Pontefract tuvo representación en el Parlamento Modelo de 1295, y en el que le siguió en 1298, pero obtuvo un sufragio continuo sólo a partir de 1621. La circunscripción era una ciudad parlamentaria , con dos miembros, compuesta únicamente por la propia ciudad de Pontefract .
Hasta 1783, Pontefract era un municipio de burgage , donde el derecho de voto estaba asignado a los titulares de unas 325 propiedades específicas en el municipio. Como en la mayoría de los distritos burgage, la mayoría de las viviendas burgage estaban concentradas en un pequeño número de manos, dando a sus propietarios un control absoluto sobre la elección de los representantes; pero, dado que un individuo no podía votar más de una vez en persona, sin embargo, muchos de los burgages los controlaba, tal mayoría sólo podía ejercerse transfiriendo cada una de las propiedades a un candidato confiable en el momento de las elecciones. En Pontefract, los dos principales terratenientes de la primera mitad del siglo XVIII, George Morton Pitt y Lord Galway , poseían entre ellos una estrecha mayoría de las burgages, pero en lugar de recurrir a votantes ficticios para imponer su control, habían preferido llegar a un acuerdo amistoso. acuerdo en cada elección con los pequeños propietarios restantes, que en su mayoría eran residentes de la ciudad. En consecuencia, los habitantes generalmente tenían cierta voz en la elección de sus parlamentarios, además de beneficiarse del desembolso monetario que los patrones gastaron para asegurar su buena voluntad.
Sin embargo, en 1766 Pitt vendió sus burgages a John Walsh, quien persuadió a Galway para que se uniera a él y abandonara el sondeo y el trato a los demás votantes, y en su lugar trajera "votantes maricones" para hacer cumplir su mayoría. En las siguientes elecciones generales, en 1768 , los habitantes indignados presentaron sus propios candidatos (Sir Rowland Winn y su hermano), y un motín el día de las elecciones impidió que los votantes importados llegaran a las urnas. La elección fue declarada nula y el candidato de Walsh regresó debidamente en las elecciones parciales, pero los habitantes del pueblo se negaron a abandonar su búsqueda.
Derrotados en 1774 , cuando Charles James Fox se presentó como uno de sus candidatos, presentaron una petición contra el resultado, pero la Cámara de los Comunes mantuvo el derecho al burgage. Pero en 1783, cuando lo intentaron de nuevo, los Comunes abandonaron su práctica habitual de negarse a reconsiderar una decisión sobre el sufragio de un distrito electoral y declararon que el derecho al voto correspondía a todos los jefes de familia residentes (masculinos); este siguió siendo el caso durante el último medio siglo del Parlamento no reformado.
En el momento de la Gran Ley de Reforma en 1831, aproximadamente 800 cabezas de familia calificaban para votar, y 699 lo hicieron en las elecciones impugnadas de 1830 ; la ciudad en este período tenía una población total de poco menos de 5.000 habitantes. Sin embargo, Pontefract todavía estaba clasificado como un distrito de bolsillo , donde el conde de Harewood tenía el poder efectivo de elegir a uno de sus dos diputados.
Después de la Ley de Reforma
Un mapa del distrito parlamentario de Pontefract tal como existía antes de la Ley de Reforma de 1832 (en verde) y después (en rojo)
La Ley de Reforma de 1832 amplió los límites del distrito electoral, incorporando los municipios vecinos de Tanshelf, Monkhill , Knottingley , Ferrybridge y Carleton , así como Pontefract Castle y Pontefract Park, que anteriormente habían sido excluidos. Esto duplicó la población a poco más de 10.000 habitantes, en 4.832 casas.
En 1872, Pontefract se convirtió en el primer distrito electoral británico en celebrar elecciones parlamentarias mediante votación secreta , en una elección parcial celebrada poco después de que entrara en vigor la ley que puso fin a la antigua práctica de la votación abierta. Hubo un interés considerable en el resultado, y muchos observadores creyeron que el apoyo a los partidos podría ser drásticamente diferente una vez que los votantes pudieran hacer su elección en secreto; pero al final la proporción de votos fue muy similar a la de las elecciones generales anteriores. Hugh Childers fue reelegido el 15 de agosto de 1872 tras su nombramiento como Canciller del Ducado de Lancaster . El museo de Pontefract conserva la urna original , sellada en cera con un sello de regaliz. [1]
La tercera Ley de Reforma, que entró en vigor en las elecciones generales de 1885 , redujo la representación de Pontefract de dos miembros a uno, aunque los límites permanecieron esencialmente sin cambios. En 1918 , Pontefract se convirtió en una circunscripción del condado , con límites ampliados para cubrir un área mucho más amplia: el propio Pontefract, las ciudades de Knottingley y Goole , y los distritos rurales de Pontefract y Goole .
^ Holcroft también representó a Stockbridge , ganando ambos, pero eligió representar a Stockbridge, por lo que se emitió una orden judicial para elegir otro diputado por Pontefract.
^ Wentworth fue inhabilitado para sentarse en la Cámara de los Comunes por "disertar sobre el servicio de la Cámara y estar en los aposentos del Rey".
^ Lambert también fue elegido para Aldborough , pero decidió sentarse para Pontefract.
^ Dawnay también había sido elegido por Aldborough , pero una petición contra el resultado no se había resuelto cuando se disolvió el Parlamento. Al no tener que elegir a qué distrito electoral representaría mientras había una petición pendiente contra una de las elecciones, se sentó en ambos distritos en el Parlamento.
↑ En las elecciones generales de 1715, Dawnay y Frank fueron declarados reelegidos, pero a petición el resultado fue anulado y sus oponentes, Bethell y Lowther, ocuparon su lugar.
^ Después de una petición electoral, Mellish fue declarado elegido tanto en Pontefract como en Boroughbridge , pero decidió presentarse como candidato a Pontefract.
^ Lascelles también fue elegido por Yorkshire , que eligió representar, y nunca se presentó a Pontefract.
↑ Lawley fue ennoblecido como barón Wenlock en mayo de 1852, pero no se ordenó una nueva orden judicial.
Elecciones
Elecciones en la década de 1830
Elecciones en la década de 1840
Elecciones en la década de 1850
Martin dimitió tras ser nombrado juez del Tribunal de Hacienda , lo que provocó elecciones parciales.
Elecciones en la década de 1860
Overend dimitió, lo que provocó elecciones parciales.
Milnes fue elevado a la nobleza, convirtiéndose en Lord Houghton y provocando elecciones parciales.
Winn obtuvo el título de nobleza y se convirtió en Lord St Oswald.
Harold Reckitt
La elección parcial fue declarada nula a petición, por lo que se requirió una elección parcial.
Thomas Nussey
Elecciones en el siglo XX
Elecciones en la década de 1910
Elecciones generales de 1914 a 15 :
Se requería que se celebraran otras elecciones generales antes de finales de 1915. Los partidos políticos habían estado haciendo preparativos para la celebración de una elección y, en julio de 1914, se habían seleccionado los siguientes candidatos;
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Lista histórica de parlamentarios de Leigh Rayment: distritos electorales que comienzan con "P" (parte 2)
