El estuario de Moray ( / ˈm ʌr i- / ; gaélico escocés : An Cuan Moireach , Linne Mhoireibh o Caolas Mhoireibh ) es una ensenada (o fiordo ) aproximadamente triangular del Mar del Norte , al norte y al este de Inverness , que se encuentra en las Tierras Altas. Área del consejo del norte de Escocia .
Es el fiordo más grande de Escocia y se extiende desde Duncansby Head (cerca de John o' Groats ) en el norte, en el área del consejo de Highland, y Fraserburgh en el este, en el área del consejo de Aberdeenshire , hasta Inverness y Beauly Firth en el oeste. .
Por lo tanto, tres áreas del consejo tienen costa en Moray Firth: Highland al oeste y al norte de Moray Firth y Highland, Moray y Aberdeenshire al sur. El fiordo tiene más de 800 kilómetros (unas 500 millas) de costa, gran parte de la cual es acantilado.
El fiordo lleva el nombre de la provincia de Moray del siglo X , cuyo nombre a su vez se cree que deriva del mar del propio fiordo. Se sugiere que los nombres locales Murar o Morar derivan de Muir , el gaélico que significa mar, [2] mientras que se cree que Murav y Morav tienen sus raíces en las palabras celtas Mur (mar) y Tav (lado), condensadas en Mur'av para mar. -lado. [3] En el pasado, se hacía referencia al estuario como Murro Firth y Morra Firth. 'Murro' y 'Morra' son variantes de Moray; Estas variaciones más antiguas también se muestran en nombres más antiguos del propio Morayshire, como Morrowshire. [4] [5] [6 ] [7 ] [8] [9]
Varios ríos desembocan en Moray Firth, incluidos el río Ness , el río Findhorn y el río Spey . Varios fiordos y bahías más pequeños son ensenadas del fiordo, incluidos Cromarty Firth y Dornoch Firth . El Pentland Firth tiene su desembocadura oriental en el límite norte del Moray Firth.
Moray Firth tiene efectivamente dos fiordos, Inner Moray Firth 57 ° 33'N 04 ° 09'W / 57.550 ° N 4.150 ° W / 57.550; -4.150 , que tradicionalmente se conocía como Firth of Inverness, y Outer Moray Firth, que es agua más abierta del Mar del Norte. El nombre "Firth of Inverness" rara vez se encuentra en los mapas modernos, pero se extiende desde Beauly Firth en el oeste hasta Chanonry Point en el este.
El fiordo de Moray es visible desde distancias considerables, incluida una vista de largo alcance desde un punto tan al este como Longman Hill . [10] Desde Buckie , en un día despejado es posible ver Wick en el extremo norte de Escocia a más de 80 km (50 millas) de distancia.
Desde Lossiemouth es posible ver las colinas de Caithness y las colinas se identifican fácilmente, siendo una Morven y la otra Scaraben. Desde Burghead , en un día muy despejado, se puede distinguir a lo lejos la masa blanca del castillo de Dunrobin ; Desde Nairn, las dos bandas rojas del faro de Tarbat Ness , a unos 30 km (20 millas) de distancia, se pueden ver con binoculares.
El Gran Canal en el Inner Moray Firth, fue dragado por ingenieros en 1917 para el paso seguro de los barcos que querían evitar el largo y peligroso paso por el norte de Escocia, transitando por el Canal de Caledonia . El canal iba desde la entrada de la bahía de Munlochy hasta la marca de mano de estribor de Meikle Mee, pero no recibió mantenimiento y se rellenó muy rápidamente.
El Moray Firth es de origen tectónico, la formación está relacionada en parte con la falla de Helmsdale. Durante algún tiempo durante la última edad de hielo , todo el actual Moray Firth fue un enorme glaciar. Sin embargo, la parte interior y sus ensenadas laterales, Cromarty Firth y Dornoch Firth , son verdaderos fiordos en sí mismos.
Aunque hay una marea razonable con rangos de marea promedio de unos tres metros (diez pies), sólo algunos de los ríos que desembocan en la bahía tienen estuarios . Masas de sedimentos de las montañas adyacentes han formado lenguas alrededor de varias desembocaduras. Los del río Ness y el río Carron han reducido significativamente los fiordos en los que entran. [11] [12] [13] [14] [15] [16]
El Moray Firth es uno de los lugares más importantes de la costa británica para la observación de delfines y ballenas . Las especies más comunes son el delfín mular y la marsopa común , con avistamientos ocasionales del delfín común y la ballena minke .
La popular zona de observación de vida silvestre ubicada en Chanonry Point alberga espectaculares exhibiciones de delfines en el interior de Moray Firth. Además, los centros de visitantes en Spey Bay y North Kessock están administrados por la Whale and Dolphin Conservation Society , donde a menudo se pueden ver delfines y otros animales salvajes. El antiguo embarcadero de Fort George Point es la ubicación del Centro de Investigación de Delfines, con el destacado biólogo marino Prof.
Greame Taylor trabaja a tiempo parcial estudiando hábitos de caza y reproducción y trabaja a tiempo parcial con el Consejo Comunitario dando recorridos y enseñando los métodos de los delfines. [17]
También es un importante yacimiento petrolífero y caladero. El campo petrolífero de Beatrice, a unas 20 millas al sur de Wick y al este de Helmsdale, era el más cercano de los campos petrolíferos del Mar del Norte ; desde que fue desmantelado en 2017, ahora es el sitio del parque eólico Beatrice . Gran parte de la industria pesquera se centra en las vieiras y la cigala .
El Inner Moray Firth está designado como área de protección especial para fines de conservación de la vida silvestre. Moray Firth contiene un área especial de conservación (ZEC) designada según la Directiva de Hábitats de la UE, que es una de las áreas de protección marina más grandes de Europa. El SAC protege las aguas interiores del Moray Firth, desde una línea entre Lossiemouth (en la costa sur) y Helmsdale (en la costa norte) hacia el oeste.
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