La Liga Nacional de Fútbol Femenino ( NWSL ) es una liga de fútbol femenino profesional en la cima del sistema de ligas de Estados Unidos . Con sede en la ciudad de Nueva York , [1] es propiedad de los equipos y, hasta 2020, estaba bajo un contrato de gestión con la Federación de Fútbol de Estados Unidos . [2]
La NWSL se estableció en 2012 como sucesora del fútbol profesional femenino (WPS; 2007-2012), que a su vez fue la sucesora de la Women's United Soccer Association (2001-2003). La liga comenzó a jugarse en 2013 con ocho equipos, cuatro de los cuales eran ex miembros de WPS (Boston Breakers, Chicago Red Stars, Sky Blue FC y Western New York Flash). [3] [4] [5] A partir de 2024, [actualizar]habrá 14 equipos en todo Estados Unidos. [6] [7]
Durante la temporada 2023, seis equipos (uno ya desaparecido) han sido coronados Campeones de la NWSL, otorgado al ganador de los playoffs; cinco equipos (uno desaparecido) han reclamado el Escudo NWSL , otorgado al equipo en primer lugar al final de la temporada regular; y tres equipos han sido campeones de la NWSL Challenge Cup , un torneo anual de copa de liga que comenzó en 2020, pero que se cambió antes de la temporada 2024 para ser un único partido de supercopa entre el poseedor del NWSL Shield de la temporada anterior y el campeón de la NWSL. [8] Los campeones actuales de la NWSL (2023) son NJ/NY Gotham FC , y los ganadores actuales del escudo (2023) son San Diego Wave FC . Los campeones actuales de la Challenge Cup (2023) son North Carolina Courage .
A partir de 2024, [actualizar]la temporada de la NWSL se extiende de marzo a noviembre y se lleva a cabo un torneo de playoffs después de la temporada que culmina con el juego de campeonato de la NWSL a fines de noviembre. La NWSL ha hecho la transición de la NWSL Challenge Cup a un evento de un solo partido entre el actual poseedor del NWSL Shield y los actuales campeones de la NWSL. Cada equipo está programado para 26 partidos de temporada regular, con 13 partidos en casa y 13 fuera de casa. [8] Al final de la temporada regular, el equipo con el total de puntos más alto recibe el Escudo NWSL . A partir de 2024, los ocho equipos con más puntos de la temporada regular se clasifican para los playoffs , introduciendo una ronda de cuartos de final para todos los equipos clasificados. [8]
El formato actual de playoffs comenzó en 2024 . [8] Antes de 2024, los playoffs incluían a seis equipos, y los dos mejores equipos recibían pases directos a las semifinales. [9] Antes de 2021, los playoffs incluían solo cuatro equipos. [10] El número de partidos de la temporada regular también había fluctuado entre 20 y 24 en temporadas pasadas. [11] En 2021 y 2022, la Copa Challenge fue un torneo de pretemporada, mientras que en 2023 se desarrolló al mismo tiempo que la temporada. [12]
Después de que el fútbol profesional femenino (WPS) cerrara oficialmente en abril de 2012, la Federación de Fútbol de los Estados Unidos (US Soccer) anunció una mesa redonda para discutir el futuro del fútbol profesional femenino en los Estados Unidos. La reunión, que incluyó a representantes de US Soccer, equipos WPS, la W-League (dejó de operar en 2015) y la Women's Premier Soccer League (WPSL), se llevó a cabo en junio. En noviembre, después de muchas discusiones, los propietarios de los Chicago Red Stars, Boston Breakers y US Soccer reclutaron seis equipos más. En comparación con WPS, los equipos operarían intencionalmente con una estructura de costos más baja y gestionarían el crecimiento de manera sostenible. [13] [14]
En noviembre de 2012, se anunció que habría ocho equipos en una nueva liga de fútbol profesional femenino que aún no había sido nombrada en el momento del anuncio, con jugadores de la selección nacional subsidiados por US Soccer , la Asociación Canadiense de Fútbol (CSA) y la Federación Mexicana de Fútbol (FMF). Las tres federaciones pagarían los salarios de los jugadores de sus selecciones nacionales (24 de EE. UU., 16 de Canadá y de 12 a 16 de México) para ayudar a los equipos a crear planteles de clase mundial mientras se mantuvieran por debajo del tope salarial. Los jugadores se distribuirían uniformemente (lo más posible) entre los ocho equipos en un proceso de asignación . Los equipos serían dueños de la liga, y la liga contrataría a US Soccer para administrar las operaciones de la liga. [15] Después de la temporada 2020, la liga rescindió su contrato de gestión con US Soccer. [2]
El 29 de noviembre de 2012, se anunció que Cheryl Bailey había sido nombrada directora ejecutiva de la nueva liga. Bailey se había desempeñado anteriormente como gerente general de la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos de 2007 a 2011, lo que incluyó liderar el personal de apoyo de la selección estadounidense durante las Copas Mundiales Femeninas de la FIFA de 2007 y 2011 , así como los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 . Durante su mandato con la selección nacional femenina , estuvo a cargo de todas las áreas de administración, incluida la interacción con los clubes, los viajes del equipo, la nómina y el trabajo con la FIFA, la CONCACAF y otras federaciones. [dieciséis]
Nike, Inc. fue seleccionada como patrocinadora de la liga, proporcionando indumentaria a todos los equipos, además del balón de juego. [17]
El primer partido de la NWSL se celebró el 13 de abril de 2013, cuando los Portland Thorns visitaron al FC Kansas City , empatando 1-1 frente a una multitud de 6.784 aficionados en el estadio Shawnee Mission District . Renae Cuellar marcó el primer gol en la historia de la liga. [18] [19] La temporada 2013 tuvo un promedio de asistencia de 4.270 personas en la temporada regular, con un máximo de 17.619 el 4 de agosto para Kansas City en Portland. [20] [21]
La NWSL se convirtió en la primera liga de fútbol femenino profesional de EE. UU. en llegar a nueve equipos con la incorporación de Houston Dash , respaldada por el equipo Houston Dynamo de la Major League Soccer (MLS) , en 2014 ; El interés de expansión, particularmente de los equipos de la MLS y la USL, ha continuado. [22] [23] La tercera temporada vio un calendario más corto y cierta inestabilidad en la plantilla al principio de la temporada debido a la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015 en Canadá, pero la Copa Mundial también brindó exposición a la NWSL, a la que se le atribuyó el aumento de las cifras de asistencia en todo el mundo. la Liga. [22]
La liga también se convirtió en la primera liga femenina profesional en los EE. UU. en jugar más de tres temporadas cuando la liga inició su cuarta temporada en 2016 .
La temporada 2020 se pospuso inicialmente debido a la pandemia de COVID-19 y luego se canceló. En cambio, la liga jugó la Copa Desafío NWSL 2020 , una competencia especial celebrada en la región de Salt Lake City sin espectadores. La copa comenzó a finales de junio, lo que convirtió a la NWSL en la primera liga importante de deportes de equipo de EE. UU. en volver a jugar. [25] La liga recibió un préstamo federal a través del Programa de Protección de Cheques de Pago , que utilizó para compensar a los jugadores antes de que pudiera comenzar la competencia. [26] Más tarde ese año, la liga también jugó la NWSL Fall Series , un conjunto de 18 juegos entre equipos dentro de regiones geográficamente restringidas.
Club actual;
futuro clubLos equipos de la NWSL están repartidos por todo Estados Unidos. A cada club se le permite un mínimo de 20 jugadores en su plantilla, con un máximo de 22 jugadores (26 si se incluyen jugadores suplementarios) permitidos en cualquier momento durante la temporada. [27]
Originalmente, la lista de cada equipo incluía hasta tres jugadoras asignadas de la selección nacional estadounidense , hasta dos jugadoras asignadas de la selección nacional femenina de México y hasta dos jugadoras asignadas de la selección nacional canadiense a través de la asignación de jugadores de la NWSL y intercambios posteriores. [28] Además, cada equipo tenía cuatro plazas cada temporada disponibles para jugadores internacionales; Estos lugares podrían canjearse a otros equipos. [29] Los puestos restantes en la lista debían ser ocupados por jugadores nacionales de los Estados Unidos. Los equipos llenaron sus plantillas mediante varios drafts y fichajes de 4 a 6 jugadores descubridores. [27] México dejó de asignar jugadoras a la NWSL, habiendo establecido su propia liga femenina en 2017, y el número de jugadoras asignadas y jugadoras internacionales en cada equipo variaba cada año debido a los intercambios. A partir de la temporada 2022, el sistema de asignación de jugadores ha sido completamente abolido. [30]
De los 14 equipos que disputarán la temporada 2024 , tres están afiliados a equipos masculinos de la Major League Soccer , dos están afiliados a equipos masculinos de la United Soccer League , uno está afiliado a un equipo de la Ligue 1 francesa (así como su contraparte femenina en la División 1 Féminine ), [31] y ocho son independientes.
Poco después del lanzamiento, la liga supuestamente planeó expandirse a diez equipos para 2014. [39] Los candidatos potenciales incluían grupos no aceptados como parte de los ocho originales; Grupos del área de Los Ángeles (esfuerzo conjunto de LA Strikers y Pali Blues ) [40] y de Hartford, Connecticut , [41] fueron ofertas fallidas confirmadas, al igual que una de Seattle Sounders Women . Se especuló que las Vancouver Whitecaps Women podrían ser candidatas lógicas, especialmente teniendo en cuenta la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015 en Canadá; sin embargo, los Whitecaps cerraron su programa femenino (a excepción de un equipo de la academia Sub-18) en diciembre de 2012.
Durante la temporada inaugural, hubo rumores de interés de expansión por parte de los equipos de la MLS Toronto FC , [42] Vancouver Whitecaps FC , [43] y los New York Red Bulls , [44] así como interés confirmado por parte del equipo de WPSL , los Houston Aces . [45] Los propietarios del equipo NWSL insinuaron que la expansión para 2014 no era una cuestión de "si" sino de "cuántos". [46] [47] A pesar de esto, se anunció durante los playoffs que no habría expansión para la segunda temporada de la liga, [48] aunque los Red Bulls y Sky Blue FC confirmaron que estaban en conversaciones para cooperar. [46] [49]
Durante la primera temporada baja, el Houston Dynamo agregó su nombre a la lista de equipos de la MLS interesados en alinear un equipo femenino, afirmando que estaban "explorando la oportunidad" de iniciar un equipo de la NWSL en 2014 o 2015, [50] y en 2013. Anunciaron el Houston Dash con 2014 como su temporada inaugural. [51] A principios de diciembre, NWSL aprobó un nuevo equipo dirigido por la organización Dynamo para su expansión en 2014, [52] a pesar de su declaración anterior de que no habría expansión para la segunda temporada de la liga.
Durante la segunda temporada baja, las conversaciones sobre expansión crecieron rápidamente, con tres equipos masculinos establecidos ( Real Salt Lake de la MLS, Indy Eleven de NASL y Pittsburgh Riverhounds de USL Pro) expresando interés en unirse a NWSL, así como un grupo independiente de Atlanta. . También hubo rumores o sugerencias de interés por parte de tres equipos masculinos en California, aunque ninguno de esos grupos hizo declaraciones oficiales. A pesar de este interés, a finales de abril de 2015 se anunció que no habría ampliación para la temporada 2016.
Sin embargo, después del éxito tan publicitado del equipo nacional femenino de fútbol de EE. UU., el renovado interés en la expansión de la NWSL provocó que en la reunión de propietarios se informara que "no se ha descartado un nuevo equipo en 2016", y que las posibles noticias de expansión se revelarán dentro de un mes. [53] El comisionado Jeff Plush dijo que más de una docena de grupos interesados se habían puesto en contacto con la liga en las semanas posteriores a la Copa del Mundo; El equipo de la MLS Orlando City SC fue uno de los primeros grupos interesados en hacerse público. [54] [55] [56] El 20 de octubre de 2015, se anunció que Orlando albergaría al décimo equipo de la NWSL, el Orlando Pride , que comenzaría la temporada 2016. [57] En ese anuncio, el Pride anunció que habían contratado al ex entrenador del equipo nacional femenino de EE. UU., Tom Sermanni .
El 16 de noviembre de 2017, se anunció que Real Salt Lake se expandiría a la NWSL a partir de la temporada 2018. El equipo de Salt Lake City, poco después presentado como Utah Royals FC , se considera oficialmente una nueva franquicia que reemplazó al FC Kansas City.
La NWSL anunció el 22 de octubre de 2019 que un equipo en Louisville, Kentucky , afiliado al Louisville City FC del campeonato de la USL de la ciudad , se uniría a la liga en 2021. El equipo originalmente se llamaría Proof Louisville FC, [58] pero Después de una importante desaprobación por parte de los fanáticos, se anunció que la marca Proof Louisville FC no sería necesariamente la selección final y que se reiniciaría el proceso para determinar la identidad del equipo. [59] El 8 de julio de 2020, el equipo de Louisville pasó a llamarse Racing Louisville FC , [60] y su identidad visual asociada se anunció el mismo día. [61] Racing se juega en el Lynn Family Stadium , que se inauguró en 2020 como el nuevo hogar de la ciudad de Louisville. [62]
El 21 de julio de 2020, la NWSL anunció que un equipo con sede en Los Ángeles comenzará a jugar en 2022. [63] El grupo propietario del equipo, que se autodenomina "Angel City", está dirigido por la presidenta y fundadora Julie Uhrman, una periodista y empresario de juegos; los cofundadores Natalie Portman , una actriz ganadora del Oscar , y la capitalista de riesgo Kara Nortman ; el capitalista de riesgo Alexis Ohanian como inversionista fundador principal; [64] e inversionistas adicionales, incluidos catorce ex miembros del USWNT, la mayoría con vínculos con el sur de California; las actrices Uzo Aduba , Jessica Chastain , America Ferrera , Jennifer Garner y Eva Longoria ; la presentadora de programas de entrevistas Lilly Singh ; y la esposa de Ohanian, la gran tenista Serena Williams . [63] En 2022, el equipo NWSL de Los Ángeles se convirtió en el primer equipo deportivo profesional estadounidense fundado por un grupo propietario mayoritariamente femenino en comenzar a jugar, [65] y los cofundadores Portman, Nortman y Uhrman han discutido públicamente sus participaciones en la propiedad ampliamente. como una forma de abordar la desigualdad de género en los deportes y fomentar una inversión adicional por parte de las mujeres en los deportes femeninos. [66] [67] [68] El 21 de octubre de 2020, el grupo propietario anunció que el club de expansión se llamaría Angel City FC y anunció más miembros del grupo, entre ellos la gran tenista Billie Jean King , la estrella de la WNBA Candace Parker , el esquí alpino. la gran Lindsey Vonn y su prometido en ese momento, la estrella de la NHL PK Subban , la actriz y activista Sophia Bush , la estrella pop de la música latina Becky G , el actor y presentador de televisión James Corden y el ex internacional masculino de fútbol estadounidense Cobi Jones . [69]
El 7 de diciembre de 2020, la NWSL anunció que un equipo de expansión en Kansas City se uniría a la liga en 2021 y se haría cargo de los activos relacionados con los jugadores de Utah Royals FC . [70] Los Royals cesaron sus operaciones al mismo tiempo, pero los nuevos propietarios de Utah Soccer LLC (después de que Dell Loy Hansen complete la venta) tendrían la opción de restablecer la franquicia de los Royals en 2023. [71] El equipo jugó bajo el nombre de marcador de posición de Kansas City NWSL en la temporada 2021, anunciando su identidad permanente de Kansas City Current inmediatamente antes de su último partido en casa de esa temporada el 30 de octubre .
El 12 de enero de 2021, la entonces comisionada de la NWSL, Lisa Baird, compartió en una conferencia de prensa que un equipo de expansión en Sacramento se uniría a la liga en 2022, pero que los propietarios del equipo harían el anuncio oficial a su debido tiempo. [73] Sin embargo, nunca se materializó un anuncio del equipo. [74] En mayo de 2021, se informó que el grupo propietario detrás de la expansión de Sacramento buscaría la aprobación de NWSL para trasladar sus derechos de expansión a San Diego. [75] El 8 de junio de 2021, la NWSL anunció oficialmente un equipo de expansión de San Diego, finalmente llamado San Diego Wave FC , con la ex entrenadora en jefe de la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos, Jill Ellis, como presidenta. [76] [77]
A finales de 2022, se informó que el probable decimotercer club de expansión estaría en Utah, ya que el nuevo propietario de Real Salt Lake tenía los derechos sobre una tarifa de franquicia de expansión de aproximadamente $ 2 millones para traer de regreso a los Utah Royals al área de Salt Lake City. Además, los tres finalistas para el club de expansión número 14 fueron un grupo del Área de la Bahía de San Francisco, Tampa y Boston. Se piensa que estos equipos se unirían para la temporada 2024. Se informó que la oferta más alta fue de 40 millones de dólares. [78] El 27 de enero de 2023, se informó que la NWSL se expandiría a Utah, San Francisco y Boston. Los propietarios de Utah pagarían entre 2 y 5 millones de dólares, mientras que los grupos de San Francisco y Boston pagarían 50 millones de dólares. Utah y San Francisco se unirían a la NWSL en 2024 y Boston se uniría a la NWSL más tarde. [79] El 11 de marzo de 2023, se confirmó que el equipo de Utah se uniría en 2024, heredando el nombre y la historia de Utah Royals FC. [80]
En la temporada 2024 , cada equipo de la NWSL utilizará un estadio como sede principal.
La asistencia más alta en la historia de la liga se produjo el 17 de septiembre de 2022, para el partido inaugural del San Diego Wave FC en el nuevo Snapdragon Stadium contra el Angel City FC , que atrajo a 32.000 espectadores. [81] Esto rompió los dos récords anteriores de asistencia a un solo juego de la liga: el récord absoluto de 27,278 para el partido de OL Reign contra el visitante Portland Thorns FC como parte de una doble cartelera con Seattle Sounders FC de la MLS en Lumen Field , [82 ] y el récord para un partido independiente (que no forma parte de una doble cartelera con un equipo masculino) de 25.218, logrado el 11 de agosto de 2019 en el Providence Park de Portland en un partido entre los Thorns y el visitante North Carolina Courage . [83]
Al 17 de octubre de 2022 [actualizar], Angel City FC y Portland Thorns FC han albergado respectivamente cuatro y tres de los diez partidos de temporada regular con mayor asistencia en la historia de la liga (incluidos los empates por el décimo lugar), y los otros cuatro son San Diego Wave FC . s el primer partido del Snapdragon Stadium, dos juegos de doble cartelera organizados por OL Reign y Chicago Red Stars respectivamente, y el primer juego en casa de Orlando Pride en 2016. [84]
En cada temporada, los equipos reciben un tope salarial que limita su gasto total en jugadores. Antes de la temporada 2022, los salarios de los jugadores de la federación eran pagados total o principalmente por sus respectivas federaciones nacionales, y contaban contra el tope salarial en una cantidad predeterminada: $33,000 para los jugadores estadounidenses y $27,500 o el salario real para los jugadores canadienses. el que sea más bajo. [85] Los jugadores no federados están sujetos a límites salariales mínimos y máximos. [86]
Cada equipo proporciona atención médica totalmente pagada a sus jugadores y también proporciona alojamiento, ya sea directamente o mediante un estipendio de no más de $3,000 por mes. Además, los equipos pueden proporcionar a sus jugadores el uso de un automóvil valorado en no más de 50.000 dólares. Estos gastos están específicamente excluidos de los cálculos del tope. [86]
En 2019, el tamaño máximo de la plantilla senior se amplió a 22 y el mínimo a 20, con cuatro puestos suplementarios adicionales para jugadores que ganan un salario mínimo que no cuentan para el tope salarial. [87] A partir de 2021, [actualizar]el tamaño mínimo de la lista senior es 22 y el máximo 24, por lo que cada equipo podría tener un total máximo de 28 jugadores en su lista activa. [86]
La NWSL introdujo cambios significativos en sus directrices de compensación antes de la temporada 2020. [88] Además de un aumento considerable en el tope salarial y los límites salariales para los jugadores no asignados, los equipos ahora pueden comprar hasta $300,000 en "dinero de asignación" en exceso del tope salarial para invertir en jugadores calificados actuales o futuros; El dinero de asignación se puede negociar. [89] Ahora se permiten contratos multianuales (hasta tres años más un año de opción), la vivienda durante todo el año se vuelve obligatoria y se ha eliminado el límite para la asistencia permitida al equipo. Cuando se anunció originalmente, el dinero asignado no podía usarse para complementar los salarios de los jugadores de las federaciones estadounidenses o canadienses, y los jugadores no podían rechazar el estatus de federación para acceder al dinero asignado. Las reglas de asignación se cambiaron silenciosamente antes de la temporada 2020 para permitir a los jugadores rechazar el estatus de federación, pero este cambio no se hizo público hasta después del final de la temporada abreviada. En la temporada 2021, a los clubes se les permitió explícitamente utilizar el dinero asignado para fichar jugadores de la federación. [90] En 2021, el salario de los jugadores no asignados y el tope salarial del equipo aumentaron entre un 5 y un 10 por ciento. [85]
El 13 de diciembre de 2021, como parte de las negociaciones entre US Soccer y el sindicato que representa a los jugadores del USWNT, ambos acordaron poner fin al sistema de asignación para los miembros del USWNT, a partir de la temporada 2022. A partir de esa temporada, los salarios de todos los jugadores de USWNT serán pagados directamente por sus clubes de NWSL, y estos jugadores estarán representados en su empleo en el club por la Asociación de Jugadores de NWSL (NWSLPA). [91]
La NWSL y la NWSLPA, el sindicato que representa a todos los jugadores de la NWSL, anunciaron conjuntamente el 31 de enero de 2022 que habían firmado el primer convenio colectivo oficial de la liga, que se extenderá hasta la temporada 2026. Según este acuerdo, el salario mínimo de los jugadores aumentó a 35.000 dólares en la temporada 2022. Se agregará formalmente la agencia libre; Los jugadores con seis temporadas de servicio en la NWSL se convertirán en agentes libres sin restricciones en 2023, y el tiempo de servicio requerido se reducirá a cinco temporadas a partir de 2024. Además, a partir de 2024, los jugadores con tres temporadas de servicio en la NWSL recibirán agencia libre restringida. Además, si la liga se vuelve rentable en cualquier temporada entre 2024 y 2026, los jugadores recibirán el 10 por ciento de los ingresos por transmisión de la liga en la temporada correspondiente. [92] [93]
El 25 de agosto de 2022, la NWSLPA presentó una queja contra la NWSL después de que la liga anunciara la omisión de 22 jugadores de una lista de 26 que serían elegibles para negociar contratos de agentes libres para la temporada 2023. La liga sostuvo que los contratos de los 22 jugadores omitidos incluían uno o más años de opción que el club de cada jugador primero debía negarse a ejercer antes de la fecha límite del 15 de noviembre antes de que el jugador fuera elegible para la agencia libre. La asociación de jugadores sostuvo que los contratos expiraban en su fecha de vencimiento, y no en la fecha límite de ejercicio de la opción. La asociación de jugadores esperaba que la liga negara la queja y que la disputa entrara en arbitraje. [94] [95]
Los jugadores activos no pertenecientes a la federación de los Estados Unidos , incluidos los jugadores aficionados no remunerados, anunciaron la formación de la Asociación de Jugadores de la NWSL (NWSLPA) el 15 de mayo de 2017, como el primer paso hacia la formación de un sindicato. La NWSL reconoció a la NWSLPA como el sindicato de jugadores el 15 de noviembre de 2018. [97] A partir de febrero de 2022, [actualizar]la NWSLPA está dirigida por la abogada de derechos civiles y ex organizadora del sindicato de jugadores de la WPS, Meghann Burke . [98]
Antes de la temporada 2022, la membresía de la NWSLPA no incluía a jugadores de la federación de los Estados Unidos porque esos jugadores estaban contratados por la Federación de Fútbol de los EE. UU. para jugar en la NWSL. [99] [100] [101] Con la abolición del sistema de jugadores de la federación para 2022 y más allá, la NWSLPA ahora representa a todos los jugadores de la NWSL. La liga y la NWSLPA celebraron su primer convenio colectivo antes de esa temporada. [92]
El ganador del Campeonato NWSL, el partido final de los Playoffs de la NWSL , determina el campeón de la NWSL de esa temporada. Además de recibir el trofeo del campeonato, el campeón puede agregar una estrella al escudo de su camiseta. Los playoffs, un torneo eliminatorio de eliminación simple, los organiza la liga en un formato similar al de otras ligas deportivas profesionales norteamericanas. Al finalizar la temporada regular, los ocho mejores equipos de la clasificación obtienen un lugar para el torneo; [8] antes de 2024, seis equipos se clasificaban para los playoffs [9] y antes de 2021, solo los cuatro mejores equipos se clasificaban para los playoffs. La liga también otorga el Escudo NWSL al equipo con el mejor récord (más puntos) al final de la temporada regular. Al igual que el campeonato de playoffs, la liga lo reconoce como un trofeo importante.
El primer Campeonato de la NWSL se jugó el 1 de septiembre de 2013. [102] A noviembre de 2023 [actualizar], seis equipos se han coronado Campeones de la NWSL: Portland Thorns FC (3), FC Kansas City (2), North Carolina Courage (2), Nueva Jersey. /NY Gotham FC (1), Washington Spirit (1) y Western New York Flash (1). Cinco equipos han reclamado el NWSL Shield: North Carolina Courage (3), Seattle Reign FC (3), Portland Thorns FC (2), San Diego Wave FC (1) y Western New York Flash (1). The Reign fue el primer equipo en repetir como ganadores del Shield en 2014 y 2015, y FC Kansas City fue el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos en los mismos años, derrotando en ambas ocasiones a The Reign. [103] En 2018, North Carolina Courage se convirtió en el primer equipo en ganar tanto el NWSL Shield como el NWSL Championship en la misma temporada, una hazaña que repitieron en 2019. [104]
Los trofeos ganados por FC Kansas City y Western New York permanecen oficialmente en esos equipos y no fueron transferidos a los equipos de expansión o sucesores en Utah y Carolina del Norte a los que se les asignaron sus activos relacionados con los jugadores. Esto no fue un problema para Utah Royals FC, que no ganó ningún trofeo antes de retirarse y transferir sus activos relacionados con los jugadores a la franquicia ahora conocida como Kansas City Current. [105] [106]
La cursiva indica un equipo desaparecido.
La cursiva indica un equipo desaparecido.
En 2020, la pandemia de COVID-19 impidió que comenzara la temporada regular. En lugar de eso, la liga jugó la recién anunciada Copa Challenge , una competición estilo torneo, que comenzó a finales de junio, con todos los equipos en una burbuja protectora en Salt Lake City . Esto convirtió a la NWSL en el primer deporte de equipo profesional en los EE. UU. en reiniciarse durante la pandemia. [118] [119] El Houston Dash ganó la Copa Challenge inaugural, superando a los Chicago Red Stars en la final. [120]
En noviembre de 2020, la NWSL anunció que la Challenge Cup se convertiría en una competición de copa de liga anual . [9] La Challenge Cup 2021 se jugó en abril y mayo antes de la temporada regular, y el Portland Thorns FC emergió como vencedor sobre NJ/NY Gotham FC en la final. [121] [122] La Challenge Cup 2022 se jugó de marzo a mayo de ese año y fue ganada por North Carolina Courage. La Copa Desafío NWSL 2023 se jugó al mismo tiempo que la temporada de la NWSL, [123] y el North Carolina Courage ganó su segunda Copa Desafío NWSL consecutiva. [124] A partir de 2024, la Copa Challenge se competirá entre el poseedor del Escudo NWSL de la temporada anterior y el Campeón NWSL. [8]
En septiembre y octubre de 2020, la liga jugó la Serie de Otoño , en la que los nueve equipos se dividieron en tres "grupos" geográficos para minimizar los viajes durante la pandemia de COVID-19; cada equipo jugó un round-robin de ida y vuelta dentro de su grupo. [125] Los Portland Thorns obtuvieron 12 puntos, el máximo posible, y ganaron la Serie de Otoño y el trofeo asociado, el Community Shield (llamado Verizon Community Shield por razones de patrocinio). [126]
Durante las temporadas 2013-2016, la mayoría de los partidos de la liga estuvieron disponibles para su visualización a través de YouTube o de los sitios web de cada equipo. [127] De los ocho equipos de la liga durante la temporada inaugural, los Boston Breakers fueron el único equipo que cobró una tarifa por el acceso a sus transmisiones. [128]
El 18 de abril de 2013, NWSL firmó un acuerdo de un año con Fox Sports 2 para televisar seis partidos de la temporada regular, la semifinal y los partidos de campeonato. [129] El 28 de mayo de 2014, la NWSL firmó un acuerdo de un año con ESPN para televisar nueve partidos de la temporada 2014 de la NWSL . Los partidos incluyeron tres partidos de temporada regular y tres de playoffs por ESPN2, así como 3 partidos de temporada regular transmitidos en vivo por ESPN3 . [130] El 30 de junio de 2015, la NWSL anunció un acuerdo de un año con Fox Sports una vez más para cubrir diez partidos. Tres partidos de la temporada regular y tres de playoffs se televisaron en FS1 y cuatro se transmitieron en vivo por Fox Sports Go . [131] El acuerdo se amplió hasta 2016 bajo otro contrato de un año, que cubre tres partidos de la temporada regular y los tres partidos de playoffs, una vez más en FS1. [132]
El 2 de febrero de 2017, la NWSL anunció acuerdos de tres años con A&E Networks y la plataforma de transmisión go90 de Verizon Communications . La cadena de cable femenina de A&E, Lifetime, transmitió 22 partidos de la temporada regular como el Juego de la semana de la NWSL a las 4 pm ET los sábados por la tarde, así como tres partidos de postemporada. Esta fue la primera vez que la NWSL tuvo una ventana de transmisión semanal durante toda la temporada. Como parte del acuerdo, A&E Networks compró una participación accionaria del 25 por ciento en la NWSL y se le concedieron dos puestos en la junta directiva de la liga. La compañía también formó una empresa conjunta con la liga conocida como NWSL Media para supervisar los derechos de transmisión y marketing de la liga, y Lifetime se convirtió en patrocinador de uniformes de toda la liga para todos los jugadores. Este acuerdo marcó la primera vez que Lifetime transmitió deportes desde la WNBA a finales de los 90 y principios de los 2000. [133] [134] [135] [136] [137] Lifetime también transmitió el juego de la semana en los Estados Unidos a través de su sitio web, e internacionalmente en el sitio web de NWSL y la aplicación iOS . Los juegos restantes se transmitieron inicialmente en los Estados Unidos exclusivamente a través de go90 y a través del sitio web de NWSL a nivel internacional. [133]
La calidad de las transmisiones en go90 enfrentó críticas, y periodistas deportivos, usuarios, jugadores y personal del equipo criticaron el servicio por su calidad inconsistente y argumentaron que el crecimiento de la NWSL podría verse perjudicado por la relativa falta de alcance y prominencia de go90 en comparación con YouTube. [138] [139] The Equalizer notó que la aplicación era propensa a fallar, no tenía el mismo soporte amplio para dispositivos que YouTube, [140] y que las transmisiones en sí sufrían sus propios problemas técnicos (como ángulos de cámara deficientes y fallas). con gráficos), pero que las transmisiones eran buenas cuando funcionaban. [141] El 19 de mayo de 2017, la liga anunció que transmitirían adicionalmente juegos en el sitio web y la aplicación de NWSL en los EE. UU. hasta que se rectificaran los problemas técnicos con go90. [142]
Después de que la jugadora del Houston Dash, Rachel Daly , colapsara en el campo después de un partido en Houston , el 27 de mayo, donde, según se informó, el índice de calor superaba los 100 grados Fahrenheit , fue trasladada en camilla y hospitalizada por una enfermedad causada por el calor. La directora de operaciones de la liga, Amanda Duffy, anunció posteriormente que los partidos del Juego de la Semana de la NWSL , muchos de los cuales estaban programados para las horas más calurosas del día en ciudades húmedas como Houston, Orlando y Cary, Carolina del Norte , serían reprogramados para permitir una duración más larga. pausas de hidratación. Algunos partidos del Juego de la Semana cambiaron a otras sedes, y a los equipos que no estaban programados para televisión se les otorgó más flexibilidad para reprogramar los saques de salida por seguridad de los jugadores. La liga también adoptó nuevos procedimientos para abordar el calor y reprogramar partidos. [143] [144]
El 6 de junio de 2018, se anunció que seis partidos del Juego de la semana durante el resto de la temporada se trasladarían a inicios nocturnos y se transmitirían por ESPNews (que es propiedad de una empresa hermana de A&E Networks), en un esfuerzo por garantizar la seguridad de los jugadores, así como mejorar la asistencia. [145] Go90 cerró en julio de 2018; Los juegos restantes que no se transmitieron por televisión se trasladaron nuevamente al sitio web de la NWSL durante el resto de la temporada regular y los playoffs. [146]
El 20 de febrero de 2019, la NWSL anunció que A&E Networks se había retirado de su acuerdo de transmisión con la liga una temporada antes. La participación de A&E en NWSL Media se devolvió a la liga, pero Lifetime siguió siendo patrocinador del uniforme. La presidenta de la NWSL, Amanda Duffy, dijo que los cambios darían a la liga y a sus equipos un control más preciso sobre sus acuerdos de medios y patrocinio, y esperaba anunciar pronto un nuevo acuerdo de derechos de televisión. Verizon Media siguió siendo el titular de los derechos digitales de la liga en EE. UU., pero las transmisiones pasaron de go90 a Yahoo! Sitio web y aplicaciones deportivas . [147]
La NWSL no llegó a ningún acuerdo televisivo nacional antes del inicio de la temporada 2019, [148] pero después de su partido inaugural, los Chicago Red Stars llegaron a su propio acuerdo televisivo con la cadena deportiva regional NBC Sports Chicago . [149] En julio de 2019, la NWSL anunció que ESPN había adquirido un paquete de 14 partidos para el resto de la temporada dividido entre ESPNews y ESPN2 , incluidas las semifinales y el partido de campeonato. [150]
En octubre de 2019, la NWSL contrató a la agencia Octagon para comercializar sus derechos mediáticos. Se informó que Octagon estaba buscando acuerdos plurianuales de al menos tres años y compromisos más sólidos con las emisoras, para ayudar a construir una audiencia y disuadir a las emisoras de adquirir derechos de NWSL para aprovechar la selección nacional de EE. UU. y la Copa Mundial Femenina de la FIFA. pero luego "abandonarlo". [151]
El 11 de marzo de 2020, la NWSL celebró un acuerdo de medios de tres años con CBS Sports y el servicio de transmisión Twitch , propiedad de Amazon . [152] Para la temporada 2020 , CBS Sports planeó transmitir 87 partidos (incluidos los playoffs) divididos entre CBS , CBS Sports Network y CBS All Access (ahora Paramount+ ) en Canadá y Estados Unidos, con la distribución exacta entre los canales. sujeto a cambios, mientras que Twitch planeaba transmitir 24 partidos adicionales de forma gratuita. Twitch también se convirtió en el titular de los derechos de medios internacionales de la NWSL y transmitió todos los partidos fuera de Canadá y Estados Unidos de forma gratuita. [153] [154]
En septiembre de 2021, los jugadores se quejaron públicamente de que el partido por el campeonato de la NWSL de 2021 anunció la hora de inicio a las 9 a.m. PDT en la ciudad anfitriona del sitio neutral de Portland, Oregon, que era necesaria para el horario de transmisión del mediodía EDT de la liga proporcionado por CBS. [155] La liga respondió trasladando el partido al Lynn Family Stadium en Louisville, Kentucky , en la zona horaria del este. [156]
Tras las críticas a la calidad de la transmisión de partidos, [157] [158] la NWSL anunció mejoras en las cámaras, la infraestructura y la dotación de personal en agosto de 2022, con mejoras adicionales necesarias para respaldar la introducción de árbitros asistentes de video en 2023. [159] [160] [ 161]
CBS Sports no renovó sus derechos más allá de 2023 durante su ventana de negociación exclusiva. El contrato de la liga con Twitch expiró después de la temporada 2022, y los derechos estadounidenses de los partidos volvieron a CBS. [162] La NWSL declaró que los partidos se transmitirían internacionalmente en su sitio web como parte de un acuerdo con Endeavor Streaming , al tiempo que llegaría a acuerdos con TSN (Canadá), DAZN (Brasil, Japón, Reino Unido y 12 territorios europeos) y Tigo ( Centroamérica ). [163] [164] [165]
El 6 de junio de 2023, Tigo también agregó transmisiones gratuitas en español de dos partidos de la temporada regular de la NWSL por semana, los playoffs de la NWSL Challenge Cup y los playoffs de la NWSL en los Estados Unidos y Canadá. [166]
El 9 de noviembre de 2023, la NWSL anunció acuerdos de varios años con CBS Sports, ESPN, Amazon Prime Video y Scripps Sports , valorados en total en alrededor de 60 millones de dólares por temporada (en comparación con los aproximadamente 1,5 millones de dólares pagados por CBS en virtud del acuerdo anterior). [167]
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Negrita indica jugadores activos de la NWSL.
A lo largo de la temporada, la liga otorga premios al Jugador del Mes , Equipo del Mes y Jugador de la Semana a jugadores individuales, que son votados por los medios. Al final de cada temporada, la liga presenta seis premios anuales por logros destacados, cinco de los cuales son votados por jugadores, propietarios, gerentes generales, entrenadores, medios y fanáticos. [173] Los titulares actuales (2023) de los premios anuales son los siguientes:
Además, la liga nombra un equipo NWSL Best XI y un equipo NWSL Second XI, que son votados por jugadores, propietarios, gerentes generales, entrenadores, medios y fanáticos. [180]
La ex directora general de la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos, Cheryl Bailey, fue anunciada por el presidente de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, Sunil Gulati , como primera comisionada de la NWSL el 29 de noviembre de 2012. [189] El 18 de noviembre de 2014, renunció después de supervisar dos temporadas y el lanzamiento de la nueva liga profesional a menos de cinco meses de la temporada inaugural. [190]
El 6 de enero de 2015, Jeff Plush , director general de Colorado Rapids y ex miembro de la junta directiva de la MLS , fue nombrado sucesor de Bailey. [191] Plush supervisó las temporadas de 2015 y 2016, incluida la expansión de Orlando Pride, una asociación de transmisión con A+E Networks (incluido el acuerdo de transmisión de tres años con Lifetime Television) y la venta de Western New York Flash a Carolina del Norte. El propietario del FC, Stephen Malik , y la reubicación del equipo en Carolina del Norte. [192] Durante su mandato, la ex presidenta del Louisville City FC, Amanda Duffy, fue contratada en diciembre de 2016 como directora general de operaciones de la NWSL. [193]
Plush renunció como comisionado el 2 de marzo de 2017 y el puesto permaneció vacante hasta 2020, aunque Duffy se desempeñó como la cara pública de la gestión de la liga. [194] El 15 de enero de 2019, Duffy fue ascendido a presidente, el cargo más alto de la liga. [195]
El 7 de enero de 2020, Amanda Duffy anunció que dejaría la NWSL para ocupar un puesto de liderazgo en el Orlando Pride el 15 de febrero de 2020. [196] El 27 de febrero de 2020, la NWSL anunció que Lisa Baird, directora de marketing de la New York Public Radio , se convertiría en el comisionado de la liga el 10 de marzo de 2020. [197] Baird renunció el 1 de octubre de 2021, durante el escándalo de abuso de la NWSL . El 18 de octubre de 2021, la liga contrató a Marla Messing como su directora ejecutiva interina. [198] El 20 de abril de 2022, Jessica Berman se convirtió en comisionada, superponiéndose al director ejecutivo Messing, quien continuó trabajando hasta el 31 de mayo. [199]
El 30 de septiembre de 2021, un informe en The Athletic publicó acusaciones de jugadores contra el entrenador del North Carolina Courage, Paul Riley , quien afirmó que Riley participó en coerción sexual de varios exjugadores. [200] Riley fue rápidamente despedido de su puesto de entrenador en jefe y US Soccer suspendió su licencia de entrenador. [201]
La comisionada Lisa Baird respondió al informe publicado en The Athletic , escribiendo que "Al mismo tiempo, estamos informando estas nuevas acusaciones al Centro de Estados Unidos para SafeSport para su investigación", pero Baird renunció posteriormente en medio de informes de que la junta directiva de la liga la había destituido y la abogada de la liga Lisa Levine por acción insuficiente cuando los jugadores afectados la habían contactado previamente sobre la coerción. [186] Riley mantiene su inocencia. [202] La NWSL, la Federación de Fútbol de Estados Unidos y la FIFA iniciaron investigaciones sobre el incidente y, en términos más generales, sobre la seguridad de los jugadores . [202]
Después de una investigación conjunta de la NWSL y la NWSLPA, la reemplazante de Baird como comisionada, Jessica Berman, anunció en enero de 2023 que cuatro entrenadores, entre ellos Riley, fueron suspendidos de por vida del empleo en la liga. Varios otros entrenadores y ejecutivos recibieron menos disciplina. [203]
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