El Aeropuerto de Avalon ( IATA : AVV , ICAO : YMAV ) es un aeropuerto nacional , ubicado en Avalon en la ciudad de Greater Geelong en Victoria, Australia . Si bien se encuentra fuera del área metropolitana de Melbourne , es el segundo aeropuerto más transitado de los cuatro que sirven a la capital del estado en términos de tráfico de pasajeros. Se encuentra a 15 km (9 mi) al noreste del CBD de Geelong y a 50 kilómetros (31 mi) al suroeste del CBD de Melbourne . El aeropuerto es operado por Avalon Airport Australia Pty Ltd, una subsidiaria de Linfox .
En la actualidad, Avalon cuenta con el servicio de la aerolínea de pasajeros Jetstar , que inició vuelos nacionales en 2004. [3] El aeropuerto también es sede del Salón Aeronáutico Internacional Australiano , que se celebra cada dos años desde 1992. [4]
A diferencia del aeropuerto de Melbourne , el aeropuerto de Avalon no se rige por la Ley de Aeropuertos de la Commonwealth de 1996. El aeropuerto tiene una sola pista además de un helipuerto.
El aeropuerto está ubicado en tierras de los propietarios indígenas originales, el pueblo Wathaurong , [5] y se conserva una zona de piedras dispersas en el sitio del Aeropuerto de Avalon, por respeto a los propietarios originales. [6] La tierra ha sufrido muchos cambios durante el siglo pasado.
En sus inicios, el aeropuerto era una granja y una finca de ovejas y ganado, fundada por James Austin, un inmigrante de Glastonbury, Somerset, Inglaterra. James estableció su granja y la bautizó como "Avalon", en honor a la isla de Avalon en Glastonbury, la isla mítica de la leyenda artúrica . En 1952, el gobierno de la Commonwealth compró 1.754 hectáreas (4.333 acres) en Avalon por solo 110 libras, ya que se consideró que la tierra era de mala calidad agrícola debido a la abundancia de roca volcánica que cubría la superficie. [7]
El aeropuerto se inauguró en 1953 para producir aviones militares. [8] Anteriormente, las fábricas de aviones del gobierno en Fisherman's Bend , Melbourne, habían utilizado una pista junto a la fábrica. Sin embargo, los aviones a reacción más nuevos requerían una pista más larga para operaciones seguras, y la pista de Fisherman's Bend estaba siendo invadida por el desarrollo.
La Country Roads Board construyó una pista de 3048 m (10 000 pies) y el primer avión aterrizó el 3 de abril de 1953: un bombardero pesado Avro Lincoln de cuatro motores que voló desde Fishermans Bend. Al mismo tiempo, se estaba construyendo en el nuevo aeropuerto el bombardero ligero Canberra de English Electric . En 1959, Qantas estableció una base de entrenamiento en el lugar. [9]
En 1961, Government Aircraft Factories se fusionó con Commonwealth Aircraft Corporation y construyó y dio servicio a 110 aviones de combate Mirage en el sitio, y en 1970 Jindivik Target Aircraft se transfirió al aeropuerto de Avalon desde Fishermens Bend, agregando la producción de 170 aviones militares Nomad y 75 Hornet, además del servicio de otros aviones. [ cita requerida ]
En 1985, Government Aircraft Factories cambió su nombre a Aerospace Technologies of Australia (ASTA). [10] Las aeronaves producidas durante este tiempo incluyeron el avión pilotado a distancia Jindivik de la GAF y el avión civil Nomad . Bajo la bandera de ASTA, se produjeron motores para los aviones de combate Dassault Mirage III , así como el ensamblaje del avión de combate multifunción F/A-18 para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). [ cita requerida ]
En octubre de 1988, la división ASTA Aircraft Services llevó el primer Boeing 747 a Avalon para su reparación y mantenimiento . En diciembre de 1993, cincuenta aviones 747 habían pasado por las instalaciones de Avalon y 820 personas trabajaban en el lugar. [11] En octubre de 1995, un Lockheed L-1011 de Cathay Pacific voló a Avalon para su desguace por parte de ASTA Aircraft Services, en lo que fue un evento único. [12] [13]
El entrenamiento de los pilotos de All Nippon Airways de Japón comenzó en el aeropuerto el 8 de septiembre de 1993. [14]
El 27 de junio de 1995 , el Gobierno de la Commonwealth privatizó Aerospace Technologies of Australia , [15] vendiendo las divisiones de aeronaves a Rockwell Australia Limited y las operaciones aeroportuarias a Avalon Airport Geelong Pty Ltd. [10] Las instalaciones de revisión de aviones de pasajeros de ASTA se cerraron en 1997. [16]
Los primeros vuelos regulares de pasajeros que salían del aeropuerto fueron operados por Hazelton Airlines , que inició vuelos entre el aeropuerto de Avalon y Sídney en febrero de 1995. Se utilizaron aviones Saab 340 de 36 asientos para el servicio. [17] El servicio se interrumpió poco tiempo después debido a la falta de pasajeros. [ cita requerida ] [ ¿cuándo? ]
En 1997, el Gobierno federal de Australia , a través del Departamento de Defensa , otorgó a Linfox un contrato de arrendamiento del aeropuerto por 50 años más una opción de 49 años. [ cita requerida ] Entre 1997 y 2001, Linfox desarrolló propuestas para desarrollar el terreno que formó la base del borrador del Plan Maestro del Aeropuerto de Avalon de 2013. En 1992, el aeropuerto comenzó a albergar el Salón Aeronáutico Internacional de Australia .
El 1 de junio de 2004, Jetstar inició vuelos comerciales desde el aeropuerto, además de sus operaciones en el aeropuerto de Melbourne . [ cita requerida ]
En abril de 2010, Tigerair Australia anunció que instalaría dos aviones y comenzaría a operar desde Avalon más tarde ese año. [18] Sin embargo, en junio de 2011, Tigerair Australia anunció que retiraría varios vuelos de Avalon, que se operarían en su lugar desde el aeropuerto de Melbourne. [19] Los servicios restantes de Tigerair Australia se retiraron después de una serie de incidentes que llevaron a que la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil suspendiera las operaciones de la aerolínea el mes siguiente. [ cita requerida ]
En octubre de 2012, el Gobierno federal anunció que se modificaría el contrato de arrendamiento del aeropuerto, lo que permitiría la construcción de una nueva terminal y la implementación de vuelos internacionales. Avalon es el segundo aeropuerto de Victoria que se designa como puerto de entrada para operaciones de carga. [20]
En febrero de 2022, Bonza anunció que el aeropuerto se convertiría en uno de sus 17 destinos y que la aerolínea planeaba volar a Sunshine Coast desde Avalon. [21] Bonza inició vuelos comerciales desde el aeropuerto el 21 de febrero de 2023, además de sus operaciones en el aeropuerto de Melbourne. [22] Bonza suspendió todos los vuelos a principios de 2024. [23]
El 4 de febrero de 2018 se anunció que AirAsia X trasladaría sus operaciones del aeropuerto de Melbourne al aeropuerto de Avalon a finales de año. [24] Los Airbus A330 de AirAsia X prestarían servicio a los dos vuelos directos diarios a Kuala Lumpur. El 10 de julio de 2018, la aerolínea anunció que iniciaría sus operaciones desde el aeropuerto de Avalon el 5 de diciembre de 2018. [25]
Un comunicado de prensa del 22 de octubre de 2019 de la Oficina del Primer Ministro de Victoria declaró que se esperaba que VietJet Air comenzara a realizar vuelos desde Avalon a Vietnam en la segunda mitad de 2020. [26] Sin embargo, cuando VietJet comenzó sus vuelos a Melbourne en abril de 2023, operaron desde el aeropuerto de Melbourne. [27]
El 11 de diciembre de 2019, se anunció en la cuenta de redes sociales de Instagram de Citilink que se agregarían vuelos a Denpasar (Bali), Indonesia, a la lista de vuelos internacionales del Aeropuerto de Avalon. El 10 de enero de 2020, se indicó que el vuelo diario comenzaría el 24 de enero de 2020. [28]
El 18 de julio de 2022, Air Asia anunció que reiniciaría los vuelos a Australia y Nueva Zelanda, pero finalizará sus operaciones de Avalon y comenzará a operar desde el aeropuerto de Melbourne por primera vez desde 2018. [29]
El Plan Maestro del Aeropuerto de Avalon fue preparado por Avalon Airport Pty Ltd en septiembre de 2015 y fue aprobado por el Departamento de Defensa. [30] El documento prevé una expansión significativa de las operaciones del aeropuerto, así como el establecimiento de desarrollos no relacionados con la aviación.
Desde la introducción de Jetstar en 2004, las instalaciones de la terminal del aeropuerto de Avalon se han ampliado desde el tamaño original de 732 metros cuadrados (7.880 pies cuadrados) a casi 5.600 m2 ( 60.000 pies cuadrados). Hasta el momento, se han invertido más de 100 millones de dólares en el aeropuerto para completar lo siguiente:
La terminal actual tiene una superficie aproximada de 4.500 metros cuadrados (48.000 pies cuadrados) y alberga cuatro puertas capaces de dar servicio a aeronaves de hasta el tamaño del Airbus A321 . En su configuración actual, la terminal puede dar cabida a unas seis salidas nacionales por hora. El aeropuerto cuenta con un total de ocho plazas de aparcamiento de aeronaves; hay seis en la plataforma norte y dos en la plataforma este. En la plataforma norte, el aeropuerto puede dar cabida a cinco aeronaves de código C ( Boeing 737 o Airbus A320 ) y un Boeing 747 .
El aeropuerto de Avalon puede albergar dos Boeing 747 o dos Boeing 787 en la plataforma oriental. La plataforma oriental también es un estacionamiento remoto que también funciona como bahía de carga. El aeropuerto tiene capacidad para albergar un Airbus A380 a la vez en la plataforma oriental; esto significa que también puede albergar la versión de carga del Boeing 747-8 , que es ligeramente más pequeño.
Actualmente la terminal del aeropuerto no está equipada con pasarelas de embarque ni cuenta con salas de espera para invitados.
Las operaciones de carga más notables incluyen el Gran Premio de Australia , Supercars y Superbikes , además de algunos charters especializados que incluyen caballos de carreras de ganado, productos frescos, equipo militar y bandas de rock en gira. El aeropuerto puede facilitar cargas en todo tipo de aeronaves desde la serie Airbus 380 hacia abajo, con equipo disponible para cargar a través de la cubierta principal, la cubierta inferior, el morro o la cola de la aeronave, con una elevación máxima de 16 toneladas. Tiene tres posiciones de estacionamiento dedicadas a cargueros: dos en su plataforma oriental y una en la plataforma norte para cargueros.
El aeropuerto de Avalon cuenta con seis hangares en total: 55.000 metros cuadrados (590.000 pies cuadrados) de espacio, incluidos tres hangares para Boeing 747. Tres de ellos son hangares personalizados para B747 que utilizó Qantas. Las instalaciones de mantenimiento de Qantas Engineering comenzaron a funcionar el 13 de mayo de 1998.
También fue responsable del trabajo del proyecto comercial de aeronaves del Grupo Qantas, incluidas las reconfiguraciones y remodelaciones de cabinas.
Las siguientes aerolíneas operan vuelos programados en el aeropuerto de Avalon:
Desde 2020, los vuelos internacionales de pasajeros ya no operan desde el aeropuerto de Avalon. [32]
El videoclip de la canción He Don't Love You de Human Nature del año 2000 fue filmado en el aeropuerto. [33]
En julio de 2013, el Ayuntamiento de Geelong propuso construir un parque temático en Avalon y mantuvo conversaciones con Village Roadshow y otras empresas sobre la propuesta. African Safari World fue una propuesta anterior en el cercano zoológico de Werribee que no fue aprobada. [34]
El Australian International Airshow, que se celebra cada dos años desde el aeropuerto de Avalon, es propiedad de Aviation Development Australia Limited. El evento atrae a una asistencia total de más de 195.000 personas durante seis días, incluidos expositores de la industria aeroespacial internacional y delegados gubernamentales, militares, científicos y comerciales. [35]
El aeropuerto de Avalon está conectado a Geelong y Melbourne por la autopista Princes . El aeropuerto cuenta con 1500 plazas de aparcamiento, una parada de taxis y una zona de recogida y entrega de vehículos compartidos.
En 2017, Skybus lanzó servicios desde el CBD de Melbourne [36] y Geelong [37] hasta el aeropuerto de Avalon.
Desde junio de 2014 hasta diciembre de 2018, Sita Buslines prestó el servicio "Sunbus" . Conectó Avalon con Melbourne, Werribee y Geelong. [38] [39]
En mayo de 2011, el Ministro de Transporte Público de Victoria comprometió 3 millones de dólares para la planificación de un enlace ferroviario al aeropuerto de Avalon. [40] [41] En enero de 2013, se presentaron tres opciones de ruta. La línea ferroviaria comenzaría a correr a lo largo de la línea ferroviaria existente de Port Fairy y luego se desviaría hacia el aeropuerto de Avalon, al sur de Little River, en una de tres ubicaciones. La opción oriental haría que la línea se separara más cerca de Melbourne, cerca de Cherry Swamp Road y Little River. La opción central colocaría el desvío a 2,5 kilómetros al suroeste, cerca de Peak School Road en Lara. La opción de ruta occidental se desviaría de la línea existente más cerca de Geelong, en Plains Road, Lara. Cada una de las tres rutas pasaría por la Princes Freeway , al noreste del intercambiador de Beach Road en Little River, pasando por debajo de la ruta de vuelo hacia una nueva estación dentro de la terminal. El gobierno necesitaría adquirir tierras agrícolas privadas para completar el enlace y está considerando varias opciones diferentes, incluido un servicio de tren ligero y trenes automatizados sin conductor utilizados en varios aeropuertos internacionales. [42] [43] [44]
En agosto de 2013, el gobierno estatal indicó que podría modificar su promesa electoral de construir una línea ferroviaria de 250 millones de dólares hasta el aeropuerto de Avalon y, en su lugar, crear un enlace ferroviario ligero más económico desde el suroeste de Melbourne. Los documentos del departamento muestran que el gobierno está considerando ahora otras opciones para satisfacer la demanda provisional, como el tren ligero, los autobuses u "opciones de transporte sin conductor que se utilizan en muchos aeropuertos de todo el mundo". [45] [46]
En septiembre de 2023, el aeropuerto de Avalon solicitó un plan alternativo que contemplaba la construcción de una estación de relleno en el aeropuerto a lo largo de la línea Geelong existente, con una nueva carretera para autobuses lanzadera que la conectarían directamente con el aeropuerto. [47] El plan tenía un costo de 140 millones de dólares y el director ejecutivo del aeropuerto de Avalon, Tony Brun, propuso dividir el costo en tres partes: el aeropuerto, el gobierno estatal y el gobierno federal. [47]
En mayo de 2024, debido a los retrasos en la construcción del enlace ferroviario del aeropuerto de Melbourne , el tesorero estatal Tim Pallas sugirió que el aeropuerto de Avalon podría recibir fondos para un nuevo enlace ferroviario si el aeropuerto de Melbourne no puede llegar a un acuerdo sobre el diseño de su estación. [48]
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