El puente Tees Newport es un puente levadizo vertical que cruza el río Tees a poca distancia río arriba del puente Tees Transporter y une Middlesbrough con el distrito de Stockton-on-Tees , en el norte de Inglaterra . Ya no se levanta, pero sigue funcionando como puente de carretera en su posición permanentemente baja.
Diseñado por Mott, Hay y Anderson y construido por la empresa local Dorman Long , [1] quienes también fueron responsables de estructuras como el Puente Tyne y el Puente del Puerto de Sídney , fue el primer gran puente de elevación vertical en Gran Bretaña. [2]
El puente, construido sobre dos torres elevadoras de 55 m (180 pies), tenía una longitud de 82 m (269 pies) y un peso de 2.700 toneladas y podía elevarse mediante dos motores eléctricos de 325 HP a 16 m (52 pies) por minuto hasta una altura máxima de 37 m (121 pies). En caso de que fallara el motor, se podía utilizar un motor de gasolina de 450 HP de reserva para mover el puente, pero si ambos sistemas fallaban, era posible subir o bajar el puente manualmente mediante un mecanismo de cabrestante. En 1963, el Sr. R. Batty, durante mucho tiempo maestro de puente en Newport Bridge, calculó que "se necesitarían 12 hombres durante ocho horas" para completar el movimiento a mano.
El puente fue inaugurado por el Príncipe Alberto, Duque de York (más tarde Rey Jorge VI) y abierto al tráfico el 28 de febrero de 1934. [3]
Originalmente, se empleaban 12 hombres para vigilar el puente las 24 horas del día, y normalmente se necesitaban cuatro para conducirlo en un momento dado. Esto se hacía desde la caseta de maniobras revestida de roble situada a mitad del tramo del puente. Durante los años 1940 y principios de los 1950, esto ocurría hasta dos veces al día, con un promedio de 800 barcos al año pasando por debajo, a pesar de las dificultades de personal durante los años 1940, cuando los hombres estaban fuera combatiendo. [3] Sin embargo, a medida que disminuía el número de barcos que necesitaban navegar hasta Stockton-on-Tees , también lo hacía el uso del puente.
El requisito legal de levantar el puente para el tráfico marítimo se eliminó en 1989 después de la derogación de una ley del Parlamento. [ ¿Cuál? ] Antes del desmantelamiento mecánico, el Sr. Ian MacDonald, que trabajó en el puente desde 1966, finalmente como maestro de puente, supervisó la elevación final el 18 de noviembre de 1990.
El puente Tees Newport todavía sirve como puente de carretera, soportando un tráfico considerable como parte de la A1032, a pesar de la presencia del viaducto Tees de la A19 a poca distancia río arriba. En los últimos años se volvió a pintar con su color verde original y se realizaron algunas tareas de mantenimiento menores en los cables de acero y los contrapesos que aún soportan la mayor parte de la carga del puente. En 1988, el puente recibió la categoría de edificio catalogado de grado II . [4] [5]
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En julio de 2014, comenzaron las obras para pintar el puente de rojo y plata para celebrar su 80 aniversario. Se había planeado que la obra durara seis semanas, pero se completó con retraso y por encima del presupuesto, principalmente debido al mal estado de la estructura de acero, resultado de la falta de mantenimiento. [6]
A medida que los barcos atracan en las orillas del río Tees hasta el puente Tees Newport, el Almirantazgo publica los horarios de las mareas para la ubicación del puente. [7]
