En psicología , la libido ( / l ɪ ˈ b iː d oʊ / ; del latín libīdō , 'deseo') es un impulso o energía psíquica, generalmente concebida como de naturaleza sexual, pero a veces concebida como que incluye otras formas de deseo . [1] El término libido fue utilizado originalmente por el neurólogo y psicoanalista pionero Sigmund Freud , quien comenzó empleándolo simplemente para denotar el deseo sexual. Con el tiempo pasó a significar la energía psíquica del impulso sexual y se convirtió en un concepto vital en la teoría psicoanalítica . La concepción posterior de Freud se amplió para incluir la energía fundamental de todas las expresiones de amor, placer y autoconservación. [2] [3]
En el uso común o coloquial , el impulso sexual general de una persona a menudo se denomina "libido" de esa persona. En este sentido, la libido está influenciada por factores biológicos, psicológicos y sociales. Biológicamente, las hormonas sexuales y los neurotransmisores asociados que actúan sobre el núcleo accumbens (principalmente testosterona , estrógeno y dopamina , respectivamente) regulan el deseo sexual en los humanos. [4] El impulso sexual puede verse afectado por factores sociales como el trabajo y la familia; factores psicológicos como la personalidad y el estrés; también por condiciones médicas, medicamentos, estilo de vida, problemas de relación y edad.
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Sigmund Freud , considerado el creador del uso moderno del término, [5] definió la libido como "la energía, considerada como una magnitud cuantitativa... de aquellos instintos que tienen que ver con todo lo que puede comprenderse bajo la palabra". 'amar'." [6] Es la energía o fuerza instintiva, contenida en lo que Freud llamó el ello , la estructura estrictamente inconsciente de la psique . También explicó que es análogo al hambre, la voluntad de poder, etc. [7] insistiendo en que es un instinto fundamental innato en todos los humanos. [8]
Freud señaló que estos impulsos libidinales pueden entrar en conflicto con las convenciones del comportamiento civilizado, representado en la psique por el superyó . Es esta necesidad de adaptarse a la sociedad y controlar la libido la que genera tensión y ansiedad en el individuo, lo que impulsa el uso de defensas del ego que canalizan la energía psíquica de los impulsos inconscientes en formas que son aceptables para el ego y el superyó. El uso excesivo de las defensas del ego produce neurosis , por lo que un objetivo principal del psicoanálisis es hacer que los impulsos sean accesibles a la conciencia , permitiendo abordarlos directamente, reduciendo así el recurso automático del paciente a las defensas del ego. [9]
Freud consideró que la libido pasa a través de una serie de etapas de desarrollo en el individuo, en las que la libido se fija en diferentes zonas erógenas: primero la etapa oral (ejemplificada por el placer de un bebé al amamantar), luego la etapa anal (ejemplificada por el placer de un niño pequeño al amamantar). controlando sus intestinos), luego la etapa fálica , a través de una etapa de latencia en la que la libido está latente, hasta su resurgimiento en la pubertad en la etapa genital [10] ( Karl Abraham agregaría más tarde subdivisiones en las etapas oral y anal). . [11] No adaptarse adecuadamente a las demandas de estas diferentes etapas podría resultar en que la energía libidinal se "retenga" o se fije en estas etapas, produciendo ciertos rasgos de carácter patológico en la edad adulta.
El psiquiatra suizo Carl Gustav Jung identificó la libido con la energía psíquica en general. Según Jung, la "energía", en su sentido subjetivo y psicológico, es "deseo", del cual el deseo sexual es sólo un aspecto. [12] [13] Por lo tanto, la libido denota "un deseo o impulso que no está controlado por ningún tipo de autoridad, moral o de otro tipo. La libido es el apetito en su estado natural. Desde el punto de vista genético, son las necesidades corporales como el hambre, la sed, el sueño, el sexo y los estados o afectos emocionales, que constituyen la esencia de la libido". [14] Es "la energía que se manifiesta en el proceso de la vida y se percibe subjetivamente como esfuerzo y deseo". [15] La dualidad (oposición) crea la energía (o libido) de la psique, que según Jung se expresa sólo a través de símbolos. Estos símbolos pueden manifestarse como "imágenes de fantasía" en el proceso de psicoanálisis, dando expresión subjetiva al contenido de la libido, que de otro modo carece de forma definida. [16] El deseo, concebido generalmente como un anhelo, movimiento, desplazamiento y estructuración psíquicos, se manifiesta en formas definibles que se aprehenden a través del análisis.
Una persona puede tener un deseo sexual, pero no tener la oportunidad de actuar según ese deseo, o puede, por razones personales, morales o religiosas, abstenerse de actuar según ese deseo . Psicológicamente, el impulso de una persona puede ser reprimido o sublimado . Por el contrario, una persona puede participar en una actividad sexual sin tener un deseo real de hacerlo. Múltiples factores afectan el deseo sexual humano, incluidos el estrés, las enfermedades, el embarazo y otros. Una revisión de 2001 encontró que, en promedio, los hombres tienen un mayor deseo sexual que las mujeres. [17]
Ciertos factores psicológicos o sociales pueden reducir el deseo sexual. Estos factores pueden incluir falta de privacidad o intimidad , estrés o fatiga , distracción o depresión. El estrés ambiental, como la exposición prolongada a niveles elevados de sonido o luz brillante , también puede afectar la libido. Otras causas incluyen experiencia de abuso sexual, agresión, trauma o negligencia, problemas de imagen corporal y ansiedad por participar en actividades sexuales. [18]
Las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden encontrarse con un deseo sexual reducido. Al luchar por encontrar placer, además de tener problemas de confianza, muchas personas con PTSD experimentan sentimientos de vulnerabilidad, rabia e ira, y cierres emocionales, que se ha demostrado que inhiben el deseo sexual en personas con PTSD. [19] La reducción del deseo sexual también puede estar presente en víctimas de trauma debido a problemas que surgen en la función sexual. En el caso de las mujeres, se ha descubierto que el tratamiento puede mejorar la función sexual, ayudando así a restaurar el deseo sexual. [20] La depresión y la disminución de la libido a menudo coinciden, siendo la reducción del deseo sexual uno de los síntomas de la depresión . [21] Las personas con depresión a menudo informan que la disminución de la libido es de gran alcance y más notable que otros síntomas. [21] Además, las personas con depresión a menudo se muestran reacias a informar sobre su reducción del deseo sexual, a menudo normalizándolo con valores culturales/sociales, o porque el médico no pregunta al respecto.
Los deseos sexuales son a menudo un factor importante en la formación y mantenimiento de relaciones íntimas en los seres humanos. La falta o pérdida del deseo sexual puede afectar negativamente las relaciones. Los cambios en los deseos sexuales de cualquier pareja en una relación sexual, si se mantienen y no se resuelven, pueden causar problemas en la relación . La infidelidad de una pareja puede ser una indicación de que los cambiantes deseos sexuales de la pareja ya no pueden satisfacerse en la relación actual. Los problemas pueden surgir de la disparidad de deseos sexuales entre las parejas o de una mala comunicación entre las parejas sobre las necesidades y preferencias sexuales. [22]
La libido se rige principalmente por la actividad en la vía mesolímbica de la dopamina ( área tegmental ventral y núcleo accumbens ). [4] En consecuencia, la dopamina y las trazas de aminas relacionadas (principalmente fenetilamina ) [23] que modulan la neurotransmisión de dopamina desempeñan un papel fundamental en la regulación de la libido. [4]
Otros neurotransmisores, neuropéptidos y hormonas sexuales que afectan el deseo sexual al modular la actividad o actuar sobre esta vía incluyen:
El deseo sexual de una mujer está correlacionado con su ciclo menstrual , y muchas mujeres experimentan un mayor deseo sexual en los días inmediatamente anteriores a la ovulación , [38] que es su período máximo de fertilidad, que normalmente ocurre dos días antes y hasta dos días después de la ovulación. ovulación. [39] Este ciclo se ha asociado con cambios en los niveles de testosterona de una mujer durante el ciclo menstrual. Según Gabrielle Lichterman, los niveles de testosterona tienen un impacto directo en el interés de la mujer por el sexo. Según ella, los niveles de testosterona aumentan gradualmente desde aproximadamente el día 24 del ciclo menstrual de una mujer hasta la ovulación aproximadamente el día 14 del siguiente ciclo, y durante este período el deseo sexual de la mujer aumenta constantemente. El día 13 es generalmente el día con los niveles más altos de testosterona. En la semana siguiente a la ovulación, el nivel de testosterona es más bajo y, como resultado, las mujeres experimentarán menos interés en el sexo. [24] [ se necesita una mejor fuente ]
Además, durante la semana siguiente a la ovulación, los niveles de progesterona aumentan, lo que hace que la mujer experimente dificultades para alcanzar el orgasmo . Aunque los últimos días del ciclo menstrual están marcados por un nivel constante de testosterona, la libido de las mujeres puede aumentar como resultado del engrosamiento del revestimiento uterino que estimula las terminaciones nerviosas y hace que la mujer se sienta excitada. [40] Además, durante estos días, los niveles de estrógeno disminuyen, lo que resulta en una disminución de la lubricación natural .
Aunque algunos especialistas no están de acuerdo con esta teoría, la menopausia sigue siendo considerada por la mayoría un factor que puede provocar una disminución del deseo sexual en la mujer. Los niveles de estrógeno disminuyen en la menopausia y esto suele provocar un menor interés por el sexo y sequedad vaginal que hace que las relaciones sexuales sean dolorosas. Sin embargo, los niveles de testosterona aumentan en la menopausia y esta puede ser la razón por la que algunas mujeres pueden experimentar el efecto contrario de un aumento de la libido. [41]
Los factores físicos que pueden afectar la libido incluyen problemas endocrinos como el hipotiroidismo , el efecto de ciertos medicamentos recetados (por ejemplo, flutamida ) y el atractivo y la aptitud biológica de la pareja, entre otros factores del estilo de vida. [42]
La anemia es una causa de falta de libido en la mujer debido a la pérdida de hierro durante el período. [43]
Fumar tabaco, el trastorno por consumo de alcohol y el uso de ciertas drogas también pueden provocar una disminución de la libido. [44] Además, los especialistas sugieren que varios cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio, dejar de fumar , reducir el consumo de alcohol o usar medicamentos recetados, pueden ayudar a aumentar el deseo sexual. [45] [46]
Algunas personas intentan deliberadamente disminuir su libido mediante el uso de anafrodisíacos . [47] Los afrodisíacos, como los psicoestimulantes dopaminérgicos , son una clase de fármacos que pueden aumentar la libido. Por otro lado, una libido reducida también suele ser iatrogénica y puede ser causada por muchos medicamentos, como los anticonceptivos hormonales , los ISRS y otros antidepresivos , los antipsicóticos , los opioides , los betabloqueantes y la isotretinoína .
La isotretinoína, la finasterida y muchos ISRS pueden causar con poca frecuencia una disminución a largo plazo de la libido y de la función sexual general, que a veces dura meses o años después de que los usuarios de estos medicamentos dejan de tomarlos. Estos efectos duraderos se han clasificado como trastornos médicos iatrogénicos, denominados respectivamente disfunción sexual post-retinoide/síndrome post-Accutane (PRSD/PAS), síndrome post-finasterida (PFS) y disfunción sexual post-ISRS (PSSD) . [21] [48] Estos tres trastornos comparten muchos síntomas superpuestos además de la libido reducida, y se cree que comparten una etiología común, pero en conjunto siguen siendo poco comprendidos y carecen de tratamientos efectivos.
Múltiples estudios han demostrado que, con la excepción del bupropión (Wellbutrin), la trazodona (Desyrel) y la nefazodona (Serzone), los antidepresivos generalmente provocan una disminución de la libido. [21] Los ISRS que normalmente provocan una disminución de la libido son la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil), la fluvoxamina (Luvox), el citalopram (Celexa) y la sertralina (Zoloft). [21] Algunos usuarios de antidepresivos han intentado disminuir su dosis con la esperanza de mantener un deseo sexual adecuado. [ ejemplos necesarios ] [ cita necesaria ] Otros usuarios intentan inscribirse en psicoterapia para resolver problemas de libido relacionados con la depresión. Sin embargo, la eficacia de esta terapia es mixta y muchos informan que tuvo poco o ningún efecto sobre el deseo sexual. [21]
La testosterona es una de las hormonas que controlan la libido en los seres humanos. Las investigaciones emergentes [49] muestran que los métodos anticonceptivos hormonales como las píldoras anticonceptivas orales (que dependen del estrógeno y la progesterona juntos) están causando una disminución de la libido en las mujeres al elevar los niveles de globulina transportadora de hormonas sexuales (SHBG). La SHBG se une a las hormonas sexuales, incluida la testosterona, haciéndolas no disponibles. Las investigaciones muestran que incluso después de finalizar un método anticonceptivo hormonal, los niveles de SHBG permanecen elevados y no existen datos confiables para predecir cuándo disminuirá este fenómeno. [50]
Los anticonceptivos orales reducen los niveles de andrógenos en los usuarios, y los niveles reducidos de andrógenos generalmente conducen a una disminución del deseo sexual. Sin embargo, se ha demostrado que el uso de anticonceptivos orales normalmente no tiene relación con la disminución de la libido en las mujeres. [51] [52]
Los hombres alcanzan la cima de su deseo sexual en la adolescencia [ dudoso ] , mientras que las mujeres lo alcanzan a los treinta años. [53] [54] El aumento de testosterona golpea al hombre en la pubertad, lo que resulta en un deseo sexual repentino y extremo que alcanza su punto máximo entre los 15 y 16 años y luego cae lentamente a lo largo de su vida. [ disputado ] Por el contrario, la libido de una mujer aumenta lentamente durante la adolescencia y alcanza su punto máximo a mediados de los treinta. [ ¿ por qué? ] [55] Los niveles reales de testosterona y estrógeno que afectan el deseo sexual de una persona varían considerablemente.
Algunos niños y niñas comenzarán a expresar interés romántico o sexual entre los 10 y 12 años. Los sentimientos románticos no son necesariamente sexuales, sino que están más asociados con la atracción y el deseo por el otro. En el caso de los niños y niñas preadolescentes (de 11 a 12 años), al menos el 25% afirma "pensar mucho en sexo". [56] Sin embargo, en los primeros años de la adolescencia (entre 13 y 14 años), los niños tienen muchas más probabilidades de tener fantasías sexuales que las niñas. Además, los niños son mucho más propensos que las niñas a manifestar interés en las relaciones sexuales a esta edad. [56] La masturbación entre los jóvenes es común, y la prevalencia entre la población generalmente aumenta hasta finales de los 20 y principios de los 30. Los niños generalmente comienzan a masturbarse antes: menos del 10% de los niños se masturban alrededor de los 10 años, alrededor de la mitad participan entre los 11 y 12 años y más de una mayoría sustancial entre los 13 y 14 años. [56] Esto contrasta marcadamente con las niñas, donde prácticamente ninguna se masturba antes de los 13 años, y sólo alrededor del 20% entre los 13 y 14 años. [56]
Las personas entre 60 y 70 años generalmente conservan un deseo sexual saludable, pero este puede comenzar a disminuir entre principios y mediados de los 70 años. [57] Los adultos mayores generalmente desarrollan una libido reducida debido al deterioro de la salud y a factores ambientales o sociales. [57] En contraste con la creencia común, las mujeres posmenopáusicas a menudo informan un aumento en el deseo sexual y una mayor disposición a satisfacer a su pareja. [58] Las mujeres a menudo informan que las responsabilidades familiares, la salud, los problemas de relación y el bienestar son inhibidores de sus deseos sexuales. Los adultos mayores suelen tener actitudes más positivas hacia el sexo en la vejez debido a que están más relajados al respecto, están libres de otras responsabilidades y tienen una mayor confianza en sí mismos. Quienes exhiben actitudes negativas generalmente citan la salud como una de las principales razones. Los estereotipos sobre los adultos mayores y la sexualidad a menudo consideran a las personas mayores como seres asexuales, lo que no les hace ningún favor cuando intentan hablar sobre intereses sexuales con cuidadores y profesionales médicos. [58] Las culturas no occidentales a menudo siguen una narrativa de que las mujeres mayores tienen una libido mucho más baja, por lo que no fomentan ningún tipo de comportamiento sexual en las mujeres. La residencia en residencias de ancianos influye en la libido de los residentes. En estos hogares, el sexo ocurre, pero el personal u otros residentes no lo alientan. La falta de privacidad y el desequilibrio de género entre los residentes son los principales factores que reducen el deseo. [58] Generalmente, para los adultos mayores, el entusiasmo por el sexo, la buena salud, la autoestima sexual y tener una pareja sexualmente talentosa pueden ser factores. [59]
Los trastornos del deseo sexual son más comunes en mujeres que en hombres, [60] y las mujeres tienden a exhibir deseos sexuales menos frecuentes e intensos que los hombres. [61] La disfunción eréctil puede ocurrir en el pene debido a la falta de deseo sexual, pero estos dos no deben confundirse ya que comúnmente pueden ocurrir simultáneamente. [62] Por ejemplo, dosis recreativas de moderadas a grandes de cocaína , anfetamina o metanfetamina pueden causar simultáneamente disfunción eréctil (evidentemente debido a la vasoconstricción ) y al mismo tiempo aumentar significativamente la libido debido a los niveles elevados de dopamina. [63] Aunque a la inversa, el uso excesivo o muy regular/repetido de anfetaminas en dosis altas puede dañar las células de Leydig en los testículos masculinos , lo que podría conducir a una marcada disminución del deseo sexual posteriormente debido al hipogonadismo . Sin embargo, a diferencia de esto, otros estimulantes como la cocaína e incluso la cafeína parecen no tener efectos negativos sobre los niveles de testosterona e incluso pueden aumentar sus concentraciones en el cuerpo. Sin embargo, los estudios sobre el cannabis parecen ser excepcionalmente variados: algunos afirman niveles reducidos de testosterona, otros informan niveles aumentados y algunos no muestran ningún cambio mensurable. Esta variación de datos parece coincidir con datos casi igualmente contradictorios sobre los efectos del cannabis sobre el deseo sexual, que pueden depender de la dosis o la frecuencia, debido a diferentes cantidades de distintos cannabinoides en la planta, o basados en propiedades enzimáticas individuales responsables de metabolismo de la droga. Sin embargo, las pruebas sobre los efectos del alcohol sobre la testosterona muestran invariablemente una clara disminución (al igual que la anfetamina, aunque en menor grado); Durante mucho tiempo se han observado aumentos temporales en la libido y el comportamiento sexual relacionado durante la intoxicación por alcohol en ambos sexos, pero probablemente sean más notables con moderación, particularmente en los hombres. Además, los hombres también suelen experimentar una disminución natural de su libido a medida que envejecen debido a la disminución de la producción de testosterona.
La Asociación Médica Estadounidense ha estimado que varios millones de mujeres estadounidenses padecen un trastorno de la excitación sexual femenina , aunque la excitación no es en absoluto sinónimo de deseo, por lo que este hallazgo tiene una relevancia limitada para el debate sobre la libido. [43] Algunos especialistas afirman que las mujeres pueden experimentar una libido baja debido a algunas anomalías hormonales como la falta de hormona luteinizante u hormonas androgénicas, aunque estas teorías aún son controvertidas.
Toda la evidencia que hemos revisado apunta hacia la conclusión de que los hombres desean sexo más que las mujeres.
Aunque algunos de los hallazgos fueron más rigurosos metodológicamente que otros, la convergencia unánime entre todas las medidas y hallazgos aumenta la confianza.
No encontramos un solo estudio, sobre casi una docena de medidas diferentes, que encontrara que las mujeres tenían un deseo sexual más fuerte que los hombres.
Creemos que la cantidad, calidad, diversidad y convergencia combinadas de la evidencia hacen que la conclusión sea indiscutible.
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)La evidencia reciente sugiere que las drogas populares para fiestas, como la MDMA y el gamma-hidroxibutirato (GHB), pueden activar preferentemente los sistemas de oxitocina del cerebro para producir sus efectos prosociales y prosexuales característicos.
La oxitocina interactúa con el sistema dopaminérgico mesolímbico para facilitar el comportamiento sexual y social, y esta interacción oxitocina-dopamina también puede influir en la adquisición y expresión del comportamiento de búsqueda de drogas.