Los primeros parlamentos modernos datan de la Edad Media. En 1188, Alfonso IX , rey de León (actual España ), convocó a los tres estados en las Cortes de León ; la UNESCO considera este hecho el primer ejemplo de parlamentarismo moderno en la historia de Europa, con presencia del pueblo llano a través de representantes electos. [1] [2]
Un ejemplo temprano de gobierno parlamentario se desarrolló en los actuales Países Bajos y Bélgica durante la revuelta holandesa (1581), cuando los poderes soberanos, legislativos y ejecutivos fueron asumidos por los Estados Generales de los Países Bajos del entonces monarca, el rey Felipe II de España . [ cita requerida ] El concepto moderno de gobierno parlamentario se desarrolló aún más en el Reino de Inglaterra (1688).
Desde la antigüedad, cuando las sociedades eran tribales, existían consejos o un jefe cuyas decisiones eran evaluadas por los ancianos de la aldea. Esto a menudo se conoce como tribalismo . Algunos estudiosos sostienen que en la antigua Mesopotamia había un gobierno democrático primitivo donde los reyes eran evaluados por el consejo. [3] Lo mismo se ha dicho sobre la antigua India , donde existía alguna forma de asambleas y, por lo tanto, había alguna forma de democracia. [4] Sin embargo, estas afirmaciones no son aceptadas por la mayoría de los estudiosos, que ven estas formas de gobierno como oligarquías . [5] [6] [7] [8] [9]
La antigua Atenas fue la cuna [ aclaración necesaria ] de la democracia . [10] La asamblea ateniense ( ἐκκλησία ekklesia) era la institución más importante, y todo varón de ciudadanía ateniense mayor de treinta años podía participar en las discusiones; sin embargo, no se permitía participar a las mujeres, a los hombres menores de treinta años ni a ninguno de los miles de esclavos. Sin embargo, la democracia ateniense no era representativa, sino directa, y por lo tanto la ekklesia no era un sistema parlamentario.
La República romana , establecida en el siglo VI a. C., tenía asambleas legislativas , que tenían la última palabra en cuanto a la elección de magistrados, la promulgación de nuevos estatutos , la ejecución de la pena capital, la declaración de guerra y paz y la creación (o disolución) de alianzas. [11] El Senado romano no fue el antepasado o predecesor del parlamentarismo moderno en ningún sentido, porque el senado romano no era un cuerpo legislativo . [12] El Senado romano controlaba el dinero, la administración y los detalles de la política exterior. [13]
En la Inglaterra anglosajona , el Witenagamot era una institución política importante. El nombre deriva del inglés antiguo ƿitena ȝemōt o witena gemōt, que significa «reunión de sabios». El primer acto registrado de un witenagamot fue el código de leyes emitido por el rey Ethelberto de Kent alrededor del año 600, el documento más antiguo que sobrevive en prosa en inglés antiguo; sin embargo, el witan ciertamente existía mucho antes de esta época. [14] El Witan, junto con las asambleas populares (asambleas locales), es un antecesor importante del parlamento inglés moderno. [15]
Los primeros registros de un concilio para decidir sobre diferentes cuestiones en el antiguo Irán se remontan al año 247 a. C., la época del Imperio parto . Los partos establecieron el primer imperio iraní desde la conquista de Persia por Alejandro Magno y, en sus primeros años de reinado, se formó una asamblea de nobles llamada “Mehestan” que tomaba la decisión final sobre cuestiones muy serias. [16]
La palabra "Mehestan" consta de dos partes: "Meh", una palabra de origen persa antiguo , que literalmente significa "El Grande" y " -stan ", un sufijo en lengua persa , que significa "lugar". En conjunto, Mehestan significa un lugar donde se reúnen los grandes. [17]
La Asamblea de Mehestan, que estaba formada por líderes religiosos zoroastrianos y ancianos de los clanes, ejercía gran influencia sobre la administración del reino. [18]
Una de las decisiones más importantes del concilio se tomó en el año 208 d. C., cuando estalló una guerra civil y el Mehestan decidió que el imperio sería gobernado por dos hermanos simultáneamente, Ardavan V y Blash V. [ 18] En el año 224 d. C., tras la disolución del imperio parto después de más de 470 años, el concilio de Mahestan llegó a su fin.
Algunos eruditos musulmanes sostienen que la shura islámica (un método de toma de decisiones en las sociedades islámicas) es análoga al parlamento. [19] Sin embargo, otros (en particular de Hizb ut-Tahrir ) no están de acuerdo y destacan algunas diferencias fundamentales entre el sistema de la shura y el sistema parlamentario. [20] [21] [22]
Los primeros órganos parlamentarios en los que participaban representantes de la clase media urbana se convocaron en la España del siglo XII. En 1187, el rey leonés Alfonso IX convocó a representantes de la nobleza, la iglesia y representantes de las 50 ciudades más importantes a un concilio en San Esteban de Gormaz , Soria . Hubo otra reunión con representantes de las ciudades en Carrión de los Condes , Palencia , al año siguiente, que institucionalizó las Curiae . [23] Había habido otras reuniones anteriormente, como el Concilium de 1135, pero fueron excepcionales y no dieron lugar a una asistencia regular de representantes de las ciudades. Según el Programa Memoria del Mundo de la UNESCO , esta es la manifestación documentada más temprana del sistema parlamentario europeo con cierta continuidad temporal. [2] [24]
Las Cortes de León del año 1188 fueron un órgano parlamentario del reino medieval de León . Tras llegar al poder, el rey Alfonso IX , ante la posibilidad de un ataque de sus dos vecinos, Castilla y Portugal , decidió convocar a la «Curia Real». Se trataba de una organización medieval compuesta por aristócratas y obispos pero debido a la gravedad de la situación y la necesidad de maximizar el apoyo político, Alfonso IX tomó la decisión de convocar también a la asamblea a los representantes de la burguesía urbana de las ciudades más importantes del reino. [25] Las Cortes de León trataron asuntos como el derecho a la propiedad privada , la inviolabilidad del domicilio, el derecho a recurrir a la justicia frente al Rey y la obligación del Rey de consultar a las Cortes antes de entrar en una guerra. [26]
En la Patria del Friuli funcionó un parlamento entre 1231 y 1805. [27]
El segundo órgano parlamentario más antiguo registrado en Europa fueron las Cortes portuguesas de 1254 celebradas en Leiria en 1254. [28] Estas incluían delegados burgueses e introdujeron el sistema monetagio , una suma fija que los burgueses debían pagar a la Corona. Los derechos de propiedad del rey y sus súbditos, así como de los organismos eclesiásticos, se abordaron en las Cortes anteriores de Coímbra en 1211 (que incluían a miembros de la nobleza y el clero ). Las Cortes portuguesas se reunieron de nuevo en 1256, 1261 y 1273 bajo Alfonso III de Portugal , siempre por convocatoria real.
En los reinos de la Corona de Aragón , el sistema institucional limitó eficazmente los poderes de los monarcas. En particular, en el Principado de Cataluña , en 1283, las Cortes Catalanas ( Corts Catalanes ) se convirtieron en el primer parlamento de Europa que obtuvo el poder de aprobar leyes, junto con el monarca. [29] A lo largo de los siglos siguientes, las Cortes desarrollaron una amplia regulación de su funcionamiento interno y de la garantía de derechos para los habitantes; en 1481, las Cortes Catalanas aprobaron la Constitució de l'Observança, que establecía la sumisión del rey y sus funcionarios a las leyes del Principado. [30] [31]
En Inglaterra, Simón de Montfort es recordado como uno de los padres del gobierno representativo por celebrar dos famosos parlamentos. [32] [33] El primero , en 1258, despojó al Rey de autoridad ilimitada y el segundo, en 1265, incluyó a ciudadanos comunes de las ciudades . [34]
En el siglo XVII, el Parlamento de Inglaterra fue pionero en algunas de las ideas y sistemas de la democracia liberal que culminaron con la Revolución Gloriosa y la aprobación de la Declaración de Derechos de 1689. [ 35] [36] La Revolución Gloriosa marcó el comienzo de la monarquía constitucional inglesa y su papel como uno de los tres elementos del gobierno.
En el Reino de Gran Bretaña , el monarca, en teoría, presidía el gabinete y elegía a los ministros. En la práctica, la incapacidad del rey Jorge I para hablar inglés hizo que la responsabilidad de presidir el gabinete recayera en el ministro principal, literalmente el primer ministro, Robert Walpole . La democratización gradual del parlamento con la ampliación del derecho de voto aumentó el papel del parlamento en el control del gobierno y en la decisión de a quién podía pedir el rey que formara gobierno. En el siglo XIX, la Gran Ley de Reforma de 1832 condujo al predominio parlamentario, y su elección invariablemente decidía quién era el primer ministro y la composición del gobierno. [37] [38]
Otros países adoptaron gradualmente lo que se dio en llamar el modelo de gobierno de Westminster, con un ejecutivo responsable ante el parlamento ( fusión de poderes ), pero que ejercía poderes nominalmente conferidos al jefe de estado, en nombre de este. De ahí el uso de frases como el gobierno de Su Majestad o el gobierno de Su Excelencia . Este sistema se volvió particularmente frecuente en los antiguos dominios británicos, muchos de los cuales tenían sus constituciones promulgadas por el parlamento británico; algunos ejemplos son Australia , Nueva Zelanda , Canadá , el Estado Libre de Irlanda y la Unión Sudafricana . Algunos de estos parlamentos evolucionaron, se reformaron a partir de, o inicialmente se desarrollaron de manera distinta a su modelo británico original: el Senado australiano , por ejemplo, desde su inicio ha reflejado más de cerca al Senado de los Estados Unidos que la Cámara de los Lores británica ; mientras que desde 1950 no hay cámara alta en Nueva Zelanda.
Francia osciló entre diferentes estilos de sistemas de gobierno presidenciales, semipresidenciales y parlamentarios; sistemas parlamentarios bajo Luis XVIII , Carlos X , la Monarquía de Julio bajo Luis Felipe, Rey de los Franceses y la Tercera República y la Cuarta República , aunque el grado de control parlamentario total difería en cada uno, desde un extremo bajo Carlos X (un jefe de estado fuerte) hasta el control parlamentario total (bajo la Tercera República). Napoleón III ofreció intentos de cierto grado de control parlamentario del ejecutivo, aunque pocos consideraban que su régimen fuera genuinamente parlamentario y democrático. Existió un sistema presidencial bajo la efímera Segunda República . El sistema moderno de la Quinta República combina aspectos del presidencialismo y el parlamentarismo.
El parlamentarismo en Francia se diferenciaba del parlamentarismo en el Reino Unido en varios aspectos. En primer lugar, la Asamblea Nacional francesa tenía más poder sobre el gabinete que el Parlamento británico sobre su gabinete. En segundo lugar, en Francia los primeros ministros duraban menos. En los setenta años de la Tercera República , Francia tuvo más de cincuenta primeros ministros.
En 1980, Maurice Duverger afirmó que la Quinta República era un gobierno en el que el presidente era supremo, un rey virtual. Los análisis más recientes del sistema francés han restado importancia al presidente francés. Durante la cohabitación , cuando la Asamblea Nacional de Francia y la presidencia están controladas por partidos opuestos, el presidente francés es más bien débil. Por ello, algunos académicos consideran que el sistema francés no es mitad presidencial y mitad parlamentario, sino que alterna entre presidencialismo y parlamentarismo.
La urbanización del siglo XIX , la Revolución Industrial y el modernismo alimentaron la lucha de la izquierda política por la democracia y el parlamentarismo . La democracia y el parlamentarismo se hicieron cada vez más frecuentes en Europa en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial , parcialmente impuestos por los vencedores democráticos, Gran Bretaña y Francia, a los países derrotados y sus sucesores, en particular la República de Weimar de Alemania y la nueva República de Austria . En los tiempos radicalizados al final de la Primera Guerra Mundial, las reformas democráticas a menudo se consideraban un medio para contrarrestar las corrientes revolucionarias populares. Por lo tanto, los regímenes democráticos establecidos sufrieron, sin embargo, un apoyo popular limitado, en particular de la derecha política.
Otro obstáculo fue la falta de preparación de los partidos políticos para asumir compromisos a largo plazo con los gabinetes de coalición en las democracias multipartidistas del continente europeo. El "parlamentarismo minoritario" resultante condujo a frecuentes derrotas en las votaciones de confianza y a una crisis política casi perpetua que debilitó aún más la posición de la democracia y el parlamentarismo a ojos del electorado.
Muchos regímenes de principios del siglo XX fracasaron debido a la inestabilidad política y/o a las intervenciones de los jefes de Estado, en particular el fracaso del rey Víctor Manuel III de Italia en respaldar a su gobierno cuando se enfrentó a la amenaza planteada por Benito Mussolini en 1922, o el apoyo dado por el rey Alfonso XIII de España a un primer ministro que utilizó poderes dictatoriales en la década de 1920. Finlandia se cita a veces como contraejemplo, donde se estableció una democracia presidencial después de una revolución fallida y más de tres meses de amarga guerra civil en Finlandia (1918). En 1932, el Movimiento Lapua intentó un golpe de Estado , con el objetivo de excluir a los socialdemócratas del poder político, pero el presidente conservador Svinhufvud mantuvo su gobierno democrático. El parlamentarismo fue (re)introducido por el sucesor de Svinhufvud, Kyösti Kallio, en 1937.
Gran Bretaña fue pionera en el sistema de democracia liberal que ahora se ha extendido de una forma u otra a la mayoría de los países del mundo.
La primera y quizás mayor victoria del liberalismo se logró en Inglaterra. La creciente clase comercial que había apoyado a la monarquía Tudor en el siglo XVI lideró la batalla revolucionaria en el siglo XVII y logró establecer la supremacía del Parlamento y, finalmente, de la Cámara de los Comunes. Lo que surgió como la característica distintiva del constitucionalismo moderno no fue la insistencia en la idea de que el rey está sujeto a la ley (aunque este concepto es un atributo esencial de todo constitucionalismo). Esta noción ya estaba bien establecida en la Edad Media. Lo que fue distintivo fue el establecimiento de medios efectivos de control político mediante los cuales se pudiera hacer cumplir el estado de derecho. El constitucionalismo moderno nació con el requisito político de que el gobierno representativo dependía del consentimiento de los ciudadanos. Sin embargo, como se puede ver a través de las disposiciones de la Carta de Derechos de 1689, la Revolución Inglesa no se libró sólo para proteger los derechos de propiedad (en sentido estricto) sino para establecer aquellas libertades que los liberales consideraban esenciales para la dignidad humana y el valor moral. Los "derechos del hombre" enumerados en la Carta de Derechos Inglesa fueron proclamados gradualmente más allá de las fronteras de Inglaterra, en particular en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América de 1776 y en la Declaración de los Derechos del Hombre de Francia de 1789.
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