El entierro en barco de Port an Eilean Mhòir es un lugar de enterramiento en barco vikingo en Ardnamurchan , Escocia , el punto más occidental de la isla de Gran Bretaña . Datado del siglo X, el entierro consiste en un barco vikingo de unos 5 metros (15 pies) de largo por 1,5 metros (5 pies) de ancho en el que un hombre fue enterrado con su escudo, espada y lanza, así como otros ajuares funerarios. [1]
En 1924, TC Lethbridge descubrió clavos, remaches y otros hallazgos en Cul na Croise (en inglés: Gorten Bay ) en Ardnamurchan, [2] que en ese momento se caracterizaron como provenientes de un entierro en un barco; la ubicación exacta de este sitio se ha perdido y, por lo tanto, la naturaleza de los hallazgos no se puede determinar con certeza. Un caso similar fue el sitio de entierro continental de Huna , en Caithness , descubierto en 1935, aunque este estaba mejor documentado y se acepta como un entierro en un barco. [3] Se han encontrado otros nueve entierros de barcos vikingos, o posibles entierros, en islas escocesas , incluidos seis en las Hébridas y otros tres en las Islas del Norte . [4]
El descubrimiento fue anunciado por arqueólogos del Proyecto de Transiciones de Ardnamurchan, dirigido por las Universidades de Manchester y Leicester , CFA Archaeology y Archaeology Scotland el 18 de octubre de 2011. [5] Los estudiantes y académicos han investigado durante varios años los sitios arqueológicos en la península de Ardnamurchan y anteriormente han hecho una serie de descubrimientos, incluido un fuerte de la Edad de Hierro [6] y un túmulo neolítico con cámaras . El proyecto tiene como objetivo examinar el cambio social en la península desde hace 6.000 años hasta las Highland Clearances de los siglos XVIII y XIX . Su trabajo ha sido apoyado por Ardnamurchan Estate, que posee una gran parte de la península. [7]
El yacimiento se encuentra en la costa norte de Ardnamurchan, en Port an Eilean Mhòir, entre Achateny y Ockle . Los arqueólogos habían pensado inicialmente que el lugar del entierro era simplemente un montículo de rocas despejado de los campos en tiempos recientes. Tras una investigación más a fondo, se dio cuenta de que se trataba de un entierro en barco. [1]
El barco estaba casi completamente podrido, pero su contorno y alrededor de 200 remaches todavía permanecían en su lugar, [7] algunos todavía conectados a pequeños trozos de madera. [5] El barco había sido casi completamente lleno de piedras en lo que pudo haber sido una práctica ritual. [1]
Dentro de los límites del barco, los arqueólogos descubrieron los restos fragmentarios de un hombre, incluidos trozos de un hueso del brazo y dientes. [8] Había sido enterrado con ajuares funerarios que incluían un escudo , colocado sobre su pecho al estilo tradicional vikingo, una espada doblada en forma de S, que simboliza la muerte del arma más importante, y una lanza , que se había partido por la mitad antes del entierro, presumiblemente parte del entierro. [1] [9] Otros ajuares funerarios consistían en un hacha , un cuchillo, un alfiler de anillo de bronce de Irlanda , elementos de cerámica, una piedra de afilar de Noruega , un cuerno para beber , una hoz y un juego de tenazas y un cucharón, que contenían cada uno rastros de materiales orgánicos. [10]
Utilizando la tecnología de datación isotópica , que combinaba el estroncio y el plomo del esmalte de los dientes con el nitrógeno y el carbono de las muestras de dentina de los mismos dientes, los investigadores pudieron crear una cronología de la vida de este individuo, basándose en los alimentos que comía. Las muestras de esmalte pueden indicar una cronología relativa de los 2 a los 6 años, mientras que el nitrógeno y el carbono pueden dar información de los 2 a los 15 años. Al combinar estas dos piezas de información, los investigadores descubrieron que el individuo tenía una dieta altamente terrestre hasta los 15 años, con un gran aumento de materiales marinos de los 3 a los 5 años. Esta información redujo los posibles lugares de origen, basándose en la accesibilidad a una dieta marina y la similitud con los datos de ubicaciones cercanas. Esto, combinado con las materias primas utilizadas en los ajuares funerarios y la estructura del barco, redujo las áreas de origen al este de Irlanda, el noreste de Escocia continental , Noruega y Suecia . [10] [1]
El contenido del barco y su tamaño eran bastante inusuales para un guerrero presuntamente poderoso y rico que iba a ser honrado en la muerte. El tamaño del barco era lo suficientemente pequeño como para plantear la pregunta de si estaba destinado a fines funerarios . Tal vez podría haber sido parte de una flotilla más grande y se utilizó para el entierro por conveniencia. [9] Esto puede implicar una muerte repentina o la falta de recursos para un entierro lujoso que es tan común entre los nórdicos. El contenido del barco está apretado y cerca, con todo en la abertura singular, sin compartimentos más pequeños o secciones para los bienes funerarios. La lanza, si no se hubiera roto antes del entierro, habría sido demasiado grande para caber en el barco. Además, el escudo, colocado en el pecho del individuo, fue reajustado para dar más espacio en la pequeña abertura. Se observa que, si bien hay posesiones domésticas y posesiones de guerra, el entierro carece de muchos elementos de valor personal, aparte del prendedor irlandés. [9] Los estudiosos aún debaten si este individuo podría haber sido un comerciante o un explorador en lugar de un guerrero. [10]
Una vez examinados y conservados los hallazgos, se espera que la Corona los reclame como tesoros , lo que permitirá a los museos solicitar su conservación y exhibición. El miembro local del Parlamento escocés , Dave Thompson , ha pedido que los hallazgos se expongan en Ardnamurchan, [11] y el jefe de turismo local, John Peel, ha sugerido que se podría establecer una exposición histórica permanente en la península para impulsar el turismo. [12] En 2014, algunos de los hallazgos se exhibieron en el Museo Británico en una exposición titulada Vikingos: vida y leyenda . [13]
Según la Dra. Hannah Cobb , codirectora del proyecto de la Universidad de Manchester, el entierro en barco es "una de las tumbas nórdicas más importantes jamás excavadas en Gran Bretaña". [14] Es la primera vez que se ha encontrado un entierro en barco vikingo confirmable completamente intacto en el territorio continental del Reino Unido. Aunque se han encontrado otros entierros en barco, el más famoso de los cuales es el de Sutton Hoo en Suffolk , o bien habían sido depositados siglos antes o no se habían excavado con éxito debido a deficiencias en los métodos arqueológicos. [15]
La ubicación del sitio, cerca de túmulos de la Edad del Bronce y del Neolítico existentes, le da un significado adicional. El Dr. Cobb ha comentado: "No creemos que la asociación con los monumentos más antiguos pueda ser una coincidencia: este era un lugar que fue muy importante para la gente durante un período de tiempo extraordinariamente largo". [1] No se han encontrado asentamientos vikingos en el área, [1] pero los vikingos tuvieron una presencia significativa en Escocia. Comenzaron a incursionar en Escocia en el siglo VIII y se establecieron en Orkney y Shetland en el siglo IX. Hay enterramientos de barcos vikingos conocidos anteriormente en las islas escocesas de Carn nan Bharraich y Lochan Kill Mhor y otro sitio en Oronsay , dos más en Colonsay y uno en North Uist en las Hébridas, en Scar on Sanday en Orkney , uno en Fetlar y otro en Ling Ness en Mainland Shetland . [4] [16]
Port an Eilean Mhòir se encuentra a unos 45 kilómetros (28 millas) al sureste de Loch na h-Airde en Skye , donde se han encontrado evidencias de un centro marítimo de la era nórdica, aunque no se sabe si existía ya en el siglo X. [17] El Dr. Oliver Harris de la Universidad de Leicester, uno de los codirectores de ATP que trabajó en el sitio, cree que el ocupante del entierro era "alguien de alto estatus, que era rico y poderoso y estaba muy interesado en ser visto como un guerrero". [18]
No se puede confirmar la identificación del "entierro en barco" (supra).
Entre los hallazgos se encontraban madera, remaches, una cadena y objetos de metal. Actualmente no hay rastros.
Gran parte del barco de madera y los huesos vikingos se han podrido, pero quedan restos de madera y cientos de remaches de metal que mantenían unido el barco.[ enlace muerto ]
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