Ross ( en gaélico escocés : Ros ) es una región de Escocia . Se registró por primera vez en el siglo X como provincia , en ese momento bajo el dominio noruego . Fue reclamada por la corona escocesa en 1098, y desde el siglo XII Ross fue un condado . Desde 1661 hubo un condado de Ross, también conocido como Ross-shire , que cubría la mayor parte pero no toda la provincia, en particular excluyendo Cromartyshire . Cromartyshire se fusionó posteriormente con el condado de Ross en 1889 para formar el condado de Ross y Cromarty . El área ahora es parte del área del consejo de Highland .
Las partes occidental y oriental de Ross se conocen como Wester Ross y Easter Ross . Wester Ross está escasamente poblada, contiene parte de las montañas Northwest Highlands y tiene extensos lagos marinos a lo largo de su costa hasta el Minch . Easter Ross tiene una costa en el Moray Firth . Las principales ciudades de Ross son Dingwall (que era la capital del condado de Ross-shire), Cromarty , Fortrose , Invergordon y Tain , todas ellas situadas en su costa oriental. Cromarty y Fortrose están en la península de Black Isle .
Ross dio su nombre a la diócesis medieval de Ross , que tenía su sede en la catedral de Fortrose . La Iglesia de Escocia todavía utiliza el nombre Ross para designar al presbiterio de Ross .
El nombre Ross puede derivar de una palabra gaélica que significa "promontorio", tal vez una referencia a la Isla Negra . Otro posible origen es la palabra nórdica occidental para Orkney - Hrossey - que significa isla de los caballos .
Las excavaciones de un refugio rocoso y un basurero de conchas en Sand, Applecross, en la costa de Wester Ross, han demostrado que la costa estaba ocupada por cazadores-recolectores del Mesolítico .
La Geografía de Ptolomeo del siglo II enumera una tribu llamada Decantae que ocupaba el área que más tarde se convertiría en Easter Ross. [1] Puede dudarse si los romanos alguna vez efectuaron un asentamiento incluso temporal en el área del condado moderno. En tiempos romanos, y durante mucho tiempo después, la tierra estaba ocupada por pictos , quienes, en los siglos VI y VII, fueron convertidos al cristianismo por seguidores de San Columba . A lo largo de los siguientes tres siglos, los nativos fueron acosados continuamente por invasores vikingos noruegos , de cuya presencia han sobrevivido señales en varios topónimos ( Dingwall , Tain y otros). En este momento, el país formaba parte de la provincia de Moray (en latín: Moravia ), que luego se extendía hasta el estuario de Dornoch y el río Oykel .
Las principales reliquias de la antigüedad -principalmente círculos de piedra , túmulos y fuertes- aparecen en el distrito oriental. Un fuerte vitrificado corona la colina de Knockfarrel en la parroquia de Fodderty , y hay un dun circular cerca del pueblo de Lochcarron . Se encuentran algunos buenos ejemplos de piedras esculpidas, especialmente las que, según la tradición, marcan el lugar de enterramiento de los tres hijos de un rey danés que naufragaron frente a la costa de Nigg . La más grande y hermosa de estas tres cruces -la Clach a' Charridh , o Piedra de la Lamentación- se encuentra en Shandwick . Tiene unos 10 pies (3 m) de altura y contiene representaciones del martirio de San Andrés y figuras de un elefante y un perro. Cayó durante una tormenta en 1847 y se rompió en tres pedazos, dos de los cuales se volvieron a unir y se volvieron a erigir; ahora se conserva en un pabellón de cristal. [2] En la parte superior de la cruz del cementerio de Nigg hay dos figuras con los brazos extendidos en un acto de súplica; la paloma desciende entre ellas y debajo hay dos perros. La cruz fue derribada por la caída del campanario en 1725, pero se ha remachado. La tercera piedra estaba antes en Hilton of Cadboll, pero fue trasladada por seguridad a los terrenos del castillo de Invergordon.
Entre los castillos antiguos se encuentran los de Loch Slin Castle , en la parroquia de Fearn , que se dice que data del siglo XIII; Ballone Castle , en la parroquia de Tarbat, antaño una fortaleza de los condes de Ross; los restos del castillo de Dingwall , su sede original; y Eilean Donan en Loch Alsh, que fue volado por buques de guerra británicos durante el fallido levantamiento jacobita de 1719.
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Ross aparece por primera vez como unidad territorial en una hagiografía de la santa escocesa Cathróe de Metz , escrita en Metz poco después de la muerte de la santa entre 971 y 976. [3] Ross parece haber quedado separada de Moray durante el siglo X, y el límite entre ellas seguía generalmente el río Beauly . La corona escocesa reclamó el señorío de Ross y la vecina Caithness (que entonces incluía Sutherland ) de Noruega en 1098, pero el proceso de establecer una autoridad escocesa efectiva sobre la zona llevó muchos años. Mientras que Moray al sur se dividió en condados (áreas administradas por un sheriff ) durante el siglo XII, Ross y Caithness en ese momento estaban bajo la jurisdicción nominal del sheriff de Inverness (uno de los tres sheriffdoms creados para cubrir la provincia de Moray) en lugar de tener sus propios sheriffs. [4]
A mediados del siglo XIII ya había alguaciles en Cromarty y Dingwall, ambas dentro de la provincia de Ross, pero cada una de ellas parece haber tenido solo una pequeña área de jurisdicción alrededor de esas ciudades, en lugar de los territorios más grandes que generalmente se les otorgan a los alguaciles. Por lo tanto, el alguacil de Inverness todavía era responsable de la mayor parte de Ross y Caithness. El cargo de alguacil de Dingwall no perduró. [5]
La Diócesis de Ross existía a mediados del siglo XII, y en el siglo XIII tenía su sede en la Catedral de Fortrose . [6]
El título de Mormaer o conde de Ross fue creado varias veces desde mediados del siglo XII. William, el cuarto conde de Ross , estuvo presente con su clan en la batalla de Bannockburn (1314), y casi un siglo después (1412) el castillo de Dingwall, la sede principal en el continente de Donald, Señor de las Islas , fue capturado por Donald justo antes de la batalla de Harlaw en Aberdeenshire , que Donald luchó porque los ambiciosos Stewart, que gobernaban en ausencia de Jacobo I, rechazaron el reclamo legítimo de su esposa Mariota al condado. Después de la batalla, el pueblo de Ross abrazó a Donald y Mariota como gobernantes legítimos del condado a pesar de que el duque de Albany (un Stewart) pretendía dárselo a su hijo. Donald murió en 1423 y en 1424 el condado volvió a la corona, pero Jacobo I poco después se lo devolvió a Mariota, esposa de Donald Macdonald y heredera del condado. Ella era la madre de Alexander Macdonald, Señor de las Islas , quien así se convirtió en el undécimo conde.
Sin embargo, como consecuencia de la traición de John Macdonald, cuarto y último señor de las islas y duodécimo conde de Ross, el condado volvió a estar en manos de la corona (1476). Cinco años después, Jacobo III se lo concedió a su segundo hijo, Jacobo Estuardo , a quien también creó duque de Ross en 1488.
En el siglo XVI, toda la zona del condado estaba ocupada por diferentes clanes . Los Ross poseían lo que hoy es Easter Ross ; los Munro, la pequeña extensión alrededor de Ben Wyvis, incluido Dingwall; los Macleod, Lewis y, en el continente, el distrito entre Loch Maree y Loch Torridon; los Macdonald, de Glengarry, Coigach y el distrito entre Strome Ferry y Kyle of Lochalsh, y los Mackenzie, el resto.
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El condado de Inverness se amplió aún más en el siglo XV para incluir las Hébridas Exteriores y algunas de las Hébridas Interiores (en particular Skye ) cuando el Señorío de las Islas fue absorbido por completo por el reino de Escocia. Una ley del parlamento en 1504 reconoció que el condado de Inverness era demasiado grande para la administración efectiva de la justicia, y por lo tanto declaró que Ross y Caithness eran condados separados. [7] En ese momento, esa ley no se puso en vigor en lo que respecta a Ross. Una ley posterior en 1661 finalmente separó a Ross del condado de Inverness. El nuevo condado de Ross también incluía las Hébridas Exteriores del norte, en particular la isla de Lewis , que era propiedad de Kenneth Mackenzie, tercer conde de Seaforth , un importante terrateniente de Ross. El condado de Ross excluía la pequeña área de Cromartyshire , que solo cubría el área alrededor de la ciudad en ese momento. [8] [9] [10]
Aparte de conflictos ocasionales entre clanes rivales, las únicas batallas en el condado fueron en Invercarron , a la cabeza del estuario de Dornoch, cuando Montrose fue aplastado por el coronel Archibald Strachan el 27 de abril de 1650; y en Glenshiel , donde los jacobitas , bajo el mando del conde de Seaforth , ayudados por españoles, fueron derrotados por una fuerza bajo el mando del general Joseph Wightman el 10 de junio de 1719.
A finales del siglo XVII, Cromartyshire se amplió significativamente para hacerse cargo de numerosas extensiones de tierra separadas en Ross-shire. A pesar de que muchas estaban a cierta distancia de Cromarty, eran propiedad de George Mackenzie, vizconde de Tarbat , que poseía la baronía de Cromarty y quería que todas sus tierras estuvieran en el mismo condado. [11] [12] A partir de 1747, Ross-shire y Cromartyshire compartieron un sheriff, pero los dos condados permanecieron separados, teniendo sus propios Lord-tenientes y Comisionados de Suministros , hasta que se unieron en el único condado de Ross y Cromarty en 1889. [13] Como todo Cromartyshire había sido parte de la provincia medieval de Ross, el nuevo condado de Ross y Cromarty cubría ampliamente la misma área que la antigua provincia de Ross, pero con la adición de la Isla de Lewis.
Ross se encuentra al sur de Sutherland y el estuario de Dornoch, al oeste del mar del Norte y el estuario de Moray , al norte del estuario de Beauly y de Inverness-shire y al este de The Minch . También hay varias islas pequeñas frente a la costa oeste de la zona, entre las que se encuentran:
La superficie del continente es de 1.572.332 acres (636.300 hectáreas).
En el lado del Mar del Norte (este) del condado, los principales estuarios son el Beauly Firth y el (interior) Moray Firth , que separan Black Isle de Inverness-shire ; el Cromarty Firth , que delimita los distritos de Easter Ross y Black Isle; el Moray Firth, que separa Easter Ross de Nairnshire ; y el Dornoch Firth , que divide el noreste de Ross de Sutherland.
En la costa atlántica (occidental), que tiene una longitud de casi 501 kilómetros (311 millas), los principales lagos y bahías marinas, de sur a norte, son Loch Duich , Loch Alsh , Loch Carron, Loch Kishorn, Loch Torridon , Loch Shieldaig, Upper Loch Torridon, Gair Loch , Loch Ewe , Gruinard Bay , Loch Broom y Enard Bay.
Los cabos principales incluyen Tarbat Ness en la costa este, y Coigach, Greenstone Point, Rubha Reidh, Redpoint y Hamha Point en la costa oeste.
Casi todo el límite sur con Inverness-shire está formado por una muralla de picos, muchos de ellos Munros :
Al norte de Glen Torridon se encuentran las masas de Liathach (3.455 pies o 1.053 m), Beinn Eighe (3.313 pies o 1.010 m), Beinn Alligin (3.235 pies o 986 m) y Beinn Dearg (2.998 pies o 914 m). En la orilla noreste de Loch Maree se eleva Slioch (3.219 pies o 981 m), mientras que el grupo Fannich contiene seis Munros, siendo el más alto Sgurr Mor (3.645 pies o 1.111 m). La inmensa mole aislada de Ben Wyvis (3.428 pies o 1.045 m), forma la característica más notable en el noreste, y An Teallach (3.484 pies o 1.062 m) en el noroeste parece igualmente notable, aunque menos solitario. Sólo una pequeña fracción del oeste y el sur de la zona se encuentra por debajo de los 300 m de altura. Easter Ross y la península de Black Isle son comparativamente llanas.
El curso más largo de la parte continental de Ross y Cromarty es el río Orrin, que nace en las laderas de An Sidhean (814 m) y sigue un curso noreste hasta su confluencia con el río Conon después de un recorrido de aproximadamente 42 km, una pequeña parte del cual forma el límite con Inverness-shire. En Aultgowrie, el curso se precipita a través de un estrecho desfiladero donde el desnivel es lo suficientemente considerable como para formar las cataratas de Orrin. El río Blackwater fluye desde las montañas de Strathvaich al sureste durante 29 km hasta que se une al Conon, formando poco después de dejar Loch Garve las pequeñas pero pintorescas cataratas de Rogie. A poca distancia de su salida de Loch Luichart, el Conon se vierte sobre una serie de cascadas y rápidos y luego sigue un curso sinuoso de 19 km, principalmente hacia el este hasta la cabecera del estuario de Cromarty. En el suroeste de la región, sobre Glen Elchaig, se encuentran las cataratas de Glomach. El arroyo que las origina drena una serie de pequeños lagos en los flancos septentrionales de Beinn Fhada (Ben Attow) y, en una lámina casi ininterrumpida de más de un metro de ancho, provoca un desnivel de 110 m, para poco después terminar su curso en Glen Elchaig. Las cataratas suelen visitarse desde Invershiel, a 11 km al suroeste. A 12 millas al sureste de Ullapool, en la finca de Braemore, se encuentran las cataratas de Measach, formadas por el Droma, un curso superior del río Broom. Las cascadas, tres en total, están cerca de Corrieshalloch Gorge. El río Oykel, a lo largo de su curso, forma el límite con Sutherland.
Hay muchos lagos de agua dulce , el más grande es el lago Maree . En el extremo noroeste, a 74 m sobre el nivel del mar, se encuentra el lago Sionascaig, un lago de tal irregularidad de contorno que tiene una línea de costa de 27 km. Contiene varias islas boscosas y desemboca en la bahía de Enard por el río Polly. El lago Lochan Fada (el lago largo), a 300 m sobre el nivel del mar, tiene 6 km de longitud y cubre un área de 450 ha y tiene 77 m de profundidad, con una profundidad media de 31 m. Una vez drenado por el Muice (Allt na Muice), ha sido explotado un poco más al oeste por el Abhainn na Fhasaigh, que ha bajado el nivel del lago. Otros lagos son Fionn Loch (el lago blanco o claro), de 8 millas (13 km) de largo por 1 mi (2 km) de ancho, famoso por sus garzas , Loch Luichart hacia el centro del área (8 millas de largo y entre 1 ⁄ 2 -1 mi (0,8 - 1,6 km) de ancho), bordeado de abedules y con forma de media luna, el Loch Fannich rodeado de montañas (1 mi o 1,6 km de ancho); y los estrechos y salvajes Lochs Monar (4 mi o 6 km de largo) y Mullardoch (5 mi u 8 km de largo), en el límite de Inverness-shire .
De los valles , los más importantes son los que van desde el centro hacia el este, como Strathconon, Strathbran, Strathgarve, Strathpeffer y Strathcarron . A excepción de Glen Orrin, en el distrito centro-este, los valles más largos se encuentran en el sur y hacia el oeste. En el extremo sur, Glen Shiel discurre entre cinco montañas (las Cinco Hermanas de Kintail ) hasta su desembocadura en Loch Duich. La A87 pasa por el valle. Más al norte se encuentran Glen Elchaig, Glen Carron y Glen Torridon. El ferrocarril desde Dingwall pasa por Glen Carron hasta Kyle of Lochalsh .
La parte central de este condado está ocupada por los esquistos de las tierras altas más jóvenes o serie Dalradian. Estos consisten en cuarcitas , micaesquistos, micaesquistos granatíferos y gneises , todos con una suave inclinación hacia el sureste. En el lado oriental del condado, los esquistos Dalradian están cubiertos de manera discordante por la Old Red Sandstone. El límite corre hacia el sur desde Edderton en Dornoch Firth, por Strathpeffer, hasta el vecindario de Beauly. Estas rocas comprenden losas rojas y areniscas , losas bituminosas grises y pizarras . Un pliegue anticlinal con un eje suroeste-noreste trae a la superficie los estratos basales de la serie alrededor de la desembocadura de Cromarty Firth y expone una vez más los esquistos en The Sutors (The Sutors of Cromarty) que guardan la entrada al estuario. El límite occidental del esquisto más reciente está formado por la gran línea de dislocación precámbrica que atraviesa el condado en un curso bastante directo desde Elphin al norte por Ullapool hasta Glencarron. La mayor parte del área al oeste de la línea de perturbación está cubierta por arenisca de Torridon , principalmente areniscas rojizas oscuras, gravilla y pizarras, que descansan de manera discordante sobre el antiguo gneis de Lewis con estratificación horizontal o ligeramente inclinada. La discordancia está bien expuesta en las orillas de Gairloch, Loch Maree y Loch Torridon. Estas rocas, que alcanzan un espesor considerable y se pueden dividir en tres subgrupos, forman los distritos montañosos de Applecross, Coigach y otros lugares.
Dentro del tramo Torridoniano, el gneis Lewisiano más antiguo ocupa grandes áreas al norte de Coigach, al este de la bahía Enard, entre la bahía Gruinard y Loch Maree. Entre este último y Gairloch, a ambos lados del medio Loch Torridon y en muchos otros puntos aparecen parches más pequeños. El gneis Lewisiano está penetrado en todas partes por diques básicos , generalmente con una dirección noroeste-sudeste; algunos de estos son de gran anchura. Las rocas Torridonianas son sucedidas de manera discordante por una serie de estratos cámbricos confinados en un cinturón variable pero estrecho al oeste de la línea de empuje principal. Este cinturón de rocas cámbricas ha sufrido una enorme cantidad de empujes subordinados. Está compuesto por las siguientes subdivisiones en orden ascendente: cuarcita con estratificación falsa, cuarcita Pipe Rock, capas fucoides y banda Olenellus, arenisca serpulítica, dolomita y mármol Durness, dolomita y caliza Durness : pero estos no siempre son visibles en un solo punto. Tan grande ha sido la perturbación en la región de empuje que en algunos lugares, como en las cercanías de Loch Kishorn y en otros lugares, las rocas han sido completamente volcadas y el antiguo gneis se ha apilado sobre el Torridoniano.
En la costa del estuario de Moray , en Rathie, hay una pequeña zona de esquisto de Kimeridge y, debajo de los acantilados de Shandwick, hay un pequeño oolito inferior con una fina capa de carbón. Se encuentran estrías glaciares en las montañas hasta alturas de 1000 m (3300 pies) y hay mucha arcilla en los valles y en grandes áreas de los distritos orientales. Hay playas elevadas a unos 33 m (108 pies) por encima del nivel actual del mar; se ven bien en Loch Carron.
La costa oeste tiene una pluviosidad alta: un promedio anual de 1281 mm (50,42 pulgadas) en Loch Broom y 1600 mm (62 pulgadas) en Strome Ferry (el otoño y el invierno son las estaciones más lluviosas), pero en la costa este el promedio anual es de solo 690 mm (27 pulgadas). La temperatura máxima diaria promedio [ cita requerida ] para el año es de 8,1 °C (46,5 °F). Las máximas diarias promedio para enero y julio son 3 °C (38 °F) y 14 °C (57 °F) respectivamente.
Las zonas más fértiles se encuentran en la costa oriental, especialmente en Easter Ross y Black Isle, donde el suelo varía desde una grava arenosa ligera hasta una marga profunda y rica . A partir de 1911, entre los cultivos de cereales, la avena era la más cultivada, pero también se cultivaban cebada y trigo. Los nabos y las patatas eran los principales cultivos verdes [ aclaración necesaria ] . Las tierras más altas contienen mucho pasto bueno , con muchas ovejas, siendo la raza principal la de cara negra. La mayoría de los caballos, principalmente mestizos entre los antiguos garrons (animales pequeños, resistentes y útiles) y los Clydesdales , se mantenían para fines agrícolas. Los rebaños de ganado, principalmente Highland nativo o cruces, eran grandes, muchos de ellos abastecían el mercado de Londres. Se criaban cerdos, aunque en menor número que antes, generalmente por los crofters .
En 1911, aproximadamente 800.000 acres (300.000 hectáreas) estaban dedicados a bosques de ciervos, una superficie mayor que en cualquier otro condado de Escocia; entre los más grandes se encontraban Achnashellach con 50.000 acres (20.000 hectáreas), Fannich con 20.000 acres (8.000 hectáreas), Kinlochluichart con 20.600 acres (8.340 hectáreas), Braemore con 40.000 acres (20.000 hectáreas), Inchbae con 21.000 acres (8.500 hectáreas) y Dundonnell con 23.000 acres (9.300 hectáreas). En algún momento, el área boscosa debe haber sido notable, si aceptamos la derivación común de la palabra "Ross" como del antiguo irlandés ros , un bosque, y hasta tiempos recientes hubo una extensión considerable de bosque nativo, principalmente pino , roble , fresno y aliso .
La fauna era digna de mención. Abundaban los ciervos y los corzos , y eran comunes los zorros y las liebres alpinas , mientras que ocasionalmente se capturaban tejones y gatos monteses . La caza alada era abundante y entre las aves rapaces aparecían el águila real y el águila pescadora . Aves acuáticas de todo tipo frecuentaban los lagos marinos . Muchos ríos y lagos eran ricos en salmones y truchas , y se encontró mejillón perla en el lecho del Conon.