La Comisión de Auditoría era una corporación legal del Reino Unido . El objetivo principal de la comisión era designar auditores para una serie de organismos públicos locales en Inglaterra, establecer los estándares para los auditores y supervisar su trabajo. La comisión cerró el 31 de marzo de 2015 y sus funciones se transfirieron al sector voluntario, sin fines de lucro o privado.
El 13 de agosto de 2010, se filtró a los medios de comunicación, antes de un anuncio oficial, que la comisión iba a ser eliminada. [2] En 2009-10, la comisión costó al gobierno central 28 millones de libras esterlinas para su funcionamiento, y el resto de sus ingresos provino de honorarios de auditoría cobrados a organismos públicos locales.
La ley de auditoría de los gobiernos locales tiene sus orígenes en la Ley de Pobres del siglo XIX y en la legislación de salud pública . [3]
La Comisión de Auditoría se creó en virtud de la Ley de Finanzas del Gobierno Local de 1982, para designar auditores para todas las autoridades locales de Inglaterra y Gales y entró en funcionamiento el 1 de abril de 1983. [4] La Ley del Servicio Nacional de Salud y Atención Comunitaria de 1990 amplió el ámbito de competencias de la comisión para abarcar los organismos de servicios de salud. La legislación que cubría las actividades de la comisión se consolidó en la Ley de la Comisión de Auditoría de 1998. En 1985-86, la comisión dirigió la investigación de la rebelión por la limitación de las tasas que dio lugar a que 32 concejales de Lambeth y 47 concejales de Liverpool recibieran recargos y fueran inhabilitados para ejercer el cargo.
La comisión asumió la responsabilidad de auditar el Servicio Nacional de Salud en 1990, y los servicios de bomberos y rescate en 2004. [2] En 1996, la comisión comenzó a realizar revisiones conjuntas de los servicios sociales (con la Inspección de Servicios Sociales del Departamento de Salud), y en 1997, revisiones de las autoridades educativas locales (LEAs) conjuntamente con Ofsted . [5]
El 1 de abril de 2005, el ámbito de competencias de la comisión en Gales se transfirió al Auditor General de Gales .
El escándalo de la manipulación de los distritos electorales en el Consejo de Westminster, conocido como Casas a cambio de votos, fue descubierto por el Auditor de Distrito de la Comisión de Auditoría, John Magill, quien descubrió que entre 1987 y 1989, las casas del consejo se vendieron a un precio inferior al valor de mercado a familias que probablemente votarían por los conservadores . [6]
El Sr. Magill encontró a la ex líder del consejo, Dame Shirley Porter y a otros cinco funcionarios del consejo "solidariamente" responsables de reembolsar £36,1 millones al consejo. [7] El veredicto del Sr. Magill fue confirmado en la Cámara de los Lores en 2001. [8] Dame Shirley Porter finalmente llegó a un acuerdo en 2004, pagando £12,3 millones al Consejo de Westminster. [9]
Desde 1996, la Comisión de Auditoría ha dirigido la Iniciativa Nacional contra el Fraude, [10] un programa antifraude que se aplica en todo el Reino Unido. Entre 1996 y 2013 detectó 1.170 millones de libras en fraudes, incluidos 215 millones en 2008-9 [11] , a medida que más ayuntamientos proporcionaban datos, y más recientemente 203 millones en 2012-13 [12] .
El 13 de agosto de 2010, el Secretario de Estado para las Comunidades y el Gobierno Local , Eric Pickles , anunció que la comisión iba a ser eliminada y que sus funciones se transferirían al sector voluntario, sin fines de lucro o privado. [2] El gobierno tenía como objetivo ahorrar 50 millones de libras anuales, con la función de la comisión transferida al Defensor del Pueblo del Gobierno Local y a empresas de contabilidad privadas. [2]
El organismo contable ACCA expresó dudas de que el sector privado pudiera igualar la experiencia y consistencia de la comisión. [13]
El Consejo de Información Financiera sugirió a un comité de la Cámara de los Lores que el gobierno no debería vender la práctica de la Comisión de Auditoría a ninguno de los cuatro grandes auditores , de lo contrario su dominio del mercado de auditoría se vería aún más reforzado. [14]
En 2012, una empresa propuesta que era propiedad de sus empleados obtuvo sólo uno de los diez contratos regionales y se lanzó como subsidiaria de Mazars . Grant Thornton obtuvo la mayor parte, cuatro contratos, y contrató a unos 350 empleados de la comisión. KPMG y Ernst & Young obtuvieron tres y dos contratos respectivamente. La Comisión estimó que, como resultado de estos acuerdos, se obtendrán ahorros en honorarios de auditoría de "hasta el 40%".
Se mantuvo un pequeño número de personal en la Comisión de Auditoría para supervisar estos contratos hasta que se abolió la comisión. [15] La disposición para abolir la comisión se incluyó en la Ley de Auditoría y Responsabilidad Local de 2014 , y la comisión se cerró formalmente el 31 de marzo de 2015. [16]
En 2023, se informó de que muchos ayuntamientos llevaban años de retraso en la auditoría de sus cuentas y que el cierre y la privatización de la Comisión de Auditoría se consideraba un fracaso. [17] [18] En un artículo de octubre de 2023 para The Municipal Journal , Lee Rowley , el ministro de gobierno local , admitió que el sistema de auditoría del gobierno local "no ha funcionado tan bien como debería durante varios años". [19] Solo cinco de las 467 autoridades locales tuvieron sus cuentas de 2022-23 firmadas antes de la fecha límite requerida. [20] The Guardian informó de que diez organismos públicos (incluido el Ayuntamiento de Slough , que había emitido un aviso de la Sección 114 en 2021) no habían tenido una auditoría en cinco años y que, según el Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales , solo 101 personas en todo el país estaban cualificadas para auditar las cuentas del gobierno local. [18]
Las funciones de la Comisión de Auditoría incluían:
La Comisión de Auditoría trabajó en asociación con, pero operó independientemente de, varios departamentos gubernamentales, incluidos el Departamento de Comunidades y Gobierno Local , el Ministerio del Interior y el Departamento de Salud .
Anteriormente, la comisión también elaboraba evaluaciones de desempeño para ayuntamientos, servicios de bomberos y rescate y organizaciones de vivienda. En julio de 2009, puso en marcha la Evaluación Integral de Área, que evaluó la eficacia de los servicios públicos locales.
Entre 1983 y 1998, la comisión se autofinanciaba y funcionaba exclusivamente con los ingresos procedentes de los honorarios de auditoría. En 1998, el gobierno central empezó a conceder subvenciones a la comisión debido a sus nuevas responsabilidades en virtud de la legislación sobre la "mejor relación calidad-precio" y para sufragar los costes de creación de las inspecciones de la vivienda y de la "mejor relación calidad-precio". [5]
En 2009-10, la comisión tuvo un ingreso operativo de £213,1 millones. El 86% de este ingreso provino de honorarios cobrados a los organismos auditados; solo el 13% (£28,0 millones) provino de subvenciones del gobierno central. [1] Alrededor del 70% de los ingresos de la comisión en 2009-10 provino del sector del gobierno local, y el resto del sector de la salud. [1] Antes de que el gobierno de coalición anunciara más recortes, la comisión había planeado recortar el gasto en £32,1 millones para marzo de 2013. [1]
El treinta por ciento de las auditorías de la comisión fueron realizadas por cinco empresas de auditoría privadas. [1]
La junta directiva de la Comisión de Auditoría estaba formada por comisionados designados por el Departamento de Comunidades y Gobierno Local . Entre los presidentes anteriores se encontraban Jeremy Newman, ex director ejecutivo de BDO International (2008-2011) y Michael O'Higgins (2006-2012), quien había sido socio gerente de PA Consulting durante 10 años .
Marcine Waterman asumió el cargo de Contralor de Auditoría en septiembre de 2012.
Entre los titulares anteriores se incluyen Eugene Sullivan, Steve Bundred (más tarde de Monitor ), Sir John Banham (más tarde de la CBI ), Sir Howard Davies (más tarde de la CBI), el Banco de Inglaterra , la FSA ( Autoridad de Servicios Financieros ) y la LSE ( London School of Economics ), y Sir Andrew Foster .