El río Ruso ( pomo sureño : Ashokawna , español : Río Ruso ) es un río que fluye hacia el sur y drena 1485 millas cuadradas (3850 km 2 ) [4] de los condados de Sonoma y Mendocino en el norte de California . Con un caudal medio anual de aproximadamente 1 600 000 acres-pies (2,0 km 3 ), [6] es el segundo río más grande (después del río Sacramento ) que fluye a través del Área de la Gran Bahía de San Francisco de nueve condados , con un cauce principal de 115 millas (185 km) de largo.
Los pomo del sur conocen el río como Ashokawna ( ʔaš:oʔkʰawna ), "lugar de agua del este" o "agua al este", [7] y como Bidapte , "río grande". [8] Juan Rodríguez Cabrillo y su expedición pudieron haber viajado tan al norte como el río Ruso en noviembre de 1542 antes de que las tormentas los obligaran a regresar al sur hacia Monterey. El primer nombre eslavo para el río, Slavyanka , aparece en un mapa de la Compañía Ruso-Americana fechado en 1817. [9] En 1827 los españoles lo llamaron San Ygnacio , [1] y en 1843 la concesión de tierras española se refirió a él como Río Grande . [10]
El río toma su nombre actual del ruso Ivan Kuskov de la Compañía Ruso-Americana, quien exploró el río a principios del siglo XIX y estableció la colonia Fort Ross a 16 km (10 mi) al noroeste de su desembocadura. Los rusos lo llamaron río Slavyanka , que significa " río eslavo ". [1] ( Slavyanka en ruso significa "mujer eslava"). Establecieron tres ranchos cerca de Fort Ross, uno de los cuales, el rancho Kostromitinov, se extendía a lo largo del río Ruso cerca de la desembocadura de Willow Creek. [11] Las secuoyas que bordeaban sus orillas atrajeron a los leñadores al río a fines del siglo XIX.
Según el USGS, los nombres variantes del río Ruso incluyen Misallaako, Río Ruso, Shabaikai y Slavyanka. [2]
El río Russian nace en la cordillera Laughlin , a unos 8 km al este de Willits , en el condado de Mendocino. Fluye generalmente hacia el sur hasta el valle Redwood , luego pasa por Calpella , donde está bordeado por la ruta 101 de EE. UU. , para unirse al East Fork Russian River, justo debajo del lago Mendocino .
Desde allí, el río Ruso fluye hacia el sur, pasando por Ukiah a través del valle de Ukiah y Hopland a través del valle de Sanel , y cruza hacia el condado de Sonoma justo al norte de Cloverdale . Siguiendo de cerca la ruta 101 de EE. UU., desciende hacia el valle de Alexander , donde se une a Big Sulphur Creek . Fluye hacia el sur pasando por Cloverdale , Asti y Geyserville .
Al este de Healdsburg , el arroyo Maacama se une al río Russian. Después de hacer una serie de curvas amplias, el puente Healdsburg Memorial lleva la Old Redwood Highway sobre el río justo aguas arriba del cruce de Healdsburg de la ruta 101 de EE. UU. Recibe agua del lago Sonoma a través de Dry Creek . El río gira hacia el oeste, donde lo cruza el puente Wohler, y se une a él el arroyo Mark West al norte de Forestville , seguido por el arroyo Green Valley al sur. El río pasa por Rio Nido y Guerneville . En esa zona, la ruta estatal 116 corre paralela al río, bordeándolo más allá de Guernewood Park y Monte Rio .
El arroyo Austin entra desde el norte antes de que el río pase por Duncans Mills . La ruta estatal 1 cruza el río antes de que desemboque en el océano Pacífico entre Jenner y Goat Rock Beach . El estuario del río Russian está reconocido por su protección en la Política de bahías y estuarios de California . [12] La desembocadura está a unos 100 km (60 mi) al norte del puente Golden Gate de la bahía de San Francisco .
El curso inferior del río Ruso es un destino popular para la navegación y la recreación en primavera, verano y otoño. En esa época es muy seguro para nadar y navegar, ya que tiene una corriente suave. [13] El río es peligroso en invierno, con una corriente rápida y agua fangosa.
El geógrafo RS Holway escribió sobre el río Ruso en su artículo de 1917 "El río Ruso: una corriente característica de las cordilleras costeras de California". [14] Originalmente, el río Ruso era uno de los varios ríos que desembocaban hacia el oeste desde las montañas Mayacamas a través de la meseta de Mendocino hasta el mar, una región levantada por fuerzas tectónicas. El río Navarro desembocaba en la zona de las montañas Cobb, mientras que el río Ruso desembocaba en la zona del monte Santa Helena. Al estar a una menor elevación, el río Ruso comenzó a cortar hacia el norte en el área de drenaje del río Navarro. Erosionando una falla en el valle Alexander, el río Ruso se cruzó con el río Navarro justo al norte de Cloverdale. Esto dio como resultado la captura de la corriente del arroyo Big Sulphur (anteriormente el río Navarro superior) y la bifurcación norte del río Navarro, yendo hacia el norte hasta Hopland y Ukiah. Los valles altos se erosionaron en cañones rocosos durante diez millas al norte de Cloverdale y cinco millas al este de Cloverdale.
Después de establecer una conexión con Clear Lake, el río Russian fue decapitado de Clear Lake por un deslizamiento (en Cow Mountain , al este de Ukiah). Ahora Clear Lake desemboca en el río Sacramento. [15] El río formó un cañón en Fitch Mountain en una época temprana, antes de que los niveles de tierra se erosionaran hasta sus niveles actuales. [16] Se impidió que el río Russian fluyera hacia el sur hacia la bahía de San Pablo, debido a una cresta de 113 pies de altura en Cotati. [17] Guerneville está construida sobre un meandro abandonado del río. Cerca de Guerneville, otro meandro cortaba Smith Creek. [18]
La meseta de Mendocino es parte de la Asamblea Franciscana . [ cita requerida ]
Una parte del río Eel se desvía hacia las cabeceras del río Russian en Potter Valley , a través de un plan conocido como el Proyecto Potter Valley . La Agencia del Agua del Condado de Sonoma [19] extrae agua potable del río Russian para venderla a varios cientos de miles de residentes de los condados de Sonoma, Mendocino y el norte de Marin . [20] La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Laguna de Santa Rosa trata las aguas residuales de varias comunidades según estándares terciarios y devuelve parte de ellas al río a través de la Laguna de Santa Rosa .
El agua transferida desde el río Eel y liberada desde el lago Mendocino fluye a través del canal del río Ruso hasta los puntos de extracción en el condado de Sonoma. Aunque este método de transporte sustenta los hábitats acuáticos y de la zona ribereña , es vulnerable a la contaminación química por accidentes de transporte donde el río está muy cerca de la carretera 101 y los corredores de transporte del ferrocarril Northwestern Pacific en lugares como el cañón entre Cloverdale y Hopland. Esta vulnerabilidad quedó demostrada en marzo de 1982 cuando un vagón cisterna de formaldehído fue vandalizado en Ukiah. El personal de respuesta a emergencias pudo limpiar aproximadamente la mitad de los 21.000 galones estadounidenses (79.000 L) derramados, y una combinación fortuita del inventario del embalse del lago Mendocino y las tormentas de finales de invierno ayudaron a eliminar el resto a través del río y hacia el océano antes de que se agotaran los inventarios de almacenamiento de agua locales. [21]
El río Ruso alcanzó un nivel de inundación de 32 pies (9,8 m) en Guerneville aproximadamente cinco veces por década durante la segunda mitad del siglo XX. Los picos históricos de inundación fueron 49,5 pies (15,1 m) en febrero de 1986, 48 pies (15 m) en enero de 1995, 47,6 pies (14,5 m) en diciembre de 1955, 47,3 pies (14,4 m) en diciembre de 1964 y 46,9 pies (14,3 m) en febrero de 1940. Gracias al uso eficaz de la capacidad de inundación del lago Mendocino y del lago Sonoma, el río ha superado el nivel de inundación en Guerneville con menos frecuencia en el siglo XXI, [22] pero a fines de febrero de 2019 se desbordó a niveles comparables a los de 1986. [23]
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El río proporciona hábitat para la vida silvestre, incluido un hábitat de agua dulce cálida y fría para la migración y el desove de los peces. [13] Históricamente, es interesante como uno de los dos ríos costeros del norte de California mencionados a principios del siglo XIX por el explorador ruso KT Khlebnikov como hogar de esturiones, presumiblemente esturiones blancos ( Acipenser transmontanus ), junto con el río Pajaro . [24] Khlebnikov afirmó en sus "Notas de viaje de 1820", "El Sr. Kuskov había enviado dos baidarkas al río Slavyanka para capturar esturiones, y regresaron hoy con diez peces... el más grande de ellos excediendo los dos arshins (4,67 pies) de largo". [25] Moyle's Inland Fishes of California afirma que hubo carreras históricas de esturión blanco, pero no verde, en el río Ruso. [26] El esturión blanco es el pez de agua dulce más grande de los Estados Unidos.
El río Ruso es el río más grande en el segmento de población diferenciado de la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) de la costa central de California . Las cascadas naturales y las dos represas principales, Warm Springs (construida en 1982) y Coyote (construida en 1959), han aislado a la trucha arcoíris anádroma de su forma no oceánica, la trucha arcoíris, por encima de las barreras infranqueables. Estudios genéticos recientes sobre la trucha arcoíris recolectada en 20 sitios diferentes, tanto por encima como por debajo de las barreras de paso en la cuenca hidrográfica, encontraron que a pesar del hecho de que 30 millones de truchas de criadero se sembraron en el río entre 1911 y 1925, la trucha arcoíris sigue siendo una población nativa y no de criadero. [27]
Hasta hace poco, la mayoría de las revisiones indicaban que el salmón Chinook ( Oncorhynchus tshawytscha ) siempre había sido escaso en el río Ruso. Sin embargo, en 2007, la Agencia de Aguas del Condado de Sonoma completó una reevaluación integral de los registros históricos, junto con un programa de monitoreo de cinco años utilizando cámaras submarinas en dos escalas de peces al norte de Forestville . Encontraron que el Chinook siempre fue, y sigue siendo, "una población relativamente abundante, ampliamente distribuida y naturalmente autosuficiente". Los autores encontraron información histórica que data de 1881 que sugiere la presencia de una población ancestral, y su análisis genético encontró que el Chinook tanto por encima como por debajo de las barreras para el paso de peces era de origen nativo, y no de criadero. [28]
En 2001, el salmón coho ( Oncorhynchus kisutch ) se había reducido a menos de cuatro reproductores que regresaban por año. Estas bajas cifras fueron el catalizador para el Programa de reproductores cautivos de salmón coho del río Ruso, un esfuerzo de recuperación en el que las crías de adultos criados en criaderos se liberan en el sistema fluvial. En 2011, los biólogos estiman que más de 190 coho adultos pueden haber regresado a la cuenca del río Ruso, comenzando con las primeras tormentas de octubre y alcanzando su punto máximo en diciembre. [29] Los afluentes de alta prioridad para la restauración de los flujos fluviales y el hábitat del salmón coho incluyen Dutch Bill , Grape, Green Valley , Mark West y Mill Creek. [30]
De manera similar, los naturalistas de principios del siglo XX eran escépticos sobre la existencia del castor dorado de California ( Castor canadensis subauratus ) en los arroyos costeros del Área de la Bahía. [31] Sin embargo, Ivan Kuskov de la Compañía Ruso-Americana navegó hacia la bahía de Bodega en 1809 en el Kodiak y, después de explorar 50 millas del río Ruso, regresó a Novo Arkhangelsk, Alaska (Sitka), con pieles de castor y más de 2000 pieles de nutria marina ( Enhydra lutris ). [32] La razón declarada por los rusos para establecer un asentamiento en Alta California fue: "El suelo rico y fértil [y] la abundancia de focas, nutrias y castores fueron los principales factores que favorecieron esta colonización". [33] Un informe de 1816 de la Junta Directiva de la Compañía Ruso-Americana decía que estaba estableciendo un asentamiento para introducir la agricultura. (página 33, Después del 16 de diciembre de 1813: Un informe al emperador Alejandro I del Consejo de la Compañía Ruso-Americana, sobre el comercio con California y el establecimiento de Fort Ross) [34] Antes de establecer una colonia sureña en Fort Ross , la Compañía Ruso-Americana contrató barcos estadounidenses a partir de 1806, proporcionándoles aleutianos y sus baidarkas (kayaks) para cazar nutrias en la costa de la California española. [35] Alexander R. McLeod de la Compañía de la Bahía de Hudson informó en 1829: "Se dice que el país al norte de Bodega es rico en castores y no se fomenta la caza de los indios". [36] El trampero Ewing Young lideró una expedición por Putah Creek hasta Clear Lake y luego a la costa del condado de Mendocino en marzo de 1833. [37] James Weeks, un miembro de la brigada de pieles de Young de 1833 escribió: "Rompieron todas las madrigueras de castores en el lago, creo que el castor más grande y fino que atrapamos allí, llegamos al río Ruso y montamos campamento, enviamos, los tramperos encontraron señales, pusieron trampas y atraparon castores..." [38] Este registro de observador histórico es consistente con los pomo del sur , que habitaban la mitad inferior del río Ruso, que tenían una palabra para castor ṱ'ek:e y castores en sus "Historias de coyotes". [39] En 1881, el periódico Sacramento Daily Union informó: "Se están atrapando castores cerca de Healdsburg" (colocándolos nuevamente en el río Ruso). [40]
La Reserva Marina Estatal del Río Ruso y el Área de Conservación Marina Estatal del Río Ruso protegen el estuario del Río Ruso. Al igual que los parques submarinos, estas áreas marinas protegidas ayudan a conservar la vida silvestre oceánica y de agua dulce y los ecosistemas marinos.
El río proporciona recarga de agua subterránea y un suministro de agua para la agricultura. [13] La llanura aluvial del río incluye muchos viñedos, y un área del valle del río Ruso fue aprobada como Área Vitivinícola Estadounidense en 1983 y ampliada en 2006. [41] Produce vinos Chardonnay y Pinot Noir además de otras variedades de vino, y es el hogar de muchas bodegas comerciales pequeñas y varias grandes.
