Étienne François, marqués de Stainville, duque de Choiseul , KOHS , OGF (28 de junio de 1719 - 8 de mayo de 1785) fue un oficial militar , diplomático y estadista francés. De 1758 a 1761 y de 1766 a 1770, fue ministro de Asuntos Exteriores de Francia y tuvo una fuerte influencia en la estrategia global de Francia durante todo el período. Está estrechamente asociado con la derrota de Francia en la Guerra de los Siete Años y los posteriores esfuerzos exitosos para reconstruir el prestigio francés.
El hijo mayor de François Joseph de Choiseul, marqués de Stainville (1700-1770), [1] Étienne François nació en Nancy, en el ducado de Lorena , donde su padre fue uno de los principales asesores del duque de Lorena , que gobernaba un estado independiente de habla francesa con estrechos vínculos culturales y políticos con Francia. [ cita requerida ] Al nacer, llevaba el título de conde de Stainville . [1] En 1737, Francisco Esteban de Lorena (el futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco I) fue presionado para que renunciara a Lorena y se convirtiera en gobernante de la Toscana en Italia. Al darse cuenta de que la lealtad continua a la Casa de Lorena limitaría sus oportunidades, Étienne François transfirió su lealtad a Francia. [2]
Después de ganar experiencia durante la Guerra austro-turca , [2] el conde de Stainville ingresó al ejército francés y durante la Guerra de Sucesión Austriaca sirvió en Bohemia (1741) y en Italia (1744), donde se distinguió en la Batalla de Coni . [1] También estuvo presente en la Batalla de Dettingen en Alemania y llevó noticias de la derrota francesa allí a París. [3] Se había horrorizado por lo que había presenciado de las fuerzas francesas en Dettingen, particularmente lo que más tarde describió como su "indiferencia e ignorancia", y sus experiencias motivaron sus posteriores reformas del ejército francés. [4]
De 1745 a 1748, estuvo con el ejército en los Países Bajos y estuvo presente en los asedios de Mons , Charleroi y Maastricht . [1] Alcanzó el rango de teniente general y, en 1750, se casó con Louise Honorine Crozat , hija de Louis François Crozat, marqués de Châtel (fallecido en 1750), quien le aportó a su marido su parte de la gran fortuna de su abuelo Antoine Crozat, así como el gran Hôtel de Crozat de su hermano Pierre en la rue de Richelieu, y demostró ser una esposa muy devota. [1] [5]
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Choiseul se ganó el favor de Madame de Pompadour al conseguirle cartas que el rey Luis XV había escrito a la esposa de su primo, Charlotte-Rosalie de Romanet, condesa de Choiseul-Baupré, con quien el rey había tenido anteriormente una intriga; [1] y después de un corto tiempo como bailío de los Vosgos , fue nombrado embajador en Roma en 1753, donde se le encomendaron las negociaciones sobre los disturbios provocados por la bula papal Unigenitus . Se desempeñó hábilmente en esta tarea y, en 1757, su patrona obtuvo su traslado a Viena , donde recibió instrucciones de cimentar la nueva alianza entre Francia y Austria . Fue uno de los principales autores del Segundo Tratado de Versalles , firmado en mayo de 1757, que comprometió a los dos estados a una guerra combinada en Alemania contra Prusia . [1]
Su éxito en Viena abrió el camino a una carrera más amplia en 1758, cuando suplantó al cardenal de Bernis como ministro de asuntos exteriores y, por lo tanto, tuvo en gran medida la dirección de la política exterior y militar francesa durante la Guerra de los Siete Años . [1] En 1759, planeó una ambiciosa invasión de Gran Bretaña que se detuvo por las derrotas navales francesas en la batalla de Lagos y la batalla de la bahía de Quiberon . Su otro plan importante para lograr la victoria en 1759 fue un ataque a Hannover , que se vio frustrado por la derrota francesa en la batalla de Minden . Entre 1759 y 1762, otros movimientos franceses en Alemania no tuvieron éxito, incluida la batalla de Vellinghausen . [ cita requerida ]
Luego fue nombrado par de Francia y duque de Choiseul . Aunque entre 1761 y 1766 su primo César Gabriel de Choiseul , duque de Praslin , fue ministro de Asuntos Exteriores, Choiseul continuó controlando la política de Francia hasta 1770 y ocupó la mayoría de los otros cargos importantes del estado en ese momento. Como autor del Pacte de Famille , intentó recuperar los desastrosos resultados de la alianza con Austria mediante una alianza con la Casa de Borbón española , pero su acción llegó demasiado tarde. Sin embargo, su vigorosa política en otros departamentos del estado no fue infructuosa. [1]
Llegó al poder durante la desmoralización tras las derrotas de Rossbach y Krefeld , con audacia y energía reformó y fortaleció tanto el ejército como la marina y, aunque demasiado tarde para evitar la pérdida de Canadá y la India , desarrolló colonias francesas en las Antillas y Santo Domingo . Su gestión de los asuntos internos en general satisfizo a los philosophes . Permitió que se publicara la Encyclopédie y provocó el destierro de los jesuitas y la abolición temporal de la orden por parte del papa Clemente XIV . [1]
En los años posteriores al Tratado de París de 1763 , Choiseul intentó reconstruir el ejército francés. Alarmado por la victoria británica en la Guerra de los Siete Años y el trastorno del equilibrio de poder europeo que siguió, trató de asegurar el continuo apoyo español para una futura guerra de venganza contra Gran Bretaña y trazó una serie de planes para una invasión de Gran Bretaña. En un esfuerzo por compensar las pérdidas territoriales francesas, agregó Córcega y Lorena a la corona de Francia. Dirigió la conquista francesa de Córcega . También supervisó un plan fallido para colonizar la Guayana . [6] A fines de la década de 1760, Choiseul estaba preocupado por la creciente fuerza de Rusia alrededor del mar Báltico y temía que Gran Bretaña estuviera detrás de ella. Creía que estaban planeando una "liga del norte" contra Francia. Para contrarrestar esto, esperaba deponer o debilitar severamente el poder de Catalina la Grande alentando al Imperio Otomano a atacar a Rusia. [7]
Sin embargo, la caída de Choiseul fue causada por su acción contra los jesuitas y por su apoyo a su oponente La Chalotais , y a los parlamentos provinciales . Después de la muerte de Madame de Pompadour en 1764, sus enemigos, incorporando a la nueva amante del rey, Madame du Barry , en sus complots, y al canciller Maupeou , fueron demasiado fuertes para él. [1] Había apoyado a su hermana Béatrix de Choiseul-Stainville , en su intento de suceder a Madame de Pompadour como amante del rey, lo que lo colocó en oposición a Madame du Barry. [8] En un intento de impulsar la alianza austriaca, Choiseul fue un defensor del matrimonio entre el delfín , el futuro Luis XVI , y la archiduquesa María Antonieta , hija de la emperatriz María Teresa del Sacro Imperio Romano Germánico y del emperador Francisco I. Choiseul consideró el matrimonio un triunfo personal y creyó que consolidaría su posición de poder. [ cita requerida ]
En 1770, una disputa entre Gran Bretaña y España sobre las Islas Malvinas amenazó con estallar en una guerra abierta. Como parte de su estrategia a largo plazo para derrocar lo que percibía como la hegemonía británica, Choiseul apoyó firmemente a España y movilizó al ejército francés en preparación para la guerra. Luis XV, que buscaba la paz después de las guerras que habían dominado gran parte de su reinado, se enojó cuando descubrió eso. [9] En el apogeo de la Crisis de las Malvinas en 1770, Choiseul fue destituido y se le ordenó retirarse a su finca rural, el Château de Chanteloup . La crisis fue luego resuelta pacíficamente por Gran Bretaña y España. [ cita requerida ]
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Las intrigas contra él habían, sin embargo, aumentado su popularidad, que ya era grande, y, durante su retiro, que duró hasta 1774, vivió en la mayor opulencia y fue visitado por muchas figuras eminentes. [1] Fue sucedido como primer ministro por Emmanuel-Armand de Richelieu, duque de Aiguillon, cuya política exterior era similar a la de Choiseul. D'Aiguillon favorecía una monarquía más absoluta que Choiseul, y estaba fuertemente conectado con la facción agrupada en torno a Madame Du Barry. [10] Choiseul gozó de una gran popularidad y mucha gente fue a despedirse de él, como un gesto de apoyo, mientras se preparaba para dejar París para su finca de Chanteloup. [ cita requerida ] En 1771, participó en el intento fallido de concertar un matrimonio secreto entre el rey y Albertine-Elisabeth Pater para deponer a Madame du Barry. [11]
Para gran decepción de Choiseul, Luis XVI no lo restituyó en su antiguo puesto, aunque el rey le permitió regresar a París en 1774. Choiseul murió en su residencia privada, el Hôtel Delaunay , en París, el 8 de mayo de 1785 y fue enterrado en Chanteloup. Dejó una enorme acumulación de deudas, que fueron escrupulosamente saldadas por su viuda. [1] La viuda de Choiseul, una mujer "en quien la malicia industriosa no pudo encontrar una imperfección", [12] vivió retirada hasta su muerte, el 3 de diciembre de 1801. [12]
Choiseul poseía habilidad y diligencia, y aunque carecía de tenacidad, demostró previsión y liberalidad en la dirección de los asuntos. [ cita requerida ] En apariencia era un hombre bajo y de rasgos feos, con un rostro rubicundo y una estructura robusta. Sus Mémoires fueron escritas durante su exilio en Chanteloup y son simplemente notas sueltas sobre diferentes cuestiones. [1]
El escritor inglés Horace Walpole , en sus Memorias , da una vívida descripción del carácter del duque, lo acusa de haber causado la guerra ruso-turca (1768-1774) , como venganza contra la zarina Catalina II y dice de su política exterior: "él proyectaba y determinaba la ruina de un país, pero no podía meditar en un pequeño daño o un beneficio limitado... Disipó la riqueza de la nación y la suya propia; pero no reparó esta última saqueando la primera". En referencia a la vida privada de Choiseul, Walpole afirma que "la galantería sin delicadeza fue su búsqueda constante". [13]
Choiseul se interesó por la música, el teatro y el arte. Creó una de las colecciones de pinturas más importantes de Francia y fue un generoso mecenas de muchos artistas franceses. Los objetos de su colección se conocen con cierta precisión gracias a dos importantes registros visuales: en primer lugar, una caja de rapé , a menudo denominada «caja de Choiseul», con cinco pinturas en miniatura (1770-1771) de Louis-Nicolas van Blarenberghe , que representan el interior de su residencia de París, el Hôtel de Choiseul en la Rue de Richelieu ; y en segundo lugar, un catálogo de 1771 de su colección con grabados creados por Pierre-François Basan . [14]
La colección de pinturas de Choiseul se componía principalmente de cuadros holandeses , flamencos y franceses , e incluía ocho obras de Rembrandt (por ejemplo, El hallazgo de Moisés , Museo de Arte de Filadelfia ), La orilla de Egmond aan Zee de Jacob van Ruisdael ( Galería Nacional, Londres ), Mujer tocando una tiorba para dos hombres de Gerard ter Borch (Galería Nacional, Londres), La caza del ciervo de Philips Wouwerman ( Museo del Hermitage , San Petersburgo), Mercurio e Ío de Claude Lorrain ( Galería Nacional, Dublín ), La fragua de Louis Le Nain ( Louvre , París), La joven con un perro de Jean-Baptiste Greuze ( Upton House, Warwickshire ) y Sacrificio al amor ( Colección Wallace , Londres), Arco de roca de Joseph Vernet ( Musée des Beaux-Arts, Nîmes ), Palacio egipcio junto al mar de Hubert Robert (Musée des Beaux-Arts, Dunkerque ) y La muchacha griega en el baño, de Joseph-Marie Vien ( Museo de Arte, Ponce ). [15]
Choiseul también poseía una gran cantidad de vistas grabadas de Francia (incluyendo obras de Claude Chastillon , Israel Silvestre , Albert Flamen y Reinier Nooms ) y una de las piezas más famosas de mobiliario francés del siglo XVIII, un escritorio que luego fue propiedad de Talleyrand , Franz von Wolff-Metternich y Edmond Adolphe de Rothschild , que se ha atribuido al ébaniste Antoine Gaudreau y al cincelador de bronce Jacques Caffieri . [15]
La isla Choiseul , la isla más grande de las Islas Salomón, lleva su nombre.
Choiseul Sound , una importante ensenada en East Falkland, lleva su nombre.
Choiseul aparece en la película de 1934 Madame du Barry , donde es interpretado por Henry O'Neill .
Choiseul aparece en la película de 2006 María Antonieta , dirigida por Sophia Coppola , donde es interpretado por Jean-Christophe Bouvet .
Atribución: Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Choiseul, Étienne François". Encyclopædia Britannica . Vol. 6 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 261–262.
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