Un peregrino (del latín peregrinus ) es un viajero (literalmente aquel que ha venido de lejos) que se encuentra de viaje hacia un lugar santo . Normalmente, se trata de un viaje físico (a menudo a pie) a algún lugar de especial importancia para quienes profesan un sistema de creencias religiosas concreto. En la literatura espiritual del cristianismo , el concepto de peregrino y peregrinación puede referirse a la experiencia de la vida en el mundo (considerada como un período de exilio) o al camino interior del aspirante espiritual desde un estado de miseria a un estado de bienaventuranza. . [1]
Los peregrinos y la realización de peregrinaciones son comunes en muchas religiones , incluidas las del antiguo Egipto , Persia en el período mitraico , India , China y Japón . Son ampliamente conocidas las costumbres griegas y romanas de consultar a los dioses en los oráculos locales , como los de Dodona o Delfos , ambos en Grecia . En Grecia , las peregrinaciones podían ser personales o patrocinadas por el estado. [2]
En el período temprano de la historia hebrea , los peregrinos viajaban a Silo , Dan , Betel y, finalmente, a Jerusalén (véase también las Tres Fiestas de Peregrinación , una práctica seguida por otras religiones abrahámicas ). Si bien muchos peregrinos viajan hacia un lugar específico, un destino físico no siempre es una necesidad. Un grupo de peregrinos en el cristianismo celta temprano eran los Peregrinari Pro Christ (Peregrinos de Cristo), o "mártires blancos", que dejaron sus hogares para vagar por el mundo. [3] Este tipo de peregrinación era una práctica religiosa ascética , ya que el peregrino abandonaba la seguridad del hogar y del clan hacia un destino desconocido, confiando completamente en la Divina Providencia . Estos viajes a menudo resultaron en la fundación de nuevas abadías y la expansión del cristianismo entre la población pagana de Gran Bretaña y Europa continental.
Muchas religiones todavía defienden la peregrinación como actividad espiritual. El Hajj , la gran peregrinación islámica a La Meca (ahora en Arabia Saudita ), es un deber obligatorio al menos una vez para todo musulmán que pueda realizar el viaje. Otras peregrinaciones devocionales islámicas, particularmente a las tumbas de imanes chiítas o santos sufíes, también son populares en todo el mundo islámico. Como en la Edad Media, los peregrinos cristianos modernos pueden optar por visitar Roma , donde según el Nuevo Testamento los cristianos recibieron una carta de San Pablo antes de su llegada a la ciudad, lugares en la ' Tierra Santa ' relacionados con la vida de Cristo ( como Belén , Jerusalén y el Mar de Galilea ) o lugares asociados a santos, visiones y milagros como Lourdes , Santiago de Compostela , Canterbury y Fátima .
Los lugares de peregrinación en el mundo budista incluyen aquellos asociados con la vida del Buda histórico : su supuesto lugar de nacimiento y hogar de la infancia ( Lumbini y Kapilavastu en Nepal ) y lugar de iluminación ( Bodh Gaya en el norte de la India ), otros lugares que se cree que tuvo Visitó y el lugar de su muerte (o Parinirvana), Kushinagar , India. Otros incluyen los numerosos templos y monasterios con reliquias de Buda o santos budistas, como el Templo del Diente en Sri Lanka y los numerosos sitios asociados con maestros y patriarcas de diversas tradiciones. Los destinos de peregrinación hindú pueden ser ciudades santas ( Varanasi , Badrinath ); ríos (el Ganges , el Yamuna ); montañas (varios picos del Himalaya son sagrados tanto para los hindúes como para los budistas); cuevas (como las cuevas de Batu cerca de Kuala Lumpur , Malasia ); templos; festivales, como el itinerante Kumbh Mela , en 2001 la mayor reunión pública de la historia; [4] o las tumbas y moradas de los santos ( Alandi , Shirdi ). Los zoroastrianos tienen como principales destinos de peregrinación la ciudad de Yazd y los templos de Pir-e Sabz y Pir-e Naraki en Irán , así como las ciudades de Navsari y Udvada en la India.
A partir de 1894, se designó a ministros cristianos bajo la dirección de Charles Taze Russell para viajar y trabajar con las congregaciones locales de Estudiantes de la Biblia durante unos días seguidos; en unos pocos años, las citas se ampliaron internacionalmente, se designaron formalmente como "peregrinos" y se programaron visitas dos veces al año de una semana de duración a cada congregación local. [5] [6] Los peregrinos de la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia (IBSA) fueron excelentes oradores y sus discursos locales generalmente fueron muy publicitados y concurridos. [7] Los destacados estudiantes de la Biblia AH Macmillan y JF Rutherford fueron nombrados peregrinos antes de unirse a la junta directiva de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania ; Posteriormente, el IBSA adoptó el nombre de Testigos de Jehová y cambió el nombre de los peregrinos a supervisores viajantes . [8] [9]
Un fenómeno moderno es la peregrinación cultural que, si bien implica un viaje personal, es de naturaleza secular. Los destinos de estos peregrinos pueden incluir sitios históricos de importancia nacional o cultural, y pueden definirse como lugares "de importancia cultural: la casa de un artista, el lugar de un evento fundamental o un destino icónico". [10] Un ejemplo podría ser un devoto de los Beatles que visita Liverpool en Inglaterra. Los destinos para los peregrinos culturales incluyen el campo de concentración de Auschwitz , el campo de batalla de Gettysburg o la Casa de Ernest Hemingway . [10] Los peregrinos culturales también pueden viajar por rutas de peregrinación religiosa, como el Camino de Santiago , con la perspectiva de convertirlo en un recorrido histórico o arquitectónico en lugar de (o además de) una experiencia religiosa. [11] Bajo los regímenes comunistas, los devotos peregrinos seculares visitaban lugares como el Mausoleo de Lenin , el Mausoleo de Mao Zedong y el lugar de nacimiento de Karl Marx . En ocasiones, estas visitas estaban patrocinadas por el Estado. Sitios como estos siguen atrayendo visitantes. La distinción entre peregrinación religiosa, cultural o política y turismo no siempre es necesariamente clara o rígida. La peregrinación también podría referirse simbólicamente a viajes, principalmente a pie, a lugares donde la(s) persona(s) interesada(s) espera(n) encontrar salvación espiritual y/o personal. En palabras del autor y aventurero Jon Krakauer en su libro Into The Wild , Christopher McCandless fue "tal vez un peregrino" a Alaska en busca de felicidad espiritual. [12]
Algunos personajes literarios destacados que fueron peregrinos incluyen:
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