St James's Park es un parque urbano de 23 hectáreas (57 acres) en la ciudad de Westminster , en el centro de Londres . Es un parque real y se encuentra en el extremo sur del área de St James , que recibió su nombre de un hospital medieval que alguna vez estuvo aislado y dedicado a Santiago el Menor , ahora el sitio del Palacio de St James . El área fue inicialmente cercada para un parque de ciervos cerca del Palacio de Whitehall para el rey Enrique VIII en la década de 1530. Es el más oriental de una cadena casi continua de parques públicos que incluye (moviéndose hacia el oeste) Green Park , Hyde Park y Kensington Gardens . [1] [2] [3]
El parque está delimitado por el Palacio de Buckingham al oeste, The Mall al norte, Horse Guards al este y Birdcage Walk al sur. Se encuentra con Green Park en Queen's Gardens con el Victoria Memorial en su centro, frente a la entrada al Palacio de Buckingham. El Palacio de St James está en el lado opuesto de The Mall. Las estaciones de metro de Londres más cercanas son St James's Park , Green Park , Victoria y Westminster . [2]
El parque está catalogado como de Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [4]
El parque tiene un pequeño lago, el St James's Park Lake, con dos islas, West Island y Duck Island, esta última llamada así por la colección de aves acuáticas del lago . A finales del siglo XIX, Duck Island se consideró un lugar lo suficientemente remoto como para que Scotland Yard estableciera allí una instalación de desactivación de bombas ; al cuidador de aves residente se le dio la responsabilidad de cuidar los instrumentos que se guardaban para desmantelar los dispositivos. [5] Ahora alberga bombas y maquinaria de tratamiento de agua para el lago y las fuentes. [6]
Una colonia residente de pelícanos ha sido una característica del parque desde que un embajador ruso los donó a Carlos II en 1664. [7] Si bien la mayoría de las alas de las aves están recortadas, hay un pelícano que se puede ver volando, ocasionalmente más allá de los confines del parque. [8]
El puente azul que cruza el lago ofrece una vista enmarcada por árboles hacia el oeste, en dirección al palacio de Buckingham. Mirando hacia el este, la vista incluye la fuente Swire al norte de Duck Island y, más allá del lago, los terrenos de Horse Guards Parade , con Horse Guards , el Old War Office y Whitehall Court detrás. Al sur de Duck Island se encuentra la fuente Tiffany en Pelican Rock; y más allá del lago está el Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo , con el London Eye , la Shell Tower y el Shard detrás. [2] El parque tiene un área de juegos para niños que incluye un gran arenero. [9]
Las especies de árboles del parque incluyen plátanos de sombra , robles escarlata , moreras negras y una higuera . [10]
En 1532, Enrique VIII compró al Eton College una zona de marismas por donde discurría el río Tyburn . Se encontraba al oeste de York Place, adquirida por Enrique al cardenal Wolsey ; la compró para convertir York Place, posteriormente rebautizada como Whitehall, en una vivienda digna de un rey. Enrique cerró el parque para la caza de ciervos y construyó el palacio de St. James para que sirviera inicialmente como pabellón de caza. Cuando Jaime I subió al trono en 1603, ordenó que se desecara y ajardinara el parque, y se mantuvieron en él animales exóticos, incluidos camellos , cocodrilos , un elefante y aves exóticas, que se guardaban en pajareras . [11]
Mientras Carlos II se encontraba exiliado en Francia bajo la Mancomunidad de Inglaterra , quedó impresionado por los elaborados jardines de los palacios reales franceses y, tras su ascenso al trono, hizo rediseñar el parque con un estilo más formal, probablemente a cargo del paisajista francés André Mollet . Se creó un canal ornamental de 775 metros por 38 metros (850 por 42 yardas), como se evidencia en el antiguo plan. El rey abrió el parque al público y utilizó el área para entretener a invitados y amantes, como Nell Gwyn . El parque se hizo famoso en su época como lugar de reunión para actos improvisados de lujuria, como lo describe John Wilmot, segundo conde de Rochester, en su poema "A Ramble in St James's Park". [12]
A finales del siglo XVII y principios del XVIII, las vacas pastaban en el parque y se podía comprar leche fresca en el "Lactarian", descrito por Zacharias Conrad von Uffenbach en 1710. [13] El siglo XVIII vio más cambios, incluida la recuperación de parte del canal para Horse Guards Parade y la compra de Buckingham House (ahora Palacio de Buckingham) en el extremo oeste del Mall, para uso de la Reina Carlota en 1761.
Una remodelación posterior en 1826-27, encargada por el Príncipe Regente (más tarde Jorge IV ) y supervisada por el arquitecto y paisajista John Nash , vio la conversión del canal en un lago de forma más natural y las avenidas formales se desviaron a románticos senderos sinuosos. Al mismo tiempo, Buckingham House se amplió para crear el palacio, y se construyó Marble Arch en su entrada, mientras que The Mall se convirtió en una gran ruta procesional. Sesenta años después, en 1887, se abrió al tráfico público. El arco se trasladó a su ubicación actual en el cruce de Oxford Street y Park Lane en 1851 y el Victoria Memorial se erigió entre 1906 y 1911. [14] [15]
Medios relacionados con St. James's Park en Wikimedia Commons.jpg/1280px-St_James's_Park_(original_layout).jpg)
