El Consejo del Gobernador de Massachusetts (también conocido como el Consejo Ejecutivo ) es un organismo gubernamental que brinda asesoramiento y consentimiento en ciertos asuntos, como nominaciones judiciales, indultos y conmutaciones, al Gobernador de Massachusetts . Los consejeros son elegidos por el público en general y sus deberes están establecidos en la Constitución de Massachusetts .
El Consejo del Gobernador ha pasado por muchas formaciones diferentes a lo largo de su historia, a veces siendo simplemente un asesor legal, también sirviendo como magistrados y jueces provinciales, a veces actuando como un ejecutivo en ausencia de un Gobernador, hasta servir como una cámara alta del Tribunal General de Massachusetts (la legislatura estatal). Ya sea con el nombre de " Consejo de Asistentes " o Consejo del Gobernador, el poder del consejo ha fluctuado; sin embargo, ha seguido siendo un pilar en la política de Nueva Inglaterra desde los primeros días coloniales de la Bahía de Massachusetts .
Toda persona que desee convertirse en miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts debe cumplir los siguientes requisitos: [1]
La colonia de la bahía de Massachusetts recibió su primera carta real en 1629, con la fundación de Boston , tras la llegada en 1630 del gobernador John Winthrop y una flota de colonos principalmente puritanos . El gobierno de la colonia se basaba en esta carta, que incluía el establecimiento de un "consejo de asistentes". Los asistentes eran un cuerpo de magistrados que no solo decidían casos judiciales, sino que también desempeñaban un papel en la elaboración de leyes de la colonia. Los asistentes eran elegidos por los hombres libres de la colonia .
Después de que la carta original de la colonia fuera revocada en 1684, quedó el efímero Dominio de Nueva Inglaterra (1686-1689), que fue sucedido en los territorios de los modernos Massachusetts y Maine por la Provincia de la Bahía de Massachusetts . La carta de la provincia exigía "veintiocho asistentes o consejeros para asesorar y asistir al gobernador", que debían ser elegidos anualmente por la Gran Corte General . [2] Además, especificaba que el consejo debía asumir los deberes del gobernador en ausencia tanto del gobernador real como del teniente gobernador (que eran designados por la corona), y enumeraba algunos de los asuntos específicos sobre los que el consejo debía asesorar al gobernador. Durante el período provincial, la relación entre el gobernador y el consejo era a veces difícil, ya que el consejo representaba intereses coloniales que divergían de los intereses de la corona del gobernador. El consejo también tenía autoridad para aprobar y aceptar las comisiones de los oficiales en la milicia .
A diferencia de la carta anterior para la Colonia de la Bahía de Massachusetts, la Carta de Massachusetts de 1691 despojó al Consejo del poder de decisión judicial. El Consejo seguiría "asesorando y dando su consentimiento", pero ya no escucharía apelaciones. Las apelaciones serían administradas por los tribunales locales y cualquier demanda que fuera de una suma significativa, concretamente 300 libras esterlinas, se trasladaría al Consejo Privado del Rey . También se tomaron otros nombramientos del Consejo y se entregaron a la autoridad del Tribunal General. [3]
Durante la Revolución estadounidense , el gobierno estatal funcionó según la Carta de Massachusetts de 1691, pero sin gobernador. El consejo actuó como ejecutivo . [4]
El Consejo está compuesto por ocho consejeros y el gobernador o vicegobernador, que lo preside. La Constitución de Massachusetts especifica que "el gobernador y, en su ausencia, el vicegobernador, serán presidentes del Consejo, pero no tendrán voto en el Consejo; y el vicegobernador siempre será miembro del Consejo, excepto cuando la silla del gobernador esté vacante". [5]
Los ocho concejales se eligen cada dos años, uno por cada uno de los ocho distritos de concejales; la residencia en el distrito no es un requisito. Los miembros del consejo fueron nominados originalmente por la cámara de representantes y elegidos por el senado estatal. La constitución estatal, a instancias del Partido Americano (Know Nothings) en 1854, fue modificada [6] para convertir al consejo en un cargo electivo abierto a todos los residentes del estado. [7] Los distritos del Consejo del Gobernador cambiaron con el tiempo y ahora están compuestos especialmente. Cada distrito consta de la totalidad de cinco distritos contiguos del Senado de Massachusetts .
La Constitución de Massachusetts contiene disposiciones para cubrir vacantes inesperadas. Si queda vacante un puesto en el Consejo, el Tribunal General puede, mediante votación concurrente, seleccionar a una persona del distrito de concejales pertinente para cubrir la vacante. [8] Si el Tribunal General no está en sesión, el Gobernador puede seleccionar al nuevo concejal, con el asesoramiento y consentimiento del Consejo existente.
El Consejo se reúne generalmente al mediodía de los miércoles en su Cámara del Capitolio Estatal , junto a la Oficina del Gobernador. De conformidad con la Constitución de Massachusetts, el Gobernador puede, en general y a su discreción, reunir de vez en cuando al Consejo para ordenar y dirigir los asuntos de la mancomunidad. [10] Además, el Gobernador debe buscar el asesoramiento y el consentimiento del Consejo con respecto a las nominaciones de funcionarios judiciales , [11] el nombramiento y la destitución de notarios públicos y jueces de paz , [12] la emisión de indultos y conmutaciones , [13] y el pago de dinero del tesoro. [14]
La compensación anual en 2016 fue de $36,025. [15]
En los últimos años, la conducta externa de algunos concejales ha sido objeto de escrutinio público. En julio de 2008, se desestimaron los cargos por agresión contra una concejala, Marilyn Devaney. [16] En las elecciones de 2008, la concejala Kelly A. Timilty falsificó el respaldo del gobernador y posteriormente fue multada. [17] Las elecciones de 2008 generaron un interés mayor del habitual en los escaños del Consejo, [18] pero todos los titulares fueron reelegidos. [19]
Originalmente, la Constitución de Massachusetts situaba al Consejo del Gobernador en la línea de sucesión ejecutiva. Si los cargos de Gobernador y Vicegobernador estaban vacantes, el Consejo actuaría como jefe ejecutivo. [20] Durante el período colonial esto ocurrió tres veces. Después de la estadidad, ocurrió sólo una vez. Después de la muerte del Gobernador Increase Sumner en 1799, el Vicegobernador Moses Gill se convirtió en Gobernador interino, y después de su muerte en 1800 el consejo presidido por Thomas Dawes sucedió en la gobernación.
La línea constitucional de sucesión fue enmendada en 1918 para eliminar el Consejo e insertar al "secretario, procurador general, tesorero y receptor general, y auditor", en ese orden. [21]