La estación de tren de Northampton sirve a la capital del condado de Northampton en Inglaterra . Se encuentra en el Northampton Loop de la West Coast Main Line y se encuentra a 65 millas 68 cadenas (65,85 mi; 106,0 km) de London Euston . [1] La estación es servida por los servicios de West Midlands Trains entre London Euston y Birmingham New Street ; también hay un servicio directo limitado a Crewe . Un puñado de servicios de Avanti West Coast también sirven a la estación, pero estos se han reducido en gran medida debido al impacto a largo plazo de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido . Es la estación más concurrida de Northamptonshire y la cuarta estación más concurrida de East Midlands . [2]
La estación se conocía como Northampton Castle hasta 1966, ya que está construida en el sitio del antiguo castillo del mismo nombre . Una propuesta de restablecer el nombre de Northampton Castle tras la remodelación de la estación en 2015 no se llevó a cabo. [3]
Hubo un tiempo en que había tres estaciones de tren en Northampton: Northampton (Bridge Street) , Northampton (St. John's Street) y Northampton (Castle) ; sólo esta última sobrevive ahora como la única estación de la ciudad.
Aunque los promotores del ferrocarril de Londres y Birmingham habían considerado rutas que pasaran cerca de Northampton en 1830, la ciudad fue rodeada por la opción final de trazado a través de Blisworth y una línea de bucle para remediar esto tuvo que esperar varias décadas. [4] La decisión de omitir Northampton no se debió a la oposición local, sino más bien a decisiones de ingeniería tomadas por el ingeniero de la compañía ferroviaria, Robert Stephenson . [5] [6] Es probable que la diferencia de gradiente de 120 pies (37 m) en los 4 mi (6,4 km) entre Northampton y Blisworth, en el fondo del valle de Nene , haya jugado un papel clave en la decisión. [7] Se informa que Robert Stephenson dijo que podía hacer que los trenes entraran fácilmente en la ciudad, pero no que salieran. [7] Como resultado, Northampton perdió como centro comercial ante ciudades como Leicester, que tenían mejores conexiones de transporte. [7] La ciudad fue considerada como el término sur del ferrocarril de los condados de Midland en 1833, pero perdió ante Rugby debido a la distancia más corta con Leicester. [8]
La estación de Bridge Street en el ferrocarril de Northampton y Peterborough de Blisworth a Peterborough East fue, por tanto, la primera estación de Northampton y se inauguró el 13 de mayo de 1845. [9]
Tras el descubrimiento de una gran cantidad de mineral de hierro en Northamptonshire en 1851, la empresa London and North Western Railway (L&NWR) propuso una línea de 29 km desde Market Harborough hasta Northampton, que recibió la aprobación parlamentaria en 1853. [10] La terminal de la línea en Northampton iba a estar en parte del antiguo huerto del castillo de Northampton , que había sido comprado en 1852 por el reverendo Havilland de Sausmarez, rector ausente de la parroquia de San Pedro, como emplazamiento de una nueva rectoría . [11] La L&NWR acordó comprar el terreno por 5.250 libras para completar la casa parroquial y alquilársela al reverendo. [11] En 1858 se publicaron licitaciones para la línea y se aceptó la oferta más baja, 81.637 libras, de Richard Dunkley, de Blisworth. [12] El contratista no había tenido éxito en la licitación para construir la estación de Bridge Street. [13] Dunkley también fue el adjudicatario exitoso de las estaciones de la línea, incluida la estación Castle, con un costo de £612. [14]
Sería la estructura más básica de la línea, sin instalaciones para mercancías, con un espacio de espera limitado para pasajeros y un toldo sobre la única plataforma. [15] El tráfico de mercancías se gestionaría en Bridge Street. [16] La estación se inauguró con la línea el 16 de febrero de 1859. [17] [18] [19] [20] [21] Se describió en las actas de L&NWR como un "edificio muy modesto", dando la impresión de que era "meramente temporal por naturaleza" hasta que el tráfico se desarrollara a un nivel suficiente para permitir la construcción de una estructura "más imponente". [22]
La llegada del Great Northern and London and North Western Joint Railway para explotar las cuencas mineras de Nottinghamshire y Yorkshire llevó a la L&NWR a cuadruplicar su línea principal entre Bletchley y Rugby y también a considerar formas en las que Northampton podría estar mejor servida. [23] En 1875, la L&NWR obtuvo poderes para cuadruplicar la línea principal al norte de Bletchley a Roade , con las dos nuevas vías (las "líneas lentas") divergiendo en Roade para formar una nueva línea (el Northampton Loop ) a través de Northampton. [24] El resultado de estas obras sería poner a Northampton en una importante arteria de carbón desde Nottingham y el Norte hasta el depósito de mercancías de Camden de la L&NWR . [25]
Se tendría que comprar terreno adicional en la estación de Castle para permitir la expansión de las instalaciones para pasajeros y mercancías. [26] Debido a la proximidad del río Nene , la única forma de hacerlo era expandirse al sitio del castillo de Northampton . [26] El 18 de diciembre de 1876, L&NWR compró el sitio a William Walker y posteriormente demolió los restos del castillo, excepto la puerta trasera que, a raíz de una petición local, se trasladó a un nuevo sitio en el muro límite de la nueva estación, donde permanece hasta el día de hoy. [27] [26] La junta de L&NWR otorgó £30,000 para la mejora de las instalaciones de pasajeros [28] y se construyó un almacén de mercancías en el sitio del castillo en 1880. [24] La estación reconstruida se inauguró con la Loop Line al norte hasta Rugby el 1 de diciembre de 1881, seguida por la línea al sur hasta Roade el 3 de abril de 1882. [24] [29] Comprendía tres plataformas de paso y cinco bahías terminales. [30] La Plataforma 1, que estaba ubicada en el lado este de las líneas de circulación, se consideraba la plataforma principal ascendente; Tenía dos plataformas de bahía contiguas , numeradas 2 y 3. [30] Las plataformas 4 y 5 estaban ubicadas en el extremo sur de la plataforma 1, mientras que los dos lados de una plataforma de isla en el lado inferior de la estación eran las plataformas 6 y 7. [30] Otra plataforma de bahía inferior estaba situada en el extremo norte de la plataforma 6, junto con otras bahías y muelles de carga para el tráfico de paquetes y artículos diversos. [30]
El edificio principal de la estación, una estructura de dos pisos de estilo italiano , estaba ubicado en el lado superior y consistía en un bloque central con dos alas transversales. [30] Las alas tenían techos a dos aguas , mientras que la parte central tenía un techo a cuatro aguas de poca pendiente . [30] Dos cabinas de señales estándar de L&NWR estaban ubicadas al norte y al sur de las plataformas, estas se conocían respectivamente como cajas Northampton No. 1 y No. 2. [30] Otras cabinas de señales, Northampton No. 3 y No. 4, estaban ubicadas más al norte y controlaban extensos patios de maniobras. [30] Una quinta cabina en Duston West Junction estaba al suroeste; controlaba el vértice del triángulo de Northampton. [30] La No. 2 era la cabina de señales más grande con 118 palancas que controlaban el extremo rural de la estación, el acceso al cobertizo de mercancías y el extremo sur del patio de mercancías. [31]
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No se produjeron más cambios significativos antes de la nacionalización , excepto un aumento en el número de apartaderos en la estación. [32] Un cambio notable fue el desvío del tráfico de Northampton St John's, tras su cierre en 1939. [33] [34] [35] [36]
Los cierres se aceleraron bajo los Ferrocarriles Británicos con la retirada de los servicios de la estación de Bridge Street, que perdió gran parte, si no toda, de su importancia tras la apertura del Loop, [25] el 4 de mayo de 1964 [9] [35] cuando se cerró la línea de Northampton a Peterborough, dejando solo la estación de Castle dando servicio a la ciudad. [27] Como resultado, la estación de Castle pasó a llamarse Northampton el 18 de abril de 1966. [9] [37] Además, se eliminaron los andenes 4 y 5 y el área se convirtió en un aparcamiento de desbordamiento. [38] La línea conjunta Great Northern y London y North Western se cerró a todo el tráfico de pasajeros, excepto a un servicio de trabajadores, el 7 de diciembre de 1953; El servicio de los trabajadores entre Market Harborough y East Norton finalizó el 20 de mayo de 1957. [39] La sección entre Welham Junction y Marefield North Junction cerró en noviembre de 1963, seguida por el ferrocarril de Rugby y Stamford el 6 de junio de 1966. [39] La línea a Market Harborough cerró el 15 de agosto de 1981. [40]
La estación fue elegida por British Rail para una reconstrucción completa en 1965-66 según los diseños del arquitecto Ray Moorcroft , como parte de la electrificación de la línea principal de la costa oeste entre Euston y Liverpool . [41] [39] [27] La estación victoriana fue demolida para ser reemplazada por nuevas estructuras que fueron descritas como "tres establos atornillados juntos" [42] y como de "mérito arquitectónico cuestionable". [30] El diseño de la estación se mantuvo sin cambios: tres plataformas largas y varias bahías terminales. [43] [30] Se instaló señalización estándar de luces de colores en el área, pero el control no estaba centralizado. [43] La corriente se conectó por primera vez entre Hillmorton Junction y Northampton el 6 de junio de 1965 para pruebas de aislamiento, y las locomotoras de vapor se retiraron del área el 27 de septiembre de 1965. [41]
A finales de la década de 2000, la estación se había vuelto inadecuada para el tamaño de la ciudad a la que servía y los 2,5 millones de pasajeros que la utilizaban cada año. [42] Tras la designación de Northampton Waterside como zona empresarial en agosto de 2011, [44] la West Northamptonshire Development Corporation aprobó los planes para reemplazar la estación existente con una nueva estructura de vidrio y acero de dos pisos . [45]
La remodelación incluyó un nuevo edificio de estación de 2.500 m2 ( 27.000 pies cuadrados) (casi el doble del tamaño del existente), un nuevo aparcamiento de varios pisos con 1.270 plazas , una nueva pasarela y marquesinas para plataformas, nuevos caminos de acceso y mejoras asociadas en los cruces, así como un desarrollo comercial de 28.000 m2 ( 300.000 pies cuadrados). [46] [47] La financiación de la nueva estación se acordó en mayo de 2012 cuando el gobierno de coalición acordó proporcionar 10 millones de libras, y los 10 millones restantes provendrían de Network Rail y el Consejo del Condado de Northamptonshire . [48] Las obras de construcción comenzaron en agosto de 2013. [49] Las obras de construcción fueron precedidas por una excavación arqueológica de tres meses por parte de un equipo de especialistas de la oficina de Northampton de MOLA en la huella del nuevo edificio de la estación. [50] Descubrieron restos de actividad sajona tardía anterior a la construcción del castillo de Northampton, incluido un broche sajón, un arnés medieval, cerámica y huesos de animales. [51]
Después de un retraso de tres meses debido a problemas de enganches, [52] la nueva estación se inauguró el 12 de enero de 2015, y la antigua estación cerró después del último tren a las 02:43. [53] [54] [52] El nuevo edificio de la estación se inauguró el 19 de enero de 2015, [55] habiéndose completado mientras tanto la demolición del antiguo edificio de la estación y reemplazado por una parada de taxis y una zona para bicicletas. [56] [57] En diciembre de 2021, el Consejo de West Northamptonshire aprobó los planes para un aparcamiento de varias plantas de 1.198 plazas para sustituir la zona de aparcamiento cubierta de la estación; el Consejo tomaría un contrato de arrendamiento de 40 años del aparcamiento y conservaría los ingresos generados por él. [58] Los planes no siguieron adelante debido al impacto de la COVID-19 , la invasión rusa de Ucrania y la inflación de costes , [59] lo que provocó que el Consejo llegara a un acuerdo en junio de 2023 con Network Rail y su socio de desarrollo sobre la entrega del aparcamiento. [60]
El Consejo del Condado de Northamptonshire propuso restablecer el nombre de Castillo de Northampton en reconocimiento a la historia del lugar. [61] El cambio, que según se informa costó £200.000, [61] no se llevó a cabo.
La estación cuenta con baños, quiosco de prensa, cafeterías y una oficina de alquiler de coches. En el marco de la remodelación de 2015, se propuso construir un aparcamiento de varias plantas con acceso directo a la estación; en junio de 2020 se sugirió que esto se pondría en marcha "en un futuro no muy lejano". [62]
Northampton cuenta con el servicio de dos compañías operadoras de trenes :
West Midlands Trains , bajo la marca London Northwestern Railway , opera servicios entre London Euston y Birmingham New Street. WMT mantiene su flota de EMU Clase 350 en el depósito de Siemens Mobility , justo al norte de la estación; también opera un depósito para la tripulación de trenes en la estación.
El servicio típico de lunes a sábado fuera de horas punta consta de tres trenes por hora en cada dirección, con dos servicios por hora los domingos. [63]
La mayoría de los servicios a lo largo de la Trent Valley Line a Crewe , vía Nuneaton y Stafford , discurren por la ruta más rápida y directa entre Milton Keynes Central y Rugby ; esto surge de la decisión de London Midland de operar servicios regionales de 110 mph en la columna principal de la West Coast Main Line. [64] Los pasajeros que deseen viajar de Northampton a Crewe ahora tienen que cambiar en Rugby; sin embargo, todavía hay una pequeña cantidad de servicios directos diarios a Crewe por las mañanas, excepto los domingos. [65]
Avanti West Coast opera un tren cada mañana de lunes a viernes a London Euston que para aquí; este servicio se origina en Edinburgh Waverley . Ningún servicio de Avanti West Coast en dirección norte tiene horario para parar en Northampton. La falta de servicios interurbanos en Northampton se debe a que la ciudad está en una línea circular alejada de la columna vertebral de la West Coast Main Line. Se pueden hacer conexiones a Glasgow Central , Manchester Piccadilly y otros destinos de larga distancia haciendo transbordo en Milton Keynes Central, Rugby o Birmingham New Street. [66]
Durante varios años después de 1849, las locomotoras se almacenaron al aire libre en un apartadero reservado para este propósito. [68] El primer cobertizo fue una estructura de madera inaugurada en c. 1850 por el ferrocarril de Londres y Birmingham que fue derribada en 1852. [69] Se proporcionó un reemplazo construido con ladrillos en 1855, que luego se amplió en 1870 para recibir locomotoras adicionales del cobertizo de Wolverton que cerró en 1874. [68] En 1881, se construyó un gran cobertizo de reemplazo de diez vías en el triángulo de líneas al sur de la estación, y el cobertizo de 1855 se usó posteriormente para el almacenamiento de vagones. [68] [69] Este cobertizo, al que a menudo se hacía referencia como Bridge Street , estaba ubicado cerca del Grand Union Canal y podía acomodar 50 locomotoras. [ 68] Con unas dimensiones de 69 m × 40 m (228 pies × 132 pies) y una plataforma giratoria de 13 m (42 pies) , el depósito se codificó inicialmente como el n.º 5 y se convirtió en el n.º 6 en la apertura de Bescot . [68] Por motivos administrativos, se fusionó con el depósito de fuerza motriz de Colwick tras la agrupación y ambos permanecieron bajo el control del mismo capataz del depósito hasta el cierre de Colwick en 1932. [68] Northampton fue codificado como 2C en 1935, cuando se fusionó con el depósito de Rugby; fue recodificado como 1H por British Railways en diciembre de 1963. [68]
Inicialmente, se asignaron 16 locomotoras al depósito de Northampton en la década de 1860, una cifra que había aumentado a 36 en 1925 a pesar de recibir la asignación del antiguo depósito de Midland en Hardingstone Lane en 1924. [68] El nivel de existencias aumentó bajo los ferrocarriles británicos cuando comprendía 8F , 4F y LNWR 0-8-0 para trabajos de carga, 'Black Fives' , 2-6-2T y 4-4-0 para servicios de pasajeros, mientras que unas pocas 3F y una sola Webb 2-4-2T se utilizaron para maniobras. [68]
En 1927, la London, Midland and Scottish Railway reorganizó las oficinas y los almacenes , con un coste de casi 1.000 libras esterlinas; el tejado también se sustituyó por uno con forma de "louvre". [68] En 1938 se instaló una nueva plataforma giratoria de 18 m en la esquina sureste del edificio. [68] En 1952 se llevó a cabo una mayor modernización, cuando British Railways erigió plantas de carbón y cenizas , junto con una nueva estructura de 320.000 l. [68] El cobertizo se cerró, junto con el cobertizo Willesden , a partir del 27 de septiembre de 1965, como consecuencia de la electrificación de la West Coast Main Line. [68]
Al norte de la estación se encuentra Northampton Kings Heath Siemens Depot , un depósito de mantenimiento de material rodante de cinco vías que fue inaugurado oficialmente el 27 de junio de 2006 por Derek Twigg , subsecretario de Estado en el Departamento de Transporte . [70] Construido con un coste de 31 millones de libras, se construyó sobre una franja de tierra larga y estrecha que anteriormente era el sitio de vías de ferrocarril cubiertas de vegetación. [70] El depósito es responsable de la flota de Clase 350 de West Midlands Trains . [71] Además, el mantenimiento de la Clase 321 se transfirió al depósito tras el cierre del depósito de tracción de Bletchley en 2008. [70]
52°14′18″N 0°54′26″O / 52.2383, -0.9071