Sir John Pringle, primer baronet Bt PRS (10 de abril de 1707 - 18 de enero de 1782) fue un médico británico al que se le ha llamado el "padre de la medicina militar" (aunque a Ambroise Paré y Jonathan Letterman también se les ha concedido este sobrenombre ).
John Pringle era el hijo menor de Sir John Pringle, segundo baronet, de Stichill , Roxburghshire (1662-1721), con su esposa Magdalen (m. diciembre de 1739), hija de Sir Gilbert Eliott, tercer baronet, de Stobs .
Fue educado en St Andrews , Edimburgo y Leiden . En 1730 se graduó como Doctor en Física en esta última universidad, donde era amigo íntimo de Gerard van Swieten y Albrecht von Haller .
Al principio se instaló en Edimburgo como médico, pero entre 1733 y 1744 también fue profesor de Filosofía Moral en la Universidad de Edimburgo.
En 1742 se convirtió en médico del conde de Stair , y entonces comandaba el ejército británico en Flandes . Aproximadamente en la época de la batalla de Dettingen en Baviera en junio de 1743, cuando el ejército británico estaba acampado en Aschaffenburg , Pringle, a través del conde de Stair, llegó a un acuerdo con el mariscal de Noailles , el comandante francés, para que los hospitales militares en ambos Las partes deben considerarse santuarios inmunes y neutrales para los enfermos y heridos, y deben protegerse mutuamente. La Cruz Roja Internacional , tal como está constituida por los modernos Convenios de Ginebra , [2] se desarrolló a partir de esta concepción y acuerdo. [3]
En 1744, el duque de Cumberland lo nombró médico general para las fuerzas en los Países Bajos . En 1749, habiéndose instalado en una elegante casa en Pall Mall , Londres , fue nombrado médico ordinario del duque de Cumberland .
El 1 de abril de 1752 se casó con Charlotte (m. diciembre de 1753), segunda hija del Dr. William Oliver (1695-1764) de Bath , el inventor de las galletas Bath Oliver , pero no tuvieron descendencia.
En 1760, escribió una apreciación de la Vida del general James Wolfe . [4]
El 5 de junio de 1766, John Pringle fue nombrado baronet y en 1774 fue nombrado médico de Su Majestad el Rey Jorge III .
También fue un frecuente compañero de viaje de Benjamín Franklin . El exitoso librero londinense Andrew Millar mencionó a Pringle y Franklin como invitados a cenar en su casa. [5]
Su primer libro, Observaciones sobre la naturaleza y cura de las fiebres hospitalarias y de Jayl , se publicó en 1750, y ese mismo año contribuyó a Philosophical Transactions of the Royal Society con tres artículos sobre experimentos con sustancias sépticas y antisépticas , que le valieron el Medalla Copley . Dos años más tarde publicó su importante obra Observaciones sobre las enfermedades del ejército en campamentos y guarniciones , que le permite ser considerado el fundador de la medicina militar moderna .
En noviembre de 1772 fue elegido presidente de la Royal Society , cargo que ocupó hasta 1778. En este cargo pronunció seis discursos, que luego fueron recopilados en un solo volumen (1783).
En 1735, Pringle se convirtió en miembro del Real Colegio de Médicos de Edimburgo .
Pringle era corresponsal habitual y amigo de James Burnett, Lord Monboddo , el filósofo escocés. Monboddo fue un pensador importante en la teoría preevolutiva, y algunos eruditos de hecho le atribuyen el concepto de evolución ; sin embargo, Monboddo también era bastante excéntrico, lo cual fue una de las razones por las que Monboddo no recibió crédito por los conceptos de evolución. Fue en una carta a Pringle en 1773 que Monboddo reveló que en realidad no creía que los hombres nacieran con cola, que fue el punto principal de su burla. [6]
A la edad de 73 años fue, brevemente, a Edimburgo en 1780, pero regresó a Londres en septiembre de 1781 y murió al año siguiente.
Hay un monumento a Pringle en la Abadía de Westminster , ejecutado por Joseph Nollekens . A su muerte, su título de baronet se extinguió.
Después de un caso legal en 2004, el Real Colegio de Médicos de Edimburgo pudo abrir al público los documentos Pringle que posee. [7]
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