El Partido Demócrata de los Derechos de los Estados (cuyos miembros a menudo son llamados Dixiecrats ), también conocido coloquialmente como el Partido Dixiecrat , fue un partido político segregacionista de corta duración en los Estados Unidos, activo principalmente en el Sur . Surgió debido a una división regional del Sur en oposición al Partido Demócrata nacional . Después de que el presidente Harry S. Truman , el líder del Partido Demócrata, ordenó la integración de las fuerzas armadas en 1948 y otras acciones para abordar los derechos civiles de los afroamericanos , incluida la primera propuesta presidencial de derechos civiles y de voto integrales, muchos políticos blancos sureños que se oponían a este curso se organizaron como una facción disidente. Deseaban proteger la capacidad de los estados para mantener la segregación racial . [4] Sus miembros fueron conocidos como "Dixiecrats", un acrónimo de " Dixie ", en referencia al sur de los Estados Unidos , y "demócrata".
En la década de 1930, se produjo un realineamiento político en gran medida debido a las políticas del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Si bien muchos demócratas en el sur apoyaron una intervención económica sustancial , los derechos civiles de los afroamericanos no se incorporaron específicamente dentro de la agenda del New Deal, debido en parte al control sureño sobre muchos puestos clave de poder dentro del Congreso de los EE. UU. [5] Los partidarios asumieron el control de los partidos demócratas estatales en parte o en su totalidad en varios estados del sur. Se opusieron a la integración racial y querían conservar las leyes de Jim Crow y otros aspectos de la discriminación racial de iure y de facto . En cuestiones no raciales, tenían creencias heterogéneas. A pesar del éxito de los Dixiecrats en varios estados, Truman fue reelegido por un estrecho margen. Después de las elecciones de 1948 , sus líderes en general regresaron al Partido Demócrata, al menos por un tiempo, aunque los Dixiecrats debilitaron la identidad demócrata entre los sureños blancos. El abanderado de los Dixiecrats, el senador Strom Thurmond de Carolina del Sur, finalmente se cambió al Partido Republicano en 1964. [6]
Desde el comienzo de la Reconstrucción, los votantes blancos del Sur apoyaron al Partido Demócrata por márgenes abrumadores tanto en las elecciones locales como en las nacionales (las pocas excepciones incluyen pequeños focos de fuerza electoral republicana en Appalachia , el este de Tennessee en particular, los condados de Gillespie y Kendall en el centro de Texas), formando lo que se conoció como el " Sur Sólido ". Incluso durante los últimos años de la Reconstrucción , los demócratas utilizaron a insurgentes paramilitares y otros activistas para perturbar e intimidar a los votantes republicanos libertos , incluido el fraude en las urnas y los ataques a sus líderes. La violencia electoral culminó con la recuperación por parte de los demócratas del control de las legislaturas estatales y la aprobación de nuevas constituciones y leyes entre 1890 y 1908 para privar del derecho al voto a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres. También impusieron las leyes de Jim Crow , una combinación de leyes de segregación legales e informales que convirtieron a los negros en ciudadanos de segunda clase, lo que confirmó su falta de poder político en la mayor parte del sur de los Estados Unidos. Los sistemas sociales y económicos del Sur Sólido se basaban en esta estructura, aunque los demócratas blancos conservaron todos los escaños del Congreso asignados a la población total de sus estados. [7] William Jennings Bryan, tres veces candidato presidencial del Partido Demócrata, se opuso a una resolución muy controvertida en la Convención Nacional Demócrata de 1924 que condenaba al Ku Klux Klan , esperando que la organización pronto se derrumbara. A Bryan no le gustaba el Klan, pero nunca lo atacó públicamente. [8]
En la década de 1930, se produjo un realineamiento político debido en gran medida a las políticas del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Si bien muchos demócratas del sur habían virado hacia la intervención económica , los derechos civiles para los afroamericanos no se incorporaron específicamente dentro de la agenda del New Deal, debido en parte al control sureño sobre muchos puestos clave de poder dentro del Congreso de los EE. UU. No obstante, los derechos civiles ganaron una defensora abierta en la primera dama Eleanor Roosevelt y enfoques de apoyo del " gabinete negro " de la administración. [5]
Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, las leyes de Jim Crow se vieron desafiadas indirectamente. Más de un millón y medio de estadounidenses negros sirvieron en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, [9] donde recibieron el mismo salario mientras servían en unidades segregadas. (Si bien tenían el mismo derecho a recibir los beneficios de los veteranos después de la guerra, la gran mayoría de los veteranos afroamericanos no pudieron acceder a la mayoría de los beneficios debido en parte al éxito del Sur en el Congreso para que los beneficios fueran administrados por los estados en lugar del gobierno federal). [10] Decenas de miles de civiles negros en el país fueron reclutados en las industrias de guerra hambrientas de mano de obra en muchos centros urbanos del país, principalmente debido a la promoción de la Orden Ejecutiva 8802 , que exigía a las industrias de defensa no discriminar por motivos de etnia o raza. [11]
Los miembros del Partido Republicano (que nominó al gobernador de Nueva York Thomas E. Dewey en 1944 y 1948), junto con muchos demócratas de los estados del norte y el oeste, apoyaron la legislación de derechos civiles a la que los demócratas del Sur Profundo en el Congreso se opusieron casi unánimemente. [12] [13] La ideología demócrata sureña sobre cuestiones no raciales era heterogénea. [14] Algunos, como Fielding L. Wright, apoyaron los principios del New Deal , otros, como Harry F. Byrd, se unieron a la coalición conservadora . [5] El candidato presidencial de los Dixiecrats, Strom Thurmond , se convirtió en republicano en 1964, ya que el abanderado republicano se opuso a las leyes de derechos civiles. Los Dixiecrats representaban el debilitamiento del " Sur Sólido ". (Esto se refería al control que ejercía el Partido Demócrata del Sur sobre las elecciones presidenciales en el Sur y la mayoría de los escaños en el Congreso, en parte gracias a décadas de privación de derechos a los negros, arraigada por las legislaturas estatales del Sur entre 1890 y 1908). Los republicanos del movimiento de los blancos en el Sur también se volvieron contra los negros. Los negros habían estado anteriormente alineados con el Partido Republicano antes de ser excluidos de la política en la región, pero durante la Gran Migración los afroamericanos habían encontrado que el Partido Demócrata en el Norte, el Oeste y el Partido Demócrata nacional eran más adecuados a sus intereses. [15]
Después de la muerte de Roosevelt, el nuevo presidente Harry S. Truman estableció un Comité Presidencial de Derechos Civiles muy visible y emitió la Orden Ejecutiva 9981 para terminar con la discriminación en el ejército en 1948. Un grupo de gobernadores sureños, entre ellos Strom Thurmond de Carolina del Sur y Fielding L. Wright de Mississippi, se reunieron para considerar el lugar de los sureños dentro del Partido Demócrata. Después de una tensa reunión con el presidente del Comité Nacional Demócrata (DNC) y confidente de Truman, J. Howard McGrath , los gobernadores sureños acordaron convocar su propia convención en Birmingham, Alabama, si Truman y los partidarios de los derechos civiles salían victoriosos en la Convención Nacional Demócrata de 1948. [16] En julio, la convención nominó a Truman para postularse para un mandato completo y adoptó una propuesta de liberales del Norte liderados por Hubert Humphrey que pedía derechos civiles; 35 delegados sureños se retiraron. La medida estaba en marcha para eliminar el nombre de Truman de la boleta electoral en el sur de los Estados Unidos. Esta maniobra política requirió la organización de un partido político nuevo y distinto, que los desertores sureños del Partido Demócrata decidieron llamar Partido Demócrata de los Derechos de los Estados.
Apenas unos días después de la Convención Nacional Demócrata de 1948, los Demócratas por los Derechos de los Estados celebraron su propia convención en el Auditorio Municipal de Birmingham, el 17 de julio. [17] Aunque asistieron varios líderes del Sur Profundo , como Strom Thurmond y James Eastland , la mayoría de los principales demócratas del Sur no asistieron a la conferencia. [18] Entre los ausentes se encontraba el senador de Georgia Richard Russell Jr. , que había terminado con la segunda mayor cantidad de delegados en la boleta presidencial demócrata. [18]
Antes de la convención del Partido Demócrata de los Derechos de los Estados, no estaba claro si los demócratas del Sur buscarían presentar su propio candidato o simplemente tratarían de evitar que los electores del Sur votaran por Truman. [18] Muchos en la prensa predijeron que si los demócratas del Sur nominaban una candidatura, el gobernador de Arkansas , Benjamin Travis Laney, sería el candidato presidencial, y el gobernador de Carolina del Sur, Strom Thurmond, o el gobernador de Mississippi, Fielding L. Wright, el candidato a vicepresidente. [18] Laney viajó a Birmingham durante la convención, pero finalmente decidió que no quería unirse a un tercer partido y permaneció en su hotel durante la convención. [18] El propio Thurmond tenía dudas sobre una candidatura de un tercer partido, pero los organizadores del partido lo convencieron de aceptar la nominación del partido, con Fielding Wright como su compañero de fórmula. [18] Los partidarios de Wright esperaban que Wright encabezara la candidatura, pero Wright se remitió a Thurmond, que tenía mayor estatura nacional. [18] La selección de Thurmond recibió críticas bastante positivas de la prensa nacional, ya que Thurmond había seguido políticas relativamente moderadas sobre los derechos civiles y no empleó la retórica encendida utilizada por otros líderes segregacionistas. [19]
Los Demócratas por los Derechos de los Estados no se declararon formalmente como un nuevo tercer partido, sino que dijeron que solo estaban "recomendando" que los partidos demócratas estatales votaran por la candidatura Thurmond-Wright. [18] El objetivo del partido era ganar los 127 votos electorales del Sur Sólido, con la esperanza de negar a Truman-Barkley o Dewey-Warren una mayoría general de votos electorales, y así llevar la elección presidencial a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y la elección vicepresidencial al Senado de los Estados Unidos . [18] Una vez en la Cámara y el Senado, los Dixiecrats esperaban dar su apoyo a cualquier partido que estuviera de acuerdo con sus demandas segregacionistas. [18] Incluso si la candidatura republicana ganaba una mayoría absoluta de votos electorales (como muchos esperaban en 1948), los Dixiecrats esperaban que su candidatura como tercer partido ayudaría al Sur a recuperar su posición dominante en el Partido Demócrata. [18] Al implementar su estrategia, los demócratas por los derechos de los estados se enfrentaron a un conjunto complicado de leyes electorales estatales, y cada estado tenía procesos diferentes para elegir a los electores presidenciales . [18] Los demócratas por los derechos de los estados finalmente lograron hacer que la fórmula Thurmond-Wright fuera la fórmula demócrata oficial en Alabama , Luisiana , Misisipi y Carolina del Sur . [20] En otros estados, se vieron obligados a presentarse como una fórmula de un tercer partido. [20]
En un número mayor que los 6.000 asistentes a la primera, los Demócratas por los Derechos de los Estados celebraron una ruidosa segunda convención en Oklahoma City , el 14 de agosto de 1948, [21] donde adoptaron su plataforma de partido que decía: [22]
Defendemos la segregación racial y la integridad racial de cada raza; el derecho constitucional a elegir a los compañeros de trabajo; a aceptar empleos privados sin interferencia gubernamental y a ganarse la vida de cualquier manera legal. Nos oponemos a la eliminación de la segregación, a la derogación de las leyes de mestizaje y al control del empleo privado por parte de burócratas federales, tal como lo exige el mal llamado programa de derechos civiles. Estamos a favor del autogobierno local y de una mínima interferencia con los derechos individuales.
La plataforma continuó diciendo: [22]
Hacemos un llamamiento a todos los demócratas y a todos los demás estadounidenses leales que se oponen al totalitarismo en el país y en el extranjero a que se unan a nosotros para derrotar ignominiosamente a Harry S. Truman, Thomas E. Dewey y cualquier otro candidato a un cargo público que quiera establecer una nación policial en los Estados Unidos de América.
En Arkansas, el candidato demócrata a gobernador Sid McMath apoyó vigorosamente a Truman en discursos por todo el estado, para gran consternación del gobernador en funciones, Benjamin Travis Laney, un ardiente partidario de Thurmond. Más tarde, Laney utilizó la postura pro-Truman de McMath contra él en la elección a gobernador de 1950, pero McMath ganó la reelección fácilmente. [23] Los esfuerzos de los demócratas por los derechos de los estados para pintar a otros leales a Truman como traidores generalmente fracasaron, aunque se plantaron las semillas del descontento que en los años siguientes pasaron factura a los moderados sureños. El día de las elecciones de 1948, la candidatura Thurmond-Wright ganó en los estados hasta entonces sólidamente demócratas de Alabama, Luisiana, Mississippi y Carolina del Sur, recibiendo 1.169.021 votos populares y 39 votos electorales . El candidato presidencial del Partido Progresista, Henry A. Wallace, obtuvo casi la misma cantidad de votos populares (1.157.172) del ala izquierda de los demócratas, aunque no ganó ningún estado. Se esperaba que las divisiones en el Partido Demócrata en las elecciones de 1948 dieran como resultado una victoria del candidato presidencial republicano Dewey, pero Truman lo derrotó en una victoria inesperada.
El Partido Demócrata de los Derechos de los Estados se derrumbó después de las elecciones de 1948, ya que Truman, el Comité Nacional Demócrata y los demócratas sureños del New Deal actuaron para asegurar que el movimiento Dixiecrat no regresara en las elecciones presidenciales de 1952. Algunos sureños acérrimos, [ aclaración necesaria ] como Leander Pérez de Luisiana, intentaron mantenerlo en existencia en sus distritos. [24] Wright continuó defendiendo la segregación racial, pero admitió que la obstinación total en la línea de la salida de 1948 del Partido Demócrata haría que su estado natal de Mississippi perdiera "su posición ante todo el mundo en Estados Unidos". [25] Los ex Dixiecrats recibieron cierta reacción en la Convención Nacional Demócrata de 1952 , pero todas las delegaciones sureñas se sentaron después de aceptar una promesa de lealtad al partido. [26] El senador segregacionista de Alabama John Sparkman fue seleccionado como el candidato demócrata a vicepresidente en 1952, lo que ayudó a impulsar la lealtad al partido en el Sur. [26]
Se considera que los demócratas del Sur fueron quienes comenzaron a debilitar el Sólido Sur Democrático. [27]
Independientemente de la lucha de poder dentro del Partido Demócrata en relación con la política de segregación, el Sur siguió siendo un bloque de votación fuertemente demócrata para las elecciones al Congreso local, estatal y federal, pero cada vez menos en las elecciones presidenciales. El republicano Dwight D. Eisenhower ganó varios estados del Sur en las elecciones presidenciales de 1952 y 1956. En la elección de 1956, el ex Comisionado de Rentas Internas T. Coleman Andrews recibió poco menos del 0,2 por ciento del voto popular como candidato presidencial del Partido de los Derechos de los Estados. [28] En la elección presidencial de 1960 , el republicano Richard Nixon ganó varios estados del Sur, y el senador Harry F. Byrd de Virginia recibió los votos de varios electores no comprometidos de Alabama y Mississippi. En la elección presidencial de 1964 , el republicano Barry Goldwater ganó los cuatro estados que Thurmond había ganado en 1948. En la elección presidencial de 1968 , el republicano Richard Nixon o el candidato de un tercer partido George Wallace ganaron todos los antiguos estados confederados excepto Texas. Thurmond finalmente abandonó el Partido Demócrata y se unió al Partido Republicano en 1964, acusando a los demócratas de haber "abandonado al pueblo" y de haber repudiado la Constitución de los Estados Unidos ; posteriormente trabajó en la campaña presidencial de Barry Goldwater . [29] En las décadas siguientes, se produjo un realineamiento por el cual la mayoría de los conservadores (incluidos los conservadores económicos, culturales y raciales) migraron al Partido Republicano, mientras que los liberales en los mismos temas se pasaron a los demócratas, lo que dio lugar a plataformas nacionales más heterogéneas. Posteriormente, con el tiempo, los estados del Sur pasaron a votar principalmente por los republicanos, mientras que el Noreste pasó a votar principalmente por los demócratas.
A principios de la década de 2010, el estadístico y analista político Nate Cohn escribió sobre la "falla del demócrata sureño". [27]
en 1948, el recién formado partido segregacionista Dixiecrat adoptó la bandera como símbolo de resistencia al gobierno federal.
Después de que terminó la guerra, el símbolo se convirtió en una fuente de orgullo y herencia sureña, así como en un recuerdo de los soldados confederados que murieron en batalla. Pero a medida que el racismo y la segregación se apoderaron de la nación en el siglo siguiente, se convirtió en un emblema divisivo y violento del Ku Klux Klan y los grupos supremacistas blancos. También fue el símbolo del Partido Demócrata de los Derechos de los Estados, o "Dixiecrats", que se formó en 1948 para oponerse a las plataformas de derechos civiles del Partido Demócrata.
