El título de barón de Stafford , que hace referencia a la ciudad de Stafford , se ha creado varias veces en la nobleza de Inglaterra . En el siglo XIV, los barones de la primera creación fueron nombrados condes . Los de la quinta creación, en el siglo XVII, se convirtieron primero en vizcondes y luego en condes. Desde 1913, el título ha estado en manos de la familia Fitzherbert. [2]
La primera creación se realizó mediante un escrito de 1299 para Edmond de Stafford. Su sucesor, el segundo barón, fue nombrado conde de Stafford en 1351, y el sexto conde fue nombrado duque de Buckingham en 1444. El sexto conde era hijo de Ana de Gloucester , condesa de Buckingham, hija de Thomas de Woodstock, conde de Buckingham (más tarde duque de Gloucester ), hijo menor del rey Eduardo III de Inglaterra . Stafford fue un importante partidario de la Casa de Lancaster en las Guerras de las Dos Rosas , y murió en la Batalla de Northampton en julio de 1460. El primer duque de Buckingham fue sucedido en sus títulos por su nieto Enrique , quien ayudó a Ricardo III a reclamar el trono en 1483 ( el matrimonio de Eduardo IV de Inglaterra con Isabel Woodville había sido declarado nulo y sin valor y los hijos de Eduardo eran ilegítimos por la Ley del Parlamento Titulus Regius ), pero que luego lideró una revuelta contra Ricardo. Fue ejecutado por traición en 1483 y sus títulos fueron declarados perdidos. Su hijo Eduardo fue restaurado como tercer duque tras la ascensión al trono de Enrique VII en 1485, pero finalmente fue ejecutado en 1521 debido a su oposición al cardenal Thomas Wolsey , el principal consejero de Enrique VIII . Cuando fue ejecutado por traición, sus títulos fueron declarados perdidos.
La segunda creación , también por mandato judicial, fue para Richard Stafford, que fue nombrado barón Stafford de Clifton. A la muerte del cuarto barón, ese título quedó en desuso .
La tercera creación se produjo en 1411 para Sir Hugh Stafford, hijo de Hugh Stafford, segundo conde de Stafford ; se había casado con Elizabeth Bourchier, cuarta baronesa Bourchier (c. 1399-1433), hija única y heredera única de Bartholomew Bourchier, tercer barón Bourchier (fallecido en 1409). Hugh fue convocado al Parlamento en lugar de su esposa, como barón Stafford. A su muerte, este título se extinguió, ya que no dejó herederos.
La cuarta creación se produjo en 1547 para Henry Stafford. En 1558, su título fue reconocido como de precedencia desde 1299, por lo que en realidad es el décimo barón. [3]
La quinta creación del título se produjo en 1640 a favor de William Howard . Era el tercer y más joven hijo de Thomas Howard, 21.º conde de Arundel , nieto de Thomas Howard, 4.º duque de Norfolk (véase el duque de Norfolk ). Se casó con Mary Stafford, única hermana de Henry Stafford, 5.º barón de Stafford (de la creación de 1547, que se considera que se extinguió tras la muerte del tío de Mary, el sexto barón, en algún momento alrededor de 1640). El 12 de septiembre de 1640, William Howard fue creado barón Stafford , con remanente, a falta de herederos varones del cuerpo, a los herederos de su cuerpo por su esposa Mary y con la precedencia de la baronía de 1547. El mismo día, Mary fue nombrada baronesa Stafford por derecho propio. Este título era vitalicio. Dos meses después, el 11 de noviembre, William Howard fue creado vizconde Stafford , con remanente para su descendencia masculina.
Lord Stafford se vio implicado más tarde en la conspiración de Titus Oates , en la que se utilizaron pruebas falsas para demostrar un supuesto complot católico contra Carlos II . Fue condenado en 1678 y sus títulos fueron confiscados. En 1680, fue destituido por la Cámara de los Comunes y ejecutado. Tras la ascensión al trono del católico Jacobo II , Mary, baronesa Stafford, fue nombrada condesa vitalicia de Stafford en 1688. El mismo día, su hijo mayor con Lord Stafford, Henry Stafford-Howard, fue nombrado conde de Stafford , con el resto para sus hermanos John y Francis. Sin embargo, no se le permitió suceder en la baronía o vizcondado de Stafford, ya que estos títulos todavía estaban sujetos a proscripción.
Henry fue sucedido de acuerdo con el remanente especial por su sobrino, el segundo conde (el hijo mayor de John). Fue sucedido por su hijo, el tercer conde. Cuando murió sin descendencia, el título pasó a su tío, el cuarto conde. También era estéril y, a su muerte en 1762, el condado se extinguió (el vizcondado de Stafford también se extinguió formalmente, aunque el título estaba entonces bajo proscripción). El derecho a la baronía de Stafford pasó a la sobrina del difunto conde, Anastasia, la sexta baronesa de iure Stafford. Era hija del segundo conde de Stafford. Sin embargo, Anastasia no tenía hijos y, a su muerte en 1807, el derecho pasó a su primo hermano, Sir William Jerningham, sexto baronet, de Cossey (véase Barones de Jerningham para la historia anterior de este título). Era hijo de Sir George Jerningham, quinto baronet, y su esposa Mary, Lady Jerningham, hija única de Mary Plowden, hermana del cuarto conde de Stafford.
Jerningham murió en 1809, cuando la reclamación pasó a su hijo Sir George William Jerningham, séptimo baronet. Solicitó a la Cámara de los Lores una revocación de la proscripción y una orden de citación al Parlamento. En 1824 la proscripción del primer barón fue revocada por completo, y el 6 de julio de 1825, la Cámara de los Lores decidió que Jerningham había tenido éxito en su reclamación de la baronía. Fue convocado al Parlamento el mismo año que el octavo barón Stafford. En 1826 asumió por licencia real el apellido y las armas adicionales de Stafford. Fue sucedido por su hijo mayor, el noveno barón. Anteriormente había representado a Pontefract en la Cámara de los Comunes. Cuando murió, los títulos pasaron a su sobrino, el décimo barón, y luego al hermano de este último, el undécimo barón. A la muerte del undécimo barón en 1913, la baronía y el título de baronet se separaron. El título de baronet pasó a manos de Sir Henry William Stafford Jerningham, undécimo baronet (tras cuya muerte en 1935 el título se extinguió; véase Baronets de Jerningham).
La baronía, que podía heredarse a través de líneas femeninas, pasó al sobrino del difunto barón, Francis Edward Fitzherbert, el duodécimo barón. Era hijo de Emily Charlotte (hermana tanto del décimo como del undécimo barón) y su esposo, Basil Thomas Fitzherbert. En 1913 asumió por licencia real el apellido y las armas adicionales de Stafford. Fue sucedido por su hermano menor, el decimotercer barón. Fue almirante de la Marina Real . A su muerte, el título pasó a su sobrino, el decimocuarto barón. A partir de 2010 [actualizar], la baronía está en manos del hijo de este último, el decimoquinto barón, que sucedió a su padre en 1986.
La residencia de la familia Jerningham, que mantuvo el título desde 1825 hasta 1913, fue Costessey Hall en Norfolk (demolida en 1925). La residencia de la familia Fitzherbert es Swynnerton Hall en Swynnerton , cerca de Stone, Staffordshire .
No debe confundirse con el título de Marqués de Stafford (creado en 1786 en la Nobleza de Gran Bretaña ), desde 1833 título de cortesía para el heredero del Duque de Sutherland .
El 8 de enero de 1371 se creó una segunda baronía de Stafford, con el modificador "de Clifton", mediante una orden de citación: Richard Stafford (fallecido en 1380), hijo menor de Edmund de Stafford, primer barón de Stafford , se casó con Maud de Camville, hija y heredera de Richard de Camville de Clifton. Richard luchó en las guerras francesas de Eduardo III y también fue nombrado senescal de Gascuña. Su hijo, también Richard , fue convocado al Parlamento por Eduardo III y participó regularmente hasta 1379. Fue nombrado primer barón Stafford de Clifton. La baronía pasó entonces por:
El heredero aparente es el hijo mayor del actual titular, el Honorable Benjamin John Basil Fitzherbert (nacido en 1983).
12 de septiembre de 1640. Herederos varones restantes.