Los patos domésticos (principalmente el ánade real , Anas platyrhynchos domesticus , con algunos patos criollos , Cairina moschata domestica ) son patos que han sido domesticados y criados para obtener carne y huevos . Algunos se mantienen para exhibiciones o por su valor ornamental. La mayoría de las variedades de patos domésticos, aparte del pato criollo y los híbridos, descienden del ánade real, que fue domesticado en China alrededor del año 2000 a. C.
La cría de patos se simplifica gracias a su comportamiento fiable de manada y a su capacidad de buscar alimento de forma eficaz. Más del 80% de la producción mundial de patos se encuentra en China. Razas como el pato Pekín blanco se crían para obtener carne, mientras que el prolífico pato corredor indio puede producir más de 300 huevos al año. En el este y el sudeste asiático, se practican ampliamente policultivos como la cría de arroz y patos : los patos ayudan al arroz con estiércol y comiendo pequeños animales dañinos , de modo que la misma tierra produce arroz y patos al mismo tiempo.
En la cultura, los patos aparecen en cuentos infantiles como El cuento de Jemima Puddle-Duck y en la composición musical de Sergei Prokofiev Pedro y el lobo ; han aparecido en el arte desde la época del antiguo Egipto , donde sirvieron como símbolo de fertilidad .
Los patos domésticos parecen haberse originado a partir de una única domesticación de patos silvestres durante el Neolítico , seguida de una rápida selección de linajes que favorecían la producción de carne o huevos. Probablemente fueron domesticados en el sur de China alrededor del año 2000 a. C. [1] [2] –por los ancestros cultivadores de arroz de los actuales habitantes del sudeste asiático– y se extendieron desde esa región. Hay pocos registros arqueológicos, por lo que se desconoce la fecha de domesticación; los primeros registros escritos se encuentran en escritos chinos Han de China central que datan de alrededor del año 500 a. C. La cría de patos, tanto para carne como para huevos, es una industria muy extendida y antigua en el sudeste asiático. [1]
En la antigüedad, los patos salvajes se cazaban mucho en Egipto y otras partes del mundo, pero no se domesticaban. Hay documentación de patos en la Antigua Roma desde el siglo II a. C., pero las descripciones (como la de Columela ) sugieren que los patos en la agricultura romana se capturaban en estado salvaje, no se domesticaban; en la época romana no se practicaba la cría de patos, por lo que se necesitaban huevos de patos salvajes para iniciar granjas de patos. [3]
Los patos silvestres fueron domesticados en Eurasia. [4] [5] El pato criollo fue domesticado en México y Sudamérica. [6]
La mayoría de las razas y variedades de patos domésticos derivan del ánade real , Anas platyrhynchos ; algunas derivan de Cairina moschata , el pato criollo, o son mulards , híbridos de estos con el stock de A. platyrhynchos . [2] La domesticación ha alterado en gran medida sus características. Los patos domésticos son en su mayoría promiscuos , mientras que los ánades reales salvajes son monógamos . Los patos domésticos han perdido el comportamiento territorial del ánade real y son menos agresivos que estos. [7] [8] A pesar de estas diferencias, los patos domésticos se aparean con frecuencia con ánades reales salvajes, produciendo crías híbridas completamente fértiles . [9] Un ánade real salvaje pesa alrededor de 1,1 kg (2,4 lb), pero razas grandes como el Aylesbury pueden pesar 4,6 kg (10 lb) (y los híbridos incluso más), mientras que razas pequeñas como el Appleyard pueden pesar solo 0,7 kg (1,5 lb). Estas razas se crían para obtener carne y huevos, [2] mientras que otras razas son puramente ornamentales, habiendo sido seleccionadas por sus crestas, mechones o plumaje llamativo, para exhibiciones en competiciones. [10]
Un análisis filogenómico descubrió que las razas indias de patos formaban un grupo hermano del pato blanco de Pekín (una raza derivada de patos domesticados en China), mientras que los patos de Moscovia son de otro género. [5]
Los patos han sido criados durante miles de años. [12] Se crían principalmente por su carne, pero también por sus huevos . [13] : 258 La cría de patos se simplifica gracias a aspectos de su comportamiento, como la formación de bandadas fiables y la capacidad de buscar alimento de forma eficaz por sí mismos en humedales y masas de agua. [12]
La mayoría de las razas de patos pueden poner unos 200 huevos al año, [13] : 258 aunque el corredor indio puede producir más de 300 huevos al año. [2] Las hembras de muchas razas de patos domésticos no son fiables a la hora de poner sus huevos y criar a sus crías. Las excepciones incluyen el pato Rouen y especialmente el pato Moscovia . Ha sido una costumbre en las granjas durante siglos poner los huevos de pato debajo de las gallinas cluecas para que eclosionen; hoy en día, esta función a menudo la desempeña una incubadora. Sin embargo, los patitos jóvenes dependen de sus madres para obtener un suministro de aceite de acicalamiento para hacerlos impermeables; una gallina no produce tanto aceite de acicalamiento como un pato, y una incubadora no produce ninguno. Una vez que el patito desarrolla sus propias plumas, produce aceite de acicalamiento de la glándula sebácea cerca de la base de su cola. [14]
En Asia oriental y sudoriental, la cría de arroz y patos se practica ampliamente. Este policultivo produce arroz y patos de la misma tierra; los patos comen pequeños animales dañinos en el cultivo; remueven el agua, limitando las malezas, y abonan el arroz. Otros policultivos de arroz en la región incluyen los sistemas arroz-peces-patos y arroz-peces-patos -azolla , donde los peces abonan aún más el arroz y ayudan a controlar las plagas. [15] [16]
Los patos domésticos tienen la ventaja sobre otras aves de corral de ser muy resistentes a muchas enfermedades de las aves, incluidas enfermedades tan graves como la peste de los patos (enteritis viral). [12] Sin embargo, son susceptibles a la peligrosa cepa H5N1 de la gripe aviar . [17] Los patos están sujetos a ectoparásitos como piojos y endoparásitos como trematodos , cestodos , [18] y acantocéfalos . Una alta carga parasitaria puede resultar en una reducción sustancial en la tasa de crecimiento de los patos. [19]
En 2021, se sacrificaron aproximadamente 4.300 millones de patos en todo el mundo para obtener carne, lo que supuso un rendimiento total de unos 6,2 millones de toneladas; [20] más del 80% de esta producción se produjo en China, donde se sacrificaron más de 3.600 millones de patos, lo que supuso unos 4,9 millones de toneladas de carne. [21] La producción mundial de carne de pato fue sustancialmente inferior a la de pollo (73.800 millones de aves sacrificadas, 121,6 millones de toneladas), pero considerablemente superior a la de ganso (unos 750 millones de aves sacrificadas para 4,4 millones de toneladas de carne). [20] Las plumas son un subproducto de la cría de patos. [22]
Desde la antigüedad, el pato se ha consumido como alimento. [23] Por lo general, solo se come la carne de la pechuga y el muslo. [24] No es necesario colgarlo antes de su preparación, y a menudo se estofa o se asa, a veces condimentado con naranja amarga o con oporto . [25] El pato pequinés es un plato de pato asado de Pekín, China, que se ha preparado desde la época medieval. Hoy en día se sirve tradicionalmente con panqueques de primavera , cebolletas y salsa de frijoles dulces . [26] [27]
En Francia, los patos se utilizan para la producción de foie gras de canard . [13] : 311 En algunas culturas, la sangre de los patos sacrificados para obtener carne se utiliza como alimento; se puede comer sazonada y ligeramente cocinada, como en Irlanda, [28] : 392 o se puede utilizar como ingrediente, como en varios tipos regionales de sopa de sangre , entre ellos la czarnina de Polonia [29] : 299 y el tiết canh de Vietnam. [22]
Los huevos de pato se consumen principalmente en países asiáticos como China; [13] : 258 En Filipinas, el balut (un huevo de pato fertilizado de unos 17 días de desarrollo, hervido y comido con sal) se considera un manjar y se vende como comida callejera . [13] : 53
El pato doméstico ha aparecido numerosas veces en cuentos infantiles. El cuento de Jemima Puddle-Duck de Beatrix Potter fue publicado por Frederick Warne & Co en 1908. Uno de los libros más conocidos de Potter, el cuento fue incluido en Los cuentos de Beatrix Potter del Royal Ballet . [30] Es la historia de cómo Jemima, un pato doméstico, se salva de un astuto zorro que planea matarla, cuando intenta encontrar un lugar seguro para que sus huevos eclosionen. [31] La historia de Ping es un libro infantil estadounidense de 1933 de Marjorie Flack , ilustrado por Kurt Wiese , sobre un pato doméstico perdido en el río Yangtze . [32] Make Way for Ducklings , un libro ilustrado para niños de 1941 de Robert McCloskey, cuenta la historia de una pareja de patos silvestres que deciden criar a su familia en una isla en la laguna del Boston Public Garden. Ganó la Medalla Caldecott de 1942 por sus ilustraciones. [33] El personaje de dibujos animados de Disney, el Pato Donald , uno de los íconos de la cultura pop más reconocibles del mundo, es un pato doméstico de la raza Pekin americana . [34]
El pato doméstico aparece en la composición musical Pedro y el lobo , escrita por el compositor ruso Sergei Prokofiev en 1936. [35] La orquesta ilustra la historia de los niños mientras el narrador la cuenta. [36] En esta, un pato doméstico y un pajarito discuten sobre las capacidades de vuelo de cada uno. El pato está representado por el oboe. La historia termina con el lobo devorando al pato vivo, y su graznido se escucha desde el interior del vientre del lobo. [37]
Los patos domésticos aparecen en una variedad de artefactos antiguos , lo que revela que eran un símbolo de fertilidad. [38]
Peter es un niño soviético que cuida de sus animales domésticos, entre ellos un pájaro, un pato y un gato. Cuando un lobo invade su zoológico doméstico, Peter organiza una cacería, atrapa al depredador y lo lleva al zoológico.
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