ARA Veinticinco de Mayo (V-2) fue un portaaviones de la Armada Argentina de 1969 a 1997. La traducción al inglés del nombre es Veinticinco de Mayo , que es la fecha de la Revolución de Mayo de Argentina en 1810.
El barco sirvió anteriormente en la Royal Navy como HMS Venerable y en la Royal Holland Navy como HNLMS Karel Doorman . Fue enviada al sur durante la Crisis del Beagle en 1978 y en las primeras semanas de la Guerra de las Malvinas ( en español : Guerra de las Malvinas ), donde sus aviones fueron desplegados contra el grupo de trabajo de la Royal Navy, pero pasó la mayor parte de la guerra en el puerto. [1]
El barco fue construido para la Royal Navy por Cammell Laird en Birkenhead , Inglaterra, durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Como portaaviones clase Colossus , fue nombrado HMS Venerable y prestó servicio en la Flota Británica del Pacífico . Venerable solo sirvió tres años en la Royal Navy antes de ser vendido a los Países Bajos como HNLMS Karel Doorman .
Después de un incendio en la sala de calderas, el portaaviones fue reconstruido, vendido a Argentina y rebautizado como Veinticinco de Mayo . [2] La Armada Argentina ya operaba un portaaviones, ARA Independencia. Este barco también era una antigua clase Colossus de la Royal Navy; sin embargo, la catapulta de Independencia no era lo suficientemente poderosa como para lanzar aviones a reacción, [3] mientras que a Veinticinco de Mayo se le había instalado una catapulta mucho más poderosa durante la reconstrucción holandesa. Independencia fue dado de baja en 1970, dejando al Veinticinco de Mayo como el único portaaviones restante de la flota argentina. Podría transportar hasta 24 aviones.
El grupo aéreo comenzó con aviones F9F Panthers y F9F Cougar y luego fueron reemplazados por A-4Q Skyhawks apoyados por aviones de guerra antisubmarina S-2 Tracker y helicópteros Sikorsky Sea King .
En septiembre de 1969, durante el viaje del recién comprado Veinticinco de Mayo a los Países Bajos, Hawker Siddeley hizo una demostración de su Harrier GR.1 a bordo del portaaviones para una posible venta a la Armada Argentina.
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Durante la década de 1970, el barco fue reacondicionado y actualizado varias veces, aunque en cada caso la duración de cada período de reparación nunca fue superior a 3 a 5 meses, lo que le permitió estar disponible para su despliegue. Su último reacondicionamiento previo a las Malvinas ocurrió durante 1981, cuando recibió una actualización de su radar, equipo de detención, catapulta de vapor y (lo más notable) el borde delantero de la cubierta en ángulo de babor se llenó mediante un patrocinador agrandado . En teoría, estas mejoras le permitirían operar el avión de ataque Super Etendard comprado en Francia, pero durante las pruebas se descubrió que la catapulta tenía dificultades para lanzar este tipo de avión. Como resultado, su ala aérea de ataque se limitó a los A-4Q Skyhawks.
Durante la Operación Soberanía, se planificó el Veinticinco de Mayo para apoyar la invasión de las islas Picton, Nueva y Lennox . [ cita necesaria ]
Durante la Guerra de las Malvinas , el Veinticinco de Mayo se utilizó en apoyo de los desembarcos argentinos iniciales en las Malvinas. [4] El día de la invasión, esperó con 1500 soldados del ejército fuera del puerto de Stanley mientras los primeros comandos submarinos y desembarcados en barcos aseguraban las áreas de desembarco y luego los marines argentinos realizaban el desembarco anfibio principal. Sus aviones no fueron utilizados durante la invasión. [5] Posteriormente, en defensa de la ocupación, fue desplegado en un grupo de trabajo al norte de las Islas Malvinas , con el crucero ARA General Belgrano al sur. Los británicos habían asignado al HMS Splendid (S106) , [6] un submarino de propulsión nuclear, para localizar al Veinticinco de Mayo y hundirlo si fuera necesario. El contraalmirante Sandy Woodward , al mando del grupo de trabajo británico del HMS Hermes , declaró en su libro Cien días que, si Splendid hubiera localizado el portaaviones, habría "recomendado en los términos más enérgicos posibles al comandante en jefe, almirante Sir John Fieldhouse , que Los sacamos a ambos esta noche". [7]
Tras el estallido de las hostilidades el 1 de mayo de 1982, el portaaviones argentino planeó un ataque contra la Royal Navy Task Force . Los rastreadores S-2 de Veinticinco de Mayo detectaron la flota británica ese mismo día y se preparó un ataque de los ocho aviones A-4Q Skyhawk , cuyo despegue estaba previsto para el amanecer. El ataque no tuvo lugar porque las incursiones posteriores del Tracker no lograron reubicar a la flota británica. [8] Después de que el submarino británico de propulsión nuclear HMS Conqueror hundiera al General Belgrano , el Veinticinco de Mayo regresó a puerto. [9] Los A-4Q Skyhawk navales volaron el resto de la guerra desde la base aérea de Río Grande, Tierra del Fuego .
En 1983, el Veinticinco de Mayo fue modificado para llevar el Super Étendard, [10] Video y su sistema de datos de combate CAAIS, construido en Gran Bretaña, fue reemplazado por un sistema holandés SEWACO, que era compatible con los nuevos destructores clase Almirante Brown de la Armada Argentina . A partir de 1986, los problemas en sus motores la confinaron en gran medida a puerto; dejándola inservible. [11]
En 1988 comenzaron los trabajos para reacondicionar el portaaviones, y se planeó reemplazar sus turbinas de vapor con turbinas de gas , al mismo tiempo que se proporcionaba una planta de vapor auxiliar para impulsar las catapultas de vapor del barco . En 1994, la maquinaria del barco había sido retirada, pero la escasez de fondos obligó a detener el trabajo. [11] [12] En diciembre de 1996, la Armada Argentina anunció que Veinticinco de Mayo sería descartado. [13] En ese momento, ya le habían despojado de varias piezas importantes de equipo, que fueron utilizadas como repuestos para el portaaviones brasileño Minas Gerais , otro barco de clase Colossus que había sido fuertemente modificado en los Países Bajos. [14] Finalmente, en 2000, fue remolcado a Alang , India, para su desguace. [12]
Si bien el Minas Gerais fue ofrecido a la Armada Argentina en el año 2000 como reemplazo, fue rechazado por su mal estado y los altos costos de restauración y mantenimiento. A partir de la década de 2020, la Aviación Naval Argentina ha perdido el uso de aviones de ala fija con capacidad para portaaviones. Si bien en 2019 se entregaron a la Armada desde Francia cinco aviones Super Étendard reacondicionados, a estos aviones les faltaban piezas de repuesto clave y, por lo tanto, permanecían inservibles. [15] En 2021, se informó que el regreso de estos aviones a una configuración operativa también estaba encontrando problemas ya que los asientos eyectores de los aviones eran los MK6, fabricados por la firma británica Martin-Baker . [16] [17]
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