La Muralla de Londres es una muralla defensiva construida por primera vez por los romanos alrededor de la ciudad portuaria de Londinium, de importancia estratégica, alrededor del año 200 d . C., [2] así como el nombre de una calle moderna en la ciudad de Londres , Inglaterra.
El Londres romano estuvo protegido, entre los años 120 y 150, por un gran fuerte con una gran guarnición que se alzaba en su lado noroeste. El fuerte, ahora conocido como Fuerte Cripplegate , se incorporó más tarde a una defensa integral de toda la ciudad, y sus lados norte y oeste reforzados pasaron a formar parte de la Muralla que se construyó alrededor del año 200. La incorporación de los muros del fuerte le dio a la zona amurallada su forma distintiva en la parte noroeste de la ciudad.
El fin del dominio romano en Gran Bretaña , alrededor del año 410, provocó que la muralla se deteriorara. Fue restaurada a finales del período anglosajón, un proceso que se cree que comenzó bajo Alfredo el Grande después de 886. Las reparaciones y mejoras continuaron durante todo el período medieval. La muralla definió en gran medida los límites de la ciudad de Londres hasta finales de la Edad Media , cuando el aumento de la población y el desarrollo de las ciudades alrededor de la ciudad desdibujaron el perímetro. [2]
A partir del siglo XVIII, la expansión de la ciudad de Londres provocó la demolición de grandes partes de la muralla, incluidas las puertas de la ciudad, para mejorar el flujo de tráfico. Desde la Segunda Guerra Mundial , los esfuerzos de conservación han ayudado a preservar las secciones supervivientes de la muralla de la ciudad como monumentos programados .
La prolongada presencia de las murallas ha tenido un efecto profundo y continuo en el carácter de la ciudad de Londres y sus alrededores. [3] Las murallas limitaron el crecimiento de la ciudad, y la ubicación del número limitado de puertas y el trazado de los caminos que las atravesaban moldearon el desarrollo dentro de las murallas y, más fundamentalmente, más allá de ellas. Con pocas excepciones, los caminos modernos que se dirigen a la antigua zona amurallada son los mismos que pasaban por las antiguas puertas medievales.
Tiene sus orígenes como un muro de montículo inicial y un foso de alrededor del año 100 d . C. [4] y un fuerte, ahora llamado fuerte Cripplegate por la puerta de la ciudad ( Cripplegate ) que se construyó posteriormente en su muro norte más tarde, entre 120 y 150 [5].
El fuerte se incorporó posteriormente a una defensa de toda la ciudad a finales del siglo II o principios del III d. C., aunque se desconoce el motivo de una fortificación tan grande y costosa. [6] Los muros norte y oeste del fuerte se engrosaron y duplicaron en altura para formar parte de la nueva muralla de la ciudad. La incorporación de los muros del fuerte dio a la zona amurallada su forma distintiva en la parte noroeste de la ciudad.
Continuó desarrollándose hasta al menos finales del siglo IV, lo que lo convierte en uno de los últimos proyectos de construcción importantes emprendidos por los romanos antes de la salida romana de Gran Bretaña en 410. Las razones para su construcción pueden haber estado relacionadas con la invasión del norte de Gran Bretaña por los pictos que invadieron el Muro de Adriano en la década de 180. [7] Esto puede estar relacionado con la crisis política que surgió a fines del siglo II cuando el gobernador de Britania Clodio Albino estaba consolidando su poder después de reclamar el derecho de sucesión como emperador romano . Después de una lucha con su rival Septimio Severo , Albino fue derrotado en 197 en la batalla de Lugdunum (cerca de Lyon , Francia). El estímulo económico proporcionado por el muro y las campañas posteriores de Septimio en Escocia mejoraron la prosperidad financiera de Londinium a principios del siglo III.
Las puertas de la muralla coincidían con su alineación con la red británica de vías romanas . Las puertas originales, en el sentido de las agujas del reloj desde Ludgate en el oeste hasta Aldgate en el este, eran: Ludgate , Newgate , Cripplegate , Bishopsgate y Aldgate . Aldersgate , entre Newgate y Cripplegate, se añadió alrededor del año 350. [6] Moorgate , inicialmente solo una poterna, es decir, una puerta secundaria, se construyó aún más tarde, en el período medieval.
La longitud y el tamaño de la muralla la convirtieron en uno de los proyectos de construcción más grandes de la Britania romana. Tenía puertas, torres y fosos defensivos, y se construyó con piedra caliza de Kent , que se trajo en barcaza desde canteras cercanas a Maidstone . Tenía 3,2 km de largo y abarcaba una superficie de unas 130 ha. Tenía entre 2,5 y 3 m de ancho y hasta 6 m de alto. [8] La zanja o fosa delante de la muralla exterior tenía 2 m de profundidad y hasta 5 m de ancho. Había al menos 22 torres espaciadas a unos 64 m de distancia en la sección oriental de la muralla. [9]
Las excavaciones han permitido rastrear un desarrollo significativo de 300 metros de frentes de entrada con entramado de madera al este y al oeste del emplazamiento actual del Puente de Londres, y se ha encontrado un trozo de puente de madera al final de Fish Street Hill. Las construcciones que se adentraron unos 35 metros en el río Támesis se llevaron a cabo entre finales del siglo I y mediados del siglo III, lo que pone de relieve que entre estos períodos no había ningún muro que se alzara contra el río. [10] [11]
Después de que Londinium fuera asaltado en varias ocasiones por piratas sajones a finales del siglo III, la construcción de una muralla adicional junto al río, construida en fases, [10] comenzó en 280 y fue reparada c. 390. [6] La existencia de esta sección junto al río fue puesta en duda durante mucho tiempo debido a la falta de evidencia, pero las excavaciones en la Torre de Londres en 1977 mostraron que la sección de la muralla interior entre las Torres Lanthorne y Wakefield, al sur de la Torre Blanca , era originalmente la parte oriental de la muralla romana junto al río que se construyó o reconstruyó a finales del siglo IV. [10] [12] [13] [14] [15] La muralla junto al río puede tener un acceso limitado al Támesis, tanto comercial como de otro tipo, por lo que puede haber reflejado un nivel disminuido de actividad dentro de la ciudad. [16]
No está claro cuánto tiempo sobrevivió la muralla de la ribera del río, pero hay referencias a una parte de ella cerca del muelle de Queenhithe , en dos cartas de 889 y 898. [17] Actualmente no hay evidencia de restauración post-romana, por lo que no es probable que las secciones sobrevivientes hayan sido parte, o una parte importante, de las defensas mucho después del período romano.
El fin del dominio romano en Gran Bretaña en torno al año 410 [18] provocó que la muralla se fuera deteriorando poco a poco, aunque la supervivencia de la cultura romano-británica en la zona está indicada por el asentamiento en la cercana zona de St Martin-in-the-Fields de Westminster , que persistió hasta alrededor del año 450. [19]
La Crónica anglosajona señala que los romano-británicos se retiraron a Londres después de su sangrienta derrota en la batalla de Crecganford ( Crayford , Kent) a manos de Hengist y Horsa , líderes de los invasores sajones, en 457. [20] Esto sugiere que los muros de Londres conservaron cierto valor militar, aunque la Crónica anglosajona se escribió muchos siglos después de que tuviera lugar la batalla de Crayford, si es que tuvo lugar.
A partir del año 500 aproximadamente, se desarrolló un asentamiento anglosajón conocido como Lundenwic en la misma zona ligeramente al oeste de la ciudad romana abandonada, en las proximidades del Strand . [21]
En 886, el rey de Wessex , Alfredo el Grande , aceptó formalmente los términos del señor de la guerra danés , Guthrum , en relación con el área de control político y geográfico que había sido adquirida por la incursión de los vikingos. Dentro de la parte oriental y norte de Inglaterra, con su límite que se extiende aproximadamente desde Londres hasta Chester , los escandinavos establecerían Danelaw .
Ese mismo año, la Crónica anglosajona registró que Alfredo "refundó" Londres. La investigación arqueológica muestra que esto implicó el abandono de Lundenwic y la recuperación de la vida y el comercio dentro de las antiguas murallas romanas. Esto formaba parte de la política de Alfredo de construir una defensa en profundidad del Reino de Wessex contra los vikingos, así como de crear una estrategia ofensiva contra los vikingos que controlaban Mercia . El burh de Southwark también se creó durante esta época en la orilla sur del río Támesis.
Las murallas de la ciudad de Londres fueron reparadas a medida que la ciudad crecía lentamente hasta alrededor de 950, cuando la actividad urbana aumentó drásticamente. [22] Un gran ejército vikingo que atacó el burgo de Londres fue derrotado en 994. [23]
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En el siglo XI, Londres era, sin comparación, la ciudad más grande de Inglaterra. La antigua catedral de San Pablo , reconstruida en estilo románico por el rey Guillermo el Conquistador y sus sucesores, era, cuando se terminó, una de las iglesias más grandes de Europa . Winchester había sido anteriormente la capital de la Inglaterra anglosajona, pero a partir de ese momento, Londres fue el principal foro para los comerciantes extranjeros y la base para la defensa en tiempos de guerra. En opinión de Frank Stenton : "Tenía los recursos y estaba desarrollando rápidamente la dignidad y la autoconciencia política apropiadas para una capital nacional". [24] [25]
El tamaño y la importancia de Londres llevaron a la reurbanización de las defensas de la ciudad. Durante el período medieval temprano, después de la conquista normanda de Inglaterra, las murallas sufrieron importantes obras que incluyeron almenas , puertas adicionales y más torres y bastiones. Además de las siete puertas de la muralla de la ciudad y las cuatro rejas, hay 13 puertas de agua en el Támesis donde se descargaban las mercancías de los barcos. Estas incluyen Billingsgate y Bridge Gate. Además, había puertas solo para peatones, como la poterna de Tower Hill en Tower Hill . [26]
Otra característica defensiva medieval fue la restauración del foso defensivo inmediatamente adyacente al exterior de la muralla. El nombre de la calle Houndsditch recuerda una parte de este antiguo elemento. Parece que se volvió a cortar en 1213, [27] y el foso restaurado se cortó en forma de V con una profundidad de 6 pies y un ancho de entre 9 y 15 pies. [28]
La reconstrucción del foso puede haber desviado parte de las aguas del Walbrook que de otro modo habrían fluido a través de la ciudad, y el muro en sí parece haber actuado como una presa, obstruyendo parcialmente el Walbrook y provocando las condiciones pantanosas en el espacio abierto de Moorfields , justo al norte del muro. [29]
A medida que Londres siguió creciendo durante el período medieval, el desarrollo urbano se extendió más allá de las murallas de la ciudad. Esta expansión dio lugar a las palabras de sufijo "Without" y "Within" que denotan si una zona de la ciudad (y que normalmente se aplicaban a los barrios ) se encontraba fuera o dentro de la Muralla de Londres, aunque solo Farringdon y (anteriormente) Bridge se dividieron en barrios separados de esta manera (Bridge Without se encontraba más allá de las puertas del Puente de Londres ). Algunos barrios ( Aldersgate , Bishopsgate y Cripplegate ) cubren un área que estaba tanto dentro como fuera de la muralla; aunque no se dividen en barrios separados, a menudo la parte (o " división ") dentro de la Muralla se denota (en mapas, documentos, etc.) como "dentro" y la parte fuera de la Muralla como "sin". Arcaicamente, también se usaban infra (dentro) y extra (sin) [30] y los términos "intramuro" y "extramuros" [31] también se usan para describir estar dentro o fuera de la parte amurallada de la ciudad.
El sufijo se aplica a algunas iglesias y parroquias cercanas a las entradas de la ciudad, como St Audoen dentro de Newgate y St Botolph-without-Bishopsgate .
Eduardo I dio permiso a los frailes dominicos (o frailes negros) para demoler y redirigir la sección de la muralla de la ciudad entre Ludgate y el Támesis. Lo hicieron en etapas entre 1284 y 1320, ampliando la zona amurallada hasta el río Fleet para que encerrara su recinto. [32] Es probable que la ampliación hacia el oeste haya mejorado la capacidad de defensa de Ludgate.
En el período medieval, el área desarrollada de la ciudad se limitaba en gran medida a la muralla de la ciudad, pero hubo desarrollo extramuros, especialmente en el gran barrio occidental de Farringdon Without . La muralla proporcionaba seguridad, pero era una limitación para la accesibilidad y el crecimiento. La extensión de la jurisdicción de la ciudad ha cambiado poco desde el año 1000 hasta la actualidad; [33] pero las partes extramuros fueron durante mucho tiempo el hogar de solo unas pocas personas. Un cambio tardío notable en el límite parece ser que el Estudio de Londres de Stow sugiere que la parte de Moorfields junto a la muralla todavía estaba, en 1603, fuera de la jurisdicción de la ciudad.
El límite de la jurisdicción de la ciudad estaba marcado por los "city bars", puestos de peaje que se encontraban justo más allá de la antigua zona amurallada: Holborn Bar , Temple Bar , West Smithfield Bar y Whitechapel Bar. Eran las entradas importantes a la ciudad y su control era vital para mantener los privilegios especiales de la ciudad sobre ciertos oficios.
Durante el Gran Incendio de Londres en septiembre de 1666, casi toda la ciudad medieval de Londres dentro de la muralla fue destruida, pero la muralla y las puertas sobrevivieron.
Las siete puertas de la ciudad de Londres, con muchas reparaciones y reconstrucciones a lo largo de los años, se mantuvieron en pie hasta que fueron demolidas entre 1760 y 1767. [34] Los trabajos para demoler las murallas continuaron hasta el siglo XIX; sin embargo, grandes secciones de la muralla se incorporaron a otras estructuras.
Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, por su magnitud y la destrucción de edificios y del paisaje circundante, dejaron al descubierto numerosas partes del Muro de Londres.
A las 00:15 del 28 de agosto de 1940, [35] durante la oleada de bombardeos previa al Blitz, se destruyeron edificios y partes del muro entre Fore Street y los jardines del cementerio de St. Alphage alrededor de Cripplegate . [36] Esto reveló partes del muro que no se habían visto durante más de 300 años a medida que se retiraban los escombros de los edificios destruidos a su alrededor.
El 29 de diciembre de 1940, un intenso bombardeo provocó lo que se conoció como el Segundo Gran Incendio de Londres . Los daños causados por las bombas revelaron una sección del muro en Noble Street, cerca del Museo de Londres . [37]
En 1957, durante las obras de la calle London Wall, se descubrió un tramo de 64 metros del muro; después, el tramo fue destruido para adaptarlo a los cambios de la calle y dejar sitio a un nuevo aparcamiento. Se ha conservado un tramo de 11 metros. [38]
En 1984, el Museo de Londres instaló un paseo por el Muro desde la Torre de Londres hasta el museo, utilizando 23 paneles de azulejos. [39] Varios de estos han sido destruidos en los años posteriores. [40] En Noble Street, los paneles fueron reemplazados por paneles de vidrio grabado. Estos fueron pensados como un prototipo para nuevos paneles a lo largo de todo el paseo, pero no se han realizado más reemplazos. Uno de los fragmentos más grandes y de más fácil acceso del muro se encuentra justo afuera de la estación de metro Tower Hill , con una réplica de la estatua del emperador Trajano de pie frente a él. Hay una sección sobreviviente adicional preservada en el sótano del edificio One America Square . [41] [42] Hay más restos en el sótano del Old Bailey . [43]
El trazado de las murallas romanas y medievales ha tenido un profundo efecto en el desarrollo de Londres, incluso hasta nuestros días. [3] Las murallas limitaron el crecimiento de la ciudad, y la ubicación del número limitado de puertas y el trazado de las carreteras que las atravesaban moldearon el desarrollo dentro de las murallas y, de una manera mucho más fundamental, más allá de ellas. Con algunas excepciones, las partes de la red de carreteras moderna que se dirigen a la antigua zona amurallada son las mismas que pasaban por las antiguas puertas medievales.
Parte de la ruta que originalmente seguía el muro norte se conmemora, aunque ahora solo se sigue de forma vaga, [44] por la carretera también llamada London Wall. La carretera moderna comienza en el oeste con el cruce de Rotunda en Aldersgate, luego corre hacia el este pasando Moorgate , desde cuyo punto corre paralela a la línea del City Wall, y finalmente se convierte en Wormwood Street antes de llegar a Bishopsgate . Esta alineación, sin embargo, es el resultado de la reconstrucción entre 1957 y 1976. [45] Antes de esto, London Wall era más estrecha y corría detrás de la línea del City Wall en toda su longitud, desde Wormwood Street hasta Wood Street. [46] La sección occidental es ahora St Alphage Garden.
La sección oriental del muro comienza en lo que hoy es la Torre de Londres . Dentro de los terrenos de la Torre aún se pueden ver restos del muro más oriental junto con una línea en los caminos que se dirigen al norte dentro de los terrenos de la Torre para delinear dónde solía correr antes de que la mayor parte fuera demolida para expandir la fortificación de la Torre. [47] Esto siguió con una unión en el foso de la Torre de Londres con Tower Hill Postern , Puerta 1, [48] una entrada fortificada medieval. La base de esta entrada todavía se puede ver hoy en día dentro del paso peatonal de Tower Hill. Otras grandes secciones del muro también se pueden ver más adelante dentro de los jardines de Tower Hill.
El muro de Tower Hill se extiende al este de Walbrook hacia la segunda puerta histórica, Aldgate – Gate 2. [48] Estas habrían conducido a la red de carreteras romanas hacia Essex y East Anglia a través de Stratford y Colchester . En la actualidad, las carreteras Leadenhall Street y Fenchurch Street conducen a Aldgate High Street, donde los cimientos de la puerta están enterrados aproximadamente en la intersección de Jewry Street. Siguiendo el muro hacia el norte, corre entre lo que ahora es The Aldgate School y Aldgate Square.
Desde Aldgate, la muralla se dirigía hacia el noroeste en dirección a la Puerta 3, [48] Bishopsgate. El camino que atravesaba esta puerta habría conducido a la red de caminos romanos que conducían a Lincoln y York . La carretera actual, la A10 en dirección norte, pasa ahora por los cimientos de esta puerta.
Desde Bishopsgate, siguiendo la sección norte del muro, se llega a la Puerta 4; [48] Moorgate. Hasta 1415, esta era una pequeña puerta que conducía a la zona pantanosa de Moorfields de Finsbury . Las condiciones húmedas probablemente se debían a que el muro obstruía parcialmente el flujo del Walbrook . [49] Moorgate permaneció mal conectado sin una carretera de acceso directa desde el sur hasta 1846, algún tiempo después de que se hubiera demolido el muro. London Wall, la carretera moderna que sigue esta sección del muro, ahora cruza los cimientos de esta puerta. Desde aquí, hacia el norte hay rutas hacia Finsbury.
Ruta a la Cartuja de Londres , Clerkenwell e Islington .
Con acceso directo a más rutas locales.
High Holborn y Oxford Street , con acceso a través de la Devil's Highway hasta Silchester y Bath, y Watling Street hasta St Albans y las Midlands occidentales. Estas carreteras cruzan el río Fleet .
Los bastiones, torres construidas contra la muralla de la ciudad, están dispersos irregularmente a lo largo de su perímetro. No están unidos a la muralla en sí, y se considera que fueron añadidos después de la construcción de la muralla e incluso más tarde por constructores postromanos. [48]
Actualmente se conocen 21 bastiones (puede que aún queden más por descubrir). Se pueden agrupar en:
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