El Metro de West Midlands es un sistema de tren ligero / tranvía en el condado de West Midlands , Inglaterra. La red tiene 33 paradas con un total de 14 millas (23 km) de vías; actualmente consta de una única ruta, la Línea 1, que opera entre las ciudades de Birmingham y Wolverhampton a través de las localidades de Bilston , West Bromwich y Wednesbury , en una mezcla de antiguas líneas ferroviarias y recorridos urbanos en las calles . El sistema es propiedad del organismo público Transport for West Midlands y está operado por Midland Metro Limited, una empresa de propiedad total de West Midlands Combined Authority . [3] [4]
El sistema de tranvía se inauguró el 30 de mayo de 1999 como Midland Metro , utilizando en parte la línea de bajo nivel de Birmingham Snow Hill a Wolverhampton en desuso . La línea originalmente terminaba en la estación Birmingham Snow Hill en el borde del centro de la ciudad , pero luego de una extensión abierta en diciembre de 2015, ahora sirve al núcleo central de Birmingham, incluida la principal estación regional principal, Birmingham New Street . Tras nuevas ampliaciones, la línea ahora termina en Edgbaston Village desde 2022. En el otro extremo de la línea, el 17 de septiembre de 2023 se abrió una extensión a la estación de Wolverhampton .
La construcción de una nueva Línea 2 y 3 desde Wednesbury hasta Brierley Hill se aprobó en marzo de 2019, comenzó en febrero de 2020 y estaba previsto que se completara para los Juegos de la Commonwealth de 2022 , pero se retrasó; actualmente está programado que se complete al menos hasta Dudley para 2025. [7] También se está construyendo una sucursal en Birmingham hasta Curzon Street , un intercambio de alta velocidad 2 planificado , y hasta Digbeth a partir de 2024. [8] [9 ] También hay propuestas para ampliar el sistema hacia Solihull o Chelmsley Wood y el aeropuerto de Birmingham . [10]
Birmingham alguna vez tuvo una extensa red de tranvías administrada por Birmingham Corporation Tramways . Sin embargo, como en la mayoría de las ciudades británicas, la red fue disuelta y cerrada por la autoridad local, y el último tranvía funcionó en 1953. [11]
Ya en las décadas de 1950 y 1960 se habían presentado propuestas para un sistema de tren ligero o metro en Birmingham y Black Country , irónicamente en un momento en que algunas de las líneas y servicios de la región estaban comenzando a recortarse. [12] Sin embargo, una investigación seria sobre la posibilidad comenzó en 1981 cuando el Consejo del Condado de West Midlands y el Ejecutivo de Transporte de Pasajeros de West Midlands formaron un comité de planificación conjunto para considerar el tren ligero como un medio para resolver los problemas de congestión de la conurbación. En el verano de 1984, elaboraron un informe titulado "Tránsito rápido para West Midlands" que establecía propuestas ambiciosas para una red de diez rutas de tren ligero valoradas en £500 millones que circularían predominantemente por calles, pero incluirían algunas secciones subterráneas en la ciudad de Birmingham. centro. Una de las rutas propuestas habría utilizado parte de la línea existente hasta West Bromwich . [13]
El plan adolecía de varios inconvenientes, uno de los cuales era que tres de las rutas propuestas, de Birmingham a Sutton Coldfield , Shirley y Dorridge , se harían cargo de los ferrocarriles existentes y habrían incluido la conversión en tranvía de la línea Cross-City , entre Aston y Blake Street , poniendo fin a los servicios ferroviarios directos a Lichfield . La sección norte de la línea North Warwickshire también se convertiría hasta la estación Shirley , lo que dejaba un signo de interrogación sobre los servicios de tren existentes a Stratford-upon-Avon . Las vías del tranvía también circularían a lo largo de la línea existente hacia Solihull y Dorridge , y los servicios de trenes locales finalizarían. [13]
Sin embargo, el inconveniente más grave, que resultó fatal para el plan, fue que la primera ruta propuesta de la red, entre Five Ways y Castle Bromwich pasando por el centro de la ciudad, habría implicado la demolición de 238 propiedades. Esto provocó una fuerte oposición de los residentes locales. El plan fue encabezado por el concejal laborista de Wednesfield , Phil Bateman, [13] pero finalmente fue abandonado a finales de 1985 ante la oposición pública, y el Ejecutivo de Transporte no pudo encontrar un miembro del Parlamento dispuesto a patrocinar un proyecto de ley habilitante . [14]
Tras la abolición del Consejo del Condado de West Midlands y el establecimiento de una nueva Autoridad de Transporte de Pasajeros en 1986, se revivió un nuevo plan de tren ligero con el nombre de "Midland Metro" con un conjunto diferente de líneas. Se pretendía que la primera de hasta 15 líneas estuviera operativa a finales de 1993, y se planificaba que estuviera en funcionamiento una red de 200 kilómetros para el año 2000. [15]
En febrero de 1988, se anunció que la primera ruta, la Línea 1, sería entre Birmingham y Wolverhampton, utilizando gran parte de la vía inactiva de la antigua línea de bajo nivel de Birmingham Snow Hill a Wolverhampton , una ruta no incluida en la red recomendada de 1984. en parte porque en ese momento el tramo entre Wednesbury y Bilston todavía estaba en uso y no se cerró hasta 1992. El tramo de Wednesbury a Birmingham se había cerrado en 1972, y el tramo entre Bilston y Wolverhampton se utilizó por última vez en 1983.
En noviembre de 1988 se depositó en el Parlamento un proyecto de ley para otorgar poderes ejecutivos de transporte de pasajeros de West Midlands para construir la línea y se convirtió en ley del Parlamento un año después, y se espera que esté terminado para mediados de la década de 1990. [dieciséis]
Inicialmente se planificó una red de tres líneas y también se obtuvieron poderes para construir dos rutas más. Primero, una extensión de la Línea 1 a través del centro de la ciudad hasta Five Ways , luego una segunda línea, la Línea 2 del Metro Midland, que llega hasta Chelmsley Wood y luego el Aeropuerto de Birmingham . [17] También se propuso una tercera línea, la Línea 3, que va desde la Línea 1 en Wolverhampton hasta Walsall , utilizando gran parte de la vía en desuso del ferrocarril de Wolverhampton y Walsall , y luego, usando la vía de Wednesbury a Brierley Hill de la línea South Staffordshire. (que cerraría en 1993), corriendo hacia el sur hasta Dudley cruzando con la Línea 1 a lo largo de la ruta. Esto proporcionaría un vínculo directo con el nuevo centro comercial Merry Hill , que se construyó entre 1984 y 1989. [16]
Unos 25 años después, las Líneas 2 y 3 no se han construido. En 1997, el Centro aceptó que no podían conseguir financiación para las líneas propuestas y, por lo tanto, adoptó una estrategia de ampliar el sistema en "trozos pequeños", con la extensión de la Línea 1 al centro de la ciudad como primera prioridad. La intención era que en la primera década del siglo XXI se completara el primero de estos proyectos. [16] [18]
Las obras de ampliación del tranvía del metro de Birmingham comenzaron en junio de 2012, iniciadas por el ministro de Transporte, Norman Baker . La excavación comenzó en el cruce de Corporation Street y Bull Street, con trabajos para mover tuberías de agua y cables eléctricos. El 6 de diciembre de 2015, los tranvías entraron en servicio en la ampliación de Bull Street.
En agosto de 1995 se adjudicó al consorcio Altram un contrato para la construcción y explotación de la Línea 1 y la construcción comenzó tres meses después. [19]
El coste de construcción estimado en 1995 fue de £145 millones (equivalente a £296.540.000 en 2021) [20] de los cuales los préstamos y subvenciones del gobierno central representaron £80 millones, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional contribuyó con £31 millones, mientras que la Autoridad de Transporte de Pasajeros de West Midlands aportó £17,1 millones y Altram contribuyó con £11,4 millones. [21] La fecha prevista de finalización de agosto de 1998 se retrasó por diez meses, lo que llevó a que Altram pagara una indemnización. [22] La parte original de la Línea 1, de Birmingham a Wolverhampton, se inauguró el 30 de mayo de 1999.
Durante casi dos décadas, la Línea 1 entre Birmingham y Wolverhampton fue la única sección operativa del Metro de Midland. Corre principalmente a lo largo de la vía de la antigua línea Great Western Railway entre las dos ciudades , que se cerró en fases entre 1972 y 1992. Originalmente, la línea terminaba en la estación Birmingham Snow Hill , utilizando el espacio de una de las antiguas plataformas ferroviarias. Sin embargo, en 2015-16, la línea se extendió por el centro de la ciudad de Birmingham hasta Grand Central . Desde diciembre de 2019, los tranvías terminaban en la parada de tranvía Library junto a la Biblioteca de Birmingham , [23] y en julio de 2022 la línea se amplió hasta la parada de tranvía de Edgbaston Village .
Desde la parada de tranvía Grand Central , que permite el intercambio con la red National Rail en la estación Birmingham New Street, el Metro de West Midlands recorre la calle a través del centro de la ciudad hasta la estación Birmingham Snow Hill. Desde allí, la línea corre hacia el noroeste y durante las primeras millas discurre a lo largo de la línea ferroviaria de Birmingham a Worcester , antes de que las dos diverjan. Dos estaciones en este tramo ( Jewelry Quarter y The Hawthorns ) también son estaciones de intercambio de tranvía/ferrocarril. [24]
En el extremo norte, los tranvías abandonan la vía del ferrocarril en Priestfield para recorrer Bilston Road hasta Wolverhampton St George's . A partir de septiembre de 2023, los tranvías terminan en la estación de tren de Wolverhampton, aunque la terminal original permanece abierta.
La propuesta original era llegar a la antigua estación baja de Wolverhampton , pero se abandonó porque se consideró que la terminal estaría demasiado alejada del centro de la ciudad. También se planeó un circuito alrededor del centro de la ciudad, pero tampoco se ha llevado a cabo.
Hay 33 paradas de tranvía en uso en la Línea 1.
De lunes a sábado, los servicios funcionan a intervalos de diez minutos durante el día. El servicio diurno del domingo tiene intervalos de doce minutos y todo el servicio nocturno tiene intervalos de quince minutos. [25] Los tranvías tardan aproximadamente 55 minutos en completar la ruta. [26]
West Midlands Metro opera 21 tranvías y hay más pedidos. En resumen: [27]
En febrero de 2012, Centro anunció que estaba planeando un reemplazo de £44,2 millones de toda la flota de tranvías T-69 existente. [28] CAF fue nombrada ofertante preferente para 19 a 25 tranvías Urbos 3 . [29] Se firmó un pedido de £40 millones por 20, con opciones para cinco más. [30] La nueva flota proporcionó un servicio aumentado de diez tranvías por hora en cada dirección, con una capacidad aumentada de 210 pasajeros por tranvía (en comparación con los 156 pasajeros de los tranvías T69).
Los primeros cuatro tranvías nuevos entraron en servicio el 5 de septiembre de 2014; todos los T-69 habían sido reemplazados en agosto de 2015. [31]
En octubre de 2019, WMCA adjudicó a CAF un contrato para suministrar 21 tranvías Urbos 3 adicionales por valor de £83,5 millones para la red en expansión, con la opción de comprar otros 29. El contrato incluye servicios de soporte técnico y gestión de baterías durante 30 años.
Se encontraron grietas en un par de tranvías nuevos durante una inspección de rutina en junio de 2021, lo que provocó la suspensión breve de todos los servicios. Los servicios se suspendieron nuevamente en noviembre de 2021 durante cuatro semanas, ya que inspecciones adicionales descubrieron que se requerían reparaciones permanentes más importantes. [32]
El servicio se suspendió nuevamente el 20 de marzo de 2022 para la sustitución de los paneles de la carrocería [33] [34] y se reanudó el 9 de junio de 2022. [35]
West Midlands Metro ha operado anteriormente los siguientes tranvías:
Los T-69 fueron construidos en Italia por AnsaldoBreda (ahora Hitachi Rail Italy) y se utilizaron únicamente en el Metro Midland (como se llamaba entonces). Después de la retirada, los dieciséis fueron trasladados al centro de pruebas de tranvías de Long Marston . La mayoría de los tranvías se vendieron como chatarra, pero cuatro de ellos aún permanecen en Long Marston. [36]
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La línea 1 es un tranvía de doble vía de ancho estándar . Los tranvías se conducen manualmente bajo una combinación de línea de visión y señales. Los cruces de retorno a lo largo de la línea, incluso en el tramo de calle, tienen indicadores de puntos.
En el tramo de vía de Birmingham a Priestfield, las señales se encuentran en el paso a nivel de Black Lake, Wednesbury Parkway y Metro Centre. El tramo de la calle tiene señales en cada semáforo, vinculadas a las señales de la carretera para permitir la prioridad del tranvía.
Las paradas de tranvía son plataformas elevadas sin personal con dos marquesinas en voladizo de frente abierto equipadas con asientos, una visualización digital de servicios "en vivo", circuito cerrado de televisión y un intercomunicador conectado a Metro Centre. [21]
Parte de la línea está electrificada a 750 V CC mediante líneas aéreas , y ese sistema se renovó en 2010/11, lo que requirió cierres a corto plazo. [37] [38] Los tranvías actuales tienen baterías y se cargan en paradas de tranvía especialmente adaptadas, eliminando la necesidad de infraestructura eléctrica visible dentro de ciertas secciones de la ciudad. [39]
La sala de control, el punto de estacionamiento y el depósito de Metro Center se encuentran cerca de la parada de tranvía de Wednesbury Great Western Street , en un terreno que alguna vez se utilizó como apartadero de ferrocarril .
En enero de 2023 se inició la construcción de ampliación del depósito. [40]
A diferencia de muchas otras redes de tranvías y trenes del Reino Unido, West Midlands Metro no ofrece máquinas expendedoras de billetes ni taquillas en las paradas de tranvía, aunque sí se proporcionaron máquinas cuando se inauguró el sistema. Posteriormente fueron reemplazados por conductores. Los conductores del tranvía venden billetes de ida, de ida y vuelta y de todo el día . Los boletos válidos por 1, 4 o 52 semanas se venden en siete "Tiendas de viajes" ubicadas en West Midlands, aunque solo cuatro se encuentran en ubicaciones a las que llega el Metro.
Hasta 2018, los billetes sencillos, de ida y vuelta y de un día solo se podían adquirir en efectivo o con tarjetas Swift. Ahora se aceptan tarjetas de pago sin contacto , aunque no se aceptan billetes de más de £10. El uso de una tarjeta Swift genera un pequeño descuento, generalmente 10 peniques.
Además de lo anterior, West Midlands Metro acepta una variedad de billetes interdisponibles de Transport for West Midlands (TfWM), como nbus+Metro y nNetwork, que se pueden comprar en autobuses y estaciones de tren, así como en tranvías.
Las tarifas en efectivo están relacionadas con la distancia. Originalmente se pretendía que la escala fuera ampliamente comparable a la de los autobuses, pero esto provocó que el sistema funcionara con pérdidas significativas y las tarifas aumentaron. [41] En enero de 2013, la tarifa única para adultos de Birmingham a Wolverhampton era de £ 2 en autobús y £ 3,60 en tranvía, aunque el viaje en tranvía es mucho más rápido incluso cuando las rutas de autobús están libres de congestiones. En 2016, la tarifa del tranvía había aumentado a 4 libras esterlinas. [42] En noviembre de 2013, el Ayuntamiento de Birmingham indicó planes para introducir un sistema de tarjeta inteligente (similar a la Oyster Card de Transport for London ) para mejorar el acceso, junto con una serie de medidas que incluyen un nuevo mapa estilo metro y redes de autobuses eléctricos. [43] Esto ya se lanzó y se llama tarjeta Swift.
En marzo de 2022, el sistema de tarifas se modificó nuevamente y las tarifas graduadas se reemplazaron por cuatro zonas: [44]
Zona 1 : de Edgbaston Village a Jewellery Quarter (zona de la ciudad de Birmingham)
Zona 2 : Jewellery Quarter a Black Lake
Zona 3 : Black Lake a Priestfield
Zona 4 : de Priestfield a la estación Wolverhampton St George's / Wolverhampton (zona de la ciudad de Wolverhampton)
. Las tarifas ahora se cobraban por zona, y las tarifas pagaderas por viajar en la Zona 1 eran ligeramente más altas que las Zonas 2 a 4 (esto se aplica a una sola Zona, tarifas de dos Zonas y tres Zonas). [45] Las paradas en Jewellery Quarter , Black Lake y Priestfield son "estaciones límite", lo que significa que se encuentran en ambas zonas.
Cuando el sistema Midland Metro se inauguró en 1999, originalmente era operado por Altram, una empresa conjunta de la empresa de infraestructura John Laing , la empresa de ingeniería Ansaldo y el grupo de transporte National Express . En 2006, Ansaldo y Laing se retiraron oficialmente de la empresa después de dificultades financieras, y el socio restante, National Express, se hizo cargo de la operación diaria, que administraba el sistema como National Express Midland Metro . [46]
En octubre de 2018, finalizó la concesión de National Express y el sistema pasó a manos de Transport for West Midlands , el brazo de transporte de la West Midlands Combined Authority (WMCA). La operación de Midland Metro pasó a manos de Midland Metro Ltd, una empresa de propiedad total de WMCA, y el sistema pasó a llamarse West Midlands Metro . [47] [3] [4] Posteriormente, WMCA creó un consorcio de varias empresas de ingeniería y consultoría, Midland Metro Alliance, para diseñar y construir futuras extensiones de red. [6]
El operador actual, Midland Metro Ltd, presentó cuentas a partir del 1 de octubre de 2017. [48] Entre 1999 y 2003, Altram operó Midland Metro sin éxito con fines de lucro . Sin embargo, los ingresos operativos no cubrieron los costos y, en febrero de 2003, los auditores se negaron a aprobar las cuentas de Midland Metro como empresa en funcionamiento . [46] [49] A partir de 2006, bajo el control exclusivo de National Express, las pérdidas fueron cubiertas en gran medida por subsidios cruzados de otras partes del grupo National Express, [46] pero las cifras no se mostraron por separado en sus cuentas publicadas.
El Departamento de Transporte publica los ingresos y el número de pasajeros. [50]
Las principales tendencias disponibles en los últimos años para West Midlands Metro son (años que finalizan el 31 de marzo):
Los viajes detallados de pasajeros desde que el sistema comenzó a funcionar el 30 de mayo de 1999 fueron:
El uso en la línea inicial promedió alrededor de cinco millones de viajes de pasajeros al año, pero las cifras se mantuvieron estáticas durante muchos años. [54] Esto no se consideró exitoso, [55] [56] ya que se habían proyectado entre 14 y 20 millones de pasajeros por año. [56] [46]
Se sugirieron numerosas razones para el bajo rendimiento, entre ellas: que la línea ha carecido de visibilidad, al estar confinada a la estación Snow Hill en el borde del centro de la ciudad de Birmingham; que hay trenes más rápidos entre Birmingham y Wolverhampton; que la línea no daba servicio a la estación de New Street ni a ninguna de las principales atracciones turísticas de Birmingham (a excepción del Jewellery Quarter , que ya cuenta con un buen servicio de trenes suburbanos). [55] [56] No obstante, a veces se producía hacinamiento en los tranvías en las horas pico. [57]
El número de pasajeros aumentó considerablemente tras la apertura de la ampliación hacia el centro de la ciudad de Birmingham en junio de 2016, [58] con cifras para 2016/17 superando los seis millones por primera vez. [59]
La marca original de Midland Metro consistía en colores azul, verde y rojo en los tranvías con puertas amarillas. Tras el cambio a la operación de National Express en 2006, Midland Metro pasó a llamarse con los colores de Network West Midlands , entonces una submarca de la autoridad de transporte Centro , y los tranvías se pintaron con colores magenta y plateado con puertas azules. [60]
Desde 2017, West Midlands Metro ha adoptado una marca compartida con otros modos de transporte que consiste en un logotipo hexagonal común formado por las letras WM . Esta marca común se ha introducido con el fin de crear una identidad común para un sistema de transporte integrado para la región. Cada modo tiene una variante de color del logotipo: azul para los tranvías, rojo para los autobuses, naranja para los trenes, magenta para las carreteras, morado para los taxis y verde para las iniciativas en bicicleta y a pie. El tipo de letra principal es LL Circular de Lineto . [61] [62]
La Midland Metro Alliance fue creada en 2017 por WMCA como un acuerdo marco a largo plazo con los contratistas de transporte Colas Rail , Barhale, Thomas Vale, Auctus Management Group, Egis Rail , Tony Gee y Pell Frischman para diseñar y construir futuras extensiones del Oeste. Sistema de metro de Midlands. [63]
Una extensión de la Línea 1 a través del centro de la ciudad de Birmingham se abrió en fases en 2015, 2019 y 2022. También está en progreso una extensión a través del centro de la ciudad de Wolverhampton con la misma fecha de apertura junto con una nueva línea de Wednesbury a Brierley Hill a través del centro de la ciudad de Dudley; Está previsto que se inaugure en 2023. [64] [65]
Hasta 2015, el extremo sur de la línea de Metro terminaba en la estación Snow Hill , en la periferia del centro de la ciudad de Birmingham . Desde sus inicios, Midland Metro no había logrado alcanzar el número de pasajeros proyectado ni operar con ganancias, y esto se atribuyó al hecho de que la línea no podía transportar pasajeros hasta el centro urbano. [55] La Extensión del Centro de la Ciudad de Birmingham (BCCE) fue concebida para resolver este problema extendiendo la Línea 1 a las calles del centro de Birmingham. Originalmente se planeó terminar la extensión en Stephenson Street, adyacente a la estación de tren de New Street , [66] pero los planes se revisaron para continuar la extensión hasta la Biblioteca de Birmingham y, finalmente, hasta Five Ways . [67] [68] [69] En julio de 2005 se emitió una orden de transporte y obras que autorizaba el BCCE, [70] y la aprobación del gobierno se otorgó en febrero de 2012. También se autorizó una nueva flota de tranvías y un nuevo depósito en Wednesbury. con un presupuesto de 128 millones de libras, de los cuales 75 millones de libras serían financiados por el Departamento de Transporte (DfT). [71] [72] Las obras de ampliación comenzaron en junio de 2012. [73] La primera fase de la ampliación, hasta Bull Street, se completó en diciembre de 2015; Era la primera vez en 62 años que los tranvías atendían a los pasajeros en las calles del centro de Birmingham. [74] [75]
La ampliación de la Línea 1 se desarrolla en tres fases:
La parte norte del plan de extensión de la Línea 1 es la adición de una línea de tranvía al centro de la ciudad de Wolverhampton. El tendido de la nueva vía se completó en diciembre de 2019 y se anticipó que los servicios de pasajeros comenzarían en 2021 una vez que se completara la renovación de la estación de tren de Wolverhampton. Sin embargo, el proyecto se ha retrasado.
Se propuso originalmente en 2009 como un circuito de vía única que discurría en el sentido de las agujas del reloj desde la terminal existente de St George a través de Princess Street, Lichfield Street y Pipers Row (para la estación de autobuses de Wolverhampton ), con un ramal a la estación de Wolverhampton . El plan tuvo un costo estimado de £ 30 millones. [92] [93] En 2010, el Centro consideró propuestas revisadas que involucraban una ruta extendida a lo largo de parte de Wolverhampton Ring Road , que sirve al campus de la Universidad de Wolverhampton . [94] Se seleccionó el esquema de circuito original y en 2012 el Centro decidió proceder construyéndolo en fases. En 2016 se aprobó una Orden sobre la Ley de Transporte y Obras [95] y, en marzo de 2014, se anunció un paquete de financiación de conectividad de £2 mil millones para apoyar una serie de proyectos de transporte, incluida la fase 1 de la extensión de Wolverhampton. [96]
La primera fase verá la construcción de la sección este del circuito de Wolverhampton, que consiste en una línea que se bifurca antes de la terminal existente de St George y corre hacia el norte hasta Pipers Row para terminar en la estación. Los tranvías en dirección norte terminarán alternativamente en la estación y en St George's. La fecha estimada de finalización era 2015, aunque una sucesión de retrasos hizo que a partir de noviembre de 2022 [actualizar], este tramo se inaugurara el 17 de septiembre de 2023. [5] [93] [97] La parte restante del circuito de Wolverhampton se completará en una fecha posterior. , sujeto a financiación. [93]
El Metro de West Midlands se está ampliando mediante la construcción de dos nuevas líneas.
En noviembre de 2013, Centro anunció una propuesta para una ruta de tránsito rápido de tranvía o autobús desde el centro de la ciudad de Birmingham a Coventry, con un circuito que conecta el aeropuerto de Birmingham con el centro de la ciudad de Birmingham a través de Small Heath y Lea Hall , y una línea a Coventry , sin embargo Coventry puede estará conectado al Metro mediante una línea del Coventry Very Light Rail , que está previsto que termine en Birmingham Interchange HS2. La línea también daría servicio al intercambio planificado de alta velocidad 2 en Birmingham Curzon Street . [98] [99] En febrero de 2014, se anunció que se habían obtenido fondos para la primera fase de la extensión de la Línea 2 Eastside hasta Curzon Street, [100] antes de una terminal en Adderley Street. [100]
La nueva Línea 2 se bifurcará de la Línea 1 en un cruce en el punto de encuentro de Bull St y Corporation St. En 2014, el Centro consideró dos rutas propuestas, una que pasa por Bull Street y Carrs Lane y sirve a la estación Moor Street , y una más directa. ruta por Bull Street y Albert Street, sin pasar por Moor Street. [101]
Metro Alliance presentó una solicitud de la Ley de Transporte y Obras para la primera fase de la extensión de la Línea 2 Eastside, siguiendo la ruta a través de Albert Street y Curzon Street y terminando en Digbeth . [102]
La construcción de la extensión Eastside, incluido un nuevo cruce de tranvías en Lower Bull St y Corporation St, comenzó en junio de 2021. La primera fase de las obras implicó mejoras y desvíos de servicios públicos en el área. Se espera que el cierre de Lower Bull Street esté vigente hasta la primavera de 2022. [103] [ necesita actualización ] Durante las obras, los tranvías de Wolverhampton terminan en Upper Bull Street, sin servicio a Grand Central ni más allá.
La extensión Wednesbury-Brierley Hill (WBHE) es una línea de 11 km (6,8 millas) que discurrirá hacia el suroeste desde la Línea 1, bifurcándose al este de Wednesbury Great Western Street . La ruta se construiría en la vía de la línea South Staffordshire en desuso , pasando por Tipton y cerca de la antigua estación de Dudley Town . Luego, la línea llegaría por la calle hasta el centro de la ciudad de Dudley, antes de seguir la circunvalación sur A461 para reincorporarse al corredor ferroviario. Después de recorrer parte de la antigua línea Oxford, Worcester y Wolverhampton , la línea de tranvía divergiría hacia el sur para dar servicio al Waterfront Business Park y al centro comercial Merry Hill , terminando en Brierley Hill. En 2012, el coste estimado del WBHE era de 268 millones de libras esterlinas y se preveía una frecuencia de diez tranvías por hora, que prestarían servicio alternativamente a Wolverhampton y Birmingham. [104] [105] También se ha propuesto una nueva extensión de Stourbridge , con un cruce en Canal Street, lo que permitirá a los tranvías acceder al resto de la línea Oxford, Worcester y Wolverhampton hasta Stourbridge Junction y posiblemente Stourbridge Town . [106]
Network Rail ha anunciado planes para reabrir la línea South Staffordshire para el uso de trenes de mercancías. Los planificadores de Metro consideraron operar tranvías ligeros en vías segregadas, pero en 2011 presentaron propuestas para introducir la operación de tranvía-tren en la ruta para permitir que los vehículos de Metro compartan vías con trenes de carga pesados . [107] [108]
Debido a limitaciones de financiación, se decidió construir la Línea 2 en fases, abriendo primero el primer tramo de Wednesbury a Dudley.
A principios de 2017 se iniciaron las obras de limpieza de vegetación y vías en desuso de la antigua vía férrea. A principios de 2021 se iniciaron las obras de construcción de la línea. Se estima que toda la línea hasta Brierley Hill se completará en 2023. [109] [ necesita actualización ] El costo estimado de la Línea 2 es ahora de £449 millones. [110] [111] En julio de 2022, se anunció que debido a la espiral de costos, la línea a Brierley Hill se construirá en dos fases. En la fase 1 se abrirá una línea hasta Dudley, cuya construcción está en marcha. Sujeto a financiación adicional, la Fase 2 extenderá la línea hasta Brierley Hill. [7]
En septiembre de 2021, se solicitaron £2,1 mil millones de financiación, de los cuales se recibieron £1 mil millones, para nuevo Metro y rutas de autobús mejoradas alrededor de West Midlands, [112] que constan de muchas líneas nuevas y extensiones, estas son:
En 2004, la ampliación propuesta de la Fase Dos incluía cinco rutas: [116]
En 2004-2005, el Ayuntamiento de Birmingham también evaluó la posibilidad de construir un ferrocarril subterráneo , y el plan fue defendido por el líder del consejo, Mike Whitby , [121] y el líder adjunto del consejo, Paul Tilsley . [122] Un informe de viabilidad de Jacobs Engineering y Deloitte concluyó que el plan de construcción de túneles sería inasequible y no cumpliría con los criterios de financiación gubernamental. [123]
