Pirro ( / ˈp ɪr ə s / PIRR -əss ; griego : Πύρρος Pýrrhos ; 319/318–272 a. C.) fue un rey y estadista griego del período helenístico . [2] [3] [4] [5] [6] Fue rey de los molosos , [5] [7] de la casa real Eácida , [8] y posteriormente llegó a ser rey ( Malalas también lo llamó toparca ) [ 9] de Epiro . Fue uno de los más fuertes oponentes de la antigua Roma y había sido considerado uno de los más grandes generales de la antigüedad. [10] Varias de sus batallas victoriosas le causaron pérdidas inaceptablemente grandes, de las que se acuñó el término " victoria pírrica ".
Pirro se convirtió en rey de Epiro en el 306 a. C. a la edad de 13 años, pero fue destronado por Casandro cuatro años después. Entró en acción durante las Guerras de los Diadochi y recuperó su trono en 297 a. C. con el apoyo de Ptolomeo I Sóter . Durante lo que llegó a conocerse como la Guerra Pírrica , Pirro luchó contra Roma a instancias de Tarento , logrando costosas victorias en Heraclea y Asculum . Procedió a apoderarse de Sicilia de manos de Cartago , pero pronto fue expulsado y perdió todas sus ganancias en Italia después de la batalla de Beneventum en 275 a.C.
Pirro arrebató el trono macedonio a Antígono II Gonatas en el 274 a.C. e invadió el Peloponeso en el 272 a.C. Sin embargo, el asalto epirota a Esparta fue frustrado y Pirro murió durante una batalla callejera en Argos .
El Pyrrhus latinizado deriva del griego Pyrrhos ( / ˈ p ɪr ə s / ; griego : Πύρρος ), que significa parecido a una llama o inflamable, derivado de la palabra Pyr ( / ˈ p ɪr / ; griego : Πύρ ) que significa fuego y el sufijo -ros ( / ˈ r ə s / ; griego : ρος ) que significa -able o "perteneciente a". [11] Según otros, el significado real del nombre es "ardiente, de color rojo", y se usaba especialmente para denotar cabello rojo. [12] Pirro también se utilizó como nombre alternativo para Neoptólemo , hijo de Aquiles y la princesa Deidamia en la mitología griega homérica . [11]
Cª. 319 a. C., Pirro nació del príncipe Eácides de Epiro , [13] y Ftía , una noble tesalia, hija del general tesaliano Menón . Eácides era primo de Olimpia , lo que convertía a Pirro en primo segundo de Alejandro Magno . Tenía dos hermanas: Deidamia y Troias. En 319/318 a. C., Arrybas, padre de Eácides y regente de Epiro, murió dejando Epiro a los reyes conjuntos Eácides y Neoptólemo .
Eácides apoyó a Olimpia en su lucha contra Casandro y marchó hacia Macedonia. En 317 a. C., cuando Pirro tenía sólo dos años, Olimpia solicitó una vez más el apoyo de Eácides y este marchó sobre Macedonia por segunda vez. A muchos de sus soldados no les gustó su servicio y se amotinaron. Eácides liberó a estos soldados de su ejército, pero como resultado su ejército era demasiado pequeño para lograr algo. Cuando los amotinados llegaron a Epiro provocaron una rebelión contra su rey ausente y Eácides fue destronado. Casandro envió a uno de sus generales, Licisco, para actuar como regente del aún menor de edad Neoptólemo. De hecho, Epiro se convirtió en un reino títere de Casandro. La familia de Pirro huyó al norte y se refugió con Glaukias de los taulantios , una de las tribus ilirias más grandes. [6] Pirro fue criado por Beroea , la esposa de Glaukias, una molosa de la dinastía Aeacidae . [4] [14] Casandro marchó contra Glaukias, derrotó a su ejército y capturó Apolonia . Glaukias tuvo que prometer que no actuaría contra Casandro, pero se negó a entregar a Pirro y su familia. [15]
Hacia el 313 a. C., Casandro estaba distraído por su guerra contra Antigonus Monophthalmus , uno de los más poderosos de los Diadochi . Temiendo una invasión desde Asia Menor , donde Antígono estaba reuniendo sus fuerzas, desvió su atención del oeste al este. Eácides aprovechó la situación y regresó a Epiro. Parece haber recuperado popularidad y formado un gran ejército. Casandro envió un ejército al mando de su hermano Felipe, que derrotó a Eácides en dos batallas. Eácides resultó herido en la última batalla y murió poco después. [15]
En 307 a. C., Glaukias invadió Epiro y puso a Pirro en el trono. Pirro tenía sólo once años, por lo que sus guardianes gobernaron en su lugar hasta que cumplió la mayoría de edad. [16] Cuando tenía diecisiete años viajó a la corte de Glaukias en Iliria para asistir a la boda de uno de los hijos de Glaukias. Mientras estaba en Iliria, los molosos se rebelaron, expulsaron a los partidarios de Pirro y devolvieron a Neoptólemo al trono. Esta vez Glaukias no pudo ayudarlo. [17]
Pirro viajó al Peloponeso y sirvió a su cuñado Demetrio Poliorcetes , que se había casado con su hermana Deidamia y que estaba haciendo campaña contra Casandro en el sur de Grecia.
En 302 a. C., Demetrio llevó su ejército a Asia Menor para apoyar a su padre Antígono Monoftalmo. Pirro impresionó a Antígono porque se dice que dijo que Pirro se convertiría en el general más grande de su tiempo si vivía lo suficiente. [18]
Antígono se había vuelto demasiado poderoso y los otros sucesores, Seleuco , Lisímaco , Ptolomeo y Casandro , se habían unido contra él. Lisímaco y Seleuco, reforzados por dos de los ejércitos de Casandro, habían concentrado sus fuerzas en Asia Menor y marcharon hacia Antígono. Ambos ejércitos se encontraron en Ipsus en Frigia . La Batalla de Ipsus fue la batalla más grande e importante de las Guerras de los Sucesores . Pirro probablemente luchó con Demetrio en el ala derecha, un lugar de honor, e hizo una brillante demostración de valor entre los combatientes. A pesar de estos valientes esfuerzos, Antígono perdió tanto la batalla como su vida. Demetrio, victorioso en su ala, logró escapar con 9.000 hombres, y Pirro continuó sirviendo a su cuñado mientras comenzaba a reconstruir el imperio de Antígono. [19]
En 298 a. C., Pirro fue tomado como rehén en Alejandría , según los términos de un tratado de paz firmado entre Demetrio y Ptolomeo I Sóter . Allí, se casó con la hijastra de Ptolomeo I, Antígona (una hija de Berenice I de Egipto de su primer marido Felipe , respectivamente, la esposa de Ptolomeo I y un noble macedonio). En 297 a.C., Casandro murió y Ptolomeo, siempre buscando aliados, decidió ayudar a restaurar a Pirro en su reino. Proporcionó a Pirro hombres y fondos y lo envió de regreso a Epiro. [20]
Pirro regresó a Epiro al frente de un ejército, pero no dispuesto a librar una guerra civil aceptó gobernar Epiro junto con Neoptólemo. Pronto ambos reyes comenzaron a conspirar uno contra el otro. Pirro fue informado de un complot contra su vida y decidió atacar primero. Invitó a su compañero rey a una cena y lo asesinó. El acto no parece haber sido impopular ya que la nobleza de Epiro parece haber sido devota de él. [21]
En 295 a. C., Pirro transfirió la capital de su reino a Ambracia . En 292 a. C., fue a la guerra contra su antiguo aliado y cuñado Demetrio invadiendo Tesalia mientras Demetrio asediaba Tebas . Demetrius respondió de inmediato; dejó el asedio a su hijo Antígono Gonatas y marchó de regreso al norte al frente de un gran ejército. [22] Pirro, superado en número, se retiró a Epiro. [23]
Mientras estaba de regreso en Epiro, Pirro sufrió otro revés. Su segunda esposa, Lanassa , hija del autoproclamado rey de Sicilia Agatocles de Siracusa , lo abandonó. Afirmó que ella, hija de un rey griego, ya no podía soportar compartir su hogar con mujeres bárbaras. Huyó a Corcira con su dote, ofreciéndola y a sí misma a Demetrio. Éste aceptó, navegó hasta la isla y tomó posesión tanto de Corcira como de Lanassa. Después de regresar con su ejército en Grecia continental, Demetrio planeó invadir Epiro. En 289 a. C., invadió a los aliados de Pirro, la Liga Etolia , con la esperanza de neutralizarlos antes de invadir Epiro. Los etolios rechazaron la batalla y se retiraron a las colinas. Después de saquear el campo de los etolios, Demetrio dejó una fuerza fuerte al mando de su mejor general Pantauchus en Etolia y marchó hacia Epiro. Mientras tanto, Pirro había reunido su ejército y marchaba al rescate de sus aliados etolios. Los dos ejércitos, en caminos diferentes, se cruzaron y Demetrio comenzó a saquear Epiro mientras Pirro se enfrentaba a Pantauco en la batalla.
Pirro tenía consigo la mayor parte del ejército de Epiro, probablemente entre 20.000 y 25.000 hombres, mientras que Pantauchus comandaba sólo un destacamento del ejército de Demetrio que constaba de alrededor de 11.000 hombres. Los combates fueron intensos y, según las fuentes, Pantauchus y Pirrhus se buscaron. Pantauchus desafió a Pirro a un combate individual, y Pirro aceptó. Después de arrojarse lanzas unos a otros, lucharon con espadas. Pirro fue herido, pero a cambio hirió a su oponente dos veces, en el muslo y en el cuello. Los guardaespaldas de Pantauchus tuvieron que llevárselo. Envalentonados por la victoria de su rey, los epirotas reanudaron su ataque y derrotaron al ejército de Pantauchus y tomaron 5.000 prisioneros. Luego, el ejército honró a Pirro otorgándole el apellido de "Águila". Demetrio, al enterarse de la victoria de Pirro, regresó a Macedonia. Pirro liberó a sus prisioneros y regresó a Epiro. [24]
En 289 a. C., Pirro, al enterarse de que Demetrio estaba gravemente enfermo, invadió Macedonia. Su intención original era simplemente realizar incursiones y saqueos, pero como Demetrio no podía liderar sus fuerzas, casi no encontró oposición. Pirro penetró hasta la antigua capital macedonia de Egas antes de que Demetrio estuviera lo suficientemente recuperado como para salir al campo. Como Demetrio comandaba una fuerza superior, Pirro no tuvo más remedio que retirarse. [25]
Demetrio, tan inquieto como Pirro, planeó invadir Asia y reclamar los antiguos dominios de su padre. Primero hizo las paces con Pirro, otorgándole sus propiedades en Macedonia mientras conservaba Corcira y Leucas, luego comenzó a formar un vasto ejército y una enorme flota. [26] Ante esta amenaza, los otros Diadochi Lysimachus, Ptolomeo y Seleuco se aliaron contra él. Los tres reyes enviaron embajadas a Pirro tratando de ganárselo a su lado o al menos lograr que permaneciera neutral. Si los aliados ganaban y Pirro permanecía neutral, no ganaría nada. Si, por el contrario, Demetrio salía victorioso, podría derrotar a Pirro en cualquier momento del futuro. La enemistad personal de Pirro contra Demetrio podría haber desempeñado un papel adicional en su decisión de unirse a los aliados. [27]
En 288 a. C., los reyes aliados iniciaron sus campañas contra Demetrio. Ptolomeo navegó contra los aliados griegos de Demetrio con una gran flota. Lisímaco invadió la Alta Macedonia desde Tracia. Pirro esperó hasta que Demetrio marchó contra Lisímaco y luego invadió el sur de Macedonia. Demetrio debe haber pensado que Pirro no incumpliría su tratado, porque Macedonia occidental y meridional cayeron sin oposición. Mientras tanto, Demetrio había obtenido una victoria sobre Lisímaco cerca de Anfípolis . Cuando el ejército macedonio se enteró de que Pirro estaba invadiendo su patria, se volvieron contra Demetrio. Estaban hartos de su gobierno autocrático y de sus grandiosos planes y se negaron a avanzar más. Luego, Demetrio dirigió su ejército contra Pirro, probablemente esperando que sus macedonios estuvieran más dispuestos a luchar contra un invasor extranjero que Lisímaco, un veterano de Alejandro. Desafortunadamente para Demetrio, sus tropas estaban tan hartas de él que desertaron y se pasaron a Pirro y él tuvo que huir. Pirro pronto se unió a Lisímaco y decidieron compartir el gobierno de Macedonia. [28]
Demetrio reunió un nuevo ejército en Grecia y sitió Atenas, que se había rebelado contra el gobierno títere que había instalado. Los atenienses pidieron ayuda a Pirro y este marchó contra Demetrio una vez más. Esto hizo que Demetrio levantara el sitio. Los atenienses agradecieron a Pirro erigiéndole un busto y permitiéndole entrar a la ciudad para las celebraciones. Sin embargo, no permitieron que su ejército entrara en la ciudad, probablemente por temor a que Pirro instalara una guarnición y se convirtiera en señor supremo de Atenas. Pirro aprovechó la situación y aconsejó a los atenienses que nunca más dejaran entrar a un rey en su ciudad. [29]
Pirro y Demetrio hicieron las paces una vez más pero, como todos los acuerdos anteriores, no duró. Cuando Demetrio, en 286 a. C., invadió Asia para atacar los dominios asiáticos de Lisímaco, Lisímaco solicitó que Pirro invadiera Tesalia y desde allí atacara las guarniciones de Demetrio en Grecia. Pirro estuvo de acuerdo, probablemente para mantener ocupadas a sus rebeldes tropas macedonias y hacerlas menos propensas a rebelarse, y también para obtener una fácil victoria sobre los debilitados Antigónidas. [30] Rápidamente derrotó a Antígono Gonatas , el hijo de Demetrio, quien le cedió Tesalia para hacer las paces. El Imperio griego de Pirro estaba ahora en su apogeo: gobernaba un Epiro ampliado, la mitad de Macedonia y Tesalia. [29]
En 285 a. C., Demetrio fue derrotado por Seleuco. Esto liberó las manos de Lisímaco, quien decidió deshacerse de su cogobernante en Macedonia. Primero aisló a Pirro de su tradicional aliado los Ptolomeos, al casarse con Arsínoe II , la hermana de Ptolomeo II Filadelfo . También hizo una gran donación a los etolios , principales aliados de Pirro en Grecia. Pirro se sintió lo suficientemente amenazado como para hacer una alianza con Antígono Gonatas. En 284 a. C., Lisímaco invadió la mitad de Macedonia de Pirro con un enorme ejército. [31] Incapaz de enfrentarse al ejército superior de Lisímaco, Pirro se retiró y se unió a Antígono Gonatas. Lisímaco inició una campaña de propaganda en la que apelaba al patriotismo de los macedonios que servían a Pirro. Les recordó que Pirro era en realidad un rey extranjero, mientras que él mismo era un verdadero macedonio. La campaña fue un éxito. Con sus tropas macedonias volviéndose contra él, Pirro no tuvo otra opción que retirarse a Epiro. Lisímaco invadió y saqueó Epiro al año siguiente. Pirro no se opuso a Lisímaco porque probablemente estaba librando una guerra en Iliria, al norte. Según Pausanius, "Pirro deambulaba como de costumbre". [32]
La ciudad griega de Tarentum , en el sur de Italia , se peleó con Roma debido a una violación de un antiguo tratado que especificaba que Roma no debía enviar buques de guerra al Golfo de Tarentine . [33] En 282 a. C., los romanos instalaron guarniciones en las ciudades griegas de Turios (en el extremo occidental del golfo Tarentino), Locri y Regio , y enviaron buques de guerra a Turios. Aunque esto fue diseñado como una medida contra los pueblos italianos de Lucania , los tarentinos se pusieron nerviosos y atacaron a los romanos en Turios, expulsando a la guarnición romana de la ciudad y hundiendo varios buques de guerra romanos. Tarento se enfrentaba ahora a un ataque romano y a una derrota segura, a menos que pudieran conseguir la ayuda de potencias mayores. Roma ya se había convertido en una potencia importante y estaba preparada para someter a todas las ciudades griegas de la Magna Grecia . Los tarentinos pidieron a Pirro que liderara su guerra contra los romanos. [6] [34] El Oráculo de Delfos animó a Pirro a ayudar a los tarentinos . Reconoció la posibilidad de forjarse un imperio en Italia . Hizo una alianza con Ptolomeo Keraunos , rey de Macedonia y su vecino más poderoso, y llegó a Italia en el 280 a.C. [35]
Pirro entró en Italia con un ejército compuesto por 20.000 infantes , 3.000 jinetes , 2.000 arqueros , 500 honderos y 20 elefantes de guerra en un intento por someter a los romanos. [6] Los elefantes le habían sido prestados por Ptolomeo II Filadelfo , quien también había prometido 9.000 soldados y 50 elefantes más para defender Epiro mientras Pirro y su ejército estaban fuera.
Debido a su superior caballería, sus elefantes y su mortífera infantería de falange , derrotó a los romanos, liderados por el cónsul Publio Valerio Levino , en la batalla de Heraclea en el año 280 a.C., [36] en la provincia romana de Lucania . Hay fuentes contradictorias sobre las víctimas. Jerónimo de Cardia informa que los romanos perdieron alrededor de 7.000, mientras que Pirro perdió 3.000 soldados, incluidos muchos de los mejores; Dionisio ofrece una visión más sangrienta de 15.000 romanos muertos y 13.000 epirotes. [37] Varias tribus, incluidos los lucanos , los bruttii , los mesapianos y las ciudades griegas de Crotona y Locri , se unieron a Pirro. Luego ofreció a los romanos un tratado de paz que finalmente fue rechazado. Pirro intentó arrebatar Campania a los romanos, pero se vio frustrado por el ejército reforzado de Levino. Luego marchó audazmente hacia la propia Roma, pero encontró que sus defensas eran demasiado formidables. Mientras tanto, los romanos habían hecho las paces con los etruscos y habían llamado a Tiberio Coruncanio , el otro cónsul, que marchaba con su ejército hacia el sur desde Etruria hacia Roma. Pirro se enfrentó ahora a tres ejércitos; la guarnición de Roma, Levino del sur y Curuncanio del norte. No queriendo verse atrapado entre tres ejércitos, Pirro se retiró a Tarento, donde pasó el invierno con sus tropas. [38]
Cuando Pirro invadió Apulia (279 a. C.), los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de Asculum , donde Pirro obtuvo una costosa victoria. [34] El cónsul Publio Decio Mus era el comandante romano, y aunque su fuerza capaz fue finalmente derrotada, casi lograron romper la espalda del ejército epirota de Pirro, garantizando la seguridad de la propia Roma. Al final, los romanos perdieron 6.000 hombres y Pirro 3.500, incluidos muchos oficiales. [6] Más tarde, Pirro comentó sobre su victoria en Asculum, afirmando: "Si salimos victoriosos en una batalla más con los romanos, estaremos completamente arruinados". [39] Es a partir de informes sobre este evento semilegendario que se origina el término victoria pírrica .
En 278 a. C., Pirro recibió dos ofertas simultáneamente. Las ciudades griegas de Sicilia le pidieron que viniera y expulsara a Cartago , que junto con Roma era una de las dos grandes potencias del Mediterráneo occidental . Al mismo tiempo, los macedonios , cuyo rey Ptolomeo Keraunos había sido asesinado por los invasores galos , pidieron a Pirro que ascendiera al trono de Macedonia. Pirro decidió que Sicilia le ofrecía una mayor oportunidad y envió su ejército allí. [6]
En 278 a. C., poco después de desembarcar su ejército en Sicilia, levantó el asedio cartaginés de Siracusa . Pirro fue proclamado rey de Sicilia. Ya estaba haciendo planes para que su hijo Heleno, nieto de Agatocles de Siracusa por parte de su madre, heredara el reino de Sicilia y que su otro hijo, Alejandro, recibiera Italia. En 277 a. C., Pirro capturó Erix , la fortaleza cartaginesa más fuerte de Sicilia. Esto llevó al resto de las ciudades controladas por los cartagineses a desertar hacia Pirro.
En 276 a. C., Pirro negoció con los cartagineses. Aunque estaban inclinados a llegar a un acuerdo con Pirro, suministrarle dinero y enviarle barcos una vez que se establecieran relaciones amistosas, exigió que Cartago abandonara toda Sicilia y hiciera del mar de Libia una frontera entre ellos y los griegos. Las ciudades griegas de Sicilia se opusieron a hacer las paces con Cartago porque los cartagineses todavía controlaban la poderosa fortaleza de Lilybaeum , en el extremo occidental de la isla. Pirro finalmente cedió a sus propuestas y rompió las negociaciones de paz. El ejército de Pirro comenzó entonces a sitiar Lilybaeum . Durante dos meses lanzó ataques fallidos contra la ciudad, hasta que finalmente se dio cuenta de que no podía montar un asedio eficaz sin bloquearla también desde el mar. Pirro luego solicitó mano de obra y dinero a los sicilianos para construir una flota poderosa. Cuando los sicilianos se sintieron descontentos con estas contribuciones, tuvo que recurrir a contribuciones obligatorias y a la fuerza para mantenerlas a raya. Estas medidas culminaron con la proclamación de una dictadura militar en Sicilia y la instalación de guarniciones militares en las ciudades sicilianas. [40]
Estas acciones fueron profundamente impopulares y pronto la opinión siciliana se enardeció contra él. Pirro había enajenado tanto a los griegos sicilianos que estaban dispuestos a hacer causa común con los cartagineses. Los cartagineses se animaron y enviaron otro ejército contra él. Este ejército fue rápidamente derrotado. A pesar de esta victoria, Sicilia siguió volviéndose cada vez más hostil hacia Pirro, quien comenzó a considerar abandonar Sicilia. En este punto, los enviados samnitas y tarentinos llegaron a Pirro y le informaron que de todas las ciudades griegas en Italia, sólo Tarento no había sido conquistada por Roma. Pirro tomó su decisión y partió de Sicilia. Al abandonar su barco la isla, se volvió y presagiando las Guerras Púnicas , dijo a sus compañeros: "Qué campo de lucha dejamos, amigos míos, para los cartagineses y los romanos". [41] [42] Mientras su ejército era transportado en barco a la Italia continental, la armada de Pirro fue destruida por los cartagineses en la batalla del Estrecho de Mesina , con 98 buques de guerra hundidos o inutilizados de 110.
Mientras Pirro había estado haciendo campaña contra los cartagineses, los romanos habían reconstruido su ejército convocando a miles de nuevos reclutas . Cerca de la actual Benevento , uno de los dos cónsules romanos de ese año (275 a. C.), Manius Curius Dentatus , había acampado con sus hombres. La otra Alteza estaba en ese momento en Lucania , por lo que Pirro envió contra él parte de su ejército, para evitar que reforzara a Curio, con quien el propio Pirro debía tratar. Partió de noche para alcanzar a su enemigo en secreto. Sin embargo, la densa vegetación de la zona causó problemas a sus hombres, quienes finalmente llegaron con la luz del día, cuando estaban cansados y era imposible pasar desapercibidos. [43] [44]
Como resultado, el ataque fue rechazado y Pirro perdió la mitad de sus elefantes. [45] Al día siguiente los romanos tomaron la iniciativa del ataque. Su ataque inicial, gracias a la astucia de Pirro y la fuerte resistencia de los epirotas, fracasó. Sin embargo, una segunda oleada asustó a los elefantes (posiblemente con flechas en llamas) y los hizo precipitarse contra los epirotas. Estos últimos abandonaron el campo de batalla en desorden y Pirro no tuvo más remedio que retirarse de la batalla.
Después de esta batalla inconclusa, Pirro decidió poner fin a su campaña en Italia y regresar a Epiro, lo que resultó en la pérdida de prácticamente todos los logros que había obtenido en Italia. Sólo la ciudad de Tarento permaneció bajo el dominio de los epirotes. [46]
Su campaña occidental había cobrado un alto precio tanto a su ejército como a su tesorería. A pesar de esto (o quizás debido a ello), Pirro fue a la guerra una vez más. [47] El reino de su rey rival Antígono Gonatas de Macedonia era el objetivo más obvio. Pirro reunió un ejército con sus guarniciones epirotas, mercenarios galos y las tropas que había traído de Italia y marchó hacia el este, hacia Macedonia. Obtuvo una fácil victoria en la Batalla de los Aous y conquistó la mayor parte de Macedonia. [48]
Antígono logró conservar varias ciudades costeras. [49] Luego esperó una oportunidad para reclamar su reino mientras Pirro ya estaba buscando otra guerra que pelear. Además, Pirro se hizo muy impopular en Macedonia al permitir que sus galos saquearan las tumbas de los reyes macedonios en Egas. [50]
En 272 a. C., Cleónimo , un espartano de sangre real que era odiado entre sus compañeros espartanos, pidió a Pirro que atacara Esparta y lo colocara en el poder. Pirro aceptó el plan, con la intención de hacerse con el control del Peloponeso , pero una fuerte resistencia inesperada frustró su asalto a Esparta . En la retirada perdió a su hijo primogénito Ptolomeo , que había estado al mando de la retaguardia.
Pirro tuvo poco tiempo para llorar, ya que inmediatamente se le ofreció la oportunidad de intervenir en una disputa cívica en Argos . Como Antígono Gonatas también se acercaba, se apresuró a entrar sigilosamente en la ciudad con su ejército, sólo para encontrar el lugar lleno de tropas hostiles. Durante la confusa batalla de Argos en las estrechas calles de la ciudad, Pirro quedó atrapado. Mientras luchaba contra un soldado argivo, la anciana madre del soldado, que observaba desde un tejado, le arrojó una teja que lo derribó de su caballo y le rompió parte de la columna, paralizándolo. Se desconoce si estaba vivo o no después del golpe, pero su muerte estuvo asegurada cuando un soldado macedonio llamado Zópiro, aunque asustado por la expresión del rostro del rey inconsciente, vacilante e ineptamente decapitó su cuerpo inmóvil. Esta historia la relata más tarde Plutarco en su Vida de Pirro. [51]
Antígono lo incineró con todos los honores y envió a su hijo superviviente, Heleno, de regreso a Epiro. Ese mismo año, al conocer la noticia de la muerte de Pirro, los tarentinos se rindieron a Roma.
En su Vida de Pirro , Plutarco registra que Aníbal lo clasificó como el comandante más grande que el mundo había visto jamás, [4] aunque en la Vida de Tito Quincio Flaminino , Plutarco escribe que Aníbal lo colocó en segundo lugar después de Alejandro Magno . Este último relato también lo da Apiano . [52] Si bien fue un líder voluble y a menudo inquieto, y no siempre un rey sabio, fue considerado uno de los más grandes comandantes militares de su tiempo.
Pirro era conocido por su benevolencia. Como general, las mayores debilidades políticas de Pirro fueron su incapacidad para mantener la concentración y un tesoro fuerte en casa (muchos de sus soldados eran costosos mercenarios).
El concepto de que un monarca tuviera un toque que pudiera curar todas las heridas puede haberse originado con Pirro. Como afirma Plinio el Viejo , el dedo gordo del pie derecho de Pirro curaba enfermedades del bazo con solo tocar al paciente. Su dedo del pie tampoco podía quemarse, por lo que cuando su cuerpo fue incinerado, lo pusieron en un cofre y lo guardaron en un templo desconocido. [53]
Pirro presta su nombre al término " victoria pírrica ", que proviene de una declaración que supuestamente hizo después de la batalla de Asculum. En respuesta a las felicitaciones por obtener una costosa victoria sobre los romanos, se dice que dijo: "Si salimos victoriosos en una batalla más contra los romanos, estaremos completamente arruinados". [39] Por lo tanto, el término victoria pírrica ha llegado a significar una victoria que se obtuvo a tal costo que pierde todo valor.
Pirro y su campaña en Italia brindaron al mundo griego la oportunidad de frenar el avance de Roma hacia el Mediterráneo. No aprovechar plenamente esta oportunidad mientras Roma todavía era sólo una potencia regional italiana tuvo inmensas consecuencias. La conquista de Magna Grecia por los romanos los puso en competencia directa con Cartago, lo que finalmente condujo a la Primera Guerra Púnica. Podría decirse que la victoria de Roma en este conflicto la transformó de una potencia regional a uno de los estados más poderosos del Mediterráneo. Durante el siglo siguiente, el fracaso de los diversos reinos y ciudades-estado del mundo helenístico a la hora de formar un frente unido contra Roma dio lugar a su absorción por el Imperio Romano o, en el caso de algunos, a la reducción al estatus de cliente romano. estado. Hacia el año 197 a. C., Macedonia y muchas ciudades-estado del sur de Grecia se convirtieron en estados clientes romanos; En 188 a. C., el Imperio Seléucida se vio obligado a ceder la mayor parte de Asia Menor al aliado de Roma, Pérgamo (Pérgamo). En 133 a. C., Atalo III , el último rey de Pérgamo (excluyendo al pretendiente Eumenes III ), legó el Reino y sus considerables territorios en Asia Menor a Roma en su testamento. Durante la destrucción de Corinto en 146 a. C., Roma derrotó a la ciudad-estado de Corinto y sus aliados en la Liga Aquea . La liga se disolvió y Roma tomó posesión formal de los territorios que constituyen la actual Grecia, reorganizando estos territorios en la provincia de Macedonia . [54] Finalmente, en el 63 a. C., Pompeyo Magno asestó el golpe de gracia final al ya muy reducido Imperio Seléucida, derrocando a su último gobernante y absorbiendo sus territorios en la nueva provincia romana de Siria .
Pirro escribió memorias y varios libros sobre el arte de la guerra. Desde entonces se han perdido, aunque, según Plutarco, Aníbal fue influenciado por ellos, [4] y recibieron elogios de Cicerón . [55]
Pirro estuvo casado cinco veces: su primera esposa, Antígona, le dio una hija llamada Olimpias y un hijo llamado Ptolomeo en honor a su padrastro . Murió en el año 295 a.C., posiblemente al dar a luz, ya que ese mismo año nació su hijo. [56] Su segunda esposa fue Lanassa, hija del rey Agatocles de Siracusa (r. 317-289 a. C.), con quien se casó alrededor del 295 a. C.; la pareja tuvo dos hijos, Alejandro [56] y Heleno; Lanassa dejó a Pirro. Su tercera esposa era hija de Audoleon , rey de Paeonia ; su cuarta esposa fue la princesa iliria Bircenna , hija del rey Bardylis II (295-290 a. C.); y su quinta esposa fue hija de Ptolomeo Keraunos , con quien se casó en 281/280 a.C.
