Thomas de Woodstock, duque de Gloucester (7 de enero de 1355 - 8 o 9 de septiembre de 1397) [2] fue el quinto hijo sobreviviente y el hijo menor del rey Eduardo III de Inglaterra y Felipa de Henao .
Thomas nació el 7 de enero de 1355 en el palacio de Woodstock en Oxfordshire después de dos hermanos de corta vida, uno de los cuales también había sido bautizado como Thomas. [3] Se casó con Eleanor de Bohun en 1374, [4] se le dio el castillo de Pleshey en Essex y fue nombrado condestable del reino , un puesto que anteriormente ocupaban los Bohun. [3] [5] La hermana menor de la esposa de Woodstock, Mary de Bohun , se casó posteriormente con Henry de Bolingbroke, conde de Derby, quien más tarde se convirtió en el rey Enrique IV de Inglaterra .
En 1377, a la edad de 22 años, Woodstock fue nombrado caballero [3] y creado conde de Buckingham . [6] El 22 de junio de 1380 se convirtió en conde de Essex por derecho de su esposa. [7] En 1385, recibió el título de duque de Aumale , y aproximadamente al mismo tiempo fue creado duque de Gloucester . [8]
Thomas de Woodstock estuvo al mando de una gran campaña en el norte de Francia que siguió a la Guerra de Sucesión Bretona de 1343-1364. El conflicto anterior estuvo marcado por los esfuerzos de Juan IV, duque de Bretaña , por asegurar el control del ducado de Bretaña contra su rival Carlos de Blois . Juan contó en esta lucha con el apoyo de los ejércitos del Reino de Inglaterra , mientras que Carlos contó con el apoyo del Reino de Francia . A la cabeza de un ejército inglés, Juan prevaleció después de que Carlos muriera en batalla en 1364, pero los franceses continuaron socavando su posición, y más tarde se vio obligado a exiliarse en Inglaterra.
Juan regresó a Bretaña en 1379, apoyado por los barones bretones que temían la anexión de Bretaña por parte de Francia. Se envió un ejército inglés bajo el mando de Woodstock para apoyar su posición. Debido a las preocupaciones sobre la seguridad de una ruta de navegación más larga hacia Bretaña, el ejército fue trasladado en barco a la fortaleza continental inglesa de Calais en julio de 1380. [9]
Mientras Woodstock marchaba con sus 5.200 hombres al este de París, se enfrentaron al ejército de Felipe el Temerario , duque de Borgoña, en Troyes , pero los franceses habían aprendido de la batalla de Crécy en 1346 y la batalla de Poitiers en 1356 a no ofrecer una batalla campal a los ingleses. Finalmente, los dos ejércitos simplemente se marcharon. Las operaciones defensivas francesas se vieron entonces desorganizadas por la muerte del rey Carlos V de Francia el 16 de septiembre de 1380. La caballería de Woodstock continuó hacia el oeste en gran medida sin oposición, y en noviembre de 1380 puso sitio a Nantes y su vital puente sobre el Loira hacia Aquitania . [10] Sin embargo, se encontró incapaz de formar un dominio efectivo, y se pusieron en marcha planes urgentes para que Sir Thomas Felton trajera 2.000 refuerzos desde Inglaterra. Sin embargo, en enero se hizo evidente que el duque de Bretaña se había reconciliado con el nuevo rey francés Carlos VI , y con la alianza colapsando y la disentería devastando a sus hombres, Woodstock abandonó el asedio. [10]
A principios de 1381, Thomas de Woodstock regresó a Inglaterra y descubrió que su hermano, John de Gaunt , había casado a la hermana de su esposa, Mary de Bohun , con el propio hijo de John , Henry . Las relaciones entre los hermanos, hasta entonces algo tensas, no mejoraron con este acontecimiento; presumiblemente, Thomas esperaba conservar la posesión de las propiedades de Mary. Aun así, tras haber participado en el aplastamiento de la Rebelión de los Campesinos en 1381, Thomas se hizo más amigo de John y en 1385 fue nombrado duque de Gloucester. Sin embargo, esta muestra de favor no le impidió adoptar una actitud de hostilidad hacia su sobrino, Ricardo II . [5]
Thomas se colocó a la cabeza del partido que se oponía a los consejeros reales, Michael de la Pole, primer conde de Suffolk, y Robert de Vere, conde de Oxford , cuyo reciente ascenso a duque de Irlanda había suscitado descontento. Apoyado por aquellos que estaban indignados por la extravagancia e incompetencia, real o supuesta, del rey, Thomas pronto estuvo en una posición de autoridad. Forzó la destitución y el impeachment de Suffolk; fue miembro de la comisión designada en 1386 para reformar el reino y la casa real; y tomó las armas cuando Ricardo inició procedimientos contra los comisionados. Tras derrotar a De Vere en la batalla de Radcot Bridge en diciembre de 1387, el duque y sus asociados entraron en Londres y encontraron al rey impotente en sus manos. Thomas, que previamente había amenazado a su sobrino con la destitución, sólo se vio impedido de tomar esta medida extrema por la influencia de sus colegas; Pero, como líder de los " Lores Apelantes " en el " Parlamento Despiadado ", que se reunió en febrero de 1388 y estaba repleto de sus partidarios, se vengó de sus enemigos, lo que culminó en una rebelión exitosa en 1388 que debilitó significativamente el poder del rey. [5]
Ricardo II recuperó rápidamente el control y, finalmente, en 1397, logró deshacerse de los lores apelantes. En 1396, Thomas y Richard volvieron a estar en desacuerdo sobre la política. En 1397, Thomas fue arrestado en su casa por el propio rey y fue encarcelado en Calais a la espera de juicio por traición. [5] Durante ese tiempo fue asesinado, probablemente por un grupo de hombres liderados por Thomas de Mowbray, primer duque de Norfolk , y el caballero Sir Nicholas Colfox , presumiblemente en nombre de Ricardo II; el parlamento lo declaró culpable de traición y sus propiedades fueron confiscadas. [5] Estos eventos provocaron una protesta entre la nobleza de Inglaterra que muchos consideran que contribuyó a la impopularidad de Ricardo. [ cita requerida ]
Thomas fue enterrado en la Abadía de Westminster , primero en la Capilla de San Edmundo y Santo Tomás en octubre de 1397, y dos años más tarde fue enterrado nuevamente en la Capilla de San Eduardo el Confesor. Su esposa fue enterrada junto a él. [11]
Thomas se casó con Eleanor de Bohun (c. 1366–1399), la hija mayor y coheredera (con su hermana Mary de Bohun ) de Humphrey de Bohun, séptimo conde de Hereford (1341–1373). [12] Thomas de Woodstock y su esposa Eleanor tuvieron la siguiente descendencia:
Como fue acusado de traidor, perdió el ducado de Gloucester. El título de conde de Buckingham lo heredó su hijo, que murió en 1399, solo dos años después de la muerte del propio Thomas. La hija mayor de Thomas de Woodstock, Anne, se casó con un miembro de la poderosa familia Stafford, que eran condes de Stafford . Su hijo, Humphrey Stafford, fue nombrado duque de Buckingham en 1444 y también heredó parte de las propiedades de los De Bohun .
La otra parte de estas propiedades, incluido el condado de Hereford, que había pertenecido a Mary de Bohun y luego se había incorporado a las propiedades de la Casa de Lancaster , se convirtió en motivo de disputa a finales del siglo XV.
