La Iglesia Católica Romana sufrió persecución en la Alemania nazi . Los nazis reclamaron jurisdicción sobre toda actividad colectiva y social. Los clérigos eran vigilados de cerca y con frecuencia denunciados, arrestados y enviados a campos de concentración nazis . Las instituciones de bienestar social fueron interferidas o transferidas al control estatal. Se erradicaron las escuelas católicas , la prensa, los sindicatos, los partidos políticos y las ligas juveniles. Se organizaron propaganda anticatólica y juicios por "moralidad". Los monasterios y conventos fueron objeto de expropiación. Destacados líderes laicos católicos fueron asesinados y miles de activistas católicos fueron arrestados.
En total, se estima que un tercio de los sacerdotes alemanes enfrentaron algún tipo de represalia en la Alemania nazi y 400 sacerdotes alemanes fueron enviados al cuartel de sacerdotes dedicado al campo de concentración de Dachau . De los 2.720 clérigos encarcelados en Dachau procedentes de Alemania y territorios ocupados, 2.579 (o el 94,88%) eran católicos.
El plan a largo plazo de los nazis era descristianizar a Alemania después de la victoria final en la guerra. [1] [2] Su ideología no podía aceptar un establecimiento autónomo, cuya legitimidad no surgiera del gobierno, y deseaban la subordinación de la Iglesia al Estado. [3] Los católicos eran sospechosos de patriotismo insuficiente, deslealtad a la Patria o de servir a los intereses de "siniestras fuerzas extranjeras". [4] Radicales agresivos anti-Iglesia como Joseph Goebbels y Martin Bormann vieron el conflicto con las Iglesias como una preocupación prioritaria, y los sentimientos anti-Iglesia eran fuertes entre los activistas de los partidos de base. [5] A corto plazo, Hitler estaba preparado para frenar su anticlericalismo, viendo el peligro de fortalecer a la Iglesia mediante la persecución. [6]
En las décadas de 1920 y 1930, los líderes católicos lanzaron una serie de ataques a la ideología nazi y la principal oposición cristiana al nazismo procedía de la Iglesia católica. [7] Los obispos alemanes denunciaron enérgicamente sus "falsas doctrinas". [8] Advirtieron a los católicos contra el racismo nazi y algunas diócesis prohibieron la membresía en el Partido Nazi, mientras que la prensa católica criticaba el movimiento nazi. [9] En su Historia de la Resistencia alemana , Hamerow escribió: [10]
La Iglesia Católica... había visto en general al Partido Nazi con miedo y sospecha. Se había sentido amenazado por una ideología ultranacionalista radical que consideraba al papado como una institución extraña y siniestra, que se oponía al separatismo denominacional en la educación y la cultura, y que en ocasiones parecía promover un retorno al paganismo nórdico. El establecimiento del Tercer Reich parecía presagiar la llegada de un amargo conflicto entre la Iglesia y el Estado.
— Extracto de En el camino hacia la guarida del lobo, de Theodore S. Hamerow : Resistencia alemana a Hitler
Después de la guerra, la Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos recopiló pruebas para los Juicios de Nuremberg sobre la naturaleza y el alcance de la persecución nazi de las iglesias. Entre las diferentes medidas que destacó se encuentran la campaña para la supresión de organizaciones confesionales y juveniles, la campaña contra las escuelas confesionales y la campaña de difamación contra el clero. [11] En un informe titulado El plan maestro nazi: la persecución de las iglesias cristianas , la OSS dijo:
Durante todo el período de gobierno nacionalsocialista, las libertades religiosas en Alemania y en las zonas ocupadas se vieron gravemente perjudicadas. Las diversas Iglesias cristianas fueron sistemáticamente privadas de comunicación efectiva con el pueblo. Se les limitó en la medida de lo posible al desempeño de funciones estrictamente religiosas, e incluso dentro de esta estrecha esfera se les sometió a tantos obstáculos como los nazis se atrevieron a imponer. Estos resultados se lograron en parte por medios legales y en parte por medios ilegales y terroristas. [12]
Hitler actuó rápidamente para eliminar el catolicismo político . Los nazis arrestaron a miles de miembros del Partido del Centro Alemán . [9] El gobierno católico del Partido Popular Bávaro había sido derrocado por un golpe nazi el 9 de marzo de 1933. [13] Dos mil funcionarios del Partido fueron detenidos por la policía a finales de junio, y éste, junto con el Partido Nacional del Centro, fue disuelto a principios de julio. La disolución dejó a la Alemania moderna por primera vez sin un partido católico. [13] Mientras tanto, el vicecanciller Franz von Papen negoció un Concordato del Reich con el Vaticano, que prohibía al clero participar en política. [14] Ian Kershaw escribió que el Vaticano estaba ansioso por llegar a un acuerdo con el nuevo gobierno, a pesar del "continuo abuso del clero católico y otros ultrajes cometidos por radicales nazis contra la Iglesia y sus organizaciones". [15] Hitler, sin embargo, tenía un "flagrante desprecio" por el Concordato, escribió Paul O'Shea, y su firma fue para él simplemente un primer paso en la "supresión gradual de la Iglesia católica en Alemania". [16] Anton Gill escribió que "con su habitual técnica de intimidación irresistible, Hitler procedió a tomar una milla donde a él le habían dado una pulgada" y cerró todas las instituciones católicas cuyas funciones no fueran estrictamente religiosas: [17]
Rápidamente quedó claro que [Hitler] tenía la intención de encarcelar a los católicos, por así decirlo, en sus propias iglesias. Podían celebrar misa y conservar sus rituales tanto como quisieran, pero de lo contrario no podrían tener nada que ver con la sociedad alemana. Se cerraron escuelas y periódicos católicos y se lanzó una campaña de propaganda contra los católicos.
— Extracto de Una derrota honorable de Anton Gill
Casi de inmediato, los nazis promulgaron su ley de esterilización (la Ley para la prevención de enfermedades hereditarias en la descendencia ), una política ofensiva a los ojos de la Iglesia católica. Días después, comenzaron las gestiones para disolver la Liga Juvenil Católica. [18] El catolicismo político también estuvo entre los objetivos de la purga de Cuchillos Largos de Hitler en 1934 : entre los ejecutados se encontraban el jefe de Acción Católica , Erich Klausener ; el redactor de discursos y asesor de Papen, Edgar Jung (también trabajador de Acción Católica ); y el director nacional de la Asociación Católica de Deportes Juveniles, Adalbert Probst . El ex canciller del Partido del Centro, Heinrich Brüning, escapó por poco de la ejecución. [19] [20] [21]
William Shirer escribió que el pueblo alemán no se sintió muy conmovido por la persecución de las iglesias por parte del gobierno nazi. La gran mayoría no se sintió impulsada a enfrentar el encarcelamiento por el bien de la libertad de culto, pues estaban demasiado impresionadas por los primeros éxitos de Hitler. Pocos, dijo, se detuvieron a reflexionar que el régimen nazi pretendía destruir el cristianismo y sustituirlo por el viejo paganismo de los primeros dioses tribales germánicos y el nuevo paganismo de los extremistas nazis. [22] El sentimiento antinazi creció en los círculos católicos a medida que el gobierno nazi aumentó sus medidas represivas. [23] Hoffmann escribe que, desde el principio: [24]
[La Iglesia Católica] no podía aceptar silenciosamente la persecución, la regimentación o la opresión general, ni en particular la ley de esterilización del verano de 1933. A lo largo de los años, hasta el estallido de la guerra, la resistencia católica se endureció hasta que finalmente su portavoz más eminente fue el propio Papa con su encíclica Mit brennender Sorge ... del 14 de marzo de 1937, leída desde todos los púlpitos católicos alemanes. Clemens August Graf von Galen , obispo de Münster, fue un ejemplo de los muchos oradores católicos intrépidos. Por lo tanto, en términos generales, las iglesias fueron las únicas organizaciones importantes que ofrecieron una resistencia relativamente temprana y abierta: siguieron siéndolo en años posteriores.
— Extracto de La historia de la resistencia alemana 1933-1945 de Peter Hoffmann
Bajo el mando del segundo de Himmler, Reinhard Heydrich , la Policía de Seguridad y el SD eran responsables de reprimir a los enemigos del Estado nazi, incluidas las "iglesias políticas", como el clero luterano y católico que se oponía al régimen de Hitler. Estos disidentes fueron arrestados y enviados a campos de concentración . [25] Según el biógrafo de Himmler , Peter Longerich , Himmler se oponía vehementemente a la moral sexual cristiana y al "principio de la misericordia cristiana", los cuales veía como un obstáculo peligroso para su batalla planificada con los "infrahumanos". [26] En 1937 escribió: [27]
Vivimos en una era de conflicto definitivo con el cristianismo. Es parte de la misión de las SS dar al pueblo alemán en el próximo medio siglo las bases ideológicas no cristianas sobre las cuales conducir y moldear sus vidas. Esta tarea no consiste únicamente en vencer a un oponente ideológico, sino que debe ir acompañada en cada paso de un impulso positivo: en este caso se trata de la reconstrucción de la herencia alemana en el sentido más amplio y completo.
—Heinrich Himmler , 1937
Himmler vio que la tarea principal de su organización Schutzstaffel (SS) era la de "actuar como vanguardia para superar el cristianismo y restaurar una forma de vida 'germánica'" con el fin de prepararse para el conflicto venidero entre "humanos y subhumanos": [ 26] Longerich escribió que, mientras el movimiento nazi en su conjunto se lanzaba contra judíos y comunistas, "al vincular la descristianización con la regermanización, Himmler había proporcionado a las SS una meta y un propósito propios". [26] Se propuso hacer de sus SS el foco de un "culto a los teutones". [28]
El clero, las monjas y los líderes laicos fueron atacados tras la toma del poder por los nazis, a menudo bajo acusaciones falsas de contrabando de divisas o "inmoralidad". [18] Los sacerdotes eran vigilados de cerca y frecuentemente denunciados, arrestados y enviados a campos de concentración. [29] A partir de 1940 se creó en el campo de concentración de Dachau un cuartel dedicado al clero . [30] La intimidación del clero fue generalizada. Le dispararon al cardenal Michael von Faulhaber . En octubre de 1938, el cardenal Theodor Innitzer sufrió un saqueo en su residencia de Viena y el obispo Johannes Baptista Sproll de Rottenburg fue empujado y su casa destrozada. En 1937, el New York Times informó que en Navidad "varios miles de clérigos católicos serían encarcelados". La propaganda satirizó al clero, incluida la obra de Anderl Kern El último campesino . [31]
En la campaña de 1936 contra los monasterios y conventos, las autoridades acusaron a 276 miembros de órdenes religiosas del delito de homosexualidad. [32] 1935-6 fue el apogeo de los juicios por "inmoralidad" contra sacerdotes, monjes, hermanos legos y monjas. En Estados Unidos se organizaron protestas en respuesta a los juicios, incluida una petición de junio de 1936 firmada por 48 clérigos, entre ellos rabinos y pastores protestantes: "Presentamos una protesta solemne contra la brutalidad casi única de los ataques lanzados por el gobierno alemán. acusando al clero católico... con la esperanza de que se pueda efectuar la supresión definitiva de todas las creencias judías y cristianas por parte del estado totalitario". [33] Winston Churchill escribió con desaprobación en la prensa británica sobre el trato del régimen a "los judíos, protestantes y católicos de Alemania". [34]
El régimen tuvo que considerar la posibilidad de protestas a nivel nacional si se arrestaba a clérigos prominentes. [35] Mientras que cientos de clérigos ordinarios fueron enviados a campos de concentración, sólo un obispo católico alemán fue encarcelado brevemente en un campo de concentración, y sólo otro fue expulsado de su diócesis. [36] Esto reflejaba también el enfoque cauteloso adoptado por la jerarquía, que se sentía segura sólo al comentar asuntos que transgredían la esfera eclesiástica. [37]
Los documentos utilizados como prueba en los juicios de Nuremberg muestran que los nazis fueron cautelosos con respecto al asesinato de líderes de la iglesia y conscientes de no querer crear mártires. Sin embargo, los líderes católicos se enfrentaron con frecuencia a la violencia o a la amenaza de violencia, particularmente a manos de las SA, las SS o las Juventudes Hitlerianas. La OSS citó varios casos, incluidas tres manifestaciones contra el obispo Sproll de Rottenburg en 1938, una contra el arzobispo Caspar Klein de Paderborn , dos ataques contra el obispo Franz Rudolf Bornewasser de Trier y varios contra el cardenal Faulhaber. [38]
A partir de 1940, la Gestapo lanzó una intensa persecución contra los monasterios. El Provincial de la Provincia Dominicana de Teutonia, Laurentius Siemer , líder espiritual de la Resistencia alemana, fue influyente en el Comité para Asuntos Relacionados con las Órdenes, que se formó en respuesta a los ataques nazis contra los monasterios católicos y tenía como objetivo alentar a los obispos a interceder en en nombre de las Órdenes y oponerse más enfáticamente al Estado nazi. [39] [40] Figuras como Galeno y Preysing intentaron proteger a los sacerdotes alemanes del arresto. En sus famosos sermones contra la eutanasia de 1941, Galeno denunció las confiscaciones de propiedades de la iglesia. [23] Atacó a la Gestapo por convertir propiedades de la iglesia para sus propios fines, incluido su uso como cines y burdeles. [41] Protestó por el maltrato a los católicos en Alemania: los arrestos y encarcelamientos sin proceso legal, la supresión de los monasterios y la expulsión de las órdenes religiosas. [42]
El historiador jesuita Vincent A. Lapomarda escribe que Hitler hizo campaña contra los jesuitas, cerró sus escuelas y confiscó o destruyó sus propiedades, encarceló o exilió a miles de personas y mató a 259 de ellos, incluidos 152 que murieron en campos de concentración nazis. El superior de la Orden en Alemania, el P. Anton Rosch , fue encarcelado, brutalizado y programado para ser ejecutado cuando lo rescataron las tropas soviéticas al final de la guerra. [43]
La floreciente prensa católica de Alemania enfrentó la censura. Finalmente, en marzo de 1941, Goebbels prohibió todos los medios de comunicación de la Iglesia, con el pretexto de la "escasez de papel". [44] En 1933, los nazis establecieron una Cámara de Autoría del Reich y una Cámara de Prensa del Reich dependiente de la Cámara Cultural del Reich del Ministerio de Propaganda . Los escritores disidentes fueron aterrorizados. La purga de la Noche de los Cuchillos Largos de junio-julio de 1934 fue la culminación de esta campaña. [45] Fritz Gerlich , editor del semanario católico de Múnich , Der Gerade Weg , fue asesinado en la purga por sus estridentes críticas al movimiento nazi. [46] El escritor y teólogo Dietrich von Hildebrand se vio obligado a huir de Alemania. El poeta Ernst Wiechert protestó por la actitud del gobierno hacia las artes, calificándolas de "asesinato espiritual". Fue arrestado y llevado al campo de concentración de Dachau . [47] Cientos de arrestos y cierres de imprentas católicas siguieron a la publicación de la encíclica antinazi Mit brennender Sorge del Papa Pío XI . [48] Nikolaus Gross , sindicalista cristiano y director del periódico de los trabajadores de Alemania Occidental Westdeutschen Arbeiterzeitung , fue declarado mártir y beatificado por el Papa Juan Pablo II en 2001. Declarado enemigo del Estado en 1938, su periódico fue cerrado. abajo. Fue arrestado en la redada del complot de julio y ejecutado el 23 de enero de 1945. [49] [50]
Cuando en 1933, el superintendente de la escuela nazi de Munster emitió un decreto por el que se combinaba la instrucción religiosa con la discusión del "poder desmoralizador" del "pueblo de Israel", el obispo Clemens von Galen de Münster se negó, escribiendo que tal interferencia era una violación de el Concordato y que temía que los niños se confundieran en cuanto a su "obligación de actuar con caridad hacia todos los hombres" y en cuanto a la misión histórica del pueblo de Israel. [51] A menudo, Galeno protestó directamente ante Hitler por las violaciones del Concordato. Cuando en 1936 los nazis retiraron los crucifijos de la escuela, la protesta de Galeno dio lugar a una manifestación pública. [52] Hitler a veces permitió que se presionara a los padres alemanes para que sacaran a los niños de las clases religiosas para recibir instrucción ideológica en su lugar, mientras que en las escuelas nazis de élite, las oraciones cristianas fueron reemplazadas por rituales teutónicos y adoración al sol. [53]
Se cerraron los jardines de infancia de las iglesias, se retiraron los crucifijos de las escuelas y se restringieron los programas de bienestar católicos porque ayudaban a los "racialmente no aptos". Los padres fueron obligados a sacar a sus hijos de las escuelas católicas. En Baviera , los puestos docentes anteriormente reservados a las monjas fueron adjudicados a profesores seculares y las escuelas confesionales se transformaron en "escuelas comunitarias". [33] Cuando en 1937 las autoridades de la Alta Baviera intentaron sustituir las escuelas católicas por "escuelas comunes", el cardenal Faulhaber ofreció una feroz resistencia. [54] En 1939, todas las escuelas denominacionales católicas habían sido disueltas o convertidas en instalaciones públicas. [55]
Los sindicatos católicos formaron el ala izquierda de la comunidad católica en Alemania. Los nazis actuaron rápidamente para suprimir tanto los sindicatos "libres" (socialistas) como los "uniones cristianos" (aliados con la Iglesia católica). En 1933 se liquidaron todos los sindicatos. [56] Entre los líderes sindicales católicos arrestados por el régimen se encontraban el beato Nikolaus Gross y Jakob Kaiser .
A partir de 1941 se intensificaron las expropiaciones de propiedades de la Iglesia. Las autoridades nazis afirmaron que las propiedades eran necesarias para necesidades en tiempos de guerra, como hospitales o alojamiento para refugiados o niños, pero en realidad las utilizaron para sus propios fines. [57] A pesar de los esfuerzos nazis por transferir los hospitales al control estatal, un gran número de personas discapacitadas todavía estaban bajo el cuidado de las Iglesias cuando los nazis comenzaron su infame programa de eutanasia . [58]
Si bien la liquidación de los judíos por la Solución Final nazi tuvo lugar principalmente en territorio polaco ocupado por los alemanes , el asesinato de inválidos tuvo lugar en suelo alemán e implicó interferencia en las instituciones de bienestar católicas (y protestantes). Por lo tanto, la conciencia sobre el programa asesino se generalizó y los líderes de la Iglesia que se oponían a él (como el obispo de Münster, Clemens August von Galen ) pudieron despertar una oposición pública generalizada. [59]
Los días 6, 13 y 20 de julio de 1941, el obispo von Galen se pronunció contra la confiscación de propiedades por parte del Estado y las expulsiones de monjas, monjes y religiosos y criticó el programa de eutanasia . En un intento de intimidar a Galen, la policía allanó el convento de su hermana y la detuvo en el sótano. Ella escapó del encierro y Galen, que también había recibido noticias del inminente traslado de más pacientes, lanzó su desafío más audaz al régimen en un sermón del 3 de agosto. Declaró que los asesinatos eran ilegales y dijo que había acusado formalmente a los responsables de asesinatos en su diócesis en una carta al fiscal. [60] Galeno dijo que era deber de los cristianos resistir la toma de vidas humanas, incluso si eso significaba perder sus propias vidas. [61] El líder nazi regional y lugarteniente de Hitler, Martin Bormann, pidió que se ahorcara a Galeno, pero Hitler y Goebbels instaron a retrasar la retribución hasta el final de la guerra. [62]
La intervención provocó, en palabras de Richard J. Evans , "el movimiento de protesta más fuerte, explícito y extendido contra cualquier política desde el comienzo del Tercer Reich". [63] Las enfermeras y el personal (particularmente en instituciones católicas) buscaron cada vez más obstruir la implementación de la política. [64] Bajo la presión de las crecientes protestas, Hitler detuvo el principal programa de eutanasia el 24 de agosto de 1941, aunque continuó el asesinato menos sistemático de los discapacitados. [sesenta y cinco]
A finales de 1935, el obispo Clemens August von Galen de Münster instaba a redactar una carta pastoral conjunta en protesta por una "guerra clandestina" contra la Iglesia. [51] A principios de 1937, la jerarquía eclesiástica en Alemania, que inicialmente había intentado cooperar, se había desilusionado mucho. En marzo, el Papa Pío XI publicó la encíclica Mit brennender Sorge , acusando al gobierno nazi de violaciones del Concordato de 1933 y, además, de que estaba sembrando la "cizaña de la sospecha, la discordia, el odio, la calumnia y la hostilidad fundamental secreta y abierta hacia Cristo". y su Iglesia". [18] Los nazis respondieron con una intensificación de la lucha de la Iglesia, que comenzó alrededor de abril. [5] Goebbels notó en su diario intensificados ataques verbales contra el clero por parte de Hitler y escribió que Hitler había aprobado el inicio de "juicios por inmoralidad" contra el clero y una campaña de propaganda anti-Iglesia. El ataque orquestado por Goebbels incluyó un "juicio moral" escenificado de 37 franciscanos. [5]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Propaganda de Goebbels ejerció una intensa presión sobre las Iglesias para que expresaran su apoyo a la guerra, y la Gestapo prohibió las reuniones de la Iglesia durante algunas semanas. En los primeros meses de la guerra, las iglesias alemanas obedecieron. [66] No se emitieron denuncias de la invasión de Polonia ni de la Blitzkrieg. [67] Los obispos católicos pidieron a sus seguidores que apoyaran el esfuerzo de guerra: "Hacemos un llamamiento a los fieles para que se unan en oración ardiente para que la providencia de Dios pueda conducir esta guerra a un éxito bendito para la Patria y el pueblo". [68] A pesar de esto, el radical anti-iglesia Reinhard Heydrich determinó que no se podía esperar el apoyo de los líderes de la iglesia debido a la naturaleza de sus doctrinas y el internacionalismo, y quería paralizar las actividades políticas del clero. Ideó medidas para restringir el funcionamiento de las iglesias al amparo de las exigencias de los tiempos de guerra, como reducir los recursos disponibles para las imprentas de la Iglesia basándose en el racionamiento y prohibir las peregrinaciones y grandes reuniones de iglesias debido a las dificultades de transporte. Las iglesias fueron cerradas por estar "demasiado lejos de los refugios antiaéreos". Las campanas fueron fundidas. Las imprentas estaban cerradas. [69]
Con la expansión de la guerra en el Este a partir de 1941, se produjo también una expansión de los ataques del régimen contra las iglesias. Los monasterios y conventos fueron atacados y aumentaron las expropiaciones de propiedades de la Iglesia. Las autoridades nazis afirmaron que las propiedades eran necesarias para necesidades en tiempos de guerra, como hospitales o alojamiento para refugiados o niños, pero en realidad las utilizaron para sus propios fines. La "hostilidad hacia el Estado" era otra causa común para las confiscaciones, y la acción de un solo miembro de un monasterio podía dar lugar a la confiscación de todo el monasterio. Los jesuitas fueron especialmente atacados. [57] El nuncio papal Cesare Orsenigo y el cardenal Bertram se quejaron constantemente ante las autoridades, pero se les dijo que esperaban más requisiciones debido a las necesidades de la guerra. [70] Las autoridades nazis decretaron la disolución de todos los monasterios y abadías del Reich alemán, muchos de ellos efectivamente ocupados y secularizados por la Allgemeine SS bajo Himmler. Sin embargo, el 30 de julio de 1941, la Aktion Klostersturm (Operación Monasterio) fue puesta fin por un decreto de Hitler, que temía que las crecientes protestas de la parte católica de la población alemana pudieran dar lugar a rebeliones pasivas y, por tanto, perjudicar el esfuerzo bélico nazi en el frente oriental. [71] Más de 300 monasterios y otras instituciones fueron expropiadas por las SS. [72]
El 22 de marzo de 1942, los obispos alemanes publicaron una carta pastoral sobre "La lucha contra el cristianismo y la Iglesia". [73] La carta lanzó una defensa de los derechos humanos y el estado de derecho y acusó al Gobierno del Reich de "opresión injusta y lucha odiada contra el cristianismo y la Iglesia", a pesar de la lealtad de los católicos alemanes a la Patria y el valiente servicio de los católicos. soldados: [74]
Desde hace años se libra en nuestra Patria una guerra contra el cristianismo y la Iglesia, y nunca se ha librado con tanta crueldad. Repetidamente los obispos alemanes han pedido al Gobierno del Reich que ponga fin a esta lucha fatal; pero lamentablemente nuestros llamamientos y nuestros esfuerzos no tuvieron éxito.
— Carta pastoral de los obispos alemanes del 22 de marzo de 1942
La carta describía violaciones en serie del Concordato de 1933, reiteraba quejas sobre la asfixia de las escuelas, imprentas y hospitales católicos y decía que "la fe católica ha sido restringida hasta tal punto que ha desaparecido casi por completo de la vida pública" e incluso del culto dentro de Las iglesias en Alemania "son frecuentemente restringidas u oprimidas", mientras que en los territorios conquistados (e incluso en el Antiguo Reich ), las iglesias habían sido "cerradas por la fuerza e incluso utilizadas con fines profanos". Se había suprimido la libertad de expresión de los clérigos y los sacerdotes estaban "vigilados constantemente" y castigados por cumplir "deberes sacerdotales" y encarcelados en campos de concentración sin proceso legal. Las órdenes religiosas fueron expulsadas de las escuelas y sus propiedades confiscadas, mientras que los seminarios fueron confiscados "para privar al sacerdocio católico de sucesores". [74] Los obispos denunciaron el programa de eutanasia nazi y declararon su apoyo a los derechos humanos y la libertad personal bajo Dios y las "leyes justas" de todas las personas: [74]
Exigimos pruebas jurídicas de todas las sentencias y la liberación de todos los conciudadanos que han sido privados de su libertad sin pruebas... Nosotros, los obispos alemanes, no dejaremos de protestar contra el asesinato de personas inocentes. La vida de nadie está segura a menos que se observe el mandamiento: "No matarás"... Nosotros, los obispos, en nombre del pueblo católico... exigimos la devolución de todos los bienes confiscados ilegalmente y, en algunos casos, secuestrados... Lo que sucede hoy con la propiedad de la iglesia puede suceder mañana con cualquier propiedad legal.
— Carta pastoral de los obispos alemanes del 22 de marzo de 1942
El régimen encarceló al clero que se había opuesto al régimen nazi en el campo de concentración de Dachau . En 1935, Wilhelm Braun , un teólogo católico de Munich, se convirtió en el primer eclesiástico encarcelado en Dachau. [75] A partir de diciembre de 1940, Berlín ordenó el traslado de los prisioneros clérigos retenidos en otros campos, y Dachau se convirtió en el centro de encarcelamiento de clérigos. De un total de 2.720 clérigos registrados como encarcelados en Dachau, unos 2.579 (o el 94,88%) eran católicos romanos . Allí murieron 1.034 sacerdotes católicos. Los 1.545 sacerdotes restantes fueron liberados por los aliados el 29 de abril de 1945. [76]
Entre el clero católico que murió en Dachau se encontraban muchos de los 108 mártires polacos de la Segunda Guerra Mundial . [77] El beato Gerhard Hirschfelder murió de hambre y enfermedad en 1942. [78] El beato Titus Brandsma , un carmelita holandés, murió de una inyección letal en 1942. El beato Alojs Andritzki , un sacerdote alemán, recibió una inyección letal en 1943 [79] El beato Engelmar Unzeitig , sacerdote checo , murió de tifoidea en 1945. [80] El beato Giuseppe Girotti murió en el campo en abril de 1945. [81]
En medio de la persecución nazi a los católicos tirolianos, el beato Otto Neururer , un párroco fue enviado a Dachau por "calumnias en detrimento del matrimonio alemán", después de que aconsejara a una chica que no se casara con el amigo de un alto nazi. Fue cruelmente ejecutado en Buchenwald en 1940 por realizar allí un bautismo. Fue el primer sacerdote asesinado en los campos de concentración. [82]
El beato Bernhard Lichtenberg murió de camino a Dachau en 1943. En diciembre de 1944, el beato Karl Leisner , un diácono de Munster que agonizaba de tuberculosis, recibió su ordenación sacerdotal en Dachau. Su compañero de prisión Gabriel Piguet , obispo de Clermont-Ferrand, presidió la ceremonia secreta. Leisner murió poco después de la liberación del campo. [83]
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Austria, anexada por Alemania a principios de 1938, era abrumadoramente católica. [84] Bajo la dirección del cardenal Innitzer , las iglesias de Viena hicieron sonar sus campanas y ondearon esvásticas para conmemorar la llegada de Hitler a la ciudad el 14 de marzo. [85] Sin embargo, escribió Mark Mazower , tales gestos de acomodación "no fueron suficientes para apaciguar a los radicales nazis austríacos , entre ellos el joven Gauleiter Globocnik ". [86]
Globocnik lanzó una cruzada contra la Iglesia y los nazis confiscaron propiedades, cerraron organizaciones católicas y enviaron muchos sacerdotes a Dachau. [86] Los sacerdotes austríacos mártires Jakob Gapp y Otto Neururer fueron beatificados en 1996. [87] Neururer fue torturado y ahorcado en Buchenwald y Jakob Gapp fue guillotinado en Berlín. [88] La ira por el trato dado a la Iglesia en Austria creció rápidamente y en octubre de 1938, escribió Mazower, se produjo el "primer acto de abierta resistencia masiva al nuevo régimen", cuando una manifestación de miles de personas abandonó la misa en Viena cantando "Cristo es nuestro Führer", antes de ser dispersado por la policía. [89]
Una turba nazi saqueó la residencia del cardenal Innitzer, después de que éste denunciara la persecución nazi a la Iglesia. [84] L'Osservatore Romano informó el 15 de octubre que las Juventudes Hitlerianas y las SA se habían reunido en la Catedral de San Esteban durante un servicio para la Juventud Católica y comenzaron "contragritos y silbidos: '¡Abajo Innitzer! Nuestra fe es Alemania'". . Al día siguiente, la turba apedreó la residencia del cardenal, irrumpió y la saqueó: golpeó a un secretario hasta dejarlo inconsciente, irrumpió en otra casa de la curia catedralicia y arrojó a su cura por la ventana. [90] La Conferencia Nacional de Bienestar Católico Estadounidense escribió que el Papa Pío, "protestó nuevamente contra la violencia de los nazis, en un lenguaje que recuerda a Nerón y Judas el Traidor , comparando a Hitler con Juliano el Apóstata ". [90]
Tras su anexión en octubre de 1938, la política nazi en los Sudetes expulsó a sacerdotes de etnia checa o los privó de ingresos y los obligó a realizar trabajos, mientras que sus propiedades eran confiscadas. Se suprimieron las órdenes religiosas, se cerraron las escuelas privadas y se prohibió la instrucción religiosa en las escuelas. [91] Poco antes de la Segunda Guerra Mundial , Checoslovaquia dejó de existir, tragada por la expansión nazi. Su territorio se dividió en el Protectorado de Bohemia y Moravia , principalmente checo, y la recién declarada República Eslovaca , mientras que una parte considerable de Checoslovaquia fue anexada directamente por la Alemania nazi . 122 sacerdotes católicos checoslovacos fueron enviados al campo de concentración de Dachau . 76 no sobrevivieron a la terrible experiencia. [92]
La política nazi hacia la Iglesia fue más severa en los territorios que anexó a la Gran Alemania , donde se propusieron desmantelar sistemáticamente la Iglesia: arrestar a sus líderes, exiliar a sus clérigos, cerrar sus iglesias, monasterios y conventos. Muchos clérigos fueron asesinados. [93] [94] En total, unos 1.700 sacerdotes polacos terminaron en Dachau: la mitad de ellos no sobrevivió a su encarcelamiento." [95] Kerhsaw escribió que, en el plan de Hitler para la germanización de Europa del Este, no habría lugar para la Iglesias cristianas". [96]
La persecución nazi a la Iglesia en la anexada Eslovenia fue similar a la que ocurrió en Polonia. A las seis semanas de la ocupación nazi, sólo 100 de los 831 sacerdotes de la diócesis de Maribor y parte de la diócesis de Ljubljana permanecían libres. El clero fue perseguido y enviado a campos de concentración, a las órdenes religiosas se les confiscaron sus propiedades y algunos jóvenes fueron esterilizados. El primer sacerdote que murió fue Aloysius Zuzek. [97]
Los documentos utilizados como prueba en los juicios de Nuremberg concluyeron que los nazis planeaban descristianizar Alemania. Un informe titulado "El Plan Maestro Nazi; La Persecución de las Iglesias Cristianas" preparado por la Oficina de Servicios Estratégicos (precursora de la CIA estadounidense ) dice: "A importantes líderes del Partido Nacionalsocialista les hubiera gustado... la extirpación completa del cristianismo y la sustitución de una religión puramente racial." El informe afirmaba que la mejor evidencia de la existencia de un plan anti-Iglesia se encontraba en el carácter sistemático de la persecución de las iglesias en Alemania. [11]
En enero de 1934, Hitler nombró a Alfred Rosenberg líder cultural y educativo del Reich. Rosenberg era un neopagano y notoriamente anticatólico. [22] [98] En 1934, el Sanctum Officium de Roma recomendó que el libro de Rosenberg fuera incluido en el Index Librorum Prohibitorum (lista de libros prohibidos de la Iglesia Católica) por despreciar y rechazar "todos los dogmas de la Iglesia Católica, de hecho los fundamentos mismos". de la religión cristiana". [99] Durante la guerra, Rosenberg esbozó el futuro imaginado por el gobierno de Hitler para la religión en Alemania, con un programa de treinta puntos para el futuro de las iglesias alemanas. Entre sus artículos: la Iglesia Nacional del Reich de Alemania reclamaría el control exclusivo de todas las iglesias; la publicación de la Biblia iba a cesar; los crucifijos , las Biblias y los santos debían ser retirados de los altares; y Mein Kampf debía ser colocado en los altares como "para la nación alemana y por tanto para Dios el libro más sagrado"; y la cruz cristiana debía ser retirada de todas las iglesias y reemplazada por la esvástica . [22]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Evans, Richard J. (2009). El Tercer Reich en guerra . Ciudad de Nueva York: Penguin Press.