El HMS Ocean era un helicóptero con plataforma de aterrizaje , anteriormente el portahelicópteros del Reino Unido y el buque insignia de la flota de la Royal Navy . [6] Fue diseñada para apoyar operaciones de desembarco anfibio y para apoyar al personal de Commander UK Amphibious Force y Commander UK Landing Force. Fue construida a mediados de la década de 1990 por Kvaerner Govan en el río Clyde y equipada por VSEL en Barrow-in-Furness antes de las pruebas y posterior aceptación en servicio. Ocean entró en servicio en septiembre de 1998 en su puerto base HMNB Devonport , Plymouth .
En diciembre de 2017, la Armada de Brasil confirmó la compra del barco por £84,6 millones. Tras su desmantelamiento del servicio de la Royal Navy el 27 de marzo de 2018, llegó a Río de Janeiro el 25 de agosto de 2018, [7] con la intención de entrar en servicio como Atlântico y estar en pleno funcionamiento en 2020. [8] [2] [9]
En febrero de 1992 se publicó una licitación para un nuevo portahelicópteros . [10] En febrero de 1993, The Times informó que el portaaviones se enfrentaba a una cancelación debido a limitaciones presupuestarias. [11] Sin embargo, aproximadamente al mismo tiempo, las fuerzas británicas estaban involucradas en operaciones en los Balcanes , en las que el buque escuela de aviación RFA Argus de la Royal Fleet Auxiliary entró en servicio como buque de transporte anfibio. El alojamiento y las instalaciones de Argus resultaron inadecuados para las necesidades de una gran Fuerza Militar Embarcada (EMF), que enfatizó la necesidad de una plataforma especialmente diseñada. [12] El 29 de marzo de 1993, el ministro de adquisiciones de defensa anunció que estaba en marcha el desarrollo del nuevo helicóptero con plataforma de aterrizaje (LPH). [13] Dos constructores navales presentaron ofertas para el contrato: Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (VSEL) y Swan Hunter . El 11 de mayo de 1993, el gobierno anunció que VSEL había ganado el contrato. [14] La construcción se realizó según los estándares comerciales, lo que redujo significativamente los costos y generó un gasto de construcción de £ 154 millones (£ 334 millones en 2021), [15] , comparable al de una fragata Tipo 23 . VSEL, un fabricante de buques de guerra, subcontrató la fase de construcción al astillero comercial Kværner en Govan , Glasgow.
El hecho de que la oferta de VSEL fuera £71 millones inferior a la de Swan Hunter fue fuente de controversia política y dio lugar a una investigación de la Oficina Nacional de Auditoría para determinar si la competencia era justa. El informe, publicado el 29 de julio de 1993, afirmaba que, aunque VSEL subvencionó su oferta, el Ministerio de Defensa (MOD) hizo bien en adjudicar el contrato a VSEL porque la subvención era mucho menor que la diferencia entre las dos ofertas; La oferta de VSEL fue de 139,5 millones de libras esterlinas en comparación con los 210,6 millones de libras esterlinas de Swan Hunter. El Times también sugirió que la subvención ascendía a tan solo 10 millones de libras esterlinas. [16] Anticipándose al informe, el Financial Times describió las diferentes filosofías adoptadas por los dos postores; mientras que Swan Hunter veía el barco como enteramente militar, "VSEL pensó que el diseño era básicamente un barco mercante con equipo militar atornillado". La decisión de VSEL de subcontratar la fase de construcción aprovechó los menores gastos generales en un astillero civil, así como las iniciativas de eficiencia de su matriz, Kværner. [17]
Botado el 11 de octubre de 1995, posteriormente fue nombrado en Barrow por la reina Isabel II el 20 de febrero de 1998, antes de su entrega a Devonport. En su prueba en el mar, alcanzó una velocidad máxima de 20,6 nudos (38,2 km/h; 23,7 mph); sin embargo, su velocidad máxima habitual es de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [18]
Ocean fue diseñado para proporcionar las capacidades de asalto anfibio ofrecidas por última vez por Albion y Bulwark . Puede desplegar una Fuerza Militar Embarcada (EMF) de un Grupo de Comando de los Royal Marines de la 3.ª Brigada de Comando apoyada por aviones y lanchas de desembarco. La compañía del barco incluía 9 Escuadrones de Asalto (9 ASRM) de 1 Grupo de Asalto Royal Marines cuya función principal es la de Escuadrón de Asalto Anfibio. Las tareas secundarias incluyen grupos de abordaje, reconocimiento de playas y suministro de conocimientos anfibios al mando del barco. Además de estas funciones, tienen responsabilidades dentro del barco que incluyen extinción de incendios, guardia y seguridad. 9 ASRM se divide en una unidad HQ, Tropa de Lanchas de Desembarco, Destacamento de Señales, Grupo de Cubierta de Vehículos y Equipo de Suministros de Asalto. [19]
El HMS Ocean también era capaz de realizar actividades limitadas de guerra antisubmarina, apoyar el entrenamiento a flote y actuar como base para otras fuerzas embarcadas, incluidas unidades antiterroristas .
El barco era capaz de transportar de cuatro a seis helicópteros Westland Apache AH1 operados por el Army Air Corps , así como helicópteros de la Royal Air Force , incluidos los transportes Boeing Chinook de doble rotor más grandes . Antes de su retiro, Ocean podía transportar hasta quince aviones Harrier [20] V/STOL de Joint Force Harrier en la función de ferry, pero no podía operar como portaaviones de ala fija porque carecía del salto de esquí que necesitaba. Es necesario para lanzar un Harrier completamente cargado. [ cita necesaria ]
Para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , llevó cuatro helicópteros Army Air Corps y cuatro Fleet Air Arm Westland Super Lynx , para desplegar fuerzas especiales y llevar a cabo otras misiones en una función de seguridad. [21]
Cuatro vehículos y personal de lanchas de desembarco (LCVP) fueron embarcados y tripulados permanentemente por 9 Royal Marines del Escuadrón de Asalto . [22]
Semanas después de haber sido puesto en servicio, Ocean estaba realizando el elemento de aguas cálidas de sus pruebas de primera clase, cuando fue enviado con poca antelación a las costas de Honduras y Nicaragua para brindar asistencia humanitaria después del huracán Mitch . [23] A principios de 1999, estaba previsto que Ocean participara en un ejercicio en el Atlántico, pero fue desviado al Mediterráneo en preparación para un posible despliegue en Kosovo . [24]
Durante 2000, Ocean apoyó la Operación Palliser en Sierra Leona, uniéndose a Illustrious para ayudar a reprimir la actividad rebelde con su propia fuerza embarcada y proporcionando instalaciones de apoyo para el batallón Spearhead en tierra. [25]
El 17 de febrero de 2002, mientras estaba bajo el mando del Capitán Adrian Johns , una unidad de Royal Marines de Ocean aterrizó accidentalmente en la playa de San Felipe en la localidad española de La Línea en lugar de Gibraltar , provocando un incidente diplomático menor como varios medios de comunicación etiquetaron el error. como una "invasión". [26]
Ocean formó parte de un gran grupo de trabajo de la Royal Navy desplegado para la Operación Telic , la contribución del Reino Unido a la Guerra de Irak de 2003 , por la que recibió un nuevo honor de batalla "Al Faw 2003". [27] En el papel de asalto en helicóptero estuvo acompañada por Ark Royal .
Se le concedió la Libertad de la Ciudad de Sunderland el 26 de julio de 2004. [28]
En el verano de 2006, bajo el mando del capitán Christopher Clayton , el barco fue desplegado como parte del grupo de trabajo involucrado en los ejercicios Aurora en la costa este de los Estados Unidos. Clayton fue sucedido más tarde por el capitán Tony Johnstone-Burt . [ cita necesaria ]
En 2007, Ocean inició su primer largo período de reacondicionamiento. Esto fue llevado a cabo por Devonport Management Limited en sus instalaciones de Devonport Royal Dockyard y duró alrededor de 12 meses. Tras este importante período de trabajos de mantenimiento y mejora, Ocean zarpó de Plymouth el miércoles 24 de septiembre de 2008 para iniciar las pruebas en el mar. [29] Como parte de esa actualización, se instaló una unidad de reciclaje de residuos de pirólisis PyTEC . [30]
El 18 de febrero de 2009, Ocean zarpó de Devonport como parte del despliegue del Taurus 09 . En este despliegue se le unió la plataforma de aterrizaje Bulwark , como buque insignia del grupo, que incluía las fragatas Tipo 23 Argyll y Somerset y cuatro barcos de la Royal Fleet Auxiliary. [31] Este ejercicio fue filmado para la segunda serie del documental Warship de Channel 5 . En junio de 2009, Ocean participó en el ejercicio Bersama Shield con el HMS Somerset y el RFA Wave Ruler frente a la península malaya . [32]
Durante la interrupción de los viajes aéreos después de la erupción del Eyjafjallajökull de 2010 , el Primer Ministro Gordon Brown asignó a Ocean y otras unidades para rescatar a viajeros y personal del ejército varados al otro lado del Canal de la Mancha en la Operación Cunningham . [33]
En 2010, el barco fue enviado a un despliegue multipropósito. Esto comenzó con el ejercicio Auriga en la costa este de Estados Unidos. [34] Luego se mudó a Brasil para realizar un ejercicio con los marines brasileños; mientras que a bordo se firmó un acuerdo de cooperación en materia de defensa. [35] Luego cruzó el Atlántico hacia Nigeria para participar en la revisión de la flota presidencial "Nigeria at 50" y brindar entrenamiento a la marina nigeriana como parte del programa de asociación africana. [36] [37] Regresó a Devonport en noviembre. [38]
En abril de 2011, mientras estaba bajo el mando del Capitán Keith Blount , el barco participó en el despliegue del COUGAR 11 bajo el mando final del Comandante Amphibious Task Group (CATG). Durante este despliegue, participó en el Ejercicio León Chipriota. [39]
En mayo de 2011, fue separada del despliegue COUGAR 11 de CATG y enviada con Apaches embarcados a operaciones de ayuda en Libia junto con los helicópteros de ataque a bordo del buque de asalto anfibio francés Tonnerre (L9014) . [40] [41] [42] Esta fue la primera vez que los helicópteros Apache fueron enviados directamente a la acción desde un barco de la Royal Navy. [43] Su dotación inicial de tres apaches fue reforzada por un cuarto poco después, y más tarde por un quinto. [44] [45] El despliegue incluyó un gran equipo médico, una señal de la flexibilidad del barco. [46]
El 4 de mayo de 2012, atracó en Greenwich para prepararse para su función de proporcionar apoyo logístico, alojamiento y un lugar para el aterrizaje de helicópteros durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 . [47] Del 24 al 28 de mayo de 2012, visitó Sunderland, su puerto afiliado, e hizo otras escalas antes de regresar a Londres el 13 de julio. [48] [49] Después del servicio olímpico, Ocean regresó a su puerto base de HMNB Devonport para un período programado de mantenimiento. [50] El papel de LPH fue proporcionado por el HMS Illustrious hasta 2014. El 22 de julio de 2014, Ocean asumió nuevamente el papel de portaaviones, después de su reacondicionamiento de 15 meses y £ 65 millones, reemplazando a Illustrious , que luego regresó a su puerto base, Portsmouth. por última vez, siendo dado de baja el 28 de agosto de 2014. Como parte del despliegue del Grupo de Trabajo de la Fuerza de Respuesta COUGAR 14, Ocean participó en ejercicios frente a Albania y Francia. [51] [52]
En abril de 2015, Ocean participó en el ejercicio Joint Warrior 15-1 alrededor de la costa de Escocia, con helicópteros Wildcat aterrizando sobre ella por primera vez. [53] [54] Luego se detuvo nuevamente en Sunderland, donde la compañía del barco ejerció su derecho a la libertad de la ciudad, con más de 300 oficiales y marineros desfilando por el centro de la ciudad. [55]
Ocean se convirtió en el buque insignia de la Flota de la Royal Navy en junio de 2015. [6] [56] En diciembre de 2015, regresó a puerto después del Ejercicio COUGAR 15, un ejercicio de guerra anfibia en el Mediterráneo con la Armada francesa . [57]
En septiembre de 2016, Ocean salió de Devonport para el despliegue inaugural del Grupo de Trabajo de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (Marítima) (JEF (M)), que es el sucesor de los despliegues anuales de Cougar. La mayor parte de este despliegue tuvo lugar al este de Suez y demostró la capacidad actual del Reino Unido para desplegar fuerzas marítimas altamente efectivas y con capacidad de combate en cualquier parte del mundo. [58] El grupo de trabajo principal incluía el LSD RFA Mounts Bay (L3008) , el buque estratégico Ro-Ro MV Eddystone del MOD y el HMS Bulwark (L15) . Elementos del Comando 42 de los Royal Marines estaban repartidos por toda la fuerza. Fragatas y destructores de la Royal Navy y la Armada francesa se unieron durante todo el despliegue. [58] En el 60 aniversario de la Operación Mosquetero , Ocean se convirtió en el buque insignia de COMATG . Esto marcó el final del despliegue del JEF(M).
El 25 de noviembre, el barco se reunió con el USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) . COMATG asumió el mando de la Fuerza de Tarea 50 de EE. UU., convirtiéndose en Comandante de la Fuerza de Tarea 50 (CTF 50). [59] Debido a la brecha de la Armada de los EE. UU. en la cobertura de los portaaviones en el Medio Oriente, esta fue la primera vez que un buque de la Royal Navy había comandado la formación estadounidense responsable de la guerra marítima en el Golfo Pérsico, el Mar Rojo, los Golfos de Adén y Omán y el Océano Índico. El 24 de marzo, Ocean regresó a Devonport. Durante el despliegue, navegó 23.000 millas, visitó 11 países, proporcionó una plataforma para seis embajadores y altos comisionados británicos y fue el hogar de hasta 1.150 miembros del personal de servicio.
A finales de agosto de 2017, Ocean abandonó Devonport para su despliegue final, previsto para asumir el cargo de buque insignia del Grupo Marítimo Permanente 2 de la OTAN en el Mediterráneo. [60] Antes de que pudiera relevar al HMS Duncan (D37) con SNMG2 , Ocean fue reasignado para ayudar en los esfuerzos de socorro en casos de desastre después del huracán Irma en el Caribe, y luego el posterior huracán María . [61]
Ocean fue dado de baja el 27 de marzo de 2018 en HMNB Devonport, y la reina Isabel II asistió a la ceremonia. [1]
Brasil, que buscaba un reemplazo para el buque insignia saliente de su marina , NAe São Paulo , inició negociaciones con el Reino Unido en 2017 para comprar Ocean por £84,3 millones (312 millones de reales brasileños), [62] tras su desmantelamiento en 2018. Se llegó a un acuerdo y, tras ser transferido a Brasil, el antiguo HMS Ocean entró en servicio como Atlántico en junio de 2018. Desde entonces es el buque insignia de la Armada de Brasil.
Inicialmente designado con las iniciales PHM ( Porta Helicópteros Multipropósito , Portahelicópteros multipropósito), la designación del barco se cambió a NAM ( Navio Aeródromo Multipropósito , Portaaviones multipropósito) el 12 de noviembre de 2020 debido a su capacidad para albergar UAV y aviones VTOL . [63]
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