Una espada japonesa ( japonés :日本刀, Hepburn : nihontō ) es uno de varios tipos de espadas fabricadas tradicionalmente en Japón . Las espadas de bronce se fabricaban ya en el período Yayoi (1000 a. C.-300 d. C.), aunque la mayoría de la gente generalmente se refiere a las hojas curvas fabricadas desde el período Heian (794-1185) hasta la actualidad cuando se habla de "espadas japonesas". Hay muchos tipos de espadas japonesas que se diferencian por el tamaño, la forma, el campo de aplicación y el método de fabricación. Algunos de los tipos de espadas japonesas más comúnmente conocidos son la uchigatana , tachi , ōdachi , wakizashi y tantō . [1]
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En los tiempos modernos, el tipo de espada japonesa más comúnmente conocido es la katana Shinogi-Zukuri , que es una espada larga de un solo filo y generalmente curvada, tradicionalmente usada por los samuráis desde el siglo XV en adelante. [2] Los historiadores occidentales han dicho que las katanas japonesas estaban entre las mejores armas cortantes en la historia militar mundial, para el uso previsto. [3] [4] [5]
Otros tipos de espadas japonesas incluyen: tsurugi o ken, que es una espada recta de doble filo; [6] ōdachi , tachi , que son estilos más antiguos de una espada muy larga y curva de un solo filo; uchigatana , una espada larga curvada de un solo filo, ligeramente más corta; wakizashi , una espada de tamaño mediano; y tantō , que es una espada aún más pequeña del tamaño de un cuchillo. Naginata , nagamaki y yari , a pesar de ser armas de asta, todavía se consideran espadas, lo cual es un error común; naginata, nagamaki, yari e incluso ōdachi en realidad no son espadas. [1] [7]
Las clasificaciones de tipos de espadas japonesas indican la combinación de una hoja y sus monturas, ya que esto determina el estilo de uso de la hoja. Una hoja acortada y sin firmar que alguna vez fue fabricada y destinada a usarse como tachi puede montarse alternativamente en tachi koshirae y katana koshirae. Se distingue propiamente, pues, por el estilo de monte que habita actualmente. Un tanto largo puede clasificarse como wakizashi debido a que su longitud es superior a 30 cm (12 pulgadas), sin embargo, es posible que originalmente haya sido montado y utilizado como tanto, lo que hace que la distinción de longitud sea algo arbitraria pero necesaria cuando se hace referencia a hojas cortas desmontadas. Cuando las monturas se eliminan de la ecuación, un tanto y un wakizashi se determinarán por una longitud inferior o superior a 30 cm (12 pulgadas), a menos que su uso previsto pueda determinarse absolutamente o que el hablante esté dando una opinión sobre el uso previsto de la cuchilla. De esta manera, una hoja atribuida formalmente como wakizashi debido a su longitud puede discutirse informalmente entre individuos como un tanto porque la hoja se fabricó durante una época en la que los tanto eran populares y el wakizashi como espada complementaria de la katana aún no existía. [ cita necesaria ]
Los siguientes son tipos de espadas japonesas:
Hay otras armas blancas fabricadas de la misma manera tradicional que las espadas japonesas, que no son espadas, pero aún así se clasifican como espadas japonesas ( nihontō ) (ya que "tō" significa "hoja", en lugar de específicamente "espada") debido a la forma en que están hechos de manera similar a las espadas japonesas:
Otras armas o herramientas blancas que se fabrican con los mismos métodos que las espadas japonesas:
Cada espada japonesa se clasifica según el momento en que se fabricó la hoja: [10]
Históricamente en Japón, se ha considerado que la hoja ideal de una espada japonesa era el kotō en el período Kamakura , y los herreros desde el período Edo hasta la actualidad desde el período sintoísta se centraron en reproducir la hoja de una espada japonesa en Kamakura. período. Hay más de 100 espadas japonesas designadas como Tesoros Nacionales en Japón , de las cuales las Kotō del período Kamakura representan el 80% y las tachi el 70%. [11] [12]
Las espadas japonesas desde el shintō se diferencian del kotō en el método de forja y el acero. Esto se debió a la destrucción de la escuela Bizen debido a una gran inundación, la expansión de la escuela Mino y la virtual unificación de Japón por parte de Toyotomi Hideyoshi , lo que casi no hizo diferencia en el acero utilizado por cada escuela. [13] [14] [15] Las espadas japonesas desde el período Shintō a menudo tienen hermosas decoraciones talladas en la hoja y decoraciones maki-e lacadas en la vaina. Esto se debió al desarrollo económico y al aumento del valor de las espadas como arte y artesanía cuando terminó el Período Sengoku y comenzó el pacífico Período Edo .
Las espadas japonesas todavía se ven con frecuencia hoy en día; Se pueden encontrar y comprar espadas forjadas antiguas y modernas. Las espadas japonesas modernas y auténticas ( nihontō ) son fabricadas por unos cientos de herreros. Se pueden ver muchos ejemplos en una competencia anual organizada por la Asociación Japonesa de Forjadores de Espadas, [16] bajo los auspicios de la Nihontō Bunka Shinkō Kyōkai (Sociedad para la Promoción de la Cultura de la Espada Japonesa). [17] Sin embargo, para mantener la calidad de las espadas japonesas, el gobierno japonés limita el número de espadas japonesas que un herrero puede fabricar en un año a 24 (hasta 2 espadas por mes). Por ello, muchas de las espadas llamadas “espada japonesa” que se distribuyen hoy en día en todo el mundo están fabricadas en China, y el proceso de fabricación y la calidad no están autorizados. [18] [19]
Muchas espadas japonesas antiguas se remontan a una de las cinco provincias, cada una de las cuales tenía su propia escuela, tradiciones y "marcas registradas" (por ejemplo, las espadas de la provincia de Mino fueron "desde el principio famosas por su filo"). Estas escuelas se conocen como Gokaden (Las Cinco Tradiciones). [20] En la era Kotō había varias otras escuelas que no encajaban dentro de las Cinco Tradiciones o que se sabía que mezclaban elementos de cada Gokaden , y fueron llamadas wakimono (escuela pequeña). Había 19 wakimono a los que se hacía referencia comúnmente . El número de herreros de Gokaden , según lo confirmado por firmas y documentos, era 4005 en Bizen, 1269 en Mino, 1025 en Yamato, 847 en Yamashiro y 438 en Sōshū. [21] Estas tradiciones y provincias son las siguientes:
La escuela de Yamato es una escuela que se originó en la provincia de Yamato correspondiente a la actual Prefectura de Nara . Nara fue la capital del antiguo Japón. Dado que existe la leyenda de que fue un herrero llamado Amakuni quien firmó por primera vez la espiga de una espada, a veces se le considera el fundador y la escuela más antigua. Sin embargo, el fundador identificado en el material es Yukinobu en el período Heian . Forjaron las espadas que a menudo usaban los monjes guerreros llamados sōhei en los grandes templos de Nara. La escuela Yamato consta de cinco escuelas: Senjuin, Shikkake, Taima, Tegai y Hōshō . Cada escuela forjó espadas bajo la supervisión de un templo diferente. A mediados del período Muromachi , los herreros se trasladaron a varios lugares como Mino , y la escuela desapareció. Sus espadas a menudo se caracterizan por una curva profunda, un ancho estrecho desde la hoja hasta el dorso, una cresta central alta y una punta pequeña. Hay líneas directas en la superficie de la hoja, el hamon es lineal y el grano en el límite del hamon es de tamaño mediano. A menudo se la evalúa como una espada con una impresión simple y fuerte. [22]
La escuela Yamashiro es una escuela que se originó en la provincia de Yamashiro , correspondiente a la actual Prefectura de Kioto . Cuando el emperador Kanmu trasladó la capital a Kioto en 794, los herreros comenzaron a reunirse. El fundador de la escuela fue Sanjō Munechika a finales del siglo X en el período Heian. La escuela Yamashiro estaba formada por escuelas como Sanjō, Ayanokōji, Awataguchi y Rai . Al principio, a menudo forjaban espadas en respuesta a las demandas de los aristócratas, por lo que se daba importancia a la estética y no se enfatizaba la practicidad. Sin embargo, cuando se produjo un conflicto interno al final del período Heian, se hizo hincapié en la practicidad y se invitó a un herrero de la escuela Bizen. En el período Kamakura , el tachi de una magnífica escuela rai se hizo popular entre los samuráis. Después de eso, también adoptaron el método de forja de la escuela Sōshū. Sus espadas a menudo se caracterizan por ser largas y estrechas, curvadas desde la base o el centro, y tienen un brillo en la superficie de la hoja, con el hamon recto y los granos en el límite del hamon pequeños. A menudo se la evalúa como una espada con una impresión elegante. [23]
La escuela Bizen es una escuela que tuvo su origen en la provincia de Bizen , correspondiente a la actual Prefectura de Okayama . Bizen ha sido una importante zona de producción de arena de hierro de alta calidad desde la antigüedad. La escuela Ko-bizen de mediados del período Heian fue la creadora. La escuela Bizen estaba formada por escuelas como Ko-bizen, Fukuoka-ichimonji, Osafune y Hatakeda . Según un libro sobre espadas escrito en el período Kamakura, de los 12 mejores herreros de Japón que fueron convocados por el emperador retirado Go-Toba , 10 eran de la escuela Bizen. Grandes herreros nacieron uno tras otro en la escuela Osafune que comenzó en el período Kamakura y se desarrolló hasta convertirse en la escuela más grande en la historia de las espadas japonesas. Kanemitsu y Nagayoshi de la escuela Osafune fueron aprendices de Masamune de la escuela Sōshū, el mayor herrero de espadas de Japón. Si bien forjaron espadas de alta calidad por encargo, al mismo tiempo, desde el período Muromachi, cuando las guerras se volvieron a gran escala, produjeron en masa espadas de baja calidad para los agricultores reclutados y para la exportación. La escuela Bizen había disfrutado de la mayor prosperidad durante mucho tiempo, pero decayó rápidamente debido a una gran inundación que se produjo a finales del siglo XVI durante el período Sengoku . Sus espadas a menudo se caracterizan por ser curvadas desde la base, con patrones irregulares similares a huellas dactilares en la superficie de la hoja, mientras que el hamon tiene un patrón llamativo como una serie de dientes , y hay poco grano, pero un gradiente de color en el límite de el jamón . A menudo se la evalúa como una espada con una impresión vistosa y hermosa. [24]
La escuela Sōshū es una escuela que se originó en la provincia de Sagami , correspondiente a la actual prefectura de Kanagawa . La provincia de Sagami fue el centro político de Japón donde se estableció el shogunato de Kamakura en el período Kamakura. A finales del siglo XIII, el shogunato de Kamakura invitó a herreros de las escuelas Yamashiro y Bizen, y los herreros comenzaron a reunirse. Shintōgo Kunimitsu forjó espadas experimentales combinando la tecnología de forja de las escuelas Yamashiro y Bizen. Masamune , que aprendió de Shintōgo Kunimitsu, se convirtió en el mayor herrero de Japón. A partir de las lecciones de la invasión mongola de Japón , revolucionaron el proceso de forja para fabricar espadas más fuertes. Aunque este método de forja no se comprende completamente hasta la fecha, uno de los elementos es el calentamiento a temperaturas más altas y el enfriamiento rápido. Su revolución influyó en otras escuelas para fabricar espadas de la más alta calidad, pero esta técnica se perdió antes del período Azuchi-Momoyama ( período Shintō ). La escuela Sōshū decayó después de la caída del shogunato Kamakura. Sus espadas suelen caracterizarse por una curva poco profunda, una hoja ancha en la parte posterior y una sección transversal delgada. Hay patrones irregulares similares a huellas dactilares en la superficie de la hoja, el hamon tiene un patrón de ondulaciones con redondez continua y los granos en el límite del hamon son grandes. [25]
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La escuela Mino es una escuela que tuvo su origen en la provincia de Mino , correspondiente a la actual Prefectura de Gifu . La provincia de Mino era un punto de tráfico estratégico que conectaba las regiones de Kanto y Kansai , y estaba rodeada de poderosos daimyo (señores feudales). La escuela Mino comenzó a mediados del período Kamakura, cuando los herreros de la escuela Yamato que aprendieron de la escuela Sōshū se reunieron en Mino. La escuela Mino se convirtió en la mayor zona de producción de espadas japonesas después de que la escuela Bizen decayera debido a una gran inundación. La tasa de producción de katana fue alta, porque era la escuela más nueva entre 5 escuelas grandes. Sus espadas suelen caracterizarse por una cresta central ligeramente más alta y un dorso más delgado. Hay patrones irregulares parecidos a huellas dactilares en la superficie de la hoja, los hamones son varios y la veta en el borde del hamón es apenas visible. [26]
La palabra katana se usaba en el antiguo Japón y todavía se usa hoy en día, mientras que el antiguo uso de la palabra nihontō se encuentra en el poema [27] la Canción de Nihontō , del poeta de la dinastía Song Ouyang Xiu . La palabra nihontō se volvió más común en Japón a finales del shogunato Tokugawa . Debido a la importación de espadas occidentales, se adoptó la palabra nihontō para distinguirla de la espada occidental (洋刀, yōtō ) . [ cita necesaria ]
Meibutsu (espadas famosas) es una designación especial otorgada a las obras maestras de espadas que figuran en una recopilación del siglo XVIII llamada "Kyoho Meibutsucho". Las espadas enumeradas son hojas de Koto de varias provincias diferentes; Se sabe que hoy existen 100 de las 166 espadas enumeradas, estando muy bien representadas las espadas Sōshū . El "Kyoho Meibutsucho" también enumera los apodos, precios, historia y duración del Meibutsu , y las espadas de Yoshimitsu, Masamune, Yoshihiro y Sadamune tienen precios muy elevados. [28]
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Cada hoja tiene un perfil único, que depende principalmente del herrero y del método de construcción. La parte más destacada es la cresta media o shinogi . En la imagen anterior, los ejemplos eran planos hasta el shinogi y luego se estrechaban hasta el borde de la hoja. Sin embargo, las espadas podrían estrecharse hasta el shinogi, luego estrecharse más hasta el borde de la hoja, o incluso expandirse hacia el shinogi y luego encogerse hasta el borde de la hoja (produciendo una forma trapezoidal). Un shinogi plano o que se estrecha se llama shinogi-hikushi , mientras que una hoja plana se llama shinogi-takushi .
El shinogi se puede colocar cerca de la parte posterior de la hoja para obtener una punta más larga, afilada y frágil o un shinogi más moderado cerca del centro de la hoja.
La espada también tiene una forma de punta exacta, lo que se considera una característica extremadamente importante: la punta puede ser larga ( ōkissaki ), mediana ( chūkissaki ), corta ( kokissaki ) o incluso en forma de gancho hacia atrás ( ikuri-ōkissaki ). Además, también es importante si el borde frontal de la punta es más curvado ( fukura-tsuku ) o (relativamente) recto ( fukura-kareru ).
El kissaki (punta) no suele ser una punta "parecida a un cincel", y la interpretación occidental de una "punta tantō" rara vez se encuentra en las verdaderas espadas japonesas; una punta recta y con pendiente lineal tiene la ventaja de ser fácil de pulir, pero menos capacidad de apuñalar/perforar en comparación con los tipos tradicionales japoneses kissaki Fukura (curvatura del filo de la punta). Los Kissaki suelen tener un perfil curvo y una suave curvatura tridimensional en su superficie hacia el borde, aunque están delimitados por una línea recta llamada yokote y tienen una definición nítida en todos sus bordes. Si bien la punta recta del "tanto americano" es idéntica a la del fukura tradicional japonés, dos características lo diferencian de la espada japonesa: la ausencia absoluta de curvatura, sólo posible con herramientas modernas, y el uso de la palabra "tanto" en la nomenclatura. del tributo occidental es simplemente un guiño a la palabra japonesa para cuchillo o espada corta, más que un estilo de punta.
Aunque no es comúnmente conocido, el kissaki de "punta de cincel" se originó en Japón. Se muestran ejemplos de esto en el libro "La espada japonesa" de Kanzan Sato. Debido a que los cuchilleros estadounidenses utilizan ampliamente este diseño, es un error común pensar que el diseño se originó en Estados Unidos.
Se perfora un agujero a través del tang nakago , llamado mekugi-ana . Se utiliza para anclar la hoja mediante un mekugi , un pequeño alfiler de bambú que se inserta en otra cavidad del mango tsuka y a través del mekugi-ana, evitando así que la hoja se salga. Para quitar el mango se quita el mekugi. La firma mei del herrero está tallada en la espiga. [29]
En japonés, la vaina se conoce como saya , y la pieza del guardamano, a menudo intrincadamente diseñada como una obra de arte individual, especialmente en los últimos años del período Edo , se llamaba tsuba . Otros aspectos de los montajes (koshirae), como el menuki (empuñadura decorativa), habaki (cuello de la hoja y cuña de la vaina), fuchi y kashira (cuello y tapa del mango), kozuka (mango de cuchillo pequeño), kogai (brocheta decorativa ). -implemento similar), laca saya y tsuka-ito (envoltura de mango profesional, también llamada tsukamaki ), recibieron niveles similares de arte.
El mei es la firma inscrita en la espiga de la espada japonesa. Las firmas falsas ("gimei") son comunes no sólo debido a siglos de falsificaciones sino también a firmas potencialmente engañosas que reconocen a herreros y gremios prominentes, y a aquellas encargadas a un firmante independiente.
Los estudiosos de la espada coleccionan y estudian oshigata , o calcos de papel, tomados de una hoja: para identificar el mei, se quita la empuñadura y se sostiene la espada con la punta hacia arriba. El mei está cincelado en la espiga en el lado que tradicionalmente mira en dirección opuesta al cuerpo del usuario mientras se usa; Dado que la katana y el wakizashi siempre se usan con el filo hacia arriba, el filo debe mantenerse hacia la izquierda del espectador. La inscripción se verá como kanji en la superficie del tang: los dos primeros kanji representan la provincia; la siguiente pareja es el herrero; y el último, cuando está presente, es a veces una variación de "hecho por" o "respetuosamente". [30] La fecha se inscribirá cerca del mei, ya sea con el nombre del reinado; el Método Zodiacal; o los calculados a partir del reinado del legendario emperador Jimmu , dependiendo del período. [31] [32] [33]
Lo que generalmente diferencia las distintas espadas es su longitud. Las espadas japonesas se miden en unidades de shaku . Desde 1891, el shaku japonés moderno equivale aproximadamente a un pie (11,93 pulgadas), calibrado con el metro para igualar exactamente 10 metros por 33 shaku (30,30 cm).
Sin embargo, el shaku histórico era un poco más largo (13,96 pulgadas o 35,45 cm). Por lo tanto, a veces puede haber confusión sobre las longitudes de las hojas, dependiendo del valor shaku que se asuma al convertir a medidas métricas o habituales en EE. UU.
Las tres divisiones principales de la longitud de las hojas japonesas son:
Una hoja más corta que un shaku se considera tantō (cuchillo). Una hoja más larga que un shaku pero menos de dos se considera shotō (espada corta). En esta categoría se encuentran el wakizashi y el kodachi . La longitud se mide en línea recta a lo largo de la parte posterior de la hoja desde la punta hasta munemachi (donde la hoja se une a la espiga ). La mayoría de las hojas que entran en el rango de tamaño "shōtō" son wakizashi . Sin embargo, algunos daitō fueron diseñados con hojas ligeramente más cortas que 2 shaku . Estos fueron llamados kodachi y están en algún punto entre un verdadero daitō y un wakizashi . Un shoto y un daitō juntos se llaman daishō (literalmente, "grande-pequeño" [34] ). El daishō era el armamento simbólico de los samuráis del periodo Edo .
Una hoja de más de dos shaku se considera daitō o espada larga. Para calificar como daitō, la espada debe tener una hoja de más de 2 shaku (aproximadamente 24 pulgadas o 60 centímetros) en línea recta. Si bien existe un límite inferior bien definido para la longitud de un daitō , el límite superior no se aplica bien; Varios historiadores modernos, herreros, etc. dicen que las espadas que tienen más de 3 shaku de longitud de hoja son "más largas que los daitō normales " y generalmente se las conoce como ōdachi . [ cita necesaria ] La palabra "daitō" se usa a menudo al explicar los términos relacionados shoto (espada corta) y daishō (el conjunto de espada grande y pequeña). Miyamoto Musashi hace referencia a la espada larga en El Libro de los Cinco Anillos . En esto se refiere a la katana y se refiere a la nodachi y la odachi como "espadas extralargas".
Antes del año 1500, aproximadamente, la mayoría de las espadas se llevaban suspendidas de cuerdas en un cinturón, con el borde hacia abajo. Este estilo se llama jindachi-zukuri , y los daitō usados de esta manera se llaman tachi (longitud promedio de la hoja de 75 a 80 cm). [35] De 1600 a 1867, se usaron más espadas a través de un obi (fajín), combinado con una hoja más pequeña; ambos desgastados con el borde hacia arriba. [36] Este estilo se llama buke-zukuri , y todos los daitō usados de esta manera son katana , con un promedio de 70 a 74 cm (2 shaku 3 sun a 2 shaku 4 sun 5 bu) de longitud de hoja. Sin embargo, también existían espadas japonesas de longitudes más largas, incluidas longitudes de hasta 78 cm (2 shaku 5 sun 5 bu).
No se trataba simplemente de que las espadas se llevaran con cuerdas en un cinturón, como una especie de "estilo". Semejante afirmación trivializa una función importante de esa manera de portar la espada. [ cita necesaria ] Fue un ejemplo muy directo de 'forma que sigue a la función'. En este punto de la historia japonesa, gran parte de la guerra se libraba a caballo. Siendo así, si la espada o la hoja estuvieran en una posición más vertical, sería engorrosa y difícil de desenvainar. Suspender la espada con 'cordones' permitió que la funda quedara más horizontal y fuera mucho menos probable que se trabara al sacarla en esa posición. [ cita necesaria ]
Las hojas anormalmente largas (más de 3 shaku ), generalmente llevadas a lo largo de la espalda, se llaman ōdachi o nodachi . La palabra ōdachi también se utiliza a veces como sinónimo de espadas japonesas. Odachi significa "gran espada" y Nodachi se traduce como "espada de campo". Estas grandes espadas se usaban durante la guerra, ya que la espada más larga le daba al soldado de infantería una ventaja de alcance. Estas espadas ahora son ilegales [37] en Japón. A los ciudadanos no se les permite poseer un odachi a menos que sea con fines ceremoniales.
Aquí hay una lista de longitudes para diferentes tipos de hojas: [38]
Las hojas cuya longitud está próxima a un tipo de clasificación diferente se describen con el prefijo 'O-' (para grande) o 'Ko-' (para pequeño), por ejemplo, un Wakizashi con una longitud de 59 cm se llama O-wakizashi (casi una Katana) mientras que una Katana de 61 cm se llama Ko-Katana (para Katana pequeña; pero tenga en cuenta que una pequeña hoja accesoria que a veces se encuentra en la funda de una espada larga también es una "kogatana" (小刀) [9] ).
Desde 1867, las restricciones y/o la deconstrucción de la clase samurái significaron que la mayoría de las espadas se han usado al estilo jindachi-zukuri , como los oficiales de la marina occidental. Desde 1953 ha habido un resurgimiento del estilo buke-zukuri , permitido sólo con fines de demostración.
La producción de espadas en Japón se divide en períodos de tiempo específicos: jōkotō (espadas antiguas, hasta aproximadamente el 900 d. C.), kotō (espadas antiguas de aproximadamente 900 a 1596), shintō (espadas nuevas de 1596 a 1780), shinshintō (espadas nuevas de 1781) –1876), gendaitō (espadas modernas o contemporáneas desde 1876 hasta el presente) [10]
Los primeros ejemplos de espadas de hierro fueron las tsurugi rectas , las chokutō y otras con formas inusuales; algunos de los estilos y técnicas se derivaron del dao chino y algunos se importaron directamente a través del comercio. [39] [40] Las espadas de este período eran una mezcla de espadas de estilo original japonés y aquellas de estilo chino traídas a Japón a través de la Península de Corea y el Mar de China Oriental. La forma transversal de las hojas de estas primeras espadas era un hira-zukuri triangular isósceles , y gradualmente apareció la espada kiriha-zukuri , que afilaba solo la parte cercana al lado cortante de una hoja plana. [41] [42] [43] Las espadas de este período se clasifican como jōkotō y a menudo se las distingue de las espadas japonesas. [10]
El predecesor directo del tachi (太刀) ha sido llamado Warabitetō (ja:蕨手刀) por los Emishi (No confundir con Ainu ) de Tohoku . El Nihonto Meikan muestra que el grupo más antiguo y, con diferencia, el más grande de herreros Ōshū de principios del siglo VIII eran de la escuela Mokusa, y enumera más de 100 herreros Mokusa antes del comienzo del período Kamakura. Las excavaciones arqueológicas de la región de Ōshū Tohoku muestran sitios de fundición de mineral de hierro que datan del período temprano de Nara. La región de Tohoku y, de hecho, todo el distrito de Ōshū en el siglo VIII estaban controlados y poblados por los Emishi. La evidencia arqueológica de Warabitetō (蕨手刀) recuperado muestra una alta concentración en ajuares funerarios de las regiones de Ōshū y Hokkaido. El área de Mokusa era famosa por los legendarios herreros de espadas del período Heian (794-1185 d. C.). Se les considera los productores originales de las espadas japonesas conocidas como " Warabitetō ", que se remontan a los siglos VI al VIII. " Warabitetō " ganó su fama a través de la serie de batallas entre el pueblo Emishi (蝦夷) y el gobierno Yamato-chotei (大 和朝廷) a finales del siglo VIII. Usando " Warabitetō ", el pequeño número de soldados Emishi pudo resistir contra el numeroso ejército Yamato-chotei durante la Guerra de los Treinta y Ocho Años.(三十八年戦争) (770-811 d.C.). El Meikan describe que desde tiempos anteriores había una lista de cuarenta y dos herreros famosos en el Toukou Meikan 刀工銘鑑 en Kanchiin 観智院. Ocho de los herreros de esta lista eran de las escuelas Ōshū. Cinco de Mokusa son Onimaru 鬼丸, Yoyasu 世安, Morifusa 森房, Hatafusa 幡房 y Gaan 瓦安, dos de Tamatsukuri Fuju 諷誦, Houji 寶次 y uno de Gassan que firma solo a Gassan 月山. Según el Nihonto Meikan, el grupo de herreros de espadas Ōshū está formado por las escuelas Mokusa (舞草), Gassan (月山) y Tamatsukuri (玉造), que más tarde se convertirían en las escuelas Hoju (寶壽). Las espadas Ōshū aparecen en varios libros antiguos de esta época, por ejemplo Heiji Monogatari 平治物語 (Cuento de Heiji), Konjaku Monogatari 今昔物語 (Antología de cuentos del pasado), Kojidan 古事談 (colección japonesa de Setsuwa 説話) y Gikeiki 義経.記 (Cuento bélico que se centra en las leyendas de Minamoto no Yoshitsune 源義経 y sus seguidores). Los herreros de espadas de Ōshū aparecieron en los libros en épocas bastante tempranas en comparación con otros. Los cuentos de estos libros hablan de los Emishi-to en la ciudad capital y estas espadas parecen haber sido bastante populares entre los Bushi. Quizás una insignia de honor por armas capturadas. Por ejemplo, en “Nihongiryaku” 日本紀略 983AD: “la cantidad de personas que usan un Tachi 太刀 de aspecto divertido está aumentando”. En “Kauyagokau” 高野御幸 1124AD: “cuando el emperador Shirakawa 白河法皇 visitó Kouyasan 高 野山, Fujiwara Zaemon Michisue 藤原左衛門通季 llevaba una espada Fushū” En “Heihanki” 兵範記 11 58 d.C. había una línea que mencionaba que el propio Emperador había Fushū Tachi”. Parece que durante el último Heian el Emishi-to estaba ganando popularidad en Kioto. [44] [45]
A mediados del período Heian (794-1185), los samuráis mejoraron el Warabitetō para desarrollar la Kenukigata-tachi (ja:毛抜形太刀) -espada japonesa temprana-. [46] [44] Para ser más precisos, se cree que los Emishi mejoraron el warabitetō y desarrollaron Kenukigata-warabitetō (ja:毛抜形蕨手刀) con un agujero en la empuñadura y kenukigatatō (ja:毛抜形刀) sin adornos. en la punta de la empuñadura, y los samuráis desarrollaron kenukigata-tachi basándose en estas espadas. [47] Kenukigata-tachi , que se desarrolló en la primera mitad del siglo X, tiene una forma de sección transversal tridimensional de una hoja alargada pentagonal o hexagonal llamada shinogi-zukuri y una hoja de un solo filo suavemente curvada, que son Características típicas de las espadas japonesas. No hay empuñadura de madera unida al kenukigata-tachi , y la espiga ( nakago ) que está integrada con la hoja se agarra y utiliza directamente. El término kenukigata se deriva del hecho de que la parte central de la espiga está ahuecada en forma de antiguas pinzas japonesas ( kenuki ). [48]
En el tachi desarrollado después del kenukigata-tachi , se adoptó una estructura en la que la empuñadura se fija a la espiga ( nakago ) con un alfiler llamado mekugi . Como resultado, se completó una espada con tres elementos externos básicos de las espadas japonesas, la forma transversal de shinogi-zukuri , una hoja de un solo filo suavemente curvada y la estructura de nakago . [48] [50] Su forma puede reflejar la forma cambiante de la guerra en Japón. La caballería era ahora la unidad de combate predominante y los chokutō heterosexuales más antiguos eran particularmente inadecuados para luchar a caballo. La espada curva es un arma mucho más eficaz cuando la empuña un guerrero a caballo, donde la curva de la hoja aumenta considerablemente la fuerza descendente de una acción cortante. Los primeros modelos tenían curvas desiguales con la parte más profunda de la curva en la empuñadura . A medida que cambiaban las eras, el centro de la curva tendía a subir en la hoja. [51]
El tachi es una espada que generalmente es más grande que una katana y se lleva suspendida con el filo hacia abajo. Esta fue la forma estándar de portar la espada durante siglos, y eventualmente sería desplazada por el estilo katana , donde la hoja se desgastaba atravesando el cinturón, con el borde hacia arriba. El tachi se llevaba colgado de la cadera izquierda. La firma en la espiga de la hoja estaba inscrita de tal manera que siempre estaría en el exterior de la espada cuando se usara. Esta característica es importante para reconocer el desarrollo, función y diferentes estilos de uso de espadas a partir de esta época. [52]
Cuando se usaba con armadura completa, el tachi iba acompañado de una hoja más corta en la forma conocida como koshigatana (腰刀, "espada de cintura"); un tipo de espada corta sin guardamanos, y donde la empuñadura y la vaina se unen para formar el estilo de montaje llamado aikuchi ("boca de encuentro"). Las dagas ( tantō ) también se llevaban para combates cuerpo a cuerpo y, en general, para protección personal. [53]
En el siglo XI, durante el período Heian, las espadas japonesas ya se habían exportado a los países vecinos de Asia. Por ejemplo, en el poema "La canción de las espadas japonesas", Ouyang Xiu , un estadista de la dinastía Song en China, describió las espadas japonesas como "Es una espada atesorada con una vaina hecha de madera fragante cubierta con piel de pescado, decorada con latón". y cobre, y capaz de exorcizar los espíritus malignos. Se importa a un alto costo". [54] [55]
Desde el período Heian (794-1185), los samuráis comunes llevaban espadas del estilo llamado kurourusi tachi (kokushitsu no tachi, 黒漆太刀) , que significaba tachi lacado negro . La empuñadura de un tachi está envuelta en cuero o piel de raya, y está envuelta con hilo negro o cordón de cuero, y la vaina está recubierta con laca negra. Por otro lado, los nobles de la corte usaban tachi decorado con joyas y metal tallado con precisión con fines ceremoniales. Los nobles de alto rango de la corte llevaban espadas del estilo llamado kazari tachi o kaza tachi (飾太刀, 飾剣), que significaba tachi decorativo , y los nobles de la corte de menor rango llevaban espadas kazatachi simplificadas del estilo llamado hosodachi (細太刀), que significaba tachi fino . El kazatachi y el hosodachi usados por los nobles eran inicialmente rectos como un chokutō , pero desde el período Kamakura han tenido una suave curva bajo la influencia del tachi . Dado que el tachi usado por los nobles de la corte era para uso ceremonial, generalmente tenían una placa de hierro en lugar de una hoja. [56] [57]
En el período Kamakura (1185-1333), los samuráis de alto rango llevaban hyogo gusari tachi (hyogo kusari no tachi, 兵庫鎖太刀) , lo que significaba una espada con cadenas en el arsenal. La vaina del tachi estaba cubierta con una placa de cobre dorado y colgaba de cadenas a la cintura. Al final del período Kamakura, el hyogo gusari tachi simplificado pasó a fabricarse como ofrenda a los kami de los santuarios sintoístas y dejó de usarse como arma. Por otro lado, en el período Kamakura existía un tipo de tachi llamado hirumaki tachi (蛭巻太刀) con una vaina recubierta de metal, que se utilizó como arma hasta el período Muromachi. El significado era una espada envuelta alrededor de una sanguijuela, y su característica era que una delgada placa de metal estaba enrollada en espiral alrededor de la vaina, por lo que era resistente y decorativa, y no se usaban cadenas para colgar la vaina alrededor de la cintura. [56] [57]
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Las invasiones mongolas de Japón en el siglo XIII durante el período Kamakura impulsaron una mayor evolución de la espada japonesa. Los herreros de la escuela Sōshū representados por Masamune estudiaron los tachi que se rompían o doblaban en la batalla, desarrollaron nuevos métodos de producción y crearon espadas japonesas innovadoras. Forjaron la hoja utilizando una combinación de acero blando y duro para optimizar la temperatura y el tiempo de calentamiento y enfriamiento de la hoja, lo que dio como resultado una hoja más liviana pero más robusta. También suavizaron la curva de la hoja, alargaron la punta linealmente, ampliaron el ancho desde el filo hasta el lado opuesto de la hoja y adelgazaron la sección transversal para mejorar la penetración y la capacidad de corte de la hoja. [58] [59] [60]
Históricamente en Japón, se consideraba que la hoja ideal de una espada japonesa era la kotō (古刀) (literalmente, "espadas antiguas") en el período Kamakura, y los herreros desde el período Edo (1603-1868) hasta el presente. El día del período shinō (新刀) (literalmente, "nuevas espadas") se centró en reproducir la hoja de la espada japonesa fabricada en el período Kamakura. Hay más de 100 espadas japonesas designadas como Tesoros Nacionales en Japón , de las cuales las Kotō del período Kamakura representan el 80% y las tachi el 70%. [11] [12]
Desde el final del período Kamakura hasta el final del período Muromachi (1333-1573), fue popular el kawatsutsumi tachi (革包太刀), que significa tachi envuelto en cuero. El kawatsutsumi tachi era más fuerte que el kurourushi tachi porque su empuñadura estaba envuelta en cuero o piel de raya, se pintaba laca encima, se envolvían correas y cordones de cuero a su alrededor, y la vaina y, a veces, la tsuba (protector de mano) también eran envuelto en cuero. [56]
En el período Nanboku-chō (1336-1392), que corresponde al período Muromachi temprano (1336-1573), se hicieron populares las enormes espadas japonesas como las ōdachi . Se cree que la razón de esto es que las condiciones para fabricar una espada práctica de gran tamaño se establecieron debido a la difusión a nivel nacional de espadas fuertes y afiladas de la escuela Sōshū. En el caso de ōdachi , cuya hoja medía 150 cm de largo, era imposible sacar una espada de la vaina en la cintura, por lo que la gente la llevaba a la espalda o hacía que sus sirvientes la llevaran. Las grandes naginata y kanabō también fueron populares en este período. [61]
La katana tiene su origen en sasuga , una especie de tantō utilizado por los samuráis de menor rango que luchaban a pie en el periodo Kamakura. Su arma principal era una naginata larga y sasuga era un arma de repuesto. En el periodo Nanboku-chō eran populares las armas largas como el ōdachi , y junto con esto, el sasuga se alargó y finalmente se convirtió en katana . [62] [63] Además, existe la teoría de que koshigatana (腰刀), una especie de tantō que fue equipado por samuráis de alto rango junto con tachi , se desarrolló hasta convertirse en katana a través del mismo trasfondo histórico que sasuga , y es posible que ambos desarrollado para katana . [64] La katana más antigua que existe hoy en día se llama Hishizukuri uchigatana , que fue forjada en el período Nanbokuchō y más tarde se dedicó al Santuario Kasuga . [sesenta y cinco]
En el siglo XV, las espadas japonesas ya habían ganado fama internacional al exportarse a China y Corea. [66] Por ejemplo, Corea aprendió a fabricar espadas japonesas enviando herreros a Japón e invitando a herreros japoneses a Corea. Según el registro del 1 de junio de 1430 en los Veritable Records of the Joseon Dynasty , un herrero coreano que fue a Japón y dominó el método de fabricación de espadas japonesas presentó una espada japonesa al rey de Corea y fue recompensado por el excelente trabajo que realizó. No era diferente de las espadas hechas por los japoneses. [66] [67]
Tradicionalmente, los yumi (arcos) eran la principal arma de guerra en Japón, y el tachi y la naginata se utilizaban sólo para el combate cuerpo a cuerpo. La Guerra Ōnin a finales del siglo XV en el período Muromachi se expandió hasta convertirse en una guerra interna a gran escala, en la que se movilizaron en gran número granjeros empleados llamados ashigaru . Luchaban a pie usando katanas más cortas que tachi . En el período Sengoku (1467-1615, período de estados en guerra) a finales del período Muromachi, la guerra se hizo más grande y los ashigaru lucharon en formación cerrada usando yari (lanzas) que les prestaron. Además, a finales del siglo XVI, se introdujeron tanegashima (mosquetes) desde Portugal, y los herreros japoneses produjeron en masa productos mejorados, y los ashigaru luchaban con armas alquiladas. En el campo de batalla de Japón, las pistolas y las lanzas se convirtieron en armas principales además de los arcos. Debido a los cambios en los estilos de lucha en estas guerras, el tachi y la naginata quedaron obsoletos entre los samuráis, y la katana , que era fácil de llevar, se convirtió en la corriente principal. El tachi de aspecto deslumbrante se convirtió gradualmente en un símbolo de la autoridad de los samuráis de alto rango. [62] [68] [69]
Por otro lado, se inventó el kenjutsu (manejo de la espada) que hace uso de las características de la katana . El desenvainado más rápido de la espada era muy adecuado para el combate donde la victoria dependía en gran medida de tiempos de respuesta cortos. (La práctica y el arte marcial para desenvainar la espada rápidamente y responder a un ataque repentino se llamaba ' Battojutsu ', y aún se mantiene vivo gracias a las enseñanzas del Iaido ). La katana facilitó aún más esto al llevarse atravesada por una faja en forma de cinturón. ( obi ) con el borde afilado hacia arriba. Idealmente, los samuráis podrían desenvainar la espada y golpear al enemigo con un solo movimiento. Anteriormente, el tachi curvo se llevaba con el borde de la hoja hacia abajo y suspendido de un cinturón. [70] [71]
A partir del siglo XV, bajo la influencia de la guerra a gran escala, se produjeron en masa espadas de baja calidad. Estas espadas, junto con las lanzas, se prestaban a granjeros reclutados llamados ashigaru y se exportaban artículos de espadas. Estas espadas producidas en masa se llaman kazuuchimono , y los herreros de las escuelas Bisen y Mino las producían mediante división del trabajo. [62] [24] La exportación de espadas japonesas alcanzó su apogeo durante el período Muromachi , cuando al menos 200.000 espadas fueron enviadas a la China de la dinastía Ming en el comercio oficial en un intento de absorber la producción de armas japonesas y dificultar la tarea de los piratas . el área a armar. En la dinastía Ming de China, se estudiaron las espadas japonesas y sus tácticas para repeler a los piratas, y se desarrollaron el wodao y el miaodao basándose en las espadas japonesas. [54] [72] [73]
A partir de este período, los tang ( nakago ) de muchos tachi antiguos fueron cortados y acortados en katana . Este tipo de remake se llama suriage (磨上げ). [74] Por ejemplo, muchos de los tachi que Masamune forjó durante el período Kamakura fueron convertidos en katana , por lo que sus únicas obras existentes son katana y tantō . [75] Durante este período, se produjo una gran inundación en Bizen, que era la mayor zona de producción de espadas japonesas, y la escuela Bizen decayó rápidamente, después de lo cual floreció la escuela Mino. [24]
Aproximadamente desde el siglo XVI, muchas espadas japonesas se exportaron a Tailandia , donde se fabricaban espadas estilo katana y eran apreciadas para la batalla y las obras de arte, y algunas de ellas se encuentran en las colecciones de la familia real tailandesa. [76]
En el período Sengoku (1467-1615) o en el período Azuchi-Momoyama (1568-1600), apareció el itomaki tachi ( itomaki no tachi , 糸巻太刀), que significa un tachi enrollado con hilo, y después se convirtió en la corriente principal del tachi . . itomaki tachi estaba decorado con magníficos adornos de laca con mucho maki-e e hilos de colores llamativos, y se usaba como regalo, ceremonia u ofrenda a los kami de los santuarios sintoístas. [56]
En la historia feudal japonesa posterior, durante los períodos Sengoku y Edo , ciertos guerreros de alto rango de lo que se convirtió en la clase dominante llevaban su espada al estilo tachi (con el borde hacia abajo), en lugar de con la vaina atravesada por el cinturón con el borde hacia arriba. . [77] Este estilo de espadas se llama handachi , "medio tachi ". En handachi , ambos estilos a menudo se mezclaban; por ejemplo, la sujeción al obi era estilo katana , pero el trabajo del metal de la vaina era estilo tachi . [78]
En el período Muromachi, especialmente en el período Sengoku, cualquiera, como agricultores, habitantes del pueblo y monjes, podía equipar una espada. Sin embargo, en 1588, durante el período Azuchi-Momoyama, Toyotomi Hideyoshi llevó a cabo una caza con espadas y prohibió a los agricultores poseer armas. [64]
Sin embargo, la caza con espada de Toyotomi no pudo desarmar a los campesinos. Los agricultores y la gente del pueblo pudieron usar daisho hasta 1683. Y la mayoría de ellos siguieron usando wakizashi a diario hasta mediados del siglo XVIII. Después lo usaron en momentos especiales (viajes, bodas, funerales) hasta la restauración meiji . [79]
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Las espadas forjadas después de 1596 en el período Keichō del período Azuchi-Momoyama se clasifican como shintō (espadas nuevas). Las espadas japonesas desde el shintō se diferencian del kotō en el método de forja y el acero ( tamahagane ). Se cree que esto se debe a que la escuela Bizen, que era el mayor grupo de fabricantes de espadas japonesas, fue destruida por una gran inundación en 1590 y la corriente principal se trasladó a la escuela Mino, y debido a que Toyotomi Hideyoshi prácticamente unificó Japón, el acero uniforme comenzó a distribuirse por todo el país. Japón. Las espadas kotō , especialmente las espadas de la escuela Bizen fabricadas en el período Kamakura, tenían un midare-utsuri como una niebla blanca entre hamon y shinogi , pero las espadas desde el sintoísmo casi han desaparecido. Además, todo el cuerpo de la hoja se volvió blanquecino y duro. Casi nadie pudo reproducir midare-utsurii hasta que Kunihira Kawachi lo reprodujo en 2014. [13] [14]
Las espadas japonesas desde el período sintō suelen tener magníficas decoraciones talladas en la hoja y decoraciones maki-e lacadas en la vaina. Esto se debió al desarrollo económico y al aumento del valor de las espadas como arte y artesanía cuando terminó el Período Sengoku y comenzó el pacífico Período Edo . [80] La escuela Umetada dirigida por Umetada Myoju, considerado el fundador del sintoísmo, lideró la mejora del arte de las espadas japonesas en este período. Eran tanto herreros como herreros, y eran famosos por tallar la hoja, fabricar accesorios de metal como tsuba (guardamano), remodelar desde tachi hasta katana ( suriage ) e inscripciones con incrustaciones de oro. [81]
Durante este período, el shogunato Tokugawa exigía que los samuráis usaran katanas y espadas más cortas en pares. Estas espadas cortas eran wakizashi y tantō , y las wakizashi eran principalmente seleccionadas. Este conjunto de dos se llama daishō . Sólo los samuráis podían llevar el daishō : representaba su poder social y su honor personal . [34] [82] [71] [36] Los samuráis podían usar monturas de espada decorativas en su vida diaria, pero el shogunato Tokugawa reguló la espada formal que llevaban los samuráis cuando visitaban un castillo regulándola como un daisho hecho de una vaina negra. una empuñadura envuelta con piel de raya blanca y cordón negro. [51]
A los habitantes del pueblo ( Chōnin ) y a los agricultores se les permitía equipar un wakizashi corto, y el público a menudo iba equipado con un wakizashi en sus viajes. [83] [84] Bajo el shogunato Tokugawa, la fabricación de espadas y el uso de armas de fuego disminuyeron. [85] Las espadas japonesas fabricadas en este período se clasifican como shintō . [86]
A finales del siglo XVIII, el herrero Suishinshi Masahide criticó que las actuales hojas de katana sólo enfatizaban la decoración y tenían un problema con su dureza. Insistió en que la audaz y fuerte hoja kotō del período Kamakura al período Nanboku-chō era la espada japonesa ideal, e inició un movimiento para restaurar el método de producción y aplicarlo a la katana . La katana hecha después de esto se clasifica como shinshintō (新々刀) , "nuevas espadas de renacimiento" o literalmente "nuevas-nuevas espadas". [86] Uno de los herreros de espadas más populares en Japón hoy en día es Minamoto Kiyomaro, quien estuvo activo en este período shinshintō . Su popularidad se debe a su excepcional habilidad atemporal, ya que fue apodado "Masamune en Yotsuya " y su desastrosa vida. Sus obras se comercializaron a precios elevados y se realizaron exposiciones en museos de todo Japón entre 2013 y 2014. [87] [88] [89]
La llegada de Matthew Perry en 1853 y la posterior Convención de Kanagawa provocaron el caos en la sociedad japonesa. Los conflictos comenzaron a ocurrir con frecuencia entre las fuerzas de sonnō jōi (尊王攘夷派), que querían derrocar al shogunato Tokugawa y gobernar por el Emperador, y las fuerzas de sabaku (佐幕派), que querían que el shogunato Tokugawa continuara. Estos activistas políticos, llamados shishi (志士), luchaban usando una práctica katana , llamada kinnōtō (勤皇刀) o bakumatsut ō (幕末刀). Sus katanas solían tener una hoja de más de 90 cm (35,43 pulgadas), menos curvada y una punta grande y afilada, lo que resultaba ventajoso para apuñalar en batallas bajo techo. [86]
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En 1867, el shogunato Tokugawa declaró el retorno de la soberanía de Japón al Emperador, y a partir de 1868 se inició el gobierno del Emperador y la rápida modernización de Japón, lo que se denominó Restauración Meiji . El Edicto Haitōrei de 1876 prácticamente prohibía portar espadas y armas de fuego en las calles. De la noche a la mañana, el mercado de espadas murió, muchos herreros se quedaron sin un oficio que ejercer y se perdieron valiosas habilidades. Las espadas forjadas después del Edicto Haitōrei se clasifican como gendaitō . El oficio de fabricar espadas se mantuvo vivo gracias a los esfuerzos de algunas personas, en particular Miyamoto kanenori (宮本包則, 1830-1926) y Gassan Sadakazu (月山貞一, 1836-1918), quienes fueron nombrados Artista de la Casa Imperial . Estos herreros produjeron excelentes obras que destacan entre las mejores espadas más antiguas para el Emperador y otros funcionarios de alto rango. El empresario Mitsumura Toshimo (光村利藻, 1877-1955) intentó preservar sus habilidades encargando espadas y monturas de espadas a los herreros y artesanos. Estaba especialmente entusiasmado con coleccionar monturas de espadas, y juntó alrededor de 3.000 preciosas monturas de espadas del final. del período Edo al período Meiji. Alrededor de 1200 artículos de una parte de la colección se encuentran ahora en el Museo Nezu . [90] [91] [92]
La espada japonesa siguió utilizándose en algunas ocupaciones, como la policía. Al mismo tiempo, el kendo se incorporó a la formación policial para que los agentes tuvieran al menos la formación necesaria para utilizarlo correctamente. Con el tiempo, se redescubrió que los soldados necesitaban estar armados con espadas y, con el paso de las décadas, a principios del siglo XX, los herreros volvieron a encontrar trabajo. Estas espadas, llamadas burlonamente guntō , a menudo estaban templadas con aceite o simplemente estampadas en acero y con un número de serie en lugar de una firma cincelada. Los producidos en masa a menudo parecen sables de caballería occidentales en lugar de espadas japonesas, con hojas ligeramente más cortas que las de los períodos shintō y shinshintō . En 1934, el gobierno japonés emitió una especificación militar para la shin guntō (nueva espada del ejército), cuya primera versión fue la Katana Tipo 94 , y muchas espadas hechas a mano y a máquina utilizadas en la Segunda Guerra Mundial se ajustaron a esta y posteriormente a la shin . especificaciones guntō .
Durante la ocupación estadounidense al final de la Segunda Guerra Mundial, todas las fuerzas armadas del Japón ocupado se disolvieron y se prohibió la producción de espadas japonesas con filo, excepto con permiso de la policía o del gobierno. La prohibición fue revocada mediante una apelación personal del Dr. Junji Honma. Durante una reunión con el general Douglas MacArthur , Honma produjo espadas de distintos períodos de la historia japonesa y MacArthur pudo identificar muy rápidamente qué espadas tenían mérito artístico y cuáles podían considerarse puramente armas. Como resultado de esta reunión, se modificó la prohibición para que las armas guntō fueran destruidas mientras que las espadas de mérito artístico pudieran conservarse y poseerse. Aun así, muchas espadas japonesas se vendieron a soldados estadounidenses a precio de ganga; En 1958 había más espadas japonesas en Estados Unidos que en Japón. La gran mayoría de este millón o más de espadas eran guntō , pero todavía había un número considerable de espadas más antiguas.
Después del período Edo, los herreros se dedicaron cada vez más a la producción de bienes civiles. La ocupación y sus regulaciones casi pusieron fin a la producción de espadas japonesas. Algunos herreros continuaron con su oficio, y Honma llegó a ser uno de los fundadores de la Sociedad para la Preservación de la Espada Japonesa (日本美術刀剣保存協会, Nippon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai ) , cuya misión era preservar las antiguas técnicas y cuchillas. Gracias a los esfuerzos de otras personas con ideas afines, las espadas japonesas no desaparecieron, muchos herreros continuaron el trabajo iniciado por Masahide y se redescubrieron las antiguas técnicas de fabricación de espadas.
Hoy en día, iaitō se utiliza para iaidō . Debido a su popularidad en los medios modernos, las espadas japonesas de exhibición se han generalizado en el mercado de espadas. Estos artículos , que van desde pequeños abrecartas hasta réplicas a escala de "colgadores de pared" , suelen estar hechos de acero inoxidable (lo que los hace quebradizos (si están hechos de acero inoxidable de la serie 400 apto para cubiertos) o deficientes para sujetar un borde (si están hechos de 300 -serie de acero inoxidable)) y tienen un borde romo o muy tosco. Hay relatos de espadas japonesas de acero inoxidable de buena calidad, sin embargo, son, en el mejor de los casos, raras. [93] Algunas réplicas de espadas japonesas se han utilizado en robos a mano armada en la actualidad. [94] Como parte del marketing, los estilos modernos de hojas ahistóricas y las propiedades de los materiales a menudo se declaran como tradicionales y genuinos, promulgando desinformación. Algunas empresas y herreros independientes fuera de Japón también producen katana , con distintos niveles de calidad. Según la Asociación Parlamentaria para la Preservación y Promoción de las Espadas Japonesas, organizada por miembros de la Dieta Japonesa , muchas espadas japonesas distribuidas en todo el mundo a partir del siglo XXI son espadas falsas de estilo japonés fabricadas en China. El Sankei Shimbun analizó que esto se debe a que el gobierno japonés permitió a los herreros fabricar sólo 24 espadas japonesas por persona al año para mantener la calidad de las espadas japonesas. [18] [19]
En Japón, las espadas japonesas genuinas hechas a mano, ya sean antiguas o modernas, se clasifican como objetos de arte (y no armas) y deben ir acompañadas de una certificación para poder ser propiedad legal. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Japón tenía 1,5 millones de espadas en el país, 200.000 de las cuales habían sido fabricadas en fábricas durante la Restauración Meiji. En 2008, sólo quedaban 100.000 espadas en Japón. Se estima que se han llevado entre 250.000 y 350.000 espadas a otras naciones como souvenirs, obras de arte o con fines museísticos. El 70% de los daito (espadas largas), que anteriormente pertenecían a oficiales japoneses, han sido exportados o traídos a Estados Unidos. [95]
Muchos herreros desde el período Edo han intentado reproducir la espada del período Kamakura, considerada la mejor espada de la historia de las espadas japonesas, pero han fracasado. Luego, en 2014, Kunihira Kawachi logró reproducirlo y ganó el Premio Masamune, el máximo honor como herrero. Nadie podía ganar el Premio Masamune a menos que lograra un logro extraordinario, y en la sección de tachi y katana , nadie había ganado durante 18 años antes que Kawauchi. [14]
Los acontecimientos de la sociedad japonesa han dado forma al oficio de fabricar espadas, al igual que la espada misma ha influido en el curso del desarrollo cultural y social dentro de la nación.
El Museo de Bellas Artes afirma que cuando un artesano sumergía la espada recién elaborada en el agua fría, una parte de su espíritu se transfería a la espada. Su espíritu, moral y estado de ánimo en ese momento se volvieron cruciales para la definición de las características físicas y morales de la espada [96]
Durante el período Jōmon (10.000-1000 a. C.), las espadas parecían hojas de cuchillo de hierro y se utilizaban para cazar, pescar y cultivar. Existe la idea de que las espadas eran más que una herramienta durante el período Jōmon, no se han recuperado espadas que respalden esta hipótesis. [97]
El período Yayoi (1000 a. C.-300 d. C.) vio el establecimiento de aldeas y el cultivo de arroz en Japón. El cultivo de arroz surgió como resultado de la influencia china y coreana, fueron el primer grupo de personas en introducir espadas en las islas japonesas. [98] [99] Posteriormente, las espadas de bronce se utilizaron para ceremonias religiosas. En el período Yayoi, las espadas se utilizaron principalmente con fines religiosos y ceremoniales. [100]
Durante el período Kofun (250-538 d.C.), el animismo se introdujo en la sociedad japonesa. El animismo es la creencia de que todo en la vida contiene o está conectado a espíritus divinos. Esta conexión con el mundo de los espíritus precedió la introducción del budismo en Japón. [101] Durante este tiempo, China anhelaba hojas de acero en la península de Corea. Japón vio esto como una amenaza a la seguridad nacional y sintió la necesidad de desarrollar su tecnología militar. Como resultado, los líderes de los clanes asumieron el poder como élites militares, luchando entre sí por el poder y el territorio. A medida que las figuras dominantes tomaron el poder, la lealtad y la servidumbre se convirtieron en una parte importante de la vida japonesa; esto se convirtió en el catalizador de la cultura del honor que a menudo se asocia con el pueblo japonés. [101]
En el período Edo (1603-1868), las espadas ganaron prominencia en la vida cotidiana como la parte “más importante” de la armadura de un guerrero. [102] En la era Edo, las espadas se convirtieron en un mecanismo de unión entre Daimyo y Samurai. Daimyo regalaba espadas a los samuráis como muestra de su agradecimiento por sus servicios. A su vez, los samuráis regalaban espadas a los Daimyo como señal de respeto, la mayoría de los Daimyo conservaban estas espadas como reliquias familiares. En este período, se creía que las espadas eran multifuncionales; en espíritu representan prueba de logros militares, en la práctica son codiciadas armas de guerra y obsequios diplomáticos. [103]
La paz del período Edo vio caer la demanda de espadas. Para tomar represalias, en 1719 el octavo shogun Tokugawa, Yoshimune, compiló una lista de las “espadas más famosas”. Masamune, Awatacuchi Yoshimitsu y Go no Yoshihiro fueron apodados los "Tres herreros famosos" y sus espadas fueron buscadas por los Daimyo. El prestigio y la demanda de estos símbolos de estatus dispararon el precio de estas finas piezas. [103]
Durante el período Edo tardío, Suishinshi Masahide escribió que las espadas deberían ser menos extravagantes. Las espadas comenzaron a simplificarse y modificarse para que fueran duraderas, resistentes y pudieran cortar bien. [104] En 1543, las armas llegaron a Japón, cambiando la dinámica militar y la practicidad de las espadas y los samuráis. [105] Este período también vio la introducción de las artes marciales como un medio para conectarse con el mundo espiritual y permitió a la gente común participar en la cultura samurái. [106]
El período Meiji (1868-1912) vio la disolución de la clase samurái, después de que las potencias extranjeras exigieran a Japón que abriera sus fronteras al comercio internacional: 300 años de aislamiento japonés llegaron a su fin. En 1869 y 1873, se presentaron dos peticiones al gobierno para abolir la costumbre de llevar espadas porque la gente temía que el mundo exterior considerara las espadas como una “herramienta para derramar sangre” y, en consecuencia, asociara a los japoneses como violentos. [107] Haitōrei (1876) prohibió y prohibió el uso de espadas en público, con excepción de los militares y funcionarios gubernamentales; Las espadas perdieron su significado dentro de la sociedad. El emperador Meiji estaba decidido a occidentalizar Japón con la influencia de los avances tecnológicos y científicos estadounidenses; sin embargo, él mismo apreciaba el arte de hacer espadas. [108] [109] La era Meiji marcó los momentos finales de la cultura samurái, ya que los samuráis no eran rival para los soldados reclutas que fueron entrenados para usar armas de fuego occidentales. [110] A algunos samuráis les resultó difícil asimilarse a la nueva cultura ya que se vieron obligados a renunciar a sus privilegios, mientras que otros prefirieron esta forma de vida menos jerárquica. [111] Incluso con la prohibición, en la Guerra Sino-Japonesa (1894) las tropas japonesas usaron espadas en la batalla, no para un uso práctico sino por razones simbólicas. [110]
La era Meiji también vio la integración del budismo en las creencias japonesas sintoístas. Las espadas ya no eran necesarias, ni en la guerra ni en el estilo de vida, y aquellos que practicaban artes marciales se convirtieron en los “samurais modernos”: los niños pequeños todavía eran preparados para servir al emperador y anteponer la lealtad y el honor a todo lo demás, como requería esta nueva era de rápido desarrollo. Hombres leales y trabajadores. [112] La práctica de fabricar espadas estaba prohibida, por lo que las espadas durante el período Meiji eran obsoletas y un mero símbolo de estatus. Las espadas se dejaban oxidar, se vendían o se fundían para convertirlas en objetos más "prácticos" para la vida cotidiana.
Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, incluso con la modernización del ejército, la demanda de espadas excedía el número de herreros todavía capaces de fabricarlas. Como resultado, las espadas de esta época son de mala calidad. En 1933, durante la era Shōwa (1926-1989), se construyó una fábrica de fabricación de espadas diseñada para restablecer el “espíritu de Japón” a través del arte de la fabricación de espadas para preservar el legado y el arte de los herreros y la fabricación de espadas. [113] El gobierno en ese momento temía que el espíritu guerrero (lealtad y honor) estuviera desapareciendo dentro de Japón, junto con la integridad y la calidad de las espadas. [113]
Durante una parte de la ocupación estadounidense de Japón, se prohibió la fabricación de espadas, los herreros y el manejo de espadas. Como medio para preservar la cultura guerrera de Japón, las artes marciales se incluyeron en el plan de estudios escolar. [112] En 1953, Estados Unidos finalmente levantó la prohibición de las espadas después de darse cuenta de que la fabricación de espadas es un activo cultural importante para preservar la historia y el legado japonés. [109]
Los orígenes de las espadas japonesas y sus efectos e influencia en la sociedad difieren según la historia que se sigue.
Existe una rica relación entre las espadas, la cultura japonesa y el desarrollo social. Las diferentes interpretaciones de los orígenes de las espadas y su conexión con el mundo espiritual tienen cada una su propio mérito dentro de la sociedad japonesa, pasada y presente. Cuál y cómo los samuráis modernos interpretan la historia de las espadas ayudan a influir en el tipo de samurái y guerrero que eligen ser.
Las espadas japonesas generalmente se fabrican mediante una división del trabajo entre seis y ocho artesanos. Tosho ( Toko , Katanakaji ) está a cargo de forjar las hojas, togishi está a cargo de pulir las hojas, kinkosi ( chokinshi ) está a cargo de hacer los accesorios metálicos para las espadas, shiroganeshi está a cargo de hacer habaki (collar de la hoja), sayashi es a cargo de hacer vainas, nurishi está a cargo de aplicar laca a las vainas, tsukamakishi está a cargo de hacer la empuñadura y tsubashi está a cargo de hacer tsuba (protector de mano). Tosho utiliza aprendices de herreros como asistentes. Antes del período Muromachi, los tosho y kacchushi (armeros) utilizaban el excedente de metal para fabricar tsuba , pero a partir del período Muromachi, los artesanos especializados comenzaron a fabricar tsuba . Hoy en día, el kinkoshi sirve en ocasiones como shiroganeshi y tsubashi . [124] [125]
Las características típicas de las espadas japonesas representadas por katana y tachi son una forma transversal tridimensional de una hoja alargada pentagonal o hexagonal llamada shinogi-zukuri , un estilo en el que la hoja y la espiga ( nakago ) están integradas y fijadas a la empuñadura. ( tsuka ) con un alfiler llamado mekugi y una suave curva. Cuando se ve una espada shinogi-zukuri desde un lado, hay una línea de cresta de la parte más gruesa de la hoja llamada shinogi entre el lado del filo y la parte posterior. Este shinogi contribuye al aligeramiento y endurecimiento de la hoja y a una alta capacidad de corte. [126]
Las espadas japonesas a menudo se forjaban con diferentes perfiles, diferentes espesores de hoja y diferentes cantidades de afilado . Wakizashi y tantō , por ejemplo, no eran simplemente versiones reducidas de katana ; A menudo se forjaban en una forma llamada hira-zukuri , en la que la forma de la sección transversal de la hoja se convierte en un triángulo isósceles. [126]
El daishō no siempre se forjó en conjunto. Si un samurái podía permitirse un daishō , a menudo estaba compuesto por las dos espadas que podía adquirir convenientemente, a veces por diferentes herreros y en diferentes estilos. Incluso cuando un daishō contenía un par de hojas del mismo herrero, no siempre se forjaban como un par ni se montaban como una sola. Los Daishō hechos en pareja, montados en pareja y poseídos/usados en pareja son, por lo tanto, poco comunes y se consideran muy valiosos, especialmente si aún conservan sus monturas originales (a diferencia de las monturas posteriores, incluso si las monturas posteriores se fabrican como un par).
La forja de una espada japonesa normalmente llevaba semanas o incluso meses y se consideraba un arte sagrado. [127] Como ocurre con muchos esfuerzos complejos, en lugar de un solo artesano, participaron varios artistas. Había un herrero para forjar la forma aproximada, a menudo un segundo herrero (aprendiz) para doblar el metal, un pulidor especializado (llamado togi ) , así como varios artesanos que hacían los koshirae (los diversos accesorios utilizados para decorar la hoja terminada). y saya (funda), que incluye tsuka (empuñadura), fuchi (cuello), kashira (pomo) y tsuba (protector de mano). Se dice que el proceso de afilado y pulido lleva tanto tiempo como el forjado de la propia hoja.
La espada japonesa legítima está hecha de acero japonés " Tamahagane ". [128] El método de laminación más común a partir del cual se forma la hoja de la espada japonesa es una combinación de dos aceros diferentes : una cubierta exterior de acero más dura envuelta alrededor de un núcleo interior de acero más blando. [129] Esto crea una hoja que tiene un filo duro y afilado con la capacidad de absorber golpes de una manera que reduce la posibilidad de que la hoja se rompa cuando se usa en combate. El hadagane , para la piel exterior de la hoja, se produce calentando un bloque de acero en bruto, que luego se martilla hasta formar una barra, y la parte trasera flexible. Luego se enfría y se divide en bloques más pequeños que se revisan para detectar más impurezas y luego se vuelven a ensamblar y volver a forjar. Durante este proceso, el tocho de acero se calienta y se martilla, se divide y se dobla sobre sí mismo muchas veces y se vuelve a soldar para crear una estructura compleja de muchos miles de capas. Cada acero diferente se pliega de manera diferente, con el fin de proporcionar la resistencia y flexibilidad necesarias a los diferentes aceros. [130] [131] [132] La forma precisa en que el acero se pliega, se martilla y se vuelve a soldar determina el patrón de grano distintivo de la hoja, la jihada (también llamada jigane cuando se refiere a la superficie real de la hoja de acero). ) una característica que es indicativa del período, lugar de fabricación y fabricante real de la hoja. La práctica del plegado también asegura un producto algo más homogéneo, con el carbono del acero distribuido uniformemente y el acero sin huecos que puedan provocar fracturas y fallos de la hoja en combate.
El shingane (para el núcleo interno de la hoja) es de un acero relativamente más blando con un contenido de carbono menor que el hadagane. Para ello, el bloque se vuelve a martillar, doblar y soldar de forma similar al hadagane, pero con menos pliegues. En este punto, el bloque de hadagane se calienta nuevamente, se martilla y se dobla en forma de "U", en la cual se inserta el shingane hasta un punto justo antes de la punta. Luego, el nuevo tocho de acero compuesto se calienta y se martilla para garantizar que no quede aire ni suciedad atrapado entre las dos capas de acero. La barra aumenta de longitud durante este proceso hasta que se aproxima al tamaño y forma finales de la hoja de espada terminada. Se corta una sección triangular de la punta de la barra y se le da forma para crear lo que será el kissaki. En este punto del proceso, la pieza en bruto de la pala es de sección rectangular. Esta forma rugosa se conoce como sunobe .
El sunobe se calienta nuevamente, sección por sección, y se martilla para crear una forma que tiene muchas de las características reconocibles de la hoja terminada. Se trata de un dorso grueso ( mune ), un borde más delgado ( ha ), una punta curva ( kissaki ), muescas en el borde ( hamachi ) y un dorso ( munemachi ) que separan la hoja de la espiga ( nakago ). En esta etapa del proceso se añaden detalles como la línea de cresta ( shinogi ), otra característica distintiva de la espada japonesa. La habilidad del herrero en este punto entra en juego ya que el proceso de martillado hace que la hoja se curve naturalmente de manera errática, la parte posterior más gruesa tiende a curvarse hacia el borde más delgado, y debe controlar hábilmente la forma para darle la curvatura hacia arriba requerida. El sunobe se acaba mediante un proceso de limado y raspado que deja reconocibles todas las características físicas y formas de la hoja. La superficie de la hoja queda en un estado relativamente rugoso, lista para los procesos de endurecimiento. Luego se cubre todo el sunobe con una mezcla de arcilla que se aplica más espesamente a lo largo de la parte posterior y los lados de la hoja que a lo largo del borde. La hoja se deja secar mientras el herrero prepara la forja para el tratamiento térmico final de la hoja, el yaki-ire, el endurecimiento del filo.
Este proceso se lleva a cabo en una herrería a oscuras, tradicionalmente de noche, para que el herrero pueda juzgar a simple vista el color y, por tanto, la temperatura de la espada mientras pasa repetidamente por el carbón incandescente. Cuando se considera el momento adecuado (tradicionalmente la hoja debe ser del color de la luna en febrero y agosto, que son los dos meses que aparecen con mayor frecuencia en las inscripciones fechadas en la espiga), la hoja se sumerge con el borde hacia abajo y apunta hacia adelante dentro de un tanque. de agua. El tiempo preciso que se tarda en calentar la espada, la temperatura de la hoja y del agua en la que se sumerge son cosas individuales de cada herrero y, por lo general, han sido secretos muy bien guardados. La leyenda habla de un herrero en particular que le cortó la mano a su aprendiz para probar la temperatura del agua que usaba para el proceso de endurecimiento. En las diferentes escuelas de fabricantes de espadas existen muchas variaciones sutiles en los materiales utilizados en los diversos procesos y técnicas descritos anteriormente, específicamente en forma de arcilla aplicada a la hoja antes del yaki-ire, pero todas siguen los mismos procedimientos generales.
La aplicación de arcilla en diferentes espesores a la hoja permite que el acero se enfríe más rápidamente a lo largo del borde recubierto más delgado cuando se sumerge en el tanque de agua y, por lo tanto, se convierte en una forma más dura de acero llamada martensita , que se puede moler hasta obtener una forma similar a una navaja. nitidez. La parte posterior con un revestimiento grueso se enfría más lentamente y conserva las características de relativa suavidad y flexibilidad del acero perlita . La forma precisa en la que se aplica la arcilla y se raspa parcialmente en el borde, es un factor determinante en la formación de la forma y las características de la estructura cristalina conocida como hamon . Esta línea de templado distintiva que se encuentra cerca del borde es una de las principales características que se deben evaluar al examinar una hoja.
El acero martensítico que se forma desde el filo de la hoja hasta el hamón es, de hecho, la línea de transición entre estas dos formas diferentes de acero, y es donde se encuentran la mayoría de las formas, colores y belleza del acero de la espada japonesa. . Las variaciones en la forma y estructura del hamon son todas indicativas del período, herrero, escuela o lugar de fabricación de la espada. Además de las cualidades estéticas del hamon, también existen, como es lógico, funciones prácticas reales. El borde endurecido es donde se producirá la mayor parte del daño potencial a la hoja en la batalla. Este borde endurecido se puede volver a afilar y afilar muchas veces, aunque el proceso alterará la forma de la hoja. Alterar la forma permitirá una mayor resistencia al luchar en combate cuerpo a cuerpo.
Casi todas las palas están decoradas, aunque no todas las palas están decoradas en la parte visible de la pala. Una vez que la hoja esté fría y se haya quitado el barro, se pueden cortar ranuras y marcas (alta o bo-alta). Aquí se realiza una de las marcas más importantes de la espada: las marcas de lima. Estos se cortan en la espiga o en la sección de la empuñadura de la hoja, donde luego quedarán cubiertos por la empuñadura. Se supone que nunca se debe limpiar la espiga; Hacer esto puede reducir el valor de la espada a la mitad o más. El objetivo es mostrar qué tan bien envejece el acero.
Algunas otras marcas en la hoja son estéticas: dedicatorias escritas en caracteres kanji, así como grabados llamados horimono que representan dioses, dragones u otros seres aceptables. Algunos son más prácticos. La presencia de una ranura (el tipo más básico se llama hi ) reduce el peso de la espada pero mantiene su integridad estructural y resistencia.
El tachi se convirtió en el arma principal en el campo de batalla durante el período Kamakura , utilizada por la caballería. Hasta entonces, la espada se consideraba principalmente un arma secundaria, utilizada en el campo de batalla sólo después de que el arco y el arma de asta ya no eran factibles. Durante el período Edo, los samuráis andaban a pie sin armadura, y como muchos menos combates se libraban a caballo en campos de batalla abiertos, la necesidad de un arma eficaz de corta distancia resultó en que los samuráis estuvieran armados con daishō .
Las pruebas de espadas, llamadas tameshigiri , se practicaban en una variedad de materiales (a menudo los cuerpos de criminales ejecutados) para probar el filo de la espada y practicar técnicas de corte.
Kenjutsu es el arte marcial japonés que consiste en utilizar espadas japonesas en combate. Las espadas japonesas son principalmente un arma cortante, o más específicamente, cortante. Sin embargo, su curva moderada también permitía un empuje eficaz. La empuñadura se sostenía con las dos manos, aunque existen bastantes técnicas con una sola mano. La ubicación de la mano derecha estaba dictada tanto por la longitud del mango como por la longitud del brazo del portador. Otras dos artes marciales se desarrollaron específicamente para entrenar para desenvainar la espada y atacar con un solo movimiento. Son battōjutsu e iaijutsu , que son superficialmente similares, pero generalmente difieren en la teoría y los métodos de entrenamiento.
Para cortar, existía una técnica específica llamada " ten-uchi ". Ten-uchi se refiere a un movimiento organizado realizado por brazos y muñecas durante un golpe descendente. A medida que la espada se balancea hacia abajo, la articulación del codo se extiende drásticamente en el último instante, colocando la espada en su lugar. Este movimiento hace que la empuñadura del espadachín se gire ligeramente y, si se hace correctamente, se dice que se siente como escurrir una toalla (referencia de Thomas Hooper). Este movimiento en sí mismo hizo que la hoja de la espada impactara su objetivo con una fuerza aguda y se utiliza para romper la resistencia inicial. A partir de ahí, continuando con fluidez el movimiento realizado por ten-uchi , los brazos continuarían con el golpe, arrastrando la espada a través de su objetivo. Debido a que las espadas japonesas cortan en lugar de cortar, es este "arrastre" lo que les permite causar el máximo daño y, por lo tanto, se incorpora a la técnica de corte. A toda velocidad, el golpe parecerá ser de golpe completo y la espada atravesará el objeto objetivo. Los segmentos del columpio apenas se ven, o nada. Suponiendo que el objetivo sea, por ejemplo, un torso humano, el ten-uchi romperá la resistencia inicial proporcionada por los músculos del hombro y la clavícula. El seguimiento continuaría el movimiento de corte, a través de cualquier otra cosa que encontrara, hasta que la hoja saliera inherentemente del cuerpo, debido a una combinación del movimiento y su forma curva.
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Casi todos los estilos de kenjutsu comparten las mismas cinco posturas básicas de guardia. Son los siguientes; chūdan-no-kamae (postura media), jōdan-no-kamae (postura alta), gedan-no-kamae (postura baja), hassō-no-kamae (postura de ocho lados) y waki-gamae (postura lateral) .
El filo de las espadas japonesas era tan duro que al golpear un objeto igualmente duro o más duro, como el filo de otra espada, el riesgo de astillarse se convertía en un claro riesgo. Como tal, generalmente se evitaba bloquear un golpe de hoja a hoja que se aproximaba. De hecho, la mayoría prefería las maniobras evasivas del cuerpo al contacto con la espada, pero, si eso no era posible, la parte plana o la parte posterior de la espada se usaba para la defensa en muchos estilos, en lugar del precioso filo. Un método popular para derrotar los cortes descendentes era simplemente apartar la espada. En algunos casos, un "bloque de paraguas", colocando la hoja sobre su cabeza, en diagonal (apuntando hacia el suelo, con el pomo hacia el cielo), crearía un escudo eficaz contra un golpe descendente. Si el ángulo del bloqueo fuera lo suficientemente drástico, la curva de la hoja de las espadas japonesas haría que la hoja del atacante se deslizara a lo largo de su contra y hacia un lado. [127]
Las espadas japonesas se portaron de varias maneras diferentes, variando a lo largo de la historia japonesa . El estilo que se ve más comúnmente en las películas de "samurais" se llama buke-zukuri , con la katana (y el wakizashi , si también está presente) llevada hacia arriba, con la funda atravesada por el obi (fajín).
La espada se llevaría en una funda y se metería en el cinturón del samurái. Originalmente, portaban la espada con la hoja hacia abajo. Esta era una forma más cómoda para que los samuráis con armadura llevaran su espada muy larga o la desenvainaran mientras estaban montados. La mayor parte de la armadura samurái hacía difícil sacar la espada de cualquier otro lugar de su cuerpo. Cuando estaban desarmados, los samuráis llevaban su espada con la hoja hacia arriba. Esto hizo posible desenvainar la espada y atacar con un movimiento rápido. En uno de esos métodos para desenvainar la espada, el samurái giraba la vaina hacia abajo noventa grados y la sacaba un poco de su faja con la mano izquierda, luego, agarrando la empuñadura con la mano derecha, la deslizaba hacia afuera mientras deslizaba la vaina. volver a su posición original.
Históricamente, las espadas japonesas han sido consideradas no sólo como armas sino también como obras de arte, especialmente las de alta calidad. Durante mucho tiempo, los japoneses han desarrollado un método de apreciación único en el que la hoja se considera el centro de su evaluación estética, en lugar de los soportes de la espada decorados con lacas lujosas o trabajos en metal. [135] [136]
Se dice que los siguientes tres objetos son los más destacables a la hora de apreciar una espada. La primera es la forma general denominada sugata . La curvatura, el largo, el ancho, la punta y la forma de la espiga de la espada son los objetos a apreciar. El segundo es un patrón fino en la superficie de la hoja, que se conoce como hada o jigane . Al doblar y forjar repetidamente la hoja, se forman en su superficie patrones finos como huellas dactilares, anillos de árboles y corteza. El tercero es Hamon . Es una línea borrosa en el patrón blanco del filo producido por temple y revenido. No se refiere al área blanca en el costado de la hoja. La parte blanca es la parte que se blanquea mediante un proceso de pulido llamado hadori para que sea más fácil ver el hamon , y el hamon real es una línea borrosa dentro de la parte blanca. La línea real del hamon se puede ver sosteniendo la espada en la mano y mirándola mientras cambia el ángulo de la luz que brilla sobre la hoja. [133] [134] El objeto de apreciación es la forma de Hammon y las partículas cristalinas formadas en el límite de Hammon. Dependiendo del tamaño de las partículas, se pueden dividir en dos tipos, una nie y una nioi , lo que las hace parecer estrellas o niebla. Además de estos tres objetos, también son objetos de apreciación la firma de un espadachín y un patrón de lima grabado en la espiga, y una talla inscrita en la hoja, denominada horimono . [135] [136]
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El clan Hon'ami, que era una autoridad en la valoración de espadas japonesas, calificaba las espadas japonesas desde estos puntos de vista artísticos. Además, desde estos puntos de vista artísticos, los expertos en espadas japonesas modernas juzgan cuándo y por qué escuela de esgrima se fabricó la espada. [135] [136]
Generalmente, la hoja y la montura de las espadas japonesas se exhiben por separado en los museos, y esta tendencia es notable en Japón. Por ejemplo, el Museo de la Espada Japonesa de Nagoya "Nagoya Touken World", uno de los museos de espada más grandes de Japón, publica vídeos separados de la hoja y el montaje de la espada en su sitio web oficial y en YouTube. [137] [138]
En Japón, las espadas japonesas son clasificadas por las autoridades de cada época, y parte de la autoridad de la clasificación sigue siendo válida en la actualidad.
En 1719, Tokugawa Yoshimune , el octavo shogun del shogunato Tokugawa , ordenó a Hon'ami Kōchū, que era una autoridad en tasación de espadas, que registrara en libros las espadas poseídas por daimyo en todo Japón. En el " Kyōhō Meibutsu Chō " (享保名物帳) completo se describieron 249 espadas preciosas, y más adelante se describieron 25 espadas adicionales. La lista también incluye 81 espadas que habían sido destruidas en incendios anteriores. Las preciosas espadas descritas en este libro se denominaron " Meibutsu " (名物) y los criterios de selección fueron elementos artísticos, orígenes y leyendas. La lista de "Meibutsu" incluye 59 espadas hechas por Masamune , 34 por Awataguchi Yoshimitsu y 22 por Go Yoshihiro, y estos 3 herreros fueron considerados especiales. Daimyo escondió algunas espadas por temor a que fueran confiscadas por el shogunato Tokugawa, por lo que incluso algunas espadas preciosas no figuraban en el libro. Por ejemplo, Daihannya Nagamitsu y Yamatorige , que ahora están designados como Tesoros Nacionales, no figuraban en la lista. [11]
Yamada Asaemon V, quien fue el examinador oficial de la capacidad de corte de espadas y verdugo del shogunato Tokugawa, publicó un libro " Kaiho Kenjaku " (懐宝剣尺) en 1797 en el que clasificaba la capacidad de corte de las espadas. El libro enumera 228 herreros, cuyas espadas forjadas se llaman " Wazamono " (業物) y el más alto " Saijo Ō Wazamono " (最上大業物) tiene 12 seleccionados. En la reimpresión de 1805, se añadió 1 herrero al grado más alto, y en la edición principal revisada de 1830 " Kokon Kajibiko " (古今鍛冶備考), se agregaron 2 herreros al grado más alto, y al final, se agregaron 15 herreros. clasificado como el grado más alto. La katana forjada por Nagasone Kotetsu , uno de los mejores fabricantes de espadas, se hizo muy popular en el momento en que se publicó el libro y se hicieron muchas falsificaciones. En estos libros, los 3 herreros tratados especialmente en " Kyōhō Meibutsu Chō " y Muramasa , quien era famoso en ese momento por forjar espadas con alta capacidad de corte, no fueron mencionados. Se considera que las razones de esto son que Yamada tenía miedo de desafiar la autoridad del shogun, que no podía usar la preciosa espada que poseía el daimyo en el examen y que era considerado con la leyenda de la maldición de Muramasa. [11] [139]
En la actualidad, por la Ley de Protección de Bienes Culturales, las espadas importantes de alto valor histórico son designadas como Bienes Culturales Importantes ( Jūyō Bunkazai , 重要文化財), y las espadas especiales entre ellas son designadas como Tesoros Nacionales ( Kokuhō , 国宝). Las espadas designadas como bienes culturales según la ley de 1930, que ya fue abolida, tienen el rango de objeto de arte importante junto a los bienes culturales importantes ( Jūyō Bijutsuhin , 重要美術品). Además, la Sociedad para la Preservación de Espadas Artísticas Japonesas , una fundación incorporada de interés público, clasifica las espadas de alto valor en cuatro grados, y la espada de importancia especial de mayor grado ( Tokubetsu Juyo Token , 特別重要刀剣) se considera equivalente a la valor del objeto de arte importante. Aunque las espadas propiedad de la Familia Imperial Japonesa no están designadas como Tesoros Nacionales o Bienes Culturales Importantes porque están fuera de la jurisdicción de la Ley para la Protección de Bienes Culturales, hay muchas espadas de la clase Tesoro Nacional, y se llaman " Gyobutsu" . " (御 物). [11] [140]
Actualmente, existen varios sistemas de clasificación autorizados para los herreros. Según la calificación aprobada por el gobierno japonés, de 1890 a 1947, 2 herreros que fueron nombrados Artistas de la Casa Imperial y después de 1955, 6 herreros que fueron designados Tesoro Nacional Viviente son considerados como los mejores herreros. Según la clasificación aprobada por la Sociedad para la Preservación de Espadas Artísticas Japonesas , una fundación incorporada de interés público, 39 herreros que fueron designados como Mukansa (無鑑査) desde 1958 se consideran los herreros de mayor rango. La mejor espada forjada por herreros japoneses recibe el más honorable premio Masamune de la Sociedad para la Preservación de Espadas Artísticas Japonesas. Desde 1961, 8 herreros han recibido el Premio Masamune, y entre ellos, 3 herreros, Masamine Sumitani , Akitsugu Amata y Toshihira Osumi, han recibido el premio 3 veces cada uno y Sadakazu Gassan II ha recibido el premio 2 veces. Estas 4 personas fueron designadas tanto Tesoros Nacionales Vivientes como Mukansa . [141]
Generalmente, la hoja y la montura de las espadas japonesas se exhiben por separado en los museos, y esta tendencia es notable en Japón. Por ejemplo, el Museo de la Espada Japonesa de Nagoya "Nagoya Touken World", uno de los museos de espada más grandes de Japón, publica vídeos separados de la hoja y el montaje de la espada en su sitio web oficial y en YouTube. [137] [138]
...una espada de un filo en general llamada
katana
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