El río Tees ( / t iː z / ), en Inglaterra, nace en la ladera oriental de Cross Fell en los Peninos del Norte y fluye hacia el este durante 85 millas (137 km) para llegar al Mar del Norte en el noreste de Inglaterra. [1] La historia moderna del río ha estado ligada a las industrias en Teesside en sus tramos inferiores, donde ha proporcionado los medios de importación y exportación de bienes hacia y desde el noreste de Inglaterra . La necesidad de agua más abajo también significó que se construyeran embalses en los tramos superiores extremos, como Cow Green . [2]
El nombre Tees es posiblemente de origen britónico . El elemento *tēs , que significa "calor" con connotaciones de "ebullición, excitación" ( en galés tes ), puede estar en la base del nombre. [a] *Teihx-s , una raíz posiblemente derivada del britónico *ti (en galés tail , "estiércol, estiércol"), también se ha utilizado para explicar el nombre Tees (compárese con el río Tyne ). [b]
El río drena 1.800 km² y tiene varios afluentes, entre ellos el río Greta , el río Lune , el río Balder , el río Leven y el río Skerne . [4] Antes de la reorganización de los condados históricos ingleses , el río formaba el límite entre el condado de Durham y Yorkshire . En sus tramos inferiores forma ahora el límite entre los condados ceremoniales del condado de Durham y Yorkshire del Norte , mientras que en la parte más alta de su curso forma el límite entre los condados históricos de Westmorland y Durham . La cabecera de Teesdale (el nombre del valle, especialmente en este extremo), tiene una grandeza desolada, rodeada de páramos y colinas, algunas de las cuales superan los 760 m. [5] Esta zona forma parte del Área de excepcional belleza natural de los Peninos del Norte . [6]
El nacimiento del río se encuentra en Teeshead, justo debajo de Cross Fell, a una altura de unos 732 m (2401 pies). Fluye en dirección este-noreste a través de una zona de pozos de agua a través de la caliza carbonífera . Más allá de Viewing Hill, gira hacia el sur hasta el embalse Cow Green , construido para almacenar agua que se liberará en condiciones secas para satisfacer la necesidad industrial de agua en Teesside. [6] [7]
Al salir del embalse de Cauldron Snout, el río atraviesa una serie de rocas duras de basalto negro y dolerita que se introducen a través de la piedra caliza más blanda, [8] en una sucesión de cascadas o rápidos. Desde este punto, río abajo, el Tees forma el límite entre los condados tradicionales de Durham y Yorkshire casi sin interrupción, [5] aunque desde 1974 gran parte del mismo está íntegramente en Durham. El valle se ensancha debajo de Cauldron Snout y aparecen árboles, que contrastan con las rocas rotas donde el agua desciende sobre High Force . [5] Después de un breve giro hacia el norte, el río continúa serpenteando hacia el sureste. Cerca de donde la carretera B6277 comienza a correr paralela al río se encuentra la cascada High Force de 69 pies (21 m) [9] . Aproximadamente 1+A 1 ⁄ 2 millas (2,4 km) río abajo se encuentra la cascada Low Force , más pequeña . [6]
El paisaje se vuelve más suave y pintoresco a medida que el río desciende más allá de Middleton-in-Teesdale (Durham). Esta localidad tiene recursos de plomo y mineral de hierro . Justo al este de Middleton-in-Teesdale, el río Lune se une al Tees. Después de pasar el pueblo de Romaldkirk al oeste, el río se une al río Balder en Cotherstone . Se pasa por la antigua ciudad de Barnard Castle , la Abadía de Egglestone y Rokeby Park , conocido a través del poema Rokeby de Sir Walter Scott . [5] En Rokeby, el río se une al Tees con el río Greta . Desde el área cercana a Eggleston, el río cruza sobre grava de molino . [10] Desde aquí, el valle comienza a abrirse y atraviesa la rica llanura al este y al sur de Darlington en grandes curvas serpenteantes. [6]
El curso del valle hasta aquí ha sido generalmente este-sureste, pero ahora gira al noreste cerca del pueblo de Whorlton . Pasando por Ovington y Winston corre paralelo a la A67 al sureste pasando por Gainford y Piercebridge hasta Darlington , pasando por debajo de la A1 y la A66 . La sección de Piercebridge a Hurworth fluye sobre piedra caliza magnésica . [10] Es en Croft-on-Tees donde el río Skerne se une al Tees. El río ahora fluye al sur pasando por Croft-on-Tees antes de girar hacia el norte pasando por Hurworth-on-Tees . Una serie de grandes meandros toma el curso pasando por Neasham , Low Dinsdale y Sockburn hasta Middleton St George . [6] En los tramos inferiores del valle del río, el agua fluye sobre arenisca bunter y lechos de guijarros . [10]
Pasando Yarm, el río Leven se une al Tees, antes de pasar por los asentamientos de Eaglescliffe , Ingleby Barwick y Thornaby-on-Tees . Ahora, cerca del mar, el Tees se convierte en una importante vía fluvial comercial, con los puertos de Stockton-on-Tees y Middlesbrough en sus orillas. [5] Pasa por la presa de Tees entre estos puertos, girando en sentido de las mareas aguas abajo de la presa. [6]
Teesport está construido sobre tierras recuperadas del mar en el lado sur del estuario del Tees, debajo de Middlesbrough. [11]
Antes de la fuerte industrialización del Tees, las planicies de Seal Sands en el estuario eran el hogar de focas comunes . Durante unos 100 años, esta especie estuvo ausente del estuario, pero ahora ha regresado y se la puede ver en las planicies de Seal Sands. [13] La zona de Seal Sands ahora está designada como Reserva Natural Nacional de Teesmouth. [14]
En 1769 se propuso hacer cortes en el río que enderezaran el curso y permitieran a los barcos ahorrar tiempo y dinero en la navegación. Entre Stockton-on-Tees y Middlesbrough, el río serpenteaba primero hacia el sur y luego hacia el norte de su cauce actual. [15] Se hicieron dos "cortes", conocidos como el Corte Mandale y el Corte Portrack , para enderezar su curso en 1810 y 1831 respectivamente. [16] Antes de que se hicieran estos cortes, el viaje en barcaza de vela desde Thornaby hasta la desembocadura del Tees, teniendo en cuenta las mareas y otros factores, podía durar hasta siete días. [17] El Corte Mandale era el más corto de los dos, con aproximadamente 220 yardas (200 m), y el Corte Portrack era considerablemente más largo (1100 yardas (1000 m)), aunque el meandro norte que eliminó era más pequeño que el meandro sur. [18] Actualmente no se puede ver ningún meandro, excepto el desembocadura del arroyo Stainsby en un canal que aparece marcado en los mapas primero como " The Fleet " y luego como " Old River Tees ". La actual presa de Tees está cerca del sitio del Mandale Cut. [19]
Desde que se realizaron los cortes, el río ha seguido sufriendo alteraciones en su lecho y orillas para hacerlo más profundo y navegable. El canal se ha estrechado considerablemente al verter lastre de los barcos y escoria de las fundiciones a lo largo de las antiguas orillas, lo que ha aumentado la erosión debido a su flujo natural. Los mapas realizados antes de 1900 [20] muestran que entre Stockton y Middlesbrough el río fluía en un canal de hasta 330 yardas (300 m) de ancho en algunos lugares, con muchos bancos de arena y bancos de arena. El canal moderno varía entre aproximadamente 110 yardas (100 m) y 220 yardas (200 m).
En octubre de 2021, la empresa de ingeniería británica GRAHAM comenzó a trabajar en el proyecto South Bank Quay de 0,75 millas (1,2 km) para proporcionar una instalación en aguas profundas. Se espera que se dragarán dos millones de toneladas de material para permitir que GE Renewable Energy cargue enormes palas de turbinas eólicas en los barcos. Las palas de 351 pies (107 m) de largo están destinadas al parque eólico Dogger Bank . Se eliminarán el parque de fueloil pesado y los muelles de asfalto. [21] [22]
El río Tees se ha utilizado para el transporte de productos industriales desde la Revolución Industrial , en particular para el envío de carbón desde los yacimientos de carbón de Durham y también para las industrias del acero que más tarde se desarrollaron alrededor de Middlesbrough . [23] En los primeros años, los barcos mercantes salían del río Tees después de cargar en Yarm y Stockton on Tees ; pero a medida que los barcos mercantes se hicieron más grandes, estos muelles más pequeños fueron reemplazados por muelles más grandes y profundos en Middlesbrough, y más tarde incluso más abajo en Teesport cerca de la desembocadura del río Tees. El surgimiento de la industria del acero a fines del siglo XIX le valió el apodo de "El río del acero" debido a las muchas acerías que operaban a lo largo de las orillas del Tees. En el siglo XX, el río también se volvió importante para el desarrollo de la industria química , contribuyendo particularmente al desarrollo de Imperial Chemical Industries (ICI), que utilizó tierras recuperadas en la orilla norte para instalaciones de importación y exportación. [24]
El traslado de la carga de carbón en barcos más grandes en Middlesbrough fue el motor económico del desarrollo no solo de la propia ciudad de Middlesbrough, sino también del ferrocarril entre Stockton y Darlington . Allí fue donde George Stephenson desarrolló su motor ferroviario "Locomotion", y este ferrocarril fue el primer ferrocarril de vapor que transportó pasajeros, así como materiales industriales. El ferrocarril Stockton and Darlington se fundó después de una primera reunión de accionistas en una sala de un bar en Yarm.
Hoy Teesport es propiedad de PD Ports ; está ubicado cerca del Mar del Norte y a 3 millas (5 km) al este de Middlesbrough. [25] [26] Teesport es actualmente el tercer puerto más grande del Reino Unido, y uno de los diez más grandes de Europa Occidental, manejando más de 56 millones de toneladas de carga nacional e internacional por año. La gran mayoría de estos productos todavía están relacionados con las industrias del acero y química fabricados por empresas que son miembros del Northeast of England Process Industry Cluster (NEPIC). Las áreas donde la industria química de productos básicos a gran escala continúa basada son Billingham y Seal Sands , ambas en la orilla norte del río Tees, y Wilton en la orilla sur. La acería Teesside en Redcar operó hasta su cierre en 2015. [27]
Otras empresas industriales que utilizan el río Tees son las que fabrican y prestan servicios a la industria del petróleo y el gas del Mar del Norte , así como al sector de la energía renovable , incluidas las turbinas eólicas marinas . La orilla sur de la desembocadura del río Tees alberga el parque eólico marino Teesside de 62 megavatios , construido entre 2011 y 2013. [28]
Cerca de la desembocadura del río Tees se encuentra la gran instalación de dique seco de ABLE UK , llamada TERRC ( Teesside Environmental Reclamation and Recycling Centre ), que se utiliza para desmantelar plataformas petrolíferas y otros buques de gran tamaño. [29] La central nuclear de Hartlepool está adyacente al este. [30]
A principios de octubre de 2021, miles de cangrejos y langostas muertos aparecieron en el estuario del Tees y en las playas de la costa noreste de Inglaterra. Las muertes se registraron por primera vez en Seaton Carew, Redcar y Seaham. Los empleados de la industria pesquera local notaron una disminución del 95% en la captura de langostas y cangrejos. Un portavoz de la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido dijo: "Se han recogido muestras de agua, sedimentos, mejillones y cangrejos y se están enviando a nuestros laboratorios para su análisis con el fin de considerar si un incidente de contaminación podría haber contribuido a la muerte de los animales". Los laboratorios del Centro de Ciencias del Medio Ambiente, la Pesca y la Acuicultura (Cefas) también estaban analizando los crustáceos para detectar enfermedades. No hay evidencia de ningún vínculo con los varamientos recientes de mamíferos marinos y aves marinas en el Reino Unido y los países a lo largo de la costa del Mar del Norte, según la EA. [31]
A finales de noviembre, la mortandad de crustáceos se había extendido hasta la bahía de Robin Hood y estaba afectando a las capturas en Whitby . La Agencia de Medio Ambiente ha descartado la contaminación química como causa de la muerte masiva de mariscos. El dragado también fue rechazado como causa del desastre ambiental . La directora de operaciones de la Agencia de Medio Ambiente, Sarah Jennings, dijo: "Hemos utilizado métodos de detección tradicionales e innovadores para analizar muestras de agua, sedimentos y cangrejos en busca de rastros de contaminación. Hemos analizado más de 1.000 contaminantes químicos potenciales, pero no encontramos anomalías que pudieran provocar un evento de esta escala". [32]
A principios de febrero de 2022 se informó que "Defra y las agencias asociadas han completado una investigación exhaustiva de la causa de los cangrejos y langostas muertos que se encontraron varados en la costa noreste entre octubre y diciembre de 2021. Después de realizar pruebas y modelos importantes para descartar posibles causas, Defra y las agencias asociadas consideran que las muertes de los cangrejos y las langostas fueron potencialmente el resultado de una floración de algas nocivas de origen natural ". [33] [34] En junio de 2022, George Monbiot escribió en The Guardian : "Sorprendentemente, aunque no hay evidencia de que haya realizado tal muestreo, el gobierno concluyó no solo que se había producido una floración, sino que fue causada por una especie tóxica particular: Karenia mikimotoi . Esto es materia de ciencia ficción. Karenia prospera en temperaturas entre 20 y 24 °C [68 y 75 °F]. La temperatura media del agua en esta costa en octubre es de 13 °C [55 °F]. No existe ningún mecanismo plausible por el cual una floración de Karenia pudiera causar la muerte masiva de langostas y cangrejos sin matar también a un gran número de peces, erizos de mar y muchas otras especies". Monbiot informó que cuando pidió al gobierno del Reino Unido que publicara su evidencia, el gobierno se negó. [35]
Peg Powler es una bruja del folclore inglés que se dice que habita el río Tees. [36] [37] [38]
El río Tees apareció en la serie de televisión Seven Natural Wonders como una de las maravillas del Norte, y en el drama postapocalíptico The Last Train después de haber desbordado sus orillas.
Los romanos fueron los primeros en cruzar el Tees , con la construcción de un puente en Piercebridge , junto con una fortaleza correspondiente . [39] El puente se construyó en la ruta de Dere Street y, como resultado, es probable que haya habido mucho tráfico militar entre la fortaleza de York y la frontera norte . [40] Primero se construyó en madera alrededor del año 90 d. C., antes de ser reconstruido en piedra, posiblemente cuando el primer puente se derrumbó. Es posible que el uso del puente haya continuado hasta el período subromano . [39]
Los cruces del Tees continuaron siendo importantes en el viaje de norte a sur, y viceversa, a lo largo de la costa este, durante el período medieval. [41] Durante el siglo XIII se describió como "el mayor obstáculo para viajar rápidamente desde la diócesis de Durham hacia el sur", y los vados, puentes y transbordadores contemporáneos resultaron particularmente inconvenientes en el período invernal. [42] Esto incluía la Gran Carretera del Norte , para la que se construyó el Puente Croft en los siglos XIII o XIV. El Puente Yarm fue construido alrededor de 1400, por el obispo Skirlaw . [41]
En 1771, una gran inundación en el Tees, junto con otras en el noreste, causó grandes daños a los puentes del río, destruyendo algunos por completo. El puente Wynch , supuestamente el puente colgante más antiguo de Europa, que data de 1741, fue levantado de sus amarres. El puente de Gilmonby fue registrado como destruido después de haber estado en pleno funcionamiento solo durante 3 años. Por otro lado, el puente medieval de Yarm no se vio afectado por la inundación, a pesar de que todos los demás edificios de la ciudad resultaron dañados. [43]
Con la industrialización de la zona a lo largo del siglo XIX, se necesitaron muchos puentes nuevos más cerca de la desembocadura del puerto. [42] Cuando se inauguró el ferrocarril de Stockton y Darlington en 1825, se comprendió que los estuarios de Stockton eran demasiado pequeños para exportar la cantidad deseada de carbón. Se tomó la decisión de empezar a exportar más cerca de la desembocadura del río en la otra orilla, en Port Darlington (más tarde Middlesbrough ). Esto requirió la construcción del primer puente ferroviario colgante . [c] Esto trasladó el centro de gravedad comercial de Teesside más abajo río abajo, donde se construirían muchos puentes en el futuro. [44]
A finales de ese siglo, había 21 empresas principales en el Tees y sus alrededores en la zona de Stockton y Thornaby, y 36 empresas en la zona de Middlesbrough. Esto llevó al desarrollo de dos de los puentes más famosos sobre el río, el Puente Transporter , en 1911, y el Puente Newport , en 1934, ambos en un intento de equilibrar las necesidades de los viajeros que cruzaban el río con el transporte marítimo que lo subía y bajaba por él. [42]
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