Un despertador o alarma es un reloj que está diseñado para alertar a un individuo o grupo de personas a una hora determinada. La función principal de estos relojes es despertar a las personas del sueño nocturno o de las siestas cortas; A veces también se pueden utilizar para otros recordatorios. La mayoría de los despertadores emiten sonidos; algunos producen luz o vibración. Algunos cuentan con sensores para identificar cuando una persona se encuentra en una etapa de sueño ligero, con el fin de evitar despertar a alguien que está profundamente dormido, lo que provoca cansancio, incluso si la persona ha dormido lo suficiente. Para apagar el sonido o la luz se presiona un botón o manija del reloj; la mayoría de los relojes apagan automáticamente la alarma si se dejan desatendidos durante un tiempo suficiente. Un reloj despertador analógico clásico tiene una manecilla adicional o un dial insertado que se usa para mostrar la hora a la que sonará la alarma. Las funciones de despertador también se utilizan en teléfonos móviles, relojes y ordenadores.
Muchos relojes despertadores tienen receptores de radio que se pueden configurar para que comiencen a sonar a horas específicas y se conocen como radios despertadores . Además, algunos despertadores pueden configurar varias alarmas. Un despertador progresivo puede tener diferentes alarmas para diferentes horas (ver alarmas de última generación) y reproducir música a elección del usuario. La mayoría de televisores, computadoras, teléfonos móviles y relojes digitales modernos tienen funciones de alarma que se encienden o suenan alertas automáticamente a una hora específica.
Los relojes de alarma mecánicos tradicionales tienen una o dos campanas que suenan mediante un resorte que acciona un engranaje para mover rápidamente un martillo hacia adelante y hacia atrás entre las dos campanas o entre los lados internos de una sola campana. En algunos modelos, la cubierta metálica situada en la parte posterior del reloj también funciona como campana. En un reloj despertador tipo campana operado electrónicamente, la campana suena mediante un circuito electromagnético con una armadura que enciende y apaga el circuito repetidamente. [1] [ fuente autoeditada? ]
Los despertadores digitales pueden hacer otros ruidos. Los simples relojes despertadores que funcionan con baterías emiten un fuerte zumbido, timbre o pitido para despertar a quien duerme, mientras que los novedosos relojes despertadores pueden hablar, reír, cantar o reproducir sonidos de la naturaleza. [1]
Se decía que el antiguo filósofo griego Platón (428-348 a. C.) poseía un gran reloj de agua con una señal de alarma no especificada similar al sonido de un órgano acuático ; lo usaba por la noche, posiblemente para señalar el comienzo de sus conferencias al amanecer ( Ateneo 4.174c). [2] El ingeniero e inventor helenístico Ctesibius ( Florida. 285-222 a. C.) equipó sus clepsidras con un dial y un puntero para indicar la hora, y añadió elaborados "sistemas de alarma, que podían hacerse para dejar caer piedras sobre un gong o tocar trompetas". (forzando las campanas hacia abajo en el agua y tomando el aire comprimido a través de una caña batiente) en tiempos preestablecidos" ( Vitruv 11.11). [3]
El difunto estadista romano Casiodoro (c. 485-585) defendió en su libro de reglas para la vida monástica el reloj de agua como una alarma útil para los "soldados de Cristo " (Cassiod. Inst. 30.4 s.). [4] El retórico cristiano Procopio describió en detalle antes de 529 un complejo reloj público de sonería en su ciudad natal, Gaza , que presentaba un gong cada hora y figuras que se movían mecánicamente día y noche. [4]
En China, el monje budista e inventor Yi Xing (683–727) ideó un reloj de sonería . [5] Los ingenieros chinos Zhang Sixun y Su Song integraron mecanismos de sonería en relojes astronómicos en los siglos X y XI, respectivamente. [6] Un reloj que sonaba fuera de China era la torre del reloj accionada por agua cerca de la Mezquita Omeya en Damasco , Siria , que sonaba una vez cada hora. Es el tema de un libro, Sobre la construcción de relojes y su uso (1203), de Riḍwān ibn al-Sāʿātī , el hijo de un relojero. En 1235, se completó en el vestíbulo de entrada de la madraza Mustansiriya de Bagdad uno de los primeros y monumentales despertadores impulsados por agua que "anunciaba las horas señaladas para la oración y la hora tanto de día como de noche" . [7]
A partir del siglo XIV, algunas torres de reloj de Europa occidental también eran capaces de sonar a una hora fija todos los días; el primero de ellos fue descrito por el escritor florentino Dante Alighieri en 1319. [8] La torre del reloj original más famosa que aún se conserva en pie es posiblemente la de la Torre del Reloj de San Marcos en la Plaza de San Marcos , Venecia . El Reloj de San Marcos fue montado en 1493 por el famoso relojero Gian Carlo Rainieri de Reggio Emilia , donde su padre Gian Paolo Rainieri ya había construido otro famoso dispositivo en 1481. En 1497, Simone Campanato moldeó la gran campana (h. 1,56 m., diámetro m. 1,27), que se colocaba en lo alto de la torre donde era alternativamente golpeada por los Due Mori ( Dos Moros ), dos estatuas de bronce (h. 2,60) que empuñaban un martillo. [ cita necesaria ]
Los despertadores mecánicos configurables por el usuario se remontan al menos a la Europa del siglo XV. Estos primeros relojes de alarma tenían un anillo de agujeros en la esfera del reloj y se ajustaban colocando un alfiler en el agujero correspondiente. [9] [10]
El primer despertador americano fue creado en 1787 por Levi Hutchins en Concord, New Hampshire . Este dispositivo, sin embargo, lo hizo sólo para él y no sonó hasta las 4 de la mañana para despertarlo para su trabajo. [11] El inventor francés Antoine Redier fue el primero en patentar un reloj despertador mecánico ajustable, en 1847. [12]
Los relojes despertadores, como casi todos los demás bienes de consumo en los Estados Unidos, dejaron de producirse en la primavera de 1942, cuando las fábricas que los fabricaban se reconvirtieron al trabajo de guerra durante la Segunda Guerra Mundial , pero fueron uno de los primeros artículos de consumo en reanudarse. fabricación para uso civil, en noviembre de 1944. [13] [14] En ese momento, se había desarrollado una escasez crítica de relojes despertadores debido al desgaste o avería de los relojes más antiguos. Los trabajadores llegaron tarde o perdieron por completo sus turnos programados en trabajos críticos para el esfuerzo bélico. [14] En un acuerdo de agrupación supervisado por la Oficina de Administración de Precios , se permitió a varias empresas de relojes comenzar a producir nuevos relojes, algunos de los cuales eran continuaciones de diseños de antes de la guerra, y otros eran diseños nuevos, convirtiéndose así en una de las primeras bienes de consumo de "posguerra", incluso antes de que terminara la guerra. [15] [16] Sin embargo, el precio de estos relojes de "emergencia" todavía estaba estrictamente regulado por la Oficina de Administración de Precios. [14]
El primer radio reloj despertador fue inventado por James F. Reynolds, en la década de 1940, y Paul L. Schroth Sr. también inventó otro diseño [17].
Un radio reloj es un despertador y un receptor de radio integrados en un solo dispositivo. [18] El reloj puede encender la radio a una hora designada para despertar al usuario y, por lo general, incluye una alarma sonora. Normalmente, los radiodespertadores se colocan en la mesita de noche. Algunos modelos ofrecen alarma dual para despertarse a diferentes horas y "posponer", generalmente un botón grande en la parte superior que silencia la alarma y la configura para que vuelva a sonar unos minutos más tarde. [19] Algunos radios despertadores también tienen un temporizador de "apagado", que enciende la radio durante un período de tiempo determinado (normalmente alrededor de una hora). Esto es útil para las personas a las que les gusta quedarse dormidos mientras escuchan la radio.
Los radios despertador más nuevos están disponibles con otras fuentes de música como iPod , iPhone y/o CD de audio . Cuando se activa la alarma, puede reproducir una estación de radio configurada o la música de una fuente de música seleccionada para despertar a la persona que duerme. Algunos modelos vienen con una base para iPod/iPhone que también carga el dispositivo mientras está acoplado. También pueden reproducir radio AM/FM, iPod/iPhone o CD como un reproductor de música típico (sin que la función de alarma los active). Algunos modelos populares ofrecen "sonidos de la naturaleza" como lluvia, bosque, viento, mar, cascada, etc., en lugar del timbre.
Los radios despertadores funcionan con corriente alterna del enchufe de pared. En caso de un corte de energía, los modelos digitales electrónicos más antiguos solían restablecer la hora a medianoche (00:00) y perder la configuración de alarma. Esto provocaría que no se active la alarma incluso si se restablece la energía, como en el caso de un corte de energía . Muchos radios reloj más nuevos cuentan con una batería de respaldo para mantener la hora y la configuración de la alarma. Algunos relojes de radio avanzados (que no deben confundirse con relojes con radios AM/FM) tienen una función que establece la hora automáticamente utilizando señales de estaciones de radio con señal horaria sincronizadas con reloj atómico, como WWV , lo que hace que el reloj sea preciso e inmune al reinicio de la hora debido. a cortes de energía.
Se han desarrollado programas de software de despertador para computadoras personales . Hay despertadores basados en la Web , algunos de los cuales pueden permitir un número prácticamente ilimitado de horas de alarma (es decir, administrador de información personal ) y tonos personalizados. [20] Sin embargo, a diferencia de las alarmas de los teléfonos móviles, tienen algunas limitaciones. No funcionan cuando la computadora está apagada o en modo de suspensión . [21]
Muchos teléfonos móviles modernos cuentan con despertadores integrados que no necesitan estar encendidos para que suene la alarma. [22] Algunos de estos teléfonos móviles ofrecen al usuario la posibilidad de configurar el tono de llamada de la alarma y, en algunos casos, se puede descargar música al teléfono y luego elegirla para reproducirla al despertar. [23]
Los estudios científicos sobre el sueño han demostrado que la etapa del sueño al despertar es un factor importante para amplificar la inercia del sueño . Los despertadores que monitorean las etapas del sueño aparecieron en el mercado en 2005. [24] Los despertadores utilizan tecnologías de detección como electrodos EEG y acelerómetros para despertar a las personas del sueño. [25] [26] Los simuladores de amanecer son otra tecnología destinada a mediar estos efectos. [27]
Las personas que duermen pueden acostumbrarse al sonido de su despertador si lo han utilizado durante un período de tiempo, lo que lo hace menos efectivo. [28] [29] Debido al complejo procedimiento de despertar de los despertadores progresivos, pueden impedir esta adaptación debido a que el cuerpo necesita adaptarse a más estímulos que una simple alerta sonora. [30] [31]
Las personas sordas y con problemas de audición a menudo no pueden percibir las alarmas auditivas mientras duermen. Pueden utilizar alarmas especializadas, incluidas alarmas con luces intermitentes en lugar o además del ruido. También existen alarmas que pueden conectarse a dispositivos vibratorios (los pequeños que se insertan en las almohadas o los más grandes que se colocan debajo de los postes de la cama para sacudir la cama). [32] [33]
Los interruptores horarios se pueden utilizar para encender cualquier cosa que despierte a una persona que duerme y, por lo tanto, se pueden utilizar como alarmas. Se pueden utilizar fácilmente luces, timbres y aparatos de radio y televisión. [34] También se han utilizado dispositivos más elaborados, como máquinas que preparan automáticamente té o café. Se produce un sonido cuando la bebida está lista, por lo que el durmiente se despierta y encuentra la bebida recién hecha esperando. [35]
Medios relacionados con despertadores en Wikimedia Commons