Marla Messing ( née Pearlstein ; nacida en 1964) es una abogada y ejecutiva deportiva estadounidense. Es conocida principalmente por su trabajo en el fútbol, primero con la Copa Mundial de la FIFA de 1994 y como una de las primeras ejecutivas de la Major League Soccer en 1995. [1] En 1996, Messing se convirtió en presidenta y directora ejecutiva del comité que organizó la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1999. [2] Más recientemente, Messing se desempeñó como directora ejecutiva interina de la Liga Nacional de Fútbol Femenino. [ 3] De 2019 a 2021 fue directora ejecutiva de USTA Southern California.
Messing se graduó en la Universidad de Michigan (1986) y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago (1989). Trabajó como abogada corporativa en Latham & Watkins antes de unirse al Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA de 1994, inicialmente como asistente especial del presidente y director ejecutivo, Alan Rothenberg , y finalmente como vicepresidenta ejecutiva del Comité. [4] En 1995, Messing se convirtió en vicepresidenta sénior de la Major League Soccer y un año después fue nombrada presidenta y directora ejecutiva de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1999. [5] Messing presentó el plan de negocios del comité para el torneo de la FIFA de 1999 en septiembre de 1996, dos días antes de dar a luz a Natalie, su primer hijo. [6] Después de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1999, Messing se convirtió en madre futbolera de sus tres hijos. [7] Regresó al mundo de los deportes en 2016 cuando se convirtió en vicepresidenta del Comité Exploratorio Olímpico y Paralímpico LA2024, [8] [9] y ayudó a la ciudad de Los Ángeles a asegurar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2028. [10]
Tras la dimisión de Lisa Baird como comisionada de la NWSL [11] tras las consecuencias de los incidentes con el entrenador del North Carolina Courage, Paul Riley, y el personal del Washington Spirit , el comité ejecutivo de la NWSL nombró a Messing como directora ejecutiva interina de la NWSL el 18 de octubre de 2021. [12] Messing se puso inmediatamente a trabajar prometiendo "poner nuestra casa en orden". [13] En poco tiempo, Messing llegó a un acuerdo con la Asociación de Jugadores sobre ocho demandas distintas relacionadas con las consecuencias de los diversos incidentes. [14] [15] A continuación, se le encomendó a Messing que pusiera al Washington Spirit en buena posición con la liga, ya que la franquicia se había distanciado de la NWSL y se le había prohibido gobernar la liga tras el despido del entrenador en jefe Richie Burke . [16] [17] Messing supervisó la venta del Washington Spirit, animando al propietario Steve Baldwin a vender el equipo a uno de los propietarios minoritarios de la franquicia, Michele Kang, por un récord de 35 millones de dólares. [18] Con la venta, el Spirit volvió a estar en buena posición con el resto de la liga. La temporada 2021 llegó a su fin durante el fin de semana del campeonato en Louisville, KY., cuando el Spirit ganó su primer campeonato de la NWSL al derrotar a las Chicago Red Stars por 2-1. [19] Durante el fin de semana del campeonato, Messing anunció que Nike había acordado una extensión de patrocinio de ocho años con la liga. [20] En enero de 2022, se anunció que la NWSL y la Asociación de Jugadores de la NWSL acordaron su primer acuerdo de negociación colectiva, que introduciría la agencia libre de jugadores, salarios más altos con aumentos anuales y otros beneficios de salud y bienestar hasta 2026. [21] "Este es un momento histórico para el fútbol femenino en los Estados Unidos", dijo Messing en un comunicado. [22] [23] Se anunció el calendario de la liga NWSL 2022 e incluyó la incorporación de la NWSL Challenge Cup . [24] y el Draft NWSL 2022 para estudiantes universitarias de último año. [25] En enero, Messing negoció con los nuevos propietarios de Real Salt Lake, David Blitzer y Ryan Smith, la opción por el NWSL Utah Royals FC , que llevaría la liga a 13 equipos para 2024. También se anunciaron nuevos acuerdos de patrocinio nacional con Voyager [26] y Delta Air Lines . [27] La temporada 2022 de la NWSL comenzó con dos nuevas franquicias, San Diego Wave FC y Angel City FC, [28] todas las cuales completaron el cambio de rumbo de la liga. [29]
Cuando Messing se hizo cargo del Comité Organizador de la Copa Mundial Femenina, junto con el entonces presidente de la Federación Estadounidense de Fútbol, Alan Rothenberg , solicitó a la FIFA que les permitiera trasladar el evento a varios estadios grandes del tamaño de la NFL en los principales mercados de los Estados Unidos, en lugar de pequeñas instalaciones de fútbol a lo largo de la costa este, [30] incluido el Giants Stadium en Nueva Jersey, el Foxboro Stadium en las afueras de Boston, el FedExField en los suburbios de Maryland, el Soldier Field en Chicago, el Stanford Stadium en Palo Alto, California, y el Rose Bowl (estadio) en Pasadena, California. [31] [32] Con el lanzamiento de la Major League Soccer y un fuerte marketing de base, se determinó que habría suficiente entusiasmo y demanda de entradas para los lugares más grandes. [33] En junio y julio de 1999, la Copa Mundial Femenina de la FIFA se convirtió en el mayor evento deportivo exclusivo para mujeres de la historia, [34] vendiendo 650.000 entradas, incluidas 90.185 entradas para el partido final de Estados Unidos contra China en el Rose Bowl. [35] [36] El torneo tuvo una audiencia televisiva mundial de casi mil millones de espectadores, y más de 40 millones de espectadores [37] en los Estados Unidos para la final de la Copa Mundial Femenina. [38] Messing y el equipo fueron celebrados por el presidente de los Estados Unidos Bill Clinton y la primera dama Hillary Clinton con una ceremonia en honor al equipo en la Casa Blanca en julio de 1999. [39] Para conmemorar el 20 aniversario de la Copa Mundial de la FIFA de 1999, se inauguró una estatua de Brandi Chastain y el equipo de fútbol femenino de EE. UU. de 1999 en el Rose Bowl en 2019. Messing estuvo presente y dijo: "Esas mujeres y sus logros serán inmortalizados para siempre en estos terrenos". [40]
El 12 de mayo de 2020, se anunció que Netflix había obtenido los derechos del libro del veterano periodista deportivo del New York Times Jere Longman , The Girls of Summer , que detalla la historia de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos de 1999 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA , para convertirse en un largometraje. [41] Messing será la productora ejecutiva de la película junto con Krista Smith y Jill Mazursky. [42] Messing también se puede ver en el documental de HBO, Dare to Dream, [43] que también cubre el ascenso de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos y su victoria en 1999. [44]
Messing ha sido reconocida por su trabajo en deportes por el Sports Business Journal con el premio Champion in Sports Business Award y el premio Female Executive of the Year. También ha sido reconocida por WISE – Women in Sports and Events y Ad Age. Messing ha sido miembro de las juntas directivas del Comité del Sur de California para los Juegos Olímpicos, [45] el Consejo de Deportes de Los Ángeles [46] y la Comisión de Deportes y Entretenimiento de Los Ángeles, [47] la Fundación de Fútbol de Estados Unidos , la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1999 y la Escuela Brentwood (Los Ángeles) . En 2019, el alcalde de la ciudad de Los Ángeles, Eric Garcetti, nombró a Messing para la Comisión sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer. [48]