El Aeropuerto Internacional de Brownsville/South Padre Island ( IATA : BRO , ICAO : KBRO , FAA LID : BRO ) está a 5 mi (4,3 nmi; 8,0 km) al este del centro de Brownsville , condado de Cameron , en el estado estadounidense de Texas . [1]
El Aeropuerto Internacional de Brownsville/South Padre Island presta servicio a tres aerolíneas, seis taxis aéreos y ofrece dos operaciones de base fija (FBO) para la aviación general. El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo clasificó como una instalación de servicio comercial primario . [2]
La oficina de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional para el extremo sur de Texas se encuentra en las instalaciones del aeropuerto. El aeropuerto tiene vuelos de pasajeros sin escalas programados al Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth (DFW), al Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) y al Aeropuerto Internacional de Monterrey (MTY).
Brownsville fue una vez la principal terminal para el servicio aéreo entre los Estados Unidos y México. En 1929, Pan American World Airways adquirió una participación mayoritaria en Mexicana de Aviación e inició el servicio Ford Trimotor entre Brownsville y la Ciudad de México , que eventualmente se extendió a la península de Yucatán para conectarse con la red de rutas caribeñas de Pan Am. [3] El 9 de marzo, Charles Lindbergh inauguró este servicio, aterrizando en BRO después de un vuelo de cinco horas y 38 minutos desde la Ciudad de México . Se celebró un evento en el lugar en honor a Lindbergh, con una multitud de más de 20.000 personas que lo saludaron a su llegada. Entre los asistentes se encontraba Amelia Earhart , por quien se nombró la calle principal frente al aeropuerto. [4] Brownsville se convirtió en un centro temprano para el desarrollo técnico en navegación por instrumentos ("vuelo a ciegas") debido a las malas condiciones climáticas que los pilotos encontraron en las montañas sobre México. [3]
El servicio de Pan Am finalizó en Brownsville, y los pasajeros fueron inicialmente llevados en el Missouri Pacific Railroad a St. Louis, Missouri, para conexiones ferroviarias con el norte de los EE. UU. [5] En 1931, American Airways estaba volando una ruta de múltiples escalas de Brownsville a Dallas, conectando con Chicago, Los Ángeles y otras ciudades. [6] [7] Braniff Airways comenzó a operar en 1934, y Eastern Air Lines llegó en 1939. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeropuerto pasó a llamarse Brownsville Army Air Field y fue utilizado por los militares para entrenamiento de pilotos, pruebas de motores y revisiones. [4]
En 1947, la ruta de Pan Am a la Ciudad de México se extendió hasta Houston, y Brownsville fue una parada intermedia. El servicio de Pan Am a Brownsville finalizó en 1962, cuando el vuelo a la Ciudad de México pasó a ser un DC-8 sin escalas desde Houston. [8] En la década de 1960, se instaló en BRO el decimosexto sistema de radar meteorológico del país. [4]
En 1979, un año después de la desregulación de las aerolíneas , Brownsville tenía tres aerolíneas: Braniff International Airways (727 a Dallas/Fort Worth), Texas International Airlines (DC-9 a Houston y McAllen) y Tejas Airlines (turbohélices de cercanías a Corpus Christi, McAllen y San Antonio). [9]
En 1982 se construyó una nueva torre ATC.
En 1983, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Brownsville-South Padre Island. [4]
En 2014, el Director de Aviación de la Ciudad de Brownsville propuso ampliar la pista a 10 000 o 12 000 pies (3000 o 3700 m), y la ciudad compró 8,2 acres (3,3 ha) de tierra por aproximadamente 200 000 dólares. [10]
En 2019-2020 se construyó una nueva terminal moderna y espaciosa, que reemplazó a la antigua y abarrotada terminal.
En 2021, en parte como respuesta a la expansión de las operaciones de SpaceX en relación con su sitio de lanzamiento en el sur de Texas , se abrió una nueva terminal de 91.000 pies cuadrados para dar cabida a un aumento del turismo y la migración. [11] [12] La Administración Federal de Aviación otorgó 1,6 millones de dólares más a la ciudad de Brownsville para mejorar los puentes de acceso al aeropuerto. [13] Desde marzo de 2022, uno de los flaps de Starship SN8 ha estado en exhibición pública en el Aeropuerto Internacional de Brownsville/South Padre Island. [14]
Se construyó y terminó un nuevo estacionamiento de largo plazo en 2024.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeropuerto fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , aunque el Cuerpo Aéreo había firmado un contrato con Pan American Airways en 1940 para el entrenamiento de mecánicos de aeronaves en el aeropuerto. Poco después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, aviones de observación tanto del Ejército como de la Marina comenzaron a operar desde el aeropuerto realizando misiones antisubmarinas sobre el Golfo de México.
Durante el primer año de participación de los Estados Unidos en el combate de la guerra, Pan American continuó operando el aeropuerto, brindando entrenamiento a los pilotos del Comando de Transición de Transporte y a los mecánicos de tierra asignados al 18.º Destacamento de Entrenamiento de Transición de Transporte. Con la realineación del Comando de Transición al Comando de Transporte Aéreo el 1 de julio de 1942, el Ejército hizo planes para asumir la jurisdicción del aeropuerto. El 28 de julio de 1943, la Unidad Base 568.ª AAF de la USAAF, Comando de Transporte Aéreo fue asignada al recién designado Aeródromo del Ejército de Brownsville . La misión de la 4.ª Unidad de Entrenamiento Operacional de Cazas en el aeródromo era el entrenamiento de pilotos para transportar aviones de persecución a los diversos teatros de guerra. El entrenamiento fue realizado por pilotos instructores de la AAF, sin embargo, Pan American Airways mantuvo las operaciones en el aeródromo volando aviones de transporte más grandes de 2 y 4 motores al aeropuerto como una instalación de revisión. En mayo de 1944, se desarrolló una nueva misión para entrenar a los pilotos de varios motores en la base. La escuela inició operaciones en junio y los pilotos comenzaron a transportar grandes cantidades de aeronaves a Panamá para su posterior envío por vía marítima a Australia.
Los logros notables durante la Segunda Guerra Mundial en Brownsville AAF fueron:
Con el fin de la Guerra del Pacífico en agosto de 1945, las operaciones en la AAF de Brownsville se redujeron drásticamente. Las operaciones de vuelo continuaron a un nivel reducido durante el resto de 1945, sin embargo, a principios de enero la base fue declarada excedente y se desactivó el 5 de marzo de 1946, y volvió a estar bajo control civil completo. [16] [17]
El Aeropuerto Internacional de Brownsville/South Padre Island cubre 1700 acres (690 ha) a una altura de 22 pies (6,7 m). Tiene dos pistas de asfalto : la 13/31 mide 7399 por 150 pies (2255 por 46 m); la 17/35 mide 6000 por 150 pies (1829 por 46 m) [1]
En 2011, el aeropuerto tuvo 37.412 operaciones de aeronaves, un promedio de 102 por día: 45% de aviación general , 40% militar, 14% taxi aéreo y 1% aerolíneas. 55 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 87% monomotores y 13% multimotores. [1]
Varios aviones regionales, incluida la familia Embraer E-Jet , operados respectivamente por American Eagle ( Envoy Air ) y United Express para sus socios American Airlines y United Airlines, llegan a Brownsville. Entre los aviones de pasajeros que han estado en el aeropuerto se encuentran los ERJ 135 , ERJ 140 y ATR-42 (operados por Chautauqua Airlines, Envoy Airlines y ExpressJet Airlines) y los Boeing 737-200 , 737-300 y 737-500 (operados por Continental Airlines).
Pan American Airways, Inc. (sin relación con la Pan Am original ) estaba en el edificio Pan American Airways de 1931 en el Aeropuerto Internacional Brownsville South Padre Island. La compañía renovó el edificio Pan American Airways de 1931 con la intención de reabrir la "Puerta de entrada a América Latina" en 2011. [18] Esa reapertura nunca se llevó a cabo y la compañía ya no existe. [19]
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American Eagle opera jets regionales de la familia Bombardier CRJ-700 y Embraer E-Jet en su ruta a Dallas/Fort Worth (DFW), con United Express operando jets regionales Embraer ERJ-175 y Embraer ERJ-145 en su ruta a Houston (IAH). [20] [21] [22] Los servicios de American Eagle y United Express son operados a través de acuerdos de código compartido con SkyWest Airlines , Mesa Airlines , Envoy Air y CommuteAir . La tercera aerolínea de pasajeros en el aeropuerto, Aerus , utiliza el Cessna Grand Caravan con servicio diario a Monterrey.
El Aeropuerto Internacional de Brownsville/South Padre Island maneja la menor cantidad de carga en el RGV, detrás del Aeropuerto Internacional Valley y el Aeropuerto Internacional McAllen Miller . Actualmente, no hay transportistas de carga que presten servicio en BRO, pero en el verano de 2024, la actividad de carga se vio impulsada después de que transportistas como IFL Group y USA Jet Airlines volaran ocasionalmente a BRO.
Pan American Airways y World-Wide Consolidated Logistics, Inc. iban a abrir un servicio de carga a América Latina en 2011. World-Wide Consolidated Logistics, Inc. estableció una instalación de inspección de carga certificada por la TSA para facilitar la inspección de carga nacional e internacional hacia y desde los Estados Unidos con la intención de que el Aeropuerto Internacional Brownsville South Padre Island fuera la "Puerta de entrada a América Latina" en 2011 y la "Puerta de entrada a África" (a través de la Ruta Sur) en 2012. Esos planes nunca se concretaron porque el propietario de la entidad (PAAWWCL) tuvo problemas legales, lo que impidió que la aerolínea iniciara nuevos servicios.
Pan American World Airways ( Pan Am ) comenzó a prestar servicio a Brownsville en 1929, volando a Ciudad de México vía Tampico . [24] En 1950, los Douglas DC-4 de Pan Am volaron de Brownsville a Ciudad de México vía Tampico; en 1953-54 la ruta de Pan Am se extendió hacia el norte hasta Houston. [25] En 1960, Pan Am puso fin a la escala en Tampico, volando sin escalas entre BRO y MEX; en 1962, el vuelo HOU-MEX se convirtió en un DC-8 y Pan Am abandonó Brownsville, cuya pista más larga tenía 5734 pies hasta 1965. [26]
En 1931, American Airways voló Brownsville-San Antonio-Austin-Waco-Fort Worth-Dallas; [27] en 1934, American Airways se convirtió en American Airlines y dejó de volar al sur de Texas.
Braniff International Airways y Eastern Air Lines prestaron servicios a Brownsville durante muchos años. En 1935, Braniff voló en un Lockheed Model 10 Electra Brownsville-Corpus Christi-San Antonio-Austin-Waco-Fort Worth-Dallas. [28] En 1940, un Braniff Douglas DC-3 voló Brownsville-Corpus Christi-San Antonio-Austin-Fort Worth-Dallas-Oklahoma City-Ponca City-Wichita-Kansas City-Chicago. [29] El horario de Eastern para el 1 de marzo de 1939 decía: "Una nueva ruta a Brownsville y México". [30] En 1941, el "Mexico Silver Sleeper" de Eastern voló Nueva York-Washington, DC-Atlanta-Nueva Orleans- Aeropuerto Hobby de Houston -Corpus Christi-Brownsville. [31] Eastern listó conexiones en Brownsville al servicio de Pan Am a México. [31] En 1958, los Convair 340 de Eastern volaron Brownsville-Corpus Christi-Houston Hobby-Beaumont/Port Arthur-Lake Charles-Lafayette-Baton Rouge-Nueva Orleans-Mobile-Pensacola-Montgomery-Birmingham-Atlanta. [32] En 1965, los Convair 440 de Eastern volaron Brownsville-Corpus Christi-Houston-Beaumont-Lake Charles-Lafayette-Baton Rouge-Nueva Orleans. [33] Trans-Texas Airways (TTa) también prestó servicio en Brownsville; en 1952 los Douglas DC-3 de TTa volaron Brownsville-Harlingen-McAllen-Alice-Corpus Christi-Beeville-Victoria-Houston. [34] Años después, TTa pasaría a llamarse Texas International Airlines .
Los primeros aviones a reacción programados para Brownsville fueron los BAC One-Eleven de Braniff International en mayo de 1965, seguidos poco después por los 727 de Eastern. En ese entonces, el aeropuerto tenía dos salidas diarias, ambas a Corpus Christi.
En 1966, el One-Eleven de Braniff voló Brownsville-Corpus Christi-San Antonio-Austin-Dallas Love Field -Tulsa-Kansas City. [35] En el verano de 1967, voló Brownsville-Corpus Christi- Aeropuerto Hobby de Houston -Dallas Love Field-Wichita-Kansas City-Chicago. [36] En 1974, Braniff volaba Boeing 727-100 y Boeing 727-200 sin escalas a Dallas/Ft. Worth (DFW) y el Aeropuerto Intercontinental de Houston y directo a Washington, DC, Detroit, Amarillo y Lubbock. [37] En el otoño de 1979, Braniff operaba tres Boeing 727 sin escalas diarios a Dallas/Ft. Worth y una escala a la ciudad de Nueva York vía el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y una escala al Aeropuerto O'Hare de Chicago y Minneapolis/St. Paul. [38] En la primavera de 1981, Braniff tenía un Boeing 727 sin escalas a Dallas/Ft. Worth. [39]
En el otoño de 1979, tres Douglas DC-9-10 de Texas International Airlines volaron sin escalas al día al Aeropuerto Intercontinental de Houston . [40] En el verano de 1982, Texas International, que había sido adquirida por Continental Airlines , volaba dos DC-9-10 al día sin escalas a Houston; [41] uno continuaba hasta Dallas/Ft. Worth, Albuquerque y Los Ángeles ( LAX ). [41] En 1983, Continental había comenzado a operar un servicio sin escalas a IAH con Boeing 727-100 y McDonnell Douglas DC-9-30 . [42] Ozark Air Lines sirvió en Brownsville a principios y mediados de la década de 1980 con McDonnell Douglas DC-9-30 sin escalas a Dallas/Ft. Worth y San Antonio, continuando hasta el centro de operaciones de la aerolínea en St. Louis. [43] En el otoño de 1984, Royale Airlines volaba tres Douglas DC-9-10 al día sin escalas al Aeropuerto Intercontinental de Houston a través de un acuerdo de alimentación de pasajeros con Continental Airlines . [44] En el verano de 1985, Muse Air volaba cinco vuelos sin escalas al día al Aeropuerto Hobby de Houston (HOU), y directo a Dallas Love Field (DAL) y Tulsa con McDonnell Douglas DC-9-50 y McDonnell Douglas MD-80 . [45] El sucesor de Muse Air, TranStar Airlines , continuó con los McDonnell Douglas DC-9-50 al Aeropuerto Hobby de Houston en 1986 y 1987, y algunos continuaron hasta Dallas Love Field o Nueva Orleans. [46]
En el otoño de 1994, Continental Airlines y su filial Continental Express tenían cinco vuelos directos al día al Aeropuerto Intercontinental de Houston , cuatro en Boeing 727-200 de Continental , Boeing 737-500 o McDonnell Douglas MD-80 y uno en un Continental Express ATR-42 . [47] Continental también tenía un McDonnell Douglas MD-80 sin escalas a la Ciudad de México [47] y dos Boeing 727-200 al día Detroit-Houston-Brownsville y viceversa. [48] En la primavera de 1995, Continental Airlines y Continental Express juntas tenían cinco vuelos directos al día al Aeropuerto Intercontinental de Houston. [49] Continental voló Boeing 737-300 y Boeing 737-500 al aeropuerto mientras que Continental Express voló ATR-42 y ATR-72 . [49] Continental se fusionó con United Airlines en 2010.
Allegiant Air programó vuelos sin escalas a Las Vegas desde principios de junio de 2015, pero canceló los vuelos desde Brownsville y ahora ofrece servicio a MFE. [50]
Avelo Airlines inició el servicio a Brownsville el 17 de mayo de 2023 con vuelos sin escalas a Burbank y Orlando . En septiembre de 2023, amplió su servicio con vuelos a Las Vegas , pero ese servicio se canceló después de solo un par de meses. Las rutas de Burbank y Orlando se mantuvieron durante 8 meses más antes de partir de BRO en agosto de 2024. Las 3 rutas se realizaron los miércoles y sábados de forma estacional.
