El municipio de Dartford es un distrito de gobierno local con estatus de municipio en el noroeste del condado de Kent , Inglaterra. Lleva el nombre de su ciudad principal, Dartford , donde tiene su sede el consejo. Otros asentamientos notables incluyen Greenhithe , Stone y Swanscombe , junto con una nueva ciudad emergente en Ebbsfleet , y varios pueblos más pequeños. También incluye Bluewater , uno de los centros comerciales más grandes del Reino Unido. La ciudad se encuentra justo fuera de los límites administrativos del Gran Londres , pero una parte importante de ella se encuentra dentro de la autopista M25 que rodea Londres . Muchas de las áreas urbanas del municipio forman parte del área urbanizada del Gran Londres . El municipio tenía una población de 116.800 en el censo de 2021 .
Los distritos vecinos (en el sentido de las agujas del reloj desde el este) son Gravesham , Sevenoaks , el distrito londinense de Bexley y, al norte, al otro lado del río Támesis , Thurrock , con el que está unido por Dartford Crossing .
La primera autoridad local de la ciudad de Dartford fue un cuerpo de comisionados de mejoras establecido en 1814 para mantener e iluminar las calles y establecer una vigilancia . [2] Los comisionados fueron reemplazados en 1850 cuando la parroquia de Dartford se convirtió en un distrito de la junta local , gobernado por una junta local electa. [3] Dichos distritos se convirtieron en distritos urbanos en virtud de la Ley de gobierno local de 1894 . El distrito urbano de Dartford se incorporó para convertirse en municipio en 1933. [4]
El distrito moderno fue creado el 1 de abril de 1974 en virtud de la Ley de gobierno local de 1972 , y cubre toda el área de dos distritos anteriores y cinco parroquias de un tercer distrito. Los tres distritos fueron abolidos al mismo tiempo: [5]
El nuevo distrito recibió el nombre de Dartford en honor a su ciudad más grande. [6] Inicialmente, el nuevo distrito no se convirtió en ciudad y, por lo tanto, la ciudad de Dartford recibió fideicomisarios para preservar su derecho a nombrar un alcalde ceremonial. Posteriormente, el nuevo distrito obtuvo el estatus de municipio en abril de 1977, desde entonces el presidente del consejo ha asumido el título de alcalde. [7]
El municipio se amplió en 1987 para abarcar la parroquia de Longfield del distrito de Sevenoaks. [8]
El consejo municipal de Dartford brinda servicios a nivel de distrito . Los servicios a nivel de condado son proporcionados por el Consejo del Condado de Kent . [9] Partes de la ciudad están cubiertas por parroquias civiles , que forman un tercer nivel de gobierno local para sus áreas. [10]
El consejo ha estado bajo control de la mayoría conservadora desde 2007.
El control político del consejo desde las reformas de 1974 ha sido el siguiente: [11] [12]
El papel del alcalde es en gran medida ceremonial en Dartford. En cambio, el liderazgo político lo proporciona el líder del consejo . Los líderes desde 1974 han sido: [13]
Tras las elecciones de 2023, la composición del consejo fue: [18]
Las próximas elecciones están previstas para 2027.
Desde la última revisión completa de los límites en 2019, el consejo está compuesto por 42 concejales que representan 20 distritos , y cada distrito elige uno, dos o tres concejales. Las elecciones se celebran cada cuatro años. [19]
El distrito electoral de Dartford cubre un área similar pero no idéntica a la del municipio. [10] El miembro del Parlamento (MP) desde 2010 ha sido Gareth Johnson (conservador).
El consejo tiene su sede en el Centro Cívico de Home Gardens en el centro de Dartford. [20] El edificio se completó en 1975 como oficinas para Hall-Thermotank . [21] El consejo se mudó al edificio en 1985. [22] Antes de 1985, el consejo tenía su sede en 45 High Street (también conocida como Bank House o Home House), una gran casa reformada del siglo XVIII que había sido adquirida por el antiguo Consejo del distrito urbano de Dartford en 1910. [23] [24] [25]
Dartford también tiene un consejo juvenil llamado Consejo Juvenil de Dartford (DYC), que está compuesto por miembros de la juventud que representan a las escuelas secundarias locales y grupos de jóvenes (como los Scouts ). [26] Discuten temas importantes relacionados con la juventud de Dartford, como la salud mental, cómo mantenerse en forma y cómo pueden ayudar y combatir esos problemas. Asisten a una reunión mensual, en el Centro Cívico. Han representado a la juventud de Dartford en varios eventos. [27] Cada noviembre, los miembros asisten y representan al Consejo Juvenil de Dartford en el Desfile Anual del Recuerdo de Dartford. [27]
Hay siete estaciones de tren en el municipio: en Stone ; Greenhithe (por Bluewater ); Swanscombe y Dartford , todos en la línea North Kent ; y Longfield y Farningham Road en la línea principal Victoria – Chatham . Desde Dartford hay tres líneas que llegan a Londres y una a Gravesend , Medway Towns y el este de Kent. Para muchos servicios, Dartford es la terminal.
La estación de tren Ebbsfleet International de alta velocidad 1 se inauguró en el este del municipio el 19 de noviembre de 2007. Desde aquí circulan diariamente seis servicios de alta velocidad a París y cinco a Bruselas en Eurostar . Sin embargo, desde la pandemia de Covid, los trenes con destino al continente ya no paran en Kent. A pesar de los esfuerzos por revertir esta decisión, Eurostar ha dicho que solo reconsiderarán la situación en algún momento de 2025. La estación todavía transporta a los viajeros a la estación de St Pancras en Londres en solo 17 minutos, y a Stratford International (al lado del sitio de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 ) en a solo 10 minutos, mientras que los servicios de cercanías en dirección este unen Ebbsfleet con Ashford International , Dover , Folkestone y otras estaciones en Kent.
El primero de los servicios de autobús Fastrack , que utiliza una combinación de carreteras ordinarias y 'vías de autobús' dedicadas, comenzó en marzo de 2006. El servicio va desde el área de Temple Hill en Dartford, atraviesa el centro de la ciudad y continúa hasta el centro comercial Bluewater , Greenhithe , Ebbsfleet. Internacional y Gravesend .
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Tres de las carreteras principales del condado pasan por los límites del municipio: las autopistas M25 y M20 y la autovía A2 . Las carreteras A20 , A225 y A226 también cruzan el municipio, entre otras.
Dartford da nombre al cruce de Dartford del río Támesis , un par de túneles de carretera (construidos en 1963 y 1980), con el puente Queen Elizabeth II (octubre de 1991), que une Kent con Essex y conecta secciones del London Orbital. Autopista M25 .
El diseño del distrito es un desarrollo agrupado en la mitad norte y un asentamiento disperso y amortiguado intercalado por North Downs, que es una escarpa de diversas granjas y bosques en el sur.
La vivienda es una mezcla de edificios relativamente altos en el centro de Dartford y edificios bajos en todos los pueblos.
El número de edificios catalogados en el distrito supera los 50. Esto incluye 7 iglesias que figuran en el grado más alto del sistema de listado nacional (Grado I).
La población aumentó en los 10 años hasta 2011 de 85.911 a 97.365, un 13,3%, cifra superior a la media nacional.
El 87,3% de los residentes nacieron en Inglaterra, un 2,5% más que la media del sureste. El siguiente grupo de países de nacimiento más común fue el de países no pertenecientes a la UE, aunque fue un 0,3% inferior al promedio del sudeste y un 2% inferior al promedio de Inglaterra.
En cuanto a los residentes nacidos en la UE, sólo el 3,3% de la población lo era, ligeramente por debajo de la media nacional, y dos tercios de esta migración procedían de los países en vías de adhesión entre 2001 y 2011, una proporción un 12,5% mayor que la observada a nivel nacional.
En cuanto a las personas mayores, el municipio tiene una proporción inferior a la nacional y regional. Al igual que en la mayor parte del país, se produjo un aumento en el número de personas que viven en su área mayores de 74 años, ya sea por cambio de preferencia o, más comúnmente, por longevidad, del 6,5% en 2001 al 7,1% en 2011.
Con un 80,8% de hogares con automóvil o camioneta, esto fue un 6,6% por encima del promedio nacional, aunque todavía ligeramente inferior al récord del Sureste y al máximo nacional del 81,4%.
El 1,0% de la población vivía en algún establecimiento comunal de la zona.
En cuanto a las viviendas, como el 12,6% de las viviendas de la zona son aisladas, constituyen una minoría menor que la media regional y nacional (el 28,0% y el 22,3% de las viviendas respectivamente).
En 2011, su población era más activa económicamente que el promedio regional y nacional; mientras que los habitantes por cuenta propia estaban a la par con el promedio nacional, los ocupados a tiempo completo eran un 6,0% mayores.
En cuanto a la religión, las estadísticas reflejan fielmente el promedio nacional, salvo que en el distrito viven más hindúes y sijs, lo que representa un 3,2% de la población total, divididos en partes iguales, y menos musulmanes, que también representan el 1,6% de la población. Casi en la media del país, los cristianos constituyen poco más del 60% de la población de la zona. [28]
Aunque muchas de las industrias tradicionales de la zona, como la fabricación de papel, el cemento y los productos farmacéuticos, están en declive o cerrando, y muchos de los habitantes del municipio se alejan del mismo por ferrocarril y carretera (muchos de ellos viajan a Londres y otras áreas para trabajar), todavía hay una Gran base industrial y comercial. Entre esas áreas se incluyen 'The Bridge' y Crossways a ambos lados del Puente Queen Elizabeth II , áreas alrededor de Greenhithe y un sitio de 740 acres (3,0 km2 ) planeado para contener cinco 'pueblos' separados en Eastern Quarry cerca de Bluewater Shopping. Center , un gran empleador en sí mismo.
En 2012 se anunciaron planes para el London Resort , concebido como un importante parque temático que se construiría en la península de Swanscombe y que en ese momento se decía que podría crear hasta 27.000 puestos de trabajo para 2018. Hasta 2023 no se había realizado ningún desarrollo. . [29]
Hay ocho parroquias civiles en el municipio. El consejo parroquial de Swanscombe y Greenhithe ha declarado que esa parroquia es una ciudad, lo que le permite tomar el nombre de "Ayuntamiento de Swanscombe y Greenhithe". [30] La parte principal del área urbana de Dartford, que corresponde aproximadamente al distrito anterior a 1974, [31] no tiene parroquias , al igual que el área de Ebbsfleet que fue eliminada de la parroquia de Swanscombe y Greenhithe en 2019. [10] [32 ] Dartford, Greenhithe, Longfield y Swanscombe son todas ciudades postales .