En salud pública , el rastreo de contactos es el proceso de identificación de personas que pueden haber estado expuestas a una persona infectada ("contactos") y la posterior recopilación de datos adicionales para evaluar la transmisión. [1] [2] Al rastrear los contactos de las personas infectadas, realizarles pruebas de infección y aislar o tratar a los infectados, esta herramienta de salud pública tiene como objetivo reducir las infecciones en la población. [2] Además del control de infecciones, el rastreo de contactos sirve como un medio para identificar poblaciones de alto riesgo y médicamente vulnerables que podrían estar expuestas a infecciones y facilitar la atención médica adecuada. [1] Al hacerlo, los funcionarios de salud pública utilizan el rastreo de contactos para llevar a cabo la vigilancia de enfermedades y prevenir brotes. [2] En casos de enfermedades de potencial infeccioso incierto, a veces también se realiza el rastreo de contactos para conocer las características de la enfermedad, incluida la infecciosidad. [1] [2] El rastreo de contactos no siempre es el método más eficiente para abordar las enfermedades infecciosas. [2] En áreas de alta prevalencia de enfermedades , la detección o las pruebas específicas pueden ser más rentables. [1] [2]
Los objetivos del rastreo de contactos incluyen: [3]
Los programas de rastreo de contactos se implementaron por primera vez para rastrear los casos de sífilis en la década de 1930. [4] Los esfuerzos iniciales resultaron difíciles dada la estigmatización asociada con las infecciones de transmisión sexual (ITS). [4] Las personas se mostraron reacias a informar sobre infecciones porque estaban preocupadas por su privacidad. [5] Revelar la historia de la pareja y los detalles sobre la actividad sexual fue un desafío ya que afectaba las relaciones entre individuos y miembros de la comunidad. [4] [5] Además, los funcionarios de salud pública se dirigieron a ciertas poblaciones, como trabajadores sexuales, minorías y poblaciones en riesgo, provocando aún más sentimientos de miedo, vergüenza y culpa en la sociedad. [4] Con estas implicaciones negativas del rastreo de contactos, particularmente en el espacio de las infecciones de transmisión sexual, a los funcionarios de salud pública les resultó difícil obtener información de las personas expuestas. [2] Durante la epidemia del VIH , muchas personas afectadas dudaban a la hora de comunicar información, lo que obstaculizó los esfuerzos por comprender el VIH y frenar su propagación. [2] Para combatir parte del estigma negativo asociado con el rastreo de contactos y las ITS, los departamentos de salud a veces se referían al rastreo de contactos como notificación a la pareja en la década de 1980. [4] [5] La notificación a la pareja , también llamada atención a la pareja, es un subconjunto del rastreo de contactos destinado específicamente a informar a las parejas sexuales sobre una persona infectada y abordar sus necesidades de salud. [2] Esta definición evolucionó desde la identificación de personas infectadas hasta la inclusión de un programa integral que abarca asesoramiento y atención médica para tratar la infección. [4]
El título oficial, rastreadores de contrato, se implementó por primera vez en el Reino Unido durante los brotes de viruela. [6] Personas dedicadas formaron parte de un equipo de vigilancia para frenar la propagación de enfermedades. [6] Este proceso sirvió como modelo para que otras agencias de salud pública tuvieran un programa formalizado. [6] Estados Unidos pronto siguió y promulgó un programa de rastreo de contactos para la prevención de enfermedades infecciosas que incluía tuberculosis , VIH, SARS y ahora SARS-CoV-2 . [6]
El rastreo de contactos generalmente implica los siguientes pasos según lo dispuesto por los CDC : [7]
Los tipos de contactos que son relevantes para la gestión de la salud pública varían debido a los diferentes modos de transmisión . [10] Para las infecciones de transmisión sexual, los contactos sexuales del caso índice son relevantes, así como los bebés nacidos del caso índice. [10] Esta información es crucial para investigar casos de sífilis congénita, por ejemplo. [10] Para las infecciones transmitidas por la sangre, son relevantes los receptores de transfusiones de sangre, los contactos que compartieron una aguja y cualquier otra persona que pudiera haber estado expuesta a la sangre del caso índice. [10] Esta información se vuelve relevante para que los sistemas de salud realicen un seguimiento de las poblaciones de alto riesgo y de los errores médicos, inevitables y prevenibles. [10] Para la tuberculosis pulmonar, las personas que viven en el mismo hogar o pasan una cantidad significativa de tiempo en la misma habitación que el caso índice son relevantes. [10] Comprender la patología y la transmisibilidad de la enfermedad guía el enfoque de la estrategia de rastreo de contactos. [10]
Aunque el rastreo de contactos se utiliza más comúnmente para el control de enfermedades, también es una herramienta fundamental para investigar nuevas enfermedades o brotes inusuales. [10] Por ejemplo, como fue el caso del SARS, el rastreo de contactos se puede utilizar para determinar si los casos probables están relacionados con casos conocidos de la enfermedad y para determinar si se está produciendo una transmisión secundaria en una comunidad en particular. [11]
También se ha iniciado el rastreo de contactos entre los pasajeros de vuelos durante la fase de contención de pandemias más importantes, como la gripe pandémica H1NI de 2009. [12] El rastreo de contactos jugó un papel importante en la investigación del virus del Ébola en el Reino Unido en 2014 y de la viruela simica en el Reino Unido en 2018. [13] La erradicación de la viruela , por ejemplo, se logró mediante un rastreo exhaustivo de contactos para encontrar a todas las personas infectadas. [14] A esto le siguió el aislamiento de las personas infectadas y la inmunización de la comunidad circundante y de los contactos en riesgo de contraer viruela. [14] El rastreo de contactos puede ayudar a identificar la etiología de un brote de enfermedad. [15] En 1984, el rastreo de contactos proporcionó la primera evidencia directa de que el SIDA puede transmitirse por un agente infeccioso durante los contactos sexuales. [16] [17] Desde entonces, el agente infeccioso ha sido identificado como VIH . [18]
Las enfermedades para las cuales se realiza comúnmente el rastreo de contactos incluyen tuberculosis , infecciones prevenibles con vacunas como el sarampión , infecciones de transmisión sexual (incluido el VIH ), infecciones transmitidas por la sangre , Ébola , infecciones bacterianas e infecciones por virus nuevos (p. ej., SARS-CoV , H1N1 y SARS-CoV-2 ). [2] El rastreo de contactos ha sido un pilar del control de enfermedades transmisibles en la salud pública durante décadas. [2] Dado que cada brote y enfermedad presenta sus propios desafíos, el rastreo de contactos es una herramienta adaptable utilizada por las autoridades para identificar, notificar y frenar la transmisión de infecciones. [2]
El rastreo hacia atrás (o inverso) busca establecer la fuente de una infección, buscando contactos antes de la infección. [19] Puede usarse cuando se desconoce la fuente de la infección y en situaciones de entornos mínimamente monitoreados. [19] El objetivo es identificar las exposiciones asociadas con el caso índice y las exposiciones secundarias de aquellos en contacto para detener el ciclo de transmisión. [19] Durante la pandemia de COVID-19 , la adopción por parte de Japón a principios de la primavera de 2020 de un enfoque centrado en el rastreo de contactos hacia atrás fue aclamada como exitosa, [20] [21] [22] [23] y otros países que lograron mantener La epidemia bajo control, como Corea del Sur [24] y Uruguay , [25] [26] también habrían utilizado este enfoque. [27] En los Estados Unidos, el rastreo de contactos tuvo un impacto subóptimo en la transmisión del SARS-CoV-2, en gran parte porque 2 de 3 casos no fueron contactados para la entrevista o no se nombró ningún contacto cuando se los entrevistó. [28] La participación en el rastreo de contactos se correlacionó positivamente con el aislamiento y la cuarentena. [29] Sin embargo, la mayoría de los adultos con COVID-19 aislaron y autonotificaron a sus contactos, independientemente de si el personal de salud pública pudo comunicarse con ellos. Identificar y contactar contactos fue un desafío y limitó la capacidad de promover la cuarentena y las pruebas.
El rastreo directo es el proceso de buscar contactos después de la infección, para evitar una mayor propagación de la enfermedad. [19] Es la forma más convencional de investigar casos e informar a los contactos cercanos para que los pongan en cuarentena o los aíslen. [19]
Para epidemias con alta heterogeneidad en la infecciosidad, a menudo se utiliza la adopción de una estrategia híbrida de rastreo de contactos directo combinado con rastreo de contactos hacia atrás. [19] El rastreo de contactos hacia atrás es beneficioso para identificar grupos de eventos de propagación, mientras que el rastreo hacia adelante puede usarse para mitigar transmisiones futuras. [19] La eficacia de ambos enfoques está limitada por los recursos dedicados al rastreo de contactos. [19] Sin embargo, la periodista y autora Laurie Garrett señaló a finales de octubre de 2020 que la cantidad del virus en los EE. UU. es ahora tan grande que ningún departamento de salud tiene los recursos para contactarlo y rastrearlo. [30] Además, los funcionarios pasaron por alto el efecto de la desconfianza en el gobierno y las teorías de conspiración sobre el virus para frustrar los esfuerzos de rastreo de contactos en los EE. UU. [31]
El rastreo de contactos requiere enormes recursos y horas de trabajo para contener eficazmente una infección. [32] La pandemia de COVID-19 es un período sin precedentes en el que se pusieron a prueba los esfuerzos de rastreo de contactos y de salud pública. [32] Se utilizaron estrategias creativas para sostener los esfuerzos de salud pública. [32] Se utilizó personal no sanitario y voluntarios para cubrir la escasez de rastreadores de contactos. [32] Para las operaciones se utilizó la infraestructura existente, como centros de llamadas y servicios de líneas de ayuda nacionales. [32] Las personas más enfermas y médicamente vulnerables fueron priorizadas como contactos sobre las personas más sanas. [32] La llegada de la tecnología y las herramientas de rastreo digital se implementaron a escala global sin mucha investigación ni pruebas. [33] Varios países tuvieron diferentes adaptaciones y resultados con el rastreo de contactos. [32] China utilizó plataformas WeChat y Alipay preexistentes para rastrear el estado de salud de las personas y los patrones de viaje. [32] [33] Singapur, Corea del Sur y Vietnam tuvieron éxito en limitar la propagación inicial del virus. [32] Con el rastreo de contactos, una vez que se identificaba que una persona estaba expuesta, se la aislaba inmediatamente. En algunos casos, el gobierno proporcionó viviendas de aislamiento para limitar los movimientos. [32] En Turquía, el gobierno lanzó un foro público que destacó las zonas de riesgo en varias regiones del país. [32] Los residentes pueden autoinformar su estado de salud y rastrear áreas con altas tasas de transmisión reportadas. [32] En los Estados Unidos, los esfuerzos de rastreo de contactos variaron según el departamento de salud respectivo en un estado en particular. [32] En general, la eficacia de los datos de rastreo de contactos en el país estuvo determinada por el número de casos asignados a los rastreadores de contactos. [32] Cuando se promovieron las pruebas bajo demanda, los aumentos en las pruebas negativas fueron seguidos por aumentos en las hospitalizaciones. Estudios posteriores de casos y muertes encontraron los mismos resultados. Si el aumento de las pruebas fuera en respuesta a los aumentos repentinos, más pruebas deberían seguir a los aumentos de casos, no precederlos. Se acumularon un promedio de 208 millas adicionales en la semana siguiente a cada prueba negativa en los condados de EE. UU. Estos resultados sugieren que las personas que dieron negativo subestimaron el riesgo de exposición cuando viajaron o visitaron. <Robertson, LS. Caminos hacia la contención y propagación del COVID-19. </Nueva York: Austin Macauley, 2023.> A medida que las pruebas caseras y autoadministradas se utilizaban cada vez más como método principal para detectar el SARS-CoV-2, los departamentos de salud pública llegaban a menos casos para su investigación y rastreo de contactos. Como resultado, menos casos siguieron las recomendaciones de aislamiento contemporáneas.[34]
La era del rastreo de contactos digitales comenzó a ganar terreno durante la pandemia de COVID-19. [35] Con una transmisión generalizada y la escasez de rastreadores de contactos, la tecnología sirve como recurso para cerrar brechas. [35] Además, las aplicaciones digitales automatizan el proceso y reemplazan los pasos manuales que toman los rastreadores de contactos para rastrear y notificar a las personas expuestas. [35] El uso de aplicaciones de rastreo de contratos digitales tiene pocos beneficios en comparación con los métodos manuales tradicionales. [35] Los métodos manuales requieren una fuerza laboral calificada que dedique muchas horas a seguir diligentemente los pasos en el rastreo de contactos. [36] Esto requiere una fuerte inversión por parte del gobierno, que a veces no es factible. [36] El rastreo manual de contactos no es adecuado para detectar exposiciones desconocidas para el contacto, ya que el proceso se limita a la entrevista y al conocimiento conocido. [36] Áreas como restaurantes y centros comerciales hacen que sea casi imposible para el contacto saber si han estado expuestos. [36] A escala teórica, las aplicaciones digitales proponen mecanismos para prevenir y detener epidemias de manera efectiva. [36]
Durante la pandemia de COVID-19, los rastreadores de contactos manuales utilizaron tecnología para aumentar sus esfuerzos de rastreo. [37] Los administradores de casos en particular fueron un grupo de profesionales que se beneficiaron de este recurso. [37] Los rastreadores de contactos suelen utilizar software de gestión de casos para mantener registros de los casos y las actividades de rastreo de contactos. [37] Suele ser una base de datos en la nube que puede tener características especializadas, como la capacidad de utilizar SMS o correo electrónico directamente dentro del software para notificar a las personas que se cree que han estado en contacto cercano con alguien que porta una enfermedad infecciosa. [38] La utilización de una base de datos proporciona beneficios para rastrear personas de interés y ofrece plataformas para observar puntos de datos como raza, código postal y síntomas. [38] Los proveedores que ofrecen software de gestión de casos de rastreo de contactos incluyen Salesforce , Microsoft y Watkyn. [39] [40] [41]
Corea del Sur se convirtió en pionera en la utilización de herramientas digitales de rastreo de contactos. [42] Aprendiendo lecciones del brote de MERS en 2015, el gobierno ejecutó un sólido programa de rastreo de contactos. [42] Se utilizó tecnología del sistema de posicionamiento global (GPS) para rastrear el movimiento de las personas y notificar adecuadamente a las personas que han estado expuestas. [42] El gobierno de Corea del Sur lanzó la aplicación Corona 100m para implementar sus medidas de rastreo de contactos digitales. [42] La aplicación permitió a las agencias de salud pública rastrear eventos de súper propagadores, informar al público y guiarlo hacia el tratamiento, si corresponde. [42] A finales de abril de 2020, Corea del Sur informó más de 10.000 infecciones y 204 muertes, cifras muy superiores a las de los países contemporáneos de la Unión Europea. [42]
Singapur fue uno de los primeros países en utilizar la tecnología Bluetooth en sus esfuerzos de rastreo de contactos. [42] Lanzaron la aplicación, TraceTogether, que permitía a los teléfonos inteligentes proporcionar información de proximidad útil para el rastreo de contactos. [43] [36] A diferencia de Corea del Sur, que utilizaba una base de datos central para rastrear los casos, las aplicaciones basadas en Bluetooth reportaban información a una base de datos cifrada que eliminaba automáticamente la información después de 14 días. [43] El mundo occidental siguió poco después y comenzó a desarrollar sus propias aplicaciones basadas en Bluetooth. [43] Facebook Labs patentó el uso de Bluetooth en teléfonos inteligentes para esto en 2018. [44] El 10 de abril de 2020, Apple y Google , que representan la mayoría de los sistemas operativos móviles del mundo , anunciaron aplicaciones COVID-19 para iOS y Android . [45] Basándose en señales de radio inalámbricas Bluetooth de baja energía (BLE) para obtener información de proximidad, [46] las nuevas herramientas advertirían a las personas que habían estado en contacto con personas infectadas por el SARS-CoV-2 . [45] [47]
Con el uso de la tecnología, el territorio trae consigo ciertas limitaciones y desafíos. [48] [49] Es posible que la tecnología de seguimiento no notifique con precisión a las personas que han estado expuestas. [48] [49] Bluetooth no diferencia entre paredes y estructuras, lo que provoca una notificación incorrecta de las exposiciones. Por ejemplo, las personas separadas por paredes en un edificio de oficinas pueden ser notificadas como expuestas, incluso si nunca interactuaron con el contacto. [48] [49] Además, los parámetros establecidos por los desarrolladores para el rastreo de contactos varían y pueden pasar por alto casos potenciales. [48] [49] Dichos parámetros incluyen la proximidad o distancia para desencadenar una exposición y el período de tiempo en el que los contactos se consideran infecciosos (generalmente 14 días). [48] [49] Las aplicaciones para teléfonos inteligentes requieren que las personas tengan acceso a teléfonos inteligentes y una infraestructura competente para proporcionar acceso a Internet al público. [48] [49] No todos los países pueden proporcionar estos servicios a sus residentes. [48] [49] El cumplimiento también es un factor. [48] Las personas deben descargar la aplicación, navegar por la tecnología y seguir las instrucciones apropiadas cuando se les notifique. [49] Esto se vuelve muy difícil cuando el uso de aplicaciones de teléfonos inteligentes no es obligatorio. [49] Los estudios de cohortes que analizaron la eficacia del rastreo de contactos digitales informaron una sensibilidad limitada para detectar casos con precisión debido a las limitaciones mencionadas anteriormente. [48] [49] En Pensilvania, el 5,7% de la población (635.612 personas) descargó una aplicación digital de notificación de exposición a COVID-19. [50] Desafortunadamente, solo el 0,1% de todos los casos reportados en Pensilvania utilizaron la aplicación para notificar a sus contactos potenciales sobre la exposición durante el período del estudio (390 personas), lo que resultó en 233 notificaciones en comparación con un estimado de 573,298 contactos elegibles. [51]
Pueden surgir desafíos con el rastreo de contactos relacionados con cuestiones de privacidad y confidencialidad médica . [9] Los profesionales de la salud pública a menudo son informantes obligados , obligados a actuar para contener una enfermedad transmisible dentro de una población más amplia y también obligados éticamente a advertir a las personas sobre su exposición. [9] Al mismo tiempo, las personas infectadas tienen reconocido el derecho a la confidencialidad médica. [9] Los equipos de salud pública suelen revelar la cantidad mínima de información necesaria para lograr los objetivos de rastreo de contactos. [9] Por ejemplo, a los contactos solo se les dice que han estado expuestos a una infección en particular, pero no se les informa de la persona que fue la fuente de la exposición. [9] En los Estados Unidos, HIPAA es una medida legal para proteger la información de salud. [52] Esto garantiza que se comparta únicamente información relevante en el proceso de rastreo de contactos. [52] Sin embargo, dada la propagación y mortalidad sin precedentes del SARS-CoV2, los grupos de defensa argumentan que las protecciones ofrecidas por HIPAA son escasas. [52] Algunos activistas y proveedores de atención médica han expresado su preocupación de que el rastreo de contactos pueda disuadir a las personas de buscar tratamiento médico por temor a la pérdida de confidencialidad y el posterior estigma, discriminación o abuso. [9] Esto ha sido motivo de especial preocupación en relación con el rastreo de contactos para el VIH. [9] Los funcionarios de salud pública han reconocido que los objetivos del rastreo de contactos deben equilibrarse con el mantenimiento de la confianza con las poblaciones vulnerables y la sensibilidad ante situaciones individuales. [9]
La privacidad sigue siendo una preocupación incluso si los profesionales de la salud pública no divulgan información individual. [53] Los datos recopilados en bases de datos por gobiernos y empresas de tecnología podrían utilizarse para fines no relacionados. [53] Las grandes empresas de tecnología tienen acceso a datos que proporcionan información sobre dónde visitan las personas, qué tipos de intereses persiguen y quiénes interactúan entre sí. [53] Por lo tanto, las preguntas sobre el alcance de los datos recopilados, durante cuánto tiempo se almacena la información, con quién se comparte y con qué propósito se utiliza conllevan serias consideraciones éticas. [53] Los esfuerzos de rastreo de contactos pasan por alto a poblaciones vulnerables y de escasos recursos. [53] Los esfuerzos de rastreo manual enfrentan dificultades para rastrear a personas de difícil acceso dadas las complejidades sociales. [53] Las herramientas digitales requieren un teléfono inteligente y una conexión a Internet confiable, dos factores que podrían excluir a ciertas personas de beneficiarse de la tecnología. [53] Los datos aún son prematuros en cuanto a la eficacia de las herramientas digitales. [53] Algunas partes interesadas discuten si es apropiado trasladar el rastreo de contactos a una capacidad completamente digital. [54]
Las salvaguardias se convierten en temas de controversia al diseñar herramientas digitales de rastreo de contactos. [54] Las partes interesadas debaten las restricciones sobre qué software de seguimiento, como GPS, Wi-Fi y Bluetooth, y cuándo se activan esos servicios. [54] Quién tiene acceso a la fecha es también una cuestión ética importante. [54] Se han implementado bases de datos centralizadas versus descentralizadas en todo el mundo durante la pandemia de COVID-19. [54] La cultura dentro de una nación y quienes dirigen el gobierno tienen un papel muy importante a la hora de decidir qué actores tienen acceso a los datos. [54] Por lo tanto, los órganos rectores deben considerar principios éticos relacionados con la transparencia y la rendición de cuentas ante el público. [54] [55] Además, si la participación en los esfuerzos de rastreo de contactos debe ser voluntaria u obligatoria es otro dilema ético que aumenta la complejidad de la implementación. [54] Como se señaló anteriormente, existen numerosos factores éticos y legales que intervienen en la implementación del rastreo de contactos. [54] La ejecución de un programa sólido de rastreo de contactos requiere recursos, profesionales calificados y un marco ético que cumpla con el tejido de una nación en particular. [54]
WEJNFWJAFHWJFVUOUFHLWAJNFGOGOBGIHBPAGPURAG JFUSHFBAWHBRF