El comercio de esclavos del océano Índico , a veces conocido como el comercio de esclavos de África Oriental, implicó la captura y el transporte de esclavos africanos predominantemente negros a lo largo de las costas, como la costa suajili y el Cuerno de África , y a través del océano Índico . Las áreas impactadas incluyeron África Oriental , Arabia Meridional , la costa occidental de la India , las islas del océano Índico (incluida Madagascar ) y el sudeste asiático, incluida Java . La fuente de esclavos estaba principalmente en África subsahariana , pero también incluía otras partes de África y Oriente Medio, las islas del océano Índico y el sur de Asia. Si bien el comercio de esclavos en el océano Índico comenzó hace 4000 años, se expandió significativamente a fines de la Antigüedad (siglo I d. C.) con el surgimiento de empresas comerciales bizantinas y sasánidas . El comercio de esclavos musulmanes comenzó en el siglo VII , y el volumen del comercio fluctuó con el ascenso y la caída de los poderes locales. A partir del siglo XVI, los esclavos fueron comercializados con las Américas , incluidas las colonias del Caribe , a medida que las potencias de Europa occidental se involucraron en el comercio de esclavos. El comercio disminuyó con la abolición de la esclavitud en el siglo XIX. [1] [2]
El comercio de esclavos en el océano Índico se remonta al año 2500 a. C. [3] Los antiguos babilonios , egipcios , griegos , indios y persas comerciaban con esclavos a pequeña escala en todo el océano Índico (y, a veces, en el mar Rojo ). [4] Agatárquides describe el comercio de esclavos en el mar Rojo en la época de Alejandro Magno . [4] La Geographica de Estrabón (completada después del año 23 d. C.) menciona a griegos de Egipto que comerciaban con esclavos en el puerto de Adulis y otros puertos del Cuerno de África . [5] La Historia natural de Plinio el Viejo (publicada en el año 77 d. C.) también describe el comercio de esclavos en el océano Índico. [4]
En el siglo I d. C., Periplo del mar Eritreo informó sobre las oportunidades de comercio de esclavos en la región, en particular en el comercio de "bellas muchachas para concubinato". [4] Según este manual, los esclavos se exportaban desde Omana (probablemente cerca de la actual Omán ) y Kanê a la costa oeste de la India. [4] El antiguo comercio de esclavos en el océano Índico fue posible gracias a la construcción de barcos capaces de transportar grandes cantidades de seres humanos en el golfo Pérsico utilizando madera importada de la India. Estas actividades de construcción naval se remontan a la época babilónica y aqueménida . [6]
Los comerciantes gujaratis se convirtieron en los primeros exploradores del océano Índico, ya que comerciaban con esclavos y productos africanos como marfil y caparazones de tortuga. Los gujaratis participaron en el negocio de la esclavitud en Mombasa , Zanzíbar y, en cierta medida, en la región del sur de África. [7] Los indonesios también participaron y trajeron especias para comerciar en África. Habrían regresado a través de la India y Sri Lanka con marfil, hierro, pieles y esclavos. [8]
Después de que los imperios bizantino y sasánida entraron en el comercio de esclavos en el siglo VI d. C., esta se convirtió en una empresa importante. [4]
Cosmas Indicopleustes escribió en su Topografía cristiana (550 d. C.) que las ciudades portuarias somalíes exportaban esclavos capturados en el interior al Egipto bizantino a través del mar Rojo. [5] También mencionó la importación de eunucos por parte de los bizantinos desde Mesopotamia y la India. [5] Después del siglo I, la exportación de africanos negros desde Tanzania, Mozambique y otros grupos bantúes se convirtió en un "factor constante". [6] Bajo los sasánidas, el comercio del océano Índico sustentaba no solo el transporte de esclavos, sino también de eruditos y comerciantes. [4]
El mundo musulmán se expandió a lo largo de las rutas comerciales, como la ruta de la seda en el siglo VIII. A medida que el poder y el tamaño de las redes comerciales musulmanas crecieron, los comerciantes a lo largo de las rutas se sintieron motivados a convertirse al Islam, ya que esto les garantizaría acceso a contactos, rutas comerciales y favores con respecto a las reglas comerciales bajo el gobierno musulmán. Para el siglo XI, Kilwa , en la costa de la actual Tanzania , se había convertido en un centro próspero y de pleno derecho de un comercio de esclavos y oro gobernado por musulmanes. [9]
Las exportaciones de esclavos al mundo musulmán desde el océano Índico comenzaron después de que los comerciantes árabes musulmanes y suajilis ganaran el control de la costa suajili y las rutas marítimas durante el siglo IX (véase Sultanato de Zanzíbar ). Estos comerciantes capturaron a los pueblos bantúes (zanj) del interior en las actuales tierras de Kenia , Mozambique y Tanzania y los llevaron a la costa. [10] [11] Allí, los esclavos se asimilaron gradualmente en las áreas rurales, particularmente en las islas Unguja y Pemba . [12] Los comerciantes musulmanes comerciaban con aproximadamente 1000 esclavos africanos anualmente entre 800 y 1700, una cifra que aumentó a aproximadamente 4000 durante el siglo XVIII y 3700 durante el período 1800-1870. [ cita requerida ]
William Gervase Clarence-Smith escribe que la estimación del número de esclavos comercializados ha sido controvertida en el mundo académico, especialmente cuando se trata del comercio de esclavos en las áreas del Océano Índico y el Mar Rojo . [13] : 1 Al estimar el número de personas esclavizadas de África Oriental , el autor N'Diaye y el historiador francés Olivier Pétré-Grenouilleau [14] [15] estiman 8 millones como el número total de personas transportadas desde el siglo VII hasta 1920, lo que equivale a un promedio de 5.700 personas por año. Muchos de estos esclavos fueron transportados por el Océano Índico y el Mar Rojo a través de Zanzíbar. [16]
En comparación, su estimación de 9 millones de personas fueron esclavizadas y transportadas a través del Sahara. Los cautivos fueron vendidos en todo Oriente Medio y África Oriental. Este comercio se aceleró a medida que los barcos de mayor capacidad generaron más comercio y una mayor demanda de mano de obra en las plantaciones de la región. Con el tiempo, se capturaron decenas de miles de cautivos cada año. [12] [17] [18]
La mano de obra esclava en África Oriental provenía de los Zanj , un pueblo bantú que vivía a lo largo de la costa este de África. [11] [19] Durante siglos, los Zanj fueron enviados como esclavos por comerciantes musulmanes a todos los países ribereños del Océano Índico. Los califas omeyas y abasíes reclutaron a muchos esclavos Zanj como soldados y, ya en 696, hubo revueltas de soldados esclavos Zanj en Irak. [20]
Un texto chino del siglo VII menciona a embajadores de Java que le presentaron al emperador chino dos esclavos Seng Chi (Zanj) como obsequio en 614. Las crónicas de los siglos VIII y IX mencionan que esclavos Seng Chi llegaron a China desde el reino hindú de Sri Vijaya en Java . [20] El geógrafo árabe del siglo XII al-Idrisi registró que el gobernante de la isla persa de Kish "asalta el país Zanj con sus barcos y toma muchos cautivos". [21] Según el explorador bereber del siglo XIV Ibn Battuta , los sultanes del Sultanato de Kilwa atacaban con frecuencia las áreas alrededor de lo que hoy es Tanzania en busca de esclavos. [22]
Se cree que la Rebelión Zanj , una serie de levantamientos que tuvieron lugar entre 869 y 883 d. C. cerca de la ciudad de Basora (también conocida como Basara), situada en el actual Irak , involucró a los Zanj esclavizados que originalmente habían sido capturados en la región de los Grandes Lagos africanos y áreas más al sur en África Oriental . [23] La rebelión creció hasta involucrar a más de 500.000 esclavos y hombres libres que habían sido importados de todo el imperio musulmán y se cobraron "decenas de miles de vidas en el bajo Irak". [24]
Los zanj que fueron llevados como esclavos a Oriente Medio fueron utilizados a menudo en trabajos agrícolas extenuantes. [25] A medida que la economía de las plantaciones floreció y los árabes se hicieron más ricos, comenzaron a considerar la agricultura y otros trabajos manuales como degradantes. La escasez de mano de obra resultante dio lugar a un aumento del mercado de esclavos.
Es cierto que se exportaron grandes cantidades de esclavos desde África oriental ; la mejor prueba de ello es la magnitud de la revuelta zanj en Irak en el siglo IX, aunque no todos los esclavos implicados eran zanj. Hay poca evidencia de qué parte de África oriental provenían los zanj, ya que el nombre se utiliza aquí evidentemente en su sentido general, en lugar de designar el tramo particular de la costa, desde aproximadamente 3° N. hasta 5° S., al que también se aplicó el nombre. [26]
Los Zanj eran necesarios para cultivar:
El delta del Tigris y el Éufrates, que se había convertido en un pantano abandonado como resultado de la migración campesina y las repetidas inundaciones, [y] [ sic ] podía recuperarse mediante un trabajo intensivo. Los ricos propietarios "habían recibido amplias concesiones de tierras de marea con la condición de que las hicieran cultivables". La caña de azúcar era uno de los cultivos más importantes de sus plantaciones, particularmente en la provincia de Khūzestān . Los zanj también trabajaban en las minas de sal de Mesopotamia , especialmente alrededor de Basora . [27]
Su trabajo consistía en limpiar la capa superficial del suelo que hacía que la tierra fuera cultivable. Las condiciones de trabajo se consideraban extremadamente duras y miserables. Además de los zanj, se importó a la región a muchas otras personas como esclavos. [28]
El historiador MA Shaban ha sostenido que la rebelión no fue una revuelta de esclavos, sino una revuelta de negros ( zanj ). En su opinión, aunque algunos esclavos fugitivos se unieron a la revuelta, la mayoría de los participantes eran árabes y zanj libres. Cree que si la revuelta hubiera sido liderada por esclavos, habrían carecido de los recursos necesarios para combatir al gobierno abasí durante tanto tiempo. [29]
En Somalia, las minorías bantúes descienden de grupos bantúes que se habían establecido en el sudeste de África después de la expansión inicial desde Nigeria/Camerún. Para satisfacer la demanda de mano de obra servil, los bantúes del sudeste de África capturados por los traficantes de esclavos somalíes fueron vendidos en grandes cantidades a lo largo de los siglos a clientes de Somalia y otras zonas del noreste de África y Asia . [30] Las personas capturadas localmente durante las guerras y las incursiones, en su mayoría de origen oromo y nilótico , también fueron esclavizadas a veces por los somalíes. [31] [32] [33] Sin embargo, la percepción, la captura, el tratamiento y los deberes de estos dos grupos de personas esclavizadas diferían notablemente. [33] [34]
Se cree que entre 1800 y 1890, entre 25.000 y 50.000 esclavos bantúes fueron vendidos desde el mercado de esclavos de Zanzíbar a la costa somalí. [35] La mayoría de los esclavos eran de los grupos étnicos Majindo, Makua , Nyasa , Yao , Zalama, Zaramo y Zigua de Tanzania, Mozambique y Malawi . Colectivamente, estos grupos bantúes son conocidos como Mushunguli , que es un término tomado de Mzigula , la palabra de la tribu Zigua para "pueblo" (la palabra tiene múltiples significados implícitos, incluidos "trabajador", "extranjero" y "esclavo"). [36]
El viajero del siglo XIV Ibn Battuta conoció a una muchacha árabe siria de Damasco que estaba retenida como esclava por un gobernador negro africano en Mali . Ibn Battuta conversó con ella en árabe. [37] [38] [39] [40] [41] El hombre negro era un erudito del Islam llamado Farba Sulayman. Estaba violando abiertamente la regla del Islam contra la esclavitud de los árabes. [42] [43]
Hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial, las niñas sirias eran objeto de tráfico desde Siria a Arabia Saudita. Se las casaba con hombres árabes para poder cruzar legalmente la frontera, pero luego se divorciaban y se las entregaban a otros hombres. Los sirios Dr. Midhat y Shaikh Yusuf fueron acusados de participar en este tráfico de niñas sirias para entregárselas a los saudíes. [44] [45]
Según Jean Chardin, el golfo de Bengala y Malabar , en la India, eran fuentes de eunucos para la corte safávida de Irán . [46] Sir Thomas Herbert acompañó a Robert Shirley en 1627-9 al Irán safávida. Informó haber visto esclavos indios vendidos a Irán, "más de trescientos esclavos que los persas compraron en la India: persas, ientews (gentiles [es decir, hindúes]), bannaras [¿bhandaris?] y otros". Fueron llevados a Bandar Abbas en barco desde Surat en 1628. [47]
En la década de 1760, el syarif árabe Abdurrahman Alkadrie esclavizó a otros musulmanes en masa mientras atacaba la costa de Borneo en violación de la sharia , antes de fundar el Sultanato de Pontianak . [48]
Raoul du Bisson viajaba por el Mar Rojo cuando vio que el jefe de los eunucos negros del Sharif de La Meca era llevado a Constantinopla para ser juzgado por haber embarazado a una concubina circasiana del Sharif y haber tenido relaciones sexuales con todo su harén de mujeres circasianas y georgianas. El jefe de los eunucos negros no había sido castrado correctamente, por lo que aún pudo embarazar. Bisson informó que las mujeres fueron ahogadas como castigo. [49] [50] [a] Doce mujeres georgianas fueron enviadas al Sharif para reemplazar a las concubinas ahogadas. [51]
Emily Ruete (Salama bint Said) nació de Sultan Said bin Sultan y Jilfidan, una concubina esclava circasiana (algunos relatos la mencionan como georgiana [52] [53] [54] ) víctima del comercio de esclavos circasianos . Una niña esclava india llamada Mariam (originalmente Fátima) terminó en Zanzíbar después de ser vendida por varios hombres. Ella originalmente venía de Bombay. También había niñas esclavas georgianas en Zanzíbar. [55] Los hombres en Egipto y Hiyaz eran clientes de las mujeres indias traficadas a través de Adén y Goa. [56] [57]
Desde que Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos en sus colonias, en el siglo XIX Adén, gobernada por los británicos, ya no recibía esclavos legalmente. Los esclavos enviados desde Etiopía a Arabia eran embarcados al Hiyaz para su venta. [58]
Los esclavos enviados desde Etiopía a Yidda y otras partes del Hiyaz se desempeñaban principalmente como eunucos, concubinas y trabajadores masculinos. [59] Las partes sudoeste y sur de Etiopía suministraban la mayoría de las niñas que los comerciantes de esclavos etíopes exportaban a la India y Arabia. [60] Los esclavos y esclavas de Etiopía constituían la principal fuente de esclavos para la India y Oriente Medio. [61] Los esclavos etíopes, tanto las mujeres importadas como concubinas como los hombres importados como eunucos, se importaban en el Irán del siglo XIX. [62] [63] Sudán, Etiopía, Tanzania y Zanzíbar exportaban la mayoría de los esclavos comercializados al Irán del siglo XIX. [64] Las principales fuentes de estos esclavos, todos los cuales pasaban por Matamma, Massawa y Tadjoura en el Mar Rojo, eran las partes sudoeste de Etiopía, en el país Oromo y Sidama . [13] [ página necesaria ]
A finales del siglo XIX, tanto los musulmanes como los no musulmanes del sudeste asiático compraban muchachas japonesas como esclavas ; las importaban por mar a la región. [65]
Las mujeres japonesas fueron vendidas como concubinas tanto a hombres malayos musulmanes como a hombres chinos y británicos no musulmanes de los asentamientos del estrecho gobernados por los británicos de la Malasia británica . A menudo habían sido traficadas desde Japón a Hong Kong y Port Darwin en Australia . En Hong Kong, el cónsul japonés Miyagawa Kyujiro dijo que estas mujeres japonesas fueron secuestradas por hombres malayos y chinos que "las llevaron a tierras salvajes y salvajes donde sufrieron penurias inimaginables". Un hombre chino pagó 40 libras esterlinas por 2 mujeres japonesas, y un hombre malayo pagó 50 libras esterlinas por una mujer japonesa en Port Darwin, Australia, después de que fueran traficadas allí en agosto de 1888 por un proxeneta japonés, Takada Tokijirō. [66] [67] [68] [69] [70] [71]
La compra de niñas chinas en Singapur fue prohibida para los musulmanes por un muftí musulmán árabe con base en Batavia (Yakarta), Usman bin Yahya , en una fatwa . Determinó que en el Islam era ilegal comprar a traficantes de esclavos a no musulmanes libres o casarse con esclavas no musulmanas durante tiempos de paz, y que los no musulmanes solo podían ser esclavizados y comprados durante la guerra santa (yihad). [72]
Las niñas y mujeres vendidas para la prostitución desde China a Australia, San Francisco y Singapur eran de la etnia tanka y servían a los hombres de la comunidad china en el extranjero. [73] Los tanka eran considerados una etnia no han durante el período Qing tardío y republicano de China. [74]
En Yida , reino del Hiyaz en la península arábiga , el rey árabe Ali bin Hussein, rey del Hiyaz, tenía en su palacio a 20 muchachas javanesas procedentes de Java (actual Indonesia ), a las que utilizaba como concubinas. [75]
La conquista saudí de Hiyaz provocó la huida de muchos esclavos de la ciudad, donde se encontraban la mayoría de los esclavos de Arabia. Los musulmanes a menudo ignoraban las prohibiciones islámicas contra la esclavitud de otros musulmanes. Los traficantes de esclavos árabes engañaban tanto a los musulmanes como a los cristianos javaneses, engañándolos para que enviaran a sus hijos a la esclavitud mintiéndoles y prometiéndoles escoltarlos a diferentes lugares. Una pareja de niños musulmanes javaneses de 4 y 3 años fueron esclavizados después de que supuestamente iban a ser llevados a La Meca para aprender el Islam. Un árabe mintió, afirmando que llevaría a una pareja de niñas cristianas javanesas de 10 y 8 años a la casa de su familia en Singapur, pero en lugar de eso las esclavizó. Los hombres musulmanes a veces vendían a sus propias esposas como esclavas durante una peregrinación a La Meca, después de fingir ser religiosos para engañar a las mujeres para que se casaran con ellos. [76]
La trata de esclavos continuó durante el siglo XX. La esclavitud en Arabia Saudita , Yemen y los Emiratos Árabes Unidos no terminó hasta los años 1960 y 1970. En el siglo XXI, los activistas sostienen que muchos inmigrantes que viajan a esos países para trabajar se encuentran en una situación de esclavitud virtual.
El comercio de esclavos en África Oriental floreció enormemente a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando Said bin Sultan , un sultán de Omán, hizo de Zanzíbar su capital y expandió las actividades comerciales internacionales y la economía de plantación de clavo y coco. Durante este período, la demanda de esclavos aumentó drásticamente. Los esclavos eran necesarios para uso local, principalmente para trabajar en las plantaciones de Zanzíbar y para la exportación. El sultán Seyyid (seyyid es un título árabe para Señor) Said hizo esfuerzos deliberados para "revivir el antiguo comercio de caravanas árabes" con el continente africano, que se convirtió en la principal fuente de esclavos. [77]
Said bin Sultan tomó seis iniciativas importantes que facilitaron el crecimiento y la expansión de su imperio comercial. En primer lugar, introdujo una nueva moneda, el “dólar María Teresa”, para complementar la “corona española” existente, lo que simplificó las actividades comerciales. En segundo lugar, introdujo un arancel de importación armonizado del 5% para cualquier mercancía que entrara en su imperio. Abolió los aranceles de exportación. En tercer lugar, aprovechó el suelo fértil de Zanzíbar y Pemba para establecer plantaciones de coco y clavo. En cuarto lugar, revitalizó y extendió el “viejo comercio de caravanas árabes” con el continente de África Oriental para adquirir esclavos y marfil. Firmó “tratados comerciales con países capitalistas occidentales, como los Estados Unidos de América en 1833, con Gran Bretaña en 1839 y Francia en 1844. Finalmente, invitó a comerciantes y expertos asiáticos que se ocupaban de cuestiones financieras”. [78] [79]
No fue hasta 1873 que el sultán Seyyid Barghash de Zanzíbar, bajo presión de Gran Bretaña, firmó un tratado que ilegalizaba el comercio de esclavos en sus territorios. [80] Los británicos desempeñaron un papel importante en la erradicación de la esclavitud en África Oriental. Hicieron tratados con los gobernantes africanos para detener el comercio de esclavos en su origen y ofrecieron protección contra reinos esclavistas como Ashanti. La Marina Real jugó un papel decisivo en la captura de barcos negreros y la liberación de los africanos esclavizados. Entre 1808 y 1860, alrededor de 1.600 barcos negreros fueron capturados y más de 150.000 africanos esclavizados fueron liberados. Gran Bretaña también hizo de la supresión del comercio de esclavos en el Atlántico una parte de su política exterior. [81]
Los comerciantes musulmanes árabes también traficaban con esclavos malgaches y comoranos desde Madagascar y el archipiélago de las Comoras hasta puertos del mar Rojo, el golfo Pérsico, la costa suajili, Zanzíbar y el Cuerno de África. Se calcula que, entre el año 700 y el 1600, entre dos y tres mil esclavos malgaches y de África oriental eran traficados anualmente desde la costa del océano Índico hasta puertos esclavistas a lo largo del mar Rojo y el sur de Arabia. A mediados del siglo XVII, esta cifra había aumentado a entre cinco y seis mil esclavos traficados cada año solo desde Madagascar (sin incluir las Comoras) hasta Oriente Medio por traficantes musulmanes no europeos (swahili, comorano, árabe, hadrami, omaní y otomano). [82]
Algunos historiadores estiman que durante el siglo XVII se exportaron hasta 150.000 esclavos malgaches desde Boeny, en el noroeste de Madagascar, al mundo musulmán, incluida la costa del Mar Rojo (Yeda), Hiyaz (La Meca), Arabia (Adén), Omán (Mascate), Zanzíbar, Kilwa, Lamu, Malindi, Somalia (Barawa) y posiblemente Sudán (Suakin), Persia (Bandar Abbas) e India (Surat). [83] Dada la composición racial única de Madagascar, que estaba poblada por una mezcla de colonos austronesios y bantúes, los esclavos malgaches incluían personas con fenotipos del sudeste asiático, africanos e híbridos.
Los comerciantes europeos también participaron en el lucrativo comercio de esclavos entre Madagascar y el Mar Rojo. En 1694, un barco de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) traficó más de 400 esclavos malgaches a un puerto árabe en el Mar Rojo (presumiblemente Yeddah), donde fueron vendidos a comerciantes árabes musulmanes para ser vendidos y esclavizados en La Meca, Medina, Moca, Adén, al-Shihr y Kishn. [84] [85] En diferentes momentos y en diversos grados, se sabe que los comerciantes portugueses, franceses, holandeses, ingleses y otomanos también participaron en el comercio de esclavos malgaches.
Singapur también era un destino para las mujeres vietnamitas que eran objeto de trata desde sus pueblos. Muchas niñas vietnamitas de Tonkín eran disfrazadas de chinas cuando eran sacadas de Vietnam para prostituirse. [86]
El comercio de esclavos ya se llevaba a cabo en el Océano Índico oriental mucho antes de que los holandeses se establecieran allí alrededor de 1600. Se desconoce el volumen de este comercio. [87]
El comercio europeo de esclavos en el océano Índico comenzó cuando Portugal estableció el Estado da Índia a principios del siglo XVI. Desde entonces y hasta la década de 1830, se exportaron anualmente unos 200 esclavos desde Mozambique; se han estimado cifras similares para los esclavos traídos desde Asia a las Filipinas durante la Unión Ibérica (1580-1640).
Según Francisco De Sousa, un jesuita que escribió sobre ello en 1698, las esclavas japonesas todavía eran propiedad de familias portuguesas (lusitanas) radicadas en la India mucho después del edicto de 1636 del Japón Tokguawa que había expulsado a los portugueses. [88]
La creación de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales a principios del siglo XVII dio lugar a un rápido aumento del volumen del comercio de esclavos en la región; durante los siglos XVII y XVIII, en varias colonias holandesas del océano Índico había quizás hasta 500.000 esclavos. Por ejemplo, se utilizaron unos 4.000 esclavos africanos para construir la fortaleza de Colombo en la Ceilán holandesa . Bali y las islas vecinas suministraron a las redes regionales entre 100.000 y 150.000 esclavos entre 1620 y 1830. Los traficantes de esclavos indios y chinos suministraron a la Indonesia holandesa quizás 250.000 esclavos durante los siglos XVII y XVIII. [87]
Durante el mismo período se fundó la Compañía de las Indias Orientales (EIC); en 1622, uno de sus barcos transportó esclavos desde la costa de Coromandel hasta las Indias Orientales Holandesas . La EIC comerciaba principalmente con esclavos africanos, pero también con algunos esclavos asiáticos comprados a traficantes de esclavos indios, indonesios y chinos. Los franceses establecieron colonias en las islas de Reunión y Mauricio en 1721; en 1735, unos 7200 esclavos poblaban las islas Mascareñas , una cifra que había llegado a 133 000 en 1807.
Sin embargo, los británicos capturaron las islas en 1810. Debido a que los británicos habían prohibido el comercio de esclavos en 1807, se desarrolló un sistema de comercio clandestino de esclavos para llevarlos a los plantadores franceses en las islas; en total, entre 336.000 y 388.000 esclavos fueron exportados a las Islas Mascarane entre 1670 y 1848. [87]
En total, los comerciantes europeos exportaron entre 567.900 y 733.200 esclavos dentro del océano Índico entre 1500 y 1850, y casi esa misma cantidad se exportó desde el océano Índico a las Américas durante el mismo período. El comercio de esclavos en el océano Índico fue, sin embargo, muy limitado en comparación con los aproximadamente 12.000.000 de esclavos exportados a través del Atlántico. [87] [89] Unos 200.000 esclavos fueron enviados en el siglo XIX a plantaciones europeas en el océano Índico occidental. [13] : 10
Según la evidencia de documentos ilustrados y relatos de viajeros, la gente viajaba en dhows o jalbas , barcos árabes que se usaban como transporte en el Mar Rojo.
Para cruzar el océano Índico se necesitaba una mejor organización y más recursos que para el transporte terrestre. Los barcos que venían de Zanzíbar hacían escala en Socotra o en Adén antes de dirigirse al golfo Pérsico o a la India. Los esclavos se vendían en lugares tan lejanos como la India o China: una colonia de comerciantes árabes operaba en Cantón . Serge Bilé cita un texto del siglo XII que decía que la mayoría de las familias acomodadas de Cantón , China, tenían esclavos negros. Aunque los traficantes de esclavos chinos compraban esclavos ( Seng Chi, es decir, los Zanj [20] ) a intermediarios árabes y los "abastecían" directamente en las zonas costeras de la actual Somalia, los somalíes locales no estaban entre los esclavizados. [92] (Los geógrafos árabes medievales y griegos antiguos se referían a estos lugareños como Baribah y Barbaroi (bereberes) , respectivamente (véase Periplo del mar Eritreo ), [19] [93] [94] y no eran ajenos a la captura, posesión y comercio de esclavos. [95]
Los esclavos de otras partes de África Oriental constituían una mercancía importante que se transportaba en dhows a Somalia. Durante el siglo XIX, el comercio de esclavos en África Oriental creció enormemente debido a las demandas de los árabes, portugueses y franceses. Los traficantes de esclavos y los saqueadores se desplazaron por toda África Oriental y Central para satisfacer esta creciente demanda. Los bantúes que habitan Somalia descienden de grupos bantúes que se habían asentado en el sudeste de África después de la expansión inicial desde Nigeria/Camerún. Sus pueblos fueron posteriormente capturados y vendidos por comerciantes. [34] Los bantúes son étnica, física y culturalmente distintos de los somalíes , y han permanecido marginados desde su llegada a Somalia. [96] [97]
El comercio "globalizado" del océano Índico tiene, de hecho, raíces globales sustancialmente anteriores, incluso preislámicas. Estas raíces se remontan al menos al año 2500 a. C., lo que sugiere que la llamada "globalización" de los fenómenos comerciales del océano Índico, incluido el comercio de esclavos, fue en realidad un desarrollo que se construyó sobre las actividades de los imperios preislámicos de Oriente Medio, actividades que a su vez fueron heredadas, apropiadas y mejoradas por los imperios musulmanes que los siguieron, y luego, después de eso, fueron nuevamente apropiadas, explotadas y mejoradas por los interventores de Europa occidental.
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