50°48′36″N 0°11′17″E / 50.810, -0.188
El Hombre Largo de Wilmington o el Gigante de Wilmington es una figura de montaña en las empinadas laderas de Windover Hill cerca de Wilmington , East Sussex , Inglaterra. Está a 6 millas (9,7 km) al noroeste de Eastbourne y 1 ⁄ 3 de milla (540 m) al sur de Wilmington. Localmente, la figura solía llamarse el "Hombre Verde". [1] El Hombre Largo mide 235 pies (72 m) de alto, [2] sostiene dos "bastones" y está diseñado para parecer proporcionado cuando se lo mira desde abajo.
En un principio se pensaba que su origen se remontaba a la Edad del Hierro o incluso al Neolítico , pero una investigación arqueológica realizada en 2003 demostró que la figura podría haber sido tallada en la Edad Moderna Temprana (el siglo XVI o XVII d. C.). Desde lejos, la figura parece haber sido tallada en la tiza subyacente, pero la figura moderna está formada por bloques de hormigón pintados de blanco y mortero de cal. [3]
El Hombre Largo es una de las dos figuras humanas más importantes que se conservan en las colinas de Inglaterra; la otra es el Gigante de Cerne Abbas , al norte de Dorchester . Ambos son monumentos catalogados . Otras dos figuras humanas que se encuentran en las colinas son el Caballo Blanco de Osmington y las insignias del regimiento de Fovant .
El Hombre Largo es también una de las dos figuras de montaña en East Sussex; la otra es el Caballo Blanco de Litlington , 3 millas al suroeste del Hombre Largo.
El origen del Hombre Largo sigue siendo incierto. Durante muchos años, el registro más antiguo conocido fue un dibujo realizado por William Burrell cuando visitó Wilmington Priory , cerca de Windover (o Wind-door) Hill, en 1766. El dibujo de Burrell muestra una figura que sostiene un rastrillo y una guadaña , ambos más cortos que las varas actuales. [4] En 1993, se descubrió otro dibujo en las Colecciones de Devonshire en Chatsworth House que había sido realizado por el topógrafo John Rowley en 1710, ahora la primera fecha definitiva en la que se sabe que existió la figura. [5]
Una sugerencia temprana, a veces declarada como una tradición local, fue que el Hombre Largo había sido tallado por monjes del cercano Priorato de Wilmington y representaba a un peregrino , pero los anticuarios no lo creyeron ampliamente , ya que sentían que era poco probable que los monjes hubieran creado una figura desnuda. [6] Hasta hace relativamente poco [ ¿cuándo? ] se afirmaba con mayor frecuencia que el Hombre Largo había sido tallado en el período neolítico , principalmente debido a la presencia de un túmulo largo cercano, o se le daba una atribución de la Edad del Hierro basada en una similitud percibida con otras figuras de la colina. [7]
John North escribió que durante los siglos alrededor de 3480 a. C. la figura habría estado posicionada para marcar el movimiento de la constelación de Orión a través de la cresta sobre ella. La figura, según esta interpretación, puede haber sido una manifestación de una religión astral neolítica. [8] Otra sugerencia fue que la figura tenía una procedencia romano-británica , mientras que un origen en la época de la Inglaterra anglosajona ganó credibilidad después del descubrimiento en 1964 en Finglesham en Kent de una hebilla anglosajona que representa una figura (posiblemente Odín ), sosteniendo dos lanzas de una manera similar al Hombre Largo. [9]
En su libro "Weald of Kent and Sussex" [10] (publicado en 1953), la novelista e historiadora regional Sheila Kaye-Smith propone la siguiente teoría: "representa al dios Baldur de pie en la puerta del solsticio de verano. El día del solsticio de verano, el sol naciente, que aparece sobre el borde oriental de Andredsweald , envía un rayo de luz a través de las olas de árboles para entrar, por así decirlo, en la ladera que hay más allá de ellos. En esa ladera, los antiguos vieron una puerta, la puerta del solsticio de verano y la mañana, y vieron a un dios abriendo la puerta al sol que entraba triunfante. Así que donde estaba él, tallaron su imagen, una mano en cada pilar de la puerta. Para nosotros ahora parece como si, en lugar de esto, estuviera sosteniendo un palo vertical en cada mano".
El trabajo arqueológico realizado en 2003 por Martin Bell de la Universidad de Reading , en asociación con el programa Landscape Mysteries de la Open University de Aubrey Manning , sugirió firmemente que la figura data del período moderno temprano, el siglo XVI o XVII d. C. [11] Bell descubrió que la pendiente en la que se cortó el Hombre Largo había pasado por un período de inestabilidad en este tiempo, después de un período previo muy largo de estabilidad, lo que sugiere que la figura fue cortada por primera vez en esa época. [7] Esto ha abierto la posibilidad de que el Hombre Largo pudiera ser una sátira política de la era Tudor o Estuardo a la manera recientemente postulada para el gigante de Cerne Abbas, o posiblemente una imagen religiosa asociada con la Reforma : Ronald Hutton señaló que "al menos podemos celebrar el hecho de que tenemos nuestra primera figura de colina, aparentemente inequívocamente, de la Edad Moderna Temprana, y los historiadores ahora tienen que lidiar con ella". [7]
Cualquiera que sea el origen de la figura, durante gran parte de su historia parece haber existido solo como una sombra o hendidura en la hierba, visible después de una ligera caída de nieve o como un tono diferente de verde en verano: se describe o ilustra como tal en 1710, 1781, 1800, 1835 y 1851. [12] De hecho, la figura alguna vez fue conocida localmente como el "Hombre Verde". [12] Representaciones anteriores, como las de Rowley y Burrell, muestran otros detalles como una posible hoja de guadaña en el bastón de la derecha y la sugerencia de un casco o sombrero en la cabeza de la figura: también indican una posición diferente, aunque indistinta, para los pies. El contorno actual del Hombre Largo es en gran parte el resultado de una "restauración" de 1873-74, cuando un grupo dirigido por el vicario de Glynde , el reverendo William de St Croix , marcó el contorno con ladrillos amarillos encalados y cementados juntos, aunque se ha afirmado que el proceso de restauración distorsionó la posición de los pies. [4]
El arqueólogo John S. Phené, que fue elegido para participar en el proyecto y cuya charla de 1873 ante el Royal Institute of British Architects lo había inspirado originalmente, expresó inicialmente sus reservas tanto con el ladrillo como con el diseño utilizado. [13] La intención original de la "restauración" había sido cortar la figura hasta el lecho de roca caliza , pero se abandonó después de que las pruebas demostraran que la profundidad del suelo lo hacía demasiado difícil. [14]
En los años posteriores a la "restauración", varias personas familiarizadas con la figura comentaron que los pies habían sido alterados, ya que originalmente apuntaban hacia afuera y hacia abajo de modo que "el Gigante parecía estar bajando la colina", en palabras de Ann Downs, quien había crecido en Wilmington Priory en la década de 1840. [12] Los estudios de resistividad realizados en la década de 1990 por R. Castleden, combinados con el examen de las marcas de sombras aparentes que se muestran en las primeras fotografías, han proporcionado una fuerte evidencia de que los pies de hecho habían apuntado hacia afuera como lo describieron los observadores del siglo XIX y habían sido ligeramente más bajos que en el contorno actual. [15] Los estudios mostraron que la figura probablemente había sido cortada originalmente mediante una zanja, de la misma manera que otras figuras de colinas de tiza, pero había sido abandonada después de solo unas pocas fregadas. [16]
También había alguna evidencia que sugería que la característica en un bastón similar a una hoja de guadaña , mayal o cayado de pastor era genuina, junto con una sugerencia de un "casco" o sombrero. [17] Parece probable que las proporciones de la figura hayan sido distorsionadas ligeramente por el ladrillo de 1873 y el reemplazo de 1969 de los ladrillos con bloques de brisa , y el Hombre Largo había medido hasta 75,5 metros (248 pies) de altura antes de 1873.
En 1925, el duque de Devonshire entregó el emplazamiento del Long Man al Sussex Archaeological Trust (actualmente Sussex Archaeological Society ) . Durante la Segunda Guerra Mundial, se pintó de verde para evitar que los aviones alemanes lo utilizaran como punto de referencia.
El libro de 1993, The Druid Way, del autor de Sussex Philip Carr-Gomm , llamó la atención sobre la supuesta importancia del Hombre Largo como un sitio sagrado para el mundo moderno.
Al amanecer del Primero de Mayo , los Morris Men de Long Man bailan al pie de Long Man. [2] Long Man acoge rituales neopaganos los domingos más cercanos a los ocho festivales paganos del año. [18]
En 2007, el lugar se utilizó en el programa de moda televisivo Trinny & Susannah Undress the Nation . Trinny Woodall , Susannah Constantine y 100 mujeres le dieron al Hombre Largo una forma femenina temporal usando sus cuerpos para agregar coletas, pechos y caderas. Las mujeres crearon el efecto recostándose con trajes de trabajo blancos para hacer formas. ITV recibió permiso para el evento de la Sociedad Arqueológica de Sussex y que tomaron "el máximo cuidado ... para proteger este sitio histórico". [19] La talla de tiza en la ladera no se cambió ni se afectó de forma permanente. Sin embargo, la escena provocó que veintidós neopaganos protestaran en el lugar durante el rodaje. El Hombre Largo es declarado "sagrado" por el Consejo de Órdenes Druidas Británicas , que dijo que el "truco" "deshonraría un antiguo lugar pagano de culto". [20] Los propietarios, la Sociedad Arqueológica de Sussex, se disculparon más tarde por cualquier ofensa causada a "individuos o grupos" por la filmación. [21]
Durante la noche del 17 al 18 de junio de 2010, se pintó en el Hombre Largo un falo gigante que rivalizaba con el del Gigante de Cerne Abbas . Los lugareños observaron que parecía que se había utilizado un marcador de campo de fútbol o un objeto similar para pintar el falo. [22]
El 16 de octubre de 2015, los manifestantes contra el fracking añadieron las palabras "FRACK OFF!" encima del Long Man, en protesta contra la aprobación del fracking en la zona . Las palabras fueron retiradas rápidamente y se cree que estaban hechas de lona . [23]
El 27 de enero de 2021, durante la pandemia de COVID-19 , se pintó una mascarilla sobre el Hombre Largo. [24]
En Spirit of the Downs (1909), de Arthur Beckett , hay un capítulo dedicado al Hombre Largo de Wilmington, en "El héroe en la colina", y se da un relato ficticio de la victoria de los invasores sajones sobre los británicos, que celebran dibujando una enorme figura en los Downs. [25]
Eleanor Farjeon , en su libro Martin Pippin en el campo de margaritas (1937), da un origen extravagante del gigante en forma de cuento popular contado por Martin Pippin el bardo a seis niñas en el campo de margaritas.
En su cómic The Sandman #19 (1990), Neil Gaiman interpreta la figura como el guardián de una puerta de entrada a Faerie .
El Hombre Largo juega un papel destacado en el cómic de Spike y Suzy , El Círculo de Poder (1998).
El gigante está omnipresente en el futuro postapocalíptico del libro de ciencia ficción de Lord Dunsany Los placeres de un Futuroscope escrito en 1955.
El Hombre Largo es frecuentemente mencionado en las obras del autor inglés de ciencia ficción y fantasía John Whitbourn .
El Hombre Largo ha sido durante mucho tiempo una influencia en artistas, músicos y autores. Los compositores Benjamin Britten y Frank Bridge solían hacer picnics al pie de la figura. [26] Inspiró On Windover Hill de Nathan James, que se estrenó en Boxgrove Priory , cerca de Chichester , por la Royal Philharmonic Concert Orchestra y el Harlequin Chamber Choir el 7 de marzo de 2020. [27] La figura también fue una influencia en la obra de Avril Coleridge-Taylor para coro y orquesta, Wyndore , que fue escrita en Alfriston en 1936. [27]
El grupo de pop electrónico Kissing the Pink filmó el vídeo promocional de su sencillo de 1982 "Mr Blunt" en Long Man.
El personaje principal de "El hombre de las colinas", de la duodécima temporada del programa de televisión infantil Thomas & Friends , está basado en El hombre largo de Wilmington.
En el noveno episodio de la serie de televisión japonesa Cowboy Bebop , "Jamming with Edward", se ve brevemente una imagen del Hombre Largo junto a otras esculturas de paisajes, aunque ahora se encuentra en América del Sur.
En el videojuego Assassin's Creed Valhalla de Ubisoft de 2020 , el Hombre Largo hace una aparición en la región Suthsexe de Wessex .
