Gigante Durmiente (también conocido como Blue Hills y Mount Carmel ), ( Hobbomock en Quinnipiac ), [1] es una escarpada montaña traprock con un punto alto de 739 pies (225 m), ubicada a ocho millas (13 km) al norte de Nueva Refugio , Connecticut . El Gigante Durmiente, un elemento destacado del paisaje visible a kilómetros de distancia, recibe su nombre por su parecido antropomórfico con una figura humana dormida vista desde el norte o el sur. El Gigante es conocido por sus amplias vistas desde lo alto de los acantilados, su topografía accidentada y sus ecosistemas microclimáticos . La mayor parte del Gigante se encuentra dentro del Parque Estatal Sleeping Giant . [2] La montaña es un sitio de recreación popular: más de 30 millas (48 km) de senderos la atraviesan, incluidos 5 millas (8 km) del sendero Quinnipiac de 23 millas (37 km) . [3] [4] La Universidad Quinnipiac está ubicada al pie del Monte Carmelo en Hamden.
El Gigante Durmiente, de 4,43 km (2,75 millas) de largo por 2,82 km (1,75 millas) de ancho, se encuentra en Hamden y su borde oriental cae en Wallingford . El perfil del Gigante presenta distintas secciones de "cabeza", "barbilla", "pecho", "cadera", "rodilla" y "pies" representadas topográficamente por afloramientos de roca trampa y crestas de crestas. El punto más alto es la cadera izquierda, 739 pies (225 m), seguida por el pecho, 710 pies (220 m), y la rodilla izquierda y la pierna derecha, 700 pies (210 m) cada una, y así sucesivamente. La Cabeza del Gigante, de 200 m (670 pies), está marcada por un acantilado de 120 m (400 pies). Una torre de observación de piedra ubicada en la cadera izquierda, construida por la Works Progress Administration en la década de 1930, [5] ofrece vistas de 360° de los valles circundantes de los ríos Mill y Quinnipiac . Una antigua cantera de roca, cerrada desde 1933 y que ahora forma parte del parque estatal, ha dejado cicatrices en la Cabeza del Gigante. [5]
Es parte de la estrecha y lineal Metacomet Ridge que se extiende desde el norte de Long Island Sound a través del valle del río Connecticut de Massachusetts hasta la frontera con Vermont . Metacomet Ridge se extiende al oeste y al sur desde Sleeping Giant como Rocky Top y West Rock Ridge . El lado oeste de Sleeping Giant desemboca en el río Mill y desde allí hasta el puerto de New Haven y Long Island Sound; el lado este hasta el río Quinnipiac , desde allí hasta el puerto de New Haven y Long Island Sound. [6]
El Gigante Durmiente, una cresta de bloque de falla que se formó hace 200 millones de años durante los períodos Triásico y Jurásico , está compuesta de roca trapezoidal, también conocida como basalto , una roca volcánica extrusiva . Los sismógrafos también han medido terremotos menores y los residentes los han informado. El basalto es una roca de color oscuro, pero el hierro que contiene se desgasta hasta adquirir un color marrón oxidado cuando se expone al aire, lo que le da a las repisas una apariencia rojiza distintiva. El basalto frecuentemente se divide en columnas octogonales y pentagonales, creando una apariencia única de "postpila". Debajo de muchas de las repisas del Gigante Durmiente se ven enormes pendientes hechas de pedregal de basalto fracturado. Los acantilados de basalto son producto de varios flujos de lava masivos de cientos de pies de profundidad que surgieron en fallas creadas por la separación de América del Norte de Eurasia y África . Estas inundaciones de lava basáltica ocurrieron durante un período de 20 millones de años. La erosión que se produjo entre las erupciones depositó capas profundas de sedimento entre los flujos de lava, que eventualmente se litificaron hasta convertirse en roca sedimentaria . La "torta de capas" resultante de láminas basálticas y sedimentarias finalmente falló y se inclinó hacia arriba. La erosión posterior desgastó las capas sedimentarias más débiles a un ritmo más rápido que las capas de basalto, dejando expuestos los bordes abruptamente inclinados de las láminas de basalto, creando la distintiva cresta lineal y los espectaculares acantilados visibles hoy. Una forma de imaginar esto es imaginar un pastel en capas ligeramente inclinado hacia arriba con parte del glaseado (la capa sedimentaria) eliminado en el medio. [7]
Sleeping Giant alberga una combinación de microclimas inusuales en Nueva Inglaterra . Las crestas superiores secas y cálidas sostienen sabanas de robles , a menudo dominadas por robles castaños y una variedad de pastos y helechos del sotobosque. El cedro rojo oriental , una especie amante de la sequedad, se aferra a los bordes áridos de los acantilados. Las laderas orientales más bajas tienden a albergar especies de bosques de robles y nogales comunes en las tierras bajas circundantes. Los estrechos barrancos llenos de cicuta oriental bloquean la luz del sol, creando condiciones de crecimiento húmedas y más frescas con especies de plantas de clima más frío asociadas. Las pendientes de talud son especialmente ricas en nutrientes y sustentan una serie de plantas amantes del calcio poco comunes en el este de Connecticut. Debido a que la cresta genera un terreno tan variado, es el hogar de varias especies de plantas y animales que figuran en la lista estatal o son raras a nivel mundial. [8] El gigante durmiente también es una importante ruta de migración estacional de aves rapaces . [3]
Según los nativos americanos de la tribu Quinnipiac , el espíritu de piedra gigante Hobbomock (o Hobomock), una figura malvada prominente en muchas historias (ver Pocumtuck Ridge y Quinnipiac ), se enfureció por el maltrato de su pueblo y pisoteó con ira. desviar el curso del río Connecticut (donde el río gira repentinamente hacia el este en Middletown, Connecticut, después de varios cientos de millas de correr hacia el sur). Para evitar que causara tantos estragos en el futuro, el buen espíritu Keitan lanzó un hechizo sobre Hobbomock para que durmiera para siempre como la prominente forma humana del Gigante Durmiente. [9]
En la historia que da título a la colección de Eleanor Estes de 1948, El gigante durmiente y otras historias , el Gigante decide levantarse e irse. [10] Jason J. Marchi vuelve a contar la leyenda de los nativos americanos (con algunas libertades) en su libro infantil ilustrado The Legend of Hobbomock: The Sleeping Giant , publicado en 2015. [11]
A mediados del siglo XIX, impulsado por los pintores de la Escuela del Río Hudson y filósofos trascendentalistas como Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau , se afianzó en Nueva Inglaterra el interés por las montañas como un respiro de la industrialización y la urbanización . [3] Se construyeron cabañas de verano en Sleeping Giant y en muchos otros lugares en Metacomet Ridge. En 1888, John H. Dickerman construyó un camino para carruajes en el Gigante y abrió lo que llamó Blue Hills Park. En las repisas organizó picnics con helado para los residentes locales. [9]
La conservación del Gigante comenzó en 1924 con la creación de la Asociación del Parque del Gigante Dormido (SGPA) por un grupo de residentes locales preocupados por la extracción de rocas en curso en la cabeza del Gigante. El propietario de una cabaña, el juez Willis Cook, había arrendado su propiedad a Mount Carmel Traprock Company con el fin de extraer traprock para materiales de construcción. La destrucción de lo que era un apreciado elemento paisajístico provocó la indignación pública, bien informada por los periódicos locales de la época. Bajo el liderazgo de James W. Toumey, profesor de silvicultura de la Universidad de Yale , la SGPA emprendió una lucha de diez años con la operación de trampa de rocas. La propiedad fue comprada por la SGPA en 1933, durante la Gran Depresión, por 30.000 dólares; el dinero se recaudó a través de donaciones privadas y la propiedad se convirtió en el Parque Estatal Sleeping Giant. [14]
El Parque Estatal Sleeping Giant se creó en 1924, cuando la SGPA donó 600 acres a la Comisión de Parques y Bosques. El estado agregó 65 acres adicionales ese año, comprados a un costo de $7025.00. [15]
En 1936, la Administración de Progreso de Obras construyó en la parte superior la Torre del Gigante Durmiente . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986 como parte de las Estructuras de los Programas Federales de Ayuda al Trabajo del Parque Estatal de Connecticut y la Era de la Depresión Forestal. [dieciséis]
El 15 de mayo de 2018, una microrráfaga grave causó daños importantes al parque, [17] lo que obligó a los funcionarios a cerrar el parque por un período de tiempo no especificado. Inicialmente se supuso que el daño se debía a un tornado, pero el Servicio Meteorológico Nacional determinó que el tornado terminó justo al oeste del Parque Estatal Sleeping Giant y había pasado a una microrráfaga de 100 mph cuando llegó al parque. La microrráfaga tuvo media milla de ancho y continuó durante siete millas. Casi todos los pinos de la zona principal de picnic quedaron derribados. Después de más de un año de limpieza, el parque finalmente reabrió sus puertas el 14 de junio de 2019. [2]
El Parque Estatal Sleeping Giant es un destino de recreación al aire libre popular entre los residentes y visitantes de la región metropolitana de New Haven . Las cimas de los acantilados ofrecen amplias vistas de gran parte del condado de New Haven y parte del condado de Hartford a más de 270 grados de la brújula y (si las condiciones atmosféricas lo permiten) a través de Long Island Sound hasta el área de Shoreham en Long Island . [18]
El parque estatal está abierto hasta el atardecer durante todo el año. Durante los meses de clima cálido, se cobra una tarifa de estacionamiento los fines de semana y días festivos ($4 a $15 en 2016). [19] Las actividades permitidas en el Giant incluyen caminatas , escalada en roca , caminatas con raquetas de nieve , picnics , observación de aves y otras actividades pasivas. Los senderos diseñados específicamente para montar a caballo y esquiar de fondo se encuentran en los tramos inferiores del Gigante, y se permite pescar en el contiguo Mill River. La escalada en roca , cerrada en el Gigante en 1953 debido a accidentes, [20] estaba permitida a partir de 2015. [21] Solo se permite acampar a jóvenes en el Gigante (con permiso). Las instalaciones de temporada incluyen baños, un refugio para picnic y mesas de picnic. El sendero Quinnipiac de 23 millas (37 km) , el sendero más antiguo en el sistema de senderos azules de 700 millas (1100 km) administrado por la Asociación de Parques y Bosques de Connecticut , atraviesa la longitud del Gigante desde el río Quinnipiac hacia el oeste sobre el Gigante. puntos altos hasta el río Mill y luego continúa hacia el norte sobre West Rock Ridge y Mount Sanford . [18] [2]
La mayor parte del Gigante Durmiente, aunque no todo, se ha conservado. Los senderos y las instalaciones de Sleeping Giant son mantenidos en colaboración por la Asociación del Parque Sleeping Giant y el Estado de Connecticut, y la mayor parte del mantenimiento de los senderos lo realiza la asociación. El Parque Estatal Sleeping Giant abarca 1.500 acres (6,1 km2 ) ; la SGPA permanece activa para asegurar parcelas adicionales para agregar a la propiedad. La SGPA también ha sido fundamental para derrotar los intentos de talar el Gigante, construir torres de comunicaciones en sus cimas y cerrar el parque estatal por completo. SGPA realiza caminatas recreativas e interpretativas con regularidad en el Giant y programas voluntarios de mantenimiento de senderos. La Asociación de Parques y Bosques de Connecticut también tiene una inversión activa en la conservación del Gigante y la construcción de senderos en él. [18]
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