En noviembre de 1964, la rápida sucesión de tres tifones —Iris, Joan y Kate— causó inundaciones generalizadas en Vietnam . Como parte de una temporada de tifones muy activa , los tres tifones tocaron tierra en Vietnam del Sur en un período de 12 días. Las inundaciones se produjeron en el contexto de la intensificación de la Guerra de Vietnam . Las provincias centrales de Vietnam del Sur, donde las tormentas tocaron tierra, fueron las más afectadas. Aproximadamente 7000 personas murieron y más de un millón de personas fueron desplazadas por las tormentas, ya que las inundaciones inundaron más de 20 000 km2 ( 7500 mi2 ) de tierra. Se estima que 54 000 hogares fueron destruidos.
Los tifones Iris, Joan y Kate tocaron tierra en la costa de Vietnam el 4, el 8 y el 16 de noviembre, respectivamente. Joan fue el más dañino, aunque cada uno de ellos agravó los efectos de las tormentas anteriores. Se produjeron varias muertes en las provincias de Quang Nam y Quang Tín . Las lluvias excesivas provocaron el desbordamiento de los ríos, destruyendo aldeas enteras y provocando numerosas víctimas. La cosecha de arroz que quedó sin cosechar en el centro de Vietnam sufrió grandes pérdidas. Los funcionarios militares estadounidenses y de Vietnam del Sur afirmaron que el desastre provocó un revés mayor a su esfuerzo bélico que el que había causado el Viet Cong . Tras las inundaciones, se inició un amplio esfuerzo de socorro en el que participaron varios países, lo que dio lugar a una difícil distribución de alimentos, refugio y suministros médicos en medio del conflicto dentro de una región en disputa.
La temporada de tifones de 1964 fue la temporada de tifones más activa del Pacífico registrada, [1] [2] debido en parte a las ondas tropicales inusualmente fuertes que prevalecieron en la segunda mitad del año. [3] Según el Mariners Weather Log , se formaron seis ciclones tropicales en el Pacífico occidental en noviembre de 1964, de los cuales cuatro se convirtieron en tifones; esto representó una actividad tropical inusualmente alta para el mes. [4] Vietnam había sido golpeado por otros tres tifones: Tilda, Winnie y Violet, a principios de año, [5] : 51 que junto con Iris, Joan y Kate en noviembre constituyeron un total de seis tifones que golpearon el país entre los paralelos 11 y 22 norte en 1964, junto con otras dos tormentas tropicales. [6] : 74
Los tifones Iris, Joan y Kate tocaron tierra en Vietnam en un período de 12 días en noviembre. [6] : 74 La primera tormenta, Iris, puede haberse desarrollado a partir de una perturbación tropical al este de Samar ya el 31 de octubre según los datos de seguimiento de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA). [7] Las observaciones meteorológicas detectaron el sistema, llamado Iris , mientras se dirigía hacia el oeste por el mar de China Meridional a principios de noviembre. [6] : 78 Iris se fortaleció hasta convertirse en un tifón de baja intensidad con vientos máximos sostenidos de un minuto de 120 km/h (75 mph) el 4 de octubre, según las estimaciones del Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) poco antes de llegar a la costa de Vietnam del Sur cerca de Qui Nhơn . La tormenta se debilitó rápidamente sobre el terreno accidentado del sudeste asiático y se disipó tierra adentro el 5 de noviembre. [7] [6] : 78
Al igual que Iris, el tifón Joan puede haber comenzado a desarrollarse hacia el este de Filipinas ya el 4 de noviembre según los datos de la JMA. El sistema incipiente se movió hacia el oeste hacia el mar de China Meridional, y el 6 de noviembre los barcos informaron de la presencia de una tormenta tropical con vientos de 75 km/h (45 mph). El sistema, llamado Joan , se convirtió en tifón el 8 de noviembre y alcanzó vientos máximos sostenidos de un minuto de 130 km/h (70 mph) antes de tocar tierra en Vietnam al norte de Nha Trang más tarde ese día. Las fuertes lluvias asociadas con Joan ya habían estado afectando a Vietnam días antes de tocar tierra. [8] [6] : 78 Joan se debilitó rápidamente hacia el interior, aunque sus remanentes pueden haber persistido en un curso suroeste hacia el golfo de Tailandia durante cinco días más. [8]
El tifón Kate se formó en el mar de China Meridional a mediados de noviembre y se organizó en tormenta tropical el 13 de noviembre. Al principio, siguió una trayectoria errática, invirtiendo y cambiando su rumbo varias veces antes de emprender un rumbo más constante hacia el oeste-noroeste el 15 de noviembre. Kate se convirtió en tifón más tarde ese día y golpeó la costa vietnamita cerca de Nha Trang el 16 de noviembre; el JTWC estimó que los vientos sostenidos de un minuto justo antes de tocar tierra eran de alrededor de 120 km/h (75 mph). [9] [6] : 78
Siete mil personas murieron y más de un millón quedaron sin hogar por los tres tifones en las provincias centrales de Vietnam del Sur, con aproximadamente un tercio del país afectado. [18] [6] : 78 Las primeras estimaciones situaron el número de personas sin hogar en cuatro provincias vietnamitas entre 0,8 y 1,2 millones. [19] Alrededor de 1.000 mm (40 pulgadas) de lluvia cayeron en los primeros diez días de noviembre. [19] Algunas áreas registraron precipitaciones durante 15 días consecutivos. [20] : 5 Más de 20.000 km 2 (7.500 mi 2 ) de tierra fueron inundados por las lluvias de las tormentas en una franja de 320 km (200 mi) de largo del país. El diluvio fue el más severo en al menos seis décadas, arrasando aldeas en valles montañosos y llanuras costeras y acabando con la cosecha de arroz del centro de Vietnam. [6] : 78 [21] : 4 [22] Algunas áreas experimentaron pérdida total de sus cultivos. [23] Sin embargo, la finalización de la cosecha de arroz en la mayoría de las áreas antes de la inundación mitigó las pérdidas. [20] : 5 La inundación alcanzó una altura de 6 m (20 pies) sobre las áreas de cultivo de arroz. [24] Miles de búfalos de agua también se ahogaron en la inundación, [20] : 5 que comprende parte de la pérdida significativa de ganado en Quảng Nam y otras tres provincias; [25] algunas áreas vieron la pérdida del 80 por ciento del ganado. [26]
Se estima que el 90 por ciento de las propiedades en tres provincias resultaron dañadas. [27] La prensa de Vietnam del Sur estimó la pérdida de 54.000 viviendas. [28] Las inundaciones destruyeron 14.000 viviendas en la provincia de Quảng Tín y 1.400 viviendas en la provincia de Quảng Nam ; otras 36.000 viviendas resultaron dañadas en Quảng Nam. [25] A lo largo de la costa, los barcos de la flota de patrulla costera de la Armada de la República de Vietnam fueron destruidos o dañados. [18] United Press International lo describió como "el peor desastre por tormenta en la historia de Vietnam del Sur". [19] Su escala interrumpió la Guerra de Vietnam en curso , ya que los beligerantes del conflicto ayudaron a las áreas afectadas por la tormenta. [29] Los ejércitos de Estados Unidos y Vietnam del Sur informaron que las inundaciones infligieron mayores pérdidas a su esfuerzo bélico que las que el Viet Cong había hecho acumulativamente desde 1954. [30] Un asesor militar estadounidense afirmó que las inundaciones "dañaron las comunicaciones [estadounidenses] más de lo que miles de toneladas de explosivos del Viet Cong podrían haber hecho". [20] : 1 Las aguas de la inundación destruyeron puentes y paralizaron el transporte ferroviario y de camiones utilizado por las fuerzas conjuntas. [30] Aproximadamente 320 km (200 millas) del único ferrocarril meridional de Vietnam fueron arrasados. [25] Un puente que unía Da Nang y la base insular de la 2.ª División del Ejército de la República de Vietnam fue arrasado. Las instalaciones militares de Vietnam del Sur y los depósitos de suministros estadounidenses también fueron dañados por las tormentas. En comparación, la inteligencia estadounidense creía que las fuerzas guerrilleras de Vietnam del Norte sufrieron menos pérdidas; Los militares de Vietnam del Sur creían que los almacenes subterráneos y los suministros de municiones utilizados por las fuerzas guerrilleras habían sido dañados por la tormenta, lo que podría haber retrasado una ofensiva invernal por al menos dos meses. [30] [31]
Qui Nhơn reportó graves daños por las tormentas. [6] : 78 Aproximadamente 3.000 casas fueron destruidas en la ciudad por el tifón Iris. [32] Los vientos dejaron sin techo muchas casas y las fuertes lluvias duraron varios días. [23] Los cuarteles de la 117.ª Compañía de Aviación de los EE. UU. fueron dañados por los vientos de la tormenta, obligando a sus ocupantes a buscar refugio en letrinas de hormigón. [32] [33] Las condiciones adversas causadas por el paso de Iris interrumpieron las operaciones de socorro en curso iniciadas en respuesta a las tormentas a principios de año, lo que dejó en tierra los vuelos del Cuerpo de Marines de los EE. UU. fuera de las evacuaciones médicas de emergencia. [34] : 162 El tifón Joan fue más destructivo que Iris e impactó áreas similares. Qui Nhơn fue una vez más un epicentro de devastación y quedó sumergido por aguas de inundación de 0,6 a 0,9 m de profundidad (2 a 3 pies) a raíz de Joan. Todas las comunicaciones con la ciudad se cortaron. Se informó que las aldeas cercanas sufrieron inundaciones que alcanzaron los tejados, causando que las casas con techo de paja se derrumbaran. [35] [29] Algunas casas con techo de paja quedaron a 10 m (30 pies) de altura en los árboles. [30] Se informó de "grandes víctimas" en toda la provincia de Bình Định . [30] En la base de la 117.ª Compañía de Aviación, las inundaciones alcanzaron una profundidad de 1,2 a 1,5 m (4 a 5 pies). [21] : 1 Reuters describió la inundación en Quảng Ngãi , donde murieron al menos mil personas, como "la peor inundación en muchos años". [36] [23] Seis aldeas ribereñas en la provincia de Quảng Nam fueron destrozadas por ríos crecidos, lo que provocó la muerte de unas 2000 personas; [30] al menos 2500 personas murieron en toda la provincia. [36] Giang Hoa fue destruida por un deslizamiento de tierra que mató a 400 de los 480 residentes de la aldea. [37] Al menos 2.600 muertes ocurrieron en la provincia de Quảng Tín según Bert Fraleigh, subdirector asociado de la Misión de Operaciones de EE. UU. en Vietnam. [38] : 1 Antes del tifón Kate, todas las escuelas del área de Saigón fueron cerradas. La Fuerza Aérea de EE. UU. evacuó sus bombarderos a reacción y aviones de combate de la base aérea de Tan Son Nhut . [31] Aunque se esperaba que Kate fuera una amenaza de inundación significativa para el área de Saigón, el tifón fue menos dañino de lo previsto. [39] [40] [41]
Entre cinco y diez mil refugiados emigraron a Tuy Hòa . [18] Las evacuaciones en helicóptero en medio de las inundaciones fueron manejadas principalmente por la 119.ª Compañía de Helicópteros de Asalto de EE. UU . Dieciocho helicópteros evacuaron a 854 personas a Cheo Reo en el transcurso de 210 vuelos antes de la inminente inundación. [21] : 4 En ocasiones, las condiciones durante la operación obligaron a los helicópteros a regresar; los vuelos encontraron fuego de las fuerzas guerrilleras del Viet Cong y techos de nubes estimados en 90 m (300 pies). [35] [42] : A1 Dos helicópteros fueron alcanzados, lo que provocó dos heridos. [43] La misma compañía de helicópteros también entregó 6.350 kg (14.000 lb) de arroz a comunidades aisladas como parte de un esfuerzo de socorro conjunto vietnamita y estadounidense en la provincia de Phú Bổn. [21] : 4 [44] Una declaración del gobierno de Vietnam del Sur pidió ayuda a "la gente del mundo libre" con "la solidaridad nacional ya no es suficiente para responder a las enormes necesidades de una población gravemente afectada" por las inundaciones. [45] El USS Princeton (CV-37) transportó 660 toneladas métricas (600 toneladas) de suministros a Qui Nhơn. [39] Se estima que entre 500.000 y 750.000 personas necesitaron ayuda alimentaria, lo que equivale a entre 45.000 y 65.000 toneladas métricas (50.000 y 70.000 toneladas) de cereales como medida provisional antes de una posterior cosecha de arroz. [38] : 1 La Fuerza Aérea de los EE. UU. también envió suministros de emergencia para 45.000 personas en el área de Da Nang . [27] Se trajeron suministros adicionales desde Okinawa y Filipinas . [20] : 5
La escasez de alimentos resultante tras las inundaciones dio lugar a conflictos por los suministros de socorro, incluido un incidente que involucró una emboscada guerrillera a un depósito de suministros estadounidense en Quảng Ngãi. [38] : 2 Los medios estatales norvietnamitas afirmaron que las fuerzas survietnamitas y estadounidenses estaban atacando las comunidades afectadas, mientras que la prensa estadounidense afirmó lo mismo de los norvietnamitas. [46] [47] Se declaró la ley marcial en seis provincias de Vietnam del Sur afectadas por las inundaciones para obstaculizar el avance del Viet Cong en las regiones costeras. [48] El presidente norvietnamita, Ho Chi Minh, ofreció 9.000 toneladas métricas (10.000 toneladas) en suministros médicos, 18.000 toneladas métricas (20.000 toneladas) de arroz y 1,8 millones de metros (6 millones de pies) de telas textiles a los desplazados en Vietnam del Sur, para ser distribuidos por el Viet Cong y la Cruz Roja Internacional . [49] [50] [26] La Cruz Roja Americana otorgó $15,000 para alimentos, suministros médicos y refugio. [51] Canadá y el Reino Unido contribuyeron con mantas y ropa para el esfuerzo de socorro mientras que el gobierno de Nueva Zelanda otorgó £ 10,000 a Vietnam del Sur. [52] [38] : 2 Un equipo de expertos logísticos y médicos fueron desplegados por el comandante de las fuerzas estadounidenses William Westmoreland . [42] : A6 Se enviaron vacunas contra la peste, la fiebre tifoidea y el tifus al centro de Vietnam para frustrar posibles epidemias. [38] : 2 Se reportaron algunos casos de cólera dentro de la zona de desastre. [31] El Primer Ministro de Vietnam del Sur, Trần Văn Hương , el Viceprimer Ministro de Vietnam del Sur, Nguyễn Xuân Oánh , el Secretario de Bienestar de la presa de Vietnam del Sur, Sy Hien, y el Embajador de los Estados Unidos en Vietnam del Sur, Maxwell D. Taylor , realizaron recorridos aéreos por las áreas afectadas. [25]
