El Willard InterContinental Washington , comúnmente conocido como Willard Hotel , es un histórico hotel Beaux-Arts de lujo [3] ubicado en 1401 Pennsylvania Avenue NW en el centro de Washington, DC . Actualmente es miembro de Historic Hotels of America, el programa oficial de la Fideicomiso Nacional para la Preservación Histórica. [4] Entre sus instalaciones se encuentran numerosas habitaciones de lujo, varios restaurantes, el famoso Round Robin Bar, la serie de tiendas de lujo Peacock Alley y voluminosos salones para eventos. [5] Propiedad conjunta de Carr Companies e InterContinental Hotels & Resorts, [6] está a dos cuadras al este de la Casa Blanca y dos cuadras al oeste de la estación Metro Center del Metro de Washington .
Las primeras estructuras que se construyeron en 1401 Pennsylvania Avenue NW fueron seis pequeñas casas construidas por el coronel John Tayloe III , de The Octagon House , DC , y Mount Airy , Virginia , en 1816. [1] Tayloe arrendó los seis edificios a Joshua Tennison, quien los llamó Tennison's Hotel. [1] [7] Las estructuras sirvieron como hotel durante las siguientes tres décadas, y el arrendatario y el nombre cambiaron varias veces: Williamson's Mansion Hotel, Fullers American House y City Hotel. [7] En 1847, las estructuras estaban en mal estado y el hijo de Tayloe, Benjamin Ogle Tayloe , de The Benjamin Ogle Tayloe House , estaba desesperado por encontrar un inquilino que mantuviera las estructuras y las administrara de manera rentable. [8]
El hotel actual fue fundado por Henry Willard, ex jefe de azafatas del vapor "Niagara" en el río Hudson, sugerido personalmente por la segunda esposa de "Ogle" Tayloe, la señorita Phoebe Warren, anteriormente de Troy, Nueva York, en 1847; cuando alquiló los seis edificios, los combinó en una sola estructura y la amplió hasta convertirla en un hotel de cuatro pisos, lo renombró como Willard's Hotel . [2] [8] [9] Willard compró la propiedad del hotel a Ogle Tayloe en 1864, pero una disputa sobre el precio de compra y la forma de pago (papel moneda o moneda de oro) llevó a una importante demanda de capital que terminó en el Corte Suprema de los Estados Unidos . La Corte Suprema dividió la diferencia en Willard contra Tayloe . 75 US 557 (1869): El precio de compra seguiría siendo el mismo, pero Willard debía pagar en monedas de oro (que no se habían depreciado en valor como lo había hecho el papel moneda).
La estructura actual de 12 pisos, diseñada por el famoso arquitecto hotelero Henry Janeway Hardenbergh , se inauguró en 1901. [3] [5] Sufrió un gran incendio en 1922 que causó $250,000 (equivalente a $4,370,775 a partir de 2022), [10] en daños . [11] Entre los que tuvieron que ser evacuados del hotel se encontraban el vicepresidente Calvin Coolidge , varios senadores estadounidenses , el compositor John Philip Sousa , el productor cinematográfico Adolph Zukor , el editor de periódicos Harry Chandler y muchos otros líderes de medios, corporativos y políticos que Estuvieron presentes en la cena anual Gridiron . [11]
El hotel fue sede del Draft de la NFL de 1941 .
La familia Willard vendió su parte del hotel en 1946 y, debido a la mala gestión y al grave deterioro de la zona, el hotel cerró sin previo aviso el 16 de julio de 1968. [12] El edificio permaneció vacío durante años y numerosos planos fueron flotados para su demolición. En 1975, el Consejo Nacional Indio Americano anunció que había comprado el edificio para su sede. [13] Finalmente cayó en una administración judicial semipública y se vendió a Pennsylvania Avenue Development Corporation . Celebraron un concurso para rehabilitar la propiedad y finalmente se la adjudicaron a Oliver Carr Company y Golding Associates. [14] Los dos socios incorporaron entonces a InterContinental Hotels Group como copropietario y operador del hotel. Posteriormente, el Willard fue restaurado para recuperar su elegancia de principios de siglo y se añadió un ala de edificio de oficinas. A la reapertura del hotel el 20 de agosto de 1986, en medio de una gran celebración, asistieron varios jueces y senadores de la Corte Suprema de Estados Unidos . A finales de la década de 1990, el hotel volvió a ser objeto de una importante restauración.
El Washington Post informó el 23 de octubre de 2021 que, en los días previos a la protesta del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos , una serie de habitaciones y suites del hotel funcionaron como un "centro de comando" informal encabezado por el abogado personal de Donald Trump. Rudolph Giuliani por un complot de la Casa Blanca para anular los resultados de las elecciones de 2020 . [15] The Guardian informó que, durante una reunión del 5 de enero en el hotel, el abogado John C. Eastman repasó su memorando del 4 de enero describiendo su teoría de que el vicepresidente Mike Pence podría negarse a certificar ciertas listas de electores estatales al día siguiente, y entregar Trump, en cambio, un segundo mandato. [16] El 8 de noviembre de 2021, el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre el ataque del 6 de enero emitió citaciones a Eastman y a otros cinco aliados de Trump presentes en la reunión. [17] El 30 de noviembre de 2021, The Guardian informó además que Trump llamó personalmente a sus lugartenientes al hotel la noche del 5 de enero para discutir cómo retrasar la certificación de los resultados electorales. [18] El 27 de diciembre de 2021, el comité selecto de la Cámara anunció su intención de investigar esa llamada telefónica. [19] En testimonio ante el comité selecto de la Cámara el 28 de junio de 2022, Cassidy Hutchinson , asistente del jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows , confirmó que Trump ordenó a Meadows que hiciera una llamada telefónica a los presentes en la "sala de guerra" de Willard. [20] Como informó The Guardian el 2 de julio de 2022, la solicitud de Trump de que Meadows hiciera esta llamada telefónica a Roger Stone y Michael Flynn en el Willard la noche antes del asalto al Capitolio sugiere una línea de comunicación directa desde la Casa Blanca hasta el milicias de extrema derecha con las que Stone y Flynn estaban conectados, incluidos los Oath Keepers y los Proud Boys . [21] El 28 de junio de 2023, The New York Times informó que Giuliani había sido entrevistado voluntariamente por fiscales federales en virtud de un acuerdo de oferta sobre múltiples temas, incluida la "sala de guerra" en Willard, donde estuvo presente con Eastman, Steve Bannon. y el asesor de Trump, Boris Epshteyn . [22]
El primer grupo de tres embajadores japoneses en Estados Unidos se alojó en el Willard con otros setenta y cuatro delegados en 1860, donde observaron que su habitación de hotel era más lujosa que la casa del Secretario de Estado de Estados Unidos . [23] Era la primera vez que una delegación oficial japonesa viajaba a un destino extranjero, y muchos turistas y periodistas se reunieron para ver a los japoneses portando espadas. [24]
En la década de 1860, el autor Nathaniel Hawthorne escribió que "el Hotel Willard podría llamarse más justamente el centro de Washington que el Capitolio , la Casa Blanca o el Departamento de Estado ". [25]
Del 4 al 27 de febrero de 1861, el Congreso de la Paz , con delegados de 21 de los 34 estados, se reunió en Willard en un último intento por evitar la Guerra Civil . Una placa de la Comisión de la Guerra Civil de Virginia, ubicada en el lado del hotel de la avenida Pennsylvania, conmemora este valiente esfuerzo. Más tarde ese año, al escuchar a un regimiento de la Unión cantar " John Brown's Body " mientras marchaban debajo de su ventana, Julia Ward Howe escribió la letra de " The Battle Hymn of the Republic " mientras se hospedaba en el hotel en noviembre de 1861. [5]
El 23 de febrero de 1861, en medio de varias amenazas de asesinato , el detective Allan Pinkerton introdujo clandestinamente a Abraham Lincoln en el Willard; allí vivió Lincoln hasta su toma de posesión el 4 de marzo, celebrando reuniones en el vestíbulo y realizando negocios desde su habitación. [26]
El 27 de marzo de 1874, las Órdenes de Chi Phi del Norte y del Sur se reunieron en Willard para unirse como la Fraternidad Chi Phi .
Muchos presidentes de Estados Unidos han frecuentado el Willard, y todos los presidentes desde Franklin Pierce han dormido o asistido a un evento en el hotel al menos una vez; Por lo tanto, el hotel también se conoce como "la residencia de los presidentes". [27] Ulysses S. Grant tenía la costumbre de beber whisky y fumar un cigarro mientras se relajaba en el vestíbulo. El folclore (promovido por el hotel) sostiene que este es el origen del término " lobby ", ya que quienes buscaban favores a menudo se acercaban a Grant. Sin embargo, esto probablemente sea falso, ya que el Ninth New Collegiate Dictionary de Webster fecha el verbo "lobby" en 1837. Grover Cleveland vivió allí al comienzo de su segundo mandato en 1893, debido a la preocupación por la salud de su pequeña hija tras un reciente brote de Escarlatina en la Casa Blanca. [28] Los planes para la Liga de Naciones de Woodrow Wilson tomaron forma cuando celebró reuniones de la Liga para imponer la paz en el vestíbulo del hotel en 1916. Seis vicepresidentes en ejercicio han vivido en el Willard. Millard Fillmore y Thomas A. Hendricks , durante su breve mandato, vivieron en el antiguo Willard; y luego cuatro vicepresidentes sucesivos, James S. Sherman , Thomas R. Marshall , Calvin Coolidge y finalmente Charles Dawes vivieron en el edificio actual durante al menos parte de su vicepresidencia. Fillmore y Coolidge continuaron en Willard, incluso después de convertirse en presidentes, para permitir que la primera familia pudiera mudarse de la Casa Blanca.
En abril de 1922 se produjo un incendio mientras Calvin Coolidge se alojaba en el edificio. Al intentar volver a entrar al edificio, le pidieron que se identificara ante el jefe de bomberos, a lo que respondió: "Soy el vicepresidente". La respuesta del jefe de bomberos fue "¿De qué es usted vicepresidente?" [29]
Varios cientos de oficiales, muchos de ellos veteranos de combate de la Primera Guerra Mundial , se reunieron por primera vez con el General de los Ejércitos, John J. "Blackjack" Pershing , en el Hotel Willard el 2 de octubre de 1922, y establecieron formalmente la Asociación de Oficiales de Reserva (ROA). ) como organización. [30]
La primera reunión registrada de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer se celebró en Willard el 7 de mayo de 1907. [31]
En 1935, el hotel fue utilizado como lugar de reclusión para William P. MacCracken Jr. , subsecretario de Comercio para la Aeronáutica, después de que fuera declarado culpable de desacato al Congreso en el escándalo del Correo Aéreo . Según The Washington Post , "Chesley Jurney, el sargento de armas del Senado , no tenía lugar para retener a MacCracken quien, después de ser sentenciado, se presentó en la casa de Jurney y pasó la noche. Al día siguiente fue confinado en una habitación en el Willard Hotel." [32]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico alquiló varios de los pisos del Willard para su organización de suministro. Allí tenía su despacho Jean Monnet . En 1997 se erigió una placa conmemorativa cerca de la entrada del hotel para conmemorar este episodio. [33]
Martin Luther King Jr. , escribió su famoso discurso " Tengo un sueño " en su habitación de hotel en Willard en 1963, en los días previos a su Marcha del 28 de agosto en Washington por el Empleo y la Libertad . [5]
El 23 de septiembre de 1987, se informó que Bob Fosse se desplomó en su habitación del Willard y luego murió. Posteriormente se supo que en realidad murió en el Hospital de la Universidad George Washington.
Entre los muchos otros invitados famosos del Willard se encuentran PT Barnum , Mark Twain , Walt Whitman , el general Tom Thumb , Samuel Morse , el duque de Windsor , Harry Houdini , Gypsy Rose Lee , Gloria Swanson , Emily Dickinson , Jenny Lind , Charles Dickens , Bert Bell. , Joe Paterno y Jim Sweeney . [34] [35]
Steven Spielberg rodó el final de su película Minority Report en el hotel en el verano de 2001. Filmó con Tom Cruise y Max von Sydow en Willard Room, Peacock Alley y la cocina. Para la escena final se construyó una réplica de la azotea del edificio de oficinas en un estudio de sonido. [36]
El 22 de febrero de 2012, el ministro de Asuntos Exteriores australiano , Kevin Rudd, pronunció un dramático discurso de dimisión en la sala Douglas del hotel. [37]
El primer ministro indio, Narendra Modi, se alojó en el hotel durante su visita a Estados Unidos en 2021. [ cita necesaria ]
La AAA le otorgó al hotel cuatro diamantes de cinco en 1986. El hotel ha mantenido esa calificación todos los años y recibió cuatro diamantes nuevamente en 2016. [38] Forbes Travel Guide (anteriormente conocida como Mobil Guide) se negó a otorgarle al hotel cuatro diamantes de cinco. o cinco estrellas en 2016, pero lo agregó a su lista de propiedades "recomendadas". [39]
