Silja Line es una compañía naviera finlandesa y una marca de ferry de cruceros, propiedad y operada por la compañía naviera estonia AS Tallink Grupp , para el tráfico de automóviles, carga y pasajeros entre Finlandia y Suecia .
La antigua empresa Silja Oy, hoy Tallink Silja Oy , es desde 2006 una filial de AS Tallink Grupp, que se encarga del marketing y las ventas de las marcas Tallink y Silja Line en Finlandia, así como de la gestión de los empleados de los barcos de Tallink Silja. Otra filial, Tallink Silja AB, se encarga del marketing y las ventas en Suecia. La gestión corporativa estratégica la lleva a cabo Tallink Grupp, que también es propietaria de los barcos. [2]
Desde 2009, cuatro barcos cubren dos rutas bajo la marca Silja Line, transportando alrededor de tres millones de pasajeros y 200.000 automóviles cada año. [3] Los barcos de Silja Line tienen una participación de mercado de alrededor del 50 por ciento en las dos rutas servidas.
El logotipo de Silja Line presenta el texto Silja Line y la figura de una foca . [4] Desde 2014, la figura de la foca ha estado sonriendo. [5] La famosa melodía que se escucha en los comerciales de televisión de Silja Line proviene de la melodía "Un homme et une femme" ("Un hombre y una mujer") del compositor de cine francés Francis Lai . [6]
La historia de Silja Line se remonta a 1904, cuando dos compañías navieras finlandesas , Finland Steamship Company ( Finska Ångfartygs Aktiebolaget , FÅA para abreviar) y Steamship Company Bore, comenzaron a colaborar en el tráfico Finlandia-Suecia. El acuerdo de colaboración inicial se rescindió en 1909, pero se restableció en 1910. Después de la Primera Guerra Mundial, en 1918, se firmó un nuevo acuerdo que también incluía a la sueca Rederi AB Svea . Originalmente, el acuerdo de colaboración se aplicaba solo al servicio entre Turku y Estocolmo , pero también se aplicó a la ruta Helsinki -Estocolmo en 1928. Como precursor de las políticas adoptadas más tarde por Silja Line, cada una de las tres compañías ordenó un barco casi idéntico para el servicio Helsinki-Estocolmo para coincidir con los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 , celebrados en Helsinki. [7] Finalmente, solo el SS Aallotar de Finland SS Co. estuvo listo a tiempo para los Juegos Olímpicos. [8] En esa época la ciudad de Helsinki construyó la Terminal Olympia en el Puerto Sur de Helsinki, que los barcos de Silja Line todavía utilizan. [9]
Al darse cuenta de que los transbordadores de automóviles y pasajeros serían la forma de tráfico dominante en el futuro, las tres empresas colaboradoras decidieron formar una empresa filial, Oy Siljavarustamo / Siljarederiet Ab . [10] La nueva empresa comenzó con barcos usados, que no eran particularmente adecuados para el papel para el que estaban destinados, [10] pero en 1961 Silja recibió la entrega del nuevo MS Skandia, el primer transbordador de automóviles y pasajeros construido especialmente en el norte del mar Báltico . El hermano del Skandia , el MS Nordia, le siguió el año siguiente y el gigante de la época, el MS Fennia, en 1966. [11] Dos barcos más basados en el diseño de Skandia , el MS Botnia y el MS Floria , se entregaron en 1967 y 1970 respectivamente. [12] [13]
A pesar de la creación de Silja, FÅA, Bore y Svea también siguieron operando en las mismas rutas con sus propios barcos. Esto dio lugar a una situación algo compleja en la que cuatro empresas diferentes se comercializaban como una sola entidad. En Finlandia se las conocía con el nombre de Ruotsinlaivat ('Barcos de Suecia' o 'Barcos a Suecia'), mientras que en Suecia los términos preferidos eran Det Samseglande (aproximadamente 'los que navegan juntos'), Finlandsbåten ('Barcos de Finlandia') o Sverigebåten ('Barcos de Suecia'). En ambos países, los nombres de las cuatro empresas solían aparecer junto con la identidad del grupo. [14]
En 1967, tres de las empresas rivales de Silja habían formado una empresa conjunta de marketing y coordinación, Viking Line , que se convertiría en el principal rival de Silja Line durante las siguientes dos décadas. [15] FÅA, Bore y Svea pronto se dieron cuenta de que un acuerdo similar sería preferible a su imagen fragmentada actual, y en 1970 se llevó a cabo un gran cambio dentro de las organizaciones: Silja Line se estableció como una empresa conjunta de marketing y coordinación entre FÅA, Bore y Svea, y los barcos de Siljavarustamo se dividieron entre estos tres. Todos los barcos de Silja Line fueron pintados con el mismo esquema de colores, con un casco y una superestructura blancos, con Silja Line y el logotipo de la cabeza de la foca en el costado en azul oscuro. [16] Cada compañía mantuvo sus propios colores de embudo, por lo que era fácil distinguir qué barco pertenecía a qué compañía incluso desde la distancia: los embudos de Svea eran blancos con una gran S negra , los de FÅA eran negros con dos bandas blancas y los de Bore eran amarillos con una cruz azul y blanca.
Ya antes de la reorganización, Silja había ordenado dos nuevos barcos a Dubigeon-Normandie SA de Nantes para comenzar el servicio anual entre Helsinki y Estocolmo (hasta entonces la ruta era solo de verano). En 1972, estos fueron entregados a FÅA y Svea como MS Aallotar y MS Svea Regina , respectivamente. El número de pasajeros en la ruta de Helsinki creció rápidamente y ya en 1973 se decidió que las tres compañías encargarían cada una un barco de diseño idéntico al mismo astillero para reemplazar los barcos actuales de Helsinki-Estocolmo. Estos fueron entregados en 1975, primero MS Svea Corona y MS Wellamo , seguidos por MS Bore Star en diciembre. Sin embargo, el número de pasajeros de invierno era insuficiente para tres barcos, y como resultado, Bore Star fue fletado a Finnlines durante los inviernos de 1975-76 y 1976-77. [16] En 1976, Finland SS Co cambió su nombre a Effoa (la ortografía fonética finlandesa de FÅA). [17] Durante la última parte de la década de 1970, los antiguos ferries de Effoa, MS Ilmatar y MS Regina, navegaron por el Báltico, los fiordos noruegos y el Atlántico (desde Málaga ) bajo el nombre comercial de Silja Cruises . [16]
En 1979, Svea y Effoa decidieron nuevamente encargar nuevos barcos para la ruta Helsinki-Estocolmo, que serían los transbordadores más grandes de su tiempo. Sin embargo, Bore decidió no participar en la construcción de nuevos barcos y en 1980 optó por retirarse por completo del tráfico de pasajeros (Bore Line todavía existe como empresa de transporte de mercancías). [16] Sus dos barcos fueron vendidos a Effoa y sus acciones de Silja Line se dividieron entre las otras dos compañías. [17] En Finlandia, y más tarde en Suecia, una gran huelga marítima en la primavera de 1980 detuvo por completo el tráfico de transbordadores e impulsó a Effoa a cancelar el servicio de Silja Cruises. [18]
A pesar de las dificultades, los primeros ferries de cruceros reales de Silja , el Finlandia y el MS Silvia Regina , entraron en servicio en 1981, lo que provocó un aumento del 45% en el número de pasajeros. A finales de ese mismo año, Johnson Line compró Rederi AB Svea, y los antiguos barcos de Svea recibieron los colores azul/amarillo de Johnson Line. Las buenas experiencias con los nuevos barcos de Helsinki impulsaron a Effoa y Johnson Line a encargar dos barcos construidos sobre un principio similar para el tráfico en la ruta Turku-Estocolmo, que se entregaron en 1985 y 1986 como MS Svea y MS Wellamo . Aunque similares en proporciones y diseño interior, los nuevos barcos lucían una superestructura atractiva y aerodinámica en lugar de la superestructura en forma de caja del Finlandia y el Silvia Regina . [18]
1987 fue un año lleno de acontecimientos para Silja. Effoa había comprado el famoso y veloz GTS Finnjet el año anterior y desde principios de 1987 el prestigioso pero poco rentable "Reina del Mar Báltico" se unió a la flota de Silja Line. Más tarde, ese mismo año, Effoa y Johnson Line compraron conjuntamente Rederi Ab Sally , uno de los propietarios de su rival Viking Line. Los otros socios de Viking Line obligaron a los nuevos propietarios a vender su participación en Viking, pero Effoa y Johnson Line conservaron Vaasanlaivat / Vasabåtarna , Sally Cruises , Sally Ferries UK y Commodore Cruise Line . Aunque la compra de Sally no tuvo ningún efecto en el tráfico de Silja Line por el momento, resultó ser importante más adelante. Finalmente, en 1987 se produjo otro pedido de nuevos barcos para la ruta Helsinki-Estocolmo, que volverían a ser los transbordadores más grandes jamás construidos, que finalmente se llamarían MS Silja Serenade y MS Silja Symphony . Aunque no fue revelado en ese momento, los nuevos barcos tenían una calle de paseo de 140 metros que corría a lo largo del centro del barco, una característica nunca antes vista en un barco, pero que en la primera década del siglo XXI se encontraba comúnmente en los barcos más nuevos de Royal Caribbean International y Color Line . [18]
A finales de 1989, Wärtsilä Marine , el astillero que construía los nuevos transbordadores de cruceros de Silja, se declaró en quiebra, lo que provocó que los barcos se entregaran más tarde de lo previsto. Para asegurar la entrega de sus transbordadores, Effoa y Johnson Line adquirieron una parte de los nuevos Masa-Yards creados para continuar la construcción naval en los antiguos astilleros de Wärtsilä. [18]
En 1990 se hizo realidad una vieja visión: Effoa y Johnson Line se fusionaron para formar EffJohn . Como resultado, el logotipo de la cabeza del sello reemplazó los colores de cada empresa propietaria individual en la chimenea. En noviembre, el nuevo MS Silja Serenade realizó su viaje inaugural de Helsinki a Estocolmo, aproximadamente siete meses después de la fecha de entrega planificada originalmente. El MS Silja Symphony fue entregado al año siguiente. Aunque populares y lucían un diseño exitoso, los nuevos barcos habían sido muy caros. Este gasto, junto con la depresión de principios de la década de 1990, obligó a EffJohn a reducir costos, lo que resultó en que Wasa Line y Sally Cruises se fusionaran en Silja Line en 1992. También en 1992, Svea y Wellamo se modernizaron y cambiaron de nombre a Silja Karneval y Silja Festival , respectivamente. [19]
El año 1993 empezó con fuerza. En enero se informó de que Silja Line había alquilado el MS Europa , un barco en construcción para Rederi AB Slite , uno de los propietarios de Viking Line. Debido a problemas financieros, Slite no pudo pagar su nuevo barco, y el astillero decidió alquilárselo a Silja. Más tarde, ese mismo año, Silja unió fuerzas con Euroway en su ruta Malmö - Travemünde - Lübeck . La ruta resultó no rentable y se canceló en la primavera de 1994. [19]
El MS Sally Albatross encalló en las afueras de Helsinki en la primavera de 1994 y sufrió daños importantes, lo que llevó al Silja a abandonar el tráfico en él. En septiembre de 1994 se produjo el mayor desastre marítimo en tiempos de paz en el mar Báltico, el hundimiento del MS Estonia . Silja Europa , Silja Symphony y Finnjet ayudaron en la búsqueda de supervivientes del desastre. El Silja Festival estaba atracado frente al Estonia en Tallin el día antes del hundimiento, [20] pero estaba en Helsinki cuando el Estonia se hundió y no acudió en su ayuda. El hundimiento del Estonia provocó una caída del número de pasajeros, lo que no ayudó a la precaria situación financiera del Silja. La compañía era ahora la más grande del mar Báltico, habiendo superado finalmente a Viking Line en 1993, pero financieramente no le iba bien. En 1995, Effjohn cambió su nombre a Silja Oy Ab. Tres años más tarde, el nombre se cambió de nuevo, esta vez a Neptun Maritime. [19]
En 1999, Silja se enfrentó a dos grandes cambios. Las ventas libres de impuestos terminaron en las rutas entre países de la UE , lo que obligó a los barcos Helsinki-Estocolmo a comenzar a hacer escala en Mariehamn en Åland , cuyo estatus autónomo dentro de Finlandia les permitió permanecer fuera de la unión fiscal de la UE después de que el país se uniera a la UE en 1994 y así evitar el fin de las ventas con tasas impositivas. Un cambio más importante fue la compra por parte de Sea Containers de la mayoría de las acciones de Neptun Maritime. [19] En 2000, los nuevos propietarios pusieron en servicio uno de sus Super SeaCats en la ruta Helsinki-Tallin y Neptun Maritime volvió a cambiar su nombre, esta vez a Silja Oyj Abp. En el mismo año, la ruta entre Vaasa y Umeå se canceló por no ser rentable. [21]
En 2004, Sea Containers era propietaria de Silja Line en su totalidad. La empresa tenía una buena situación financiera y todo parecía ir bien. Sin embargo, las otras operaciones de Sea Containers no eran tan rentables y a finales de 2005 anunciaron su intención de abandonar por completo su división de transbordadores; esto, naturalmente, incluía la venta de Silja Line. En preparación para la venta, los barcos Finnjet y MS Silja Opera, que no eran rentables , fueron retirados del servicio y transferidos a Sea Containers. Silja Serenade y Symphony también fueron reconstruidos a principios de 2006 para hacerlos más atractivos para los compradores potenciales. [21]
En mayo de 2006, Silja Line se vendió a la estonia Tallink. Los SuperSeaCat que circulaban entre Helsinki y Tallin no se incluyeron en la venta, ya que su compra habría dado a Tallink una posición dominante en el mercado de la ruta, lo que habría dado lugar a que los reguladores de la competencia de Finlandia y Estonia no aprobaran la venta. Como resultado, Sea Containers, apenas un año antes de anunciar su intención de abandonar por completo el negocio de los transbordadores, continuó operando con ellos bajo la marca SuperSeaCat . A finales de 2006, las organizaciones terrestres de Tallink y Silja Line se reorganizaron en Finlandia, de modo que Tallink Finland y Superfast Finland se fusionaron en Oyj Silja Abp, que ahora se ocupaba de todas las operaciones finlandesas de Tallink/Silja. Poco después, Oyj Silja Abp cambió su nombre a Tallink Silja Oy. De manera similar, las organizaciones terrestres en Suecia se convirtieron en Tallink Silja AB. [21]
Tallink declaró que tenía la intención de mantener la marca Silja Line separada de Tallink. [22] Sin embargo, la mayor parte del marketing de Silja Line en Finlandia [ cita requerida ] y Suecia desde la adquisición se ha realizado bajo el nombre combinado Tallink Silja. [23]
En julio de 2008, el barco de Tallink MS Galaxy reemplazó al Silja Festival en la ruta Turku–Mariehamn–Estocolmo. El Galaxy fue abanderado por Suecia [24] y el texto Silja Line fue pintado en los costados de su casco. El logotipo de Tallink permaneció en su chimenea y la librea del barco diseñada por Navitrolla , que difiere de la librea de otros barcos Silja, no fue alterada. [25] El Silja Festival , aunque permaneció registrado bajo el mismo nombre, a su vez fue trasladado a la ruta Estocolmo– Riga de Tallink , su chimenea fue repintada con los colores de Tallink y el texto Tallink pintado en sus costados.
En octubre de 2009, el director general de Silja Line (Tallink Silja Oy), Keijo Mehtonen, se jubiló y Margus Schults fue nombrado para el cargo. [26]
En febrero de 2013, el MS Baltic Princess cambió de ruta con el MS Silja Europa , y el Baltic Princess pasó a ocupar la ruta Turku-Estocolmo y el Silja Europa la ruta Helsinki-Tallin.
En julio de 2022, Tallink anunció que el MS Galaxy se retiraría en septiembre de 2022 del servicio Turku-Estocolmo durante al menos siete meses. Un mes después, se anunció que el barco gemelo del Galaxy en la misma ruta, el MS Baltic Princess , al mismo tiempo abandonaría las escalas en Mariehamn y Estocolmo, y en su lugar haría escala en Långnäs y Kapellskär respectivamente. Tallink afirma que estos cambios son temporales y que el servicio completo se reanudaría después de la recesión del mercado. [27]
Los barcos que todavía están en uso están marcados en verde.
Silja Line tiene cinco terminales, de las cuales cuatro están en Finlandia (dos en Finlandia continental y dos en Åland) y una en Suecia.
Finlandia
Suecia
Harri Hylje es la mascota de Silja Line, una foca , y el animal característico de la empresa que aparece en su logotipo . Una figura viviente de Harri Hylje aparece en los barcos de Silja Line, especialmente los fines de semana y en los períodos de vacaciones escolares. [28]
El logotipo de la foca se originó en 1967, supuestamente de manera medio accidental a partir de un juego de palabras . Durante una reunión de intercambio de ideas en el departamento de marketing, alguien dijo en sueco : "¿Quién podría traer algo de consuelo a un alma sedienta?". La palabra sueca para "alma" es själ , y en el archipiélago se pronuncia de manera similar a la palabra para "foca", que es säl . El nombre de la empresa Silja Line aún no se había inventado en ese momento, en su lugar, las compañías navieras cooperantes Bore, Effoa y Svea utilizaron el nombre de marketing Ruotsinlaivat ("Los barcos a Suecia") en Finlandia y De Samseglande Finlandsbåtarna ("Los barcos a Finlandia navegando juntos") en Suecia. [29]
Al principio, la figura de la foca en los anuncios de la empresa tenía múltiples apariciones: nadaba junto a los barcos, saltaba al agua, a veces incluso llevaba gafas de sol y tenía un aspecto diferente según el artista en el marketing finlandés y sueco. A principios de los años 70, cuando se empezó a utilizar el nombre de marketing Silja Line, el artista gráfico publicitario finlandés Viktor Kaltala y el sueco Janne Sjöström pasaron un día y medio juntos para idear un personaje de foca común para el logotipo de Silja Line. Desde entonces, el logotipo de foca de Silja Line ha sufrido modificaciones al menos en 1972, 2012 [30] y 2014. [29]
En la primavera de 2009, Tallink Silja donó un euro por cada mascota Harri Hylje vendida a bordo de los barcos de Silja Line a la campaña Operaatio Merenneito ("Operación Sirena") de WWF Finlandia en el Mar Báltico . El importe total de las donaciones ascendió a 11.000 euros. [31]
En otoño de 2014, Tallink Silja, la empresa de publicidad Hasan & Partners y la empresa de publicidad exterior JCDecaux lanzaron una campaña publicitaria interactiva basada en la figura de Harri Hylje en la parada de tranvía situada frente a la estación central de trenes de Helsinki . Los ciudadanos podían jugar o hacerse selfies con una figura de Harri Hylje controlada a distancia que se mostraba en una pantalla de vídeo. El dispositivo imprimía tarjetas de regalo para cruceros en ferry como recompensa. [32]
En 2018, el fabricante de equipos de juego Lappset produjo barcos de juego con la temática de Harri Hylje para Silja Serenade y Silja Symphony . [33]
