El edificio MetLife (también 200 Park Avenue y anteriormente el edificio Pan Am ) es un rascacielos en Park Avenue y 45th Street , al norte de Grand Central Terminal , en el barrio Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . Diseñado en estilo internacional por Richard Roth, Walter Gropius y Pietro Belluschi y terminado en 1962, el edificio MetLife tiene 808 pies (246 m) de altura y 59 pisos. En su inauguración, se anunció como el espacio de oficinas comerciales más grande del mundo por metros cuadrados, con 2,4 millones de pies cuadrados (220.000 m 2 ) de espacio de oficinas utilizable. En noviembre de 2022 [actualizar], el edificio MetLife sigue siendo uno de los 100 edificios más altos de los Estados Unidos .
El edificio MetLife contiene una masa octogonal alargada con el eje más largo perpendicular a Park Avenue. El edificio se encuentra sobre dos niveles de vías de ferrocarril que conducen a Grand Central Terminal. La fachada es uno de los primeros muros exteriores de hormigón prefabricado de un edificio en la ciudad de Nueva York. En el vestíbulo hay un pasaje peatonal hacia la explanada principal de Grand Central , un vestíbulo con obras de arte y un estacionamiento en la base del edificio. El techo también contenía un helipuerto que funcionó brevemente durante las décadas de 1960 y 1970. El diseño del edificio MetLife ha sido ampliamente criticado desde que fue propuesto, en gran parte debido a su ubicación junto a Grand Central Terminal.
En 1954 se anunciaron propuestas para un rascacielos que reemplazara a Grand Central Terminal con el fin de recaudar fondos para el Ferrocarril Central de Nueva York y el Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford , los ferrocarriles con dificultades financieras que operaban la terminal. Posteriormente, se anunciaron planes para lo que más tarde se convertiría en el edificio MetLife, que se construiría detrás de la terminal en lugar de en su lugar. El trabajo en el proyecto, inicialmente conocido como Grand Central City, comenzó en 1959 y el edificio se inauguró formalmente el 7 de marzo de 1963. En su inauguración, el edificio recibió el nombre de Pan American World Airways , para la cual sirvió como sede. Metropolitan Life Insurance Company (MetLife) compró el edificio Pan Am en 1981 y lo utilizó como su sede antes de vender el edificio en 2005. El edificio MetLife ha sido renovado varias veces, incluso a mediados de los 80, principios de los 2000 y finales de los 2010. .
El edificio MetLife está en 200 Park Avenue , entre las dos calzadas del viaducto de Park Avenue hacia el oeste y el este, en el barrio Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . El edificio da al edificio Helmsley, cruzando la calle 45 al norte y la Grand Central Terminal al sur. Otros edificios cercanos incluyen One Vanderbilt y 335 Madison Avenue al suroeste; la casa club del Yale Club de la ciudad de Nueva York al oeste; El Hotel Roosevelt al noroeste; 450 Lexington Avenue hacia el este; y el edificio Graybar al sureste. [4] Al edificio se le asigna su propio código postal , 10166, y es uno de los 41 edificios de este tipo en Manhattan, a partir de 2019 [actualizar]. [5]
En 1871, el Ferrocarril Central de Nueva York construyó el Grand Central Depot , un depósito a nivel del suelo en la intersección de Park Avenue y 42nd Street ; fue reemplazada en 1900 por la Grand Central Station , también a nivel del suelo. [6] La finalización de Grand Central Terminal en 1913 resultó en el rápido desarrollo de las áreas alrededor de Grand Central, que pasó a ser conocida como Terminal City . [7] El complejo Grand Central Terminal incluía un edificio de seis pisos para el manejo de equipaje justo al norte del edificio de la estación principal, en lo que ahora es el sitio del edificio MetLife. [8] El edificio de manipulación de equipaje se convirtió en un edificio de oficinas al final de su historia. [9] El tramo circundante de Park Avenue se desarrolló con rascacielos de estilo internacional durante las décadas de 1950 y 1960. [10] [11]
Diseñado en estilo internacional por Richard Roth, Walter Gropius y Pietro Belluschi , el edificio MetLife fue desarrollado por Erwin S. Wolfson y terminado en 1963 como el edificio Pan Am. [1] Tiene 808 pies (246 m) de altura y 59 pisos, [12] [13] [14] que contienen espacio comercial y de oficinas. [4] En noviembre de 2022 [actualizar], el edificio MetLife es el edificio número 35 más alto de la ciudad de Nueva York y el 79 más alto de los Estados Unidos . [13]
Diesel Construction Company fue el contratista general del edificio; [15] [16] en el momento de la construcción, Wolfson era propietario de esa empresa. [15] Muchos otros ingenieros y contratistas participaron en la construcción del edificio, incluido Hideo Sasaki como consultor de planificación del sitio y arquitecto paisajista; [17] [18] Jaros, Baum & Bolles como ingenieros eurodiputados ; [13] [19] y James Ruderman como ingeniero estructural. [19] Desde el principio, el edificio estaba destinado a grandes empresas, con 2,4 millones de pies cuadrados (220.000 m 2 ) de superficie de oficinas. [20] [21] En total, tiene 2.841.511 pies cuadrados (263.985,0 m 2 ) de superficie bruta, según The Skyscraper Center . [13]
El macizo consta de una base y una torre octogonal. Las fuentes contemporáneas describen que la base mide nueve pisos de altura, sobre los cuales se elevan 50 pisos de torre. [22] [23] Sin embargo, el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano da una medida contradictoria de 10 pisos de base y 49 pisos de torre. [24] Se planificaron áreas exteriores plantadas para las aceras y encima del techo de la base. [18]
Las placas del piso de los pisos de la torre están diseñadas en un rombo octogonal alargado, con el eje más largo paralelo a la calle 45. [25] [26] Las fachadas norte y sur están divididas en tres amplios segmentos, mientras que las fachadas oeste y este son un segmento cada una. La forma del edificio puede haber sido influenciada por la Resolución de Zonificación de 1961, un cambio importante en el código de zonificación de la ciudad de Nueva York que se propuso justo antes de que comenzara la construcción. La masa es similar a la torre no construida de Le Corbusier en Argel , propuesta entre 1938 y 1942, [27] [28], así como a la casi contemporánea Torre Pirelli en Milán (terminada en 1958). [27] [29] [30] Los arquitectos pretendían que la forma octogonal y el muro cortina exterior redujeran la sensación de escala percibida del edificio. [31]
La fachada de los dos primeros pisos y entrepisos está revestida con granito, aluminio, mármol y acero inoxidable con ventanales de vidrio. [22] En Depew Place, un callejón que corre debajo del tramo este del viaducto de Park Avenue, se construyeron quince muelles de carga para que los camiones realizaran entregas y cargas. [32] [33] En el lado de Vanderbilt Avenue, se instaló una marquesina sobre la entrada en la década de 1980. [34] Los pisos tercero al séptimo están revestidos exclusivamente de granito, con inserciones en las ventanas. [22] [35] Los pisos octavo y noveno, que están ligeramente retranqueados, están revestidos de aluminio. [22] [35] [36]
Los pisos 10 al 59 del edificio MetLife contienen uno de los primeros muros exteriores de hormigón prefabricado en un edificio de la ciudad de Nueva York. [1] [35] El edificio incluye alrededor de nueve mil paneles Mo-Sai de hormigón prefabricado de color tostado claro , cada uno de los cuales rodea una ventana que mide 4 pies (1,2 m) de ancho por 8 pies (2,4 m) de alto. [22] [37] Los paneles en sí miden 6 pies (1,8 m) de ancho por 13,67 pies (4 m) de alto y pesan 3500 libras (1600 kg). [22] Cada panel está recubierto con un agregado de cuarzo para darle textura a la fachada. [22] [36] [37] Los parteluces verticales de hormigón se proyectan aproximadamente 13 pulgadas (330 mm) desde la fachada, separando los paneles en cada piso. [37] Enjutas planas de hormigón separan las ventanas entre pisos. [22] Aunque Walter Gropius había considerado que una fachada de hormigón prefabricado era más sólida que un muro cortina de vidrio, esto sólo hizo que el edificio pareciera más voluminoso. [14] Además, la apariencia del concreto se degradó con el tiempo; Este efecto se pudo ver en estructuras como el Museo Solomon R. Guggenheim, pero fue más pronunciado en la fachada del edificio MetLife. [29] Durante la construcción del edificio, el fabricante de los paneles Mo-Sai se declaró en quiebra, lo que obligó a Diesel Construction a comprar esa empresa para evitar retrasos en la construcción. [38]
La fachada está empotrada en los pisos 21 y 46, donde hay espacio mecánico. [22] [27] Estos huecos crean la impresión de sombras profundas. [29] Ambos pisos mecánicos están rodeados por una columnata de columnas, que están espaciadas 16 pies (4,9 m) en los centros. El muro cortina de hormigón prefabricado está empotrado detrás de las columnas. [39]
El edificio MetLife originalmente tenía exhibiciones "Pan Am" de 15 pies de alto (4,6 m) en sus fachadas norte y sur y logotipos de globos terráqueos de 25 pies de alto (7,6 m) en las fachadas este y oeste. [40] Esto se cambió por pantallas de neón "MetLife" al norte y al sur en 1992. [41] [42] Estas pantallas se cambiaron nuevamente en 2017 y se reemplazaron con letras LED para conservar energía. [43] [44] El edificio Pan Am fue la última torre alta erigida en la ciudad de Nueva York antes de que se promulgaran leyes que impedían logotipos y nombres corporativos en la parte superior de los edificios. [45] El código de construcción moderno de la ciudad de Nueva York prohíbe que los logotipos estén a más de 25 pies (7,6 m) por encima de la acera u ocupen más de 200 pies cuadrados (19 m 2 ) en el frente de una cuadra. [46] Los reemplazos de letreros se habían permitido porque el gobierno de la ciudad consideraba que los nuevos letreros eran una "continuación ininterrumpida de un uso" que estaba permitido antes de que se cambiaran las leyes de zonificación. [45]
200 Park Avenue se construyó sobre dos niveles de vías de ferrocarril subterráneas, que desembocan directamente en Grand Central Terminal. La subestructura del edificio utiliza columnas de cimientos que se extienden hasta los niveles de las vías, descendiendo unos 55 pies (17 m) por debajo del nivel de la calle hasta el lecho de roca subyacente. [16] [23] La subestructura incluye más de 300 columnas, cada una de 18,5 pulgadas (470 mm) de ancho y revestidas con 2 pulgadas (51 mm) de hormigón. Se construyeron noventa y nueve columnas específicamente para el edificio Pan Am; Estas columnas se instalaron a varias pulgadas de miembros de acero existentes, como terceros rieles , pero tuvieron que aislarse del resto de acero. [23] [47] Las nuevas columnas pesaban entre 22 y 44 toneladas cortas (20 y 39 toneladas largas; 20 y 40 t). [47] [48] Se reforzaron aproximadamente doscientas columnas existentes, que sostenían el antiguo edificio de equipajes en el lugar. [23] [47] El trabajo implicó acortar la parte superior de muchas columnas existentes e instalar vigas horizontales que pesaban hasta 36 toneladas cortas (32 toneladas largas; 33 t). [23] Se instaló un "sándwich de tres pisos" hecho de plomo, asbesto y chapa de acero debajo de cada nivel de vías para proporcionar aislamiento. [16] [23]
La superestructura se construyó de manera similar a los tramos de los puentes. Para fabricar las losas del piso, los constructores utilizaron un proceso llamado acción compuesta, en el que el concreto se unía con paneles de acero estructural para crear una estructura más fuerte. [49] Se fabricaron paneles de acero, en lugar de pisos de concreto, porque los paneles de acero eran más livianos y podían construirse independientemente del clima desfavorable. En las placas del piso se utilizan más de 56 acres (230.000 m 2 ) de paneles de acero, cada uno de los cuales contiene alambres y conductos para cables. [50] Una losa de piso estándar podría soportar cargas de 50 libras por pie cuadrado (240 kg/m 2 ). [51] La estructura de acero del edificio pesa más de 45.000 toneladas cortas (40.000 toneladas largas; 41.000 t) en total. [47] El techo del edificio contiene la estación de radio meteorológica NOAA KWO35, una estación de radio del Servicio Meteorológico Nacional . [52]
Los planos iniciales para el edificio Pan Am se modificaron en marzo de 1961 para incluir un helipuerto en el lado este del techo. [53] [54] El helipuerto generó controversia inmediatamente después de su anuncio, y los opositores al plan citaron preocupaciones sobre el ruido y la seguridad. [54] La apertura del helipuerto requirió la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA), el gobierno de la ciudad y la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey . [55] [56] Los abogados de los propietarios del edificio solicitaron permiso para operar el helipuerto en agosto de 1963, [57] y la Comisión de Planificación de la ciudad de Nueva York confirmó a principios de 1964 que los propietarios habían solicitado un permiso para el helipuerto. [58] [59] La Junta de Estimaciones de la ciudad de Nueva York dio la aprobación final al helipuerto en enero de 1965, [60] [61] y los vuelos de prueba comenzaron en marzo, [60] [62] en medio de una continua oposición al helipuerto. [60] [63]
El servicio de helicópteros comenzó el 22 de diciembre de 1965. [64] El servicio fue operado por New York Airways , que voló helicópteros Vertol 107 desde el helipuerto de la azotea hasta la terminal de Pan Am en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK). [65] [66] Había una taquilla para el helipuerto en la base del edificio. Los pasajeros se registrarían en la taquilla, luego tomarían un ascensor expreso hasta el piso 57, una escalera mecánica hasta la sala del helipuerto y luego otro ascensor hasta la azotea. El vuelo a JFK duró una media de seis minutos y veinte segundos. [66] El gobierno de la ciudad de Nueva York renovó la licencia de funcionamiento del helipuerto en 1966, a pesar de la continua oposición al helipuerto. [67] Durante un breve período a partir de marzo de 1967, la empresa también ofreció servicio al aeropuerto de Teterboro . [68] Todo el servicio de helicópteros se detuvo el 18 de febrero de 1968 debido a un número insuficiente de pasajeros, [69] así como a desacuerdos sobre la financiación. [67] [70] [71]
Aunque las discusiones para reiniciar el servicio de helicópteros se llevaron a cabo en 1969, [72] la aprobación no se dio hasta principios de 1977. [73] [54] El servicio al JFK se reanudó en febrero utilizando Sikorsky S-61 . [65] [74] El 16 de mayo de 1977, aproximadamente un minuto después de que un S-61L aterrizara y sus 20 pasajeros desembarcaran, el tren de aterrizaje delantero derecho colapsó, lo que provocó que el avión cayera de costado con los rotores aún girando. Una de las palas se desprendió, matando a cuatro hombres que esperaban para abordar y a una quinta persona a nivel del suelo; Otras dos personas resultaron gravemente heridas. [75] [76] El servicio de helicópteros fue suspendido ese día y nunca se reanudó. [65] [77] El ya controvertido edificio recibió más atención negativa como resultado del incidente, y tanto New York Airways como Pan Am sufrieron financieramente en los años siguientes. [77] Durante sus cortos períodos de operación, el helipuerto fue percibido en gran medida como una molestia y un peligro, pero su presencia también fue vista como una satisfacción de lo que David W. Dunlap describió como "la fantasía tecnológica consumada de los viajes aéreos a través de pináculos rascacielos". [78]
Se instaló una oficina telefónica central en los pisos 20 y 21, [79] que presta servicio a 30.000 teléfonos dentro del edificio. [51] [80] El sistema, que costó 11 millones de dólares, fue el primero de su tipo en un edificio de oficinas en los Estados Unidos. [80] La oficina central, operada por New York Telephone , eliminó la necesidad de que los inquilinos tuvieran oficinas telefónicas individuales y salas de equipos. Para no interferir con las vías del ferrocarril subterráneo, los conductos telefónicos se tendieron a través del techo del túnel ferroviario. [51] En los dos pisos donde se instaló la oficina telefónica, las losas del piso se reforzaron para soportar cargas de 150 a 300 libras por pie cuadrado (730 a 1,460 kg/m 2 ), y se aumentaron las alturas del piso para proporcionar un espacio libre de al menos al menos 13,5 pies (4,1 m). [51] [79]
En el techo se instaló una planta de refrigeración, descrita en el momento de su construcción como la planta de este tipo más grande del mundo, [81] con tres unidades accionadas por vapor que pesaban cada una 3.333 toneladas cortas (2.976 toneladas largas; 3.024 t). [82] La planta se colocó en el techo porque el edificio no tiene sótano utilizable, ya que todo el espacio subterráneo es parte de Grand Central Terminal. La planta podría derretir hasta 20 millones de libras (9,1 kt) de hielo cada día y podría utilizar 200.000 libras de vapor cada hora. Se colocaron grandes salas de ventiladores en los pisos mecánicos de los pisos 21 y 46, dispersando el aire a los otros pisos, y se colocaron dos sistemas de suministro de aire individuales en cada piso. [81] Los sistemas de ventilación podrían entregar 5.000.000 de pies cúbicos (140.000 m 3 ) por minuto. Las tuberías y conductos debían dar servicio a todos los pisos del edificio, con un sistema eléctrico y un sistema de presión de agua capaz de dar servicio a todos los pisos del edificio. [19] A nivel del suelo había una sala donde se podía " enfardar " el papel usado in situ para facilitar su eliminación. [83]
Westinghouse Electric Corporation también fabricó 65 ascensores y 21 escaleras mecánicas para 200 Park Avenue, que en el momento de la construcción era el pedido de ascensores más grande jamás realizado. [84] [85] Un banco de seis ascensores podía viajar a 1.600 pies por minuto (490 m/min), los ascensores más rápidos del mundo en el momento de su instalación. [84] [85] [86] Se reservaron cinco ascensores para mercancías. [35] Los ascensores suben desde el vestíbulo del segundo piso porque los fosos de los ascensores no podían descender por debajo del primer piso debido a la presencia de las vías. [35] [87] Los pisos superiores contaban con 59 ascensores. [24] Según el Skyscraper Center, a partir de 2021 [actualizar], el edificio tiene 85 ascensores. [13]
La base del edificio MetLife contiene un vestíbulo en sus dos pisos más bajos. A nivel del suelo hay un pasillo peatonal de 23 m (76 pies) de ancho, que permite el flujo de tráfico entre las galerías peatonales del edificio Helmsley y la Grand Central Terminal. La entrada de la calle 45 al pasillo está retirada a 20 m (65 pies) de la acera. En Vanderbilt Avenue se coloca una galería de entrada de 103 pies (31 m) de ancho, con las puertas ubicadas a unos 81 pies (25 m) detrás de la acera. El vestíbulo de oficinas principal del edificio se ubica en el segundo piso, al nivel del viaducto. [32] [33] [88] El vestíbulo también fue diseñado con plantas y una plaza cerrada de 40 pies de altura (12 m). [18] El vestíbulo contiene 18 escaleras mecánicas en total. [24] Cuatro escaleras mecánicas conducen al vestíbulo principal en el extremo sur del pasillo, [35] [89] mientras que catorce más conducen desde el pasillo al vestíbulo de la oficina. [29] [35]
Gropius fue responsable del diseño original del vestíbulo, que era en gran medida austero. [90] El inquilino ancla original del edificio, Pan Am, tenía una taquilla debajo de un nicho de 25 pies (7,6 m) de ancho frente al vestíbulo principal, que medía 135 pies (41 m) de largo y 11 pies (3,4 m) de alto. con mostradores circulares y una pared con un mapa del mundo en relieve. Era la taquilla de venta de billetes de avión más grande del mundo en el momento de su inauguración, con una superficie de 930 m 2 (10.000 pies cuadrados ). [91]
Durante una renovación realizada en la década de 1980 por Warren Platner , se construyeron unos 15.000 pies cuadrados (1.400 m 2 ) de espacio comercial en el vestíbulo. [92] [93] También se instaló una escalera en el centro del vestíbulo en la calle 45, que consistía en contrahuellas alternas de travertino y granito gris . [34] [94] La escalera tenía entre 10 pies (3,0 m) de ancho en la planta baja y 20 pies (6,1 m) en un rellano intermedio, donde se dividía en dos tramos y alcanzaba un ancho de 30 pies (9,1 m). en el entresuelo. Había cuatro maceteros triangulares al pie de la escalera, que complementaban una alfombra naranja con motivos florales en el entrepiso. [34] [95] [96] El vestíbulo también contenía discos semicirculares inusuales que estaban montados sobre postes o suspendidos del techo. [34] [94] [96] Además, se agregó un mostrador de seguridad y se ampliaron los escaparates. [90]
En una renovación de principios de la década de 2000 realizada por Kohn Pedersen Fox , el vestíbulo recibió pisos de baldosas y travertino negro, los escaparates se trasladaron a un lado y se eliminó la escalera central. [42] Los escaparates se quitaron a finales de la década de 2010, cuando el vestíbulo se volvió a revestir con travertino de colores claros. [97] El vestíbulo renovado tiene un salón de recepción con piso de roble que da a la entrada. [98]
El vestíbulo del edificio Pan Am se planeó con varias obras de arte, [35] [99] que comprendían la mayor parte de la decoración del vestíbulo original. [90] Una de esas obras de arte es Flight, una escultura de alambre de tres pisos de Richard Lippold . [100] [101] La escultura contiene una esfera, que representa la tierra; una estrella de siete puntas, que representa los siete continentes y mares; y alambres de oro que representan patrones de vuelo de aviones. [101] [102] Mide 80 pies (24 m) de ancho y 40 pies (12 m) de profundidad. [103] El compositor John Cage , amigo de Lippold, había propuesto inicialmente un programa musical para complementar Flight , [100] [104] que constaba de diez altavoces, que habrían reproducido obras de Muzak cada vez que la gente entraba y salía del vestíbulo. . [103] Lippold canceló la idea y la gerencia acordó tocar música clásica en el vestíbulo. [35] [105]
En la inauguración del edificio Pan Am, la entrada desde el vestíbulo principal estaba coronada por Manhattan , un mural en mosaico de 28 por 55 pies (8,5 por 16,8 m) de paneles rojos, blancos y negros de Josef Albers . [35] [106] Esa obra se eliminó en una renovación de 2001, [42] [107] aunque Albers había dejado especificaciones exactas para reproducir la obra, [42] [108] y se instaló una réplica en 2019. [109] [ 110]
Suspendido sobre la entrada de la calle 45 había un mural de György Kepes , que constaba de dos mamparas de aluminio [111] con cuadrados concéntricos. [35] [99] El mural de Kepes medía 40 pies (12 m) de ancho y estaba colocado en el balcón; [103] fue eliminado en la década de 1980. [34] En Vanderbilt Avenue, Robert Berks esculpió un busto de bronce que representa al promotor del edificio, Erwin S. Wolfson. [35] [99] [103]
El edificio MetLife fue diseñado con un estacionamiento de seis niveles con espacio para 400 automóviles. El garaje contiene entradas y salidas de ambas vías del viaducto de Park Avenue. [112] [113] Según el propietario Tishman Speyer , a partir de 2021 [actualizar], el garaje del edificio contiene 248 plazas en cuatro niveles. [114] [un]
Cuando se inauguró el edificio Pan Am, se incluyó una variedad de espacios comerciales y de oficinas. Pan Am , la aerolínea que dio nombre originalmente al edificio, tenía una oficina de venta de boletos en la calle 45 y la avenida Vanderbilt, similar en diseño al Centro de Vuelo TWA de Eero Saarinen en el aeropuerto JFK. [35] Los pisos de oficinas en la losa octogonal suelen tener entre 32.000 y 36.000 pies cuadrados (3.000 a 3.300 m 2 ) de espacio utilizable, con ascensores y escaleras en el centro, así como un espaciado desigual entre columnas. [21] Esta disposición permite una gran cantidad de espacio de ventana-oficina para los inquilinos, ya que cada piso contiene 780 pies (240 m) de muros perimetrales exteriores. [115] Diferentes empresas con arrendamientos de piso completo diseñaron sus espacios de diversas maneras. Algunos inquilinos colocaron oficinas privadas a lo largo del perímetro, con importantes oficinas ejecutivas en los rincones más alejados del piso. [116] Otros inquilinos colocaron espacios abiertos en los extremos oeste y este del piso [117] o en el centro. [118]
El Sky Club, un club de almuerzo privado, estaba en el piso 56 del edificio Pan Am. [119] [120] Durante varios años, el Sky Club había albergado un restaurante privado. [28] El pionero de los aviones Juan Trippe , fundador de Pan Am, era miembro de este club. [121] Trippe había encargado un mural de clípers para las paredes del Sky Club; fue enviado al resort Tucker's Point en Bermudas después del cierre del club. [122] [123] En los pisos 57 y 58 estaba el Copter Club, que era utilizado por los pasajeros del breve servicio de helicópteros. [78]
En la década de 1950, el volumen de pasajeros en Grand Central Terminal había disminuido drásticamente desde principios del siglo XX y hubo propuestas para demoler y reemplazar la estación. [124] [125] El Ferrocarril Central de Nueva York estaba perdiendo dinero, en parte por el pago de impuestos sobre los derechos aéreos del edificio . New York Central quería vender la propiedad o sus derechos aéreos para permitir la construcción de un rascacielos encima o en el sitio de la terminal. [126] Al mismo tiempo, New York, New Haven and Hartford Railroad retuvo un interés parcial en la operación de la terminal. [127] [128]
Inicialmente, el presidente de New York Central, Robert R. Young, había estado negociando con el desarrollador Erwin S. Wolfson y sus amigos en común Herbert y Stuart Scheftel para determinar cómo se podría remodelar el sitio de Grand Central. [129] Después de que estas discusiones fracasaron, en 1954 se propusieron dos planes competitivos para el reemplazo de Grand Central Terminal. [125] [127] [130] Young sugirió un diseño, de IM Pei , junto con el desarrollador William Zeckendorf . La propuesta requería una torre de 80 pisos y 5 millones de pies cuadrados (460.000 m 2 ) que habría sucedido al Empire State Building como el edificio más alto del mundo. [130] [131] [132] El otro, de Fellheimer & Wagner , fue presentado por el presidente de New Haven, Patrick B. McGinnis, junto con Wolfson. El plan preveía un edificio de 55 pisos, el edificio de oficinas más grande del mundo con 4 a 6 millones de pies cuadrados (370.000 a 560.000 m 2 ). [130] [133] [134] Ambas propuestas fueron mal recibidas, y 235 arquitectos firmaron una carta implorando a Young y McGinnis que rechazaran los planes. [124] [135] Ninguno de los planes se llevó a cabo finalmente. [124] [127]
Aunque New Haven y New York Central continuaron teniendo dificultades financieras, ambos ferrocarriles acordaron trabajar con Wolfson, el desarrollador de New Haven. [127] En febrero de 1955, Wolfson, los Scheftel y Alfred G. Burger propusieron una torre de 65 pisos llamada Grand Central City, que reemplazaría una estructura de equipaje de seis pisos al norte de la terminal. [136] [137] [138] Richard Roth de Emery Roth and Sons , quien creó el diseño, había aceptado participar sólo si el edificio de oficinas no resultaba en la demolición de la terminal de pasajeros. [135] [136] Los planes circularon ampliamente en el New York Herald Tribune , The New York Times y The Wall Street Journal . [138] La propuesta generó una oposición significativa después de que el arquitecto Giorgio Cavaglieri expresara su preocupación por los efectos del edificio propuesto en la congestión del tráfico en la zona. [139]
El plan de Roth y Wolfson quedó efectivamente olvidado en marzo de 1955, cuando Zeckendorf fue nombrado socio para cualquier nuevo desarrollo en las cercanías de Grand Central. [140] [141] Zeckendorf y Pei modificaron los planos de su torre de 80 pisos, pero nunca anunciaron públicamente los planes revisados. [140] Dibujos no publicados indican que se suponía que el segundo diseño de Pei sería una torre en forma de hiperboloide . [142] [143] Por diversas razones, la torre hiperboloide nunca pasó de la etapa de planificación. El edificio había enfrentado extensas críticas tanto por parte de profesionales como del público en general; los ferrocarriles enfrentaron importantes déficits financieros; y la economía en su conjunto había comenzado a decaer, dejando a Zeckendorf incapaz de financiar el proyecto. Mientras tanto, el tráfico alrededor de Grand Central Terminal empeoró a finales de la década de 1950. [144]
En enero de 1958, representantes de una gran empresa anónima, que desconocían la cancelación de Grand Central City, notificaron a Stuart Scheftel que estaban interesados en alquilar espacio en el nuevo edificio. [145] [146] Al enterarse de la noticia, Young puso a Scheftel en contacto con su agente de bienes raíces. Aunque Young se suicidó poco después, los socios restantes continuaron trabajando en el proyecto. [145] Una versión revisada del plan de Roth se anunció en mayo de 1958. El plan requería una torre de aluminio y vidrio de 50 pisos paralela a Park Avenue, con 3 millones de pies cuadrados (280.000 m 2 ) de superficie; tres teatros con una capacidad total de 5.000 personas; un restaurante al aire libre en el séptimo piso; y un estacionamiento con capacidad para 2.000 plazas. [147] [148] [149] A los ferrocarriles New York Central y New Haven se les garantizó al menos $ 1 millón al año gracias al acuerdo. [145] [150] A pesar de la presencia de vías debajo del sitio de construcción, Wolfson dijo que un estudio del sitio "no tuvo problemas insuperables". [151] James Ruderman, el ingeniero estructural del edificio, había elaborado planos preliminares para una estructura de acero que abarcaría las vías. [152] Wolfson contrató a James D. Landauer Associates Inc. para manejar el arrendamiento en el edificio propuesto, negociando directamente con los corredores de inquilinos. [153] [154]
Wolfson consideró que el plan revisado de Roth era insatisfactoriamente modesto para un sitio tan destacado. [28] [127] [153] Dijo en el New York Herald Tribune que quería "evitar añadir otra forma masiva a una comunidad empresarial ya desarrollada en el centro de la ciudad". [155] En julio de 1958, los arquitectos Walter Gropius y Pietro Belluschi fueron anunciados como codiseñadores de Grand Central City. [156] [157] [158] Wolfson expresó su esperanza de que Gropius y Belluschi, ambos arquitectos destacados del estilo moderno , pudieran ayudar a idear un "diseño estético y funcional". [127] [157] Inicialmente, Gropius y Belluschi debían desempeñar un papel asesor relativamente menor. [159] Una semana después de ser contratado, Gropius sugirió que la losa estuviera orientada de este a oeste, con una gran plaza o patio frente a la torre, similar al diseño de Lever House . Gropius también recomendó que el edificio incluyera una fachada texturizada, en lugar de los muros cortina de metal y vidrio comúnmente utilizados por la firma Roth en sus edificios anteriores. [158] Gropius modificó los planes a mediados de 1958; la fachada utilizaría piedra simulada, la gran plaza se eliminó de los planos y la torre se trasladó hacia el norte hasta la calle 45. [160] Ese octubre, Wolfson viajó a Europa para estudiar edificios y obtener inspiración para el diseño del edificio. [161]
Gropius y la firma Roth continuaron modificando su diseño hasta principios de 1959. [37] Los planes finales revisados se anunciaron en febrero de 1959. Si bien Wolfson había prometido un rediseño "modesto", [127] los nuevos planes supusieron un cambio radical con respecto a los de Roth de 1958. plan, que requería una torre octogonal de 55 pisos paralela a la calle 45, con 2,4 millones de pies cuadrados (220.000 m 2 ) de espacio. [26] [162] [163] La firma Roth dijo que la masa octogonal podría absorber "diferentes planos de luz como en un diamante", mientras que Gropius dijo que la nueva alineación era más fácil para el aire acondicionado. [26] [27] El edificio octogonal era más pequeño que los planos originales, pero el equipo de Gropius razonó que un edificio de 3 millones de pies cuadrados (280.000 m 2 ) habría sido demasiado grande para alquilarlo. La firma Roth expresó su preocupación por la orientación este-oeste de la torre, ya que elevaría el coste de la superestructura en un 50 por ciento en comparación con una losa orientada de norte a sur. [30] Un modelo de la torre rediseñada se exhibió públicamente en noviembre de 1959. [37] [164] [165]
Inmediatamente después de que se anunciara el diseño final en febrero de 1959, se anunciaron cinco arrendamientos para una superficie colectiva de 600.000 pies cuadrados (56.000 m 2 ) en Grand Central City . [166] Un contrato por 40.000 toneladas cortas (36.000 toneladas largas; 36.000 t) de acero estructural fue adjudicado a la división American Bridge de US Steel en mayo; En aquel momento, se decía que el contrato era el más caro jamás adjudicado para un edificio de oficinas. [167] [168] [169] Ruderman finalizó sus planes para el marco en septiembre de 1959. [86] El mes siguiente, la empresa británica City Center Properties invirtió 25 millones de dólares y tomó la mitad de la participación en el desarrollo de Grand Central City, cubriendo parte del proyecto. Costo de 100 millones de dólares. [170] [146] [171] Fue la primera empresa conjunta británico-estadounidense para un desarrollo inmobiliario en los Estados Unidos. [171] Gordon I. Kyle, un tasador que había calculado las valoraciones de más de dos tercios de los rascacielos de Manhattan, [172] concluyó que el edificio valdría el doble que el Empire State Building . [173] Wolfson y City Center pagaron a Kyle 50.000 dólares, que en ese momento era el honorario de tasador más alto jamás registrado. [173] [172]
El Ferrocarril Central de Nueva York otorgó un contrato de arrendamiento de 80 años por los derechos aéreos sobre el edificio, a cambio de una parte de los ingresos brutos del edificio. [174] [b] Este acuerdo añadió alrededor de $6 millones al costo de construcción. [175] Los planos finales se presentaron ante el Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre de 1959. [176] [177] La construcción de la estructura comenzó oficialmente dos días después, el 26 de noviembre, [178] y Cushman & Wakefield fueron nombrados como agentes de arrendamiento para Grand Central City el mes siguiente. [179] A esto le siguieron contratos para la insonorización y los ascensores del edificio en febrero de 1960. [86] James Ruderman había ideado planes de ingeniería para otras cinco estructuras sobre las vías del ferrocarril de Park Avenue. Como era imposible excavar el sitio de Grand Central City, se tuvo que erigir la subestructura mientras el edificio de equipajes servía como área de preparación . Además, como algunos materiales tendrían que entregarse por ferrocarril, las entregas de materiales se coordinarían estrechamente para evitar retrasos en las líneas de trenes de cercanías que ingresan a Grand Central. [16] [23]
La construcción de la subestructura comenzó en mayo de 1960, durante la cual los arquitectos finalizaron los planos para las entradas, los vestíbulos y la iluminación de la fachada. [180] Gropius participó en todos los aspectos del diseño del edificio, desde el flujo de tráfico hasta detalles arquitectónicos menores, lo que a veces generó conflictos con los otros arquitectos e ingenieros del proyecto. Por ejemplo, quería que los detalles de bronce del vestíbulo tuvieran un acabado mate y solicitó que el ático con ascensor no estuviera a más de 26 pies (7,9 m) por encima del techo para que no "pareciera tonto". [181] El trabajo en la torre se vio retrasado por una huelga de acero que duró gran parte de 1960; [35] el edificio de manipulación de equipaje fue finalmente demolido a partir de junio. [182] [183] [184] Los cimientos del edificio se hundieron en agosto de 1960. [185]
El fundador de Pan Am, Juan Trippe, firmó un contrato de arrendamiento de 25 años por 115,5 millones de dólares (equivalente a 911,7 millones de dólares en 2023) [186] para 613.000 pies cuadrados (56.900 m 2 ) en 15 pisos, además de una nueva taquilla principal en 45th Street y Vanderbilt Avenue. , en septiembre de 1960. [187] [188] [189] En una indicación del interés generalizado en torno a este contrato de arrendamiento, el alcalde y el gobernador de Nueva York felicitaron a los constructores de Grand Central City después de que se firmó el contrato. [190] Después de esto, Pan Am contrató a Ivan Chermayeff para diseñar la señalización del edificio. [180] Grand Central City pasó a ser conocida oficialmente como el Edificio Pan Am en diciembre de 1960, en honor a su principal arrendatario. Encima de las cuatro fachadas principales se colocaron carteles con el nombre o el logotipo de la empresa. [35] [82] Originalmente, Trippe había querido carteles con el nombre "Pan Am" en las ocho fachadas, pero esto se redujo después de que Gropius objetó que la gran cantidad de carteles disminuiría "la dignidad del edificio". [190] Los desarrolladores del edificio Pan Am obtuvieron un préstamo hipotecario de $ 70 millones y un préstamo de construcción de $ 65 millones durante enero de 1961. [174] [191] En ese momento, más de la mitad del edificio estaba alquilado. [192] [193]
En la construcción del Edificio Pan Am participaron más de 200 ingenieros y 7.500 trabajadores de 75 oficios. [38] Se instalaron tres torres de perforación para erigir el acero de la torre, mientras que se utilizaron cuatro torres de perforación para la base. Cada día se instalaban entre cinco y siete columnas de acero durante dos turnos y la entrega de materiales se realizaba principalmente por la noche. [47] El acero estructural del edificio Pan Am alcanzó su punto máximo en mayo de 1962. [194] [195] El revestimiento de la fachada se instaló de dos maneras. La fachada de la base fue atornillada hasta los enjutas y parteluces individuales. Los paneles Mo-Sai de la torre se instalaron mediante un elevador interior. [22] [36] Wolfson, aunque se recuperó de una cirugía a mediados de 1962, continuó observando el progreso del edificio utilizando un helicóptero. [196] Cuando Wolfson murió ese junio, James D. Landauer fue seleccionado para supervisar la finalización del edificio. [197] El vestíbulo, la última parte del edificio Pan Am en completarse, se construyó con materiales baratos, como baldosas para baños, porque los constructores se habían quedado sin dinero para la finalización del proyecto. [93]
El edificio Pan Am, aún incompleto, se inauguró formalmente el 7 de marzo de 1963, con una ceremonia a la que asistieron funcionarios británicos y estadounidenses, [173] [198] y los inquilinos comenzaron a mudarse a la estructura el mes siguiente. [199] El edificio había asegurado inquilinos para el 91 por ciento de su espacio de oficinas al momento de su apertura, en gran parte en su ubicación central. [200] [201] En tres meses, el edificio Pan Am estaba alquilado en un 92 por ciento y ocupado en un 70 por ciento; [24] [202] en el primer aniversario de su apertura, el edificio estaba arrendado en un 97 por ciento con 241 inquilinos. [203] Esto contrastaba mucho con el Empire State Building, más pequeño, que solo estaba alquilado en un 25 por ciento cuando se inauguró y no alcanzó la ocupación total hasta más de una década después. [200] En el momento de su finalización, el edificio Pan Am era el desarrollo de oficinas comerciales más grande del mundo en términos de pies cuadrados, [14] [203] [204] siendo superado casi una década después por 55 Water Street y World Trade. Centro en el bajo Manhattan. [204] En los 15 años anteriores a la apertura del edificio Pan Am, se habían completado 147 edificios de oficinas en Manhattan, con un total de 50,632 millones de pies cuadrados (4,703,900 m 2 ) de espacio para oficinas. [202]
Inicialmente, la aerolínea sólo tenía una participación del 10 por ciento en el edificio del mismo nombre. [205] Además de Pan Am, otros primeros inquilinos incluyeron Westinghouse Electric Corporation , [206] Alcoa , [207] Hammermill Paper Company , [208] National Steel Corporation , [209] Kodak , [210] Reader 's Digest Association , [ 211] Mitsui , [212] Chrysler , [115] [213] y la British Iron & Steel Corporation . [214] Las tiendas en la base del edificio Pan Am se abrieron en agosto de 1963. [215] El proceso de selección de inquilinos fue riguroso, ya que Cushman y Wakefield examinaron los servicios y bienes vendidos por los inquilinos potenciales: por ejemplo, el vicepresidente de la empresa se cortó el pelo. de cada uno de los seis aspirantes a la barbería del vestíbulo. [216] Además, los alquileres promedio en el edificio Pan Am fueron de aproximadamente $ 6,75 por pie cuadrado ($ 72,7/m 2 ), ligeramente más altos que el promedio de $ 5,25 a $ 6 por pie cuadrado ($ 56,5 a $ 64,6/m 2 ) en otros edificios del Midtown Manhattan. . [174]
Aunque la finalización del edificio Pan Am evitó la destrucción inminente de la terminal, New York Central había experimentado un mayor declive, fusionándose con el Ferrocarril de Pensilvania en 1968 para formar el Ferrocarril Central de Penn . [217] Ese año, Pan Am compró una participación del 45 por ciento en el edificio de la propiedad de Jack Cotton, [205] ex presidente y copropietario de City Center Properties. [218] Después de que Penn Central quebró en 1970, intentó vender sus propiedades, incluido el terreno debajo del edificio Pan Am. [219] Entre los inquilinos del edificio durante este tiempo se encontraba United Brands Company (ahora Chiquita Brands International ), cuyo director ejecutivo, Eli M. Black , saltó del piso 44 hasta su muerte el 3 de febrero de 1975. [220] [221]
Pan Am estaba considerando trasladar su sede del edificio en 1978. [222] Ese año, la aerolínea compró el 45 por ciento restante del edificio a Wolfson, obteniendo la propiedad total de la propiedad. [223] [224] [225] Una subsidiaria de Pan Am, Grand Central Building Inc., adquirió el terreno subyacente por aproximadamente $25 millones (equivalente a $85 millones en 2023) [186] el año siguiente como parte de un acuerdo legal con Penn Central. [226] La aerolínea sufrió grandes pérdidas financieras durante la recesión de principios de la década de 1980 , [227] [228] lo que la llevó a anunciar en febrero de 1980 que estaba considerando vender el edificio. [228] [229] [230] Aproximadamente la mitad de los contratos de arrendamiento estaban programados para expirar en tres o cuatro años. [227] [231] Muchos arrendatarios estaban exentos de pagar los costos operativos del edificio, lo que hizo que el edificio Pan Am fuera sólo marginalmente rentable para la aerolínea. [227] En medio de los altos costos del combustible y la falta de ingresos por pasajes aéreos, Pan Am decidió en abril de 1980 que definitivamente vendería el edificio. [232]
Cuando el edificio Pan Am salió oficialmente al mercado en mayo de 1980, la revista Business Week predijo que podría venderse por hasta 200 millones de dólares (equivalente a 621 millones de dólares en 2023) [186] . [233] La venta fue tan compleja que Landauer Associates publicó un folleto de 65 páginas solo para describir los términos de la venta. [96] Nueve postores presentaron ofertas, cinco de los cuales fueron seleccionados para su posterior consideración: Metropolitan Life Insurance Company (MetLife), Equitable Life Assurance Society ; Donald Trump ; Paul Milstein ; y Olimpia y York . [234] [c] En julio de 1980, Pan Am vendió el edificio a MetLife por 400 millones de dólares (equivalente a 1.240 millones de dólares en 2023) [186] . [205] [227] [233] En ese momento, era la venta más cara de un edificio de oficinas en Manhattan. Esto se atribuyó no sólo a una rezonificación de la zona circundante, que permitió a los promotores construir allí edificios más altos, sino también a un fuerte mercado de oficinas. [233] El precio de venta ascendió a 177 dólares por pie cuadrado (1.910 dólares/m 2 ), más que cualquier otro edificio de oficinas en Manhattan. [231] MetLife no planeaba trasladar ninguna oficina al edificio, y Pan Am planeaba mantener su sede allí. [205] [233] Como condición de la venta, el edificio conservaría el nombre de Pan Am hasta que la aerolínea dejara de ser el inquilino principal del edificio. [231]
La venta finalizó en 1981 cuando Pan Am transfirió las acciones del edificio a MetLife, una medida que permitió a la aerolínea evitar pagar la mayor parte del impuesto de transferencia de patrimonio. [96] [235] Pan Am normalmente habría pagado un impuesto de 4 millones de dólares, pero finalmente pagó sólo 125 dólares. [96] Cross & Brown asumió la responsabilidad de alquilar el espacio del edificio. [236] En ese momento, los arrendamientos de gran parte del espacio interior expiraban de una vez a principios de la década de 1980. [93] [237] A partir de 1984, MetLife renovó aproximadamente la mitad del espacio a medida que se ampliaban los contratos de arrendamiento de los inquilinos originales. El deteriorado vestíbulo, utilizado por 100.000 peatones al día, fue reconfigurado en profundidad por Warren Platner. Además, se actualizaron algunos sistemas mecánicos para cumplir con los códigos de construcción y se agregaron espacios comerciales. [93] [237] [238] La protección contra incendios de asbesto en los pisos de las oficinas se eliminó antes de una regulación anti-asbesto aprobada por el gobierno de la ciudad en 1985. [239] [240] La renovación del vestíbulo se completó en 1987 [241] a un costo de 15 millones de dólares. [96]
En 1991, la presencia de Pan Am se había reducido a cuatro pisos. [34] [78] MetLife prefirió referirse al edificio como 200 Park Avenue, su dirección. En ese momento, el edificio Pan Am estaba ocupado en un 95 por ciento y el público se refería al edificio por los nombres de sus principales inquilinos, como Mitsui, Dreyfus y Rogers & Wells . [78] Pan Am trasladó su sede a Miami ese año [242] y cerró poco después. [45] En septiembre de 1992, MetLife anunció que eliminaría la señalización de Pan Am de 200 Park Avenue y agregaría letras con su propio nombre. [41] [42] Según un portavoz de MetLife, el cambio de letrero se estaba produciendo porque la aerolínea había desaparecido. [41] [243] Los letreros se cambiaron en enero de 1993. [42] [244] Aunque 200 Park Avenue posteriormente pasó a ser conocido como el edificio MetLife, su homónimo tenía su sede en la torre Metropolitan Life Insurance Company . [45] Como resultado, la estructura de Park Avenue se conocía específicamente como "MetLife Building 200 Park Avenue". [34]
Durante 2001 y 2002 se llevaron a cabo más renovaciones en el exterior y el vestíbulo de 200 Park Avenue. [87] Se utilizó aire comprimido a baja presión para limpiar la fachada, mientras Kohn Pedersen Fox renovaba el vestíbulo. [42] En 2005, MetLife trasladó su sala de juntas de Metropolitan Life Tower a 200 Park Avenue. [245] [246] El mismo año, la compañía consideró vender 200 Park Avenue para pagar la adquisición de Travelers Life & Annuity. [245] Finalmente, MetLife vendió el edificio en abril por $ 1,72 mil millones, a una empresa conjunta de Tishman Speyer Properties, el Sistema de Jubilación de Empleados de la Ciudad de Nueva York y el Sistema de Jubilación de Maestros de la Ciudad de Nueva York. [247] [248] En ese momento, la venta fue la transacción más grande jamás realizada que involucraba un edificio de oficinas. [249] La empresa aún conservaba una sala de juntas y una suite corporativa en 200 Park Avenue. [250]
MetLife anunció en 2015 que estaba consolidando sus operaciones en 200 Park Avenue, con 500.000 pies cuadrados (46.000 m 2 ) de espacio en el edificio. [246] [251] En ese momento, Donald Bren, el multimillonario propietario de la empresa de bienes raíces Irvine Company , tenía una participación del 97,3 por ciento en el edificio. Mientras Tishman Speyer seguía siendo el socio administrador de la propiedad, la participación de la empresa en el edificio MetLife se había reducido a menos del 3 por ciento. [252] [253] Los planes para renovar el vestíbulo se idearon en 2016. [109] Al año siguiente, las fuentes de luz de neón de los letreros en la cima del edificio se cambiaron por fuentes de luz LED para conservar energía. [43] [44] A finales de 2018 comenzó una renovación del vestíbulo de 200 Park Avenue. El trabajo consistía en simplificar el diseño del vestíbulo eliminando los escaparates y restaurando las conexiones directas a algunas de las plataformas de Grand Central. [97] [254] Tres propietarios de restaurantes alquilaron espacio en el edificio a mediados de 2022. [255] [256] MetLife renovó su contrato de arrendamiento por 11 años en 2023, [257] [258] y CBRE asumió el cargo de administrador de arrendamiento del edificio en 2024. [259] [260]
Cuando se anunció por primera vez el diseño octogonal del número 200 de Park Avenue en 1959, generó controversia. [27] La historiadora de la arquitectura Sibyl Moholy-Nagy escribió en la revista Progressive Architecture que los planos originales de la torre "proporcionaban escala humana y personalidad arquitectónica", que se "perdieron" en la revisión. [261] Walter McQuade, que escribía para The Nation , encontró incluso los dibujos del edificio insatisfactorios. [27] [262] Grand Central City fue criticada internacionalmente por el crítico italiano Gillo Dorfles y el arquitecto rumano Martin Pinchis. [263] El arquitecto Victor Gruen cuestionó la necesidad del estacionamiento dada la proximidad del sitio a una importante terminal ferroviaria, [264] mientras que el editor de Progressive Architecture, Thomas H. Creighton, sugirió que sería mejor dejar el espacio como una plaza abierta. [264] [265] Los críticos también expresaron su preocupación de que el edificio cargaría la infraestructura de tránsito existente. [174] El plan también tuvo sus defensores, como Natalie Parry, quien escribió en refutación a Moholy-Nagy que los planes preservaban el vestíbulo principal "repleto de estrellas" de Grand Central, "junto con el precioso espacio aéreo sobre él". [266] El historiador Paul Zucker defendió el urbanismo del edificio, y el urbanista Charles Abrams y el editor de Architectural Record, Emerson Goble, también defendieron el plan como una adición al paisaje urbano. [264]
Una vez finalizado, el edificio Pan Am recibió comentarios en gran medida negativos, [267] en gran parte debido a su ubicación central. [200] [201] La mayoría de los críticos desaprobaron el volumen del edificio, que se vio exacerbado por el diseño de la fachada y su alineación horizontal. [14] [29] Gropius dijo que la Resolución de Zonificación de 1916 justificaba el gran tamaño del edificio y le dijo al presentador de televisión Dave Garroway que "todo ciudadano tiene derecho a utilizar la ley en la medida de lo posible"; [268] [269] esto solo provocó más críticas negativas. [268] James T. Burns Jr. escribió en Progressive Architecture que la ubicación de la base, la torre, el estacionamiento y la Grand Central Terminal eran "ocasionalmente imperdonablemente discordantes" y consideraba que el vestíbulo era una continuación del "monolitismo" del exterior. [270] Ada Louise Huxtable llamó al edificio "una colección colosal de mínimos", siendo la obra de arte del vestíbulo un "truco para salvar las apariencias". [271] Muchos observadores consideraron que el diseño monolítico obstruía las vistas de Park Avenue. [267] [272] El historiador de arte Vincent Scully , hablando en 1961, expresó su creencia de que el edificio Pan Am fue un "golpe fatal" para la continuidad de Park Avenue, [273] mientras que Claes Oldenburg se burló de la posición del edificio en Park Avenue con su 1965. obra de arte Monumento colosal propuesto para Park Avenue, Nueva York: Good Humor Bar. [274] Los propios ingenieros del edificio no esperaban ningún elogio por el edificio, que había sido desarrollado únicamente con el propósito de ganar dinero. [88]
Goble, un amigo cercano de Gropius y Belluschi, defendió el edificio en un artículo del New York Times de 1960 en el que elogiaba los pasillos peatonales dentro y alrededor del edificio. [32] [88] Goble fue una de las pocas personas que habló a favor del edificio Pan Am en sus primeros años, y escribió otro artículo alabando el edificio en 1962. [275] El propio Gropius escribió un discurso en el que elogió el edificio pero proporcionó pocos detalles específicos. [276] Este discurso fue publicado en la versión de junio de 1960 de Architectural Record sin modificaciones. [276] [277] Gropius había pedido a Paul Zucker de la New School que escribiera un artículo que respondiera a las críticas al edificio en "un nivel objetivo y profesional", aunque no hay evidencia de que Zucker terminara escribiendo tal artículo. [278]
El edificio Pan Am también fue muy criticado después de la renovación del vestíbulo en la década de 1980. Carter Wiseman comparó las nuevas decoraciones como llamativas de manera similar al artista Liberace , excepto que "incluso Liberace se habría sonrojado ante la vulgaridad". [34] [279] Paul Goldberger de The New York Times dijo que aunque el diseño anterior era "austero y poco acogedor", las nuevas decoraciones crearon "un espacio que es tan forzado en su alegría, tan falso y tan falso, que hacen añorar una buena frialdad a la antigua usanza". [94] En 1987, la revista New York realizó una encuesta entre "más de 100 neoyorquinos prominentes", preguntando qué edificios preferían ver demolidos, y el edificio Pan Am se ubicó en la parte superior de esa lista. [280] El arquitecto Robert AM Stern dijo en 1988 que el edificio, un "sueño equivocado mal realizado", justificaba su preservación por parte de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York , [281] aunque retóricamente sugirió derribar el edificio cuando la Pan Am El letrero fue reemplazado varios años después. [87] [282]
A principios del siglo XXI, algunos críticos expresaron ambivalencia hacia la presencia del edificio, mientras que los conservacionistas abogaron por la protección de edificios de mediados del siglo XX, como el edificio MetLife. [87] La revista ArchDaily lo describió en 2016 como "encomiable por su forma robusta y excelentes espacios públicos, así como por su excelente integración en las vías arteriales elevadas que lo rodean". [28] Además, la reputación y presencia del edificio lo convirtieron en escenario de varias películas o programas de televisión durante su historia. [283]
