El Group Theatre fue un colectivo teatral con sede en la ciudad de Nueva York y formado en 1931 por Harold Clurman , Cheryl Crawford y Lee Strasberg . [1] Fue concebido como una base para el tipo de teatro en el que ellos y sus colegas creían: un arte enérgico, naturalista y altamente disciplinado. Fueron pioneros de lo que se convertiría en una "técnica de actuación estadounidense", derivada de las enseñanzas de Konstantin Stanislavski , pero que también las trascendió. La compañía incluía actores, directores, dramaturgos y productores. El nombre "Group" surgió de la idea de los actores como un conjunto puro ; una referencia a la compañía como "nuestro grupo" los llevó a "aceptar lo inevitable y llamar a su compañía The Group Theatre". [2]
El Group Theatre, con sede en Nueva York, no tenía ninguna conexión con el Group Theatre del mismo nombre, con sede en Londres y fundado en 1932.
En los diez años de su existencia, el Group Theatre produjo obras de muchos dramaturgos estadounidenses importantes , entre ellos Clifford Odets , Sidney Kingsley , Paul Green , Robert Ardrey e Irwin Shaw . Entre sus producciones más notables se encuentran Success Story, protagonizada por Stella Adler y Luther Adler , Awake and Sing , Waiting for Lefty , Paradise Lost , de Clifford Odets , y el éxito de Broadway de 1937-1938, Golden Boy , protagonizada por Luther Adler y Frances Farmer .
El Grupo de Teatro incluyó a Harold Clurman, Lee Strasberg, Cheryl Crawford, Stella Adler (miembro fundador), Morris Carnovsky , Clifford Odets , Sanford Meisner , Elia Kazan , Harry Morgan (anunciado como Harry Bratsburg), Robert Lewis , John Garfield (anunciado como Jules Garfield), Canada Lee , Franchot Tone , Frances Farmer , Phoebe Brand , Ruth Nelson , Will Geer , Howard da Silva , Sidney Lumet , John Randolph , Joseph Bromberg , Michael Gordon , Paul Green , Marc Blitzstein , Paul Strand , Anna Sokolow , Lee J. Cobb , Roman Bohnen , Jay Adler , Luther Adler, Robert Ardrey , Don Richardson y muchos otros.
La primera producción del Group Theatre fue The House of Connelly de Paul Green el 23 de septiembre de 1931 en el Martin Beck Theatre . La compañía pidió al Theatre Guild que ayudara a cubrir el costo de $5000 para la presentación. El Theatre Guild ofreció pagar la cantidad total si el grupo "eliminaba a Mary Morris y Morris Carnovsky del elenco y restauraba el final trágico" de la versión más optimista y esperanzadora que produjo Green. [2] El grupo se negó y en su lugar recaudó la mitad por su cuenta, recibiendo el apoyo de Eugene O'Neill. La obra fue un éxito de crítica inmediato y fue reconocida por las actuaciones especiales de conjunto que desarrollaría el grupo. [3]
La producción del grupo de Success Story de John Howard Lawson , que narra el ascenso de un joven idealista que sacrifica sus principios a medida que asciende a la cima del negocio de la publicidad, recibió críticas muy variadas; Luther Adler y Stella Adler recibieron la mayoría de las críticas positivas. [4]
El grupo se encargó de la comedia negra Big Night , de la novelista Dawn Powell , la ensayó durante seis meses y pidió a la dramaturga que hiciera revisiones exhaustivas. El resultado fue un desastre de crítica y taquilla que apenas tuvo nueve representaciones. Harold Clurman, que se hizo cargo de la producción al final del período de ensayos, admitió más tarde el papel del grupo en el fiasco. "La obra debería haberse hecho en cuatro semanas rápidas, o no haberse hecho en absoluto. Nos preocupamos y acosamos a nuestros actores con ella durante meses". [5]
Más tarde, durante la primera temporada completa (1933-1934), Hombres de blanco , escrita por Sidney Kingsley , dirigida por Lee Strasberg y producida por Sidney Harmon , se convirtió en un éxito financiero para el grupo. [6] Ganó el Premio Pulitzer de Drama . [7]
En la noche del 5 de enero de 1935, algunos miembros del grupo participaron en una actuación benéfica para la revista New Theatre Magazine . Escrita por Clifford Odets y dirigida por Odets y Sanford Meisner, la obra de un acto Waiting for Lefty se representó en el Civic Repertory Theatre de la ciudad de Nueva York y se convirtió en una leyenda teatral. [8] La obra refleja una especie de poesía callejera que trajo gran aclamación al grupo y a Odets como la nueva voz del drama social en la década de 1930. [9] Odets se convirtió en el dramaturgo más fuertemente identificado con el grupo, y sus producciones de Awake and Sing! y Paradise Lost , ambas dirigidas en 1935 por Harold Clurman, demostraron ser excelentes vehículos para la estética stanislavskiana. Al año siguiente, el grupo produjo el musical antibélico de Paul Green y Kurt Weill Johnny Johnson , dirigido por Strasberg. [10]
La producción más exitosa del Group Theatre fue el éxito de Broadway de 1937-38, Golden Boy . [ cita requerida ]
Elia Kazan dirigió las obras de Robert Ardrey Casey Jones y Thunder Rock en 1938 y 1939-40 para el Group Theatre. [11]
El grupo se reunió en diferentes lugares de verano para ensayar y entrenar intensivamente durante seis de sus 10 años de existencia. El grupo pasó el verano de 1931 en Brookfield Center, 1936 en Pine Brook Country Club , ubicado cerca de Nichols, Connecticut . [12] [13] Otros lugares de verano incluyeron Brookfield Center, Connecticut (1931); [14] Dover Furnace en Dutchess County, Nueva York (1932); [15] Green Mansions en Warrensburg, Nueva York en 1933; [16] una casa grande en Ellenville, Nueva York (1934); [17] y Lake Grove en Smithtown, Nueva York en 1939. [18]
A pesar de su éxito y su gran impacto en el panorama teatral estadounidense durante muchos años, el grupo se disolvió en 1941, y los factores incluyeron la guerra inminente, el atractivo de la fama y la fortuna en Hollywood, la falta de financiación institucional y la fricción de las relaciones interpersonales. [19]
Después de la guerra, en 1947, Robert Lewis, Elia Kazan y Cheryl Crawford fundaron el Actors Studio , donde se perfeccionaron las técnicas inspiradas en Stanislavski y desarrolladas en el Group Theatre. Bajo el liderazgo de Lee Strasberg, quien más tarde se unió al Actors Studio y se convirtió en su director en 1951, lo que ahora se conoce como El Método surgió como una fuerza duradera en el drama moderno. [20]
Institucionalmente, el Group Theatre influyó en el Chelsea Theater Center , un teatro posterior en Nueva York (años 1960 y 1970), nacido del idealismo y destruido por la falta de financiación y las fricciones entre sus codirectores. Harold Prince invoca al grupo en su prólogo al libro Chelsea on the Edge: The Adventures of an American Theater . [21]
En la década de 1950, muchos de los exmiembros fueron llamados a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). Aquellos que comparecieron como testigos amistosos, como Elia Kazan, Clifford Odets y Lee J. Cobb, evitaron el destino de sus colegas que se negaron a nombrar a los miembros del Partido Comunista y, como resultado, fueron incluidos en la lista negra . Elia Kazan declararía más tarde que abandonó sus opiniones comunistas en parte debido a un plan para transformar el Group Theatre en una compañía dedicada a promover la "ideología marxista". Odets compartiría preocupaciones similares después de experimentar la presión del partido para cambiar la dirección de sus escritos.
La obra Names de Mark Kemble trata de la relación entre HUAC y los antiguos miembros del Group Theatre. [22]
Notas
Lectura adicional