La batalla de Issos (también llamada Issos ) se produjo en el sur de Anatolia , el 5 de noviembre del 333 a. C. entre la Liga Helénica liderada por Alejandro Magno y el Imperio aqueménida , liderado por Darío III . Fue la segunda gran batalla de la conquista de Asia por parte de Alejandro, y el primer enfrentamiento entre Darío III y Alejandro Magno. La batalla tuvo como resultado la derrota de las tropas macedonias sobre las fuerzas persas.
Después de que la Liga Helénica derrotara rotundamente a los sátrapas persas de Asia Menor (liderados por el mercenario griego Memnón de Rodas ) en la batalla del Gránico , Darío tomó personalmente el mando de su ejército. Reunió refuerzos y procedió a liderar a sus hombres en una marcha sorpresa tras el avance helénico, con el fin de cortar su línea de suministro. Alejandro se vio obligado a contramarchar, y el escenario estaba preparado para la batalla cerca de la desembocadura del río Pinarus y la ciudad de Issus .
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La batalla tuvo lugar al sur de la antigua ciudad de Issus , que está cerca de la actual ciudad turca de Iskenderun (el equivalente turco de "Alejandría", fundada por Alejandro para conmemorar su victoria), a ambos lados de un pequeño río llamado Pinarus . En ese lugar, la distancia desde el golfo de Issus hasta las montañas circundantes es de solo 2,6 km (2 mi), un lugar donde Darío no pudo aprovechar su superioridad en número. La especulación sobre la ubicación del Pinarus ha tenido lugar durante más de 80 años. Los historiadores más antiguos creían que era el río Deli Tchai , pero los historiadores NGL Hammond y AM Devine afirman que el Pinarus es en realidad el río Payas , este último utilizando su propio examen del curso del río, que consideró que no habría cambiado drásticamente desde la antigüedad. Su evidencia se basa en los relatos de Calístenes sobre las medidas del campo de batalla y las distancias marchadas por los ejércitos de ambos lados en el preludio de la batalla y la distancia dada por Diodoro después de la batalla.
Alejandro partió hacia Asia en el 334 a. C. y derrotó a los sátrapas persas locales en la batalla del Gránico . Luego procedió a ocupar la mayor parte de Asia Menor, con la idea de capturar todos los asentamientos costeros para anular el poder de la flota persa, muy superior. Capturó varios asentamientos importantes, como Mileto en el 334 a. C. y Halicarnaso , un asedio que duró cuatro meses, que comenzó a fines de diciembre del mismo año. Mientras Alejandro estaba en Tarso , oyó que Darío estaba reuniendo un gran ejército en Babilonia . Si Darío llegaba al golfo de Issos, podría usar el apoyo de la flota persa bajo el mando de Farnabazo que todavía operaba en el mar Mediterráneo , facilitando así su suministro y posiblemente desembarcando tropas detrás del enemigo. Alejandro mantuvo su ejército principal en Tarso, pero envió a Parmenión por delante para ocupar la costa alrededor de Issos. En noviembre, Alejandro recibió informes de que el gran ejército persa había avanzado hacia Siria hasta una ciudad llamada Sochoi. Alejandro decidió concentrar su ejército disperso y avanzar hacia el sur desde Issos a través del paso de Jonás.
Darío sabía que Parmenión tenía el Paso de Jonás y, por tanto, eligió una ruta de avance hacia el norte. Los persas capturaron Issos sin oposición y cortaron las manos de todos los enfermos y heridos que Alejandro había dejado atrás. Ahora Darío descubrió que había colocado su ejército detrás de la Liga Helénica y había cortado sus líneas de suministro. Entonces avanzó hacia el sur y no llegó más allá del río Pinaro cuando sus exploradores avistaron a Alejandro marchando hacia el norte. Darío tuvo que acampar en esta estrecha llanura costera.
Existe un gran debate sobre los motivos de Alejandro y Darío para preceder a Issos. Una perspectiva moderna, basada en Curcio , es que Darío se vio obligado a trasladar su campamento a un terreno que favorecía a Alejandro porque este luchaba a la defensiva debido a una recomendación de su consejo de guerra y de Parmenión . [ cita requerida ] El gran ejército de Darío no podía recibir apoyo en el campo de batalla durante el invierno y sus ciudades en Fenicia ya estaban en crisis a la llegada de Alejandro. Darío se vio obligado a trasladar su gran ejército a un pequeño campo de batalla, lo que benefició en gran medida a la menor fuerza de Alejandro.
Alejandro esperaba que Darío se dirigiera hacia el sur por la cordillera de Amanus, porque el paso que Darío habría utilizado, el paso de Belén , estaba mucho más cerca de Sochi y ofrecía el acceso más rápido a la zona que defendía Alejandro. Alejandro esperaba a 15 km (9,3 mi) al oeste del paso de Belén en Miriandus para tenderle una trampa a Darío cuando cruzara por el paso de Belén o por la Columna de Jonás si se movía hacia el norte, donde el ejército de Darío estaría desorganizado y desunido en el estrecho cruce. Darío, en cambio, se movió hacia el norte desde Sochi y alrededor de las montañas, a través de la Puerta de Amánico u otro paso cercano, emergiendo detrás de la posición de Alejandro y en sus líneas de suministro y comunicación. Así, Alejandro se vio obligado a marchar hacia Darío, quien lo había pillado desprevenido en una gran maniobra de flanqueo. Esto da la ilusión de que Darío era el que actuaba a la defensiva, ya que Alejandro se vio obligado a marchar hacia él.
Algunas fuentes antiguas ( Arriano y Plutarco ), que basaron sus relatos en fuentes griegas anteriores, estimaron un total de 600.000 [3] soldados persas, mientras que Diodoro y Justino estimaron 400.000, y Curcio Rufo estimaron 250.000.
Los historiadores modernos consideran que el recuento de Arriano de 600.000 hombres es muy improbable. Argumentan que la logística de desplegar más de 100.000 soldados en batalla era extremadamente difícil en ese momento. Hans Delbrück da una estimación tan pequeña como 25.000, aunque la mayoría (incluidos Engels y Green ) estiman que el tamaño total del ejército de Darío no era mayor de 100.000 en Issos, [2] incluyendo 11.000 de caballería, [3] 10.000 inmortales persas y 10.000 mercenarios griegos. [5] Warry estima 108.000 en total.
El tamaño del ejército helénico no pudo haber excedido los 40.000 hombres, incluyendo a sus otros aliados, liderados por Alejandro. El ejército de Alejandro pudo haber estado formado por unos 24.000 infantes pesados (9.000 falangistas , 3.000 hipaspistas y 7.000 aliados y 5.000 hoplitas griegos mercenarios ), 13.000 infantes ligeros ( peltastas , arqueros, honderos) y 5.850 jinetes . [3]
Los griegos avanzaron a través de la Columna de Jonás. Alejandro dirigió a su caballería de compañeros en el flanco derecho y colocó a su caballería aliada tesalia en el flanco izquierdo de la falange, con Parmenión al mando.
Darío formó su línea con su caballería pesada concentrada junto a la costa a su derecha, seguida por la falange mercenaria griega (el historiador AM Devine los sitúa en una fuerza de 12.000, comparable a la falange griega de Alejandro). Junto a la falange griega, Darío extendió su infantería persa, los cardaces , a lo largo del río y hacia las colinas, donde se envolvieron hacia la otra orilla y amenazaron el flanco derecho de Alejandro (la formación se parecía a gamma , Γ). Arriano da una cifra inflada de 20.000 a estas tropas. Darío se situó en el centro con los mercenarios griegos, su guardia de caballería real y su mejor infantería. Según algunos historiadores, como P. Stratikis, estaba tratando de replicar la formación de batalla helénica de la Batalla del Gránico .
La caballería persa cargó primero contra Parmenión y la caballería aliada, cruzando el río para iniciar la batalla. El ala derecha de Alejandro se convirtió en el punto crucial de la batalla, como en Gaugamela dos años más tarde, donde Parmenión mantuvo el ala izquierda el tiempo suficiente contra la superioridad numérica de los persas para que Alejandro pudiera realizar su calculado ataque de caballería contra Darío y romper el ejército persa. [8] La infantería del flanco izquierdo griego estaba comandada por el general Crátero , en un ascenso desde su posición de comandante de una sola brigada de infantería pezhetairoi en el Gránico. [9]
Al principio, las cosas no fueron bien para los macedonios. Su falange central, que tuvo que avanzar a través de un río y subir por una ribera fortificada, sufrió mucho contra los mercenarios griegos que los esperaban al otro lado. Arriano señaló que ciento veinte macedonios "notable" (probablemente se refería a oficiales) fueron asesinados allí, y los macedonios se vieron obligados a retirarse a través del río. En el flanco izquierdo, los tesalios lucharon contra la masa de caballería pesada persa que los enfrentó, lanzando cargas y retirándose nuevamente para ganar tiempo.
Entonces los hipaspistas, liderados por Alejandro a pie, lanzaron un asalto a los cardaces y lograron abrir un agujero en la línea persa. Los agrianos también hicieron retroceder a una masa de escaramuzadores persas que amenazaban el extremo derecho de Alejandro, asegurando el flanco de los Compañeros . Alejandro entonces montó a caballo a la cabeza de sus Compañeros y dirigió un asalto directo contra Darío y sus guardaespaldas, lo que los hizo huir del campo de batalla. Alejandro entonces vio que su flanco izquierdo y el centro estaban en problemas y, permitiendo que Darío huyera, se estrelló contra la retaguardia de los mercenarios griegos. Los mercenarios griegos se dispersaron y comenzaron a retirarse del campo de batalla también. Los persas vieron que su Gran Rey se había ido y que la batalla estaba perdida, y abandonaron sus posiciones y huyeron en completa derrota. La caballería helénica persiguió a los persas que huían hasta que hubo luz. Como en la mayoría de las batallas antiguas, se produjo una importante carnicería después de la batalla cuando los griegos perseguidores masacraron a su enemigo apiñado y desorganizado. Arriano señala que Ptolomeo mencionó que, mientras perseguía a Darío, Alejandro y sus guardaespaldas llegaron a un barranco que cruzaron fácilmente sobre los cuerpos apilados de los persas muertos. Fue una victoria decisiva para Alejandro.
La batalla de Issos fue una victoria helénica decisiva y marcó el comienzo del fin del poder persa. Fue la primera vez que el ejército persa fue derrotado con el rey ( Darío III en ese momento) presente [ cita requerida ] . Después de la batalla, los helenos capturaron a la esposa de Darío, Stateira I , a sus hijas, Stateira II y Drypetis , y a su madre, Sisygambis , todas las cuales habían acompañado a Darío en su campaña. Alejandro, quien más tarde se casó con Stateira II, trató a las mujeres capturadas con gran respeto.
Más tarde, el rey espartano Agis III reclutó a los mercenarios griegos supervivientes de la batalla de Issos que habían servido en el ejército persa, una fuerza de 8.000 veteranos, y los utilizó en su lucha contra los macedonios. En el verano de 331 a. C., Agis derrotó a Coragus , el general macedonio al mando del Peloponeso y la guarnición de Corinto , pero finalmente fue derrotado en la batalla de Megalópolis .
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Se dice que en la batalla de Issos en 333, el contingente armenio estaba formado por 40.000 infantes y 7.000 jinetes.
