La clase Königsberg fue un grupo de cuatro cruceros ligeros construidos para la Armada Imperial Alemana . La clase comprendía cuatro buques: SMS Königsberg , el buque líder , SMS Nürnberg , SMS Stuttgart y SMS Stettin . Los barcos eran una mejora de la clase Bremen anterior , siendo ligeramente más grandes y rápidos, y montando el mismo armamento de diez cañones SK L/40 de 10,5 cm y dos tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) .
Los cuatro barcos prestaron un amplio servicio durante la Primera Guerra Mundial . El Königsberg llevó a cabo una guerra comercial en el océano Índico antes de quedar atrapado en el río Rufiji y ser hundido por buques de guerra británicos. Sin embargo, sus cañones siguieron entrando en acción como piezas de artillería reconvertidas para el ejército alemán en el África Oriental Alemana . El Nürnberg formó parte del Escuadrón de Asia Oriental y participó en las batallas de Coronel y las islas Malvinas . En la primera, hundió al crucero acorazado británico HMS Monmouth y, en la segunda, fue hundido a su vez por el crucero HMS Kent .
El Stuttgart y el Stettin permanecieron en aguas alemanas durante la guerra y ambos entraron en acción en la batalla de Jutlandia el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916. Los dos cruceros participaron en combates nocturnos a corta distancia con la flota británica, pero ninguno sufrió daños importantes. Ambos barcos fueron retirados del servicio más tarde en la guerra, el Stettin para servir como buque de entrenamiento y el Stuttgart para ser convertido en un buque de apoyo a hidroaviones en 1918. Ambos sobrevivieron a la guerra y fueron entregados a Gran Bretaña como premios de guerra ; fueron desmantelados a principios de la década de 1920.
La Ley Naval de 1898 autorizó la construcción de treinta nuevos cruceros ligeros para 1904; [1] las clases Gazelle y Bremen cumplieron con los requisitos para los primeros diecisiete buques. El diseño del Königsberg siguió los mismos parámetros generales que las dos clases anteriores, pero con mejoras significativas en términos de tamaño y velocidad. Al igual que los Bremen , un miembro de la clase Königsberg , el Stettin , fue equipado con turbinas de vapor para evaluar su rendimiento en comparación con los motores tradicionales de triple expansión . [2] [3] El primer buque, el Königsberg , fue autorizado en 1904 y los miembros restantes de la clase, el Nürnberg , el Stettin y el Stuttgart , fueron asignados al año fiscal 1905. En comparación con los Bremen , los Königsberg incluyeron una caldera adicional para aumentar la velocidad máxima. [4]
En diciembre de 1904, el almirante Alfred von Tirpitz , secretario de estado del Reichsmarineamt (RMA, Oficina de la Armada Imperial), envió un informe al káiser Guillermo II en el que le informaba de que, antes de comenzar a trabajar en los cruceros de 1905, se evaluarían las primeras batallas de la guerra ruso-japonesa para obtener lecciones que pudieran incorporarse a los nuevos buques. La necesidad de una mayor protección contra armas submarinas como las minas navales se había demostrado acertadamente en estos primeros enfrentamientos, por lo que el personal de diseño alemán realizó modificaciones en el diseño del Königsberg . Los diseñadores agregaron un mamparo estanco adicional a las dos salas de calderas de popa , lo que aumentó el número de compartimentos estancos de trece a quince, reduciendo así el riesgo de inundaciones que inutilizaran varias calderas. Este cambio requirió una reorganización de los búnkeres de almacenamiento de carbón, por lo que los tres cruceros de 1905 tuvieron que alargarse 2 m (6 pies 7 pulgadas) en comparación con el buque líder . [5]
Los barcos de la clase Königsberg tenían características ligeramente diferentes. El buque líder tenía 114,80 metros (376 pies 8 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 115,30 metros (378 pies 3 pulgadas) de largo total . Tenía una manga de 13,2 metros (43 pies 4 pulgadas) y un calado de 5,29 metros (17 pies 4 pulgadas) hacia adelante. Los tres barcos restantes tenían 116,80 metros (383 pies 2 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 117,40 metros (385 pies 2 pulgadas) de largo total; tenían una manga de 13,3 metros (43 pies 8 pulgadas) y un calado de 5,14 a 5,4 metros (16 pies 10 pulgadas a 17 pies 9 pulgadas) hacia adelante. El Königsberg desplazaba 3.390 toneladas métricas (3.340 toneladas largas ) según su diseño y hasta 3.814 t (3.754 toneladas largas) a plena carga . El Nürnberg y el Stuttgart fueron diseñados para desplazar 3.469 t (3.414 toneladas largas), con desplazamientos a plena carga de 3.902 t (3.840 toneladas largas) y 4.002 t (3.939 toneladas largas), respectivamente. El Stettin desplazaba 3.480 t (3.430 toneladas largas) según su diseño y 3.822 t (3.762 toneladas largas) con carga de combate. [6]
Los cascos de los barcos estaban construidos con marcos de acero transversales y longitudinales, sobre los cuales se construía el casco exterior de acero. Los cascos estaban divididos en trece o catorce compartimentos estancos. Un doble fondo corría por el cuarenta y siete por ciento de la longitud de la quilla . La dirección estaba controlada por un solo timón . Los barcos de la clase eran buenos barcos de mar, pero eran de manivela y se inclinaban hasta veinte grados. También se mojaban mucho a altas velocidades y sufrían de un ligero timón de barlovento ; en el caso del Stuttgart, sufría de un timón de barlovento bastante severo. La altura metacéntrica de los barcos era de 0,54 a 0,65 m (1 pie 9 pulgadas a 2 pies 2 pulgadas). Los barcos tenían una tripulación de catorce oficiales y 308 soldados rasos. Llevaban una serie de embarcaciones más pequeñas, incluyendo un barco de piquete , una barcaza, un cúter , dos yolas y dos botes . [6]
El sistema de propulsión de los tres primeros barcos de la clase Königsberg consistía en dos motores de triple expansión de 3 cilindros con una potencia nominal de 13.200 caballos de fuerza indicados (9.800 kW) para una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). El Stettin estaba equipado en cambio con un par de turbinas de vapor Parsons , con una potencia nominal de 13.500 caballos de fuerza en el eje (10.100 kW) y una velocidad máxima de 24 nudos (44 km/h; 28 mph). Sin embargo, cada barco superó su velocidad de diseño en al menos medio nudo en las pruebas de velocidad. Los motores de los cuatro barcos estaban propulsados por once calderas de tipo marino alimentadas con carbón, que estaban canalizadas en tres chimeneas. Los barcos estaban diseñados para transportar 400 t (390 toneladas largas) de carbón, aunque podían almacenar hasta 880 t (870 toneladas largas). El Königsberg podía navegar 5750 millas náuticas (10 650 km; 6620 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph), mientras que los otros tres barcos tenían una autonomía considerablemente menor. El Nürnberg y el Stuttgart podían navegar 4120 millas náuticas (7630 km; 4740 mi) a la misma velocidad, y el Stettin tenía una autonomía de 4170 millas náuticas (7720 km; 4800 mi). El Königsberg tenía dos generadores de electricidad, mientras que los otros tres barcos estaban equipados con tres generadores. Los generadores producían una potencia total de 90 y 135 kilovatios a 100 voltios , respectivamente. [6]
Los barcos estaban armados con diez cañones SK L/40 de 10,5 cm montados en pedestales individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , seis estaban ubicados en el centro del barco, tres a cada lado y dos estaban uno al lado del otro en la popa. Los cañones tenían una elevación máxima de 30 grados, lo que les permitía atacar objetivos a una distancia de hasta 12 700 m (13 900 yd). [7] Se les suministraba con 1500 rondas de munición, para 150 proyectiles por cañón. [6] Más tarde, el Königsberg tenía un par de cañones de 8,8 cm (3,5 pulgadas) instalados. [8] Los últimos tres barcos también estaban equipados con ocho cañones SK L/55 de 5,2 cm con 4000 rondas de munición. Los cuatro barcos también estaban equipados con un par de tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) con cinco torpedos sumergidos en el casco en el costado . [6]
La protección del blindaje de los miembros de la clase consistía en dos capas de acero con una capa de blindaje Krupp . Los buques de la clase Königsberg estaban protegidos por una cubierta blindada de 80 milímetros (3,1 pulgadas) de espesor en el centro del barco, y reducida a 20 mm (0,79 pulgadas) de espesor en la popa. El blindaje inclinado de 45 mm (1,8 pulgadas) de espesor proporcionaba una medida de protección vertical. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor y un techo de 20 mm de espesor. Los cañones de los barcos estaban protegidos con escudos de 50 mm (2,0 pulgadas) de espesor . [6]
Los tres primeros barcos de la clase fueron construidos por astilleros gubernamentales. El Königsberg fue puesto en grada en el Astillero Imperial de Kiel en 1905, botado el 12 de diciembre de 1905 y puesto en servicio en la Armada alemana el 6 de abril de 1907. El Nürnberg también fue puesto en grada en el Astillero Imperial de Kiel, en 1906. Su botadura se produjo el 28 de agosto de 1906 y fue puesto en servicio el 10 de abril de 1908. El Stuttgart fue construido por el Astillero Imperial de Danzig . Fue puesto en grada en 1905, botado el 22 de septiembre de 1906 y puesto en servicio el 1 de febrero de 1908. El Stettin fue el único barco de la clase construido por una empresa de construcción naval privada, por AG Vulcan en su ciudad homónima . Fue botada en 1906, botada el 7 de marzo de 1907 y puesta en servicio sólo siete meses después, el 29 de octubre de 1907. [9]
Los buques de la clase Königsberg sirvieron en la Flota de Alta Mar después de su puesta en servicio, aunque el Stuttgart también prestó servicio como buque de entrenamiento de artillería. El Nürnberg y el Königsberg fueron desplegados en el extranjero en 1910 y 1914, respectivamente. [9] El Nürnberg fue enviado al Escuadrón de Asia Oriental , [10] mientras que el Königsberg fue enviado a aguas del este de África. [11] Mientras tanto, el Stuttgart y el Stettin permanecieron en Alemania. [12]
Los cuatro barcos tuvieron carreras activas durante la Primera Guerra Mundial y vieron acción en muchas batallas importantes durante el conflicto. Al estallar la guerra, el Königsberg estaba estacionado en África Oriental Alemana; se le ordenó comenzar a atacar el comercio británico en la región. [13] Tuvo relativamente poco éxito en este sentido, habiendo hundido solo el carguero británico City of Winchester . [14] Sin embargo, sorprendió al crucero británico HMS Pegasus en el puerto y lo hundió en la batalla de Zanzíbar . [15] Luego fue bloqueado en el río Rufiji y finalmente destruido por dos monitores británicos , el HMS Mersey y el HMS Severn . [16] Los cañones del Königsberg fueron retirados del naufragio y montados en cureñas improvisadas y utilizados en África Oriental Alemana durante la campaña terrestre de la Primera Guerra Mundial. [17]
El Nürnberg todavía estaba asignado al Escuadrón de Asia Oriental bajo el mando del almirante Maximilian von Spee cuando estalló la guerra. Inicialmente basado en Qingdao , China, el escuadrón cruzó el Pacífico en un intento de atacar el comercio británico frente a Sudamérica. [18] El barco entró en acción en la Batalla de Coronel en noviembre de 1914, donde un escuadrón británico intentó interceptar la flotilla alemana. Allí hundió al crucero acorazado británico HMS Monmouth . El mes siguiente, durante la Batalla de las Islas Malvinas , el Nürnberg fue hundido por el crucero acorazado HMS Kent , parte de otro escuadrón británico enviado para cazar al escuadrón de Spee. [19]
El Stettin y el Stuttgart entraron en acción con la Flota de Alta Mar en el Mar del Norte . El Stettin participó en la Batalla de Heligoland Bight en agosto de 1914 y sufrió daños relativamente menores. [20] Ambos cruceros participaron en la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916. [21] El Stettin fue alcanzado dos veces, pero no sufrió daños graves durante la noche, [22] mientras que el Stuttgart salió ileso de la batalla. [23] Ambos barcos fueron retirados del servicio en 1917; el Stettin fue utilizado como buque de entrenamiento, mientras que el Stuttgart fue convertido en un buque de apoyo a hidroaviones en 1918. Los dos barcos sobrevivieron a la guerra y fueron entregados a Gran Bretaña como premios de guerra ; más tarde fueron desguazados a principios de la década de 1920. [12]
