El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ( DOJ ), también conocido como Departamento de Justicia , es un departamento ejecutivo federal del gobierno de los Estados Unidos encargado de hacer cumplir la ley federal y la administración de justicia en los Estados Unidos. Equivale a los ministerios de justicia o de interior de otros países. El departamento está encabezado por el fiscal general de los Estados Unidos , quien depende directamente del presidente de los Estados Unidos y es miembro del gabinete del presidente . El fiscal general actual es Merrick Garland , en el cargo desde marzo de 2021. [5]
El Departamento de Justicia contiene la mayoría de las agencias federales de aplicación de la ley de los Estados Unidos , incluida la Oficina Federal de Investigaciones , el Servicio de Alguaciles de EE. UU ., la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos , la Administración de Control de Drogas y la Oficina Federal de Prisiones . El departamento también cuenta con ocho divisiones de abogados que representan al gobierno federal de EE. UU. en litigios: las Divisiones Penal , Civil , Antimonopolio , Fiscal , Derechos Civiles , Medio Ambiente y Recursos Naturales , Seguridad Nacional y Gestión de Justicia . El departamento también incluye las Fiscalías Federales de cada uno de los 94 distritos judiciales federales de Estados Unidos .
El Congreso de Estados Unidos creó el Departamento de Justicia en 1870 durante la presidencia de Ulysses S. Grant . Las funciones del Departamento de Justicia se remontan originalmente a 1789, cuando el Congreso creó la oficina del Fiscal General.
El cargo de fiscal general fue establecido por la Ley del Poder Judicial de 1789 como un trabajo a tiempo parcial para una persona, pero creció con la burocracia . En un momento, el fiscal general brindó asesoramiento jurídico al Congreso de Estados Unidos , así como al presidente ; sin embargo, en 1819, el fiscal general comenzó a asesorar únicamente al Congreso para garantizar una carga de trabajo manejable. [6] Hasta 1853, el salario del fiscal general se fijaba por ley en menos de la cantidad pagada a otros miembros del gabinete. Los primeros fiscales generales complementaron sus salarios dirigiendo bufetes de abogados privados, a menudo presentando casos ante los tribunales como abogados de los litigantes que pagaban. [7] La ligereza del cargo la ejemplifica Edward Bates (1793–1869), Fiscal General de Abraham Lincoln (1861 a 1864). Bates tenía sólo una pequeña operación, con una plantilla de seis personas. La función principal era generar opiniones legales a solicitud de Lincoln y los miembros del gabinete, y manejar casos ocasionales ante la Corte Suprema. El gabinete de Lincoln estaba lleno de abogados experimentados que rara vez sentían la necesidad de pedirle su opinión. Bates no tenía autoridad sobre los fiscales estadounidenses de todo el país. El sistema judicial federal estaba a cargo del Departamento del Interior; el Tesoro se ocupaba de las reclamaciones. La mayoría de las opiniones emitidas por la oficina de Bates fueron de menor importancia. Lincoln no le asignó asignaciones especiales y no buscó su consejo sobre los nombramientos de la Corte Suprema. Bates tuvo la oportunidad de comentar sobre política general como miembro del gabinete con una base política fuerte, pero rara vez habló. [8]
Tras esfuerzos infructuosos en 1830 y 1846 para convertir al fiscal general en un trabajo de tiempo completo, [9] en 1867, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , dirigido por el congresista William Lawrence , llevó a cabo una investigación sobre la creación de un "departamento jurídico" encabezado por por el fiscal general y también compuesto por los distintos procuradores del departamento y procuradores de los Estados Unidos . El 19 de febrero de 1868, Lawrence presentó un proyecto de ley en el Congreso para crear el Departamento de Justicia. El presidente Ulysses S. Grant firmó el proyecto de ley el 22 de junio de 1870. [10]
Grant nombró a Amos T. Akerman fiscal general y a Benjamin H. Bristow primer procurador general de Estados Unidos la misma semana en que el Congreso creó el Departamento de Justicia. La función inmediata del Departamento era preservar los derechos civiles. Se dedicó a luchar contra los grupos terroristas nacionales que habían estado utilizando tanto la violencia como los litigios para oponerse a las enmiendas 13 , 14 y 15 de la Constitución. [11]
Tanto Akerman como Bristow utilizaron el Departamento de Justicia para procesar enérgicamente a miembros del Ku Klux Klan a principios de la década de 1870. En los primeros años del primer mandato de Grant, hubo 1.000 acusaciones contra miembros del Klan, con más de 550 condenas por parte del Departamento de Justicia. En 1871, había 3000 acusaciones y 600 condenas, y la mayoría solo cumplía sentencias breves, mientras que los cabecillas fueron encarcelados por hasta cinco años en la penitenciaría federal de Albany, Nueva York . El resultado fue una dramática disminución de la violencia en el Sur. Akerman le dio crédito a Grant y le dijo a un amigo que nadie era "mejor" o "más fuerte" que Grant cuando se trataba de procesar a terroristas. [12] George H. Williams , que sucedió a Akerman en diciembre de 1871, continuó procesando al Klan a lo largo de 1872 hasta la primavera de 1873, durante el segundo mandato de Grant. [13] Williams luego impuso una moratoria sobre los procesamientos del Klan en parte porque el Departamento de Justicia, inundado por casos que involucraban al Klan, no tenía la mano de obra para continuar con los procesamientos. [13]
La "Ley para Establecer el Departamento de Justicia" aumentó drásticamente las responsabilidades del fiscal general para incluir la supervisión de todos los fiscales de los Estados Unidos, anteriormente bajo el Departamento del Interior, el procesamiento de todos los delitos federales y la representación de los Estados Unidos en todos los casos. acciones judiciales, prohibiendo el uso de abogados privados por parte del gobierno federal. [14] La ley también creó la oficina del Procurador General para supervisar y llevar a cabo litigios gubernamentales en la Corte Suprema de los Estados Unidos . [15]
Con la aprobación de la Ley de Comercio Interestatal en 1887, el gobierno federal asumió algunas responsabilidades de aplicación de la ley y el Departamento de Justicia recibió la tarea de realizarlas. [dieciséis]
En 1884, el control de las prisiones federales fue transferido al nuevo departamento, desde el Departamento del Interior . Se construyeron nuevas instalaciones, incluida la penitenciaría de Leavenworth en 1895, y en 1924 se estableció una instalación para mujeres ubicada en Virginia Occidental , en Alderson .
En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió una orden ejecutiva que otorgaba al Departamento de Justicia la responsabilidad de "las funciones de procesar ante los tribunales de los Estados Unidos las reclamaciones y demandas y los delitos [ sic ] contra el Gobierno de los Estados Unidos". , y de defender reclamos y demandas contra el Gobierno, y de supervisar el trabajo de los abogados, alguaciles y secretarios de los Estados Unidos en relación con los mismos, ahora ejercido por cualquier agencia o funcionario..." [ 18]
El edificio del Departamento de Justicia de Estados Unidos se completó en 1935 a partir de un diseño de Milton Bennett Medary . Tras la muerte de Medary en 1929, los otros socios de su firma de Filadelfia, Zantzinger, Borie y Medary, se hicieron cargo del proyecto. En un lote delimitado por las avenidas Constitución y Pensilvania y las calles Novena y Décima, al noroeste, tiene más de 1.000.000 de pies cuadrados (93.000 m 2 ) de espacio.
Se han realizado varios esfuerzos, ninguno del todo exitoso, para determinar el significado original del lema en latín que aparece en el sello del Departamento de Justicia, Qui Pro Domina Justitia Sequitur (literalmente "Quién se esfuerza por la justicia"). Ni siquiera se sabe exactamente cuándo se adoptó la versión original del sello del DOJ, o cuándo apareció por primera vez el lema en el sello. La opinión más autorizada del DOJ sugiere que el lema se refiere al Fiscal General (y por tanto, por extensión, al Departamento de Justicia) "que procesa en nombre de la justicia (o de la Justicia)". [19]
La concepción del lema del fiscal (o abogado del gobierno) como servidor de la justicia encuentra expresión concreta en una inscripción en inglés ordenada de manera similar ("LOS ESTADOS UNIDOS GANA SU PUNTO CUANDO SE HACE JUSTICIA A SUS CIUDADANOS EN LOS TRIBUNALES") en los paneles de la puerta superior en la antesala de la rotonda ceremonial justo afuera de la oficina del Fiscal General en el edificio principal del Departamento de Justicia en Washington, DC [20] El edificio pasó a llamarse en honor al ex Fiscal General Robert F. Kennedy en 2001. A veces es denominado "Juez Principal". [21]
El Departamento de Justicia también tuvo una División de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial . Fue creado en 1942 y disuelto en 1945. [31]
Varias agencias federales de aplicación de la ley son administradas por el Departamento de Justicia:
En marzo de 2003, el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos fue abolido y sus funciones transferidas al Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . La Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración y la Junta de Apelaciones de Inmigración , que revisan las decisiones tomadas por funcionarios gubernamentales bajo la ley de Inmigración y Nacionalidad, permanecen bajo la jurisdicción del Departamento de Justicia. De manera similar, la Oficina de Preparación Nacional dejó el Departamento de Justicia para pasar al Departamento de Seguridad Nacional, pero sólo con fines ejecutivos. La Oficina de Preparación Nacional todavía está centralizada dentro del Departamento de Justicia, ya que su personal todavía está empleado oficialmente dentro del Departamento de Justicia.
En 2003, el Departamento de Justicia creó LifeAndLiberty.gov, un sitio web que apoyaba la Ley USA PATRIOT . Fue criticada por grupos de vigilancia del gobierno por su supuesta violación de la Sección 1913 del Título 18 del Código de EE. UU., que prohíbe que el dinero asignado por el Congreso se utilice para ejercer presión a favor de cualquier ley, ya sea actual o propuesta. [41] Desde entonces, el sitio web ha sido desconectado.
El 5 de octubre de 2021, la Fiscal General Adjunta de los Estados Unidos, Lisa Monaco, anunció la formación de un "Equipo de aplicación de la ley de criptomonedas" durante la Cumbre Cibernética de Aspen. [42]
En 2015, el presupuesto del Departamento de Justicia era el siguiente: [43]
