Los barcos con sello rojo (朱印船, Shuinsen ) eran barcos mercantes japoneses armados que se dirigían a puertos del sudeste asiático con cartas patentes con sello rojo emitidas por el shogunato Tokugawa en la primera mitad del siglo XVII. [2] Entre 1600 y 1635, más de 350 barcos japoneses navegaron al extranjero bajo este sistema de permisos. [3]
Desde el siglo XIII hasta el siglo XVI, los barcos japoneses estuvieron bastante activos en aguas asiáticas, a menudo en el papel de piratas " wakō ", que atacaban las costas de Corea y China . [4] [5] A menudo pagados por varios líderes feudales japoneses, estuvieron involucrados con frecuencia en las guerras civiles de Japón durante la primera parte de este período. [6] También se enviaron misiones comerciales cuasi oficiales a China, como el Tenryūji-bune alrededor de 1341. [7] Los ataques wakō se volvieron menos frecuentes en el tercer cuarto del siglo XVI. [8] La actividad wakō fue frenada eficientemente a fines del siglo XVI con la interdicción de la piratería por parte de Hideyoshi y las exitosas campañas contra la actividad pirata en la costa china por parte de los generales de la dinastía Ming . [ cita requerida ]
Entre los siglos XV y XVI, el principal intermediario comercial en Asia Oriental era el reino insular de Ryūkyū (actual Okinawa ), que intercambiaba productos japoneses (plata, espadas) y productos chinos por madera de sappan del sudeste asiático y pieles de ciervo. En total se registran 150 barcos ryukyuanos entre el reino y el sudeste asiático, 61 de ellos con destino a Annam ( Vietnam ), 10 con destino a Malaca , 10 con destino a Pattani , 8 con destino a Java , etc. Su comercio desapareció alrededor de 1570 con el auge de los comerciantes chinos y la intervención de barcos portugueses y españoles y se corresponde con los inicios del sistema del sello rojo. Japón finalmente invadió el Reino de Ryūkyū en 1609. [ cita requerida ]
Cuando los primeros europeos comenzaron a navegar en el océano Pacífico (véase también período comercial Nanban ), se encontraron regularmente con barcos japoneses, como cuando los españoles dieron la bienvenida en Manila en 1589 a un junco japonés azotado por una tormenta con destino a Siam, o cuando el circunnavegador holandés Olivier van Noort se encontró con un junco japonés de 110 toneladas en Filipinas en diciembre de 1600, y en el mismo viaje un barco con foca roja con un capitán portugués frente a Borneo a través del cual se enteraron de la llegada de William Adams a Japón. [ cita requerida ]
El sistema del sello rojo aparece al menos desde 1592, bajo el reinado de Toyotomi Hideyoshi , fecha de la primera mención conocida del sistema en un documento. El primer shuinjō (permiso con sello rojo) realmente conservado data de 1604, bajo el reinado de Tokugawa Ieyasu , primer gobernante del Japón de Tokugawa. Tokugawa emitía permisos con sello rojo a sus señores feudales favoritos y a los principales comerciantes que estaban interesados en el comercio exterior. De este modo, pudo controlar a los comerciantes japoneses y reducir la piratería japonesa en el Mar del Sur. Su sello también garantizaba la protección de los barcos, ya que juró perseguir a cualquier pirata o nación que lo violara. [ cita requerida ]
Además de los comerciantes japoneses, se sabe que 12 residentes europeos y 11 chinos, entre ellos William Adams y Jan Joosten , recibieron permisos. En un momento posterior a 1621, se registra que Jan Joosten poseía 10 barcos Red Seal para el comercio. [ cita requerida ]
Los barcos portugueses , españoles, holandeses e ingleses, junto con los gobernantes asiáticos, básicamente protegían a los barcos japoneses con sello rojo, ya que tenían relaciones diplomáticas con el shogun japonés. Solo la China Ming no tenía nada que ver con esta práctica, porque el Imperio prohibía oficialmente que los barcos japoneses ingresaran a los puertos chinos. (Pero los funcionarios Ming no pudieron evitar que los contrabandistas chinos zarparan hacia Japón). [ cita requerida ]
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Los barcos con sello rojo generalmente tenían un tamaño que oscilaba entre 500 y 750 toneladas, un tamaño igual o superior al de los galeones europeos , pero inferior al de las enormes carracas portuguesas o al de los galeones de Manila , que a menudo rondaban las 1.000 y las 2.000 toneladas, respectivamente. [ cita requerida ]
Se especula que el complemento era de unas 200 personas por barco; el promedio de los quince barcos Red Seal para los que se conoce el número de personas es de 236. [ ¿investigación original? ]
Los barcos de sello rojo variaban en estilo y lugar de construcción. Algunos, especialmente los construidos en Nagasaki , empleaban técnicas chinas y europeas para diseños de barcos japoneses. Otros eran juncos chinos capturados. Más tarde, cuando el comercio del sudeste asiático estaba bien establecido, se encargaron y compraron numerosos barcos en Ayutthaya, en Siam, debido a la alta calidad de su construcción y materiales. [ cita requerida ]
Los barcos eran gestionados por ricas familias comerciantes como los Suminokura , Araki, Chaya y Sueyoshi, o por aventureros individuales como Suetsugu Heizō, Yamada Nagamasa , William Adams , Jan Joosten o Murayama Tōan . Los fondos para la compra de mercancías en Asia eran prestados a los gestores de la expedición por un interés del 35% al 55% por viaje, llegando hasta el 100% en el caso de Siam. [ cita requerida ]
Los comerciantes japoneses exportaban principalmente plata , diamantes , cobre , espadas y otros artefactos, e importaban seda china , así como algunos productos del sudeste asiático (como azúcar y pieles de ciervo). La pimienta y las especias rara vez se importaban a Japón, donde la gente no comía mucha carne debido a la preponderancia local de seguidores del sistema de creencias budistas. Los puertos del sudeste asiático proporcionaban lugares de encuentro para los barcos japoneses y chinos. [ cita requerida ]
La tripulación de los barcos Red Seal era internacional, ya que muchos pilotos e intérpretes chinos, portugueses y holandeses se unieron a las velas. Los primeros barcos Red Seal debían tener un piloto portugués a bordo, aunque los japoneses desarrollaron progresivamente sus propios pilotos. Los mapas portulanos utilizados en los barcos Red Seal se dibujaron según el modelo portugués, con instrucciones en japonés. [ cita requerida ]
Los principales puertos del sudeste asiático, incluidos Manila (Filipinas) , Hội An (Vietnam) , Ayutthaya (Siam) y Pattani (Malaysia) , dieron la bienvenida a los barcos mercantes japoneses, y muchos japoneses se establecieron en estos puertos, formando pequeños enclaves japoneses . [9]
Los japoneses parecen haber sido temidos en todos los países asiáticos, según un contemporáneo, Sir Edward Michelbourne:
A los japoneses no se les permite desembarcar en ningún puerto de la India (Asia) con armas, ya que se los considera un pueblo tan desesperado y atrevido que son temidos en todos los lugares adonde llegan. [10]
Un comandante holandés escribió (hacia 1615): "Son un pueblo rudo e intrépido, corderos en su propio país, pero casi demonios fuera de él".
Se tienen registros de alrededor de 50 barcos con sello rojo que llegaron a Luzón , en las Filipinas, entre 1604 y 1624 (y solo 4 más en 1635). Los japoneses habían establecido bastante temprano un enclave en Dilao , un suburbio de Manila , donde sumaban entre 300 y 400 en 1593. En 1603, durante la rebelión de Sangley , sumaban 1500 y 3000 en 1606. El fraile franciscano Luis Sotelo participó en el apoyo al enclave de Dilao entre 1600 y 1608. [ cita requerida ]
Los japoneses encabezaron una rebelión fallida en Dilao contra los españoles en 1606-1607. Su número aumentó nuevamente con la prohibición del cristianismo por parte de Tokugawa Ieyasu en 1614, cuando 300 refugiados cristianos japoneses bajo el mando de Dom Justo Takayama se establecieron en Filipinas. En los siglos XVI y XVII, miles de comerciantes japoneses también emigraron a Filipinas y se asimilaron a la población local. [11] Son el origen de la población japonesa actual de 200.000 personas en Filipinas.
Las "Crónicas del Reino de Ayutthaya " siameses registran que ya en 1592, 500 tropas japonesas bajo el mando del rey de Siam ayudaron a derrotar a un ejército invasor birmano. [12]
Se han registrado alrededor de 56 barcos con sello rojo a Siam entre 1604 y 1635. La comunidad japonesa en Siam parece haber sido de cientos, como lo describe el sacerdote católico portugués , António Francisco Cardim , quien contó haber administrado el sacramento a alrededor de 400 cristianos japoneses en 1627 en la capital tailandesa de Ayuthaya (" a 400 japões christãos ") (Ishii Yoneo, Multicultural Japan). [ cita requerida ]
En diciembre de 1605, John Davis , el famoso explorador inglés, fue asesinado por piratas japoneses en la costa de Siam, convirtiéndose así en el primer inglés asesinado por un japonés. [13]
La colonia era activa en el comercio, particularmente en la exportación de piel de ciervo y madera de sappan a Japón a cambio de plata y artesanía japonesa ( espadas japonesas , lacados japoneses , papeles de alta calidad). Los holandeses los destacaron por desafiar el monopolio comercial de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), ya que su fuerte posición con el rey de Siam generalmente les permitía comprar al menos el 50% de la producción total, dejando pequeñas cantidades de menor calidad a otros comerciantes. [ cita requerida ]
Un aventurero japonés, Yamada Nagamasa , se volvió muy influyente y gobernó parte del Reino de Siam (Tailandia) durante ese período. La colonia también tuvo un papel militar importante en Tailandia. [ cita requerida ]
Aunque China les prohibió tocar suelo chino, algunos marineros japoneses de barcos con sello rojo transitaron por el puerto portugués de Macao, en la costa china. El 30 de noviembre de 1608, una pelea entre unos 100 samuráis japoneses , armados con katanas y mosquetes , que se enfrentaron a soldados portugueses bajo el mando del gobernador interino y capitán del viaje a Japón, André Pessoa, desembocó en una pelea en la que perdieron la vida 50 japoneses. Los 50 restantes fueron liberados por las autoridades después de tener que firmar una declaración jurada en la que se culpaban a sí mismos por el incidente. Ieyasu prohibió las visitas a Macao a los ciudadanos japoneses en 1609:
Aunque se han registrado pocos barcos con sello rojo en las zonas de la actual Indonesia ( Java , Islas de las Especias ), posiblemente debido a la lejanía y a la participación directa de los holandeses en la zona, los samuráis japoneses fueron reclutados por los holandeses de la zona. Se distinguieron en la captura de las islas Banda de los ingleses y en la defensa de Batavia , hasta que el shōgun prohibió la práctica de contratar mercenarios japoneses en 1621. En 1618, Jan Pieterszoon Coen , el gobernador holandés de Java, solicitó que se le enviaran 25 samuráis japoneses desde Japón. En 1620, los holandeses registraron que se reclutaron 90 samuráis japoneses de las islas que rodean Java, con el fin de reforzar el fuerte de Batavia. [ cita requerida ]
En 1623, durante la masacre de Amboyna , se registró que 9 mercenarios japoneses habían estado con los 10 comerciantes ingleses de la fábrica de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales . Fueron torturados y asesinados por fuerzas holandesas de la fábrica vecina. (Véase el capítulo 11 "La prueba del fuego y el agua" en Nutmeg de Nathaniel ). Este acontecimiento fue en parte la causa del surgimiento de las guerras anglo-holandesas . [ cita requerida ]
Se dice que el aventurero japonés Tenjiku Tokubei viajó a Siam y a la India a bordo de un barco Red Seal de Jan Joosten. A su regreso a Japón, Tokubei escribió un ensayo titulado Tenjiku Tōkai Monogatari ("Relatos de viajes a la India") sobre sus aventuras en países extranjeros, que se hizo muy popular en Japón. A veces se lo conoce como el Marco Polo de Japón. [ cita requerida ]
Otros destinos importantes fueron Cochinchina (74 barcos), Camboya (44 barcos), Taiwán (35 barcos) y Annam en Vietnam (14 barcos). [ cita requerida ]
Los 350 barcos con sello rojo registrados entre 1604 y 1634, con un promedio de unos 10 barcos por año, podrían compararse con la única carraca portuguesa que visitaba Nagasaki desde Macao todos los años, que era de mayor tonelaje (entre 2 y 3 veces un solo barco con sello rojo), y transportaba un rico cargamento de seda obtenida directamente de China. [ cita requerida ]
En comparación, la factoría inglesa de Hirado sólo recibió cuatro barcos de Inglaterra en el espacio de diez años (durante su existencia entre 1613 y 1623), con cargamentos en general de poco valor. Para sobrevivir, la factoría tuvo que recurrir al comercio entre Japón y el sudeste asiático bajo el sistema del sello rojo, organizando siete expediciones, cuatro de las cuales fueron manejadas por William Adams. [ cita requerida ]
El shōgun japonés se mostró muy desafiante con España, y España se mostró muy reticente a desviar recursos marítimos entre territorios distantes, de modo que, además de los pocos naufragios del galeón de Manila en la costa japonesa, solo se enviaba a Japón un barco español cada año para comerciar. Tenían una pequeña base en Uraga , donde William Adams se encargó de vender la carga en varias ocasiones. [ cita requerida ]
Parece que durante los últimos años de la dinastía Ming sólo los barcos chinos tuvieron una gran importancia . Richard Cocks , director de la factoría inglesa de Hirado, informó de que en 1614 llegaron a Nagasaki entre 60 y 70 juncos chinos, zarpados por contrabandistas de Fukuchiyama . [ cita requerida ]
En 1612, en total, el sacerdote portugués Valentim de Carvalho, jefe de la misión jesuita, afirmó que el "Gran Barco" anual de Macao traía 1.300 quintales de seda, mientras que en barcos con sello rojo y en barcos procedentes de China y Manila se traían 5.000 quintales. [ cita requerida ]
Entre 1633 y 1639, el shogun Tokugawa Iemitsu promulgó la política sakoku , que prohibía oficialmente los viajes al extranjero de los japoneses. Esto puso fin a los viajes comerciales con sello rojo. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales se convirtió en la única parte oficialmente autorizada para el comercio europeo con Japón. [ cita requerida ]
