La bahía de San Francisco, en California, ha contado con el servicio de transbordadores de todo tipo durante más de 150 años. John Reed estableció un servicio de transbordadores de vela en 1826. [1] Aunque la construcción del puente Golden Gate y del puente de la bahía de San Francisco-Oakland provocó la pérdida de importancia de la mayoría de los transbordadores, algunos siguen en uso hoy en día tanto para viajeros como para turistas.
Una de las primeras rutas de ferry corría entre San Francisco y Oakland por lo que se denominaba la "ruta del arroyo". El nombre derivaba del lugar de desembarque de Oakland, situado al pie de Broadway, donde hoy se encuentra Jack London Square , frente a lo que hoy se denomina el estuario de Oakland , una ensenada de la bahía de San Francisco. El estuario, que en el siglo XIX incluía lo que hoy es el lago Merritt , era el "arroyo". En 1851, [2] el capitán Thomas Gray, abuelo de la famosa bailarina Isadora Duncan , inició el primer servicio regular de ferry a San Francisco desde East Bay. [3] El servicio comenzó con el paquebote fluvial de rueda de popa Sacramento General Sutter [2] y el pequeño ferry de vapor de hierro Kangaroo . [4] El servicio se amplió en 1852 con Caleb Cope , el pequeño ferry Hector propulsado por un motor de aserradero a vapor y los paquebotes fluviales Jenny Lind y Boston . El Boston se incendió ese año y fue reemplazado primero por el paquebote fluvial San Joaquín Erastus Corning de William Brown y luego por el paquebote fluvial Red Jacket de Charles Minturn . En 1853, Minturn formó la Contra Costa Steam Navigation Company e hizo construir expresamente el ferry Clinton para el servicio transbahía. Un segundo ferry, Contra Costa, comenzó a operar en la ruta en 1857. [2] La Contra Costa Steam Navigation Company adquirió la San Antonio Steam Navigation Company con los ferrys San Antonio y Oakland por fusión antes de ser comprada por el Ferrocarril de San Francisco y Oakland (SF&O) en 1865. [5] Los ferrys continuaron operando a lo largo de la Ruta del Arroyo bajo propiedad del ferrocarril hasta 1937.
Los primeros transbordadores ferroviarios en la bahía de San Francisco fueron establecidos por el Ferrocarril de San Francisco y Oakland y el Ferrocarril de San Francisco y Alameda (SF&A), que fueron adquiridos por el Ferrocarril Central del Pacífico (CPRR) en 1870 para convertirse en una parte integral del Primer ferrocarril transcontinental . Los primeros transbordadores ferroviarios funcionaban desde Oakland Point y desde Alameda Terminal cuando Alameda todavía era una península. El muelle del transbordador en Oakland Point se amplió en gran medida para formar el Oakland Long Wharf . Estos transbordadores ferroviarios transportaban principalmente pasajeros, no trenes, aunque hubo algunos vagones de carga a San Francisco. Cuando el Central Pacific desvió el segmento de Sacramento a Oakland del Ferrocarril Transcontinental en 1876, se estableció un transbordador a través del estrecho de Carquinez y se construyó el transbordador más grande del mundo, el Solano (más tarde se unió un transbordador hermano, el ligeramente más grande Contra Costa ), para servir en el cruce. Este transbordador ferroviario transportaba trenes completos de hasta 48 vagones de carga o 24 vagones de pasajeros con sus locomotoras. Estos transbordadores pasaron a formar parte del Ferrocarril del Pacífico Sur (SP) cuando asumió muchas de las instalaciones de su filial, el Pacífico Central. Estos grandes transbordadores ferroviarios quedaron inactivos cuando se completó un puente ferroviario sobre el estrecho de Carquinez en noviembre de 1930. [6]
Cuando los trenes llegaban a Oakland, los vagones de carga se cargaban a bordo de transbordadores desde Long Wharf en Oakland Point a partir de 1870. La carga de los transbordadores de vagones de carga se trasladó al Muelle de Oakland en 1881. Después de 1890, los vagones de carga se entregaban en el embarcadero del Ferrocarril Belt de San Francisco al pie de las calles Lombard y East. Las vías del Ferrocarril Belt se convirtieron más tarde en vías de doble ancho para transportar también vagones de los ferrocarriles de vía estrecha de la Costa del Pacífico Norte y Sur . [6]
La compañía de tránsito Key System estableció su propio servicio de ferry en 1903 entre el Ferry Building en San Francisco y su propio muelle y embarcadero (" muelle ") en la costa de Oakland, ubicado justo al sur de lo que hoy es el acceso oriental al Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland .
Los transbordadores comenzaron a prestar servicios en las conexiones ferroviarias de la bahía norte con el ferrocarril Petaluma and Haystack en 1864. Los transbordadores de San Francisco and North Pacific Railroad (SF&NP) y Petaluma and Santa Rosa Railroad (P&SR) [7] conectaban los lugares de desembarque del río Petaluma con San Francisco. Los transbordadores de North Pacific Coast Railroad (NPC) conectaban Sausalito [8] con San Francisco, y los transbordadores de SF&NP más tarde zarparon desde Tiburon . Algunos de estos transbordadores operaron en los horarios de Northwestern Pacific Railroad (NWP) desde 1907 hasta 1938. [9]
El ferrocarril Napa Valley Railroad inició su servicio en 1865 y se conectó con el servicio de ferry en Vallejo, California . Monticello Steamship Company comenzó a operar ferrys entre Vallejo y San Francisco en 1895 y comenzó a coordinarse con los horarios de los trenes en 1905. Golden Gate Ferry Company obtuvo el control de Monticello en 1927 y, después de fusionarse con Southern Pacific, suspendió el servicio de ferry a Vallejo en 1937. [10]
Sacramento Northern Railway utilizaba un transbordador para cruzar los ríos Sacramento y San Joaquín entre Mallard y Chipps. El servicio comenzó en 1912 con el transbordador de madera Bridgit que transportaba seis vagones interurbanos. Bridgit se incendió en 1913 y fue reemplazado por el transbordador de acero Ramon con la misma capacidad de vagones. [6]
Tanto Santa Fe como Western Pacific (WP) operaban transbordadores de pasajeros que conectaban sus terminales de la bahía este con San Francisco; pero ambos interrumpieron el servicio de transbordadores en 1933. Southern Pacific mantuvo una posición dominante en el servicio de transbordadores de la bahía al obtener el control de los transbordadores de South Pacific Coast Railroad (SPC) en 1887, [11] los transbordadores de Northwestern Pacific en 1929, [12] y los transbordadores de Petaluma y Santa Rosa en 1932. [13] Después de que el Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland y el Puente Golden Gate se inauguraran en 1936 y 1937, el servicio de transbordadores de pasajeros de Southern Pacific se redujo a cuatro rutas: Ferry Building a Oakland Pier, Ferry Building a Alameda Pier, Hyde Street a Sausalito y el servicio de Ferry Building de Northwestern Pacific a Sausalito. La ruta de Hyde Street a Sausalito fue suspendida en 1938 por orden de la Comisión Estatal de Ferrocarriles, el último ferry a Alameda funcionó en 1939 y el servicio del Ferry Building a Sausalito finalizó en febrero de 1941. [14] Muchos de los grandes transbordadores de pasajeros estuvieron inactivos hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando fueron movilizados por el gobierno federal para transportar personal militar por la bahía y trabajadores de los astilleros de San Francisco a los astilleros Marinship y Richmond . El último ferry de Southern Pacific funcionó entre Oakland y San Francisco el 29 de julio de 1958. [15]
Aunque los transbordadores anteriores habían transportado equipos y carros, Melrose se lanzó en 1909 como el primer transbordador de la bahía de San Francisco construido con una cubierta inferior sin obstrucciones diseñada específicamente para automóviles y una cubierta superior para pasajeros. Los transbordadores Melrose y Thoroughfare de Southern Pacific fueron designados para transportar automóviles hacia y desde San Francisco en la ruta original de Creek en 1911. Southern Pacific construyó nuevas instalaciones para cambiar la ruta de automóviles al muelle de Oakland en 1921 y compró tres nuevos transbordadores Six Minute . En 1922, Golden Gate Ferry Company (GG) comenzó a transportar automóviles entre Hyde Street Pier en San Francisco y Sausalito Ferry Terminal en el condado de Marin . En 1925, Southern Pacific compró tres transbordadores automotores más con una ruta de transbordador que unía San Francisco con una conexión a Richmond, California, con la Lincoln Highway . Golden Gate estableció otra ruta entre Hyde Street y Berkeley Pier en 1927. Southern Pacific construyó seis transbordadores diésel-eléctricos y obtuvo el control de los transbordadores con prefijo Golden de Golden Gate para formar la subsidiaria Southern Pacific-Golden Gate Company en 1929. Otro muelle de transbordadores automotores operaba al pie de Broadway. Los transbordadores automotores Southern Pacific-Golden Gate dejaron de operar poco después de que se inauguraran el puente de la bahía de San Francisco-Oakland y el puente Golden Gate. La mayoría de los transbordadores se vendieron para su uso en Puget Sound, pero la Richmond-San Rafael Ferry Company compró algunos para transportar automóviles entre Richmond y San Rafael . Esta última ruta de transbordadores automotores sobreviviente terminó cuando se inauguró el puente Richmond-San Rafael en 1956. [16]
En 1914, un transbordador de hidroaviones funcionó durante poco tiempo entre San Francisco y Oakland. Entre 1930 y 1933, Air Ferries Ltd. operó un transbordador de hidroaviones transbahía más exitoso. El servicio iba desde el Muelle 5 en la costa de San Francisco hasta una barcaza costera atracada al pie de Franklin Street a lo largo del estuario de Oakland. También funcionó entre San Francisco y Vallejo. Un accidente fatal en 1933 puso fin al servicio. [17]
Durante la década de 1960, SFO Helicopter transportó pasajeros hacia y desde los aeropuertos de San Francisco y Oakland desde varios lugares alrededor de la bahía, incluyendo la costa de San Francisco y el puerto deportivo de Berkeley . Después de cesar sus operaciones en la década de 1970, reanudó brevemente el servicio en 1983 antes de cerrar en 1986. [18] [19]
Con el abandono de los últimos transbordadores ferroviarios, hubo un breve período entre 1958 y 1962 sin servicio de transbordador de cercanías en la bahía (aunque el servicio orientado al turismo a Angel Island comenzó en 1959 [20] ). En marzo de 1962 , Red & White Fleet , entonces conocida como Harbor Carriers, [21] comenzó un servicio de transbordador de horas de viaje desde Tiburon hasta el Ferry Building de San Francisco . [22] Durante una huelga de los empleados de Harbor Carriers en 1969, el Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District alquiló un barco para brindar un servicio de reemplazo; el éxito de este experimento llevó al Distrito a establecer Golden Gate Ferry y comenzar a operar el servicio desde Sausalito hasta el Ferry Building en 1970. [23] [24] Hoy Golden Gate Ferry opera transbordadores modernos de alta velocidad entre San Francisco y cuatro desembarcaderos diferentes en el condado de Marin .
En 1973 la isla de Alcatraz abrió sus puertas al público como museo y se inició el servicio de ferry desde San Francisco gracias a una concesión otorgada por el Servicio de Parques Nacionales . [25]
El terremoto de Loma Prieta de 1989 provocó el derrumbe de una sección de la plataforma de la carretera del Puente de la Bahía, lo que provocó el cierre del tráfico. En respuesta, se estableció rápidamente un servicio de ferry entre los muelles de Oakland y Alameda y San Francisco (siguiendo prácticamente la misma ruta que los ferrys de la "ruta del arroyo" del siglo XIX). Este servicio continuó funcionando con el patrocinio de la ciudad de Alameda y el puerto de Oakland después de que el puente reabriera al mes siguiente. [26]
En 2011, se creó la Autoridad de Transporte Acuático de Emergencia del Área de la Bahía de San Francisco (WETA) para hacerse cargo de la ruta Oakland/Alameda y otras rutas entre San Francisco y East Bay , formando el sistema de ferry de la Bahía de San Francisco ; durante la década siguiente agregó varias rutas adicionales. [27] WETA contrata a la flota privada Blue & Gold para la operación de estos servicios. Blue & Gold también opera su propio ferry orientado al turismo y servicios turísticos; juntos, estos hacen de la empresa el proveedor de transporte en ferry más grande en el Área de la Bahía a partir de 2022. [actualizar][ 28]
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Varios transbordadores que habían prestado servicio en la bahía de San Francisco fueron reubicados después de que se construyeran los puentes de la bahía. El Yosemite fue vendido a la Argentina-Uruguayan Navigation Touring Company, rebautizada como Argentina , y prestó servicio en una ruta que cruzaba el Río de la Plata . Diecisiete fueron adquiridos por la Puget Sound Navigation Company : [56]
El Golden West fue revendido rápidamente a San Diego y rebautizado como North Island para el servicio entre San Diego y Coronado. El Golden Bear fue rescatado para obtener piezas después de resultar dañado cuando un cable de remolque se partió en la costa de Oregón el 15 de noviembre de 1937. Los otros continuaron prestando servicio en las aguas del noroeste de Washington y el suroeste de Columbia Británica . Después de servir siete años como Elwha , el Golden Shore fue vendido a San Diego en 1944 y rebautizado como Silver Strand en la ruta San Diego-Coronado. [56] El City of Sacramento operó en la ruta Seattle-Bremerton en la década de 1940, luego en la ruta Horseshoe Bay - Nanaimo de 1952 a 1963 como MV Kahloke , y finalmente en la ruta Horseshoe Bay - Langdale de 1964 a 1976 como MV Langdale Queen . El Peralta , reconstruido como el MV Kalakala , operó en varios cruces de Puget Sound y en la ruta Seattle - Victoria - Port Angeles . El City of Long Beach , rebautizado como City of Angeles , operó desde Port Angeles y el Stockton , que se convirtió en el Klickitat , operó en la ruta Keystone - Port Townsend hasta 2007. El Mendocino (rebautizado como Quinault ) y el Redwood Empire (rebautizado como Nisqually ) fueron retirados en 2003 y desguazados en 2009. El Santa Rosa fue rebautizado como Enetai , regresó a la bahía de San Francisco en 1968 y se conserva en el Muelle 3. [9]
