La frontera entre la provincia de Terranova y Labrador y la provincia de Quebec es la frontera interprovincial más larga de Canadá . Se extiende por más de 3.500 kilómetros (2.200 millas) por tierra y, según ambos gobiernos provinciales, también contiene una parte marítima. [a] Comenzando desde el norte, la frontera sigue la División Laurenciana (la división entre la cuenca de drenaje del Océano Atlántico y el Océano Ártico ) en la Península de Labrador durante la mayor parte de la longitud de la frontera, luego sigue la división entre la Costa -Cuencas de drenaje Norte - Gaspé y Terranova-Labrador [1] hasta el lago Brûlé , después de lo cual sigue el río Romaine aguas abajo hasta el paralelo 52 , [2] que sigue al este hasta su término sureste en Blanc-Sablon .
La división entre Labrador y Quebec ha cambiado con el tiempo. La costa de Labrador ha sido reconocida como parte de Terranova desde 1763 (excepto de 1774 a 1809), pero el significado legal de la palabra "costa" llegó a ser objeto de controversia. En 1902 estalló una disputa fronteriza sobre el derecho a utilizar los recursos naturales en la cuenca del río Churchill entre los entonces dominios de Canadá y Terranova . Después de largas demoras, el caso llegó ante el Comité Judicial del Privy Council en Londres , que en marzo de 1927 dio una victoria a Terranova y le concedió las tierras en disputa. La decisión fue reconocida además por los gobiernos de Canadá y Terranova cuando este último se unió a la Confederación en 1949 como décima provincia de Canadá. El Consejo Privado describió la línea en términos generales pero nunca fue demarcada sobre el terreno.
El gobierno de Quebec disputa parte de la frontera. Los funcionarios de esta provincia argumentan y publican mapas en el sentido de que el área de Labrador entre la cuenca de drenaje y el paralelo 52 pertenece a Quebec. En varias ocasiones, los políticos de la provincia alegaron que el procedimiento de arbitraje era defectuoso y que los jueces podían ser parciales, por lo que Terranova recibió más territorios de los que había solicitado específicamente ( ultra petita ). Los juristas, sin embargo, no están convencidos de las acusaciones de parcialidad y han sugerido que sólo las negociaciones políticas podrían resolver la cuestión de la ultra petita . La frontera incierta y sinuosa también dificultó la explotación de recursos y separó a las comunidades mineras y de las Primeras Naciones a ambos lados de la frontera. [ cita necesaria ]
La existencia de la frontera marítima (y su delimitación) es disputada entre el gobierno federal y las provincias. Según Quebec, el Golfo de San Lorenzo se divide en partes iguales entre Quebec y Terranova; este último dice que existe cierta frontera acuática pero también argumenta que el acuerdo de 1964, en el que se basa Quebec y que se consideró no vinculante en un caso de arbitraje en 2001, no fue ratificado. Canadá, por el contrario, dice que las aguas pertenecen al gobierno federal y por tanto el límite no existe. En este sentido, la jurisprudencia de la Corte Suprema de Canadá respalda la posición del gobierno federal. Esto requiere una negociación sobre el alcance de la explotación de los recursos naturales y el reparto de beneficios, en particular en relación con el yacimiento petrolífero de Old Harry .
La dependencia de Labrador fue creada en 1763 y entregada a la colonia de Terranova mediante una proclamación real para que pudiera administrar los derechos de pesca. En aquella época, Labrador se limitaba a la franja costera. [3] Once años más tarde, la Ley de Quebec dio a la Provincia de Quebec control sobre todos los territorios, islas y tierras que habían sido apropiadas a Terranova en 1763, pero Terranova continuó regulando la pesca. Esto creó tensiones entre las colonias ya que Terranova ya no tenía ninguna autoridad sobre el área. Este estado duró poco porque en 1809 Terranova recuperó los territorios que había perdido en 1774 después de ejercer presión en Londres. [3] [4] La frontera sur de Labrador fue definida entonces por la Ley Británica de América del Norte (Derechos Señoriales) de 1825 . La ley trasladó la frontera del Bajo Canadá hacia el este desde el río Saint-Jean hasta Blanc-Sablon . El Bajo Canadá también ganó territorios desde la costa hasta el paralelo 52 norte . [3] [5]
En la Confederación , la Provincia de Canadá fue dividida en dos. La parte oriental, o Bajo Canadá, pasó a llamarse Quebec y se convirtió en una de las cuatro provincias originales del Dominio de Canadá. La frontera norte de Quebec estaba en la División Laurentiana . Eso significaba que todavía compartía frontera con Labrador, una dependencia de Terranova; sin embargo, la frontera no estaba clara ni oficialmente delimitada. [6]
Después de la Confederación se produjeron dos expansiones. En 1898, Quebec y Canadá adoptaron la Ley de Extensión de Límites de Quebec de 1898 , que extendió la frontera norte hasta el río Eastmain . Esto significó anexar una parte de Labrador conocida como Ashuanipi (la mayor parte de la parte suroeste de la región); sin embargo, el área no estaba definida con precisión, por lo que la frontera permaneció oficialmente indefinida. [7] Nueve años más tarde, Quebec solicitó una ampliación de su territorio más al norte para incluir el distrito de Ungava , que fue concedida por la Ley de Ampliación de los Límites de Quebec de 1912 . Sin embargo, la ley definió la frontera en la parte oriental de Labrador como vecina del área "sobre la cual la isla de Terranova tiene jurisdicción legal", [8] por lo que no fue útil comprender el curso preciso de la frontera. Esta frontera también era ambigua ya que algunas islas estaban conectadas al continente durante la marea baja y, por lo tanto, se desconocía la extensión precisa de la "costa de Labrador". [9]
En 1924-25, el Dominio de Terranova propuso vender intereses en la parte oriental de la península a Quebec por entre 15 y 30 millones de dólares canadienses (entre 259 y 518 millones de dólares en dólares de 2020), pero el primer ministro de Quebec , Louis-Alexandre Taschereau, se negó. Creía que el territorio pertenecía legalmente a Canadá (y por tanto a Quebec) y decidió esperar la decisión del Consejo Privado. [10] [11] [12] El gobierno de St. John's luego repitió su oferta después de una decisión favorable del Privy Council, esta vez a Canadá, pidiendo 110 millones de dólares (equivalentes a 2,11 mil millones de dólares en dólares de 2020) por la tierra, pero ese acuerdo también fue rechazado. [13] Cuando Terranova entregó su autonomía a las autoridades británicas en 1934 debido a la grave crisis presupuestaria del gobierno, estaba dispuesto a vender Labrador nuevamente, pero Quebec no se mostró receptivo. [14] Justo antes de unirse a la Confederación, Terranova lanzó una oferta más para vender Labrador, que muchos terranovas consideraron inútil más allá de los derechos de pesca que conferían las aguas, pero también fracasó. [15]
En 1888, un juez de primera instancia de Labrador presidió un juicio por asesinato en el que el acusado solicitó desestimar el proceso por falta de jurisdicción. Como resultado, informó a sus superiores en St. John's que la frontera de Labrador no estaba claramente definida y los instó a resolverla, pero la cuestión no se consideró de alta prioridad y se dejó para una resolución posterior. [13]
En 1902, estalló un conflicto entre Quebec, que formaba parte del Dominio de Canadá, y Terranova, una colonia del Reino Unido, cuando Terranova emitió una licencia maderera para una empresa de Nueva Escocia en el río Churchill . [2] Quebec dijo que la ley de 1898 les había otorgado posesión sobre la mayor parte de Labrador y por lo tanto la licencia tenía que ser emitida por las autoridades de Quebec y tenía que ajustarse a sus leyes. La empresa, por otra parte, sostuvo que Terranova reclamaba todos los territorios al norte del paralelo 52 norte y al este del meridiano 64 oeste , por lo que no violaba nada. [3] Como las partes no pudieron llegar a un acuerdo, Simon-Napoléon Parent , Ministro de Tierras, Minas y Pesca de Quebec, pidió al gobierno canadiense que remitiera la cuestión al Comité Judicial del Consejo Privado para su arbitraje. [b] [16] Los gobiernos de Canadá y Terranova habían acordado hacerlo en 1907, pero les llevó 15 años acordar un protocolo común. [14] Según ese conjunto de reglas, el Consejo Privado pasó a determinar "la ubicación y definición de la frontera entre Canadá y Terranova en la Península del Labrador conforme a los estatutos, órdenes en consejo y proclamaciones". [2] Al tribunal no se le encomendó trazar una nueva frontera, sino sólo emitir una interpretación de los documentos existentes que regulan la frontera de Quebec y Labrador para determinar la posesión de la cuenca del río Churchill. [17]
Había mucho en juego debido a la gran superficie de tierra en disputa (180.000 km 2 (69.000 millas cuadradas)), pero lo más importante es que los recursos forestales estimados en 250 millones de dólares (4.316 millones de dólares en dólares de 2020) podrían perderse o retenerse, dependiendo de la situación. perspectiva. Además, en la zona se encontraban las cataratas Churchill , entonces una cascada en toda regla más alta que el Niágara , lo que resultaría ser un activo importante en la hidroelectricidad . [18]
Los argumentos orales se llevaron a cabo desde finales de octubre hasta mediados de noviembre de 1926. [19] Según el análisis de L'actualité de los documentos de la Comisión que estudia la integridad territorial de Quebec , una investigación gubernamental encargada de determinar la solidez de la política de Quebec Canadá, que también representaba a Quebec, defendió muy mal sus reclamaciones. Primero comenzó argumentando que la frontera no existía en absoluto a pesar de que su existencia era una suposición sobre la cual se había iniciado el arbitraje. [14] Canadá luego trató de demostrar que las proclamaciones solo otorgaban al Dominio de Terranova una franja de tierra que se extendía 1,6 km (1,0 mi) desde la costa para que pudiera controlar las pesquerías costeras, mientras que el interior de Labrador era parte del territorio indio. [3] Eso fue a pesar de que la distancia desde Blanc-Sablon hasta el paralelo 52 (parte de la frontera mencionada en la Ley (Derechos Señoriales) de América del Norte Británica de 1825 ) era de 63 km (39 mi). Canadá tampoco presentó ninguna prueba ante el tribunal de las numerosas expediciones geológicas que había realizado para estimar las riquezas de la zona y de los asentamientos de sus ciudadanos en el interior del Labrador. Esto dio a Terranova una ventaja en sus argumentos. [14]
Terranova sostuvo que el término "costa", que se utilizaba en las comunicaciones con diferentes gobernadores, pretendía ser algo más que una estrecha franja costera, y ese precedente demostraba que "costa" también se refería a la cuenca de drenaje . [20] Los abogados de la isla también mostraron documentos que confirmaban la presencia del gobierno en la zona, incluido un acuerdo con la Hudson's Bay Company en el que la empresa estaba obligada a pagar regalías a Terranova por las concesiones de pieles ubicadas al otro lado de la cuenca (de la HBC Punto de vista). [14]
El 1 de marzo de 1927, el Comité Judicial emitió una decisión que se puso del lado de la interpretación de la frontera por parte de Terranova. Definió la frontera entre Canadá y Terranova como:
[...] una línea trazada hacia el norte desde el límite oriental de la bahía o puerto de Ance Sablon hasta el grado cincuenta y dos de latitud norte , y desde allí hacia el oeste a lo largo de ese paralelo hasta llegar al río Romaine , y luego hacia el norte a lo largo de la orilla izquierda o este de ese río y sus cabeceras hasta su fuente y desde allí hacia el norte hasta la cresta de la cuenca o altura del terreno allí, y desde allí hacia el oeste y hacia el norte a lo largo de la cresta de la cuenca de los ríos que fluyen hacia el Océano Atlántico hasta llegar al cabo Chidley [...]
El Privy Council dictaminó que la palabra "territorio" (y no necesariamente "costa"), tal como se usaba en los documentos de la época, debe haber incluido una porción mayor de la península de lo que Canadá sostenía. Al mismo tiempo, realizó algunas correcciones de frontera que no fueron solicitadas, así como algunos errores. Por un lado, como señaló Patrick McGrath, la frontera oriental de Canadá (y Quebec) en el Golfo de San Lorenzo se movió 2,4 km (1,5 millas) hacia el este, otorgando efectivamente 160 km 2 (60 millas cuadradas ) de tierra a Canadá. [20] Por otro lado, Henri Dorion , un geógrafo de Quebec, afirmó que el cabo Chidley estaba en la isla Killiniq , que nunca ha sido parte de Quebec. En aquella época pertenecía a los Territorios del Noroeste y ahora forma parte de Nunavut . Además, el Consejo Privado trazó la línea en el paralelo 52 norte, en lugar de en la cuenca. Esto hizo que el Consejo "reconociera como Terranova un territorio más grande de lo que pedía, lo que en el ámbito jurídico se denomina decisión ultra petita ". [21] La frontera del Consejo también dividió a los innu y otras Primeras Naciones , cuyo futuro no tomó en consideración. [11] [22]
Como resultado de tales cambios, la frontera entre Quebec y Terranova y Labrador se ha convertido en la frontera interprovincial más larga de Canadá, con más de 3500 km (2200 millas). [2]
Cuando Terranova entró en la Confederación en marzo de 1949, la Ley de Terranova (entonces conocida como Ley de América del Norte Británica de 1949 ) especificó que
La Provincia de Terranova comprenderá el mismo territorio que en la fecha de la Unión, es decir, la isla de Terranova y las islas adyacentes a ella, la Costa de Labrador según lo delimitado en el informe entregado por el Comité Judicial del Consejo Privado de Su Majestad. el primero de marzo de 1927, y aprobado por Su Majestad en Su Consejo Privado el veintidós de marzo de 1927, y las islas adyacentes a dicha Costa de Labrador.
— Sección 2, Ley de América del Norte Británica de 1949
Por lo tanto, la ley estipulaba que las fronteras determinadas en la decisión del Consejo Privado de 1927 eran reconocidas por Canadá y Terranova y desde ese momento se convirtieron en fronteras internas en lugar de internacionales.
Según la decisión del Consejo Privado de Londres de 1927, la forma de la frontera terrestre estaba definida en parte por la División Laurenciana. Según Henri Dorion y Jean-Paul Lacasse, cartógrafos y geógrafos han afirmado que era imposible definir la frontera exacta basándose en el fallo del Privy Council, ya que existen áreas polirreicas (que pertenecen a ambas cuencas fluviales al mismo tiempo) y áreas arreicas. (no pertenece a ninguno de los dos). También existen otras cuestiones; por lo que sostienen que la posesión de estas áreas debería negociarse durante la demarcación. [23] [24]
Además, el área entre el paralelo 52 norte y la cuenca está sujeta a una disputa activa, ya que Quebec sostiene que la región fue concedida a pesar de que Terranova no la solicitó ( ultra petita ). Los juristas dicen que este argumento puede tener mérito, pero sólo es posible una solución política al problema. [21] [25] En 2018, no había votantes en el área en disputa registrados en la lista electoral de Quebec. [26]
El gobierno de Terranova y Labrador cree que la decisión del Privy Council tiene fuerza legal. Joey Smallwood , primer ministro de Terranova en el momento en que se unió a la Confederación, opinó que Quebec no tenía nada que ver con la definición de la frontera ya que no era un dominio separado del Imperio Británico . [27] La provincia sostiene además que, dado que Quebec no se opuso oficialmente a la entrada de Terranova en la Confederación en 1949 (sellada por la Ley de Terranova), reconoció tácitamente la frontera. [28] También cita la Ley constitucional de 1982 , que contiene la Ley de Terranova, para confirmarlo. En 2007, John Ottenheimer , ministro de Asuntos Intergubernamentales de los Países Bajos, dijo en relación con la frontera de Labrador: [29]
Nuestra provincia ha escrito a Quebec en el pasado sobre esta cuestión, pero nos tranquiliza el hecho de que la Constitución está de nuestro lado y la ley está del lado de esta provincia, y sabemos dónde está la frontera.
En las representaciones cartográficas del país, el gobierno federal también utiliza la frontera con una línea recta en el paralelo 52 norte. [30]
Quebec nunca ha reconocido oficialmente la decisión del Consejo Privado. Se han esgrimido varias teorías y acusaciones para explicar la sentencia desfavorable: el supuesto conflicto de intereses de los jueces (ya sea por favorecer la colonia de Terranova frente al más autónomo Dominio de Canadá, o por tener participaciones financieras en empresas mineras), la falta de representación de Quebec o la voluntad de conceder más de lo solicitado, que resuenan en la sociedad quebequense. [23] [31] Tras la noticia del fallo judicial desfavorable, Taschereau estaba disgustado con él, pero los sucesivos gobiernos tendieron en gran medida a evitar el tema. [32] [14] El primer ministro de Quebec, sin embargo, aseguró que la pérdida no era total ya que era imposible desarrollar los ríos sin la participación de Quebec y, de hecho, Terranova tuvo problemas más tarde para llevar los recursos a los clientes no a través de Quebec como cualquier ruta. No pasar por la provincia francófona era económicamente inviable. [27]
A medida que los sucesivos gobiernos provinciales comenzaron a impugnar o rechazar rotundamente el fallo del Consejo Privado, este se ha convertido en un tema delicado. Maurice Duplessis , durante las negociaciones de Terranova para entrar en la Confederación, exigió que Labrador fuera entregado a Quebec, por lo que los funcionarios de Terranova lo llamaron " Hitler marchando sobre los Sudetes ". [15] También atrajo otras acusaciones de ser deshonesto y de hacerlo sólo para obtener más votos antes de las elecciones de 1948 . [27] No está claro si se trató de una queja oficial o simplemente de un discurso político de un alto funcionario del gobierno. Según el Evening Telegram de St. John's , esto no fue una protesta oficial. [32]
Comenzaron a aparecer muchas más protestas a medida que se descubrió el potencial para utilizar los vastos recursos naturales de Labrador, y varios políticos comenzaron a reconocer que pagar regalías a Terranova por la extracción de recursos sería una concesión tácita de que la provincia insular ejerce jurisdicción sobre Labrador. [32] La mayoría del electorado general quebequense creía en ese momento que la estación generadora de Churchill Falls estaba en suelo de Quebec y, por lo tanto, era incomprensible por qué Hydro-Québec tendría que comprar electricidad a una corporación no quebequense si operaba en Quebec. . [27] En 1966, justo antes de firmar la carta de intención para construir la planta hidroeléctrica de Churchill Falls, el primer ministro Daniel Johnson Sr. afirmó que Quebec aún conservaba su soberanía sobre Labrador, incluidas sus aguas, basándose en que durante la audiencia de 1926, Quebec no estuvo debidamente representada y por tanto el procedimiento fue viciado; Descartó la frontera en el paralelo 52 por considerarla "sólo reconocida por el gobierno federal". El libro de 1963, publicado por Dorion y en el que se basó la reclamación, criticó la decisión por estar "plagada de grandes defectos" y "basada en datos absolutamente imprecisos" y se burló de ella como "nada más que una grave anomalía". [32] La controversia sobre el reconocimiento tácito de la frontera finalmente se evitó ya que Terranova estaba en una posición negociadora más débil, y Hydro-Québec y su propietario, el gobierno provincial, introdujeron varias cláusulas favorables a Quebec. Así, el contrato final decía que los tribunales de Quebec, o el Tribunal Supremo de Canadá , tenían jurisdicción sobre las disputas relativas a Churchill Falls, al tiempo que tachaba del borrador final todas las referencias legales a la jurisdicción de Terranova y, por tanto, a la frontera de Labrador. [27] [33]
La retórica se intensificó en los años siguientes. René Lévesque , que fundó el soberanista Parti Québécois en los años 1970, criticó la frontera como "idiota" [34] y más tarde se refirió a la sentencia como un "robo judicial" y una "ocupación judicial". [35] En 2001, cuando Terranova intentó enmendar la Ley de Terranova cambiando su nombre oficial a Terranova y Labrador , dos ministros de Quebec emitieron una declaración que decía: [36]
En primer lugar, los ministros recuerdan que ningún gobierno de Quebec ha reconocido formalmente la frontera entre Quebec y Terranova en la península del Labrador, tal como la define el dictamen emitido por el Comité Judicial del Consejo Privado en Londres en 1927. Para Quebec, la frontera, por tanto, nunca ha sido jurídicamente vinculante. (...) Los ministros [desearían] subrayar que el gobierno de Terranova y el gobierno federal han confirmado recientemente al gobierno de Quebec que dicha modificación [de añadir "y Labrador" al nombre de Terranova] era sólo un cambio de nombre simbólico y por ello no implicaría ningún cambio territorial o fronterizo. (...) En lo que respecta a la cuestión de la frontera entre Quebec y Terranova en la península del Labrador, los ministros recuerdan que la posición del gobierno de Quebec sigue siendo la misma que la de los gobiernos anteriores.
— Jacques Brassard , ministro de recursos naturales de Quebec y Joseph Facal , ministro canadiense de relaciones intergubernamentales de Quebec
Al disputar Quebec la frontera, también buscó afirmar su posición oficial en los mapas. [32] Quebec utiliza un conjunto especial de instrucciones, utilizado por todos los órganos gubernamentales provinciales, incluidos Elecciones Quebec e Hydro-Québec, [26] [29] [32] para designar las fronteras. Si bien estos mapas ya no afirman la soberanía sobre toda la península de Labrador, disputan la tierra en la parte sur de la región. Las directrices provinciales para los mapas de Quebec dicen que: [37]
Los juristas en general han considerado que las afirmaciones y acusaciones de Quebec son dudosas en el mejor de los casos y frívolas en el peor. Si bien dijeron que las reclamaciones ultra petita podrían tener algunos méritos y, por lo tanto, podrían servir como una posible justificación para un ajuste parcial de la frontera (aunque no a través del sistema judicial), afirman que la decisión del Privy Council es vinculante y tiene plena fuerza legal, desestimando alegaciones de conflicto de intereses o falta de representación de Quebec como razones no probadas o no válidas para revisarlo. [23] [24] [25] Henri Dorion inicialmente admitió, a pesar de su oposición a la frontera como se describe en su libro de 1963, que no hay recursos legales disponibles y que la frontera tal como se trazó en 1927 se estaba volviendo cada vez más arraigada, lo que los políticos también reconocido en su momento. [32] Más adelante en su vida, parecía haber cambiado su posición al considerar las afirmaciones de Quebec infundadas, ya que creía que el paso del tiempo y las acciones de los políticos socavaban aún más la causa de Quebec. [27] Destacó que el gobierno de Quebec había reconocido implícitamente la delimitación del Consejo Privado en varios casos separados, [31] por ejemplo en el caso de Iron Ore Company of Canada , que intentó hacer estimaciones del monto de los impuestos provinciales debidos a explotación de los recursos naturales y cuyas estimaciones Quebec aceptó. [21] Más tarde también señaló el hecho de que Charles Lanctôt y Aimé Geoffrion, los litigantes en nombre de Canadá, eran ambos de Quebec, por lo que el argumento de que Quebec no estaba representado era, en su opinión, infundado. [38]
La frontera marítima entre Quebec y Terranova y Labrador, a diferencia de la frontera terrestre, nunca ha sido definida por ley o reglamento entre las provincias y el gobierno federal. En 1964 y 1972, las provincias atlánticas y Quebec firmaron un acuerdo en el que limitaban su jurisdicción de concesión de licencias para la búsqueda y perforación de combustibles fósiles en la línea equidistante de las costas de las provincias. [39] [40] Esta división depende del supuesto de que las aguas son, de hecho, aguas internas de Canadá fuera de la jurisdicción federal. En el caso de que las aguas del Golfo de San Lorenzo sean internacionales , no existen fronteras provinciales como tales; e incluso si se reconocen como aguas interiores , no vuelven a existir límites provinciales si se reconoce que están bajo jurisdicción federal exclusiva.
La mayoría de los gobiernos (con la notable excepción de los Estados Unidos ) generalmente reconocen que el territorio del Golfo de San Lorenzo no es aguas internacionales. Para Estados Unidos, las aguas, al igual que el Paso del Noroeste , son de importancia estratégica y, por tanto, no están bajo soberanía canadiense; Los franceses también protestan por su afirmación. [41] En cuanto a las fronteras intracanadienses, el fallo de arbitraje de 2001 entre Nueva Escocia y Terranova determinó que el acuerdo de 1964 que delimitaba las fronteras de las provincias no era vinculante; [42] Dicho esto, Canadá y las provincias generalmente respetan los límites establecidos en ese acuerdo. [43]
El gobierno federal afirma que las aguas del Golfo de San Lorenzo son aguas federales internas, [40] lo que significa que el territorio no está sujeto a regulaciones marítimas internacionales y que sólo el gobierno federal tiene jurisdicción sobre el área. Sin embargo, la posición de Canadá sobre el tema no es firme ya que una declaración explícita sobre el tema podría "por un lado, atraer una reprimenda de principio por parte de los Estados Unidos y, por el otro, revivir reclamaciones –independientemente de su solidez jurídica- de las provincias marítimas sobre los derechos de explotación de los recursos del fondo marino". [44] Dicho esto, según el gobierno federal, que ha pronunciado cada vez más actos que afirman la soberanía sobre las aguas, los territorios de Quebec y Terranova y Labrador terminan en la orilla del mar. [45]
La posición del gobierno federal fue confirmada por la Corte Suprema de Canadá en 1967 en Reference Re: Offshore Mineral Rights, en la que la Corte sostuvo que Columbia Británica no tenía jurisdicción sobre las aguas territoriales o la plataforma continental , [42] con la salvedad, añadió en 1982, que por razones exclusivas de Columbia Británica (el Tratado de Oregón ), la provincia podría, no obstante, tener jurisdicción sobre el Estrecho de Georgia . [41] [43] También se dictaminó que la plataforma continental de Terranova estaba bajo jurisdicción federal en 1984. [41] Las sentencias requirieron la negociación de recursos entre el gobierno federal y el provincial. [42] El gobierno federal tiene un acuerdo general sobre participación en los beneficios de los recursos de petróleo y gas cerca de la costa de Terranova y Labrador y gestiona la explotación a través de una junta petrolera federal-provincial. [40] Quebec firmó un acuerdo similar en 2011, pero no tiene una junta específica. [46]
En un discurso de 2003, el ministro de Minas y Energía de Terranova, Ed Byrne , anunció que la provincia tenía intención de llegar a un acuerdo con Quebec, intentando llegar a un acuerdo similar al que su gobierno había fijado con Nueva Escocia. [47] En marzo de 2010, Kathy Dunderdale , entonces Primera Ministra de Terranova y Labrador , afirmó que la frontera aún no se había definido y que los acuerdos de 1964 nunca habían sido ratificados. Dicho esto, expresó su alegría por la noticia de que Quebec y Canadá acordaron las condiciones de explotación de los recursos del yacimiento petrolífero de Old Harry en 2011, [46] cuyas partes exactas debían determinarse mediante arbitraje. El campo petrolero finalmente quedó sin uso: en julio de 2020, la Corte Suprema de Terranova y Labrador se puso del lado de los ambientalistas y revocó el permiso para explotar el campo Old Harry en el lado de Terranova, [48] [49] mientras que en diciembre de 2021, el gobierno de François Legault prohibió la extracción de petróleo en aguas de Quebec. [50]
Quebec reconoce la frontera marítima con otras provincias atlánticas , incluidas Terranova y Labrador, como equidistante de las costas de las provincias. [43] [51] De hecho, las autoridades provinciales, que iniciaron los acuerdos de 1964 y 1972 sobre fronteras marítimas con Nuevo Brunswick , Nueva Escocia , Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador , los consideran vinculantes; [21] esto fue confirmado por dos comisiones separadas, en 1966 y 1991, y se determinó que sería el modelo en caso de que Quebec declarara su independencia . [41] En 1969, el ministro de Recursos Naturales, Paul Allard, dijo sobre los acuerdos alcanzados con otras provincias: [52]
El Ministro Allard, hablando [...] en nombre de Quebec, [...] afirmó que la provincia de Quebec ya había aceptado los límites tal como los delineaban las cuatro provincias atlánticas antes de que Quebec formara parte del grupo original. Quebec aceptó estos límites de buena fe y, además, de buena fe emprendió ciertas acciones y asumió ciertos compromisos con respecto al área dentro de estos límites. Quebec ha considerado en todo momento estas fronteras como parte de Quebec y no hay ninguna buena razón para decidir lo contrario ahora. Quebec aceptó las fronteras a petición de las cuatro Provincias Atlánticas, solicitud que Quebec consideró seriamente presentada y nadie se ha opuesto a sus acciones o actividades dentro de esas fronteras.
La frontera entre Terranova y Labrador y Quebec, además de estar parcialmente disputada, a menudo perturba los servicios si estos se encuentran a ambos lados de la frontera y no existen acuerdos al respecto, o si los gobiernos cierran la frontera. Por ejemplo, después de que expirara el acuerdo sobre servicios de salud en los asentamientos mineros de Fermont y Labrador City (a 25 km (16 millas) de distancia), las operaciones de parto tuvieron que realizarse en Sept-Îles , donde las futuras madres debían nacer en avión, ya que la ciudad está a 300 km (190 millas) de Fermont. [53] Cuando la pandemia de COVID-19 azotó Canadá , las fronteras provinciales se cerraron durante dos meses, lo que impidió los viajes entre las comunidades fronterizas. [54]
La disputa fronteriza, así como el proyecto Churchill Falls de Hydro-Québec, también contribuyeron a la animosidad entre los residentes y los gobiernos de las dos provincias. Esto se relaciona en parte con el hecho de que los residentes de Terranova a menudo manifiestan su nacionalismo mediante el apego a Labrador y demostrando que Terranova ejerce sus poderes allí, mientras que los nacionalistas de Quebec se esfuerzan por devolver el territorio a Quebec. [14] En la década de 1960, Jean Lesage, entonces primer ministro de Quebec , propuso vincular mejores condiciones del acuerdo Hydro-Québec con Terranova (que Terranova y Labrador ahora perciben como injusto) a cambio de una resolución del conflicto fronterizo a favor de Quebec. una idea que no gustó a los terranova. [55] Los funcionarios de Terranova y Labrador [29] [56] y de Quebec [57] a menudo expresan enojo o decepción por lo que consideran mapas incorrectos. [58] Por ejemplo, en 2023, Jordan Brown , un político de Terranova y Labrador, criticó al Bloc Québécois por exhibir un mapa de Quebec en el que se representaba todo Labrador como parte de Quebec. [59]