Carlos I de Inglaterra abandonó Oxford el 27 de abril de 1646 y viajó por una ruta tortuosa a través del territorio ocupado por el enemigo para llegar al campamento del ejército escocés situado cerca de Southwell, cerca de Newark-on-Trent, el 5 de mayo de 1646. Realizó este viaje porque el monarquismo militar estaba prácticamente derrotado. Era sólo cuestión de días antes de que Oxford (la capital realista de la Primera Guerra Civil Inglesa ) fuera completamente sitiada y cayera en manos del Nuevo Ejército Modelo parlamentario inglés comandado por el Lord General Thomas Fairfax (véase Tercer asedio de Oxford ). Una vez completamente sitiada, era poco probable que Carlos pudiera salir de Oxford sin ser capturado por soldados del Nuevo Ejército Modelo. Carlos había estado en contacto con los diversos partidos que estaban desplegando ejércitos contra él en busca de un compromiso político. A finales de abril pensó que el partido presbiteriano escocés le estaba ofreciendo las condiciones más aceptables, pero para obtener su protección y finalizar un acuerdo, Carlos tuvo que viajar hasta el ejército escocés que estaba sitiando la ciudad de Newark, en manos realistas. Cuando llegó allí, fue puesto bajo estrecha vigilancia en Kelham House.
Hacia el final de la Primera Guerra Civil Inglesa , Carlos I siguió en contacto con los partidos que se le oponían, con la esperanza de dividirlos y ganar políticamente lo que estaba perdiendo militarmente.
Cuando parecía probable que los realistas ( Cavaliers ) perdieran la Guerra Civil Inglesa , los escoceses, que entonces estaban aliados con los parlamentarios ingleses ( Roundheads ), recurrieron al cardenal Mazarino , por entonces ministro principal de Francia, en busca de ayuda para asegurar la posición de Carlos I como rey, pero en términos aceptables para los escoceses. En respuesta, Mazarino nombró a Jean de Montreuil (o Montereul) como residente francés en Escocia. [1] Debía actuar como intermediario y, al hacerlo, pudo informar al cardenal Mazarino de las maquinaciones políticas de los diversos partidos en la guerra civil. [1]
Montreuil llegó a Londres en agosto de 1645. Una vez allí, inició un diálogo con presbiterianos ingleses como el conde de Holanda , que simpatizaban con los escoceses, que también eran presbiterianos y se aliaron formalmente con los Roundheads a través de la Solemn League and Covenant , pero que no era del agrado de los Roundheads no presbiterianos como Oliver Cromwell y otros independientes religiosos . Había comisionados escoceses en Londres que velaban por los intereses escoceses en la alianza y durante las conversaciones con ellos y los presbiterianos ingleses, surgió la idea de que si Carlos I se ponía bajo la protección del ejército escocés, entonces el partido presbiteriano podría promover sus intereses. [1]
Montreuil se esforzó por extraer de los comisionados escoceses del Comité de Ambos Reinos (el organismo creado para supervisar la Liga Solemne y el Pacto) —la mayoría de los cuales estaban habitualmente ubicados en Londres— los términos más moderados con los que recibirían a Carlos: aceptar tres proposiciones relacionadas con la Iglesia, la milicia e Irlanda, y firmar el Pacto . Si Carlos aceptaba esos términos, ellos intercederían ante el Parlamento inglés y desterrarían sólo a cinco o seis realistas prominentes. [2] Montreuil le dijo a Sir Robert Moray —quien fue delegado para actuar en nombre del conde de Loudoun ( Gran Canciller de Escocia ) en su ausencia de Londres y continuó siendo su delegado a su regreso— que Carlos no aceptaría esos términos; obtuvo una oferta escocesa modificada el 16 de marzo de Sir Robert Moray, en la que los escoceses se conformarían con una promesa de Carlos de aceptar el acuerdo eclesiástico que ya habían hecho los parlamentos inglés y escocés, y que Carlos debía expresar su acuerdo general con el Pacto en cartas a los dos parlamentos en las que aceptara el acuerdo eclesiástico. [3]
Sin embargo, el historiador victoriano SR Gardiner sugiere que Montreuil no comprendía del todo la mentalidad de Charles. Prometía cualquier cosa, siempre que Charles pudiera interpretar la redacción de tal manera que pudiera ignorarla en el futuro, y, en consecuencia, Charles en ese momento nunca aceptaría una redacción que fuera un contrato legal inequívoco. [4]
El 17 de marzo, Montreuil partió hacia Oxford, el cuartel general del rey. Junto con la oferta, llevaba información de que los presbiterianos ingleses desplegarían un ejército de 25.000 hombres para apoyar a los escoceses si los independientes del Nuevo Ejército Modelo intentaban oponerse a la reconciliación. [5]
Gardiner escribió:
Charles siempre tuvo la costumbre de afrontar las dificultades con frases perfectamente estructuradas, en lugar de reconocer rápidamente la importancia de los hechos desagradables.
Desde que recibió la comunicación de Montreuil, los escoceses habían caído en desgracia con él, y el 23 de marzo, al llegar la mala noticia de la derrota del último ejército de campaña realista en la batalla de Stow-on-the-Wold , envió una solicitud al Parlamento inglés para que le permitiera regresar a Westminster, en el entendimiento de que se aprobaría una ley de olvido y se revocarían todos los embargos. Incluso si esta oferta hubiera sido directa, implicaba que el logro central de sus oponentes en la victoria de la guerra debería dejarse de lado, y que se le permitiría a Carlos regresar al trono, libre de negarse a aprobar cualquier legislación que le desagradara. Esta propuesta fue rechazada por el Parlamento inglés y los escoceses. Todo lo que Carlos había logrado con esta propuesta fue reconciliar a las facciones que se le oponían, frustrando así sus tácticas de división. [6]
El 27 de marzo, Montreuil, en nombre del rey, presionó a los escoceses para obtener una respuesta. Estos le informaron a Montreuil que no aceptarían las condiciones de Carlos, pero que, sin poner nada por escrito, si se entregaba al ejército escocés, protegerían su honor y su conciencia. [7]
El 1 de abril, Montreuil escribió a Carlos y se intercambiaron compromisos entre ellos. El agente francés prometió
Prometo en nombre del Rey y la Reina Regentes (mi amo y señora) y en virtud de los poderes que tengo de sus majestades, que si el Rey de Gran Bretaña se une al ejército de los escoceses, será recibido allí como su soberano natural y estará con ellos en toda libertad de conciencia y honor; y que todos sus súbditos y servidores que estén allí con él estarán protegidos de forma segura y honorable en sus personas; y que dichos escoceses se unirán real y efectivamente al mencionado Rey de Gran Bretaña, y también recibirán a todas las personas que se le acerquen y se unirán a ellas para la preservación de su majestad; y que protegerán a todo el partido de su majestad con todo su poder, como su majestad ordenará a todos los que estén bajo su obediencia que hagan lo mismo con ellos. y que emplearán sus ejércitos y fuerzas para ayudar a Su Majestad a conseguir una paz feliz y bien fundada, para el bien de Su Majestad y de sus dichos reinos, y para recuperar los justos derechos de Su Majestad. En testimonio de lo cual, firmo la presente con mi firma y sello este primero de abril de 1646.
- De Montcreul, residente para sa majestéetris très-Chrétienne en Ecosse . [8]
Por su parte, Carlos prometió no llevar consigo ningún compañero excepto sus dos sobrinos y John Ashburnham .
En cuanto al gobierno de la iglesia... como ya he dicho, ahora prometo nuevamente que, tan pronto como entre al ejército escocés, estaré muy dispuesto a recibir instrucciones sobre el gobierno presbiteriano, con lo cual verán que me esforzaré por contentarlos en todo lo que no sea en contra de mi conciencia. [9]
El 3 de abril, Montreuil partió de Londres hacia Southwell (una ciudad cercana al campamento del ejército escocés que, junto con un contingente del New Model Army, estaba sitiando Newark-on-Trent), [10] llegando al King's Arms Inn (ahora Saracen's Head [11] ). Montreuil fue delegado por Charles para negociar los términos. Montreuil se alojó en el gran apartamento (dividido en comedor y dormitorio) de la posada a la izquierda de la puerta de entrada, mientras que los escoceses, posiblemente por instigación de Edward Cludd , un parlamentario destacado, hicieron del palacio del arzobispo su cuartel general. La posada es antigua, y se menciona en escrituras que se remontan a 1396. Clarendon describe al agente francés como un joven caballero de cualidades muy a la altura de la confianza depositada en él, y no inclinado a ser utilizado en el disimulo y el engaño ordinarios. [12] Al visitar a los comisionados, los encontró aparentemente complacidos de que el Rey deseara ir a verlos, y en consecuencia redactó un documento, que según dijo ellos aprobaban, en el que se aseguraba al Rey plena protección y asistencia. Se debían hacer arreglos para que el caballo escocés recibiera a Carlos en Market Harborough , pero como no estaba seguro de que se cumpliera el pacto, Carlos le pidió a Michael Hudson (un capellán y durante la guerra un explorador militar) que fuera en su lugar. [13]
Hudson fue a Harborough y, al no encontrar tropas allí, se dirigió a Southwell, donde Montreuil le dijo que los escoceses temían crear celos en el Parlamento. Sin muchas esperanzas y sin noticias, salvo que los escoceses habían prometido enviar un grupo de caballos a Burton upon Trent , Hudson regresó a Oxford, donde esperaban ansiosamente más cartas de Montreuil. En una de ellas, fechada en Southwell el 10 de abril, aparecen estas palabras:
Me dicen que harán más de lo que se puede expresar, pero que Su Majestad no espere más de lo que le envío aviso, para que no se engañe y tome sus medidas correctamente, porque ciertamente la empresa está llena de peligros. [14]
Sin embargo, Carlos sintió que no tenía otra alternativa. Ashburnham, que lo atendía constantemente, dijo en una carta que el rey sentía que no podía abstenerse de intentar llegar a los escoceses, "en primer lugar debido a su baja condición en cuanto a fuerza y la gran necesidad en la que se encontraba, al no poder abastecer su mesa. En segundo lugar, debido a la poca esperanza que tenía de recibir socorro y la certeza de quedar bloqueado". [15] Carlos explicó los motivos que lo animaban en una carta al marqués de Ormond , en la que afirmaba que, tras haber enviado muchos mensajes amables al Parlamento sin resultado, y habiendo recibido muy buenas garantías de que él y sus amigos estarían a salvo con los escoceses, que ayudarían con sus fuerzas a conseguir la paz, había decidido arriesgarse a pasar al ejército escocés que ahora se encontraba ante Newark. [16] Esta carta está fechada en Oxford, el 13 de abril de 1646; El 25 de abril se recibió una carta de Montreuil en la que se afirmaba que la disposición de los comandantes escoceses era la que se podía desear. El rey partió en secreto el 26 de abril, acompañado únicamente por John Ashburnham y Michael Hudson, este último familiarizado con el país y capaz de conducir al pequeño grupo por la ruta más segura. [17]
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A medianoche del 27 de abril, Carlos llegó con el duque de Richmond al apartamento de Ashburnham. Se utilizaron tijeras para cortar los cabellos y el mechón del cabello del rey , y se le cortó la punta de la barba, de modo que ya no se parecía al hombre que resulta familiar para cualquiera que haya visto sus retratos realizados por Anthony van Dyck . [17]
Hudson había convencido al rey de que no era posible viajar directamente desde Oxford al campamento escocés situado fuera de Newark-on-Trent , y que sería mejor tomar una ruta indirecta, primero hacia Londres, luego al noreste, antes de girar al noroeste hacia Newark. Como cobertura para parte del viaje, Hudson tenía un antiguo pase de un capitán que supuestamente iba a ir a Londres para discutir su composición con el Parlamento. Vestido con una capa escarlata, Hudson representaba al portador militar. [18]
A las dos de la madrugada, Hudson fue a ver al gobernador de Oxford, Sir Thomas Glemham , quien le llevó las llaves de las puertas. El reloj dio las tres cuando cruzaron el puente de la Magdalena . Cuando se acercaron al comienzo del camino a Londres, el gobernador se despidió con un "Adiós, Harry", pues a ese nombre debía responder ahora Charles. Iba disfrazado como el sirviente de Ashburnham, llevaba una gorra montera y llevaba una bolsa de capa. [19]
Charles todavía esperaba recibir noticias de grupos en Londres que estuvieran dispuestos a negociar con él, pero no se supo nada de esa dirección. Al llegar a Hillingdon , en ese momento un pueblo cerca de Uxbridge y ahora en el Gran Londres, el grupo se entretuvo en la posada durante varias horas, debatiendo sobre su futuro rumbo. Se consideraron tres opciones. La primera era continuar hasta Londres, lo que se descartó porque no había habido noticias de allí. La segunda opción era dirigirse al norte hacia los escoceses, y una tercera opción era dirigirse a un puerto y buscar un barco para el continente. Eligieron dirigirse hacia King's Lynn en Norfolk , que si resultaba difícil de alcanzar, o si no había barcos disponibles, dejaba abierta la opción escocesa. [18]
Prosiguieron su camino entre riesgos y peligros. Pasaron por catorce guarniciones del enemigo y, al tratar de evitar ser detectados, el grupo escapó por los pelos en muchas ocasiones. [20] [a]
El 30 de abril, Charles y Ashburnham decidieron detenerse en el mercado de Downham , en Norfolk, mientras Hudson se dirigía a Southwell para ultimar los preparativos. En su declaración al Parlamento, Hudson dijo: "El asunto quedó concluido y volví con el consentimiento de los comisionados escoceses ante el rey, a quien encontré en el letrero del White Swan en Downham. Le conté todo a Su Majestad, y él decidió ir a verlos a la mañana siguiente". [17] Hudson relató más tarde el contenido (cuando fue examinado por el Parlamento inglés) del documento que llevaba (escrito por Montreuil, en francés, porque los escoceses no querían poner por escrito sus condiciones):
- Que aseguraran al Rey en su persona y en su honor.
- Que presionen al Rey para que no haga nada contrario a su conciencia.
- Que el señor Ashburnham y yo estemos protegidos.
- Que si el Parlamento se negaba, tras un mensaje del Rey, a restituirle sus derechos y prerrogativas, se declararía a favor del Rey y tomaría bajo su protección a todos los amigos del Rey. Y si el Parlamento se dignaba restituir al Rey, entonces los escoceses serían un medio para que no más de cuatro de ellos sufrieran el destierro, y no la muerte. [b]
Gardiner hace varias observaciones sobre esta oferta escocesa. La primera es que los escoceses estaban muy interesados en obtener la posesión física de Carlos, por lo que su redacción estaba al borde de lo que estaban dispuestos a aceptar. Sin embargo, es poco probable que los escoceses se dieran cuenta de lo mucho que a Carlos le desagradaba el presbiterianismo (debido a su creencia de que de "no tener obispos" a "no tener rey" sólo había un pequeño paso [22] ), y que aunque el 23 de marzo había prometido que aceptaría una iglesia presbiteriana, siempre podía recurrir a "contrariamente a su conciencia" cuando más tarde se le presionara sobre esta cuestión. El segundo punto era que al no haber puesto sus condiciones por escrito, la frase del cuarto término "al enviar un mensaje", si es que eso es lo que contenía el original francés de Montreuil, está abierta a una mala interpretación, ya que el rey podía enviar cualquier mensaje, sin importar lo indirecto que fuera (Gardiner da un ejemplo de "Había estado lloviendo en Oxford") y luego exigir el apoyo armado escocés. Es más probable que los escoceses se refirieran al "mensaje" que contenía los términos que habían discutido previamente con el Rey sobre que la Iglesia Presbiteriana se convirtiera en la iglesia oficial en ambos reinos. [23]
Antes de partir de nuevo, como ya se conocía el disfraz del rey, se creyó necesario que se lo cambiara. Así que Charles se puso un traje de clérigo y, llamándose "doctor", se hizo pasar por el tutor de Hudson. [17]
El pequeño grupo llegó a Stamford, Lincolnshire , la noche del 3 de mayo y se quedó con el concejal Richard Wolph. Charles y sus dos compañeros partieron de allí entre las 22:00 y la medianoche del 4 de mayo. Viajaron toda la noche, se dirigieron hacia Allington y cruzaron el Trent en Gotham . [17] [24]
El 5 de mayo de 1646, temprano, Carlos llegó al King's Arms Inn en Southwell, donde Montreuil aún residía. Carlos se quedó allí durante la mañana y se fue después del almuerzo. Su llegada causó revuelo, y entre quienes lo visitaron se encontraba el conde de Lothian . Lothian expresó sorpresa por las "condiciones" que Carlos creía haber obtenido antes de su llegada y las rechazó, añadiendo que no podían ser responsables de lo que sus comisionados en Londres pudieran haber acordado. Lothian presentó una serie de demandas a Carlos: la rendición de Newark, que firmara el Pacto y ordenara el establecimiento del presbiterianismo en Inglaterra e Irlanda, y que ordenara al comandante del ejército de campaña escocés realista, James Graham, marqués de Montrose , que depusiera las armas. Carlos rechazó las tres solicitudes y respondió: "El que te hizo conde, hizo a James Graham marqués". [25]
Entre otros que llegaron a la posada se encontraban dos de los comisionados escoceses, que se quedaron y cenaron con el rey. [26] Después del almuerzo, el rey se dirigió a través de Upton a través del puente Kelham hasta el cuartel general del general David Leslie . [24] [c] [d]
El general David Leslie estaba al mando del ejército escocés que asediaba Newark porque Alexander Leslie, primer conde de Leven , había partido hacia Newcastle-upon-Tyne . Cuando Charles se presentó ante el general Leslie (su cuartel general estaba situado en un gran campamento fortificado que había recibido el nombre de Edimburgo), [e] el general escocés manifestó el mayor asombro, porque, como explicó Disraeli:
El asunto fue llevado con tanta cautela y secreto por los comisionados del cuartel escocés, que habían mantenido relaciones con Montreuil, que parecía incierto si los escoceses bajo el mando del general Leven eran en absoluto cómplices de sus comisionados. [28]
Fuera esto cierto o no, los escoceses insistieron en afirmar que la llegada de Carlos a su cuartel general había sido totalmente inesperada. La primera carta sobre el tema fue dirigida a los comisionados ingleses en Newark, en la que decían que sentían que era su deber informarles de que el rey había llegado a su ejército esa mañana, lo que, según decían, "nos había sorprendido inesperadamente, nos había llenado de asombro y nos había hecho como hombres que sueñan". [28] Su siguiente carta sobre el tema fue dirigida al Comité de Ambos Reinos en Londres, y en ella afirmaban que
El rey llegó ayer a nuestro ejército de una manera tan secreta que, después de haberlo buscado a base de las sospechas de algunas personas que pretendían conocer su rostro, no pudimos encontrarlo en varias casas. Y creemos que sus señorías pensarán que fue un motivo de gran asombro para nosotros, ya que no esperábamos que hubiera llegado a ningún lugar que estuviera en nuestro poder. [29]
WD Hamilton opinaba que la respuesta del Rey en Southwell a Lord Lothian resolvió el asunto de su estatus: "Ya no era considerado un invitado de M. Montreuil, sino su prisionero"; [28] y cuando la entrevista con David Leslie llegó a su fin, el Rey fue escoltado a Kelham House, donde residiría mientras se quedara con el ejército escocés en Newark. [f]
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En Kelham House, Carlos fue vigilado de cerca por un guardia al que se dignificaba con el nombre de "guardia de honor" [g] mientras se entablaban comunicaciones con el Parlamento y se llevaban a cabo negociaciones entre los comisionados ingleses y escoceses, que se reunieron para tal fin en los campos entre Kelham y Farndon, una zona llamada Faringdon. Montreuil, Ashburnham y Hudson todavía estaban allí, y por la narración de Ashburnham, parece que Carlos consideró prudente intentar el efecto de una pequeña negociación por su cuenta. Ashburnham dice que "el Rey, reconociendo su dificultad, cambió de idea y decidió acudir a los ingleses si se podían llegar a un acuerdo". [31]
Ashburnham tomó medidas para lograr esto, nombrando como negociadores a Lord Belasyse , gobernador de Newark, y a Francis Pierrepont (diputado), y les pidió que se comunicaran con él, pero Lord Belasyse le dijo, cuando conversaron juntos después de la rendición de Newark, que Pierrepont "de ninguna manera admitiría ningún diálogo conmigo en la condición en la que me encontraba entonces, la acción de esperar al Rey en el ejército escocés me hacía más desagradable para el Parlamento que cualquier hombre vivo, y así esos pensamientos de Su Majestad yendo a los ingleses se desvanecieron". [31]
Si Ashburnham hubiera tenido éxito en sus negociaciones en Kelham, todo el curso de los acontecimientos habría cambiado. Pero los escoceses tenían su botín asegurado. [h] En los registros de la Cámara de los Lores hay un documento firmado por ocho nobles que habían oído hablar de la forma celosa en que se vigilaba al rey, en protesta por la "estricta vigilancia que el ejército escocés mantenía en torno a la casa donde se encontraba el rey en ese momento", [31] y por el hecho de que nadie podía acceder a su persona sin su permiso. [31]
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Brown, Cornelius (1904), Historia de Newark-on-Trent; siendo la historia de vida de una ciudad antigua, vol. II, Newark: Whiles