Recibió su nombre en honor a Friedrich Wilhelm von Seydlitz , general prusiano durante el reinado de Federico II el Grande.
Al igual que el Moltke, era básicamente una versión agrandada del primer crucero de batalla alemán, el Von der Tann.
La principal diferencia entre el Seydlitz y sus predecesores fue su elevado castillo de proa, que le daba un alto francobordo.
La explosión resultante eliminó la torreta y la adyacente, con la pérdida de 160 hombres entre las dos torres.
En el transcurso de esta acción, chocó con una mina, que le obligó a retirarse prematuramente del ataque.
Embarcó 5000 toneladas de agua y su francobordo quedó reducido prácticamente a nada.
Volvió a servir como buque insignia del almirante Hipper durante el resto de la guerra.